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- Le Yucatán hors des sentiers battus : Yaxunah, Mérida, Valladolid et Uxmal – 14 jours
Découvrez les régions les moins connues de la péninsule mexicaine du Yucatán grâce à ce voyage de deux semaines qui vous emmène de Mérida et Valladolid aux communautés locales et aux cultures intermédiaires. Visitez les fermes durables de Yaxunah et découvrez la culture maya de la péninsule lors de visites de communautés, d’ateliers de gravure et d’écotours. Les points forts sont la natation et la plongée dans des cénotes secrets, l’admiration de l’architecture coloniale colorée d’Izamal et la traversée en bateau des flamants roses dans la réserve de biosphère de Celestún.
Points forts
- Apprendre les secrets du tissage des hamacs dans le village maya de Yaxunah
- Découvrez l’ancien royaume maya à Ek\’ Balam, Chichén Itzá et Uxmal.
- Nager dans les cénotes d’eau douce de Yalcobá
- Visite d’une hacienda du XVIIIe siècle et d’un complexe de cénotes
Itinéraire succinct
| Jour | Points forts | Nuitée |
|---|---|---|
| Jour 1 | Arrivée à Mérida, transfert à Yaxunah, atelier de tissage de hamacs | Yaxunah |
| Jour 2 | Visite d’une milpa de maïs durable, baignade au cénote de Lol-Ha | Yaxunah |
| Troisième jour | Transfert à Valladolid, visite historique à pied | Valladolid |
| Jour 4 | Visite du site archéologique d’Ek\ Balam, culture et repas dans la communauté locale | Valladolid |
| Jour 5 | Découvrez la culture et la nature de Yalcobá\N. | Valladolid |
| Jour 6 | Découverte de Chichén Itzá et du cénote de Yokdzonot, transfert à Mérida | Mérida |
| Jour 7 | Mérida Street Food Tour | Mérida |
| Jour 8 | Excursion de plongée en cénote, activités optionnelles à Mérida | Mérida |
| Jour 9 | Baignade en cénote, visite de l’Hacienda Mucuyché | Mérida |
| Jour 10 | Promenade en bateau dans la réserve de biosphère de Celestún | Mérida |
| 11ème jour | Transfert à Uxmal, découverte du site archéologique d’Uxmal | Uxmal |
| Jour 12 | Atelier de gravure de Jícara, écotourisme dans la communauté de Mun Ha | Uxmal |
| Jour 13 | Transfert à Mérida via Izamal, la « ville jaune du Yucatán ». | Mérida |
| 14ème jour | Départ de Mérida |
Itinéraire détaillé
Jour 1 : Arrivée à Mérida, transfert à Yaxunah, atelier de tissage de hamacs
Bienvenue dans le Yucatán ! Cet État du sud-est du Mexique, situé entre le golfe du Mexique et les Caraïbes, est célèbre pour ses stations balnéaires de Cancún et Tulum, mais votre visite ira bien au-delà de ces sites touristiques. À votre arrivée à Mérida, un chauffeur vous attendra pour vous transférer au village de Yaxunah, situé à environ deux heures de la ville. Cette petite communauté maya est connue pour ses remarquables sites archéologiques, qui se fondent dans l’environnement naturel et constituent une part importante de l’identité culturelle de la région.
Il y a beaucoup à voir ici, mais aujourd’hui, vous vous détendrez en visitant l’atelier Káabal Kuxtal, où vous rencontrerez des membres de la communauté locale pour apprendre à tisser des hamacs au cours d’un atelier d’une heure. Les professeurs Ruby et Jenny vous montreront comment ces hamacs traditionnels sont fabriqués, et vous pourrez même vous essayer au tissage d’un des hamacs de l’atelier avec leurs conseils. Ensuite, vous serez conduit à votre hébergement pour vous enregistrer et vous reposer en vue des activités du lendemain.
Jour 2 : Visite d’une milpa de maïs durable, baignade au cénote de Lol-Ha
La journée commence par une visite de deux heures d’une milpa de maïs durable (expression indigène nahuatl désignant un champ cultivé). Vous y apprendrez tout ce qu’il faut savoir sur le maïs écologique – un aliment de base de la cuisine mexicaine – depuis le nettoyage et la plantation jusqu’à la récolte et, enfin, la cuisson. Mieux encore, le travail dans les milpas permet de soutenir directement la communauté locale. Après la leçon, vous pourrez goûter plusieurs boissons et ingrédients/aliments à base de maïs, tels que le pozole (ragoût traditionnel), le pinole (maïs moulu mélangé à d’autres épices), le nixtamal (maïs bouilli et trempé) et l’atole (boisson traditionnelle).
Retournez ensuite à Yaxunah, où vous passerez un peu de temps au cénote de Lol-Ha. Parsemés dans toute la péninsule du Yucatán, les cénotes (dolines de calcaire) jouent un rôle important dans la vie des habitants de la région depuis des centaines d’années, à la fois comme sources d’eau douce et comme sites sacrés. Cet après-midi, vous aurez l’occasion de plonger dans les eaux bleues et limpides de ce cenote local, au milieu d’un environnement naturel préservé, avant de profiter d’un dîner composé de plats locaux cuisinés à la maison.
Jour 3 : Transfert à Valladolid, visite historique à pied
Ce matin, vous ferez vos adieux à Yaxunah et à ses habitants et rejoindrez votre chauffeur pour le transfert d’une heure vers Valladolid, votre base pour les trois prochaines nuits. Grâce à ses belles rues, ses églises, sa gastronomie et sa culture, Valladolid a obtenu le titre de Pueblo Mágico (ville magique), un titre spécial réservé aux lieux ayant une importance culturelle, historique ou esthétique particulière au Mexique.
À votre arrivée, vous rencontrerez votre guide pour une visite à pied d’une heure et demie du centre historique de la ville. Fondée en 1543 et colonisée par les Espagnols, votre guide vous racontera l’histoire tumultueuse de la ville, qui a donné naissance au style d’architecture entourant la place. Au cours de la visite, vous vous arrêterez à l’ancien couvent de San Bernadino de Siena, dégusterez du miel de la région et traverserez la magnifique Calzada de Los Frailes (route des frères), une rue animée bordée de cafés, de restaurants et de mezcalerias.
Jour 4 : Visite du site archéologique d’Ek\’ Balam, culture et repas dans la communauté locale
L’itinéraire d’aujourd’hui commence par un transfert de trente minutes depuis Valladolid jusqu’à l’incroyable site archéologique d’Ek\ Balam. Cette ancienne cité a connu son apogée entre le VIIe et le Xe siècle avant d’être perdue dans la jungle pendant des années et finalement redécouverte dans les années 1800. Une visite d’une heure vous conduira à travers ces ruines fascinantes, tandis que votre guide vous montrera des temples, des terrains de jeu de balle et une acropole. Ne manquez pas l’occasion de grimper à 29 mètres au sommet de la plus haute pyramide, d’où vous aurez une vue imprenable sur la jungle du Yucatán.
Après cette visite dans le passé, il est temps de rencontrer la communauté maya locale et ceux qui vivent aujourd’hui à Ek’ Balam. Au cours des deux heures et demie à venir, vous aurez un aperçu de la culture maya. Arrêtez-vous dans la maison d’un membre accueillant de la communauté, où vous en apprendrez plus sur le tissage des hamacs et revisiterez certaines des méthodes que vous avez apprises à Yaxunah. Continuez vers une autre maison pour apprendre comment les vêtements traditionnels de la région sont brodés et même en coudre un vous-même, que vous pourrez ramener chez vous en guise de souvenir. Terminez en roulant des tortillas de maïs avec les habitants avant de retourner à votre hôtel.
Jour 5 : Découverte de la culture et de la nature de Yalcobá\N
Le matin, embarquez pour une aventure d’une journée entière à la découverte de la riche culture maya de Yalcobá, une communauté nichée dans la jungle à la périphérie de Valladolid. Commencez par une randonnée guidée de deux heures à travers des forêts denses, où vous découvrirez les champs traditionnels de milpa, et en apprendrez davantage sur cet ancien système agricole de culture intercalaire de maïs, de haricots et de courges. En serpentant dans la jungle, vous rencontrerez divers papillons, insectes et la flore locale. Ensuite, vous vous aventurerez dans les cénotes, où vous découvrirez l’attrait des lagunes souterraines d’eau douce entourées de structures géologiques.
Au cours de cette aventure, vous serez également guidé dans un voyage de 90 minutes pour découvrir le cycle des cénotes. Visitez un cenote rejollada, c’est-à-dire un cenote à la fin de son cycle de vie, qui regorge de biodiversité au milieu d’une végétation luxuriante. Ensuite, vous explorerez une grotte aux formations géologiques impressionnantes. L’aventure continue lorsque vous descendez dans les profondeurs du monde souterrain maya (Xibalba) pour atteindre un cenote souterrain immaculé et prendre un bain rafraîchissant. La journée se termine par le retour du chauffeur à l’hôtel à Valladolid.
Jour 6 : Découverte de Chichén Itzá et du cénote de Yokdzonot, transfert à Mérida
Préparez-vous à découvrir l’une des sept nouvelles merveilles du monde. Après le petit-déjeuner, votre chauffeur vous conduira à 45 minutes à l’ouest de Chichén Itzá, une ancienne cité maya qui, à son apogée (vers 600-900 de notre ère), était le centre religieux et le lieu de pèlerinage le plus vénéré du Yucatán. Son attraction la plus emblématique est la pyramide de Kukulkán (El Castillo), construite en l’honneur du dieu serpent à plumes. Au cours de cette visite de deux heures, votre guide expert vous fera découvrir l’histoire et la mythologie de l’ancien monde maya, tout en vous émerveillant de la construction et de l’artisanat du site.
Continuez jusqu’à Yokdzonot, une destination écotouristique construite autour d’un cenote maya par un groupe de femmes de la communauté locale. Vous pourrez y nager pendant deux heures et rejoindre vos hôtes locaux pour un délicieux déjeuner. Ensuite, vous reprendrez la route pour un transfert d’une heure et demie vers votre prochaine destination, Mérida, la capitale de la région du Yucatán. Vous vous rendrez au musée de la gastronomie du Yucatán (MUGY) pour une visite de deux heures. Ici, les saveurs traditionnelles de la cuisine du Yucatán rencontrent la créativité moderne des chefs locaux. Vous découvrirez l’héritage historique des plats et des ingrédients et en goûterez quelques-uns par vous-même.
Jour 7 : Visite de la cuisine de rue à Mérida
Le matin, vous vous rendrez dans les rues coloniales du Centro Histórico (centre historique) de Mérida et découvrirez le riche patrimoine culturel de la ville à travers sa célèbre cuisine de rue. Cette aventure culinaire de trois heures commence lorsque vous rencontrez votre guide local sur la Plaza Grande, la place centrale de Mérida. Commencez par déguster quelques boissons rafraîchissantes avant de goûter votre premier plat de la journée : les gorditas (épaisses tortillas frites avec diverses garnitures).
Ensuite, continuez à marcher jusqu’à l’un des principaux marchés alimentaires de la ville, où vous dégusterez des plats plus traditionnels. Vous goûterez aux salbutes (tortillas soufflées et frites avec de l’avocat et du poulet effiloché), aux tamales (pâte avec diverses garnitures cuite à la vapeur dans des feuilles de maïs ou de bananier), ainsi qu’à des fruits locaux comme la pitaya (fruit du dragon). Terminez la visite en dégustant les fameux tacos al pastor (porc rôti et assaisonné) et carnitas (porc confit). Retournez à votre hôtel à Mérida pour vous installer avant une journée aventureuse d’exploration sous-marine.
Jour 8 : Excursion de plongée dans les cénotes, activités facultatives à Mérida
Préparez-vous pour une demi-journée de plongée dans un cénote. Avec des eaux claires et un éclairage naturel parfait, vous vivrez une expérience unique dans la péninsule du Yucatán. Rencontrez votre guide de plongée expérimenté et rendez-vous dans l’un des cenotes enchanteurs de la région. Après un briefing complet sur la sécurité et une vérification du matériel, il est temps de plonger dans les eaux cristallines et de s’immerger dans les profondeurs du cenote, où vous trouverez peut-être de petits poissons, des crevettes d’eau douce ou des restes d’animaux fossilisés. Glissez à travers les formations calcaires et découvrez les merveilles cachées des paysages souterrains du Yucatán.
La lumière douce et diffuse du soleil filtrant à travers les ouvertures du cénote fournit l’éclairage parfait pour explorer les grottes, les tunnels et les chambres. Ne manquez pas de prendre quelques photos, car les eaux calmes des cénotes offrent souvent des conditions idéales pour des reflets en miroir, créant des effets visuels captivants. Si vous n’êtes pas trop fatigué par votre séjour sous la surface, retournez à Mérida pour une promenade tranquille sur le Paseo de Montejo, une grande avenue bordée de demeures historiques et de musées. Savourez la cuisine yucatèque, comme les panuchos (tortillas avec des haricots et des garnitures), pour le dîner et détendez-vous dans le parc Santa Lucía, l’endroit idéal pour observer les gens.
Jour 9 : Baignade dans les cénotes, visite de l’Hacienda Mucuyché
Après le petit-déjeuner, une heure de route au sud-ouest de Mérida pour continuer votre exploration des cénotes à Cenotes Hacienda Mucuyché, un complexe de cénotes. Ce site historique comprend les vestiges d’une hacienda et d’une plantation du XVIIIe siècle, ainsi que deux cenotes. C’est l’endroit idéal pour se plonger dans les aspects naturels et culturels de la région du Yucatán. Vous pourrez vous baigner dans les eaux bleu saphir des cenotes Azul Maya et Carlota. Ce dernier a gagné son nom lorsque l’impératrice du Mexique (Charlotte de Belgique) l’a visité en 1885 – elle aurait été la première à se baigner dans ses eaux.
L’histoire de l’Hacienda Mucuyché est profondément liée à l’héritage colonial et agricole de la péninsule du Yucatán. Pendant une longue période, l’Hacienda Mucuyché a été une propriété de grande valeur appartenant à l’éminente famille Peón. Outre l’élevage et l’agriculture, l’Hacienda Mucuyché s’est fait connaître pour son henequen, un type d’agave cultivé pour sa fibre résistante et durable. Pendant le boom de l’henequen à la fin du XIXe siècle et au début du XXe siècle, cette plante était une culture commerciale majeure au Yucatán, et la fibre des plantes d’henequen était utilisée pour produire divers biens, y compris des cordes et des textiles.
Jour 10 : Promenade en bateau dans la réserve de biosphère de Celestún
L’excursion d’aujourd’hui vous emmène 1,5 heure à l’ouest de la côte du golfe du Mexique et de la réserve de biosphère de Celestún. Ce magnifique sanctuaire de zones humides s’étend sur environ 146 miles carrés (378 km²) et englobe une gamme variée d’habitats, notamment des dunes côtières, des forêts de mangroves et des sources d’eau douce. Elle est réputée pour son abondante population de flamants roses et sa riche biodiversité. À votre arrivée, un bateau vous attendra à l’embouchure du Río Esperanza, où vous commencerez cette journée d’exploration de l’un des écosystèmes les plus uniques du Yucatán.
C’est le paradis des ornithologues : outre les célèbres flamants roses, vous apercevrez probablement des canards migrateurs, des perroquets du Yucatán, des pélicans et d’autres oiseaux aquatiques comme les hérons et les ibis. Pendant la promenade en bateau, gardez un œil sur les autres animaux résidents, notamment les crocodiles, les tortues de mer, les singes-araignées et même les boas constricteurs. Ensuite, vous visiterez l’Ojo de Agua (œil de l’eau), où vous pourrez nager dans des tunnels naturels formés par des branches de palétuviers qui débouchent sur un grand bassin à l’eau cristalline. Vous dégusterez un délicieux repas sur la plage, après quoi vous retournerez à Mérida pour passer la soirée à votre guise.
Jour 11 : Transfert à Uxmal, découverte du site archéologique d’Uxmal
Aujourd’hui, après un voyage d’une heure et demie au sud de Mérida, vous ferez une visite d’une journée complète à Uxmal. Avec Chichén Itzá, c’est l’un des sites archéologiques mayas les plus importants du Mexique. Rencontrez votre guide, qui vous en dira un peu plus sur ces impressionnantes pyramides. Situées dans les basses collines de la région du Puuc du Yucatán, les premières structures d’Uxmal datent du VIe siècle de notre ère, et la ville fut un important siège de pouvoir jusqu’à ce que son influence s’estompe au Xe siècle.
Le nom d’Uxmal signifie « trois fois construit » en maya. Ce nom fait référence à la construction de sa structure la plus haute, la Pyramide du Magicien, qui a été construite sur les pyramides existantes. La légende veut que la pyramide du Magicien ait été construite en une seule nuit. Promenez-vous dans les ruines, où vous remarquerez des frises, des sculptures et des gravures ornées que les archéologues considèrent comme quelques-unes des plus belles sculptures architecturales de l’ancien monde maya. Après avoir parcouru les ruines à votre guise, votre chauffeur vous ramènera à votre hôtel à Uxmal.
Jour 12 : Atelier de gravure de Jícara, écotourisme dans la communauté de Mun Ha
Votre journée commence par une heure de route pour rencontrer votre guide dans la communauté de Muná pour une visite écologique de 2,5 heures qui combine la conservation de la nature et la culture traditionnelle maya. Visitez un point de vue panoramique et prenez des photos du paysage de la jungle du Yucatán. En vous aventurant plus loin sur le sentier, vous verrez la grotte des aluxes mayas. Selon la mythologie maya, ces êtres mythiques habitent la jungle et lui insufflent légendes et magie. Vous entendrez des histoires sur la façon dont les sorciers et les sages mayas ont fabriqué des figures d’aluxes, censées s’animer la nuit pour protéger les biens, les animaux et la jungle elle-même.
Dans l’après-midi, passez quatre heures avec une communauté locale réputée pour son dévouement à la conservation de la nature et à l’art traditionnel maya. Les membres accueillants de la communauté Mun Ha vous guideront dans un atelier de gravure sur jícara. La jícara est un fruit originaire de la péninsule du Yucatán, traditionnellement utilisé pour conserver la nourriture et l’eau depuis des millénaires. Essayez de graver ce récipient historique et créez votre propre œuvre d’art maya, avant d’explorer l’atelier d’artisanat local et le musée écologique. Après l’atelier, votre chauffeur vous attendra pour vous ramener à votre hôtel à Uxmal.
Jour 13 : Transfert à Mérida via Izamal, la « ville jaune du Yucatán ».
Aujourd’hui, vous retournerez à Mérida, à une heure et demie au nord, pour vous installer à l’hôtel et commencer les aventures de l’avant-dernier jour de votre voyage. Une fois installé, vous partirez pour une exploration autonome d’Izamal. À une heure à peine à l’est de Mérida, cette ville coloniale bien préservée constitue une excursion d’une journée idéale. Elle est connue sous le nom de « ville jaune du Yucatán », car ses bâtiments historiques sont peints en jaune canari et entourés de rues pavées.
Promenez-vous dans ces rues et visitez de grands sites historiques comme le couvent de San Antonio. Le couvent a été fondé en 1553 et son atrium massif couvre 7 806 mètres carrés, ce qui en fait le deuxième plus grand au monde après la place Saint-Pierre à Rome. Après avoir visité Izamal, vous retournerez à Mérida pour vous imprégner une dernière fois de la culture et de la vie nocturne avant le départ de demain.
Jour 14 : Départ de Mérida
Ce matin, vous faites vos adieux à Mérida et au Yucatán, alors que votre exploration de deux semaines de la région s’achève. Vous pourrez peut-être faire une promenade ou acheter de l’artisanat yucatèque au marché Lucas de Gálvez, en fonction de votre heure de départ. Votre chauffeur vous conduira ensuite à l’aéroport international de Mérida pour prendre votre vol de départ. Adiós !
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