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- L’Écosse en accéléré – 14 jours
Ce voyage de deux semaines à travers l’Écosse se déroule à un rythme rapide, d’Édimbourg à Glasgow, en passant par les Highlands écossais et l’île de Skye. Admirez des sites célèbres, des paysages verdoyants spectaculaires et explorez les meilleures distilleries de whisky en traversant l’Écosse à toute allure, en ne passant qu’une ou deux nuits dans neuf destinations différentes. Ce voyage est rempli de châteaux, d’histoire et de paysages épiques. Il est parfait si vous n’avez que 14 jours en Écosse et que vous voulez en profiter au maximum.
Points forts
- Découvrez les histoires de la royauté et les joyaux de la couronne au château d’Édimbourg.
- Visite de la seule tonnellerie du Royaume-Uni et visite d’une des distilleries de whisky préférées du Speyside.
- Partez à la chasse aux châteaux lors d’une visite panoramique privée dans le comté d’Aberdeenshire.
- Faites une croisière sur le Loch Ness et partez vous-même à la recherche du monstre légendaire.
- Découvrez la musique folklorique traditionnelle écossaise lors d’une soirée à Glasgow
Itinéraire succinct
| Jour | Points forts | Nuitée |
|---|---|---|
| Jour 1 | Arrivée à Édimbourg, visite des secrets du Royal Mile et du château d’Édimbourg | Édimbourg |
| Jour 2 | Route vers Stirling, visite du château de Stirling et du monument de William Wallace | Stirling |
| Troisième jour | Route vers Aberdeen via la distillerie de l’abbaye de Lindores et l’abbaye d’Arbroath | Aberdeen |
| Jour 4 | Visite privée des châteaux de l’Aberdeenshire | Aberdeen |
| Jour 5 | Route vers Aberlour via le parc national de Cairngorms et le château de Balmoral | Aberlour |
| Jour 6 | Dégustation de whisky à Glenfarclas, tonnellerie du Speyside, route vers Aviemore | Aviemore |
| Jour 7 | Route vers Inverness via le champ de bataille de Culloden et les cairns de Clava | Inverness |
| Jour 8 | Exposition sur la fabrication du kilt, visite du château de Cawdor | Inverness |
| Jour 9 | Croisière sur le Loch Ness, route vers l’île de Skye via le château d’Eilean Donan | Île de Skye |
| Jour 10 | Dégustation de whisky à la distillerie de Torabhaig, temps libre sur l’île de Skye | Île de Skye |
| 11ème jour | Route vers Fort William via le viaduc et le monument de Glenfinnan | Fort William |
| Jour 12 | Randonnée à Glen Nevis : Chutes Steall et randonnée dans les gorges de Nevis | Fort William |
| Jour 13 | Route vers Glasgow via le Loch Lomond, le sentier écossais et la musique folklorique | Glasgow |
| 14ème jour | Visite de la cathédrale de Glasgow, départ |
Itinéraire détaillé
Jour 1 : Arrivée à Édimbourg, visite des secrets d’Édimbourg, du Royal Mile et du château
Bienvenue en Écosse ! Vous avez atterri à Édimbourg, une ville captivante, à la fois historique et moderne, connue pour ses festivals, sa scène artistique florissante et ses habitants chaleureux. À votre arrivée, vous rencontrerez votre chauffeur privé qui vous conduira à votre hôtel. En chemin, vous pourrez peut-être apercevoir le puissant château d’Édimbourg, une énorme forteresse située au sommet d’une ancienne colline volcanique et surplombant les centres anciens et nouveaux de la ville. Posez vos valises, rafraîchissez-vous et lacez vos chaussures de marche.
Cet après-midi, découvrez Édimbourg lors d’une visite historique à pied de la capitale écossaise. Flânez dans les rues pavées du célèbre Royal Mile, qui relie le château d’Édimbourg à la résidence royale officielle d’Écosse, le palais de Holyroodhouse. Pendant 90 minutes, vous entendrez des histoires vraies et des faits fascinants et découvrirez le riche patrimoine de la ville. Enfin, entrez dans le château d’Édimbourg et découvrez les nombreuses batailles et sièges qui s’y sont déroulés. Vous verrez la grande salle du roi Jacques IV, les somptueuses salles royales et les plus anciens joyaux de la couronne de Grande-Bretagne.
Jour 2 : Route vers Sterling, visite du château de Stirling et du monument de William Wallace
Aujourd’hui, vous visiterez l’un des châteaux les plus importants de l’histoire écossaise. Mais d’abord, allez chercher votre voiture de location. À une heure de route d’Édimbourg, le château de Stirling est l’endroit où s’est déroulé le Grand Siège en 1304, lorsqu’Édouard Ier, le Marteau des Écossais, a assiégé la forteresse. Au lieu d’affamer les occupants pour qu’ils se rendent, il ordonna à ses troupes d’attaquer le château et, après quatre mois de brutalité, Stirling leur appartint. Promenez-vous jusqu’à l’aerie rocheuse et explorez le palais royal, la chapelle royale et le musée régimentaire. Admirez la vue sur la rue principale pavée de Stirling et sur la campagne.
Ensuite, vous pourrez prendre un rafraîchissement en ville et visiter le monument national de Wallace, situé sur l’Abbey Craig, juste à l’extérieur de Stirling. Ce célèbre monument commémore la vie du patriote et martyr Sir William Wallace et surplombe la scène de sa plus grande victoire, la bataille de Stirling Bridge. Lisez l’histoire de la bataille, de sa victoire et de son héritage. Puis, bien sûr, admirez le pont de Stirling lui-même, où s’est déroulée la bataille de 1297. Enfin, vous vous installerez dans votre logement pour la soirée.
Jour 3 : Route vers Aberdeen via la distillerie Lindores Abbey et l’abbaye d’Arbroath
La destination d’aujourd’hui est Aberdeen, mais vous ferez deux arrêts spéciaux au cours de ce voyage de trois heures. Tout d’abord, vous participerez à l’expérience de la distillerie de l’abbaye de Lindores et fabriquerez votre propre aqua vitae. Il y a 500 ans, si vous tombiez malade, vous vous adressiez à l’apothicaire du monastère local pour obtenir une teinture d’herbes, d’épices ou de fruits afin de guérir vos maux. Retournez à l’art ancien de la distillation avec cet atelier, au cours duquel vous produirez votre propre eau-de-vie. C’est un souvenir unique à rapporter à la maison !
Trouvez un endroit pour déjeuner dans les environs, puis reprenez la route. Votre prochaine destination est l’abbaye d’Arbroath, sur la côte, à 27,36 km au nord-est de Dundee. Explorez les vastes ruines de cette magnifique abbaye médiévale, fondée par le roi Guillaume Ier en l’honneur de son ami d’enfance, l’archevêque assassiné Thomas Becket. Continuez vers Aberdeen, la troisième ville d’Écosse. Ce port historique est connu sous le nom de « Granite City » (ville de granit) et abrite deux universités de premier plan, ce qui lui confère une atmosphère jeune et dynamique. Installez-vous dans votre logement et profitez de la soirée pour explorer les beaux parcs et les belles rues.
Jour 4 : Visite privée des châteaux de l’Aberdeenshire
Pouvez-vous croire qu’il y a 263 châteaux dans l’Aberdeenshire ? On les trouve au cœur d’une ancienne forêt de pins, au bord d’une rivière au débit rapide, sur un col de haute montagne enneigé, au milieu de riches terres agricoles vallonnées et perchés sur des falaises à quelque 15 mètres au-dessus de la mer. Il y en a plus par hectare que partout ailleurs dans les îles britanniques. Pourquoi ? Une histoire mouvementée d’invasions et de guerres, de rébellions et de soulèvements, d’indépendance et d’occupation s’est jouée ici. Aujourd’hui, un guide privé vous emmènera voir les meilleurs et les plus intéressants châteaux disséminés dans la campagne.
Explorez les vestiges des collines de l’âge du fer, visitez les forteresses médiévales, pénétrez dans les châteaux baroques écossais, admirez les manoirs jacobéens et admirez les fortifications ajoutées au XVIIIe siècle. Ces bâtiments souvent extraordinaires ont inspiré des conteurs célèbres tels que Robert Louis Stevenson, Bram Stoker, Walt Disney et Franco Zeffirelli – et peut-être que vous aurez envie d’écrire une histoire à votre tour après cette journée. Retournez à Aberdeen et trouvez un pub confortable pour le dîner.
Jour 5 : Route vers Aberlour via le parc national de Cairngorms et le château de Balmoral
Le château de Balmoral, niché dans le parc national de Cairngorms, est une retraite royale très prisée depuis l’époque de la reine Victoria. Le prince Albert a acheté la propriété pour la reine Victoria, et son château de granit a été achevé en 1856. Tant que la famille royale n’est pas en visite, vous pouvez entrer en voiture dans le domaine et avoir un aperçu de leur monde privé. Promenez-vous dans les jardins luxuriants et manucurés, le long des lochs immaculés et à travers la campagne. La nature est ici à son meilleur, alors apportez un pique-nique ou profitez d’une simple promenade dans cette résidence emblématique.
Le trajet depuis Aberdeen dure environ 80 minutes et, après avoir visité le parc, vous vous arrêterez dans le pittoresque village de Ballater pour déjeuner. L’après-midi, vous pourrez explorer davantage le parc. Vous pouvez faire une petite randonnée, visiter le joli château de Craigievar ou continuer jusqu’à Aberlour, votre lieu de résidence pour la soirée.
Jour 6 : Dégustation de whisky à Glenfarclas, Speyside Cooperage, route vers Aviemore
Il est temps de goûter à l’un des plus grands produits d’exportation de l’Écosse : le whisky. Roulez 8,05 km jusqu’à la distillerie Glenfarclas, l’une des préférées de la région, qui est entre les mains de la famille Grant depuis cinq générations. Vous y participerez à une dégustation de 90 minutes au cours de laquelle vous percerez les mystères de la fabrication du whisky single malt lors d’une visite de la distillerie à six alambics (les conducteurs désignés peuvent se procurer un pack de dégustation à emporter). Vous entendrez parler de l’héritage familial tout en vous détendant avec quelques verres dans la magnifique Ship\’s Room, puis vous choisirez la bouteille que vous emporterez chez vous !
Ensuite, si vous avez le temps, visitez la tonnellerie du Speyside pour découvrir l’art ancestral de la fabrication des tonneaux. Vous y verrez des tonneliers hautement qualifiés travailler à la vitesse de l’éclair, utilisant des outils d’allure médiévale pour réparer et créer les fûts les plus fins. Depuis 1947, cette tonnellerie familiale travaille le chêne américain en utilisant des méthodes et des outils traditionnels. Plus tard, vous vous rendrez à Aviemore, à 50 minutes de route au sud. Nichée dans le parc national de Cairngorms, cette charmante ville est une plaque tournante pour les amateurs de plein air qui viennent y faire de la randonnée, du ski et du VTT.
Jour 7 : Route vers Inverness via le champ de bataille de Culloden et les cairns de Clava
Ce matin, visite du site de l’ultime soulèvement jacobite, la dernière et la plus éprouvante des batailles rangées livrées sur le sol britannique. Le 16 avril 1746, des partisans jacobites désireux de restaurer la monarchie des Stuart sur les trônes britanniques se sont rassemblés pour combattre les troupes gouvernementales du duc de Cumberland. En moins d’une heure, environ 1 300 hommes furent tués, dont plus de 1 250 jacobites. Faites le trajet de 40 minutes depuis Aviemore jusqu’au centre d’accueil du champ de bataille de Culloden, où vous pourrez découvrir des expositions interactives et des objets datant de la bataille. Un silence inquiétant règne souvent sur la lande de Drummossie.
Ensuite, visite des Clava Cairns, l’un des sites préhistoriques les plus évocateurs d’Écosse. Il s’agit des vestiges d’un ancien cimetière, situé sur une terrasse au-dessus de la rivière Nairn. Vieux d’environ 4 000 ans, ce lieu sacré fournit de nombreux indices sur les croyances de la société de l’âge du bronze. Explorez les monuments funéraires préhistoriques et les vestiges d’une chapelle médiévale, puis continuez jusqu’à la ville voisine d’Inverness. Vous pourrez y visiter le château d’Inverness, assister à un spectacle au théâtre Eden Court ou faire une randonnée dans le Glen Affric.
Jour 8 : Exposition sur la fabrication du kilt, visite du château de Cawdor
Aujourd’hui, vous aurez un aperçu fascinant de l’histoire, de la tradition et de la culture du kilt, de ses origines à nos jours. Situé dans un atelier de fabrication de kilt, le Scottish Kiltmaker Visitor Centre d’Inverness donne vie à l’histoire du kilt grâce à des expositions de costumes et de tartans.
De là, partez à la découverte du château de Cawdor, à 25 minutes de route de la ville. Ce château écossais traditionnel a été construit et habité par la famille Cawdor depuis plus de 600 ans. La fantastique tour médiévale a été construite autour d’un houx légendaire. Vous pouvez visiter le château de conte de fées du XIVe siècle et explorer les trois jardins distincts. Terminez la journée à Inverness par un copieux repas écossais dans un pub local accueillant, éventuellement agrémenté d’un verre de whisky.
Jour 9 : Croisière sur le Loch Ness, route vers l’île de Skye via le château d’Eilean Donan
Ce matin, rendez-vous à Dochgarroch, juste à côté d’Inverness, pour une croisière de deux heures sur les eaux légendaires du Loch Ness et du célèbre canal calédonien de Thomas Telford. À bord d’un catamaran, vous partirez en admirant les vues du Great Glen, du château d’Aldourie, du phare de Bona et du spectaculaire château d’Urquhart, sur les traces de la reine Victoria. Vous entendrez des histoires sur l’insaisissable monstre du Loch Ness et tenterez d’apercevoir vous-même » Nessie « .
Après la croisière, montez dans la voiture. La destination finale d’aujourd’hui est l’île de Skye, mais avant de traverser l’île, vous ferez une pause au château d’Eilean Donan. Cette tour du XIIIe siècle est l’une des images les plus emblématiques de l’Écosse. Situé sur une île pittoresque où se rencontrent trois grands lochs, il n’est pas étonnant que le château soit aujourd’hui l’une des attractions les plus visitées et les plus importantes des Highlands écossais. Après votre visite, traversez l’île dramatique et éthérée connue pour son terrain accidenté et montagneux et l’emblématique chaîne de Cuillin.
Jour 10 : Dégustation de whisky à la distillerie de Torabhaig, temps libre sur l’île de Skye
Remontez le temps à la distillerie Torabhaig, où les traditions de fabrication du whisky se sont épanouies pendant près de deux siècles. Cette distillerie historique, qui n’est que la deuxième distillerie de whisky écossais single malt autorisée à Skye, rend hommage à son environnement naturel et s’inspire de l’eau, de la terre et du climat vierges de l’île. La visite de la distillerie permet de découvrir le processus minutieux de fabrication d’un whisky écossais de qualité, depuis le brassage et la fermentation jusqu’à la distillation et au vieillissement en fûts de chêne. Le bâtiment en pierre, riche en histoire, qui faisait autrefois partie d’une ferme vieille de 200 ans, confère à l’expérience un caractère intemporel.
Enfin, vous goûterez les nectars dorés lors d’une dégustation de whisky. Savourez les saveurs distinctives conférées par les éléments de Skye et l’histoire de la gorgée. Le reste de la journée est consacré à l’exploration de Skye. Profitez-en pour faire une randonnée jusqu’aux Fairy Pools de Glen Brittle, aux eaux cristallines et bleutées, ou pour vous promener dans les paysages étranges de Quiraing. Vous pouvez également explorer le château historique de Dunvegan ou voir le phare de Neist Point, perché au sommet d’une falaise spectaculaire.
Jour 11 : Route vers Fort William via le viaduc et le monument de Glenfinnan
Faites route vers Armadale ce matin et dites au revoir à l’île de Skye pendant que votre ferry traverse vers Mallaig, sur le continent. De là, une heure vous sépare de Fort William, mais vous ferez quelques arrêts en cours de route. Faites une pause au viaduc de Glenfinnan, le plus long pont ferroviaire en béton d’Écosse, d’une longueur impressionnante de 1 250 pieds (380 m). Rendu célèbre par les films « Harry Potter », ce pont a été achevé en 1898. Le Jacobite Steam Train circule deux fois par jour, et si vous arrivez à temps, vous vivrez la magie de son passage sur les arches de 30 m de haut.
Avant ou après, explorez le Glenfinnan Monument à Loch Shiel, un hommage à ceux qui sont morts en combattant pour la cause jacobite. Découvrez l’histoire de Bonnie Prince Charlie et de l’insurrection jacobite de 1745, et montez sur la tour pour admirer la vue. Continuez sur la route au-delà du Loch Eil jusqu’à Fort William. Arrêtez-vous brièvement au village de Corpach pour photographier le Old Boat of Caol, qui trône fièrement sur une plage rocailleuse avec en toile de fond le Ben Nevis, le plus haut sommet d’Écosse. Enfin, vous vous installerez dans votre logement à Fort William et sortirez pour dîner. Essayez les moules locales cultivées dans le loch voisin !
Jour 12 : Randonnée à Glen Nevis : Chutes de Steall et marche dans les gorges de Nevis
Aujourd’hui, vous explorerez à pied quelques-unes des plus belles régions sauvages d’Écosse. Glen Nevis est l’un des vallons les plus spectaculaires d’Écosse. Située au pied du Ben Nevis, cette région verdoyante offre paix, tranquillité et sentiers. À quelques minutes de Fort William, suivez la rivière Nevis dans le glen, où des cascades se détachent des montagnes imposantes. Embarquez pour une promenade facile mais gratifiante jusqu’aux chutes de Steall Falls, une randonnée de 3,5 km qui est l’une des meilleures petites promenades d’Écosse. Cet itinéraire spécial traverse la magnifique et spectaculaire gorge de Nevis et mène aux chutes de Steall.
Voyez l’érosion à l’œuvre lorsque la force et le volume de l’eau se déversent en cascades sur de profondes fosses rocheuses. Plus loin en aval, les Lower Falls sont un endroit idéal pour observer des millions de gallons (ou de litres) d’eau douce se déverser sur la roche avant d’atteindre la mer. Passez le reste de la journée dans le vallon, en parcourant d’autres sentiers ou en dégustant un pique-nique. Plus tard, retour à Fort William pour une deuxième nuit.
Jour 13 : Route vers Glasgow via le Loch Lomond, visite du sentier écossais et musique folklorique
Le plus grand loch d’eau douce d’Écosse, le Loch Lomond, est une zone de splendeur naturelle située à deux heures de route de Fort William. Vous pourrez y faire du bateau, du kayak et du paddleboard sur les eaux claires, tandis que le parc national des Trossachs qui l’entoure offre de superbes sentiers de randonnée et des pistes cyclables. Faites une croisière sur le Loch Katrine ou du kayak sur le Loch Lomond. Visitez les centres Sea Life et Birds of Prey ou la distillerie la plus pittoresque d’Écosse, Glengoyne. Pour des vues panoramiques, Conic Hill vous invite à une randonnée modérée. Trouvez un endroit pour un déjeuner tardif, puis continuez vers Glasgow.
Ce soir, vous découvrirez le meilleur de la culture et de la gastronomie écossaises, une excellente façon de passer votre dernière nuit. Commencez par une promenade sur le thème de la musique folklorique dans les rues les plus anciennes et les plus intéressantes de la ville. Ensuite, vous vous installerez dans un restaurant écossais classique pour déguster un copieux repas fait maison. Ensuite, vous découvrirez les meilleures musiques folkloriques contemporaines et traditionnelles, interprétées par une sélection tournante de jeunes talents de Glasgow. Slàinte Mhath !
Jour 14 : Visite de la cathédrale de Glasgow, départ
C’est votre dernier jour en Écosse, alors si vous avez le temps avant votre vol, explorez la célèbre cathédrale de Glasgow, dont la construction a duré 350 ans. La première pierre de cette cathédrale gothique a été posée en présence du roi David Ier en 1136 ! Bien sûr, tout n’est pas de cette époque et, curieusement, elle possède l’une des plus belles collections de vitraux d’après-guerre de Grande-Bretagne.
C’est la fin de votre voyage en Écosse. Montez une dernière fois dans la voiture et rejoignez l’aéroport suffisamment à l’avance pour déposer votre voiture de location avant votre vol de retour ou votre prochaine destination. Bon voyage !
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