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- Voyage en Écosse et en Irlande – 16 jours
Découvrez le meilleur de l’Écosse et de l’Irlande avec ce road trip panoramique de 16 jours. Commencez par vous promener dans les rues pavées d’Édimbourg avant de traverser les Highlands écossais, où vous visiterez des châteaux, observerez la faune et dégusterez du whisky. Vous explorerez également l’île de Skye, traverserez le Loch Ness en bateau et prendrez le thé à Killarney. Ensuite, vous vous rendrez dans la charmante Irlande et ferez le tour de l’île d’émeraude en embrassant la pierre de Blarney, en faisant de la randonnée dans l’ouest de Cork et en visitant le célèbre Livre de Kells au Trinity College de Dublin.
Points forts
- Découvrez l’architecture gothique distincte d’Édimbourg au cours d’une visite musicale à pied.
- Traversée du magnifique parc national de Cairngorms, avec arrêt au château de Balmoral.
- En compagnie d’un guide, sirotez un whisky dans trois distilleries situées sur les îles de Skye et Raasay.
- Faire une boucle autour de l’anneau du Kerry à votre rythme, en faisant des arrêts en cours de route.
- Découvrez (et goûtez !) la scène gastronomique en plein essor de Dublin lors d’une visite à pied.
Itinéraire succinct
| Jour | Points forts | Nuitée |
|---|---|---|
| Jour 1 | Arrivée à Édimbourg (Écosse), visite musicale à pied | Édimbourg |
| Jour 2 | Route vers Pitlochry via Scone Palace et The Hermitage | Pitlochry |
| Troisième jour | Route vers Aviemore via le parc national de Cairngorms | Aviemore |
| Jour 4 | Route vers Inverness, croisière sur le Loch Ness | Inverness |
| Jour 5 | Démonstration de chiens de berger, visite du Highland Folk Museum | Inverness |
| Jour 6 | Route vers l’île de Skye, Skye & Raasay Whisky Trail Tour | Île de Skye |
| Jour 7 | Ferry pour Mallaig, excursion en bateau pour la faune, route pour Oban | Oban |
| Jour 8 | Randonnée aux chutes de Steall, route vers Glasgow | Glasgow |
| Jour 9 | Visite du National Piping Centre, vol pour Dublin (Irlande), visite à pied | Dublin |
| Jour 10 | Route vers Cork via le rocher de Cashel, visite du château de Blarney | Liège |
| 11ème jour | Excursion d’une journée dans l’ouest de Cork avec trois randonnées à Castle Head | Liège |
| Jour 12 | Explorer l’anneau du Kerry et l’anneau de Skellig | Killarney |
| Jour 13 | Découverte de Killarney et du château de Ross, thé de l’après-midi | Killarney |
| 14ème jour | Route vers Kilkenny, visite de la grotte de Dunmore et découverte d’un verger local | Kilkenny |
| Jour 15 | Route vers Dublin, visite gastronomique | Dublin |
| Jour 16 | Visite du Livre de Kells et de la Trinity Long Room, Départ de Dublin |
Itinéraire détaillé
Jour 1 : Arrivée à Édimbourg (Écosse), visite musicale à pied
Bienvenue en Écosse ! Vous avez atterri à Édimbourg, une ville captivante, à la fois historique et moderne, connue pour ses festivals, sa scène artistique florissante et ses habitants chaleureux. À votre arrivée, vous rencontrerez votre chauffeur privé qui vous conduira à votre hôtel. En chemin, vous pourrez peut-être apercevoir le château historique d’Édimbourg, situé au sommet d’une ancienne colline volcanique et surplombant les centres de la vieille et de la nouvelle ville. Posez vos valises, rafraîchissez-vous et lacez vos chaussures de marche.
Cet après-midi, vous partirez pour un voyage musical à la découverte de la vieille ville animée par la vie, la musique et les meurtres occasionnels ! Votre hôte, originaire d’Édimbourg, interprétera des chansons traditionnelles et modernes liées à des événements et des personnages réels. Promenez-vous sur le Royal Mile et découvrez l’histoire et les anecdotes de la ville pendant que votre guide se lance dans une chanson de temps en temps pour raconter des événements importants. On dit que les rues étroites et les cours de la vieille ville ont une excellente acoustique !
Jour 2 : Route vers Pitlochry via Scone Palace et The Hermitage
Après le petit-déjeuner, récupérez votre voiture de location : votre road trip en Écosse commence aujourd’hui. Prenez la route vers le nord pendant une heure jusqu’à ce que vous atteigniez le somptueux Scone Palace. Découvrez l’une des plus importantes demeures seigneuriales d’Écosse et son histoire en faisant une pause pour un déjeuner léger au salon de thé et en explorant le palais et les jardins. Scone a été la capitale du royaume picte, le siège des parlements et le lieu de couronnement du roi d’Écosse, notamment de Macbeth et de Robert le Bruce. Découvrez l’emplacement de la pierre de Scone, également connue sous le nom de pierre du destin, qui se trouve aujourd’hui au château d’Édimbourg.
De là, continuez vers le nord jusqu’à Pitlochry, une pittoresque ville victorienne. Promenez-vous dans la charmante rue principale et arrêtez-vous pour prendre une tasse de thé et un gâteau. Ensuite, visitez le Queen’s View juste à l’extérieur de Pitlochry, qui surplombe le Loch Tummel ; par beau temps, vous pourrez apercevoir les montagnes de Glen Coe au loin. Retournez en ville et réservez une table dans un restaurant local.
Jour 3 : Route vers Aviemore via le parc national de Cairngorms
Au centre des Highlands écossais se trouve une véritable merveille naturelle : le parc national de Cairngorms. Couvrant plus de 4 527 km², cette vaste étendue de terrains accidentés, de forêts anciennes et de lochs vierges est un havre de paix pour la faune et la flore et pour ceux qui cherchent un refuge contre la vie moderne. Explorez le parc à votre façon aujourd’hui, en commençant par Pitlochry et en terminant à Aviemore, votre lieu de résidence pour la soirée. L’itinéraire le plus rapide prend un peu plus d’une heure, mais vous avez toute la journée, alors choisissez d’emprunter les routes panoramiques pour voir des scènes qui ont inspiré poètes, artistes et aventuriers par leur beauté sauvage.
Réglez le GPS pour le château de Balmoral. Situé dans le parc national de Cairngorms, ce domaine est une retraite royale très prisée depuis l’époque de la reine Victoria. Le prince Albert a acheté la propriété pour la reine Victoria, et son château de granit a été achevé en 1856. Tant que la famille royale n’est pas en visite, vous pouvez entrer en voiture dans le domaine et avoir un aperçu de leur monde privé. Promenez-vous dans les jardins luxuriants et manucurés, le long des lochs immaculés et à travers la campagne. Ensuite, vous continuerez vers Aviemore et vous vous installerez à l’hôtel.
Jour 4 : Route vers Inverness, croisière sur le Loch Ness
Ce matin, 50 minutes de route vous séparent de Dochgarroch, à la sortie d’Inverness, pour une croisière de deux heures sur les eaux légendaires du Loch Ness et du célèbre canal calédonien de Thomas Telford. À bord d’un catamaran, vous partirez pour admirer les vues du Great Glen, du château d’Aldourie, du phare de Bona et du spectaculaire château d’Urquhart, sur les traces de la reine Victoria. Vous entendrez des histoires sur l’insaisissable monstre du Loch Ness et tenterez d’apercevoir vous-même » Nessie « .
Après la croisière, entrez dans la charmante ville fluviale d’Inverness. Profitez d’un déjeuner tardif en ville, déposez vos bagages à votre hébergement, puis partez à la découverte de la capitale des Highlands. Vous pouvez visiter le château d’Inverness, perché sur une colline surplombant la rivière Ness. Allez voir un spectacle au théâtre Eden Court ou visitez une galerie d’art locale. Vous pouvez également visiter le champ de bataille de Culloden, qui est le site de la dernière révolte jacobite, la dernière et la plus éprouvante bataille rangée livrée sur le sol britannique.
Jour 5 : Démonstration de chiens de berger, visite du musée folklorique des Highlands
L’élevage est une tradition ancienne qui se perpétue depuis des centaines d’années en dressant les chiens à modifier leur tendance naturelle à traiter les bovins et les ovins comme des proies. Aujourd’hui, vous observerez les instincts de chiens de berger talentueux en action, alors qu’ils travaillent et s’entraînent à la ferme de Leanach. Vous verrez un clan amical de border collies intelligents rassembler plus de 350 sujets laineux sous la surveillance attentive du berger.
Ensuite, prenez le volant et roulez 50 minutes vers le sud jusqu’au très spécial Highland Folk Museum. Le premier musée en plein air de Grande-Bretagne vous emmène dans un voyage dans le passé avec des bâtiments patrimoniaux et des vaches des Highlands. Promenez-vous dans les différents quartiers pour découvrir comment se déroulait la vie en Écosse au cours des siècles passés. Visitez un atelier de tailleur et un magasin de confiseries, puis explorez le township de l’époque 1700. Les authentiques maisons au toit de chaume ont même été utilisées dans la série télévisée « Outlander ». Lorsque vous aurez terminé, retournez à Inverness.
Jour 6 : Route vers l’île de Skye, visite de la route des whiskies de Skye et Raasay
La destination finale d’aujourd’hui est l’île de Skye, à 2,5 heures de route. Partez tôt pour atteindre l’île spectaculaire et éthérée à temps pour la visite guidée du whisky d’aujourd’hui, qui vous emmènera dans trois distilleries sur deux îles des Hébrides. Un expert local en whisky viendra vous chercher pour vous emmener à la découverte des single malts. Le coup d’envoi sera donné à Talisker, la plus ancienne distillerie en activité de Skye. Située sur les rives du Loch Harport, avec une vue spectaculaire sur les Cuillins, vous goûterez aux single malts doux et corsés qui reflètent le caractère sauvage de ces terres. Ensuite, embarquement à bord d’un ferry pour l’île de Raasay.
À 10 minutes de marche du port, vous arriverez à la distillerie locale pour une dégustation très spéciale de whisky, de gin et de chocolat. Le whisky proposé ici s’inspire de styles plus anciens de single malts des Hébrides, ce qui donne un whisky légèrement tourbé, équilibré par de riches arômes de fruits noirs. Retournez à Skye et roulez vers le sud jusqu’à la distillerie Torabhaig, où les traditions de fabrication de whisky prospèrent depuis près de deux siècles. Cette distillerie historique rend hommage à son environnement naturel et s’inspire de l’eau, de la terre et du climat vierges de l’île. Après une visite complète de la distillerie, vous dégusterez la liqueur dorée produite ici.
Jour 7 : Ferry pour Mallaig, excursion en bateau pour la faune, route pour Oban
Faites route vers Armadale ce matin et dites au revoir à l’île de Skye pendant que votre ferry fait la traversée vers Mallaig sur le continent. Depuis ce petit port de pêche, vous participerez à une visite guidée de la faune et de la flore pour découvrir les créatures qui habitent cette partie de la côte ouest de l’Écosse. Montez à bord d’un bateau spécialisé qui vous emmènera tout autour des petites îles et du Loch Nevis. Vous vous rendrez à Green Island, sur la péninsule de Knoydart, où vous pourrez observer une grande variété d’oiseaux, de phoques, de marsouins, de dauphins, de baleines et de requins pèlerins. Comme nous sommes en Écosse, votre bateau dispose d’un bar à whisky et vous pouvez apporter un pique-nique dans un café local.
De retour sur la terre ferme, continuez pendant deux heures vers le sud jusqu’à Oban. La « capitale des fruits de mer » de l’Écosse est une ville pittoresque au bord de l’eau qui offre une vue imprenable sur Kerrera et Mull. En chemin, vous pourrez faire une pause au viaduc de Glenfinnan, le plus long pont ferroviaire en béton d’Écosse avec une longueur impressionnante de 1 250 pieds (380 m). Rendu célèbre par les films « Harry Potter », le Jacobite Steam Train circule deux fois par jour, alors choisissez le bon moment pour faire l’expérience d’un peu de magie. Une fois à Oban, installez-vous dans votre logement, puis allez déguster les poissons et crustacés de qualité supérieure d’Écosse dans un restaurant au bord de l’eau, alors que le soleil se couche.
Jour 8 : Randonnée aux chutes Steall, route vers Glasgow
La journée commence par une heure de route vers le nord pour découvrir Glen Nevis, l’un des vallons les plus spectaculaires d’Écosse. Située au pied du Ben Nevis, cette région verdoyante offre paix, tranquillité et sentiers. À quelques minutes de la ville de Fort William, suivez la rivière Nevis jusqu’à la vallée, où des cascades se détachent des montagnes imposantes. Embarquez pour une promenade facile mais gratifiante jusqu’aux chutes de Steall Falls, une randonnée de 3,5 km qui est l’une des meilleures petites promenades du pays. Cet itinéraire spécial traverse la magnifique et spectaculaire gorge de Nevis et mène aux chutes de Steall.
Observez l’érosion à l’œuvre, la force et le volume de l’eau se déversant en cascades sur de profonds bassins rocheux. Ensuite, continuez à rouler pendant 2,5 heures vers le sud jusqu’à Glasgow, la ville la plus grande et la plus animée d’Écosse.
Jour 9 : Visite du National Piping Centre, vol pour Dublin (Irlande), visite à pied
Ce matin, explorez 300 ans d’héritage de la cornemuse au National Piping Centre. Le musée met en valeur la tradition musicale écossaise, avec des cornemuses dont on pense qu’elles remontent au XVIIIe siècle et d’autres artefacts spéciaux. Curieusement, le musée présente également des instruments de la tradition européenne de la cornemuse, avec des exemples de cornemuses polonaises, hongroises, espagnoles et italiennes. Il est ensuite temps de troquer l’Écosse pour l’Irlande, et donc de vous rendre à l’aéroport suffisamment à l’avance pour rendre votre voiture de location avant votre vol pour Dublin.
À votre arrivée en Irlande, récupérez une autre voiture de location, installez-vous dans votre logement et lacez vos chaussures de marche. Votre première aventure irlandaise est une promenade de deux heures à la découverte de l’histoire et de la culture de Dublin en compagnie d’un historien local. Vous apprendrez comment Dublin est passée d’un village gaélique à la ville moderne d’aujourd’hui, après avoir été colonisée par les Vikings, les Normands et les Anglais. Vous verrez la statue de James Joyce, le Spire of Light, le monument O\’Connell, le quartier des Silicon Docks, le quartier de Temple Bar, le théâtre Olympia et le château de Dublin.
Jour 9 : Route vers Cork via le rocher de Cashel, visite du château de Blarney
Aujourd’hui, vous découvrirez pourquoi on l’appelle l’île d’Émeraude, au cours d’un trajet de trois heures vers le sud-ouest de Cork, la deuxième ville d’Irlande. En route, ne manquez pas de vous arrêter au célèbre rocher de Cashel. Situé sur un spectaculaire affleurement de calcaire dans la Golden Vale, le Rock of Cashel possède le plus impressionnant ensemble de bâtiments médiévaux d’Irlande. Promenez-vous parmi des monuments tels qu’une chapelle romane, une cathédrale gothique, le Hall of the Vicars Choral et une maison-tour du XVe siècle. Prenez le temps d’explorer le site, puis continuez vers Cork.
Juste à la sortie de Cork, vous trouverez le château de Blarney, datant du XVe siècle. Ce célèbre château a été construit il y a près de 600 ans et renferme l’un des plus grands trésors d’Irlande : la pierre de Blarney ou « pierre de l’éloquence ». La légende veut que quiconque embrasse la pierre reçoive le don des mots et de l’éloquence. Montez donc au sommet de la tour du château, embrassez la pierre et voyez si vous obtenez un peu de sa magie. Le château de Blarney offre de nombreux autres sites fascinants, tels qu’un jardin de plantes toxiques, un magnifique (et moins dangereux) jardin de fougères et l’effrayante pierre de la sorcière.
Jour 11 : Excursion d’une journée dans l’ouest de Cork avec une randonnée à Three Castle Head
Ce matin, vous explorerez la beauté sauvage de West Cork. La nature donne le rythme dans ce magnifique coin du sud-ouest de l’Irlande, qui s’étend de Kinsale à trois péninsules accidentées de l’ouest s’avançant dans le sauvage océan Atlantique. Prenez la voiture et faites les deux heures de route jusqu’à la péninsule de Mizen, en vous arrêtant au phare de Mizen Head. Imprégnez-vous des vues incroyables depuis le magnifique phare, puis arrêtez-vous pour un déjeuner dans un café avant votre randonnée.
Lorsque vous serez prêt, faites le court trajet en voiture jusqu’à Coosacuslaun Bay, point de départ de la randonnée de Three Castles Head. De là, vous longerez l’océan et traverserez des champs verdoyants jusqu’à ce que vous atteigniez les ruines du château de Dunlough. Les habitants de la région pensent qu’il s’agit peut-être des ruines de château les plus impressionnantes au monde ! Il faut compter environ une heure pour parcourir ce sentier de 3 km en aller-retour. Profitez du reste de l’après-midi comme bon vous semble avant de rentrer à Cork pour la soirée.
Jour 12 : Exploration de l’anneau du Kerry et de l’anneau de Skellig
Aujourd’hui, vous découvrirez l’une des routes panoramiques les plus emblématiques d’Irlande, l’anneau du Kerry, long de 179 km, mais avec un petit quelque chose en plus : l’anneau des Skellig. C’est l’une des plus belles routes d’Irlande, avec des cols de montagne, des routes escarpées au sommet des falaises et des villages pittoresques proposant des plats délicieux, des boissons relaxantes et des habitants sympathiques. Faites le trajet de 90 minutes jusqu’à Kenmare, une jolie ville connue pour son artisanat, ses boutiques d’artisans et ses belles maisons. Faites un détour pour voir la spectaculaire Ladies View, la cascade de Torc toute proche et le spectaculaire Moll\’s Gap. Poursuivez votre route le long de la côte jusqu’à Sneem.
Explorez le village coloré de Sneem, puis passez par Whitestrand, Castle Cove et Caherdaniel. Continuez jusqu’à Waterville, puis l’anneau accidenté de Skellig jusqu’à la belle Balinaskellig. De là, la côte accidentée serpente à travers les crevasses des montagnes et les falaises escarpées jusqu’à la baie de St Finians. Finians Bay. Depuis la plage, empruntez la route en fer à cheval jusqu’au sommet des falaises de Kerry et entrez dans Portmagee pour un déjeuner avec vue. Ensuite, suivez la côte jusqu’à Cahirsiveen et la baie de Kells. Continuez jusqu’à Glenbeigh en empruntant l’une des routes les plus pittoresques du pays.
Enfin, à Killorglin, tournez vers le sud en direction de Killarney, puis de Beaufort. Montez jusqu’au spectaculaire Gap of Dunloe, où vous pouvez garer la voiture et remonter à pied l’incroyable canyon, puis prenez le chemin de Killarney. Rafraîchissez-vous avant de dîner au Courtney’s Bar, puis restez pour écouter la musique ou allez dans d’autres bars célèbres, tels que Laurels, Murphy’s ou Buckley’s.
Jour 13 : Découverte de Killarney et du château de Ross, thé de l’après-midi
Profitez d’une matinée tranquille à Killarney avant de vous amuser cet après-midi. Vous commencerez par une promenade en calèche dans les rues animées de la ville de Killarney, vous imprégnant de scènes colorées, avant d’atteindre les paysages paisibles du parc national de Killarney. Admirez les vues sur les magnifiques MacGillycuddy Reeks, les plus hauts sommets d’Irlande, observez le dernier troupeau de cerfs rouges majestueux du pays, et profitez des vues et des sons particuliers de la forêt de chênes et d’ifs, tout en découvrant l’histoire du parc et sa genèse.
Continuez jusqu’au château de Ross, au bord du Lough Lein, et laissez-vous envoûter par les vues spectaculaires qui s’offrent à vous. Autrefois demeure ancestrale du clan O\’Donoghue, écoutez ses histoires de malheurs et de guerres, ainsi que l’ancienne prophétie et les légendes de la forteresse. Revenez rapidement à travers les banlieues verdoyantes jusqu’à l’historique Great Southern Hotel. L’hôtel organise le « high tea » depuis l’époque victorienne et aujourd’hui, vous serez assis dans le spectaculaire grand foyer pour déguster des sandwichs, des scones fraîchement préparés avec de la crème fraîche et de la confiture, et des pâtisseries avec du thé, du café ou du Prosecco !
Jour 14 : Route vers Kilkenny, visite de la grotte de Dunmore et découverte d’un verger local
Après le petit-déjeuner, le voyage se poursuit. Rendez-vous à Kilkenny, à 2,5 heures de route. Pour un peu d’aventure, allez sous terre à la grotte de Dunmore. Elle est remplie d’impressionnantes formations de calcite et a été mentionnée pour la première fois dans les Triades d’Irlande du IXe siècle, où elle est désignée comme » l’un des endroits les plus sombres d’Irlande « . Ce n’est pas seulement à cause de ses chambres sombres, mais aussi à cause du chef viking qui y a massacré 1 000 personnes en 928 de notre ère. Bien que cet événement tragique n’ait pas été confirmé, les archéologues ont trouvé d’autres preuves de l’activité des Vikings à cet endroit.
Après avoir fait un peu de spéléologie dans la grotte, vous pourrez visiter la Highbank Organic Farm, qui date du XVIIe siècle. Dans cette ferme et ce verger en activité, vous pourrez cueillir des pommes et préparer une boisson rafraîchissante à base de pommes ou déguster du whisky ou du cidre directement à la ferme, qui est connue pour être la plus petite distillerie d’Irlande. Retour à Kilkenny, connue pour être la ville médiévale de l’Irlande, et installation à l’hôtel pour la soirée.
Jour 15 : Route vers Dublin, visite gastronomique
Reprenez le volant ce matin et faites les 95 minutes de route qui vous séparent de Dublin. Une fois de retour dans la capitale irlandaise, préparez-vous à manger ! L’époque de la famine de la pomme de terre est révolue depuis longtemps. Aujourd’hui, Dublin est une destination gastronomique de premier plan. Au cours d’une visite gastronomique de trois heures et demie, vous découvrirez comment un pays autrefois réputé pour ses mauvaises habitudes alimentaires tire aujourd’hui parti du mouvement locavore et puise dans ses traditions pour créer une scène culinaire riche et diversifiée. Un expert local vous expliquera l’évolution de l’alimentation à Dublin en vous faisant déguster des fruits de mer frais et du pain de soude classique, ainsi qu’une pinte ou un verre de vin mousseux pour faire bonne mesure.
Le reste de l’après-midi et la soirée sont à votre disposition. Aventurez-vous dans le quartier animé de Temple Bar, où les rues colorées vous invitent à découvrir des galeries, des pubs et des pintes. Vous pouvez également vous promener le long de la pittoresque rivière Liffey, en admirant ses ponts emblématiques, ou faire une croisière pour avoir une perspective différente. Ne manquez pas de visiter le château de Dublin pour avoir un aperçu de l’histoire de la ville, de faire du shopping dans Grafton Street et d’observer les artistes de rue animés, ou de visiter des musées tels que la National Gallery et l’IMMA.
Jour 16 : Visite du Livre de Kells et de la salle longue de Trinity, Départ de Dublin
Le Livre de Kells, au Trinity College de Dublin, est une visite incontournable. Lors de votre dernière matinée en Irlande, prenez le temps de visiter les lieux et de voir l’un des plus anciens livres au monde, datant de 800 ans avant notre ère. Il contient les quatre Évangiles du Nouveau Testament et a été créé par des moines irlandais utilisant des peintures et des encres biologiques locales. Traversez la Long Room en bois de la bibliothèque parmi les 250 000 livres et documents les plus anciens d’Irlande et la harpe originale de Brian Boru datant du XVe siècle. Vous reconnaîtrez cet espace dans les films « Harry Potter » !
Votre grand voyage à travers l’Écosse et l’Irlande touche enfin à sa fin. Montez une dernière fois dans la voiture et rejoignez l’aéroport de Dublin. Prévoyez suffisamment de temps pour déposer votre voiture de location avant votre vol de retour ou de continuation. Bon voyage !
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