Découvrez les points forts de trois États indiens au cours de ce voyage de 15 jours du sud au nord. Commencez par le Tamil Nadu, où vous découvrirez des temples anciens, des palais opulents et une architecture coloniale abondante. Au Kerala, vous naviguerez sur les Backwaters à bord d’un houseboat, assisterez à un spectacle de Kathakali et apprendrez à cuisiner des plats locaux. Poursuivez le cours de cuisine à Jaipur, puis rendez-vous à Jodhpur pour explorer le fort Mehrangarh. Terminez par un autre spectacle culturel, une promenade en bateau et une visite de la ville d’Udaipur.
Points forts
- Visite à pied du quartier français de Pondichéry
- Visite de temples anciens comme le temple Brihadeeshwara à Thanjavur
- Visite d’une plantation d’épices pour voir comment sont cultivées les épices comme le poivre et les clous de girofle.
- Croisière sur le lac Pichola pour découvrir les nombreux palais d’Udaipur
Itinéraire succinct
| Jour | Points forts | Nuitée |
|---|---|---|
| Jour 1 | Arrivée à Chennai, transfert à Mahabalipuram, visite guidée de la ville. | Mahabalipuram |
| Jour 2 | Transfert à Pondichéry, visite à pied du quartier français | Pondichéry |
| Troisième jour | Transfert à Thanjavur, visite du temple de Brihadeeshwara et du palais de Thanjavur | Tanjore |
| Jour 4 | Transfert à Madurai, visite touristique d’une demi-journée | Madurai |
| Jour 5 | Transfert à Periyar, promenade dans les plantations d’épices | Periyar |
| Jour 6 | Randonnée et rafting dans le parc national de Periyar | Periyar |
| Jour 7 | Transfert à Alappuzha, Houseboat Backwater Cruise | Alappuzha |
| Jour 8 | Transfert à Cochin, spectacle culturel au centre Kerala Kathakali | Cochin |
| Jour 9 | Visite de Cochin, cours de cuisine à Cochin | Cochin |
| Jour 10 | Vol pour Jaipur, visite du marché local | Jaipur |
| 11ème jour | Visite de Jaipur, visite du marché et cours de cuisine | Jaipur |
| Jour 12 | Transfert à Jodhpur, visite touristique d’une demi-journée | Jodhpur |
| Jour 13 | Transfert à Udaipur via Ranakpur, visite de Bagore Ki Haveli | Udaipur |
| 14ème jour | Visite guidée de la ville, promenade en bateau sur le lac Pichola | Udaipur |
| Jour 15 | Départ d’Udaipur |
Itinéraire détaillé
Jour 1 : Arrivée à Chennai, transfert à Mahabalipuram, visite guidée de la ville
Bienvenue en Inde ! Retrouvez votre chauffeur à l’extérieur de l’aéroport international de Chennai et rejoignez Mahabalipuram, une ville côtière nichée entre le golfe du Bengale et le Grand Lac Salé, dans le sud de l’Inde, à une heure et demie de route vers le sud. Vous vous installez à l’hôtel et vous vous rafraîchissez avant de visiter le groupe de monuments classé par l’UNESCO, qui comprend un ensemble de temples taillés dans la roche, de sanctuaires troglodytes et de reliefs en pierre sculptés de manière complexe, datant des septième et huitième siècles.
Le temple emblématique de Shore, perché au bord de la baie, est l’un des points forts de l’île. Promenez-vous dans le complexe du temple pour voir les sanctuaires jumeaux dédiés à Lord Shiva et le plus petit sanctuaire abritant une figure couchée de Lord Vishnu. Lorsque vous explorerez le reste du site de l’UNESCO, ne manquez pas la pénitence d’Arjuna, un énorme bas-relief en plein air représentant des scènes de la mythologie hindoue. Après 2,5 heures, retournez à votre hôtel pour vous reposer et lutter contre le décalage horaire.
Jour 2 : Transfert à Pondichéry, visite à pied du quartier français
Vous échangerez une ville côtière contre une autre en vous rendant à deux heures de route vers le sud, dans l’ancienne colonie française de Pondichéry. Vous vous installez à votre hôtel et vous vous détendez jusqu’à la visite à pied du quartier français de cet après-midi. Suivez votre guide dans les rues pavées bordées de bâtiments coloniaux aux couleurs pastel pour vous rendre à l’Hôtel de Ville, qui illustre le riche passé colonial de la ville. Continuez jusqu’à l’église Notre-Dame-des-Agnès, connue pour sa façade rose et jaune et son élégante architecture coloniale. Faites une pause au Café, installé dans un ancien bureau portuaire français surplombant le golfe du Bengale.
Après avoir fait le plein, rendez-vous à l’École française d’Extrême-Orient pour découvrir le campus de l’institut. Votre prochaine étape sera l’ashram Sri Aurobindo, un centre de yoga intégral et de pratique spirituelle. Assistez à une séance de méditation, explorez la galerie d’art et la bibliothèque, ou profitez simplement de l’ambiance paisible. Vous pourrez ensuite en apprendre davantage sur la riche culture de la ville à l’Alliance française, avant de terminer votre visite au musée de Pondichéry. Parcourez les galeries consacrées à l’archéologie, à la sculpture et à l’anthropologie, puis retournez à votre hôtel.
Jour 3 : Transfert à Thanjavur, visite du temple de Brihadeeshwara et du palais de Thanjavur
Après une nuit reposante à Pondichéry, poursuivez votre voyage vers le sud par un transfert de quatre heures vers Thanjavur. Plus connue sous le nom de Tanjore, cette ville est célèbre pour ses arts classiques et ses sites classés au patrimoine mondial de l’UNESCO. Après le long trajet, vous vous installez à l’hôtel et vous vous détendez jusqu’à la visite du temple de Brihadeeshwara, construit par le roi Rajaraja I au XIe siècle. Le point fort de ce site de l’UNESCO est le vimana (tour du temple) de 60 m de haut, surmonté d’une coupole massive taillée dans un seul morceau de granit. Admirez les sculptures complexes représentant des divinités hindoues, des êtres célestes et des scènes mythologiques.
Continuez ensuite vers le palais de Thanjavur, qui servait de résidence officielle aux souverains de Thanjavur. Découvrez les grandes cours, les piliers sculptés et les stucs ornés à l’extérieur avant de visiter le musée à l’intérieur. Admirez la riche collection d’artefacts, notamment des armes, des sculptures et des œuvres d’art datant de plusieurs siècles. Ne manquez pas les peintures de style Thanjavur représentant des scènes mythologiques, des processions royales et des événements historiques dans le Durbar Hall.
Jour 4 : Transfert à Madurai, visite touristique d’une demi-journée
Découvrez d’autres temples hindous emblématiques à Madurai, l’une des plus anciennes villes indiennes habitées sans interruption. Pendant le transfert de trois heures vers le sud-ouest, vous pouvez demander à votre chauffeur de s’arrêter au temple Arulmigu Solaimalai Murugan, situé au sommet de la colline de Solaimalai. Profitez d’une vue panoramique sur Madurai, puis entrez dans le complexe du temple pour découvrir le sanctuaire principal qui abrite une idole de Lord Murugan, également connu sous le nom de Kartikeya, le dieu hindou de la guerre et de la victoire. De retour en voiture, terminez le trajet jusqu’à votre hôtel.
Dans l’après-midi, départ pour une visite touristique, en commençant par le temple de Meenakshi Amman, un chef-d’œuvre de l’architecture dravidienne. Le temple est réputé pour ses gopurams (tours de porte) imposants, ornés de milliers de sculptures colorées représentant des dieux, des déesses et des créatures mythiques. Continuez vers le Thirumalai Nayakkar Mahal, un opulent palais construit au XVIIe siècle. Explorez la vaste cour entourée de couloirs à piliers, d’arches ornées et de dômes sculptés. Puis, à la tombée de la nuit, retournez au temple pour assister à l’aarti, un culte rituel impliquant le feu, la lumière et des chants rythmés.
Jour 5 : Transfert à Periyar, promenade dans les plantations d’épices
Laissez le Tamil Nadu derrière vous en traversant la frontière de l’État du Kerala ce matin pour vous rendre à Periyar, niché dans les pittoresques Ghats occidentaux. Après un transfert de quatre heures vers le sud-ouest, vous vous installez à l’hôtel et vous vous préparez à une promenade dans une plantation d’épices. Periyar est réputé pour sa riche biodiversité et son sol fertile, ce qui en fait une région idéale pour la culture d’épices telles que la cardamome, le poivre, la cannelle et le clou de girofle. Découvrez comment ces précieuses épices sont cultivées, récoltées, traitées et utilisées en cuisine et en médecine. Lorsque vous aurez fini de visiter le jardin d’épices, promenez-vous dans la ville pour acheter des épices et d’autres délices locaux.
Jour 6 : Randonnée et expérience de rafting dans le parc national de Periyar
Lacez vos chaussures de randonnée et préparez-vous à une aventure active en partant pour une promenade dans la jungle à travers le parc national de Periyar. Suivez votre guide dans la forêt dense à la recherche d’animaux sauvages comme les éléphants, les gaurs et les cerfs. C’est également un paradis pour les amateurs d’oiseaux, car vous pourrez apercevoir de nombreuses espèces d’oiseaux endémiques, comme le calao gris de Malabar, le drongo à queue raide et le grand calao. Arrêtez-vous aux points de vue panoramiques sur les collines embrumées du parc, les forêts denses et le lac Periyar étincelant.
Après cette randonnée de trois heures, vous pourrez déguster un déjeuner à emporter, puis continuer à explorer le parc, cette fois-ci à bord d’un radeau en bambou. Vous glisserez sur les eaux sereines du lac pour observer la faune et la flore dans leur habitat naturel. Vous apercevrez peut-être des éléphants se baignant au bord de l’eau ou des oiseaux colorés voletant parmi la verdure luxuriante. Après cette promenade d’une heure en bateau, vous retournerez à votre hôtel pour profiter du reste de la journée à votre rythme.
Jour 7 : Transfert à Alappuzha, croisière en bateau dans les eaux intérieures
Après le petit-déjeuner, il est temps de retourner sur la côte et de faire un transfert de trois heures vers l’ouest jusqu’à Alappuzha, réputée pour son réseau de canaux, de lagunes et de rivières d’eau douce connu sous le nom de » Backwaters » (eaux intérieures). À votre arrivée, vous vous installez à l’hôtel et vous vous rafraîchissez avant la croisière de l’après-midi sur les Backwaters à bord d’un houseboat. Vers 14h00, vous monterez à bord du bateau et glisserez doucement sur les eaux tranquilles. Observez les scènes de la vie rurale qui se déroulent le long des rives : les villageois lavent leur linge, les enfants jouent dans l’eau et les pêcheurs jettent leurs filets.
Profitez d’un délicieux déjeuner à bord pendant que vous passez devant des rizières émeraude et le lac Vembanadu, le plus grand lac du Kerala. Gardez l’œil ouvert, car vous pourrez apercevoir des tortues d’eau douce se prélassant sur les rives, des loutres se baignant et de nombreux oiseaux volant au-dessus. Regardez le soleil se coucher lentement autour de vous, projetant des teintes orangées sur l’eau et les cocotiers environnants. Ensuite, savourez un dîner mettant en valeur les riches saveurs du Kerala avant de vous installer dans votre cabine pour la nuit.
Jour 8 : Transfert à Cochin, spectacle culturel au Kerala Kathakali Centre
Réveillez-vous sur le bateau-maison avec un délicieux petit-déjeuner avant de débarquer. Ensuite, direction Kochi, une ville portuaire animée sur la côte sud-ouest. Après un transfert d’une heure et demie le long de la côte, détendez-vous à votre hôtel jusqu’à la représentation culturelle de ce soir. Le moment venu, rendez-vous au Kerala Kathakali Centre pour découvrir le Kathakali, une danse dramatique classique connue pour ses costumes élaborés, ses expressions faciales et sa gestuelle.
Avant le spectacle, vous pouvez observer les maquilleurs qui transforment les danseurs en personnages tels que des dieux, des démons et des héros. Ensuite, écoutez les rythmes et regardez les artistes parés de costumes élaborés monter sur scène et interpréter des histoires tirées d’anciennes épopées indiennes, telles que le Ramayana et le Mahabharata. Après ce spectacle captivant, retour à l’hôtel pour la nuit.
Jour 9 : Visite de Cochin, cours de cuisine à Cochin
Commencez votre journée par une visite de Fort Kochi, un quartier historique connu pour son mélange d’architecture coloniale hollandaise, portugaise et britannique. Dirigez-vous d’abord vers le front de mer pour voir Fort Emmanuel et les filets de pêche traditionnels que les commerçants et les pêcheurs chinois ont apportés au XIVe siècle. Continuez jusqu’à l’église St. Francis CSI, la plus ancienne église construite par les Européens en Inde. Faites ensuite un tour dans le quartier à bord d’un tuk-tuk en plein air pour vous rendre à Dhobi Khana, une blanchisserie communautaire traditionnelle, où les dhobis (laveurs) lavent, sèchent et repassent les vêtements selon des méthodes ancestrales.
Le prochain arrêt est le palais de Mattancherry, construit par les Portugais comme cadeau pour le roi Veera Kerala Verma de la dynastie de Kochi au XVIe siècle. La visite se termine par une synagogue juive et un marché aux épices pour acheter des souvenirs. Après la visite de la ville, vous apprendrez à préparer des recettes populaires du Kerala avec une famille locale. Ils vous accueilleront dans leur maison traditionnelle et vous apprendront à connaître les épices indiennes et les plats régionaux comme le curry de poisson ou le payasam, un dessert sucré ressemblant à un pudding. Lorsque tout sera prêt, vous dégusterez le repas avec vos hôtes et échangerez des anecdotes sur leur vie.
Jour 10 : Vol vers Jaipur, visite du marché local
Aujourd’hui, vous faites vos adieux au sud de l’Inde et vous vous rendez à l’aéroport pour un vol d’une heure et demie à destination d’Hyderabad. De là, vous prendrez un vol de deux heures à destination de Jaipur, au Rajasthan, connue sous le nom de « ville rose » pour ses bâtiments couleur terre cuite. Vous rencontrerez votre chauffeur à l’extérieur de l’aéroport et serez transféré à votre hôtel dans la ville. Si vous n’êtes pas trop fatigué, vous pouvez participer à une visite du marché local, comme le Johari Bazaar ou le Bapu Bazaar, pour parcourir les étals remplis d’artisanat traditionnel, de bijoux complexes, de textiles colorés et de délices locaux. Achetez des souvenirs ou laissez-vous tenter par la cuisine de rue comme le pyaz kachori, une pâtisserie frite fourrée aux oignons épicés.
Jour 11 : Visite de Jaipur, visite du marché et cours de cuisine
Rejoignez votre guide pour une visite touristique de Jaipur aujourd’hui, en commençant par Hawa Mahal, ou le » Palais des vents « , un palais de cinq étages conçu pour ressembler à la couronne de Lord Krishna. Continuez jusqu’au fort du palais d’Amber, réputé pour son mélange de styles architecturaux hindou et moghol. Entrez par la porte du Soleil et admirez les sculptures de marbre, les treillis et les fresques de la façade. Promenez-vous dans le complexe pour voir les points forts comme le Sheesh Mahal, connu sous le nom de « palais des miroirs » pour ses murs et ses plafonds ornés de milliers de petits miroirs et de verres colorés.
Après avoir exploré le fort, continuez vers le City Palace du XVIIIe siècle pour en savoir plus sur l’héritage royal de Jaipur et la splendeur architecturale du Rajasthan. Promenez-vous dans le vaste complexe de cours, de jardins et de bâtiments, chacun orné de marbre et de grès sculptés, de peintures murales éclatantes et de délicats miroirs. Visitez ensuite le Jantar Mantar, un site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO qui présente 19 instruments astronomiques en pierre et en marbre. Ne manquez pas le cadran solaire de 27 m de haut, le Samrat Yantr.
Le soir, vous visiterez un marché local pour acheter des ingrédients indiens essentiels et en apprendre davantage à leur sujet. Ensuite, vous apporterez vos ingrédients à une famille locale pour une introduction pratique aux traditions culinaires de Jaipur. Vos hôtes vous guideront dans la préparation d’un repas typique du Rajasthan, composé de pain moelleux, de deux ou trois plats végétariens savoureux et de deux desserts appétissants. Pendant que les plats cuisent, les femmes s’initient à l’art ancestral de l’application du henné, tandis que les hommes s’essaient à la confection d’un turban. Lorsque tout sera prêt, vous pourrez vous asseoir pour déguster les plats en compagnie de vos sympathiques hôtes.
Jour 12 : Transfert à Jodhpur, visite touristique d’une demi-journée
Poursuivez votre exploration du Rajasthan aujourd’hui en transférant six heures à l’ouest vers Jodhpur, souvent appelée la « ville bleue » en raison de ses maisons peintes en bleu vif. Après le long trajet, vous pourrez vous dégourdir les jambes lors d’une visite de la ville d’une demi-journée, en commençant par Jaswant Thada, un cénotaphe construit au XIXe siècle par le maharadjah Sardar Singh en mémoire de son père, le maharadjah Jaswant Singh II. Admirez les écrans en treillis de marbre finement sculptés, les belvédères et les délicats portraits des anciens souverains qui ornent le cénotaphe avant de poursuivre vers le fort Mehrangarh, perché sur une colline rocheuse qui surplombe la ville.
Franchissez les portes imposantes pour découvrir un trésor de palais, chacun décoré d’œuvres d’art colorées, de vitraux et de sculptures détaillées. Lorsque vous aurez fini d’explorer le fort, promenez-vous le long des sections bien préservées des remparts de la ville, en profitant d’une vue panoramique sur les rues animées et les collines environnantes. Descendez ensuite dans la vieille ville pour voir de plus près les lacs artificiels, les bâtiments bleus, les temples et les bazars. Pour terminer la visite, dégustez des en-cas locaux et du masala chai dans la maison d’un habitant avant de retourner à l’hôtel.
Jour 13 : Transfert à Udaipur via Ranakpur, visite de Bagore Ki Haveli
Aujourd’hui, vous vous dirigez vers votre destination finale, Udaipur, souvent appelée la « ville des lacs » en raison de ses nombreux lacs artificiels et naturels. Au cours du transfert de sept heures vers le sud-ouest, vous vous arrêterez dans le charmant village de Ranakpur, réputé pour ses temples jaïns, en particulier le temple jaïn de Ranakpur, construit au XVe siècle. À votre arrivée à Udaipur dans l’après-midi, profitez d’un peu de temps libre à l’hôtel, puis rendez-vous à Bagore Ki Haveli, construit au XVIIIe siècle au bord du lac Pichola.
Explorez les différentes salles qui abritent des costumes traditionnels, des bijoux royaux, des verreries complexes et des peintures miniatures, et sortez sur les balcons pour profiter d’une vue panoramique sur le lac. L’attraction principale est le dharohar nocturne, un spectacle culturel qui comprend de la musique traditionnelle du Rajasthan, des danses folkloriques et des spectacles de marionnettes. Chaque numéro mêle rythmes, costumes colorés et mouvements gracieux, racontant des légendes locales, des événements historiques et la vie de tous les jours. Après le spectacle d’une heure, vous retournerez à l’hôtel.
Jour 14 : Visite guidée de la ville, promenade en bateau sur le lac Pichola
Votre avant-dernier jour en Inde commence par une visite à Animal Aid Unlimited, un sanctuaire qui se consacre au sauvetage et à la réhabilitation des animaux des rues blessés et malades. Après avoir rencontré les animaux et découvert l’organisation, vous vous rendrez au City Palace, un vaste complexe mêlant les styles architecturaux rajasthani et moghol. Promenez-vous dans les cours, les grands halls et les salles royales, et admirez la riche collection d’objets, notamment des costumes royaux et des meubles d’époque. Dirigez-vous ensuite vers le Saheliyon-ki-Bari (jardin des jeunes filles), construit par le Maharana Sangram Singh pour sa reine.
Découvrez les pavillons de marbre sculptés, les bassins de lotus et les charmantes fontaines en forme d’éléphant avant de vous rendre au temple de Jagdish, dédié à Lord Vishnu. Franchissez l’entrée richement décorée pour découvrir le sanctum sanctorum orné d’idoles du Seigneur Vishnu et des autres dieux et déesses. Dans la soirée, partez pour une paisible promenade en bateau sur le lac Pichola. Tandis que le bateau glisse doucement sur l’eau, regardez le soleil couchant projeter une lueur dorée sur le lac et les temples qui l’entourent, notamment le Jag Mandir, où vous pouvez débarquer pour vous promener dans le palais du XVIIe siècle.
Jour 15 : Départ d’Udaipur
Après avoir exploré 10 villes vibrantes et charmantes de l’Inde, votre aventure de 15 jours s’achève aujourd’hui. Si vous avez du temps avant votre vol, vous pouvez explorer un peu plus Udaipur par vous-même. Rendez-vous au marché Hathipole pour acheter des souvenirs, comme les textiles traditionnels du Rajasthan, ou acheter un samosa pour la route. À l’heure dite, retournez à l’hôtel pour prendre vos bagages, retrouver votre chauffeur et vous rendre à l’aéroport pour votre vol de retour. Bon voyage !
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