Faits essentiels
Monnaie
La couronne est la monnaie principale de la Norvège, mais certaines des destinations touristiques et des magasins les plus populaires acceptent l’euro. Les cartes de crédit Visa, Mastercard et American Express sont largement utilisées et acceptées, et de nombreux endroits en Scandinavie acceptent les cartes plutôt que l’argent liquide. Il est recommandé d’avoir des couronnes à portée de main pour les petits magasins, les restaurants et les stands de souvenirs au bord de la route. Les couronnes peuvent être obtenues dans les bureaux de change des grandes villes ou des aéroports à l’arrivée, ou dans les « minibanques » (distributeurs automatiques de billets) locales en Norvège.
Langue
Le norvégien est la langue officielle parlée et écrite en Norvège, mais les habitants parlent couramment l’anglais (surtout dans les grandes villes et les destinations touristiques). Les voyageurs n’auront donc aucun mal à se faire comprendre dans les principales destinations norvégiennes. Apprendre quelques phrases simples en norvégien vous permettra de vous faire apprécier des habitants.
Meilleur moment pour partir
La Norvège possède un littoral très découpé, ponctué de fjords et d’îles. En été, les régions méridionales comme Oslo sont un paradis d’îles chaudes parfaites pour la navigation de plaisance, le bronzage et les promenades détendues. Les régions montagneuses côtières comme Bergen, Trondheim et Sognefjord ont des températures plus douces que l’intérieur des terres, plus glacial, même en hiver, et sont donc des endroits merveilleux pour le ski et la randonnée.
Climat
Grâce au Gulf Stream, les températures norvégiennes sont plus modérées qu’on ne le pense. La capitale Oslo, située le long de la côte sud de la Norvège, bénéficie d’un climat océanique doux. Les mois les plus chauds vont de juin à août (17 °C / 62 °F en moyenne) et les plus froids de décembre à février (environ 3 °C / 37 °F).
À Bergen, la région la plus pluvieuse de Norvège, la température de juin à août dépasse rarement les 27°C, tandis qu’en hiver, les températures avoisinent les 2°C. À Tromso, dans le nord, les étés sont très courts (seul le mois de juillet dépasse les 12 °C), mais les mois de février et de mars sont les plus propices à l’observation des aurores boréales.
Le voyageur idéal
Le voyageur idéal en Norvège est un aventurier actif, car les étés et les hivers sont riches en activités de plein air, surtout en dehors des grandes villes. Les familles et les amateurs d’images apprécieront les chemins de fer panoramiques, les expériences de la nature et de la vie sauvage, ainsi que la gentillesse des habitants. Les explorateurs culturels et les gastronomes trouveront de nombreuses choses à aimer dans les villes comme dans les petits villages.
Comment s’y rendre depuis la France
Principaux aéroports
Le plus grand aéroport de Norvège est celui d’Oslo-Gardermoen, qui propose de nombreux vols internationaux directs ainsi que des correspondances vers les nombreux aéroports régionaux du pays. Bergen et Trondheim sont pratiques pour rejoindre la région des fjords, tandis que l’aéroport de Tromso accueille les voyageurs à la recherche d’aurores boréales.
Vols depuis la France
Air France, Norwegian et SAS relient Paris-Charles-de-Gaulle à Oslo en environ 2 h 20, et Transavia dessert Oslo depuis Paris-Orly. Norwegian propose aussi des vols saisonniers depuis Bordeaux, Lyon, Montpellier, Toulouse ou Ajaccio. Pour Bergen, Tromso ou les autres villes, il faut en général prévoir une correspondance à Oslo ou dans une autre capitale nordique.
Les curiosités essentielles de la Norvège
Oslo
Fondée il y a près de mille ans, mais dotée d’une architecture moderne et funky étroitement liée à la nature, Oslo, la capitale de la Norvège, séduira les visiteurs. Les Norvégiens célèbrent leurs anciennes racines vikings à travers des monuments et des musées, tout en étant culturellement très progressistes. L’hôtel de ville d’Oslo est réputé pour accueillir la cérémonie de remise du prix Nobel de la paix le 10 décembre.
La Karl Johans Gate, très fréquentée par les piétons, est une longue avenue commerçante et gastronomique qui mène de la gare au palais royal, où l’on peut assister à la relève quotidienne de la garde. L’opéra d’Oslo est un chef-d’œuvre d’ingénierie en marbre avec une acoustique intérieure parfaite et une tribune extérieure où les spectateurs peuvent marcher et s’asseoir le long du toit en pente lorsque le temps est agréable.
Bergen
Bergen est connue pour être la porte d’entrée vers les fjords les plus célèbres et les plus époustouflants du pays. Le quartier historique coloré de la ville, Bryggen, plusieurs fois ravagé par des incendies puis reconstruit selon les techniques traditionnelles, est inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO. Vous pouvez visiter les musées qui rendent hommage à l’histoire de la ville en tant qu’ancien port de commerce de la Ligue hanséatique. Le marché aux poissons et aux fleurs du port est l’endroit idéal pour déguster un plat de fruits de mer délicieusement frais. La salle du roi Haakon est une bonne activité pour les jours de pluie, et vous devrez en garder quelques-unes à l’esprit à Bergen !
Spitzberg
Au nord de la Norvège continentale, le Spitzberg est la plus grande île de l’archipel du Svalbard. Une croisière vous permet d’admirer le relief arctique accidenté et la grande variété de la faune, des rennes du Svalbard aux baleines, en passant par les renards arctiques, les macareux et, surtout, les ours polaires. Les itinéraires sont établis en fonction de la faune la plus active et des conditions naturelles. Le kayak de mer et les excursions en zodiac vous rapprochent de la nature en vous faisant flotter le long des falaises et des glaciers d’un blanc bleuté.
Hardangerfjord
L’un des fjords les plus célèbres de Norvège est le Hardangerfjord, une mine d’or d’activités tout au long de l’année. En hiver, l’eau est lisse comme du verre, reflétant les falaises qui s’élèvent hors de l’eau. Les randonnées en raquettes avec un guide professionnel sont nombreuses, et les chutes d’eau ressemblent à des châteaux de glace lorsqu’elles sont partiellement gelées. En été, les voyageurs peuvent s’adonner à l’escalade, à des journées interminables de randonnée vers des chutes d’eau majestueuses telles que Voringfossen, au ski estival et à l’observation de la faune et de la flore.
Autres points forts de la Norvège hors des sentiers battus
Lillehammer
Les Jeux olympiques d’hiver de 1994 ont eu lieu à Lillehammer, en Norvège. Aujourd’hui, les rêveurs olympiques peuvent visiter de nombreuses attractions à thème, comme le musée olympique norvégien, monter en télésiège jusqu’au sommet du tremplin de saut à ski pour profiter d’une vue magnifique et avoir la chance de voir un sauteur à ski professionnel, été comme hiver, et même descendre la piste de bobsleigh et de luge à Hunderfossen.
Jotunheimen, le pays de Thor
Les fans de bandes dessinées reconnaîtront le nom de Jotunheim dans les histoires de Thor, le dieu du tonnerre. Le nom Jotunheim se traduit par « maison des géants » et, bien qu’il ne soit pas vraiment peuplé de géants des glaces et des rochers, il possède les plus hautes montagnes de toute la Norvège. Le parc national de Jotunheimen est l’une des meilleures destinations de pêche et de randonnée du pays, en raison de son éloignement, de la clarté de l’air et de l’eau, et de la présence de plus de 250 pics montagneux. Les voyageurs peuvent y trouver une faune abondante, comme des rennes, des élans, des carcajous sauvages et des lynx, ainsi que des cours d’eau remplis de truites.
Borgund
Après la christianisation de la Norvège, au Moyen Âge, les charpentiers héritiers des constructeurs de navires vikings ont bâti de remarquables églises en bois debout (stavkirker). Nommées d’après les solides poteaux verticaux qui en forment l’ossature, ces églises sont aujourd’hui peu nombreuses, car leur construction entièrement en bois les rendait vulnérables aux incendies. L’une des mieux conservées se trouve à Borgund, dans un cadre isolé ; elle se visite, avec un centre d’accueil qui présente cette architecture unique. Plus facilement accessible, le Norsk Folkemuseum d’Oslo abrite une église en bois debout déplacée et restaurée.
Trolltunga
Pour les voyageurs actifs très ambitieux, l’ascension de la montagne Trolltunga (la « langue du troll ») et les vues qu’elle offre valent bien les 10 à 12 heures de trajet aller-retour. À plus de 1 000 mètres au-dessus du niveau de la mer, le point culminant de cette randonnée se trouve au sommet du promontoire qui s’avance horizontalement sur le flanc de la montagne (d’où le nom de Trolltunga) et qui surplombe la vallée en contrebas.
Principales activités et expériences en Norvège
Musée des bateaux vikings
Sur la presqu’île de Bygdøy, à une courte distance en ferry du centre d’Oslo, l’ancien musée des navires vikings, fermé pour agrandissement, doit rouvrir en 2027 sous le nom de musée de l’Âge viking ; il présente des navires remarquablement conservés, retrouvés dans des tombes de chefs enterrés avec leurs biens. Les Vikings ont parcouru les mers, se sont établis dans de nombreuses terres, de la Normandie à l’Islande, et ont même atteint Terre-Neuve, au Canada. Vérifiez la date de réouverture du musée avant de prévoir la visite.
Aurores boréales à Tromso
En raison de la situation septentrionale de la Norvège, les voyageurs peuvent profiter des merveilles du ciel aussi bien en été qu’en hiver. Le meilleur endroit pour observer les éblouissantes aurores boréales (d’août à avril) est la ville de Tromso, située au-dessus du cercle polaire arctique. En été (de mai à fin juillet), vous découvrirez le soleil de minuit, où le soleil ne se couche jamais complètement au-delà de l’horizon !
Vallée de Hallingdal et Geilo
La vaste vallée de Hallingdal regorge de villages charmants et d’aventures actives. Le cyclisme de descente et le VTT, l’équitation et une intense piste de luge en hiver ne sont que quelques-unes des activités auxquelles vous pourrez vous adonner lors de votre visite. Comme dans d’autres parcs de Norvège, la pêche est également une activité intéressante dans les eaux profondes et propres. De charmantes stations de ski et les plaisirs de l’hiver font de la ville de Geilo, située au centre du pays, un endroit idéal pour séjourner. Vous pourrez également faire du traîneau à chiens avec une meute de huskies ou des promenades en raquettes dans la neige blanche et craquante de la région.
Voyage en train en Norvège
Le voyage entre Bergen et Oslo est le plus beau en train, avec un arrêt dans le magnifique village de Flam. Le voyage comprend un trajet sur le chemin de fer de Bergen et sur le chemin de fer de Flam, qui est considéré comme l’un des plus escarpés au monde. Le village de Flam séduit les visiteurs par ses rues tranquilles, sa verdure et ses chutes d’eau. Ajoutez une croisière dans un fjord pour voir les vallées de plus près, en glissant sur les eaux souvent calmes avec les falaises et les montagnes qui s’élèvent au-dessus de vous. Ce voyage peut être effectué dans n’importe quelle direction entre Oslo et Bergen tout au long de l’année, et est disponible en tant qu’excursion d’une journée ou en tant qu’aventure de plusieurs jours.
Les aliments norvégiens essentiels à essayer
Plats d’agneau
Grâce aux vastes pâturages verts de la Norvège, à l’air pur, au sol et à la végétation riches en nutriments, l’agneau est extrêmement tendre, juteux et délicieux. On trouve plusieurs plats d’agneau préparés de manière experte dans tout le pays, du plat de chou et d’agneau appelé fårikål au gigot d’agneau traditionnellement salé et séché connu sous le nom de fenalår. Le fenalår est généralement servi à la période de Noël, avec d’autres produits de salaison, et il est si emblématique de la Norvège qu’il est considéré comme un nom géographiquement protégé.
Viandes de gibier
Le gibier sauvage et d’élevage en Norvège (y compris l’agneau susmentionné) contribue non seulement à nourrir les citoyens et les visiteurs du pays, mais aussi à maintenir une grande biodiversité sur l’ensemble du territoire en contrôlant la végétation. L’élan et le tétras sauvage sont des mets très appréciés, tandis que le renne, abondant dans l’extrême nord du pays, est une viande très maigre et saine. Le peuple Sami, originaire des régions septentrionales de la Norvège, de la Suède et de la Finlande, est célèbre pour son élevage de rennes et l’utilisation de toutes les parties de l’animal.
Fromage
Plus de 150 fromagers de toute la Norvège se spécialisent dans de grandes variétés de fromages salés réputés dans le monde entier. Gamalost et Pultost sont deux types traditionnels de fromage norvégien, et la famille régionale des fromages bruns « brunost » a une texture ferme et un goût caramélisé. Fabriqué à partir de lait de vache ou de chèvre, il est généralement tranché et servi sur du pain ou des gaufres faits maison. Il vaut certainement la peine d’être goûté, car son goût est fort et unique. La Norvège est également célèbre pour avoir inventé un type d’ustensile bien connu pour couper le fromage, le rabot à fromage (ostehøvel).
Cidre
La région du Hardangerfjord, dans l’ouest du pays, est connue pour ses vergers et ses cidres primés. Les cidreries de la région se visitent, et le cidre de Hardanger est devenu l’un des produits emblématiques du fjord.
Itinéraires les plus populaires pour la Norvège
Pour un court séjour, l’itinéraire le plus classique relie Oslo à Bergen en train, avec un détour par le chemin de fer de Flam et une croisière sur un bras du Sognefjord. Avec davantage de temps, un road trip permet de découvrir les fjords de l’Ouest, d’Oslo à Trondheim en passant par le Hardangerfjord et Bergen. Plus au nord, Tromso se prête à l’observation des aurores boréales en hiver, tandis qu’une croisière d’expédition au Svalbard offre une chance d’apercevoir des ours polaires, sans garantie toutefois.
Conseils pour un voyage durable
La Norvège est réputée pour être l’un des pays les plus respectueux de l’environnement en Europe. Sa capitale, Oslo, a été désignée Capitale verte de l’Europe en 2019 et des mesures sont prises en permanence pour préserver l’environnement naturel et protéger la beauté du terrain. À Oslo, des tunnels ont été construits sous les principaux quartiers de la ville afin de réduire la pollution sonore et les embouteillages et de reconquérir les zones portuaires, tandis que les péages pour entrer dans la ville permettent de financer les transports en commun. Les tramways électriques d’Oslo arrivent toutes les 10 minutes environ, ce qui fait des transports publics un moyen simple et écologique de se déplacer. Comme pour toute destination, laissez la Norvège aussi belle que vous l’avez trouvée en réduisant l’utilisation de plastiques à usage unique dans la mesure du possible, en ne laissant derrière vous que des empreintes de pas et en n’emportant avec vous que des photos, des souvenirs et des produits locaux.
Où aller ensuite ?
Une fois que vous avez découvert la Norvège, les autres pays scandinaves sont les prochaines étapes logiques. La Suède et la Finlande partagent avec la Norvège certains aspects de leur paysage et de leur culture, notamment de magnifiques montagnes et vallées, ainsi que le peuple autochtone des Samis. Des ferries relient aussi régulièrement le Danemark à la Norvège, ce qui facilite le voyage. Vous pouvez également trouver des croisements culturels et culinaires intéressants avec des endroits comme la Normandie, dans le nord de la France, et les Pays-Bas, en raison des conquêtes vikings.