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- Guide de destination et de voyage du Salvador
Faits essentiels
Monnaie
Le Salvador utilise le dollar américain (USD). La plupart des magasins et des restaurants des grandes villes, en particulier les centres commerciaux, acceptent les principales cartes de crédit, mais vous devrez présenter une carte d’identité lorsque vous payez avec une carte de crédit dans la plupart des magasins. Il est recommandé d’avoir de l’argent liquide dans les petites villes et les zones rurales, car les cartes de crédit ne sont pas toujours acceptées. Les distributeurs automatiques de billets sont également facilement accessibles dans les grandes villes du pays.
Langue
La langue officielle du Salvador est l’espagnol salvadorien, un dialecte espagnol unique. Le caliche salvadorien, qui incorpore des mots indigènes à l’espagnol familier, est également très répandu. Les petits groupes d’indigènes répartis dans tout le pays parlent également des dialectes locaux tels que le nahuatl, le lenca, le pipil, le q’eqchi et le cacaopera. L’anglais n’est pas très répandu dans le pays, mais on le trouve dans les zones les plus touristiques. L’apprentissage d’un peu d’espagnol sera utile et bien accueilli par les habitants.
Meilleur moment pour partir
Le Salvador est une destination que l’on peut visiter tout au long de l’année, même si la meilleure période est la saison sèche, de novembre à avril, car l’humidité n’est pas aussi intense et les risques d’averses sont moindres. Les mois de mars et d’avril sont généralement les plus chauds. En hiver, de mai à octobre, les risques de pluie sont plus importants et l’humidité plus élevée.
Climat
Le Salvador a un climat tropical avec deux saisons distinctes : l’été (saison sèche) et l’hiver (saison humide). La saison hivernale, de mai à octobre, connaît le taux d’humidité le plus élevé et les précipitations les plus importantes, généralement sous la forme d’orages violents l’après-midi. La saison estivale, de novembre à avril, est chaude, sèche et brumeuse. Les températures varient peu d’une saison à l’autre. Les basses terres du Pacifique sont la région la plus chaude, avec une température moyenne annuelle de 25°C-29°C/77°F-84°F. Le plateau central (San Salvador) connaît des maxima de 38°C/100°F et des minima de 6°C/43°F. La région montagneuse est la plus fraîche, avec des températures allant de 12°C à 23°C/53-73°F et des minima pouvant atteindre presque 0°C.
Le voyageur idéal
Le Salvador est une destination idéale pour les voyageurs plus aventureux, car l’industrie touristique n’y est pas aussi développée que dans certains de ses pays voisins. Cependant, il a beaucoup à offrir à de nombreux types de voyageurs. Comme il s’agit d’un petit pays, il est facile d’en faire le tour et de visiter les principales zones touristiques. Les historiens et les amateurs de culture apprécieront les nombreuses ruines mayas, les villes coloniales et l’incroyable cuisine que l’on trouve dans tout le pays. Les amateurs de faune et de flore, les amoureux de la nature, les randonneurs et les photographes aimeront explorer le parc El Imposible, le parc des volcans et l’incroyable parc national de Montecristo. Les surfeurs et les amoureux de la plage seront émerveillés par toutes les plages et tous les spots de surf que ce petit pays a à offrir.
S’y rendre depuis l’Amérique du Nord
Principaux aéroports
Le Salvador n’a qu’un seul aéroport : L’aéroport international du Salvador Saint Oscar Arnulfo Romero y Galdámez, situé dans la région centre-sud du pays, dans la ville de San Luis Talpa. Cet aéroport sert également de porte d’entrée principale pour les Amériques.
Principales routes aériennes à partir des États-Unis
Aux États-Unis, de nombreuses compagnies aériennes proposent des vols directs toute l’année ou saisonniers vers le Salvador au départ de New York, Dallas, Los Angeles, Miami, Houston, Washington, Atlanta, San Francisco, Fort Lauderdale et Baltimore.
Principales liaisons aériennes au départ du Canada
Au Canada, Air Canada et Avianca sont les seules compagnies aériennes à proposer des vols directs au départ de Toronto. Dans le reste du Canada, les voyageurs devront passer par les États-Unis ou Toronto.
Sites touristiques essentiels en El Salvador
San Salvador
San Salvador est la capitale du Salvador, avec une population de 1,8 million d’habitants. On y trouve plusieurs sites intéressants tels que le palais national, la cathédrale métropolitaine, l’église du Rosario et le théâtre national, dont la grande salle est considérée comme l’une des plus belles de la région et la plus ancienne d’Amérique centrale. Il existe également plusieurs centres commerciaux, marchés artisanaux et zones de divertissement autour de San Salvador, comme La Gran Via, Zona Rosa et Paseo el Carmen. Vous pouvez également profiter d’une vue à couper le souffle sur la ville dans des endroits comme Planes de Renderos.
Parc national El Imposible
Situé dans l’État d’Ahuachapan, à l’ouest du pays, le parc national El Imposible s’étend sur 5 000 hectares et son altitude varie entre 250 et 1425 m. Il s’agit d’une forêt tropicale sèche (ou forêt tropicale de montagne) en voie de disparition. Créé en 1989, il s’agit d’une forêt tropicale sèche (ou forêt tropicale de montagne) menacée qui abrite le plus grand nombre d’espèces animales et végétales du pays, avec 500 espèces d’arbres différentes, 500 espèces de papillons, 30 espèces de mammifères de grande taille, 270 espèces d’oiseaux migrateurs et 13 espèces de poissons dans les sept rivières du parc.
Parc national des volcans
Située à une heure de San Salvador, cette réserve de biosphère de l’UNESCO est une zone naturelle protégée comprenant les volcans Izalco, Santa Ana (Ilamatepec) et Cerro Verde. L’Izalco est l’un des volcans les plus jeunes d’Amérique latine, tandis que le Santa Ana est beaucoup plus ancien. Tous deux sont encore actifs et présentent de fréquentes fumerolles, mais aucune coulée de lave n’est en cours. Le Cerro Verde, situé entre les deux volcans, est un volcan éteint dont le socle érodé est recouvert d’une forêt de nuages. Les activités proposées dans le parc comprennent une incroyable promenade autour du Cerro Verde ou l’ascension du sommet du Santa Ana, l’un des volcans les plus hauts du pays.
La route des fleurs
La route des fleurs (Rutas de las Flores) est une région de plantations de café située dans l’ouest du pays et comprenant les villes de Nahuizalco, Juayua, Apaneca et Ataco. Son nom vient des magnifiques fleurs sauvages qui fleurissent le long de la route entre chaque ville, et que l’on peut admirer de novembre à février. La région offre des vues imprenables sur les montagnes et les volcans, des marchés artisanaux, des visites guidées du café, des quartiers animés et de nombreuses possibilités d’aventure, comme une randonnée vers sept chutes d’eau. Si vous visitez la région pendant la saison du café (de décembre à mars), les plantations de café proposent des visites au cours desquelles les voyageurs peuvent cueillir des grains de café et découvrir le processus de culture du café.
Autres points forts du Salvador hors des sentiers battus
La Libertad
La Libertad, considérée comme la capitale du surf au Salvador, est située à environ 30 minutes de San Salvador. Les voyageurs peuvent visiter El Puerto de La Libertad (la jetée), une attraction touristique populaire qui comprend des marchés fermiers avec une abondance de fruits de mer frais, de l’artisanat fabriqué par des artisans locaux et de nombreux restaurants. À El Tunco, vous trouverez une vie nocturne exubérante avec un certain nombre de cafés, de bars et de clubs fréquentés par les voyageurs et les surfeurs. Le Salvador est également connu sous le nom de « Paradis des bonnes vagues » et est réputé pour ses belles plages avec des surfs puissants, comme le Punta Roca Break ou la plage d’El Tunco.
Joya de Cerén
Découverte en 1976, Joya de Cerén est une communauté agricole maya qui a été ensevelie par l’éruption du volcan Lomo Caldera vers 600 après J.-C. Il s’agit d’un site archéologique bien préservé (semblable à Pompéi en Italie). Il s’agit d’un site archéologique bien préservé (semblable à Pompéi en Italie) qui constitue une capsule temporelle du mode de vie des Mayas, dont l’architecture et les artefacts sont restés intacts et à leur place d’origine. Les voyageurs peuvent explorer le site d’environ 18 structures, dont 10 ont été excavées, révélant des passages et des maisons construites en terre blanche, en argile et en boue. Le site offre également un musée complet qui illustre l’histoire du site et présente une variété de poteries, d’objets ménagers et de graines de céréales qui ont été trouvés.
Ville coloniale de Suchitoto
Située dans les montagnes de Cuscatlán et surplombant le Lago Suchitlan, Suchitoto est une ville étonnante aux rues pavées et aux bâtiments coloniaux. L’un des points forts de cette charmante ville est l’église Santa Lucia, construite au milieu des années 1800 et célèbre pour sa belle architecture coloniale. Le Centro Arte Para la Paz (Centre d’art pour la paix) est un autre point fort. Il abrite un musée, une galerie d’art et des jardins dans un ancien couvent.
Parc national de Montecristo
Le parc national de Montecristo est une forêt de nuages située dans le nord-ouest du pays. Il s’étend sur 4 950 acres et son altitude atteint 2 418 m. Il abrite une flore et une faune indigènes abondantes, ce qui en fait un endroit idéal pour les amoureux de la nature. Les voyageurs chanceux pourront peut-être apercevoir le flamant quetzal, l’un des oiseaux les plus emblématiques du Salvador. Le parc est également propice à la randonnée. Le sentier qui mène à El Trifinio permet de traverser une forêt nuageuse à la frontière du Honduras et du Guatemala.
Principales activités et expériences au Salvador
Aidez le programme de remise en liberté des tortues de mer
La plage d’El Icacal abrite un programme de conservation des tortues de mer, car c’est un lieu de nidification pour quatre espèces de tortues : Carey (tortue imbriquée), Golfina (tortue olivâtre), Prieta (tortue verte) et Baule (tortue noire). La saison de nidification s’étend de fin mai à décembre. Après la ponte, les œufs sont transférés dans une zone de nidification aménagée par l’homme pour les protéger. Il faut 45 jours pour que les œufs éclosent entre août et janvier. Le programme de conservation est ouvert toute l’année, mais il est préférable de le visiter pendant la saison d’éclosion, lorsque les visiteurs peuvent aider à libérer les tortues nouvellement écloses.
Faire du surf
Le Salvador est une destination très prisée des surfeurs, avec de superbes spots tels que Sunzal, Las Flores et La Libertad. Grâce à sa situation sur l’océan Pacifique, le Salvador dispose d’une variété de plages idéales pour les surfeurs de tous niveaux. Les meilleures houles sont observées de mars à octobre, lorsque les vagues peuvent atteindre jusqu’à 3,5 m/12 pieds.
Randonnée sur les volcans
Le parc national des volcans est un paradis pour les randonneurs, qui peuvent y découvrir plusieurs volcans et explorer la beauté naturelle du parc. Vous pouvez faire une randonnée autour du cratère Cerro Verde qui offre une vue spectaculaire sur les volcans Izalco et Santa Ana et sur le lac Coatepeque, considéré comme l’un des plus beaux lacs du monde. Vous pouvez également escalader le sommet du Santa Ana, l’un des volcans les plus hauts du pays, et ressentir la chaleur de son énorme lac de cratère en ébullition.
Les aliments salvadoriens essentiels à essayer
Pupusa
La pupusa est considérée comme le plat national du Salvador. On la trouve partout, des stands de nourriture de rue aux restaurants haut de gamme. Ce délicieux plat se compose d’une épaisse tortilla de maïs faite à la main et remplie d’une variété d’ingrédients tels que du fromage, du chicharrón (porc frit transformé en pâte), du bœuf, du poulet, des haricots frits et des légumes comme la courge. Elle est généralement accompagnée d’une salade de chou mariné appelée curtido et d’une salsa roja (sauce tomate).
Sopa de Gallina Inde
Cette soupe traditionnelle salvadorienne tire son nom de son ingrédient principal, un poulet élevé en liberté à la maison, appelé « gallina india ». Ce type de poulet donne à la soupe une saveur riche et unique, ainsi que des ingrédients tels que les tomates, l’oignon, l’ail, le piment vert, la pomme de terre, la carotte, la coriandre et la menthe. Elle est généralement servie avec un bol de riz. On trouve également dans tout le pays des variantes comprenant des boulettes de viande, des œufs, des poivrons et du maïs.
Sopa de Pata
Cette soupe saine est préparée à partir d’une variété d’ingrédients, dont celui qui lui a donné son nom : les pieds de vache. Les pieds sont nettoyés avec du jus de citron, puis bouillis pour obtenir un bouillon riche et nourrissant. La soupe comprend du bœuf, des tripes, du manioc, du maïs doux, de la courge, des bananes plantains et des haricots verts. Elle est ensuite assaisonnée de feuilles de coriandre, de citron, de poudre de chili et de cumin. Cette soupe est idéale pour les soirées froides et, grâce à sa richesse en nutriments, elle est considérée comme un bon moyen de guérir d’un rhume.
Atol de Elote
L’atole de elote est une boisson salvadorienne typique dont les racines remontent à la période maya. Cette boisson crémeuse à base de maïs sucré est préparée avec des grains de maïs fraîchement moulus, du lait, de la cannelle et du sucre, et servie chaude. On la trouve fréquemment dans les échoppes de tout le pays, accompagnée d’un petit pain sucré pour la tremper.
Conseils pour un voyage durable
Le Salvador est un pays d’une immense richesse naturelle. Il convient donc de réserver auprès de voyagistes qui se consacrent aux voyages durables et qui s’engagent à adopter des pratiques responsables et éthiques. Lorsque vous visitez les jungles et les plages, faites votre part en essayant d’éviter de contaminer ces environnements délicats. Ne jetez pas de bouteilles en plastique ou tout autre type d’objet susceptible d’endommager la zone. Essayez de voyager avec des objets réutilisables, comme des pailles réutilisables, des bouteilles d’eau rechargeables ou, mieux encore, une bouteille d’eau dotée de son propre système de filtration. Évitez les sacs en plastique ou les produits emballés dans du plastique afin de réduire les déchets. Reposez-vous tranquillement et séjournez dans des écolodges et des hôtels lorsque c’est possible, car ils s’efforcent de fournir un hébergement durable qui réduit l’impact sur l’environnement local et sur les habitants qui y vivent. N’achetez pas de produits dérivés d’espèces animales protégées ou non protégées, y compris des articles fabriqués avec de l’écaille de tortue et des plumes.
Où aller ensuite ?
Le Salvador est idéal pour combiner avec d’autres pays d’Amérique centrale. Par voie terrestre, vous pouvez visiter les ruines de Copan au Honduras, à quatre heures de San Salvador. Vous pouvez également visiter les îles Roatan au Honduras et leurs belles plages, à 50 minutes d’avion. Le Belize est également une excellente option puisqu’il se trouve à 50 minutes, tandis que le Costa Rica n’est qu’à une heure d’avion. Au Nicaragua, traversez le golfe de Fonseca en bateau et terminez votre voyage à Leon, une belle ville coloniale et la porte d’entrée du magnifique volcan Momotombo. Vous pouvez également terminer votre voyage au Guatemala et visiter le spectaculaire parc national de Tikal où vous pourrez explorer les ruines mayas.
Itinéraires les plus populaires pour El Salvador
Colours of El Salvador (Couleurs du Salvador) propose 7 jours de visite de certains des sites les plus importants du Salvador, notamment les Rutas de Flores, la ville coloniale de Suchitoto, Joya de Cerén et le parc national des volcans. Highlights of San Salvador est un tour de ville de 3 jours qui permet d’explorer des sites importants tels que le palais national et la cathédrale métropolitaine, ainsi que divers marchés d’artisanat local. Le monde des Mayas : De San Salvador au Guatemala est un voyage de 10 jours à la découverte des volcans, de Joya de Cerén, de Suchitoto et des charmantes villes situées le long des Rutas de Flores, avant de traverser les frontières du Guatemala et du Honduras pour explorer les merveilles de la civilisation maya.