Faits essentiels
Monnaie
L’euro est la seule monnaie acceptée à Malte, mais les cartes de crédit Visa, Mastercard, Amex et Diners Club sont largement acceptées. La plupart des hôtels, magasins et restaurants acceptent également les cartes de débit Visa, mais il est fortement recommandé d’avoir des euros à portée de main pour les petits stands de souvenirs, les magasins ou les restaurants.
Langue
Le maltais et l’anglais sont les deux langues officielles de Malte, et l’italien est également très répandu. En raison de la grande diversité internationale, de nombreuses autres langues d’Afrique, du Moyen-Orient et d’ailleurs sont également parlées, bien qu’elles soient beaucoup moins répandues.
Meilleur moment pour partir
Le climat y est agréable tout au long de l’année, ce qui fait de Malte une destination populaire pour les estivants à la recherche d’un soleil brûlant, ainsi qu’une merveilleuse destination de long séjour pour les voyageurs cherchant à échapper à l’hiver d’Europe du Nord. Pendant les mois d’hiver, le temps à Malte est généralement agréable, sans chaleur intense.
Climat
En été (de la mi-juin à la fin septembre), les journées sont le plus souvent marquées par des maxima de 31 C/86 F et des minima d’environ 22 C / 71 F. De novembre à février, les températures moyennes se situent entre 17 C / 63 F et 9 C / 50 F environ. En été comme en hiver, les pluies sont peu fréquentes.
Le voyageur idéal
Les voyageurs désireux d’explorer les régions historiques de la Méditerranée trouveront à Malte une mine d’histoire ancienne et médiévale, remontant à plus de 6 000 ans. Les plages magnifiques offrent un répit après les visites touristiques. Les visiteurs qui recherchent des activités diurnes et une vie nocturne animée devraient séjourner dans les villes côtières de Qawra, Buggiba et St Paul’s Bay, dans le nord du pays. Malte est un pays magnifique et accueillant, avec un climat agréable tout au long de l’année. C’est donc un endroit idéal pour les longs séjours de 1 à 3 mois, qui permettent de profiter des plages et d’offrir un hébergement de qualité en basse saison.
Comment s’y rendre depuis la France
Principaux aéroports
Le seul aéroport de l’archipel est l’aéroport international de Malte. Des ferries relient aussi Malte à la Sicile et à l’Italie continentale.
Vols depuis la France
KM Malta Airlines et easyJet relient Paris-Charles-de-Gaulle à Malte en environ 2 h 45 ; easyJet dessert aussi Malte depuis Paris-Orly, et Air France propose une liaison saisonnière. Ryanair vole depuis Beauvais et Marseille toute l’année, et en saison depuis Lourdes et Toulouse ; Transavia propose des vols saisonniers depuis Nantes et Paris-Orly, et easyJet depuis Nice.
Les curiosités essentielles de Malte
Île de Malte
Malte est une petite île : il est donc facile de s’y déplacer. Les villes pittoresques de Qawra et de Saint Paul’s Bay, sur la côte nord de Malte, abritent les stations balnéaires les plus agréables, où l’on trouve beaucoup d’animation pendant la journée et de vie nocturne le soir. La capitale, La Valette, et la ville voisine de Sliema abritent quelques sites historiques, comme des églises, et c’est là que vit la majorité de la population maltaise. Les photographes apprécieront les bateaux colorés dans les ports et les falaises spectaculaires autour de l’île.
Île de Gozo
Gozo est une grande île sœur de Malte, plus vallonnée et plus verte que l’île principale. Les aventuriers peuvent y pratiquer le quad (ATV), tandis que ceux qui recherchent un rythme plus détendu préféreront visiter les sites historiques ou admirer les pittoresques couchers de soleil.
Hagar Qim
Les temples de Hagar Qim sont classés au patrimoine de l’UNESCO et comptent parmi les sites les plus anciens de la planète, vieux de plus de 5 000 ans. Les visites proposent généralement des arrêts photos, des paysages magnifiques et des aperçus de la culture maltaise.
Grotte bleue
Un voyage à Malte ne serait pas complet sans la visite des eaux claires et des grottes naturelles de la Grotte bleue sur la côte sud de Malte. Cette zone porte bien son nom, car ses eaux saphir reflètent le sable doux du fond marin et la flore sous-marine. Des promenades en bateau permettent d’explorer un réseau de grottes et d’arches, et une visite le matin ou l’après-midi permet de voir la lumière du soleil refléter les couleurs éblouissantes des minéraux présents dans les roches.
Mdina
Une visite de l’ancienne capitale maltaise, Mdina, pour visiter des sites tels que les catacombes de Saint-Paul et la cathédrale de Saint-Paul, est un must pour les amateurs d’histoire. La cathédrale se trouve à une courte distance en voiture des hôtels de la côte. Vous découvrirez pourquoi on appelle cet endroit la « ville silencieuse » et découvrirez des influences culturelles européennes surprenantes et familières telles que l’architecture médiévale et gothique.
Autres points forts de Malte hors des sentiers battus
Le village de Popeye
Le « Popeye’s Village » est une petite zone où le film de 1980 a été tourné et qui est aujourd’hui un petit parc d’attractions pour tous les âges.
Jardins de Upper Barrakka
Juste après les portes de la capitale de Malte, La Valette, vous trouverez les jardins paisibles et pittoresques d’Upper Barrakka. Les photographes apprécieront les vues panoramiques sur Malte et le calme de ces jardins, créés il y a plus de 350 ans. C’est un rare moment de calme dans la ville animée de La Valette… sauf lorsque les canons tirent depuis la batterie de salut située juste en dessous des jardins. Ces tirs ont lieu à heures fixes, notamment à midi, en clin d’œil à l’histoire navale de La Valette.
Lagon bleu
Le Blue Lagoon, situé sur la petite île de Comino, figure en tête de liste des plages pittoresques et des panoramas côtiers de Malte. L’un des moyens les plus faciles et les plus pittoresques de visiter cette magnifique baie est de faire une excursion en bateau depuis les principaux hôtels et centres de villégiature de Sliema, St. Juliens et Qawra, qui offre généralement des vues incroyables depuis l’eau et des possibilités de baignade et de bronzage. Bien que cette zone puisse être très fréquentée pendant les mois d’été, une visite le matin permet d’éviter les grandes foules. Les vues sur les eaux claires valent vraiment la peine d’être vécues.
Principales activités et expériences à Malte
Les plages de Malte
Les plages sont l’un des points forts de la région, et avec tant de jours de soleil et de chaleur, il n’est pas étonnant qu’elles soient si populaires. Malte et Gozo offrent toutes deux de magnifiques plages qui attirent les amateurs de bronzage. Il convient également de noter que Malte n’est pas une destination « tout compris ». Vous trouverez donc une grande variété d’activités et d’aventures à quelques pas des meilleurs hôtels.
Appréciation historique
L’histoire de Malte remontant à plus de 5 000 ans, à l’époque mégalithique, les amateurs de tourisme historique trouveront de quoi s’occuper. Malte et Gozo comptent plusieurs sites, tels que les temples néolithiques de Ggantija à Gozo et le complexe de Hagar Qim à Malte. Des sites historiques plus (relativement) récents se trouvent dans l’ancienne capitale de Mdina, dans les catacombes de Saint-Paul, à Rabat, ou vous pouvez visiter l’armurerie médiévale des Chevaliers de Malte au Palais du Grand Maître à La Valette. Vous pourrez même admirer des œuvres d’art baroques du célèbre artiste Caravage dans la co-cathédrale Saint-Jean, datant du XVIIe siècle.
Les aliments maltais essentiels à essayer
Pâtisseries maltaises
Les plats et les desserts à base de pâtisseries feuilletées sont courants. Vous voudrez peut-être goûter la tarte au Lampuki (une variété de Mahi-Mahi), les pastizzi (une pâtisserie salée fourrée de ricotta ou de petits pois), et le dessert kannoli (tubes feuilletés frits fourrés à la ricotta). Le pain maltais au levain, ou hobz tal-malti, est suffisamment moelleux pour fondre dans la bouche, mais ferme et croustillant à l’extérieur.
Fruits de mer
Le fait d’être une nation insulaire située au beau milieu de la mer Méditerranée signifie qu’il faut profiter des poissons et fruits de mer pêchés localement. Les pescatariens adoreront la variété de poissons uniques que l’on retrouve dans des en-cas comme le hobz biz-zejt (pain recouvert de tomates et d’huile d’olive fraîche, garni de thon et de câpres). Le steak d’espadon grillé ou Pixxispad est populaire, de même que d’autres variétés de dorade et de mérou qui sont généralement recouverts ou frits dans de l’huile d’olive et des herbes.
Olives, fromage et vin
Le sol riche de Malte est idéal pour la culture d’olives fraîches et d’une variété de fromages comme le Gbejniet (fromage local de brebis ou de chèvre). Bien que Malte ne soit pas une destination viticole aussi importante que la Toscane en Italie ou les régions viticoles françaises, les variétés de vins locaux Gellewza et Ghirghentina cultivés et mis en bouteille ici raviront même un sommelier expérimenté.
Itinéraires les plus populaires pour Malte
Pour un court séjour, trois ou quatre nuits à La Valette permettent de découvrir la capitale et de faire une excursion d’une journée sur l’île de Gozo. Pour un séjour plus long, St. Paul’s Bay, au nord de l’île, est une base pratique pour rayonner. Les amateurs d’histoire peuvent aussi consacrer du temps aux sites mégalithiques et aux lieux moins visités de l’archipel, avec un guide local.
Conseils pour un voyage durable
Le label Eco Certification Malta distingue les hôtels qui respectent des critères environnementaux et socio-économiques, notamment en matière de gestion des déchets, d’énergie, de bruit et de respect de la culture locale : pensez-y au moment de choisir votre hébergement.
Malte a également étendu ses aires marines protégées, notamment pour préserver l’habitat des tortues, des dauphins et des oiseaux marins.