Faits essentiels
Monnaie
Bien que la Hongrie fasse partie de l’Union européenne, elle n’utilise pas l’euro. La monnaie officielle est le forint hongrois. Bien que certains endroits dans les grandes villes acceptent les euros, il est préférable de changer votre argent en forints hongrois dès votre arrivée, car les taux de change sont plus avantageux dans le pays même. La plupart des cartes de crédit internationales sont acceptées à Budapest pour les achats et les retraits d’argent.
Langue
La langue officielle de la Hongrie est le hongrois, qui diffère des langues slaves voisines. Elle est plus proche du finnois et de l’estonien que du tchèque ou du serbe. Certaines personnes parlent l’anglais en Hongrie, mais la plupart des habitants ne le parlent pas couramment.
Meilleur moment pour partir
En Hongrie, les saisons intermédiaires (de mars à mai et de septembre à novembre) sont la période idéale pour visiter le pays. Le temps est idéal et les touristes moins nombreux. Mais n’oubliez pas les marchés de Noël qui ouvrent à Budapest à la mi-novembre et se poursuivent jusqu’au 31 décembre (les dates varient chaque année), et qui comptent parmi les meilleurs d’Europe. Les bains thermaux hongrois sont également très agréables au cœur de l’hiver.
Climat
Le climat de la Hongrie est très typique du reste de l’Europe continentale, avec des étés chauds et secs et des hivers froids. Budapest est située près du centre du pays, où les températures hivernales en janvier varient entre -4 °C et 1 °C. En été, les températures sont chaudes et varient entre 15 °C et 27 °C. Les mois de mai, juin et novembre sont les plus pluvieux.
Le voyageur idéal
La Hongrie est un pays idéal pour les voyageurs culturels, les amateurs de spa et les voyageurs qui souhaitent sortir des sentiers battus en Europe. Elle possède l’une des cultures folkloriques les plus riches d’Europe, qui se mêle à la musique et à la vie nocturne qui s’est animée ces dernières années. Depuis des siècles, les bains thermaux de Hongrie sont utilisés pour leurs vertus curatives. Avec plus de 1 000 sources d’eau chaude qui coulent sous la surface, la Hongrie compte plus de spas médicinaux et de bains thermaux que n’importe quel autre pays d’Europe.
Comment s’y rendre depuis la France
Principaux aéroports
Le principal aéroport du pays, par lequel transite l’immense majorité des passagers internationaux, est l’aéroport Ferenc-Liszt de Budapest, situé à environ 16 km au sud-est de la ville.
Vols depuis la France
Air France, easyJet, Wizz Air et Ryanair relient Paris (Charles-de-Gaulle, Orly ou Beauvais) à Budapest en environ 2 h 15 de vol. Des vols directs partent aussi de Lyon, Nice, Marseille, Toulouse, Bordeaux ou Nantes, certains seulement en saison. En train, le voyage est long et nécessite des correspondances, le train de nuit direct Paris–Vienne ayant été supprimé en décembre 2025.
Pour les ressortissants français, une carte nationale d’identité ou un passeport en cours de validité suffit.
Les curiosités essentielles de la Hongrie
Budapest
Budapest est célèbre pour sa ligne d’horizon spectaculaire et ses merveilles architecturales historiques. La ville regroupe en fait trois villes différentes qui se sont développées le long des rives du Danube : Buda, où se trouvait la résidence royale de l’Empire austro-hongrois, Pest, qui a connu une croissance dynamique à partir du XIXe siècle, et Óbuda, connue pour ses restaurants et ses habitants un peu moins urbains mais joyeux. Les trois villes indépendantes ont fusionné en 1873.
Le Danube
Le Danube est le deuxième plus long fleuve d’Europe. Il traverse dix pays européens et divise Budapest en deux parties, Buda et Pest. De nombreux sites historiques sont à voir sur le fleuve, comme le Parlement hongrois, le pont des chaînes, le palais de Gresham, la colline du château de Buda et le bastion des pêcheurs à Budapest, ou certaines des petites villes et des collines à l’extérieur de la ville. Le fleuve est également important pour l’industrie des croisières, car le Danube est la principale voie navigable qui traverse l’Europe centrale.
Debrecen
Debrecen est la deuxième ville de Hongrie, située dans le nord-est du pays. Encore peu visitée par les voyageurs français, elle est l’une des destinations émergentes de l’Europe de l’Est. Elle abrite une fantastique architecture séculaire et une atmosphère animée.
Autres points forts de la Hongrie hors des sentiers battus
Les grottes de Lillafured
Lillafured est un endroit magique. Cette station de villégiature des monts Bükk abrite des grottes naturelles, avec d’incroyables stalactites et d’autres formations géologiques fascinantes. Vous trouverez également de magnifiques jardins et cascades dans les environs de la ville.
Péninsule de Tihany
La péninsule de Tihany se trouve sur les rives du lac Balaton, dans le centre-ouest de la Hongrie. La péninsule s’avance dans le lac et abrite une communauté historique avec de beaux bâtiments et une belle verdure. C’est l’une des plus belles destinations de Hongrie.
Parc national de Hortobagy
Le parc national de Hortobagy est un paysage de plaines et de marécages rude, accidenté et absolument impressionnant, idéal pour la randonnée et l’exploration en plein air. Il s’agit de la plus grande zone protégée de Hongrie et l’homme y vit depuis des dizaines de milliers d’années.
Principales activités et expériences en Hongrie
Villes thermales historiques
Lorsqu’il s’agit de spas en Hongrie, les possibilités sont presque infinies. De la capitale, Budapest, à la plus petite ville, il y a des spas fantastiques qui ne demandent qu’à être découverts. La Hongrie possède l’une des cultures thermales les plus méconnues d’Europe, vous ne devez donc pas passer à côté.
Synagogue de la rue Dohany
La synagogue de la rue Dohany, également connue sous le nom de Grande synagogue de Budapest, est la plus grande synagogue d’Europe. La synagogue originale a été endommagée pendant la Seconde Guerre mondiale ; une restauration complète a été achevée dans les années 1990. À l’extérieur, on trouve une fosse commune commémorant les 2 000 Juifs qui y ont été tués pendant l’Holocauste, ainsi qu’un hommage à Raoul Wallenberg, qui a sauvé la vie de milliers de Juifs hongrois pendant la guerre.
Des chaussures sur le Danube
Les chaussures sur le Danube sont un mémorial de Budapest dédié aux Juifs fusillés au bord du fleuve par les miliciens des Croix fléchées en 1944 et 1945. Les victimes devaient retirer leurs chaussures avant d’être abattues et jetées dans le Danube. Aujourd’hui, un monument composé de 60 paires de chaussures en fer, sur la rive de Pest, rappelle cette tragédie.
Les aliments hongrois essentiels à essayer
Gulyas (Goulasch)
Le goulasch est le plat hongrois par excellence. Il s’agit d’un copieux ragoût de bœuf préparé avec des carottes, des pommes de terre, des épices et beaucoup de paprika. Si ce plat remonte à des centaines d’années, il est devenu un symbole de la culture et de l’identité hongroises dans les années 1800. On le trouve dans la plupart des restaurants de Hongrie.
Escalope
Ce plat populaire d’Europe centrale est également répandu en Hongrie. En Hongrie, il s’agit d’une escalope de veau finement panée, frite pour obtenir une croûte croustillante et un cœur tendre. Elle est souvent préparée pour le dîner du dimanche et servie avec des nokedli (spaetzle). Certains restaurants proposent une variante « cordon bleu » où le veau est roulé avec du fromage et du jambon avant d’être battu et frit.
Paprikash de poulet
Ce plat hongrois populaire tire son nom de l’utilisation du paprika, qui est une épice de base en Hongrie. Il remonte au XVIe siècle et se compose d’oignons, de poulet, de bouillon et d’épices – certaines versions contiennent également des tomates – qui sont lentement braisés et rougis par le paprika. Il est traditionnellement servi avec des nokedli ou sur des nouilles aux œufs.
Dobos Torte
Ce dessert hongrois décadent date de la fin des années 1880 et se compose de sept couches de génoise, chacune recouverte de crème au beurre au chocolat et garnie de caramel. Il peut également être garni de noix broyées telles que des noisettes, des châtaignes, des noix ou des amandes.
Toltott Kaposzta (feuilles de chou farcies)
Les rouleaux de chou sont très répandus dans les foyers d’Europe centrale et orientale, avec de légères variations d’un pays à l’autre. La version hongroise se compose de chou cuit (et généralement mariné) rempli de porc haché, de riz, de sel et de poivre, et bien sûr de paprika. Il est souvent garni de crème aigre. Ce plat est généralement servi à Pâques et à Noël, mais de nombreuses tavernes le proposent tout au long de l’année.
Conseils pour un voyage durable
Comme dans de nombreux pays d’Europe de l’Est, la barrière de la langue peut rendre les déplacements un peu plus difficiles que dans certaines villes, mais les transports en commun et les trains entre les villes restent le meilleur moyen de réduire votre empreinte carbone. Vous pouvez également faire de votre mieux pour être conscient de la consommation d’énergie et utiliser des matériaux réutilisables, qu’il s’agisse de bouteilles d’eau ou de sacs à provisions, chaque fois que c’est possible.
Où aller ensuite ?
La Hongrie est située à proximité de nombreuses autres destinations européennes populaires, ce qui en fait un bon point de départ pour des vacances. Vous pouvez visiter les pays voisins tels que la République tchèque, la Slovaquie, l’Autriche et la Roumanie, ou voyager vers l’ouest en Allemagne. Après un voyage en Hongrie, vous pouvez également vous diriger vers le sud et explorer les Balkans.
Itinéraires les plus populaires pour Hongrie
Quelques jours suffisent pour une première découverte de Budapest, avec une journée d’excursion dans la boucle du Danube. Budapest se combine aussi très bien avec Vienne et Prague, deux des destinations les plus populaires d’Europe centrale, ou sert de point de départ à un voyage plus long en Slovaquie, en Pologne et en République tchèque.