Circuit historique à travers la Grèce continentale et la Crète – 16 jours

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Immergez-vous dans la riche culture, l’histoire et la mythologie de la Grèce lors de ce voyage de 16 jours à travers le continent et la Crète. Commencez par Athènes, où vous explorerez l’Acropole, visiterez des musées et découvrirez l’histoire ottomane de la ville. D’autres merveilles archéologiques vous attendent à Nauplie, Olympie et Delphes, où vous marcherez sur les traces des Grecs de l’Antiquité. Enfin, vous visiterez les monastères des Météores, classés par l’UNESCO, avant de vous envoler pour la Crète, où vous explorerez le palais de Knossos à Héraklion et ferez un tour en Trikke dans le port vénitien de Chania.

Points forts

• Applaudissements dans les tribunes de l’amphithéâtre d’Epidaure, datant du IVe siècle avant J.-C.
• Monter les 999 marches de la forteresse de Palamidi pour une vue panoramique sur le golfe Argolique.
• Découvrez le berceau des Jeux olympiques à Olympie
• Explorer les grottes des Météores lors d’une excursion au coucher du soleil
• Faire du tourisme dans les musées ou passer la journée sur une plage de sable rose à La Canée

Itinéraire succinct

Jour	Points forts	Nuitée
Jour 1	Arrivée à Athènes, visite guidée de la capitale	Athènes
Jour 2	Explorer l’Acropole et le musée de l’Acropole	Athènes
Troisième jour	Visite de l’histoire ottomane d’Athènes, transfert à Nauplie	Nauplie
Jour 4	Excursion d’une journée sur les sites archéologiques de Mycènes et d’Épidaure	Nauplie
Jour 5	Visite de la forteresse de Palamidi et de la vieille ville de Nauplie, transfert à Sparti	Sparti
Jour 6	Transfert vers Olympie via le site archéologique de Messène	Olympie
Jour 7	Transfert vers Delphes via la ville balnéaire de Nafpaktos	Delphi
Jour 8	Explorer le site archéologique de Delphes	Delphi
Jour 9	Transfert vers les Météores, grottes des Ermites de Badovas et coucher de soleil sur les Météores	Météores
Jour 10	Visite des six monastères de Meteora, transfert à Thessalonique	Thessalonique
11ème jour	Explorez Thessalonique à votre rythme	Thessalonique
Jour 12	Vol pour Héraklion sur l’île de Crète, découverte de la ville par vous-même	Héraklion
Jour 13	Visite du palais de Knossos, visite du musée archéologique d’Héraklion	Héraklion
14ème jour	Transfert à La Canée, détente sur la plage ou découverte des musées de la ville	La Canée
Jour 15	Traverser la Canée en trikke	La Canée
Jour 16	Vol pour Athènes, Départ

Itinéraire détaillé

Jour 1 : Arrivée à Athènes, visite guidée de la capitale

Bienvenue dans la capitale de la Grèce, Athènes ! Vous rencontrerez votre chauffeur à l’extérieur de l’aéroport et serez transféré à votre hôtel, où vous pourrez vous rafraîchir avant de partir à la découverte de la ville par vos propres moyens. La place Syntagma, au cœur de la ville, est un excellent point de départ. Si vous arrivez au bon moment, vous assisterez à la cérémonie de la relève de la garde sur la tombe du soldat inconnu. Vous pourrez ensuite faire un tour dans les boutiques et les cafés qui bordent la place avant de vous rendre au musée archéologique national, installé dans un imposant bâtiment néoclassique.

Parcourez la collection d’objets couvrant des milliers d’années, des sculptures complexes de la période archaïque aux magnifiques poteries de l’ère classique, et découvrez l’art et la civilisation grecs. Ne manquez pas de visiter les galeries mycéniennes et minoennes, qui présentent les trésors des anciennes civilisations qui ont précédé la Grèce classique. Terminez votre première soirée à Athènes à Monastiraki, un quartier dynamique connu pour son marché aux puces et son ambiance animée. Flânez dans les rues pavées bordées de maisons colorées, d’étals de street-food et de tavernes servant une cuisine grecque authentique pour trouver un endroit où dîner.

Jour 2 : Exploration de l’Acropole et du Musée de l’Acropole

Plongez dans la riche culture et l’histoire de la Grèce aujourd’hui lors d’une visite de quatre heures de la ville, en commençant par l’Acropole d’Athènes, classée par l’UNESCO, une ancienne citadelle perchée au sommet d’un affleurement rocheux. Gravissez la colline sacrée jusqu’à ce que vous atteigniez le Parthénon, célèbre temple dédié à la déesse Athéna. Admirez l’ampleur des colonnes doriques, puis promenez-vous dans le site archéologique, en profitant de la vue imprenable sur le paysage urbain en contrebas. Continuez jusqu’à l’Erechthéion, un temple ionique situé à l’intérieur du complexe, où vous verrez les six cariatides, de gracieuses statues féminines servant de colonnes de soutien.

Après avoir passé deux heures à explorer l’Acropole, redescendez de la colline et faites une pause de 30 minutes le long de Dionysiou Areopagitou, une rue piétonne bordée de cafés et de boutiques. Une fois que vous aurez fait le plein d’énergie, terminez la visite au musée de l’Acropole, situé à proximité, pour en savoir plus sur la civilisation grecque antique et sur le site historique que vous venez de quitter. Parcourez la collection de statues, de frises et d’objets décrivant en détail le développement de la culture athénienne, puis, lorsque vous traversez le sol en verre, regardez en bas pour voir les ruines antiques.

Jour 3 : Visite de l’histoire ottomane d’Athènes, transfert à Nauplie

Pour votre dernière matinée à Athènes, vous découvrirez l’héritage ottoman de la ville en commençant par le quartier pittoresque d’Anafioatika. Suivez votre guide dans le dédale de ruelles étroites jusqu’à l’École d’enseignement supérieur, la première université de la ville, installée dans un ancien bâtiment ottoman. Après avoir admiré l’architecture complexe, continuez vers le charmant quartier de Plaka pour voir quelques-unes des dernières maisons ottomanes, ornées de caractéristiques distinctes telles que des balcons en bois, des toits de tuiles rouges et des façades blanchies à la chaux.

Visitez ensuite le manoir Benizelos, une structure néoclassique construite dans les années 1840, pour en découvrir l’intérieur bien préservé. Promenez-vous dans le manoir et admirez l’élégant mobilier d’époque, les boiseries complexes et les fresques éclatantes. Terminez la visite par un dessert d’inspiration orientale, comme le baklava, une pâte sucrée et feuilletée remplie de noix hachées et imbibée de sirop ou de miel. Dans l’après-midi, faites vos adieux à Athènes en prenant un transfert de deux heures vers la première capitale de la Grèce moderne, la ville côtière de Nauplie, nichée sur la péninsule du Péloponnèse.

Jour 4 : Excursion d’une journée sur les sites archéologiques de Mycènes et d’Epidaure

Laissez la côte derrière vous pour la journée et dirigez-vous avec votre chauffeur vers l’intérieur des terres pour visiter le site archéologique de Mycènes, classé par l’UNESCO, une cité antique qui a prospéré à l’âge du bronze. Entrez par l’emblématique porte de Lion, ainsi nommée en raison des deux imposantes statues de lion qui ornent la structure, et promenez-vous dans les ruines entourées de murs cyclopéens massifs. Vous y découvrirez des merveilles archéologiques, comme le Trésor d’Atreus, une tombe en forme de ruche, et le Cercle des tombes A, où les archéologues ont mis au jour des tombes royales contenant des objets remarquables, tels que des masques en or et des poteries ornées.

Continuez vers un autre site classé par l’UNESCO, le sanctuaire d’Asklepios, dans les ruines d’Epidaure. Marchez dans le site sacré, dédié au dieu de la médecine, pour voir les vestiges du sanctuaire, où les patients recherchaient une guérison divine et holistique. Après avoir admiré les élégantes colonnes doriques du sanctuaire, parcourez le reste du site archéologique et arrêtez-vous à l’amphithéâtre du IVe siècle avant notre ère, une prouesse d’ingénierie réputée pour son acoustique exceptionnelle. Admirez la scène depuis les gradins et imaginez les spectacles qui s’y déroulaient avant de retourner à votre hôtel à Nauplie.

Jour 5 : Visite de la forteresse de Palamidi et de la vieille ville de Nauplie, transfert à Sparti

Ce matin, vous partirez pour une visite d’une demi-journée de Nauplie, en commençant par la forteresse de Palamidi, une fortification vénitienne perchée au sommet d’une colline escarpée. Grimpez les 999 marches jusqu’au sommet, où vous serez récompensé par des vues panoramiques de la ville et du golfe Argolique environnant. Promenez-vous dans la forteresse du XVIIe siècle pour admirer les imposantes portes, les bastilles et les bastions, puis explorez les donjons en contrebas. Après avoir découvert la forteresse, suivez votre guide dans la vieille ville pour flâner dans les rues pavées et admirer les bâtiments néoclassiques, les bougainvilliers éclatants et les places accueillantes.

Arrêtez-vous sur la place Syntagma, qui porte le même nom que la place centrale d’Athènes, pour flâner dans les boutiques et les cafés installés dans d’élégants bâtiments aux façades colorées et aux balcons en fer forgé. Si vous avez faim, rendez-vous dans une taverne surplombant la place pour goûter à la cuisine locale authentique, comme le gkogkes, des pâtes faites à la main et sautées à l’huile d’olive, accompagnées de manouromyzithra (fromage local). Dans l’après-midi, retrouvez votre chauffeur à votre hôtel pour un transfert d’une heure et demie vers Sparti, une ville située dans l’ancienne cité-État de Sparte. Une fois rafraîchi, vous vous aventurerez dans le centre-ville pour dîner dans l’un des restaurants locaux.

Jour 6 : Transfert vers Olympie via le site archéologique de Messène

Remplacez une ville antique par une autre lors d’un transfert de deux heures vers Olympie, sur la péninsule du Péloponnèse. En chemin, arrêtez-vous sur le site archéologique de Messène, classé par l’UNESCO, une ville autrefois florissante fondée en 369 avant notre ère. Traversez la porte historique d’Arcadie et promenez-vous parmi les vestiges d’un théâtre bien conservé et d’une vaste agora surplombant une campagne luxuriante. Visitez le sanctuaire d’Asclépios, orné de sculptures complexes qui donnent un aperçu de la vie religieuse de la cité.

Ensuite, rendez-vous au musée archéologique de l’ancienne Messénie, situé à proximité, pour y découvrir une vaste collection de sculptures et de poteries. Ne manquez pas de visiter la pièce maîtresse du musée, une statue en marbre d’Hermès découverte sur le mont Ithome. Terminez la route vers votre hôtel à Olympie, où vous pourrez vous détendre pour le reste de la soirée ou partir à la découverte du site archéologique d’Olympie, le berceau des Jeux Olympiques, par vos propres moyens. Promenez-vous parmi les vestiges des aires d’entraînement, du stade et des temples dédiés à Zeus, puis visitez le musée du site pour en savoir plus sur l’histoire de la compétition.

Jour 7 : Transfert vers Delphes via la ville balnéaire de Nafpaktos

Après une nuit à Olympie, vous serez transféré à 3,5 heures de la côte vers la ville de Delphes, nichée sur les pentes du mont Parnasse. En chemin, vous pouvez demander à votre chauffeur de s’arrêter dans la charmante ville balnéaire de Nafpaktos pour explorer la région à votre guise. Visitez le château vénitien de Nafpaktos, construit au XVe siècle, pour découvrir ses solides murs de pierre, ses formidables tours et ses imposantes portes. Avant de redescendre la colline, admirez la vue sur le port pittoresque et le vieux port fortifié qui surplombe la baie où s’est déroulée la célèbre bataille navale de Lépante en 1571 de notre ère.

Marchez le long des rues pavées de la vieille ville, bordées de boutiques pittoresques, de cafés accueillants et de façades vibrantes recouvertes de bougainvilliers, jusqu’à ce que vous arriviez au bord de l’eau. Admirez la statue de Miguel de Cervantes, le romancier espagnol célèbre pour son « Don Quichotte », qui a participé à la bataille navale et y a perdu sa main gauche. Choisissez ensuite l’une des tavernes donnant sur la mer pour déguster des plats de fruits de mer frais, comme le bourdeto (poisson cuit dans une sauce tomate avec de l’oignon et de l’ail). Ensuite, vous reprendrez la voiture pour terminer le trajet vers votre hôtel à Delphes, où vous pourrez vous détendre pour le reste de la soirée.

Jour 8 : Exploration du site archéologique de Delphes

Rejoignez votre guide ce matin pour une visite de deux heures du site archéologique de Delphes, classé par l’UNESCO, qui était autrefois considéré comme le centre du monde dans la mythologie grecque. Promenez-vous dans les ruines pour découvrir le théâtre antique, le stade et le temple d’Apollon, où la grande prêtresse Pythie délivrait les prophéties du dieu grec. Émerveillez-vous devant la structure la mieux préservée, le Tholos de Delphes, un temple circulaire doté d’imposantes colonnes doriques. Cependant, il ne reste que trois des vingt colonnes d’origine, qui se dressent sur la toile de fond spectaculaire du mont Parnasse.

Grimpez jusqu’au point le plus élevé du complexe pour voir le stade qui accueillait les compétitions des Jeux Pythiques. Tout en parcourant les ruines, votre guide expert vous donnera un aperçu de l’importance religieuse et politique de Delphes dans la Grèce antique avant de vous rendre au musée archéologique de Delphes, situé à proximité. Parcourez la collection de frises, de statues et d’éléments architecturaux du temple d’Apollon et d’autres sites archéologiques, et apprenez-en plus sur le rôle que Delphes a joué dans le monde antique grâce aux expositions informatives qui clôturent la visite.

Jour 9 : Transfert aux Météores, ermitages des grottes de Badovas et visite des Météores au coucher du soleil

Ce matin, vous vous dirigez vers les Météores, réputés pour leurs formations rocheuses imposantes et leurs monastères classés par l’UNESCO. Rafraîchissez-vous à votre hôtel après les 3,5 heures de transfert, puis partez explorer la région à votre guise. Vous pouvez visiter le musée d’histoire naturelle des Météores et le musée des champignons pour en savoir plus sur la flore, la faune et l’histoire géographique de la région. Parcourez les expositions présentant les diverses espèces végétales et animales qui se sont adaptées au terrain rocheux, puis visitez le musée des champignons dans le même complexe pour vous plonger dans le monde des champignons de la région.

Plongez dans la beauté des Météores, vieille de 60 millions d’années, lors d’une excursion au coucher du soleil cet après-midi, en commençant par une visite à Kalabaka, dont l’histoire remonte à plus de 3 000 ans. Promenez-vous dans la vieille ville et son église byzantine de la Vierge Marie avant de vous aventurer dans les anciens ermitages troglodytes de Badovas (Bandovas), où vivaient des ermites monastiques. Visitez le monastère restauré, puis terminez votre voyage en admirant le spectaculaire coucher de soleil depuis les falaises de Meteora. Ensuite, rendez-vous dans une taverne locale pour déguster des plats grecs classiques tels que la moussaka, un plat d’aubergines grillées accompagné d’une sauce à la viande et d’une béchamel crémeuse.

Jour 10 : Visite des six monastères des Météores, transfert à Thessalonique

Ce matin, vous passerez quatre heures à découvrir chacun des six monastères des Météores, classés par l’UNESCO et perchés sur des affleurements rocheux. Commencez par le monastère sacré du Grand Météoron, le plus grand et le plus ancien, où vous suivrez votre guide sur le chemin sinueux qui mène au sommet de l’imposante formation rocheuse, à 415 m au-dessus du fond de la vallée. Admirez la vue panoramique sur les plaines de Thessalie et les falaises environnantes, puis découvrez l’histoire, la culture et l’architecture du site en explorant l’intérieur du monastère, en vous arrêtant dans le Katholikon, l’église principale, pour admirer les fresques byzantines racontant des histoires bibliques.

Continuez vers les monastères de Varlaam, de Roussanou, des Météores, de Saint-Nicolas d’Anapafsas, de la Sainte-Trinité et de Saint-Étienne pour vous promener dans les salles sacrées, les chapelles et les cours. Parcourez les collections d’art byzantin et d’objets religieux, et admirez les vues impressionnantes qu’offre chaque monastère. Après avoir découvert les six sanctuaires, vous vous rendrez à la gare pour prendre un train de quatre heures à destination de Thessalonique, la deuxième plus grande ville de Grèce, située sur le golfe Thermaïque. Vous retrouvez votre chauffeur à l’extérieur de la gare et vous vous rendez à votre hôtel, où vous pouvez vous détendre jusqu’à la fin de la soirée.

Jour 11 : Explorez Thessalonique à votre rythme

La journée est à vous, et il y a beaucoup à faire à Thessalonique. Vous pouvez commencer par explorer la ville depuis l’eau en faisant une croisière sur le golfe Thermaïque. Admirez les cafés du front de mer, les marchés animés et la vibrante place Aristotelous pendant que vous naviguez le long de la côte. Poursuivez par une visite de la Tour blanche, une forteresse et prison ottomane aujourd’hui transformée en monument et en musée. Montez l’escalier en colimaçon qui mène au musée et parcourez les expositions, les objets et les présentations multimédias. Continuez jusqu’au sommet de la tour, d’où vous pourrez profiter d’une vue imprenable sur le golfe et le lointain mont Olympe.

Ensuite, explorez les ruines romaines du palais de Galère, datant du IVe siècle, au cœur de la ville, puis marchez jusqu’à Ano Poli, la ville haute historique de la cité, pour découvrir des maisons séculaires, des murs byzantins et des points de vue pittoresques. Si vous avez faim, attablez-vous dans une taverne rustique ou visitez l’une des boulangeries locales pour goûter à la bougatsa, une pâte phyllo feuilletée fourrée de crème sucrée, de fromage ou de viande hachée. Le soir, rendez-vous dans le quartier historique de Ladadika pour vous imprégner de l’ambiance animée de l’un des bars ou clubs populaires.

Jour 12 : Vol pour Héraklion sur l’île de Crète, découverte de la ville à votre guise

Ce matin, vous faites vos adieux à la Grèce continentale et vous vous rendez à l’aéroport pour prendre un vol d’une heure à destination d’Héraklion, la capitale animée de la Crète. Vous retrouvez votre chauffeur à l’extérieur de l’aéroport et vous vous rendez à votre hôtel, où vous pouvez vous rafraîchir avant de partir à la découverte de la région. Un bon point de départ est la forteresse de Rocca a Mare, un imposant bastion vénitien construit au début du XIIIe siècle pour garder l’entrée du port. Admirez les épais murs de pierre et les tours rondes emblématiques avant de découvrir les chambres, les couloirs et les donjons de la forteresse.

Montez au sommet de la tour pour admirer la ville et les mers environnantes avant de vous rendre au musée d’histoire naturelle de Crète. Découvrez les écosystèmes de l’île et les espèces endémiques qui y ont évolué, puis admirez la collection d’objets, tels que les restes fossilisés de l’éléphant nain de Crète, aujourd’hui disparu. Le soir, promenez-vous dans les rues pavées de la vieille ville d’Héraklion pour découvrir des cours cachées, des tavernes accueillantes et des maisons colorées. Lorsque vous aurez faim, installez-vous dans l’un des restaurants qui bordent la place du Lion pour dîner.

Jour 13 : Visite du palais de Knossos, visite du musée archéologique d’Héraklion

Aujourd’hui, vous pénétrez au cœur de la civilisation minoenne grâce à une visite guidée de quatre heures du palais de Knossos, construit vers 1700 avant notre ère. En raison de sa proximité avec un labyrinthe, ce complexe tentaculaire situé à la périphérie de la ville serait lié au roi Minos et au mythe du Minotaure. Promenez-vous dans le labyrinthe de cours impressionnantes, de couloirs et de salles interconnectées ornées de fresques vibrantes représentant des scènes de la vie quotidienne, des rituels et des créatures mythiques. Visitez la salle du trône encore debout, caractérisée par son trône d’albâtre, et le grand escalier qui mène aux étages supérieurs en ruine du palais.

Dans l’après-midi, rendez-vous au musée archéologique d’Héraklion, de retour dans la ville, pour parcourir sa vaste collection d’objets, tels que des sceaux sculptés, de magnifiques poteries et des fresques du palais, afin d’en apprendre davantage sur l’histoire minoenne. Après avoir exploré les 27 galeries et expositions, vous pourrez passer le reste de la journée à votre guise. Vous pouvez retourner à l’hôtel pour vous détendre ou vous promener dans la rue Tsimiski, la principale rue commerçante de la ville, pour entrer et sortir des magasins et des boutiques qui vendent des marques internationales et des produits locaux.

Jour 14 : Transfert à La Canée, détente sur la plage ou découverte des musées de la ville

Profitez d’un transfert pittoresque de deux heures le long de la côte jusqu’à la ville colorée de La Canée, réputée pour son port vénitien du XIVe siècle sur la mer Égée. Enregistrez-vous à l’hôtel à votre arrivée et déposez vos bagages pour partir à la découverte de la ville. Commencez par vous promener dans les ruelles étroites de la vieille ville jusqu’à la place Splantzia, où vous pourrez siroter un café confortable avant de vous rendre sur la plage d’Elafonissi, au sable rose et aux eaux cristallines, pour vous détendre et vous baigner. Si vous avez faim, rendez-vous dans une taverne du village voisin de Chrisoskalitissa pour déguster des plats locaux authentiques, comme une salade grecque accompagnée de mizithra, un fromage crétois à pâte molle.

Si les plages ne vous intéressent pas, passez la journée à visiter les musées de la ville. Commencez par le musée archéologique de La Canée, installé dans l’ancien monastère vénitien de Saint-François. Parcourez les objets datant de plusieurs millénaires, tels que des poteries minoennes, des mosaïques romaines et des bijoux anciens. Ensuite, visitez la forteresse de Firka pour découvrir la captivante collection de maquettes de bateaux, d’instruments nautiques et d’objets historiques racontant l’histoire de l’exploration navale, du commerce et des batailles qui ont façonné la région. Retournez ensuite à votre hôtel pour vous rafraîchir avant le dîner.

Jour 15 : Traversée de La Canée en trikke

Explorez La Canée avec style aujourd’hui en partant pour une excursion de deux heures en Trikke. Un Trikke est un véhicule électrique à trois roues que tout le monde peut conduire, alors ne vous inquiétez pas si vous n’avez pas d’expérience. Commencez votre aventure dans la vieille ville, où vous vous faufilerez dans des ruelles labyrinthiques et le long des murs byzantins. Votre guide vous montrera des monuments tels que la mosquée Küçük Hasan Pasha, le minaret Ahmet Ağa et la synagogue Etz Hayyim, qui témoignent de la riche histoire religieuse de la ville. Passez ensuite la porte de Sabbionara pour rejoindre le port vénitien historique.

Garez votre Trikke et admirez la vue sur la mer scintillante parsemée de bateaux de pêche traditionnels et d’un phare imposant. Remontez à bord du Trikke et descendez les rues pavées d’Aggelou et de Theotokopoulou pour découvrir une architecture vieille de plusieurs siècles, des boutiques créatives et des ateliers d’art. La visite se termine à la cathédrale Sainte-Marie-de-l’Assomption, une imposante cathédrale qui mélange les styles architecturaux vénitien et ottoman. Admirez les œuvres d’art religieuses, l’iconographie complexe et les fresques ornées à l’intérieur avant de rendre votre Trikke et de passer le reste de la journée à loisir.

Jour 16 : Vol vers Athènes, départ

Après avoir passé 16 jours à explorer la riche culture et l’histoire de la Grèce, votre aventure s’achève aujourd’hui. Si vous avez le temps avant votre vol, visitez le marché municipal de La Canée pour trouver des souvenirs de dernière minute. Parcourez les étals remplis de produits frais, d’articles faits main et de délicieuses pâtisseries, comme la kalitsounia, une pâtisserie au fromage sucrée et salée, ou le loukoumade, un beignet trempé dans le miel. Gardez l’œil sur l’horloge afin de pouvoir retourner à l’hôtel pour récupérer vos bagages et retrouver votre chauffeur pour un transfert à l’aéroport à temps pour votre vol vers Athènes, puis votre vol de retour. Bon voyage !

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