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- Ultimate Yucatán Road Trip : Histoire, culture et nature – 14 jours
Faites le tour de la péninsule du Yucatán lors de cette aventure en voiture à travers les villes historiques, les sites archéologiques et les réserves naturelles de la région. Pendant deux semaines, vous explorerez les ruines de Chichén Itzá et d’Uxmal, apercevrez des singes et des toucans dans les jungles de Calakmul, suivrez une route artisanale à travers les villages de Campeche et pagayerez dans les lagunes colorées de Bacalar. Votre voyage se termine sur la côte, avec plongée en apnée dans les récifs de Cozumel et apprentissage de la cuisine avec les habitants près de Playa del Carmen.
Points forts
- Découverte des villes coloniales espagnoles telles que Valladolid, Mérida et Campeche.
- Nager dans un cenote paisible lors de la visite d’une communauté maya
- Découvrez les secrets de la fabrication du chocolat dans un musée à Uxmal.
- Manger un repas gastronomique dans une caverne vieille de 10 000 ans
- Nager et faire de la plongée avec masque et tuba sur les plages de sable blanc de Cozumel et de Playa del Carmen.
Itinéraire succinct
| Jour | Points forts | Nuitée |
|---|---|---|
| Jour 1 | Arrivée à Cancún, route vers Valladolid, visite à pied l’après-midi | Valladolid |
| Jour 2 | Découvrez le site archéologique d’Ek\’ Balam, Ría Lagartos et Valladolid | Valladolid |
| Troisième jour | Découverte de Chichén Itzá et du cénote de Yokdzonot, route vers Mérida | Mérida |
| Jour 4 | Visite à pied de Mérida et exploration de la ville | Mérida |
| Jour 5 | Route vers Campeche, site archéologique d’Uxmal et musée du chocolat | Campeche |
| Jour 6 | Road trip culturel, activités optionnelles à Campeche | Campeche |
| Jour 7 | Cénote Miguel Colorado, route vers Calakmul | Xpujil |
| Jour 8 | Visite de la réserve de biosphère de Calakmul, route vers Bacalar, découverte du fort de San Felipe | Bacalar |
| Jour 9 | Tour de pagaie au lever du soleil, activités optionnelles à Bacalar | Bacalar |
| Jour 10 | Ferry pour Cozumel via Playa del Carmen, plongée en apnée | Cozumel |
| 11ème jour | Journée libre à Cozumel : Activités optionnelles | Cozumel |
| Jour 12 | Ferry pour Playa del Carmen, repas dans les cavernes | Playa del Carmen |
| Jour 13 | Atelier gastronomique à Nuevo Durango, baignade dans un cénote | Playa del Carmen |
| 14ème jour | Route vers Cancún, départ |
Itinéraire détaillé
Jour 1 : Arrivée à Cancún, route vers Valladolid, visite à pied l’après-midi
Bienvenue au Mexique et dans la péninsule du Yucatán ! Cette région est réputée pour son littoral caribéen, ses forêts tropicales luxuriantes, ses plages de sable immaculé, ses stations balnéaires luxueuses, ses nombreux cenotes (dolines de calcaire) et les vestiges des anciennes civilisations mayas. Après votre arrivée à l’aéroport de Cancún, votre première aventure vous attend : vous récupérez votre voiture de location pour un trajet pittoresque de deux heures à l’intérieur des terres jusqu’à Valladolid, une ville coloniale dont les monuments du XVIe siècle sont bien préservés. Valladolid est un Pueblo Mágico (ville magique), une distinction accordée aux lieux d’importance historique, de riche culture, de grand symbolisme et de beauté exceptionnelle.
Après l’enregistrement à l’hôtel, préparez-vous à embarquer pour une visite à pied guidée par un expert local. Fondée en 1543, Valladolid a été le témoin des affrontements tumultueux entre les Mayas et les conquistadors espagnols. L’héritage colonial de la ville perdure à travers ses trésors architecturaux, notamment l’église San Servacio du XVIe siècle, construite en 1545. Vous découvrirez également le couvent de San Bernardino de Siena, datant du XVIe siècle, et la pittoresque Calzada de Los Frailes, une charmante rue pavée où l’on trouve des magasins, des boutiques et des galeries d’art.
Jour 2 : Exploration du site archéologique d’Ek\’ Balam, Ría Lagartos et Valladolid
Prêt à vous promener parmi les merveilles archéologiques et naturelles du Yucatán ? L’itinéraire d’aujourd’hui commence par un trajet de 30 minutes en voiture depuis Valladolid jusqu’au site archéologique d’Ek’ Balam, qui signifie « Jaguar noir » en maya. Le site a été caché pendant des siècles par la jungle du Yucatán jusqu’à ce qu’il soit redécouvert dans les années 1800. Passez une heure à explorer les fascinantes ruines, et grimpez même jusqu’au point le plus haut, où vous serez récompensé par des vues incroyables sur la jungle environnante. De plus, Ek\ Balam est généralement moins fréquenté que les autres sites anciens de la péninsule, ce qui vous permet de prendre votre temps.
Ensuite, 1,5 heure de route jusqu’à la réserve de biosphère de Ría Lagartos, l’une des principales zones de nidification du flamant américain dans la péninsule du Yucatán. Avec votre guide, vous naviguerez dans cette réserve naturelle pour découvrir les mangroves, qui abritent des oiseaux endémiques tels que le perroquet à lunes jaunes et le pic à vent rouge. Vous verrez également Las Coloradas, un magnifique étang coloré en rose par sa concentration en sel. Dans le cadre de cette excursion, vous vous laisserez tenter par un bain maya exfoliant dans les monticules d’argile blanche, dont le soufre, les minéraux, les sels et les algues apportent de nombreux bienfaits à votre peau.
Vous retournerez ensuite à Valladolid pour continuer à explorer les richesses qui en font un Pueblo Mágico. Pour une expérience culinaire traditionnelle, rendez-vous au Canton Parque Francisco pour déguster un repas typique du Yucatèque. Essayez les lomitos, la longaniza de Valladolid ou l’escabeche oriental, des plats simples mais délicieux que les habitants mangent régulièrement.
Jour 3 : Découverte de Chichén Itzá et du cénote de Yokdzonot, route vers Mérida
La journée commence par un trajet de 45 minutes à l’extérieur de Valladolid pour découvrir l’une des sept nouvelles merveilles du monde : Chichén Itzá. Vous y rencontrerez un guide expert qui vous dévoilera l’histoire et la mythologie de l’ancien monde maya au cours d’une visite de deux heures de ce site inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO. Entre 600 et 900 de notre ère, cette cité maya précolombienne était le centre religieux et le lieu de pèlerinage le plus vénéré de la péninsule du Yucatán. Son attraction la plus emblématique est la pyramide de Kukulkán (El Castillo), construite en l’honneur du dieu serpent à plumes, une divinité importante pour le peuple maya.
Depuis Chichén Itzá, la communauté rurale de Yokdzonot se trouve à une courte distance en voiture. En 2005, un groupe d’habitantes a transformé le cenote de leur village en site d’écotourisme, ce qui a donné naissance à une magnifique lagune. Vous pouvez plonger dans les eaux de jade de la lagune pour vous baigner. Ensuite, reprenez votre voiture de location pour un trajet de deux heures jusqu’à Mérida, la capitale de la région mexicaine du Yucatán. À l’arrivée, vous vous installez à l’hôtel et prenez vos repères pour l’exploration de la ville demain. Pour le dîner, goûtez aux spécialités locales et sirotez de l’agua de chaya ou de l’horchata, et découvrez la vie nocturne si vous n’avez pas envie d’attendre le lendemain.
Jour 4 : Visite à pied de Mérida et exploration de la ville
Mérida est le cœur économique de la péninsule du Yucatán, ainsi qu’un centre culturel et une base pratique pour explorer les anciens sites mayas de la région. L’histoire de la ville est très ancienne. Elle a été fondée en 1542 sur l’ancienne cité maya de T\’ho, et les Espagnols ont rasé les cinq pyramides de cette cité. En 1598, les Espagnols ont utilisé les restes des pyramides pour construire la cathédrale de Mérida. Après l’enregistrement à votre hôtel, vous partirez pour une visite guidée à pied.
La cathédrale se trouve dans le centre historique de Mérida, surplombant la Plaza Grande, où vous découvrirez l’histoire coloniale espagnole et les racines indigènes de la ville. Parmi les autres points forts, citons le palais municipal du XVIe siècle, les anciennes portes espagnoles de la ville et le Paseo Montejo, la grande avenue principale de la ville, bordée de demeures coloniales. Après la visite, poursuivez votre exploration en découvrant les marchés locaux, le charmant quartier de Santa Lucía, le Parque de Santa Lucía et l’église de Santa Lucía, puis la vie nocturne animée de Mérida, qui regorge de bars, de restaurants et de spectacles.
Jour 5 : Route vers Campeche, site archéologique d’Uxmal et musée du chocolat
Aujourd’hui, vous ferez deux heures de route vers le sud-ouest pour vous rendre à Campeche, sur la côte du golfe du Mexique. Après avoir pris possession de votre hôtel, préparez-vous à jouer les archéologues lors de l’excursion d’aujourd’hui. Situées dans les basses collines de la région du Puuc du Yucatán, les premières structures d’Uxmal datent du VIe siècle de notre ère, et la ville était un siège important du pouvoir jusqu’à ce que son influence s’estompe au Xe siècle. Ses ruines renferment des frises, des sculptures et des gravures ornées que les archéologues considèrent comme quelques-unes des plus belles sculptures architecturales de l’ancien monde maya. Vous verrez tout cela et bien plus encore au cours d’une visite guidée d’une heure et demie.
Ensuite, vous visiterez le Choco-Story, un musée du cacao situé à proximité. Le cacao est un ingrédient fondamental de la cuisine mexicaine, qui remonte à l’époque des anciens peuples indigènes. Dans ce musée interactif, vous apprendrez l’histoire de la culture du cacao et goûterez une boisson chocolatée épicée traditionnelle que les Mayas appréciaient. Vous pourrez même vous promener parmi les cacaoyers dans les jardins botaniques du site. Après cette excursion de deux heures, vous retournerez à votre hébergement à Campeche.
Jour 6 : Excursion culturelle, activités facultatives à Campeche
Ce matin, réveillez-vous tôt pour partir sur la route royale des artisans. Bien qu’il ne s’agisse pas d’une route officielle, elle permet aux voyageurs de découvrir la culture maya de la région à travers différents villages de la région de Campeche et remonte à l’époque où les Espagnols ont rejoint les villes de Campeche et de Mérida. Cette excursion de cinq heures commence par un petit-déjeuner composé d’un plat local comme les huevos motuleños (œufs au plat sur des tortillas) à Hecelchakan. Ensuite, vous serez témoin de l’art des chapeaux jipi à Bécal, vous admirerez de délicates broderies à Dzidbalche et vous vous recueillerez au cimetière de Pomuch. Ne manquez pas de goûter au pain artisanal, la spécialité de la région.
Le reste de l’après-midi est consacré à l’exploration du site de Campeche, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, à votre guise. Goûtez un plat local pour découvrir l’héritage culinaire de Campeche, influencé par l’Europe, les Caraïbes et les traditions mayas. Promenez-vous dans ses rues charmantes, visitez l’allée des pirates et admirez les forts bien préservés construits pour repousser les pirates. Découvrez les bâtiments coloniaux baroques et profitez de la place principale animée, El Zocalo, que vous pourrez explorer à pied. Campeche est un port côtier, alors envisagez une promenade pittoresque le long des anciens murs et profitez d’un coucher de soleil tranquille sur la plage avant de vous installer pour la nuit.
Jour 7 : Cénote Miguel Colorado, route vers Calakmul
Après le petit-déjeuner, deux heures de route vers le sud jusqu’au village de Miguel Colorado, dont les principales attractions sont ses cenotes. Connus par les Mayas sous le nom de dz’onot ou « cavernes d’eau », les courants des rivières souterraines alimentent ces dolines de calcaire. Vous pouvez vous baigner au Cenote Azul et suivre un sentier qui mène à deux autres cenotes – gardez l’œil ouvert pour apercevoir les singes hurleurs dans les arbres. Au Cenote Azul, vous pouvez également faire une balade en kayak et vous envoler au-dessus de l’eau sur une tyrolienne de 85 mètres.
Après les cénotes, il faut rouler quatre heures vers l’est jusqu’à Calakmul, une réserve de biosphère située au pied du Yucatán. Elle comprend plus d’un million d’hectares de forêt tropicale et constitue l’une des plus grandes zones protégées du Mexique. Abritant des dizaines de communautés indigènes, elle contient également l’important site archéologique du même nom, une ancienne cité maya abandonnée en l’an 900 de notre ère. À votre arrivée, vous vous rendrez à votre hébergement, où vous passerez la nuit. Après vous être installé, vous pourrez faire une promenade à vélo dans la jungle ou vous détendre dans un hamac pour profiter de votre environnement naturel.
Jour 8 : Visite de la réserve de biosphère de Calakmul, route vers Bacalar, découverte du fort de San Felipe
Aujourd’hui, vous visiterez le site archéologique de Calakmul, une ville impressionnante au milieu de la jungle qui a été classée au patrimoine mondial de l’UNESCO. L’expérience commence par un trajet de 60 km depuis l’entrée du site archéologique jusqu’à l’intérieur de la jungle, qui sépare Calakmul du reste du monde. La route, bien que pavée, mérite que l’on s’y attarde. Avec un peu de chance, vous pourrez apercevoir des cerfs de Virginie, des faisans, des dindes au plumage irisé, un coati si vous avez de la chance, ou des toucans à bec de canoë qui se cachent dans les arbres.
Enfin, vous arriverez à la zone archéologique. Vous y visiterez la plus haute pyramide du site, qui s’élève à 147 pieds (45 m) au-dessus de la forêt. Grimpez au sommet pour profiter de la vue incroyable sur la jungle dans une mer de verdure composée d’arbres qui s’étendent à l’infini. Au sommet, vous pourrez entendre les bruits de la jungle : trilles et bourdonnements, singes-araignées faisant bouger les branches au gré de leurs déplacements, ou piverts jouant leur mélodie en bois à la recherche d’insectes.
Lorsque vous aurez dépensé votre énergie, détendez-vous sur le trajet d’une heure et demie jusqu’à Bacalar. Cette ville du sud-est du Yucatán est située sur la Laguna Bacalar, également connue sous le nom de « lagune des sept couleurs » en raison des différentes nuances de bleu de ses eaux. À votre arrivée, vous vous installerez à l’hôtel et ferez une visite de deux heures et demie du Fort San Felipe, un château espagnol du XVIIIe siècle construit pour protéger le Yucatán des colonisateurs anglais. Retournez à votre hôtel pour vous reposer en vue d’une journée sur l’eau demain.
Jour 9 : Excursion à la pagaie au lever du soleil, activités facultatives à Bacalar
Le magnifique Bacalar, ou « Bakhalal » en maya, est connu pour sa lagune aux sept couleurs, que vous verrez lors de l’excursion d’aujourd’hui. Les lève-tôt profiteront d’une excursion de quatre heures au lever du soleil en canoë sur le lac. Accompagné d’un instructeur compétent, vous découvrirez les trésors de l’écosystème de Bacalar et visiterez le Grand Cenote, d’une profondeur de 295 mètres. Admirez le lever du soleil depuis le Cenote de la Bruja tout en observant le dégradé de bleu de la lagune, et terminez par le Canal des Pirates, où vous serez probablement seul et pourrez profiter d’une baignade matinale bien méritée.
L’histoire de cet endroit est intrigante : pendant des centaines d’années, il a été le territoire des voyageurs, des chasseurs de trésors et des pirates ! Plus tard, vous aurez du temps libre pour explorer la ville de Bacalar, en choisissant les sites et les activités en fonction de votre niveau d’énergie. Poursuivez votre exploration du Fort San Felipe et de son musée pour vous imprégner de l’histoire, ou visitez le site archéologique méconnu mais très intéressant de Chacchoben.
Jour 10 : Ferry pour Cozumel via Playa del Carmen, plongée en apnée
Réveillez-vous tôt, faites le plein d’essence pour les trois heures de route jusqu’à Playa del Carmen et préparez-vous à changer de décor. Depuis Playa del Carmen, vous prendrez un ferry de 45 minutes pour rejoindre l’île de Cozumel. Riche en histoire, en vestiges mayas et en merveilles naturelles, Cozumel est la plus grande île des Caraïbes mexicaines, célèbre pour ses plages de sable blanc et ses couchers de soleil colorés. Après avoir pris possession de votre hébergement, préparez-vous à une expérience de plongée avec tuba, une activité éducative et d’interprétation du milieu marin.
Au-delà de la plongée traditionnelle, vous découvrirez l’importance des récifs coralliens et leurs bienfaits pour la planète et l’humanité, y compris l’importance écologique du corail, son rôle dans le soutien de la vie marine et les défis mondiaux auxquels les récifs coralliens sont confrontés aujourd’hui. Pendant deux heures, vous serez guidé dans la découverte des récifs de renommée mondiale qui entourent l’île. Vous visiterez le récif Colombia, émerveillé par ses impressionnantes structures coralliennes, ainsi que El Cielo, un sanctuaire d’étoiles de mer, et enfin, la zone naturelle protégée El Cielito, connue pour ses eaux claires et calmes.
Jour 11 : Journée libre à Cozumel : Activités optionnelles
Aujourd’hui, vous pouvez profiter de Cozumel comme bon vous semble. Commencez votre journée en dégustant des plats mexicains traditionnels dans l’un des cafés de l’île, tout en profitant de l’ambiance sereine de l’île. Après le petit-déjeuner, vous vous rendrez aux ruines de San Gervasio, un site historique qui témoigne de l’héritage maya de l’île. Explorez les ruines anciennes, découvrez la culture maya et promenez-vous parmi les temples et les structures sacrées. Pour changer de décor, visitez le musée de Cozumel, où vous pourrez vous plonger dans la riche histoire de l’île et ses traditions maritimes. Découvrez des objets, des expositions et des œuvres d’art qui donnent un aperçu du passé de Cozumel.
L’heure du déjeuner approche, et vous ne pouvez pas visiter Cozumel sans goûter aux délicieux fruits de mer. Recherchez un restaurant local de fruits de mer et savourez la pêche du jour. Dans l’après-midi, promenez-vous sur la promenade du front de mer, l’Avenida Rafael E. Melgar. Entrez dans les magasins, les boutiques et les marchés artisanaux pour trouver le souvenir idéal. À la fin de la journée, rendez-vous dans un club de plage pour vous détendre avec un cocktail. Pour terminer la journée, installez-vous dans un restaurant au bord de l’eau et admirez le coucher de soleil sur la mer des Caraïbes.
Jour 12 : Ferry pour Playa del Carmen, dîner dans une caverne
Le matin, vous vous rendrez à l’embarcadère de Cozumel pour prendre le ferry qui vous ramènera à Playa del Carmen, puis vous continuerez pendant 30 minutes jusqu’à votre lieu d’hébergement. Une fois à terre, installez-vous à l’hôtel et passez le reste de la journée comme vous l’entendez. À la tombée de la nuit, préparez-vous à passer une soirée exceptionnelle dans une caverne qui a été le témoin de plus de 10 000 ans d’histoire. Niché dans cet ancien royaume souterrain se trouve un restaurant où vous vous attablerez pour un dîner mémorable composé de cuisine mexicaine contemporaine et internationale dans un cadre remarquable. Après votre repas, n’oubliez pas de laisser une pièce au mythique gardien des grottes !
Jour 13 : Atelier gastronomique à Nuevo Durango, baignade dans un cénote
Passez l’avant-dernier jour de votre voyage en immersion dans la culture locale. Votre excursion commence par un trajet d’une heure à l’intérieur des terres jusqu’à la communauté maya de Nuevo Durango. Ce charmant village est connu pour ses grottes souterraines intactes, ses initiatives d’écotourisme et son attachement à l’agriculture biologique. Guidé par votre hôte, Don Manuel, vous participerez à un atelier gastronomique pratique d’une durée d’environ quatre heures. Rejoignez les membres de la communauté pour cueillir des ingrédients frais dans le jardin et aidez à préparer des plats mayas classiques tels que la cochinita et le poulet pibil, tout en vous imprégnant de la musique mexicaine entraînante.
Complétez votre visite de la communauté par une baignade de deux heures dans le cenote Esmeralda, nommé ainsi en raison de la couleur de ses eaux, qui scintillent comme des émeraudes au soleil. Le cenote est bien préservé car il est entretenu par une coopérative de huit familles mayas. Utilisez les escaliers graduels ou sautez directement dans l’eau et prenez tout le temps que vous voulez pour vous détendre dans l’environnement naturel. Retournez à Playa del Carmen pour un après-midi de détente sur des plages pittoresques, parfaites pour prendre le soleil et se promener en bord de mer. Le soir, promenez-vous sur la 5ème avenue, qui offre de nombreuses possibilités de restauration et de shopping, ou découvrez la vie nocturne.
Jour 14 : Route vers Cancún, départ
Le dernier jour, vous vous rendrez à l’aéroport de Cancún en voiture pendant une heure, en passant par des villages yucatèques et des vues pittoresques de la mer des Caraïbes. Selon l’heure de votre départ, vous aurez peut-être le temps de profiter d’une dernière promenade sur la plage ou d’un bain de mer avant de rendre votre voiture de location et de prendre votre vol de retour. Bon voyage !
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