Faits essentiels
Monnaie
Bien que les îles Malouines soient un territoire britannique d’outre-mer, elles utilisent leur propre monnaie, la livre des îles Malouines (FKP), dont la valeur est fixée à celle de la livre sterling. Les cartes de crédit sont acceptées dans les hôtels et les restaurants de la capitale, Stanley, mais les cartes de débit sont rarement acceptées. En dehors de la capitale, l’argent liquide est roi. Il n’y a pas de distributeurs automatiques de billets dans les îles, mais vous pouvez retirer des livres malouines en faisant une avance de fonds avec votre carte de crédit dans une banque des îles.
Langue
La langue officielle des Malouines est l’anglais, bien que certains habitants parlent également l’espagnol. Vous ne rencontrerez aucun problème de communication dans les îles.
Meilleur moment pour partir
La période d’octobre à mars est la meilleure pour visiter les Malouines, car le temps est chaud et les vents moins forts. Entre décembre et février, vous avez également plus de chances de voir des bébés manchots qui viennent d’éclore.
Climat
Les îles Malouines étant situées dans l’hémisphère sud, l’été s’étend de décembre à mars, tandis que l’hiver s’étend de juin à septembre. Le climat est toujours un peu frais, le mois le plus chaud étant janvier, avec une température moyenne de 14°C/57°F. En juillet, les températures moyennes descendent à 5°C/42°F. Les Malouines sont venteuses et humides. Vous devrez donc porter plusieurs couches de vêtements, une veste coupe-vent et une veste imperméable, ainsi que des chaussures de marche robustes.
Le voyageur idéal
En raison de leur éloignement, les îles Malouines sont particulièrement attrayantes pour les voyageurs qui souhaitent s’aventurer dans des destinations rarement visitées par les touristes. Les passionnés d’histoire peuvent se plonger dans l’histoire de la colonisation des îles et de la guerre des Malouines de 1982. Les amoureux de la nature apprécieront les grandes volées d’oiseaux, dont les manchots, ainsi que les paysages rocheux balayés par les vents.
Comment s’y rendre depuis la France
Aéroport principal
Il n’y a qu’un seul aéroport international aux Malouines, l’aéroport de Mount Pleasant (MPN), situé à l’extérieur de la capitale, Stanley. Comme il s’agit d’une base militaire, ses installations sont limitées.
Vols depuis la France
Il n’existe pas de vol direct depuis la France. La seule compagnie internationale desservant l’archipel est LATAM, avec un vol hebdomadaire, le samedi, entre Santiago du Chili et Mount Pleasant, via Punta Arenas : on rejoint donc d’abord Santiago depuis Paris. L’archipel est aussi relié au Royaume-Uni par un pont aérien du ministère britannique de la Défense, au départ de la base de Brize Norton, dans l’Oxfordshire ; les conditions d’accès des civils sont à demander au bureau du gouvernement des îles Falkland à Londres. Ce dernier et France Diplomatie renseignent aussi sur les conditions d’entrée, à vérifier avant le départ.
Les curiosités essentielles des îles Malouines
Faune et flore des îles Malouines
Bien qu’il ne s’agisse pas techniquement d’un point de repère, la faune abondante des îles Falkland constitue la principale attraction. Les îles comptent plus d’un million de manchots, dont des manchots papous, des manchots de Magellan, des gorfous sauteurs et des manchots royaux. Les îles sont également un lieu de nidification pour l’albatros à sourcils noirs. Des éléphants de mer et des lions de mer vivent également sur les côtes.
Stanley
À bien des égards, la capitale Stanley représente les influences culturelles britanniques, avec ses cabines téléphoniques rouges, ses charmantes auberges et ses voitures roulant à gauche. Mais il s’agit d’une ville très isolée, qui regroupe la grande majorité des habitants de l’archipel. On y trouve des sites historiques tels que le Government House, le Historic Dockyard Museum et le 1982 Memorial Wood, qui commémore les personnes perdues pendant la guerre des Malouines. Stanley est un bon point de départ pour explorer le reste des îles.
Les îles extérieures
Les Malouines comptent de nombreuses petites îles à explorer, mais les îles Jason sont probablement les plus intéressantes, car elles sont les plus éloignées de l’île principale. On y trouve des manchots sauteurs et des albatros à sourcils noirs. L’île Pebble abrite une ferme d’élevage de moutons et est connue pour la présence de nombreux types de manchots sur ses plages. Sea Lion Island est l’île la plus méridionale de l’archipel. C’est un bon endroit pour observer les éléphants de mer, les lions de mer et les orques sur le littoral.
Autres points forts des îles Malouines hors des sentiers battus
San Carlos
Ce petit centre situé dans la partie nord de l’île principale a été un champ de bataille pendant la guerre de 1982. Aujourd’hui, il abrite un cimetière britannique et un musée de la guerre, ce qui en fait un bon endroit pour en savoir plus sur ce conflit récent et son impact sur les îles.
North Arm
Situé dans la partie sud de l’île principale, North Arm est l’un des plus grands élevages de moutons des Malouines et offre un aperçu de l’expérience rurale des Malouines. C’est également un bon point de départ pour camper et faire du trekking, car la région compte de nombreux sentiers de randonnée.
Volunteer Point
Situé à deux heures de Stanley par une route mal entretenue, Volunteer Point est l’un des meilleurs endroits de l’archipel pour observer les manchots royaux. C’est un lieu incontournable pour les ornithologues.
Principales activités et expériences dans les îles Malouines
Visite de la cathédrale Christ Church et de l’arche de Whalebone
Située à Stanley, la cathédrale Christ Church est la cathédrale anglicane la plus méridionale du monde. Sur le terrain de la cathédrale, vous trouverez également l’arche en os de baleine, qui a été fabriquée à partir des mâchoires de deux baleines bleues en 1933.
Aller à la pêche
Les Malouines sont réputées pour leur pêche, ce qui permet aux voyageurs de voler d’île en île à la recherche d’endroits propices à la pêche, de Bodie Creek Bridge aux côtes méridionales. La truite est particulièrement populaire aux Malouines, la saison allant de septembre à avril, mais vous pouvez pêcher le mulet tout au long de l’année.
Découvrez la guerre de 1982 à Goose Green et Port Howard
La guerre de 1982 a mis les îles Malouines sur la carte pour une grande partie du monde, la Grande-Bretagne affrontant l’Argentine pour le contrôle de ce groupe d’îles éloignées. Goose Green a été le site d’une bataille terrestre majeure, tandis que Port Howard abrite un musée qui présente des objets du conflit. Vous pouvez également voir un avion écrasé pendant la guerre à l’extérieur du village.
Les aliments essentiels des Malouines à essayer
Smoko
Cette pause thé fait généralement référence aux biscuits smoko, qui sont servis avec le thé de l’après-midi. Ces gâteaux faits maison sont souvent servis avec des scones, de la confiture et de la crème, recréant ainsi l’afternoon tea britannique classique avec quelques ajouts propres aux îles Malouines.
Truite au four
Les fruits de mer sont populaires dans les îles Malouines, mais la truite cuite au four est peut-être le plat de fruits de mer le plus apprécié. La truite de mer est cuite entière avec du beurre et du citron, et servie parfaitement cuite, fondant dans la bouche lorsque vous la mangez.
Carré d’agneau au miel
Les Malouines comptent de nombreux élevages de moutons, de sorte que l’agneau est un plat courant. Le carré d’agneau est souvent préparé avec un glaçage au miel, du beurre et de la menthe, puis grillé ou cuit au four jusqu’à ce qu’il soit tendre. C’est une bonne alternative pour les personnes qui n’aiment pas les fruits de mer.
Conseils pour un voyage durable
Les Malouines sont une destination appréciée pour sa nature. C’est pourquoi les autorités locales ont commencé à donner la priorité aux sources d’énergie respectueuses de l’environnement afin de préserver le milieu naturel des îles. Les éoliennes ont commencé à remplacer les turbines diesel et des mesures de protection ont été appliquées aux réserves naturelles. Étant donné qu’il y a plus de touristes qui visitent les Malouines chaque année que de personnes qui vivent sur les îles, il est important d’être responsable lorsque l’on interagit avec l’environnement. Apportez des bouteilles d’eau réutilisables, ne vous éloignez pas des sentiers de randonnée et utilisez des produits de protection solaire respectueux de l’environnement. N’interagissez pas avec les animaux sauvages et ne ramenez pas de coquillages ou d’autres produits d’origine animale chez vous.
Où aller ensuite ?
Il est facile de se rendre en Amérique du Sud lors d’un voyage aux Malouines, car toutes les correspondances passent par le Chili ou le Brésil. Vous pouvez ajouter un voyage en Patagonie, faire une escale à Santiago ou aller de Sao Paulo à Rio. Vous pouvez également utiliser les Malouines comme point de départ d’une croisière dans l’Antarctique, car de nombreux voyages dans l’Antarctique font escale dans les Malouines.
Itinéraires les plus populaires pour Îles Malouines
Une semaine sur place permet de découvrir Stanley, les champs de bataille de la guerre de 1982 et les meilleurs sites d’observation de la faune, comme Sea Lion Island, où vivent des manchots et des éléphants de mer. Les Malouines figurent aussi souvent au programme des croisières d’expédition vers la Géorgie du Sud et la péninsule Antarctique, qui partent généralement d’Ushuaia, en Argentine.