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- Le West Highland Way d’Écosse et au-delà – 14 jours
Découvrez le meilleur de la nature et du whisky écossais avec ce voyage de deux semaines en Écosse. Au départ de Glasgow, vous partirez sur le West Highland Way pour une randonnée de trois jours, puis vous rencontrerez la faune locale lors d’un safari tout-terrain dans le parc national de Cairngorms. Vous vous dirigerez ensuite vers le sud pour faire une partie de golf à St Andrews et vous promener dans le château de Stirling. Vous explorerez également le riche monde du whisky dans les distilleries du Speyside et visiterez la seule tonnellerie du Royaume-Uni avant de terminer par deux nuits à Édimbourg.
Points forts
- Randonnée sur une partie du West Highland Way, le sentier panoramique de longue distance d’Écosse.
- Visite de la seule tonnellerie du Royaume-Uni et de quatre distilleries de whisky du Speyside
- Participez à un safari intrépide en 4×4 dans le parc national de Cairngorms.
- Le célèbre parcours de golf de Carnoustie, à St Andrews, est le point de départ de l’aventure.
Itinéraire succinct
| Jour | Points forts | Nuitée |
|---|---|---|
| Jour 1 | Arrivée à Glasgow, visite des bières de Glasgow | Glasgow |
| Jour 2 | Train jusqu’à Bridge of Orchy et découverte | Pont d’Orchy |
| Troisième jour | Randonnée sur le West Highland Way : de Bridge of Orchy à Kingshouse (Glen Coe) | Glen Coe |
| Jour 4 | Randonnée sur le West Highland Way : De Kingshouse à Kinlochleven | Kinlochleven |
| Jour 5 | Randonnée sur le West Highland Way : De Kinlochleven à Fort William | Fort William |
| Jour 6 | Train pour Mallaig, ferry pour l’île de Skye, immersion dans le whisky | Île de Skye |
| Jour 7 | Tour de pêche au saumon et à la truite de mer, temps libre sur l’île de Skye | Île de Skye |
| Jour 8 | Transfert à Inverness, visite privée du champ de bataille de Culloden | Inverness |
| Jour 9 | Visite de la route du whisky de Speyside, tonnellerie de Speyside | Inverness |
| Jour 10 | Safari dans le parc national de Cairngorms, transfert à Aviemore | Aviemore |
| 11ème jour | Transfert vers St Andrews, Carnoustie Golf Course Round | St Andrews |
| Jour 12 | Transfert à Stirling, château de Stirling et promenade de Gowanhill | Édimbourg |
| Jour 13 | Temps libre à Stirling, train pour Édimbourg, visite de Whisky | Édimbourg |
| 14ème jour | Départ d’Édimbourg |
Itinéraire détaillé
Jour 1 : Arrivée à Glasgow, tournée des bières de Glasgow
Bienvenue en Écosse ! Vous avez atterri à Glasgow, une ville moderne et créative qui a été façonnée par son riche héritage industriel. Cela se reflète dans l’architecture victorienne grandiose qui est maintenant juxtaposée à des structures modernes. À votre arrivée à l’aéroport, prenez un taxi jusqu’à votre hôtel. Déposez vos bagages, rafraîchissez-vous, lacez vos chaussures de marche et visitez quelques sites avant de participer à une visite guidée.
Cet après-midi, vous participerez à une visite guidée spéciale bière et entendrez les histoires des personnages qui ont créé la plus grande ville d’Écosse. Découvrez l’histoire de Glasgow en vous renseignant sur les brasseurs qui ont jeté les bases qui ont permis à la ville de devenir le plus grand exportateur de bière en bouteille au monde. Naturellement, au cours de cette visite à pied, vous vous arrêterez pour déguster des bières provenant de brasseries primées et vous plongerez dans de charmants pubs locaux.
Jour 2 : Train jusqu’à Bridge of Orchy et découverte de la région
Après le petit-déjeuner, rejoignez la gare de Glasgow à pied ou en taxi. Vous prendrez un service direct de 2,5 heures vers le nord, à Bridge of Orchy. Après le soulèvement jacobite de 1715, le gouvernement a commencé à construire de meilleures infrastructures dans tout le pays, et ce pont éponyme a été construit en 1751. Aujourd’hui, le village est surtout connu pour se trouver sur le West Highland Way, l’itinéraire de randonnée longue distance préféré des Écossais. Installez-vous dans votre logement pour la soirée et profitez des charmes de ce village historique. Vous voudrez vous reposer avant la première journée de marche de demain.
Jour 3 : Randonnée sur le West Highland Way : de Bridge of Orchy à Kingshouse (Glen Coe)
S’étendant sur 154,5 km de Milngavie à Fort William, la West Highland Way traverse une incroyable palette de paysages écossais, des parcs de campagne aux lochs et des landes ouvertes aux montagnes escarpées. L’itinéraire est généralement parcouru du sud au nord, car la partie méridionale est plus plate et plus facile – mais vous serez en train de sauter à mi-chemin, alors partez prêt à faire des randonnées sur des terrains difficiles. Votre première journée sur les sentiers vous mènera à travers le magnifique Rannoch Moor, une région sauvage et isolée de l’Écosse.
Vous traverserez ensuite Glen Coe, qui abrite certains des plus beaux paysages de montagne du Royaume-Uni. Vous passerez l’impressionnant Buachaille Etive Mor pour arriver à Kingshouse, l’une des plus anciennes auberges d’Écosse et votre base pour la nuit. Aujourd’hui, la distance totale de marche est de 20,92 km (21 km) et prendra environ 4,5 heures. Ne vous inquiétez pas pour vos bagages, des transferts de bagages seront organisés et vos bagages vous rejoindront chaque soir sur le sentier !
Jour 4 : Randonnée sur le West Highland Way : De Kingshouse à Kinlochleven
Avec un peu de chance, vous vous réveillerez avec beaucoup d’énergie, prêt à attaquer votre deuxième jour sur le sentier. Tout d’abord, vous admirerez l’imposant Buachaille Etive Mor, l’un des plus célèbres Munros (pics) d’Écosse. Vous marcherez ensuite vers Altnafeadh avant de tourner à droite pour rejoindre l’escalier du diable, le point le plus élevé de la West Highland Way. Une montée abrupte permet d’atteindre 548 m, avec en récompense des vues imprenables sur Glen Coe, Ben Nevis et la chaîne de montagnes des Mamores.
Après l’ascension, vous traverserez une lande avant de descendre vers le village isolé de Kinlochleven, où vous passerez la nuit sur les rives vierges du Loch Leven. Reposez vos pieds et célébrez la distance de marche de 16,09 km (16 km) que vous avez parcourue aujourd’hui.
Jour 5 : Randonnée sur le West Highland Way : De Kinlochleven à Fort William
Aujourd’hui, vous vous attaquerez au dernier tronçon de la West Highland Way, qui vous mènera de Kinlochleven à Fort William. La randonnée commence par une montée raide depuis Kinlochleven – regardez en arrière pour admirer la vue. Devant vous se trouve le grand col de Lairigmor, un sentier spécial qui suit le vallon, facilitant le passage entre les montagnes escarpées. Promenez-vous dans les bois et les plantations forestières et admirez le Ben Nevis, la plus haute montagne de Grande-Bretagne, qui se dévoile au grand jour. Avant la descente finale, vous pouvez choisir de faire un petit détour pour voir les vestiges de Dun Deardail, un fort de l’âge de fer dans le Glen Nevis.
Bientôt, vous descendrez vers Fort William, surnommée la « capitale de l’aventure du Royaume-Uni ». Cette ville située au bord d’un loch, entre lacs cristallins et montagnes enneigées, attire les amateurs d’activités de plein air du monde entier. Aventurez-vous en ville, prenez une photo avec la statue en bronze d’un compagnon de marche à Gordon Square, puis célébrez aujourd’hui la distance de marche de 22,53 km (23 km).
Jour 6 : Train pour Mallaig, Ferry pour l’île de Skye, Immersion dans le Whisky
Aujourd’hui, vous vous dirigez vers l’île de Skye, spectaculaire et éthérée, connue pour son relief accidenté et montagneux et l’emblématique chaîne de Cuillin. Pour vous y rendre, vous prendrez un train de 80 minutes jusqu’à Mallaig, où vous embarquerez sur un ferry à destination de l’île. À l’arrivée, prenez un taxi rapide, un court trajet en bus ou une marche de 90 minutes jusqu’à la distillerie de Torabhaig.
C’est ici que les traditions de fabrication du whisky se sont développées pendant près de deux siècles. Cette distillerie historique, qui n’est que la deuxième distillerie de whisky écossais single malt autorisée à Skye, rend hommage à son environnement naturel et tire parti de l’eau et de la terre vierges de l’île, ainsi que de son climat particulier. La visite de la distillerie permet de découvrir le processus minutieux de fabrication d’un whisky écossais de qualité, depuis le brassage et la fermentation jusqu’à la distillation et au vieillissement en fûts de chêne. Le bâtiment en pierre, riche en histoire, qui faisait autrefois partie d’une ferme vieille de 200 ans, confère à l’expérience un caractère intemporel.
Jour 7 : Pêche au saumon et à la truite de mer, temps libre sur l’île de Skye
L’île de Skye est une destination idyllique et pittoresque. Il n’y a donc pas de meilleur endroit pour jeter sa ligne et profiter de quelques heures de pêche. Aujourd’hui, vous rejoindrez un expert local de la pêche et visiterez la rivière Snizort, la principale rivière à saumon de l’île de Skye. Vous visiterez des bassins de retenue et verrez comment le caractère de la rivière change, avec des gorges et des courants pour les pêcheurs les plus aventureux. La truite de mer suit le saumon en amont de la rivière et peut constituer un bon sport en fonction de l’état de l’eau. Bien que plus petites en taille, elles sont très combatives et acrobatiques lorsqu’elles sont capturées !
Pour l’expérience d’aujourd’hui, vous utiliserez des cannes à pêche Loop haut de gamme et ferez une pause au bord de la rivière avec un panier-repas. Le reste de l’après-midi sera consacré à l’exploration du meilleur de Skye. Vous pouvez en profiter pour faire une randonnée jusqu’aux Fairy Pools de Glen Brittle, aux eaux cristallines et bleutées, ou pour parcourir les paysages d’un autre monde de Quiraing.
Jour 8 : Transfert à Inverness, visite privée du champ de bataille de Culloden
Ce matin, un chauffeur privé viendra vous chercher pour un transfert de 2,5 heures vers Inverness, une ville riche en sites historiques. Déjeunez en ville et déposez vos bagages à votre hébergement avant de participer à une visite privée spéciale cet après-midi.
Le champ de bataille de Culloden est le site de l’ultime soulèvement jacobite, la dernière et la plus éprouvante des batailles rangées menées sur le sol britannique. Le 16 avril 1746, des partisans jacobites désireux de restaurer la monarchie des Stuart sur les trônes britanniques se sont rassemblés pour combattre les troupes gouvernementales du duc de Cumberland. En moins d’une heure, environ 1 300 hommes furent tués, dont plus de 1 250 jacobites. Avec un guide privé, vous explorerez le site, les tombes, le cairn et le centre d’accueil, qui abrite des expositions interactives et des objets.
Jour 9 : Circuit de la route du whisky du Speyside, tonnellerie du Speyside
La journée d’aujourd’hui est consacrée au whisky, de l’art de la fabrication des tonneaux aux secrets des single malts. Commencez par une visite guidée en petit groupe des meilleures distilleries de la région de Speyside. Commencez par une dégustation à la distillerie historique de Tomatin, suivie d’une visite à la distillerie de Cardhu, fondée par d’anciens contrebandiers de whisky. Déjeunez au Mash Tun à Aberlour avant de vous rendre à la célèbre distillerie Glenfiddich pour une nouvelle dégustation. Terminez votre visite par une expérience traditionnelle à la distillerie Glen Moray, en dégustant leur gamme de single malts « Elgin Heritage ».
L’après-midi, vous participerez à une visite guidée de la tonnellerie de Speyside pour découvrir l’art ancestral de la fabrication des fûts. Vous verrez les tonneliers hautement qualifiés travailler à la vitesse de l’éclair, en utilisant des outils d’allure médiévale pour réparer et créer les fûts les plus fins. Depuis 1947, cette tonnellerie familiale travaille le chêne américain en utilisant des méthodes et des outils traditionnels. Un ancien tonnelier vous fera visiter l’atelier et le centre d’accueil. Vous pourrez même essayer de construire vous-même un tonneau miniature ! Terminez par un verre de leur whisky single malt exclusif de 10 ans d’âge, puis retournez à Inverness.
Jour 10 : Safari dans le parc national de Cairngorms, transfert à Aviemore
Le parc national de Cairngorms offre l’une des plus grandes diversités de faune et de flore du Royaume-Uni. Ce paysage vierge abrite un quart des espèces menacées, et le safari d’une journée d’aujourd’hui vous permettra de découvrir le côté le plus sauvage de ce parc protégé. Explorez de vastes landes recouvertes de bruyère, traversez d’imposantes forêts de pins calédoniens, admirez d’imposants sommets et admirez des lochs vierges à l’arrière d’un Land Rover Discovery à quatre roues motrices. Votre guide bien informé recherchera les animaux sauvages, notamment les cerfs rouges, les aigles royaux et les balbuzards, et il se peut que vous ayez à marcher un peu.
C’est l’occasion d’explorer la beauté reculée des Cairngorms et de voir les efforts de conservation et l’engagement à préserver le patrimoine naturel de l’Écosse. Après votre safari, votre guide vous déposera à Aviemore, une ville charmante et une plaque tournante pour les amateurs de plein air qui affluent ici pour faire de la randonnée, du ski et du VTT. Installez-vous dans votre logement, puis trouvez un bon endroit pour dîner en ville.
Jour 11 : Transfert vers St Andrews, parcours de golf de Carnoustie
Aujourd’hui, vous traverserez la côte est, en commençant par un train de 90 minutes d’Aviemore à Perth. De là, un chauffeur privé viendra vous chercher pour une heure de route jusqu’à St Andrews. Cette ville balnéaire, située au nord-est d’Édimbourg, est célèbre pour ses nombreux terrains de golf, les ruines du château de St Andrews et son université fondée en 1413.
Cet après-midi, vous pourrez vous vanter d’avoir joué au golf sur le Carnoustie Championship Course, où se sont déroulés huit championnats Open, deux Women’s Open et deux Senior Opens. En 2018, ce parcours spécial a même été élu « Meilleur parcours de golf d’Écosse » par le public. Après votre partie de golf, vous pourrez explorer le British Golf Museum, qui retrace l’histoire du golf local.
Jour 12 : Transfert à Stirling, château de Stirling et promenade à Gowanhill
Profitez d’une matinée tranquille pour faire une petite promenade en bord de mer. Ensuite, dites au revoir à St Andrew’s et prenez un taxi ou un bus local de 25 minutes pour Dundee. De là, vous prendrez un train de 50 minutes pour Stirling, une ville qui a une longue histoire de rois, de reines et de batailles. Prévoyez un enregistrement matinal et déposez vos bagages avant de partir à la découverte de la ville. Le château de Stirling est l’un des plus grands et des plus importants d’Écosse. Aujourd’hui, vous apprécierez sa beauté au cours d’une promenade de 5 km qui débutera dans le centre de Stirling, connu pour sa concentration de bâtiments médiévaux.
Suivez l’Upper Back Walk, qui s’élève doucement sur la falaise couronnée par le glorieux château. Vous passerez devant l’église d’Erskine, puis devant l’hôpital Cowane du XVIIe siècle. Faites un détour par le sommet de Mote Hill pour admirer le Wallace Monument, Dumyat et les Ochils, puis revenez aux panneaux indiquant Gowanhill et tournez à gauche vers Upper Castlehill. Le château de Stirling est l’endroit où s’est déroulé le Grand Siège en 1304, lorsqu’Édouard Ier, le marteau des Écossais, a assiégé la forteresse. Explorez le palais royal, la chapelle royale et le musée régimentaire, puis poursuivez votre boucle jusqu’à la ville.
Jour 13 : Temps libre à Sterling, train pour Edinburgh, excursion à Whisky
Il ne reste que 50 minutes de train pour rejoindre Édimbourg, la capitale de l’Écosse et votre destination finale, alors profitez de votre matinée pour explorer davantage Stirling. Juste à l’extérieur de la ville, le champ de bataille de Bannockburn est l’endroit où le leader écossais Robert le Bruce a battu les Anglais lors d’un affrontement clé pendant les guerres d’indépendance écossaise. Vous pouvez également visiter le Wallace Monument, un monument célèbre qui commémore la vie du patriote et martyr Sir William Wallace et surplombe la scène de sa plus grande victoire lors de la bataille de Stirling Bridge en 1297.
Vous pouvez aussi choisir d’arriver tôt à Édimbourg, une ville captivante, à la fois historique et moderne, connue pour ses festivals, sa scène artistique florissante et la gentillesse de ses habitants. Déposez vos bagages à l’hôtel, puis partez pour un après-midi spécial whisky. Au cours de cette visite de 90 minutes, vous visiterez la Diageo Claive Vidiz Scotch Whisky Collection, qui est la plus grande collection de whisky écossais au monde avec près de 3 500 bouteilles individuelles. Commencez par une promenade en wagon de fûts de whisky, explorez le processus de production et de maturation, puis découvrez le vaste monde des arômes du whisky. Enfin, vous participerez à une dégustation et verrez la célèbre collection.
Jour 14 : Départ d’Édimbourg
Votre grande aventure avec beaucoup de nature et de whisky à travers l’Écosse s’achève aujourd’hui. Si vous avez le temps, faites une promenade sur la colline Carlton pour admirer la vue sur la ville. Le moment venu, un chauffeur privé viendra vous chercher pour vous transférer à l’aéroport pour votre vol de retour ou votre prochaine destination. Bon voyage !
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