Circuit en voiture de la nature et de la culture de la Nouvelle-Zélande : D'Auckland à Queenstown - 18 jours

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Circuit en voiture de la nature et de la culture de la Nouvelle-Zélande : D’Auckland à Queenstown – 18 jours

La Nouvelle-Zélande a été pratiquement conçue pour les vacances en voiture, et cet itinéraire de 18 jours vous permettra de découvrir le meilleur des îles du Nord et du Sud. En commençant par Auckland, vous découvrirez les plages de Coromandel et les merveilles géothermiques de Rotorua avant de vous envoler vers le sud pour Christchurch. Ensuite, direction les Alpes du Sud, où vous verrez quelques-unes des plus hautes montagnes de Nouvelle-Zélande, parcourrez quelques-uns de ses plus beaux sentiers et ferez une croisière jusqu’à ses points de vue les plus spectaculaires.

Table of Contents

Points forts

Creusez votre propre spa naturel à Hot Water Beach dans le Coromandel
Explorer les geysers géothermiques et les piscines de boue de Rotorua
Croisière vers le plus long glacier de Nouvelle-Zélande, le glacier de Tasman.
Faites de l’exercice à Queenstown, capitale de l’aventure en Nouvelle-Zélande

Itinéraire succinct

Jour	Points forts	Nuitée
Jour 1	Arrivée à Auckland, découverte	Auckland
Jour 2	Route vers Coromandel, Hot Water Beach et Cathedral Cove	Coromandel
Troisième jour	Le chemin de fer du ruisseau Driving	Coromandel
Jour 4	Route vers Whakatāne, sanctuaire de l’île de Moutohora	Whakatāne
Jour 5	Route vers Rotorua, visite de Te Puia et spectacle d’art Māori	Rotorua
Jour 6	Visite de Hobbiton, expérience de kayak sur le lac Okareka avec des vers luisants au crépuscule	Rotorua
Jour 7	Vol pour Christchurch, dîner historique en tramway	Christchurch
Jour 8	Avon Punting, Ko Tāne Māori Experience & Guided Kiwi Tour	Christchurch
Jour 9	Train TranzAlpine jusqu’à Arthur’s Pass, soirée libre à Christchurch	Christchurch
Jour 10	Route vers le village de Mount Cook, le lac du glacier de Tasman, observation des étoiles	Village de Mount Cook
11ème jour	Aoraki / Mount Cook promenades et randonnées	Village de Mount Cook
Jour 12	Route vers Wānaka, croisière sur le lac Wānaka et promenade sur l’île.	Wānaka
Jour 13	Randonnée à Wānaka, visite des vignobles	Wānaka
14ème jour	Route vers Te Anau, visite des grottes aux vers luisants, sentiers de randonnée	Te Anau
Jour 15	Croisière découverte de la nature Milford Sound / Piopiotahi	Te Anau
Jour 16	Route vers Queenstown, télécabine Skyline, saut à l’élastique et soirée Onsen	Queenstown
Jour 17	Routeburn Hiking Trail, TSS Earnslaw Farm Tour & Dinner	Queenstown
Jour 18	Départ de Queenstown

Itinéraire détaillé

Jour 1 : Arrivée à Auckland, découverte de la ville

Bienvenue à Auckland ! À votre arrivée à l’aéroport d’Auckland, vous récupérerez votre voiture de location et vous vous rendrez en ville. Après avoir déposé vos bagages, vous commencerez par visiter la Sky Tower. S’élevant à 328 mètres, cette aiguille emblématique est le plus haut bâtiment du pays et offre une vue à couper le souffle dans toutes les directions. Achetez un billet pour monter dans les ascenseurs en verre jusqu’à l’une des trois plates-formes d’observation spectaculaires ou, pour plus d’émotion, choisissez le SkyWalk pour sortir à l’extérieur.

Vous pouvez également faire une promenade relaxante dans le port de Waitematā, point de départ d’excursions de voile, de croisière et d’observation des baleines. Gardez un œil sur les orques et les grands dauphins qui fréquentent régulièrement les eaux proches de la ville. Vous pouvez également vous rendre au Wynward Quarter, un nouveau quartier situé dans un ancien centre industriel et très apprécié des habitants d’Auckland. Promenez-vous et visitez le marché aux poissons d’Auckland, qui vend des fruits de mer pour le déjeuner, comme des moules à la vapeur et des huîtres fraîches.

Jour 2 : Route vers Coromandel, Hot Water Beach et Cathedral Cove

Départ d’Auckland ce matin pour un trajet pittoresque de 2,5 heures à travers la campagne de Waikato et les plaines de Hauraki. Vous passerez bientôt le Firth of Thames, une baie d’un bleu étincelant connue pour sa faune et sa flore. Après l’arrivée à Thames, ville historique de la ruée vers l’or, vous traverserez le sud de la chaîne de Coromandel et continuerez jusqu’à la côte est de la péninsule de Coromandel, parsemée de plages de sable blanc.

Sur la péninsule, il y a quelques attractions incontournables à découvrir. L’une d’entre elles est Hot Water Beach, où des réservoirs volcaniques souterrains d’eau surchauffée se sont échappés vers la surface, se refroidissant en chemin. Il y a deux fissures à Hot Water Beach, qui produisent de l’eau chaude à 147°F (64°C) contenant de grandes quantités de minéraux bénéfiques. Apportez votre maillot de bain, louez une pelle et créez votre propre piscine thermale naturelle. Consultez les marées quotidiennes en ligne afin de programmer votre voyage à marée basse.

L’autre plage incontournable de Coromandel est Cathedral Cove, qui doit son nom à la vaste grotte qui s’y trouve. La zone est très populaire auprès des touristes et constitue un bon point de départ pour la baignade. Un sentier de randonnée (90 minutes aller-retour) part de l’extrémité nord de Hahei Beach. Faites une excursion de deux heures en bateau à fond de verre au large de Cathedral Cove, ce qui vous permettra de mieux voir la vie sous-marine de la réserve marine. Vous y verrez de nombreuses espèces de poissons, des écrevisses, des raies, des pieuvres, des kina (oursins) et, si vous avez de la chance, des dauphins et des orques. Vous pouvez également opter pour le plongeon et la plongée avec masque et tuba !

Troisième jour : Voyage à bord du Driving Creek Railway

Dirigez-vous aujourd’hui dans le bush de Coromandel vers le Driving Creek Railway and Potteries, qui est devenu une icône de Coromandel. Le rêve du fondateur Barry Brickell était d’établir un atelier de poterie sur ses terres, et ce chemin de fer à voie étroite a été conçu pour accéder à l’argile naturelle du paysage. Il a développé le chemin de fer pendant de nombreuses années jusqu’à ce qu’il soit autorisé à transporter des passagers en 1990.

Le voyage pittoresque d’une heure aller-retour en train vous emmène à travers une forêt de kauri indigène replantée et comprend des spirales, des tunnels courts, des points de rebroussement et de grands viaducs alors qu’il grimpe jusqu’au terminus au sommet de la montagne. La poterie est toujours produite ici, et vous pouvez observer les artistes au travail, ainsi qu’acheter quelques articles avant de reprendre le train pour retourner au point de départ.

Jour 4 : Route vers Whakatāne, Sanctuaire de l’île Moutohora

Le trajet d’aujourd’hui vous emmène vers le sud le long de la côte et dans la baie de Plenty. Pour commencer le voyage de Coromandel à Whakatāne, dirigez-vous vers le sud sur la State Highway 25. Suivez cette route sur environ 123,92 km (125 km), en passant par les jolies villes balnéaires de Whangamatā et Waihi Beach. Vous bénéficierez d’une vue imprenable sur l’océan Pacifique et les collines de la péninsule de Coromandel. Après environ trois heures de route, vous atteindrez Whakatāne.

Whakatāne est réputé pour son climat ensoleillé et ses plages de sable doré sont un paradis pour les amateurs de plage et de surf. Elle revendique également l’un des plus anciens sites pā (fortifications Māori) du pays, datant d’environ 1150, ce qui rend cette région importante dans l’histoire de la Nouvelle-Zélande.

Après vous être installé dans votre logement, vous ferez une excursion à Moutohorā / Whale Island, une oasis exempte de parasites qui abrite un certain nombre de plantes, d’oiseaux et de reptiles rares et menacés de Nouvelle-Zélande. Lors de la visite guidée de l’île, vous découvrirez la flore et la faune, ainsi que les efforts de conservation déployés sur Moutohorā au cours des 50 dernières années. Les amateurs d’oiseaux apprécieront tout particulièrement l’endroit, où ils pourront observer des tieke (oiseaux à selle), des kakariki (perruches à couronne rouge), des kiwis bruns, des campagnols, des tui, des fauvettes grises et de nombreuses espèces d’oiseaux de mer.

Jour 5 : Route vers Rotorua, visite de Te Puia et spectacle d’art Māori

Aujourd’hui, voyagez à l’intérieur des terres jusqu’à Rotorua, un centre de l’île du Nord qui abrite la culture Māori et l’activité géothermique volcanique. Dirigez-vous vers l’ouest sur la State Highway 30, en traversant des forêts et des paysages époustouflants. Au bout d’une heure environ, vous atteindrez la périphérie de Rotorua.

Après avoir déposé vos bagages à votre hôtel, découvrez les paysages géothermiques locaux, célèbres pour leurs piscines de soufre vertes et orange, leurs bains de boue bouillonnants et leurs geysers jaillissants. Vous verrez tout cela aux sources de Te Puia, où se trouve le geyser Pohutu, qui entre en éruption jusqu’à 20 fois par jour, projetant un panache d’eau brûlante jusqu’à 30 mètres dans le ciel. Ensuite, vous visiterez le Kiwi Conservation Centre, un refuge pour les oiseaux indigènes, y compris l’oiseau national de la Nouvelle-Zélande, le kiwi volant. Continuez vers le New Zealand Māori Arts and Crafts Institute, où vous apprendrez les techniques de sculpture et de tissage auprès des artistes eux-mêmes.

Le soir, vous êtes invités à Te Pā Tū Tamaki Māori Village pour un festin de trois plats et une célébration de quatre heures de danse, de musique et de contes. Une cérémonie d’ouverture donne le coup d’envoi des festivités pendant que l’on vous sert des kai horotai (amuse-gueule). Écoutez des histoires et des chants et assistez à des spectacles de danse dans l’amphithéâtre de la forêt, puis suivez votre guide Māori à la lueur des torches pour un hākari (festin) à trois plats. Choisissez parmi une table de plats hāngī (viande, poisson et légumes), une méthode traditionnelle Māori de cuisson des aliments à l’aide de pierres chauffées enterrées dans un four à fosse.

Jour 6 : Visite de Hobbiton, expérience en kayak sur le lac Okareka (ver luisant)

Les fans du « Seigneur des anneaux » et du « Hobbit » ne manqueront pas de faire un détour par le plateau de tournage du Hobbiton à Matamata, à environ une heure de route de Rotorua. Il se trouve dans la ferme d’élevage de moutons de la famille Alexander, d’une superficie de 4,8 hectares, dans la région vallonnée de Waikato. Un court trajet en bus vous conduira au lieu de tournage, suivi d’une visite à pied de deux heures. Votre guide vous montrera les décors complexes et vous racontera des anecdotes sur le tournage des films. Vous visiterez les emblématiques trous de Hobbit et le moulin de Shire, avec de nombreuses occasions de prendre des photos. Arrêtez-vous à l’auberge Green Dragon pour déguster gratuitement une bière de Southfarthing, un cidre ou une bière au gingembre.

Retournez à Rotorua dans l’après-midi et reposez-vous, peut-être dans un spa chauffé naturellement, avant de vous activer lors d’une excursion nocturne en kayak sur le lac Okareka. Explorez le rivage à la tombée de la nuit. Une fois la nuit tombée, votre guide vous conduira à l’intérieur d’incroyables grottes cachées qui abritent des galaxies de vers luisants. Si la nuit est claire, la magie se poursuit à l’extérieur, lorsque les étoiles apparaissent. Aucune expérience préalable en kayak n’est requise, il suffit d’avoir l’esprit d’aventure.

Jour 7 : Vol vers Christchurch, dîner historique en tramway

Aujourd’hui, vous faites vos adieux à l’île du Nord en vous rendant à l’aéroport de Rotorua où vous déposez votre voiture de location. Prenez l’avion pour Christchurch, où vous récupérerez votre voiture de location et rejoindrez votre hôtel. Après vous être installé, vous pourrez vous détendre en vous promenant dans un parc ou un jardin. La deuxième plus grande ville de Nouvelle-Zélande est connue pour ses espaces verts tels que le parc Hagley et les jardins botaniques, et une promenade dans l’un d’entre eux est toujours une bonne idée.

Le soir, profitez d’un dîner élégant dans un tramway historique qui fait le tour des principales attractions du centre de Christchurch. Installez-vous confortablement et détendez-vous en admirant la vue sur les jardins botaniques, le musée de Canterbury et la rivière Avon / Ōtākaro depuis votre table située à côté de la fenêtre. Un personnel professionnel vous servira une boisson de bienvenue à votre arrivée, suivie d’un repas gastronomique de quatre plats.

Jour 8 : Avon Punting, Ko Tāne Māori Experience & Guided Kiwi Tour

Apprenez à mieux connaître Christchurch aujourd’hui, en commençant par une promenade en punt le long de la rivière Avon / Ōtākaro, une des activités préférées des habitants de Christchurch. Un promeneur habillé en costume édouardien vous guidera paisiblement le long des saules pleureurs, des forêts et des rives verdoyantes des jardins botaniques, ou à travers le centre-ville à bord d’un punt classique.

Plus tard, vous aurez un aperçu de la culture locale Māori en visitant le Ko Tāne Living Māori Village et la Willowbank Wildlife Reserve. Commencez par une visite guidée de la réserve de kiwis avec l’un des guides expérimentés de Willowbank, puis assistez à un spectacle culturel Māori, au cours duquel vous serez diverti par un spectacle de kapa haka, comprenant des danses de poi (balles souples tournoyant au bout d’une ficelle), un haka (danse de guerre), des jeux de bâton et des présentations d’armes. Vous aurez l’occasion d’apprendre vous-même quelques danses, puis de vous attabler pour un dîner hāngī à quatre plats.

Jour 9 : Train TranzAlpine vers Arthur’s Pass, soirée libre à Christchurch

Aujourd’hui, vous aurez un premier aperçu des spectaculaires Alpes du Sud qui longent le centre de l’île du Sud comme une colonne vertébrale. Embarquez tôt le matin à bord du train TranzAlpine et traversez les plaines de Canterbury pour atteindre le spectaculaire parc national d’Arthur’s Pass.

Débarquement à Arthur’s Pass et déjeuner dans un hôtel historique de haute montagne. Continuez la route en voiture avec un chauffeur, en suivant l’ancienne route des diligences pour admirer les gorges d’Otira. Visitez Cave Stream, qui s’enfonce sous terre dans une zone de falaises calcaires, de gorges et d’affleurements escarpés, ou admirez les incroyables affleurements calcaires de Castle Hill. Retour à Christchurch par le col subalpin de Porter et les plaines de Canterbury.

Après votre retour, vous pourrez profiter d’une soirée libre à Christchurch. Vous pouvez dîner tranquillement ou envisager de découvrir la vie nocturne locale. La vie nocturne animée de Christchurch offre quelque chose pour tout le monde, quel que soit le type de musique ou d’ambiance que vous recherchez. Vous pouvez explorer l’Arts Centre ou assister à un spectacle à l’Isaac Theatre Royal, un théâtre historique situé au cœur de la ville. Il accueille une grande variété de spectacles, des comédies musicales aux pièces de théâtre.

Jour 10 : Route vers le village de Mount Cook, lac du glacier Tasman, observation des étoiles

Aujourd’hui, vous vous enfoncez dans les montagnes en quittant Christchurch et en roulant pendant quatre heures vers l’ouest jusqu’à Aoraki / Mount Cook, qui se trouve au pied de la montagne qui porte son nom. Le plus haut sommet de Nouvelle-Zélande mesure 3 754 m et est également connu sous son nom Māori Aoraki, qui signifie « perceur de nuages ». La montagne est l’un des 20 sommets du parc national d’Aoraki / Mount Cook, un site du patrimoine mondial de l’UNESCO.

La route serpente au cœur de l’île du Sud, à travers les plaines pastorales de Canterbury. Vous vous arrêterez à Geraldine et Fairlie avant de rejoindre Burkes Pass et la ville lacustre de Tekapo. Enfin, vous arriverez à Aoraki / Mount Cook, votre base pour explorer les merveilles glaciaires du parc. Pour voir de près les icebergs d’Aoraki, vieux de 500 ans, vous pourrez passer l’après-midi à faire une croisière autour du lac Tasman Glacier. Vous verrez le plus grand glacier du pays, le Tasman, en vous faufilant parmi les icebergs flottants à bord d’un bateau spécialement conçu à cet effet.

Passez votre soirée dans la réserve internationale de ciel étoilé d’Aoraki Mackenzie, qui s’étend sur le parc national et le bassin du Mackenzie tout proche. Réputée pour son ciel clair et étoilé, vous y passerez une nuit astronomique inoubliable. Lors d’une visite guidée, vous serez conduit à une plate-forme d’observation désignée, équipée de télescopes et de jumelles ultramodernes. Votre guide vous aidera à repérer les constellations, les planètes, la Voie lactée et les galaxies lointaines. Tout n’est pas perdu si le temps est nuageux la nuit, car des visites diurnes d’un planétarium numérique intérieur sont également disponibles.

Jour 11 : Promenades et randonnées Aoraki / Mont Cook

Il existe de nombreuses petites randonnées que vous pouvez faire aujourd’hui à partir d’Aoraki / Mount Cook, alors choisissez une option en fonction de vos intérêts, de votre forme physique, de votre niveau d’activité et de votre emploi du temps. Pour une vue imprenable sur le glacier inférieur de Tasman et les montagnes à la tête de la vallée, faites une marche aller-retour de 40 minutes depuis l’abri des lacs bleus, en passant par les lacs, jusqu’à un point de vue sur le mur de moraine. Une autre option courte est la promenade de 30 minutes de Glencoe Stream. Partant de l’arrière de l’hôtel Hermitage, l’itinéraire zigzague à travers les arbres totara et les fougères pour déboucher sur un belvédère, d’où les promeneurs sont récompensés par la vue sur le glacier Hooker et l’Aoraki, au-delà du village.

Pour un défi plus long, vous pouvez parcourir le sentier de la vallée de Hooker (Hooker Valley Track), d’une durée de quatre heures aller-retour. Commençant à l’Ermitage, la randonnée passe par le terrain de camping, le site de l’Ermitage original, un mémorial alpin et deux ponts tournants avant d’atteindre la destination finale, le lac terminal au pied du glacier Hooker. La promenade peut être réduite d’environ 1,5 heure en commençant par le terrain de camping.

Jour 12 : Route vers Wānaka, croisière sur le lac Wānaka et promenade sur l’île

Continuez à rouler vers le sud à travers les Alpes du Sud aujourd’hui, en direction de Wānaka, une jolie ville de montagne sur les rives du lac Wānaka. Le trajet complet dure environ 2,5 heures, mais vous vous arrêterez en chemin, tout d’abord à Twizel, lieu de tournage de nombreuses scènes du « Seigneur des anneaux », et à Marama, capitale néo-zélandaise du vol à voile. Arrêtez-vous à Wrinkly Rams, un café local qui propose également une démonstration de tonte de mouton, puis traversez le col de Lindis, l’une des routes les plus hautes de Nouvelle-Zélande, à 971 mètres. Le premier village que vous atteindrez dans la région de Central Otago est Tarras, qui possède plusieurs boutiques et un charmant café.

Dès votre arrivée à Wānaka, vous trouverez une grande variété d’activités. En hiver, c’est l’une des premières destinations de ski en Nouvelle-Zélande, à proximité des domaines skiables de Treble Cone et de Cardrona. Le parc national du Mont Aspiring se trouve à l’ouest du lac et offre de magnifiques sentiers de randonnée pour tous les niveaux. La pêche, la voile et le ski nautique sont des activités populaires sur le lac, et les nombreux points d’accès à la plage constituent des endroits parfaits pour pique-niquer et se détendre.

La réserve naturelle de Mou Waho Island est un lieu incontournable de Wānaka. Cette île est l’une des cinq îles du lac Wānaka, accessible par un trajet en bateau de 35 minutes. En plus d’être une réserve scientifique et d’abriter la faune et la flore néo-zélandaises, l’île a également accueilli les premiers constructeurs de navires, les bateaux à vapeur et les radeaux de bois. Sa caractéristique la plus célèbre est probablement Arethusa Pool. Ce petit lac de l’île possède sa propre île à l’intérieur : c’est du sommet du Tyrwhitt Peak, sur Mou Waho, que l’on a la meilleure vue sur cette île sur un lac à l’intérieur d’une île sur un lac. Vous aurez également de magnifiques vues panoramiques du lac Wānaka et des montagnes et vallées glaciaires environnantes.

Jour 13 : Randonnée à Wānaka, visite des vignobles

Aujourd’hui, vous aurez le temps d’explorer les sentiers de promenade et de randonnée autour de Wānaka, avec des options pour tous les niveaux. Commencez par vous rendre au centre d’information du ministère de la Conservation pour vous tenir au courant de l’état des pistes et des conditions météorologiques, ainsi que des possibilités de sentiers en fonction de votre niveau et de votre emploi du temps. Pour une option facile, suivez la piste Outlet Track, d’une durée de deux heures, qui commence au centre ville de Wānaka et fait le tour du lac Wānaka jusqu’à Clutha River et Albert Town. Un autre itinéraire facile est le Mount Iron Track, une boucle populaire partant de la ville qui convient à tous les âges et offre des vues sur les sommets. Il faut compter environ une heure et demie.

Pour une randonnée plus longue et plus difficile, essayez le sentier Roy\Ns Peak Track. L’une des randonnées les plus célèbres de Wānaka, ce sentier escarpé grimpe jusqu’à 1 500 m, avec des vues sur le lac Wānaka, ses îles, ses baies et les Alpes du Sud enneigées, y compris le mont Aspiring. Il faut compter 5,5 heures pour l’aller-retour. L’Isthmus Peak Track constitue un autre défi de taille. Cette longue montée régulière offre des vues panoramiques spectaculaires sur le lac Wānaka, le lac Hawea et les Alpes du Sud. Il s’agit également d’un trajet aller-retour de 5,5 heures.

Si vous avez opté pour une marche plus courte, vous aurez le temps, dans l’après-midi, de faire une visite viticole de Wānaka. Découvrez les vins primés de la région de Central Otago lors d’une visite guidée en petit groupe. Vous visiterez et dégusterez des vins accompagnés de fromages locaux et d’autres spécialités dans quatre domaines viticoles différents. Après la dégustation, vous pourrez vous rendre à Cromwell, non loin de là, pour visiter le Heritage Precinct, une ville de l’époque de la ruée vers l’or restaurée avec des boutiques, des restaurants et des cafés.

Jour 14 : Route vers Te Anau, visite des grottes aux vers luisants, randonnées pédestres

Dirigez-vous aujourd’hui vers le parc national du Fiordland, le plus grand parc national de Nouvelle-Zélande, qui couvre la partie sud-ouest de l’île du Sud. Le trajet dure environ trois heures et traverse la chaîne de montagnes Crown Range par la route goudronnée la plus haute du pays. En descendant vers Queenstown, la route offre des vues spectaculaires sur le bassin de Wakatipu et les montagnes des Remarkables. Le lac Wakatipu vous guide vers le sud en direction de Te Anau et du parc national de Fiordland avant de tourner vers l’ouest en direction de Mossburn, la capitale des cerfs de Nouvelle-Zélande. Arrivée à Te Anau, porte d’entrée du parc national du Fiordland.

La petite ville de Te Anau se trouve sur la rive du lac du même nom. Commencez votre séjour par une visite des grottes de Te Anau. La visite commence par une croisière sur le lac Te Anau. Débarquez sur la rive ouest du lac et entrez dans les grottes par la Cavern House, où vous pourrez parcourir les expositions qui racontent l’histoire de ce réseau de grottes souterraines vieux de 12 000 ans. Votre guide vous conduira le long d’un sentier de calcaire, en vous montrant des tourbillons, des formations rocheuses complexes et une chute d’eau souterraine stupéfiante. Montez à bord d’un petit bateau pour glisser dans l’obscurité, entouré par les piqûres bleu-blanc de milliers de vers luisants sur les parois et le plafond de la grotte.

Si vous arrivez à temps, vous pouvez vous promener dans le parc national. Une bonne option courte consiste à parcourir la première partie du Kepler Track, un trek de plusieurs jours que vous n’aurez pas le temps d’effectuer lors de cette visite ! Depuis le parking du Kepler Track, l’itinéraire de trois heures suit la rive du lac à travers une forêt de hêtres et se poursuit jusqu’à Dock Bay ou Brod Bay.

Jour 15 : Milford Sound / Croisière découverte de la nature à Piopiotahi

Visitez aujourd’hui l’un des lieux les plus emblématiques de Nouvelle-Zélande : l’incroyable Milford Sound / Piopiotahi. Le trajet depuis Te Anau dure environ deux heures et, à votre arrivée, vous monterez à bord d’un bateau pour une croisière sur toute la longueur du fjord. Observez de près la faune et les chutes d’eau – préparez-vous à vous mouiller !

Après la croisière et le pique-nique, visitez l’observatoire sous-marin de Milford Sound, qui vous fera découvrir l’histoire naturelle, la géologie et la conservation de cette réserve marine unique. Descendez ensuite 64 marches jusqu’à ce que vous vous retrouviez sous l’eau, dans une chambre d’observation spacieuse offrant une vue à 360 degrés du monde sous-marin. Vous verrez des coraux noirs rares et des créatures marines colorées.

Jour 16 : Route vers Queenstown, télécabine, saut à l’élastique et soirée à l’onsen

Aujourd’hui, vous traverserez de vastes terres de tussock pendant les deux heures de route qui vous mèneront à Queenstown. La route commencera à longer le bord du lac et les Remarkables reviendront à la vue à mesure que vous approcherez de la capitale de l’aventure de la Nouvelle-Zélande. Une bonne façon de découvrir la ville est de prendre la télécabine Skyline. Au sommet, un restaurant offre une vue panoramique sur Queenstown et sur Coronet Peak et les Remarkables. Il y a également des sentiers de randonnée, des pistes de VTT et une piste de luge.

Si vous vous sentez vraiment l’âme d’un aventurier, pourquoi ne pas essayer le saut à l’élastique sur le pont de Kawarau, l’un des premiers endroits au monde où ce sport a été pratiqué ? Si vous êtes prêt à faire un saut, c’est l’endroit idéal, car la vue sur la gorge est spectaculaire. Il est possible de sauter seul ou en tandem.

Le soir, détendez-vous dans une piscine chaude sous les étoiles aux Onsen Hot Pools. S’inspirant de la tradition japonaise du bain, les Onsen proposent des piscines chaudes bordées de cèdres sur le flanc d’une falaise surplombant la rivière Shotover. Profitez d’un bain d’une heure accompagné d’une boisson et d’un en-cas tout en admirant le paysage alpin. La température moyenne de l’eau est de 38,5 °C, mais l’une des piscines d’été est gardée froide pour ceux qui aiment plonger dans l’eau glacée !

Jour 17 : Routeburn Hiking Trail, TSS Earnslaw Farm Tour & Dinner

Soyez actif aujourd’hui avec une journée complète de randonnée sur une partie de la Routeburn Track, qui s’étend sur plusieurs jours et qui est souvent considérée comme l’une des meilleures randonnées au monde. Le long des 9,5 heures de cet itinéraire facile à modéré, vous explorerez la vallée et serez récompensé par des vues spectaculaires et un déjeuner pique-nique au son des rivières, des cascades et des oiseaux indigènes.

Si vous préférez une randonnée plus courte, l’excursion de trois heures aller-retour Queenstown Hill / Te Tapu-nui grimpe à travers la forêt de pins jusqu’au sommet qui surplombe Queenstown, le lac et les montagnes. Une autre option est la randonnée de Ben Lomond, d’une durée de deux heures aller-retour. Prenez la télécabine Skyline Gondola jusqu’au terminal, et le chemin est indiqué à partir de là. L’effort est récompensé par des vues spectaculaires et, par temps clair, vous pouvez apercevoir Mount Earnslaw et Mount Aspiring, deux des plus hautes montagnes de Nouvelle-Zélande. Il s’agit d’une montée assez raide, déconseillée aux enfants, et il faut tenir compte des prévisions météorologiques car le sommet est élevé.

Dans la soirée, montez à bord du bateau à vapeur TSS Earnslaw pour une promenade sur le lac Wakatipu jusqu’à la Walter Peak High Country Farm. Vous y dégusterez un dîner barbecue composé de viandes cuites à la rôtissoire, de légumes de saison et de salades, suivi d’un dessert et de fromages néo-zélandais. Vous pourrez également assister à des démonstrations sur la vie à la ferme. Après le repas, remontez à bord du bateau à vapeur et chantez avec le pianiste du bateau. Vous verrez les lumières de Queenstown se rallumer tandis que vous rentrerez en ville.

Jour 18 : Départ de Queenstown

Aujourd’hui, il est temps de dire au revoir à Queenstown et à la Nouvelle-Zélande. Selon l’heure de votre départ, vous aurez peut-être le temps de vous promener une dernière fois au bord du lac ou de faire quelques achats de souvenirs de dernière minute. Déposez votre voiture de location à l’aéroport avant votre départ. Queenstown vous réserve un dernier plaisir : la vue sur le lac et les montagnes depuis l’avion est spectaculaire. Bon voyage !

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Note sur les marques diacritiques et rétroflexes : Afin d’optimiser l’expérience technique et les fonctions de recherche, les signes diacritiques ont été omis de cet article.