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- L’île du Sud de la Nouvelle-Zélande en voiture et à vélo – 9 jours
Explorez la Nouvelle-Zélande en voiture et à vélo, en profitant de la liberté de la route et des sentiers. Découvrez l’histoire de Christchurch avant de pédaler autour du lac Tekapo. Profitez de la route panoramique vers Queenstown et découvrez les pistes cyclables le long du lac Wanaka. Faites un tour en hélicoptère au-dessus du glacier Franz Josef et atterrissez dessus pour profiter d’une vue imprenable. Admirez toutes les nuances de bleu dans les gorges d’Hokitika, puis faites une journée complète de VTT près du lac Kaniere, avant de monter à bord du train TranzAlpine pour rentrer à Christchurch.
Points forts
- Le vélo relie le lac Tekapo à Twizel pour une explosion de paysages colorés.
- Rouler sur des sentiers isolés près de Wanaka avant de survoler le glacier Franz Josef.
- Admirez les superbes nuances de bleu des gorges d’Hokitika et parcourez les sentiers cachés à vélo.
- Prenez le train panoramique TranzAlpine Train jusqu’à Christchurch pour découvrir des paysages spectaculaires.
Itinéraire succinct
| Jour | Points forts | Nuitée |
|---|---|---|
| Jour 1 | Arrivée à Christchurch et découverte | Christchurch |
| Jour 2 | Rouler jusqu’à Twizel, faire du vélo du lac Tekapo à Twizel | Twizel |
| Troisième jour | Route panoramique vers Queenstown | Queenstown |
| Jour 4 | Route vers Wānaka, vélo de Hawea à Wānaka | Wānaka |
| Jour 5 | Route vers le glacier Franz Josef, vol en hélicoptère vers le glacier | Glacier François-Joseph |
| Jour 6 | Route vers Hokitika, découverte des gorges de Hokitika | Hokitika |
| Jour 7 | Randonnée pittoresque en VTT | Hokitika |
| Jour 8 | Rouler jusqu’à Punakaiki, prendre le train TranzAlpine pour Christchurch | Christchurch |
| Jour 9 | Départ de Christchurch |
Itinéraire détaillé
Jour 1 : Arrivée à Christchurch et découverte de la ville
Bienvenue à Christchurch ! Votre chauffeur vous attendra à l’aéroport pour vous transférer à votre hôtel. Prenez le temps de vous installer avant de partir à la découverte de la ville. La deuxième plus grande métropole de Nouvelle-Zélande est connue pour ses espaces verts tels que le parc Hagley et les jardins botaniques, et une promenade dans l’un d’entre eux est le moyen idéal de faire connaissance avec la « ville jardin ». Pour une activité plus chargée d’histoire, faites un tour sur la rivière Avon / Ōtākaro avec des guides en costume édouardien, ou prenez l’un des tramways de la ville datant du XIXe siècle et passez par Cathedral Square et le musée de Canterbury.
Jour 2 : Route vers Twizel, vélo du lac Tekapo à Twizel
Prenez votre voiture de location ce matin et quittez Christchurch en direction de l’intérieur des terres et du sud, vers le lac Tekapo, un lac turquoise situé dans le pays de Mackenzie. La route, d’une durée de 3,5 heures, traverse les plaines bucoliques de Canterbury. Vous pourrez faire une pause à Geraldine, une petite ville au bord des bois qui regorge de cafés, de boutiques et de restaurants. En continuant, vous passerez devant des paysages magnifiques, comme la bien nommée Beautiful Valley. La dernière partie de la route grimpe le col de Burkes et vous amène à la ville pittoresque de Lake Tekapo. De là, il ne reste que 45 minutes jusqu’à Twizel, où vous vous installerez à votre hôtel.
Après vous être dégourdi les jambes, prenez une navette avec votre groupe de cyclistes et retournez au lac Tekapo pour commencer votre itinéraire à vélo. C’est un trajet facile qui suit le canal qui s’écoule du lac Tekapo au lac Pukaki. Vous passerez devant le Mount Cook Alpine Salmon Farm situé sur le canal et, quelques minutes plus tard, vous atteindrez le sommet de la centrale électrique de Tekapo B. Vous aurez une vue imprenable sur le lac Pukaki. La vue sur le lac Pukaki, les Alpes du Sud et le bassin du Mackenzie qui l’entoure est splendide. Plus loin, la partie inférieure du lac Pukaki commence, et le sentier quitte progressivement le lac et traverse Twizel Flats, une plaine alpine de tussocks, avant d’atteindre Twizel.
Jour 3 : Route panoramique vers Queenstown
Continuez vers le sud en 2,5 heures de route jusqu’à la capitale de l’aventure, Queenstown. Traversez le col de Lindis, l’une des routes les plus hautes de Nouvelle-Zélande, en passant du bassin du Mackenzie au centre de l’Otago. Arrêtez-vous à Bendigo pour découvrir l’une des premières villes aurifères d’Otago, où des sentiers bien marqués vous permettent d’explorer les vestiges des cottages en pierre et d’autres bâtiments de cette époque.
En suivant les falaises abruptes de la gorge de Kawarau, vous passerez par Gibbston, l’une des principales régions viticoles de Nouvelle-Zélande. Sur le pont historique de Kawarau, vous pourrez faire un saut à l’élastique ou regarder d’autres personnes se jeter à l’eau. À l’approche de Queenstown, vous apercevrez l’impressionnante chaîne de montagnes The Remarkables, puis le magnifique lac Wakatipu en descendant vers la ville. Vous vous installerez à l’hôtel et vous vous reposerez avant la grande aventure du lendemain.
Jour 4 : Route vers Wānaka, vélo de Hawea à Wānaka
Une petite heure de route suffit ce matin pour quitter Queenstown et traverser la plus haute route goudronnée de Nouvelle-Zélande, la Crown Range. Arrêtez-vous à Cardrona et faites une dégustation à la distillerie Cardrona avant d’arriver à la station balnéaire de Wānaka. Enregistrez-vous à votre hôtel pour vous rafraîchir et vous préparer à pédaler ! Retrouvez votre guide et votre vélo pour cette fantastique randonnée panoramique de 18 miles (30 km), idéale pour vous éloigner de la ville et donner le rythme tout en explorant les magnifiques environs. Avant de vous arrêter pour déjeuner, vous emprunterez un sentier de niveau 2 qui suit les rivières Hawea et Clutha. Vous serez ensuite transporté jusqu’au lac Hawea pour terminer au bord du lac de Wānaka\.
Jour 5 : Route vers le glacier Franz Josef, vol en hélicoptère sur le glacier
Les quatre heures de route épiques d’aujourd’hui vous emmènent au nord de la côte ouest sauvage de la Nouvelle-Zélande. Suivez les rives des lacs Wānaka et Hawea avant d’entrer dans le village de Makarora, porte d’entrée du parc national du Mont Aspirant. Ne manquez pas les Blue Pools, juste à l’extérieur de Makarora, que vous atteindrez en 30 minutes de marche à travers une forêt de hêtres indigènes. En descendant dans le parc national du Mont Aspirant et en direction du col de Haast, vous traverserez la rivière Haast et verrez bientôt le glacier Fox qui vous accueillera dans la région des glaciers. Enfin, vous atteindrez votre destination pour la nuit dans le village de Franz Josef / Waiau.
Après vous être installé à votre hôtel, visitez le centre d’information du Department of Conservation pour planifier une randonnée dans la région. Parmi les sentiers les plus populaires, citons la promenade Kā Roimata o Hine Hukatere et la promenade Sentinel Rock, qui offrent des vues sur l’imposant glacier Franz Joseph. La piste du lac Wombat et la promenade de Terrace vous emmènent à travers la forêt et le long d’anciennes mines d’or.
Plus tard dans l’après-midi, rendez-vous au bord du glacier pour un vol en hélicoptère à couper le souffle au-dessus des glaciers les plus célèbres de Nouvelle-Zélande. Atterrissez à la tête de l’un d’entre eux et admirez les vues incroyables de ce fleuve de glace qui serpente à travers d’anciennes vallées creusées dans le flanc de la montagne.
Jour 6 : Route vers Hokitika, découverte des gorges de Hokitika
En conduisant vers le nord depuis Franz Josef / Waiau pendant une heure et demie, vous traverserez une région historique de mines d’or pour atteindre la ville de Hokitika, où vous passerez deux nuits. Port très actif à son apogée, Hokitika est devenu un centre de la ruée vers l’or de la côte ouest et, plus récemment, s’est fait connaître pour son artisanat de jade et de pierre verte. La ville possède d’importants bâtiments anciens, et vous y trouverez également d’excellents restaurants et cafés. Une fois arrivé, installez-vous à l’hôtel et repartez pour les gorges de Hokitika.
À 45 minutes de route du centre-ville, cette étonnante gorge de granit est bordée d’un magnifique bush indigène. Une courte promenade depuis le parking vous mènera à un pont tournant au-dessus des bassins d’un bleu-vert laiteux, puis à un paysage d’un autre monde composé de gros rochers recouverts de mousse.
Jour 7 : Randonnée pittoresque en VTT
Retrouvez votre guide et prenez votre VTT pour explorer certains des paysages les plus spectaculaires de la West Coast Wilderness Trail. En commençant par le canal de Kawhaka, vous pédalerez à travers d’imposantes forêts indigènes, des vallées bordées de montagnes et traverserez des rivières cristallines pour atteindre le lac Kaniere. Le sentier s’enfonce ensuite dans la brousse et descend le long du sentier bordé d’arbres appelé Pipeline. Descendez Kaniere Road en direction de Hokitika avant la dernière étape, le long de l’historique Kaniere Tramway et des rives de la rivière Hokitika.
Jour 8 : Route vers Punakaiki, prise du train TranzAlpine pour Christchurch
Le trajet d’une heure vers le nord jusqu’à Punakaiki vous emmène le long de la magnifique côte, avec de nombreuses possibilités d’observer le surf et les montagnes escarpées couvertes d’arbustes. Située au cœur du parc national de Paparoa, la région offre des plages, des promenades en forêt et en montagne, du canoë et des randonnées à cheval. Punakaiki est surtout connu pour ses rochers en forme de crêpes et ses trous d’air. L’exploration des célèbres rochers en forme de crêpe est plus facile à marée haute, les vagues de l’océan envoyant l’eau de mer dans les trous d’air pour créer des panaches spectaculaires.
Vous aurez tout le temps d’explorer Punakaiki ce matin avant de prendre la route panoramique de 40 minutes le long de la côte jusqu’à Greymouth, où vous déposerez votre voiture de location et prendrez le train panoramique Tranz Alpine jusqu’à Christchurch. Traversant l’île du Sud d’ouest en est et passant par le parc national d’Arthur’s Pass, le TranzAlpine est considéré comme l’un des voyages en train les plus incroyables au monde.
Depuis le confort de votre voiture, vous apercevrez des forêts luxuriantes, des vallées fluviales spectaculaires et les pics vertigineux des Alpes du Sud. Vous descendrez ensuite dans les plaines de Canterbury avant d’arriver à Christchurch. À votre arrivée, un chauffeur vous accueillera à la gare et vous conduira à votre hôtel. Ce soir, vous êtes libre de partir à la découverte du pays. Vous pourrez peut-être dîner dans un tramway historique de style colonial qui fait le tour des principales attractions de la ville.
Jour 9 : Départ de Christchurch
Il est temps de dire au revoir à la Nouvelle-Zélande ! Un chauffeur vous transférera à l’aéroport pour votre vol de retour à l’heure prévue.
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