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- Guide des destinations et des voyages au Nicaragua
Faits essentiels
Monnaie
Le cordoba nicaraguayen (NIO) est la monnaie officielle du Nicaragua, mais les dollars américains sont également acceptés dans tout le pays. Les cartes de crédit Visa et Mastercard sont couramment acceptées. Les distributeurs automatiques de billets sont faciles à trouver, mais il est préférable d’utiliser ceux qui se trouvent dans les centres commerciaux et les aéroports pour des raisons de sécurité.
Langue
La langue officielle du Nicaragua est l’espagnol, mais dans la région des Caraïbes, on parle également des langues indigènes et un peu d’anglais. Ne vous attendez pas à ce que les locaux parlent anglais, à l’exception des professionnels du tourisme, et il est donc utile de connaître quelques phrases en espagnol.
Meilleur moment pour partir
Le Nicaragua est situé entre l’équateur et le tropique du Cancer et, par conséquent, la température varie peu tout au long de l’année. Les températures maximales moyennes dans la journée se situent autour de 32°C/90°F, tandis que les températures minimales moyennes se situent autour de 20°C/68°F. La meilleure période pour visiter le Nicaragua est la saison sèche, entre décembre et avril, car le temps est chaud et il ne pleut pas beaucoup.
Climat
Le pays est divisé en trois régions : la côte pacifique, l’intérieur des terres et la côte caraïbe. La côte pacifique est plus chaude et connaît une saison sèche de décembre à avril, tandis que la côte caraïbe est plus humide et connaît des précipitations tout au long de l’année. À Managua, la saison sèche s’étend de décembre à avril et est très prononcée, à tel point qu’il ne pleut presque jamais. Les températures moyennes sur le Pacifique et les Caraïbes se situent entre 22°C/72°F et 30°C/86°F.
Le voyageur idéal
Le Nicaragua est un pays idéal pour les voyageurs qui aiment sortir des sentiers battus et profiter de la nature. Comme la plupart des pays d’Amérique centrale, le Nicaragua est doté d’une nature luxuriante, de plages intactes et de nombreux volcans. Le pays est également très apprécié des surfeurs et des personnes qui souhaitent entrer en contact avec les communautés indigènes traditionnelles.
S’y rendre depuis l’Amérique du Nord
Principaux aéroports
Le Nicaragua ne possède qu’un seul aéroport international, l’aéroport international Augusto Cesar Sandino (MGA), situé à Managua.
Principales routes aériennes à partir des États-Unis
Des vols directs relient l’aéroport de Fort Lauderdale (FLL) à Managua. Dans tous les autres grands centres des États-Unis, il y aura au moins une escale avant d’arriver au Nicaragua.
Principales liaisons aériennes au départ du Canada
Il n’y a pas de vols directs depuis le Canada. C’est à Vancouver que l’on trouve la meilleure connexion via le Mexique. Mais si vous parvenez à prendre un vol le mardi entre Toronto et le Salvador, à passer la nuit à l’aéroport et à prendre un vol le lendemain (mercredi) avec Avianca, vous aurez un vol plus court. Montréal propose également des vols avec au moins une escale.
Sites touristiques essentiels au Nicaragua
Grenade
Granada est l’une des plus grandes villes du Nicaragua, à seulement 40km/25mi de Managua. Elle a été la première grande ville européenne sur le continent et a été nommée d’après la ville espagnole de Grenade. Son architecture est donc empreinte d’influences coloniales espagnoles et elle a été le théâtre de nombreuses batailles entre la France, l’Angleterre et les États-Unis au cours de l’ère coloniale. Elle possède des places pittoresques, de superbes églises telles que l’église San Francisco et l’église La Merced, ainsi que de vieux monuments tels que le Fortin de San Pablo.
Léon
Leon est la deuxième plus grande ville du Nicaragua et est entourée de volcans tels que le Momotombo et le Cerro Negro, où l’on peut faire de l’escalade et de la planche sur les volcans. Leon était autrefois connue sous le nom de Viejo Leon et se trouvait à environ 30 km à l’est de son emplacement actuel, mais elle a été abandonnée après une série de tremblements de terre dus à des éruptions volcaniques. Aujourd’hui, le vieux Leon est classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. La ville compte de nombreuses églises et cathédrales à voir. De plus, la plage de Poneloya n’est qu’à 30 minutes.
Matagalpa
Matagalpa est une ville située au cœur des forêts nuageuses du Nicaragua. C’est un excellent point de départ pour les voyageurs qui souhaitent faire des randonnées dans la forêt nuageuse et visiter des réserves de papillons et des pépinières de grenouilles. La région est également connue pour son café et propose de nombreuses visites guidées sur la production du café.
San Juan del Sur
Cette ville côtière est la destination de surf la plus populaire du Nicaragua. Elle possède de longues et belles plages sur la côte pacifique, comme la plage Maderas, et offre de grands breaks parfaits pour le surf. On y trouve également la deuxième plus grande statue de Jésus-Christ au monde, qui surplombe la ville depuis une falaise de la baie.
Autres points forts du Nicaragua hors des sentiers battus
Île d’Ometepe
Cette île volcanique est située sur le Lago de Nicaragua, à 128 km de Managua. Elle est connue pour ses deux volcans, Concepcion et Maderas, et constitue un endroit idéal pour faire de la randonnée, du kayak et du vélo dans un environnement naturel.
Îles Cornouailles
Ces deux îles sont situées dans les Caraïbes, au large des côtes du Nicaragua, et sont des destinations populaires pour les habitants et les touristes. Cependant, elles sont loin des sentiers touristiques habituels d’Amérique du Nord et constituent donc des endroits idéaux pour échapper à la foule. Les voyageurs qui se rendent sur l’île peuvent faire de la plongée avec masque et tuba et de la plongée sous-marine dans les eaux des Caraïbes ou se détendre sur la plage. Les habitants de l’île parlent l’espagnol et l’anglais de l’île.
Forêt tropicale de Miraflores
Situé dans le nord du Nicaragua, ce parc national abrite une vaste forêt de nuages idéale pour la randonnée. Il y a de petites fermes autour de la municipalité d’Esteli, et le parc compte de nombreuses rivières et cascades magnifiques le long desquelles il est possible de faire de la randonnée.
Principales activités et expériences au Nicaragua
Embarquement sur le volcan
Près de Leon, vous trouverez le plus jeune volcan d’Amérique centrale, le Cerro Negro, qui est également l’un des volcans les plus actifs du Nicaragua. C’est un endroit populaire pour faire du volcano boarding, c’est-à-dire glisser sur le flanc de la montagne en chevauchant les cendres volcaniques comme une vague.
Faire du surf
Las Penitas et San Juan del Sur sont d’excellents endroits pour apprendre à surfer. La Marina est également le meilleur endroit pour admirer le coucher et le lever du soleil. Les Nicaraguayens se rendent sur ces plages tous les week-ends, mais en semaine, elles sont presque entièrement désertes.
Randonnée en forêt
Le Nicaragua étant un pays très sauvage, il y a des tonnes d’endroits où faire de la randonnée. Les meilleurs sites de randonnée sont l’île d’Ometepe, la forêt nuageuse de Miraflores, les falaises de San Juan del Sur et certains des volcans du pays, notamment le Cerro Negro.
Les aliments nicaraguayens essentiels à essayer
Gallo Pinto
Le Gallo Pinto est le « pain et le beurre » nicaraguayen. Il se compose de haricots cuits mélangés à du riz frit et assaisonnés de bouillon de poulet. Il est servi avec de la viande ou de la salade. Le gallo pinto est si populaire qu’il peut être commandé même chez McDonald’s. Il existe également des versions végétariennes de ce plat. Il existe également des versions végétariennes de ce plat populaire.
Paella Valenciana
Le Nicaragua est si fortement influencé par la culture espagnole qu’il possède même sa propre version de la célèbre paella valenciana, préparée avec des ingrédients tels que du poulet, des raisins secs, des carottes, du chorizo, des petits pois et des tomates.
Vigoron
Le Vigoron est un plat de rue très populaire composé de poitrine de porc frite, de salade de chou et de yuca, le tout enveloppé dans une feuille de bananier. Il est également proposé comme plat d’accompagnement dans les restaurants et les repas à domicile.
Indio Viejo (ragoût de bœuf nicaraguayen)
L’Indio Viejo est un ragoût de bœuf épais et copieux, semblable au curry nicaraguayen, composé de tortillas de maïs et de viande tendre râpée, d’oignons, de tomates, de poivrons, de menthe, d’orange aigre et de masa. C’est le plat réconfortant par excellence.
Conseils pour un voyage durable
Utilisez des produits respectueux de l’environnement, tels que des insectifuges, des crèmes solaires et des lotions. Évitez d’utiliser des articles en plastique, apportez des bouteilles et des sacs réutilisables et emportez votre propre paille réutilisable en métal ou en bambou. Lorsque vous achetez des souvenirs, optez pour des produits artisanaux. Les hamacs du Nicaragua sont connus comme la Cadillac des hamacs et sont célèbres dans le monde entier. Évitez d’acheter des produits fabriqués à partir d’animaux et de plantes locaux. Veillez également à ne pas acheter de plats à base de garrobo ou d’iguane, car ils sont chassés illégalement. Lors des randonnées dans les forêts de nuages, veillez à respecter les sentiers et à emporter des déchets.
Où aller ensuite ?
Un bon moyen de prolonger votre voyage à partir du Nicaragua serait de vous rendre au Costa Rica pour explorer ses volcans et ses forêts de nuages. Si vous aimez les ruines mayas, vous pouvez également visiter le Salvador, le Guatemala et le Honduras. Le Nicaragua constitue également un bon point de départ pour un voyage en Amérique du Sud.
Itinéraires les plus populaires pour Nicaragua
L’itinéraire Best on Nicaragua est un excellent moyen d’apprécier le Nicaragua. Il comprend la visite de grandes villes comme Granada et Leon, ainsi que des volcans, des îles, des forêts de nuages et des régions productrices de café les plus magnifiques.