- FL Vacances -
- Islande -
- Voyage en Islande dans l’Ouest sauvage et le Nord arctique – 16 jours
Il n’y a pas d’autre expérience de voyage sur terre que de parcourir les paysages volcaniques, les chutes d’eau tonitruantes et les frontières gelées de l’Islande. Ce voyage de 16 jours commence à l’ouest, où vous remonterez la côte jusqu’aux chutes d’eau et aux volcans de la péninsule de Snæfellsnes, ainsi qu’aux fjords et aux montagnes vertigineuses autour d’Ísafjörður. Ce n’est qu’un avant-goût des aventures qui vous attendent dans l’extrême nord de l’Islande, de la plongée en apnée à l’observation des baleines, en passant par le rafting en eaux vives et le bain de bière.
Points forts
- Visitez les chutes d’eau et les volcans de la péninsule de Snæfellsnes.
- Randonnée le long des falaises accidentées des Westfjords pour observer les macareux.
- Découvrez les fjords vitreux comme Ísafjörður et les chutes d’eau impressionnantes comme Goðafoss.
- Excursions pour observer les phoques, les renards arctiques et les baleines à bosse.
Itinéraire succinct
| Jour | Points forts | Nuitée |
|---|---|---|
| Jour 1 | Arrivée en Islande, route vers la péninsule de Snæfellsnes | Péninsule de Snæfellsnes |
| Jour 2 | Visite de Snæfellsnes, visite du centre de colonisation de Borgarnes | Péninsule de Snæfellsnes |
| Troisième jour | Excursion en bateau pour les macareux, route vers les Westfjords et Patreksfjörður | Patreksfjörður |
| Jour 4 | Circuit des plages et falaises des Westfjords méridionaux | Patreksfjörður |
| Jour 5 | Route vers les Westfjords du Nord et Ísafjörður | Ísafjörður |
| Jour 6 | Excursion d’une journée à Ísafjörður, Centre du renard arctique | Ísafjörður |
| Jour 7 | Vélo de montagne à Ísafjörður, route vers Hólmavík | Hólmavík |
| Jour 8 | Northern Strandir, musée de la sorcellerie islandaise | Hólmavík |
| Jour 9 | Visite de la péninsule de Vatnsnes, route vers Blönduós | Blönduós |
| Jour 10 | Route vers le lac Mývatn via Akureyri et la ferme de Möðrudalur | Lac Mývatn |
| 11ème jour | Le cercle de diamant, l’observation des baleines à Húsavik | Lac Mývatn |
| Jour 12 | Circuit gastronomique et spa à la bière dans le nord de l’Islande, route vers Laugarbakki | Laugarbakki |
| Jour 13 | Rafting en eaux vives sur la rivière East Glacial | Laugarbakki |
| 14ème jour | Route vers Reykjavík via le lagon secret | Reykjavík |
| Jour 15 | Excursion de plongée en apnée à la fissure de Silfra | Reykjavík |
| Jour 16 | Départ d’Islande |
Itinéraire détaillé
Jour 1 : Arrivée en Islande, route vers la péninsule de Snæfellsnes
Bienvenue en Islande ! Il n’y a pas de meilleure façon de découvrir le « pays du feu et de la glace » qu’en faisant un voyage épique en voiture. Heureusement pour vous, les clés de votre voiture de location vous attendront à votre arrivée à l’aéroport, dans la ville de Keflavík. Située au sud-ouest de l’Islande, cette ville sera le point de départ de votre voyage à la découverte des merveilles naturelles des régions occidentale et septentrionale.
Le premier jour de cette aventure routière pittoresque, vous vous dirigerez vers le nord depuis l’aéroport, en passant par la capitale Reykjavík. En route vers la célèbre péninsule de Snæfellsnes, à l’ouest de l’Islande, vous aurez tout le loisir de vous arrêter pour découvrir des paysages volcaniques et des sources d’eau chaude. La première grande destination est Borgarfjörður, un fjord et un district dans le sud-ouest du pays. Tout autour se trouvent des sites célèbres et des merveilles hors des sentiers battus. Si vous le souhaitez, vous pouvez visiter des chutes d’eau célèbres comme Hraunfossar et Barnafoss. Il y a aussi Deildartunguhver, la source d’eau chaude la plus puissante d’Europe.
Pour un peu d’histoire, découvrez l’héritage de la saga des Vikings dans le village traditionnel de Reykholt, puis faites une randonnée autour des champs de lave près du cratère de Grabrok. Une autre randonnée célèbre dans la région vous emmènera jusqu’aux chutes de Glymur. La deuxième plus haute chute d’eau d’Islande tombe en cascade sur des falaises à une hauteur de 198 mètres, et tout autour se trouvent d’excellents sentiers de randonnée. Les bains géothermiques naturels de Krauma sont un point d’orgue à ne pas manquer. Vous pourrez y prendre un bon bain pour vous reposer de votre journée. Continuez ensuite vers la péninsule de Snæfellsnes et installez-vous à l’hôtel.
Jour 2 : Visite de Snæfellsnes, visite du centre de colonisation de Borgarnes
Ce matin, prenez la route pour découvrir les points forts de Snæfellsnes, souvent appelée « l’Islande en miniature » pour sa richesse en merveilles géologiques volcaniques. À votre arrivée, vous aurez la journée pour explorer cette péninsule de 90 km de long, en commençant par un arrêt à l’église noire de Búðakirkja, qui se dresse seule au sommet de la plage de Budir. Continuez vers l’ouest à travers le champ de lave de Budahraun jusqu’à Arnarstapi, où l’arche maritime naturelle fait partie des nombreuses formations côtières fantastiques qui s’étendent vers l’ouest jusqu’à Lóndrangar, avec ses pinacles de basalte au sommet des falaises.
En contournant le volcan Snæfellsjökull, vous pourrez explorer la grotte de lave de Vantshellir et vous promener sur la plage de sable noir de Djúpalónssandur avant de vous diriger vers l’est, le long de la rive nord, vers le mont Kirkjufell en forme de dents de requin. Ce pinacle emblématique, à l’image parfaite, et la petite cascade Kirkjufellsfoss à sa base sont des lieux incontournables, notamment grâce à leur célébrité en tant que décor de « Game of Thrones ».
Vous vous arrêterez également dans la ville de Borgarnes pour visiter son centre de colonisation. Situé dans deux des plus anciens bâtiments de la ville, le centre retrace l’histoire de l’Islande et recrée un folklore fascinant. L’une des expositions phares présente le héros le plus connu des sagas islandaises, Egil Skalla-Grimsson. Il y a également un bon restaurant où vous pourrez manger un morceau. Ensuite, vous retournerez à votre hôtel sur la péninsule.
Jour 3 : Excursion en bateau pour les macareux, route vers les Westfjords et Patreksfjörður
Après le petit-déjeuner, vous reprendrez la route pour vous rendre à Patreksfjörður. Ce village de bord de mer coloré est situé dans la région sauvage et magnifique des Wesfjords, dernière étape avant le nord de l’Islande. Avant de quitter la péninsule, vous vous arrêterez à Grundarfjörður, une autre ville en bord de mer, où vous prendrez un ferry pour l’île voisine de Melrakkaey. Cet îlot rocheux aux hautes falaises abrite une colonie de centaines de macareux, les oiseaux marins les plus célèbres d’Islande.
Une fois à Melrakkaey, vous monterez dans un láki (bateau traditionnel en chêne) et partirez pour une excursion aquatique d’observation des oiseaux. En longeant les falaises, qui constituent une réserve naturelle, vous apercevrez non seulement les emblématiques macareux moines, mais aussi d’autres oiseaux comme les mergules, les cormorans, les guillemots et bien d’autres encore. Ensuite, vous retournerez en ferry sur la péninsule de Snæfellsnes. Préparez votre appareil photo, car le trajet de retour offre de superbes vues sur le fjord et le mont Kirkjufell. De là, continuez à rouler vers les fjords de l’Ouest et Patreksfjörður, où vous vous installerez dans votre hébergement.
Jour 4 : Circuit des plages et falaises des Westfjords méridionaux
Ce matin, vous partirez pour une excursion d’une journée complète afin de découvrir les points forts du sud des Westfjords. La première étape de cette excursion en voiture est la plage de Raudasandur, une étendue de sable isolée rendue populaire par sa couleur inhabituelle. Le sable rose orangé provient de coquilles Saint-Jacques pulvérisées et, à marée basse, vous remarquerez le contraste entre les falaises montagneuses et le bleu de l’océan. On peut accéder à la plage en passant par la ferme de Lambavatn, située à l’extrémité ouest de la plage, ou par la communauté de Saurbaer. On y trouve également une colonie de phoques, ce qui en fait un lieu idéal pour la photographie animalière.
Depuis Raudasandur, faites une heure de route jusqu’à Látrabjarg, qui abrite certaines des plus grandes falaises côtières d’Islande. Pendant les mois d’été, plusieurs espèces d’oiseaux y nichent, notamment des macareux, des sternes arctiques et des pygargues à queue blanche. Les falaises s’étendent sur près de 14,48 km et mesurent plus de 440 m de haut. Si vous marchez le long de leur sommet, vous pourrez voir le glacier-volcan Snæfellsjökull. Il y a d’autres belles plages à visiter dans la région, comme Breiðavík et Örlygshöfn, qui sont connues pour leurs larges sables dorés. Après avoir passé du temps sur la côte, vous retournerez à Patreksfjörður.
Jour 5 : Route vers les Westfjords du Nord et Ísafjörður
Départ de Patreksfjörður après le petit-déjeuner pour un trajet entre les fjords occidentaux du nord et du sud. La route passe par certains des plus beaux fjords d’Islande, notamment Arnarfjordur et Dyrafjordur. Soutenu par les montagnes escarpées connues sous le nom d’Alpes des Westfjords, Dyrafjordur est connu pour ses randonnées de premier ordre, et les itinéraires autour du mont Sandafell, au-dessus de la ville de Thingeyri, offrent des vues à couper le souffle. Thingeyri elle-même est intéressante, car c’est l’une des plus anciennes localités des Westfjords. Juste à l’extérieur de la ville se trouve la ferme de Haukadalur, qui a servi de cadre à des sagas islandaises des IXe et Xe siècles.
Si vous voyagez pendant les mois d’été, vous pouvez partir de Thingeyri en passant par le col de Hrafnseyrarheidi. Ce tronçon de route relie Dyrafjordur et Arnarfjordur et offre une vue imprenable sur ce dernier. En descendant du col, vous arriverez à Dynjandifalls. Le nom se traduit par « tonitruant » et cette chute d’eau de 330 pieds (100 m) tient ses promesses. Se tenir près de la base des chutes (60 m) et entendre l’eau s’écraser autour de soi est une expérience mémorable. À la fin de la journée, vous continuerez vers le nord jusqu’à la ville d’Ísafjörður, où vous passerez la nuit.
Jour 6 : Excursion d’une journée à Ísafjörður, Centre du renard arctique
Aujourd’hui, vous ferez une visite de la ville, suivie d’une promenade en voiture dans la région. Promenez-vous dans le centre bien préservé d’Ísafjörður\, puis découvrez l’histoire de la pêche au musée maritime. Situé dans une maison rénovée du XVIIIe siècle, ce musée présente une maison de sel, un séchoir, une cabane d’équipage et un bateau de pêche. Pour en savoir plus sur l’histoire de la mer, faites un court trajet en voiture jusqu’au village de Bolungarvík et visitez le musée Ósvör, une réplique d’une station de pêche du XIXe siècle.
De nombreuses autres villes et sites intéressants se trouvent à une courte distance en voiture d’Ísafjörður. Il s’agit notamment du village de Flateyri, du fjord pittoresque d’Önundarfjörður et du sable doré de la plage de Holt. Plus tard, vous vous arrêterez au Centre du renard arctique à Súðavík pour en savoir plus sur le seul mammifère terrestre originaire d’Islande et rencontrer des renards orphelins. D’autres activités sont possibles, comme des randonnées d’une journée dans les Alpes des Westfjords ou du kayak dans le fjord. Plus tard, retournez à Ísafjörður et envisagez de vous arrêter pour dîner à Tjöruhúsið, l’un des meilleurs restaurants de poisson d’Islande.
Jour 7 : Ísafjörður (vélo de montagne), route vers Hólmavík
Si vous avez envie de vous lever tôt aujourd’hui, vous pourrez faire d’autres excursions autour d’Ísafjörður, en commençant par déguster les meilleures gaufres d’Islande au Litlibær, une ferme historique au toit de gazon. Ensuite, rendez-vous au cap voisin de Hvítanes pour approcher de près les phoques curieux. Vous pouvez également faire une randonnée jusqu’aux chutes d’eau de la gorge de Valagil ou vous arrêter au fjord de Kaldalón pour faire une randonnée autour des criques, des chutes d’eau et du glacier le plus septentrional d’Islande, le Drangajökull.
Plus tard, vous retournerez à Ísafjörður. Ici, vous laisserez la voiture et enfourcherez un vélo pour une randonnée guidée de 2,5 heures sur un chemin de fer facile offrant une vue imprenable sur le fjord et au-delà. Longez les barrières anti-avalanches à travers les forêts et les sentiers ouverts au-dessus de la ville. En chemin, votre guide vous racontera la vie à Ísafjörður, l’histoire de la région et peut-être quelques potins locaux. Ensuite, vous reprendrez la route vers le sud-est jusqu’au village côtier de Hólmavík, où vous passerez la nuit.
Jour 8 : Strandir Nord, musée de la sorcellerie islandaise
L’excursion d’aujourd’hui vous emmène dans la région isolée de Strandir, dans le nord de l’Islande. Dans cette région préservée, vous pourrez observer la plupart des caractéristiques les plus célèbres du pays : côte accidentée, fjords, montagnes, villages de pêcheurs, macareux, baleines et chevaux islandais sauvages. C’est également une région idéale pour observer les aurores boréales.
Vous pouvez vous arrêter pour voir des sites historiques, comme l’ancienne fabrique de harengs du début du XXe siècle dans le village de Djúpavík. Vous pouvez également vous arrêter à Krossneslaug, l’une des sources d’eau chaude les plus populaires des Westfjords. Poursuivez votre route en passant par des criques panoramiques, des chutes d’eau pittoresques et des plages de bois flotté. À la fin, vous pouvez vous arrêter à la ferme de Munaðarnesm, qui offre une vue sur les fjords et les pics rocheux de Drangaskörð à l’horizon. Ensuite, vous pourrez peut-être faire une randonnée le long de Reykjaneshyrna, une montagne sur le fjord dont les sentiers offrent également des vues incroyables.
Dans l’après-midi, vous visiterez le musée de la sorcellerie islandaise pour une visite d’une heure. Le musée raconte, entre autres, l’histoire de la folie des sorcières en Islande au XVIIe siècle, semblable au procès des sorcières de Salem en Amérique. Sur deux étages, vous verrez des expositions sur les sorcières, les zombies, les démons, les bâtons magiques et les tristement célèbres « necropants », des jambières en peau humaine censées porter chance.
Jour 9 : Visite de la péninsule de Vatnsnes, route vers Blönduós
Aujourd’hui, prenez la route jusqu’à la péninsule de Vatnsnes. Cette région, souvent négligée, se trouve hors des sentiers battus et possède pourtant des sites à visiter absolument, comme la pile de rochers de Hvítserkur. Cette formation rocheuse de 15 m s’élève hors de l’eau au large de la côte et, selon la légende, il s’agit en fait d’un troll qui a été capturé par le soleil et transformé en pierre. Cette région abrite également l’une des plus grandes colonies de phoques d’Islande.
La forteresse de Borgarvirki est un autre point fort. Il s’agit d’une ancienne crête de roches basaltiques en forme de colonnes que les Vikings utilisaient autrefois comme structure défensive. Aujourd’hui, elle offre une excellente vue sur les vallées et les fjords en contrebas. Vous pouvez également vous arrêter à Kolugljufur, une gorge profonde avec une puissante chute d’eau, Kolufossar. En fin de journée, vous continuerez vers la ville voisine de Blönduós, où vous passerez la nuit.
Jour 10 : Route vers le lac Mývatn via Akureyri et la ferme de Möðrudalur
Dans la matinée, continuez à rouler vers l’est à travers le nord de l’Islande. Les paysages et les sites les plus spectaculaires se trouvent le long de cette route, en particulier Goðafoss. Connue sous le nom de « chute d’eau des dieux », les cascades tombent de 12 mètres dans une gorge fluviale. Enfin, vous atteindrez Akureyri, surnommée la « capitale du Nord ». Avec une population d’environ 18 000 habitants, c’est la plus grande métropole de ce côté-ci de l’Islande. Vous pouvez vous arrêter et visiter le charmant centre-ville avec ses bâtiments historiques, ses musées et le jardin botanique d’Akureyri, le jardin botanique le plus septentrional du monde.
Après Akureyri, continuez vers l’est, au cœur de la nature islandaise. C’est dans cette région isolée que se trouve la ferme de Möðrudalur. Située à 469 mètres d’altitude, c’est la plus haute ferme du pays. Elle est connue pour sa longue histoire, qui remonte à plus de 1 000 ans, aux premiers peuplements de l’Islande. Une promenade le long des sentiers vous mènera à de superbes points de vue offrant de larges panoramas sur les plaines environnantes. Il y a aussi une chapelle blanche avec un toit rouge, construite en 1949.
En fin de journée, continuez vers le lac Mývatn. C’est l’une des étapes du Cercle de diamant, un circuit de 250 km qui passe par les sites géothermiques les plus incroyables de ce côté-ci du pays. Dans la ville, vous vous installerez dans un hôtel où vous passerez la nuit.
Jour 11 : Le cercle de diamant, observation des baleines à Húsavik
Après une matinée de détente au lac Mývatn, reprenez la route pour une excursion d’une journée afin de découvrir encore plus le cercle de diamants. Un endroit intéressant est Ásbyrgi, un canyon en forme de fer à cheval qui, selon l’histoire, a été créé lorsque le cheval à huit pattes du dieu Odin a galopé à travers la terre. Parmi les autres sites à visiter, citons l’étang turquoise de Botnstjörn, les formations rocheuses uniques de la vallée de Vesturdalur et Jökulsárgljúfur, un canyon de rivière glaciaire de 25 km. Sa profondeur peut atteindre 120 m par endroits, ce qui en fait l’un des plus profonds d’Islande. Le site le plus célèbre est sans doute Dettifoss, la chute d’eau la plus puissante d’Europe.
Continuez vers le nord jusqu’à Húsavík, une charmante ville portuaire et la capitale de l’observation des baleines en Islande. Si elle est si populaire, c’est parce qu’il n’est pas nécessaire de s’aventurer loin en mer pour observer ces animaux : on peut les voir directement dans le port. Vous aurez la possibilité de faire une croisière en bateau de deux à trois heures pour observer les baleines à bosse, les cachalots, les dauphins et les marsouins. Vous pourrez ensuite visiter le musée des baleines, puis manger un morceau dans un restaurant du port avant de rentrer à votre hôtel au lac Mývatn.
Jour 12 : Excursion dans le nord de l’Islande, visite de la cuisine et du spa de la bière, route vers Laugarbakki
Aujourd’hui, vous embarquerez pour une visite gastronomique afin de goûter à la passionnante gastronomie du nord de l’Islande. En effet, outre ses paysages magnifiques et ses villages pittoresques, le nord de l’Islande possède une scène gastronomique en plein essor. La plupart des boissons et des plats que vous trouverez ici sont représentatifs de cette partie du pays. Le climat, le sol, l’eau et l’environnement ont façonné la culture culinaire au fil des siècles.
Au cours de la visite, vous goûterez à un large éventail de spécialités locales, qu’il s’agisse de poisson pêché directement dans l’océan le jour même ou d’agneau élevé en liberté dans une ferme voisine. Vous goûterez également des produits récemment ramassés dans les montagnes et les vallées voisines, comme des herbes fraîches, des baies, des champignons et même de la mousse arctique. La dégustation du pain cuit sous terre à l’aide de la chaleur géothermique est un véritable régal.
Après la partie gastronomique de la visite, vous découvrirez l’histoire colorée de la bière du nord de l’Islande, une gorgée à la fois. Vous visiterez plusieurs brasseries, de Skagafjörður à Húsavík, toutes réputées pour leur excellente bière fabriquée à partir d’eau islandaise pure. Et si la boire ne suffit pas, vous vous baignerez dans cette eau en vous arrêtant dans le village d’Árskógssandur, où se trouve le Bjórböðin Beer Spa. Au cours d’une visite d’une heure, vous vous immergerez dans un véritable bain de bière, puis vous passerez du temps dans la salle de relaxation du site. En fin de journée, vous roulerez vers l’ouest jusqu’à la petite ville de Laugarbakki (57 habitants), où vous passerez la nuit.
Jour 13 : Rafting en eaux vives sur la rivière East Glacial
Après le petit-déjeuner, vous serez transféré à l’extérieur de la ville jusqu’à la rivière East Glacial. Comme son nom l’indique, ce cours d’eau est né d’un glacier et s’étend des hautes terres jusqu’à la côte. C’est l’une des rares rivières d’Islande sans chutes d’eau, ce qui la rend idéale pour le rafting. Mais ne confondez pas l’absence de chutes avec la tranquillité : la rivière glaciaire de l’Est offre des eaux vives palpitantes dans des rapides de classe IV+. Pendant quatre heures, vous parcourrez un itinéraire sauvage de 17 km à travers des gorges et des canyons isolés. Vous retournerez ensuite à Laugarbakki et aurez le reste de la journée libre.
Jour 14 : Route vers Reykjavík via le lagon secret
Partez tôt pour les 3,5 heures de route qui vous ramèneront à l’extrémité sud de l’île. Votre destination est le lagon secret, situé à Hverahólmi, une zone géothermique près du village de Flúðir. Connue localement sous le nom de Gamla Laugin, elle a été construite en 1891, ce qui en fait la plus ancienne piscine publique du pays.
Ce qui fait sa particularité, c’est le flux constant d’eau chaude provenant de diverses sources d’eau chaude situées à proximité, notamment Vaðmálahver et Litli Geysir. Ce dernier est en fait un geyser qui entre en éruption toutes les quelques minutes, offrant un véritable spectacle aquatique. Après la longue route, vous pourrez vous détendre lors d’une visite de trois heures pour vous baigner dans ces eaux dont la température varie entre 38°C et 40°C tout au long de l’année. Ensuite, vous rejoindrez Reykjavík et vous vous installerez à votre hôtel.
Jour 15 : Excursion de plongée en apnée à la fissure de Silfra
C’est l’avant-dernier jour de votre voyage, et croyez-le ou non, vous le passerez à faire de la plongée en apnée dans les eaux arctiques de l’Islande. Le matin, à environ une heure à l’est de Reykjavík, vous vous rendrez à la célèbre fissure de Silfra. Située dans le parc national de Þingvellir, Silfra est une fissure formée entre les plaques tectoniques nord-américaine et eurasienne et est remplie d’eau de source cristalline. Une plongée ici signifie que vous nagez entre deux continents.
Au cours de cette excursion de 2,5 heures, vous enfilerez un tuba et une combinaison de plongée et vous vous jetterez à l’eau. Sous la conduite d’un guide, vous flotterez le long de la fissure en passant par des sections étroites où les plaques continentales sont si proches qu’on peut presque les toucher. Vous pénétrerez également dans des lagons profonds et glisserez sur des blocs rocheux situés en contrebas. Vous pourrez également voir très loin, car les eaux des glaciers, filtrées naturellement, offrent une visibilité de 120 mètres. Après l’excursion, vous retournerez à votre hôtel à Reykjavík pour passer votre dernière nuit dans la capitale comme vous l’entendez.
Jour 16 : Départ de l’Islande
Hélas, vous avez atteint la fin de ce grand voyage en Islande, ou presque. Après le petit-déjeuner, vous prendrez une dernière route panoramique, cette fois de Reykjavík à l’aéroport, en admirant les champs de lave séchée et les cheminées de vapeur. Au terminal, vous déposerez votre voiture de location et prendrez votre vol de retour. Bon voyage !
Autres grands itinéraires en Islande
Vous cherchez d’autres sources d’inspiration pour votre voyage en Islande ? Consultez ces autres itinéraires en Islande, avec des aventures en plein air, des excursions culturelles et des circuits incontournables.