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- Ultimate British Columbia Road Trip : Vancouver, Whistler, Ucluelet, Tofino et Victoria – 11 jours
Passez 11 jours en voiture à travers la Colombie-Britannique pour visiter cinq villes emblématiques, en commençant par Vancouver avec une visite autoguidée de la ville. Conduisez jusqu’à Whistler en empruntant la route panoramique Sea-to-Sky Highway, montez à bord de la télécabine Peak 2 Peak et partez à la recherche des ours dans le Parc olympique. Faites un saut sur l’île de Vancouver, où vous pourrez faire une randonnée sur le Rainforest Trail, observer les baleines à Tofino et prendre un hydravion à Victoria. Vous terminerez par deux nuits de détente à Vancouver, où vous pourrez profiter à loisir des attractions de la ville.
Points forts
- Découvrez Vallea Lumina, une promenade nocturne multimédia, à Whistler
- Randonnée, ski ou snowboard à Blackcomb Mountain
- Goûtez aux spécialités locales lors d’un circuit gastronomique dans la capitale de la Colombie-Britannique, Victoria.
- Braver le pont suspendu de Capilano, juste à l’extérieur de Vancouver
Itinéraire succinct
| Jour | Points forts | Nuitée |
|---|---|---|
| Jour 1 | Arrivée à Vancouver, découverte de la ville côtière à votre rythme | Vancouver |
| Jour 2 | Route vers Whistler, visite de Vallea Lumina en soirée | Whistler |
| Troisième jour | Prendre la télécabine Peak 2 Peak à Whistler ou Blackcomb Mountain | Whistler |
| Jour 4 | Observation des ours dans le parc olympique, canoë sur la rivière des rêves d’or | Whistler |
| Jour 5 | Route vers Horseshoe Bay, Ferry vers Nanaimo, Route vers Ucluelet | Ucluelet |
| Jour 6 | Excursion d’observation des baleines, exploration de Tofino à loisir | Ucluelet |
| Jour 7 | Route vers Victoria, visite de la ville et de la gastronomie, tour panoramique en hydravion | Victoria |
| Jour 8 | Explorer l’île de Salt Spring, visiter les jardins Butchart | Victoria |
| Jour 9 | Route vers Vancouver, après-midi libre | Vancouver |
| Jour 10 | Montée en télécabine à Grouse Mountain, visite du parc du pont suspendu de Capilano | Vancouver |
| 11ème jour | Visite du quartier chinois de Vancouver, transfert à l’aéroport, départ |
Itinéraire détaillé
Jour 1 : Arrivée à Vancouver, découverte de la ville côtière à votre rythme
Bienvenue à Vancouver ! Cette ville côtière animée est bordée par l’océan Pacifique et adossée à la chaîne côtière. À votre arrivée à l’aéroport, récupérez votre voiture de location et dirigez-vous vers votre hébergement en centre-ville. Lorsque vous serez prêt, partez pour une visite libre : un excellent point de départ est le parc Stanley, l’un des plus grands parcs urbains d’Amérique du Nord. Promenez-vous le long de la digue et admirez les vues panoramiques de la ville, ou aventurez-vous sur l’un des sentiers sinueux qui traversent des forêts denses et des prairies verdoyantes et qui mènent à des vues tranquilles du lac.
Dans le parc, vous trouverez également l’Aquarium de Vancouver sur les rives du pittoresque Coal Harbour. Entrez à l’intérieur pour découvrir les différents habitats marins, des luxuriantes forêts pluviales côtières de la Colombie-Britannique aux récifs coralliens des tropiques. Découvrez les expositions interactives mettant en scène des loutres, des dauphins et des lions de mer, tout en vous renseignant sur les efforts de conservation de l’aquarium. Si vous venez un vendredi entre mai et septembre, rendez-vous au Shipyards Night Market. Flânez parmi les rangées de vendeurs d’articles faits main ou dégustez un éventail de plats locaux et internationaux pour finir la nuit.
Jour 2 : Route vers Whistler, visite de Vallea Lumina en soirée
Aujourd’hui, vous prendrez la route pour un trajet de deux heures jusqu’à Whistler, qui abrite l’une des plus grandes stations de ski d’Amérique du Nord. Bien que la ville soit connue pour ses pistes de ski et de snowboard de classe mondiale, elle offre toute l’année des aventures aux amateurs de plein air, comme le VTT, la randonnée et la tyrolienne. Empruntez l’autoroute 99, mieux connue sous le nom de « Sea-to-Sky Highway » (autoroute de la mer au ciel), qui vous emmène de la côte pacifique aux hautes altitudes alpines.
Si vous souhaitez vous arrêter en cours de route, pensez à Stawamus Chief Mountain ou au parc provincial de Shannon Falls pour une randonnée ou à Squamish pour monter dans la télécabine Sea to Sky. Arrivé à Whistler, vous pourrez vous détendre à votre hôtel ou visiter le village piétonnier de Whistler. Plus tard, à la tombée de la nuit, rendez-vous à Vallea Lumina, une promenade nocturne multimédia dans la forêt qui fonctionne toute l’année. Suivez le sentier sinueux de 1,5 km éclairé par des installations lumineuses éblouissantes, des paysages sonores et des récits immersifs pour découvrir les secrets de l’ancienne vallée.
Jour 3 : Montée en télécabine Peak 2 Peak vers Whistler ou Blackcomb Mountain
Profitez d’une journée libre pour explorer Whistler à votre guise. Un bon point de départ est la télécabine Peak 2 Peak, qui détient le record mondial Guinness de la plus longue portée de téléphérique sans support au monde. La télécabine, qui porte bien son nom, relie le mont Whistler et le mont Blackcomb. Vous pouvez donc choisir de partir de l’un ou l’autre des deux sommets. Glissez sur 2,11,27 km (4,4 km) dans le ciel, en admirant les sommets enneigés, les forêts denses et les prairies alpines. Si vous voulez profiter de la neige, le terminal de Blackcomb est le meilleur pour le ski ou le snowboard.
Si vous venez en été et que vous souhaitez faire de la randonnée, arrêtez-vous au terminal de Whistler Mountain pour accéder à des sentiers tels que High Note Trail ou Harmony Lake Loop. De là, vous pouvez également traverser le Cloudraker Skybridge, l’un des ponts suspendus les plus hauts et les plus longs du monde avec ses 436 mètres.
Jour 4 : Observation des ours dans le parc olympique, canoë sur la rivière des rêves d’or
L’excursion guidée de ce matin sera certainement mémorable, avec une aventure en Jeep tout-terrain dans le parc olympique de Whistler. Accompagné d’un garde forestier expert, vous partirez à la recherche des ours qui ont élu domicile sur le site des Jeux olympiques de 2010. Traversez les forêts en restant attentif aux signes d’activité des ours, tels que les traces et les griffures sur les arbres. En chemin, votre guide partagera ses connaissances sur le comportement et l’écologie des ours, ainsi que sur les efforts de conservation déployés pour les protéger. Lorsque vous aurez enfin repéré les ours, observez-les chercher de la nourriture, s’occuper de leurs petits et se prélasser au soleil.
Après quelques heures dans le parc, profitez d’un peu de temps libre à Pemberton, une charmante ville située à seulement 30 minutes et abritant trois grands parcs provinciaux : Joffre Lakes, Birkenhead Lake et Nairn Falls. Seuls les lacs Joffre sont ouverts toute l’année, alors planifiez votre visite autoguidée en conséquence. Vous pouvez également visiter la distillerie de Pemberton pour apprendre comment sont créés les spiritueux artisanaux dans cette distillerie primée. Après une visite des installations de production, vous dégusterez une gamme de produits artisanaux, de la vodka au gin en passant par le whisky, qui résument l’essence des montagnes et des vallées environnantes.
Dans l’après-midi, vous vous rendrez à Alta Lake, point de départ d’une promenade en canoë le long de la rivière des rêves d’or jusqu’à Green Lake. Pagayez sur l’eau tranquille et admirez les imposantes montagnes côtières. Vous apercevrez peut-être des ours noirs cherchant leur nourriture au bord de l’eau ou des canards pagayant le long de la rive, alors gardez l’œil ouvert. Laissez-vous porter par le doux courant de la rivière jusqu’à ce qu’elle débouche sur le lac de couleur jade alimenté par les glaciers. Il est fréquent d’y observer des animaux sauvages, qu’il s’agisse d’aigles à tête blanche planant au-dessus de la tête ou de truites s’élançant sous la surface de l’eau.
Jour 5 : Route vers Horseshoe Bay, Ferry vers Nanaimo, Route vers Ucluelet
Laissez le continent derrière vous aujourd’hui et roulez pendant une heure jusqu’à Horseshoe Bay sur la côte ouest, prêt à prendre un ferry d’une heure et demie pour l’île de Vancouver. Débarquez à Nanaimo et traversez l’île en 2,5 heures pour rejoindre Ucluelet, une charmante municipalité côtière. Vous vous installez à l’hôtel, vous vous rafraîchissez, puis vous profitez du reste de la journée pour vous détendre. Les plages de la région, Wickaninnish Beach et Tonquin Beach, sont idéales pour une promenade côtière ou un après-midi de détente sur la plage ou de baignade dans l’océan si le temps le permet.
Ceux qui veulent se dégourdir les jambes peuvent suivre le Rainforest Trail à travers les forêts anciennes, le long des ruisseaux et des cèdres et pruches centenaires. On peut y apercevoir des ours noirs, des cerfs et des aigles à tête blanche. Si le temps n’est pas de la partie, visitez plutôt l’aquarium d’Ucluelet pour découvrir la vie marine de la côte pacifique. Contrairement aux aquariums traditionnels, l’aquarium présente des animaux prélevés dans les eaux environnantes qui sont replacés dans leur habitat naturel à la fin de chaque saison, ce qui vous permet d’apprendre l’importance de la conservation marine d’une manière durable.
Jour 6 : Observation des baleines, exploration de Tofino à loisir
L’activité d’aujourd’hui sera certainement mémorable puisque vous partirez pour une croisière en bateau (disponible entre avril et octobre) afin d’observer les baleines. Conduisez 30 minutes le long de la côte jusqu’à la petite ville de Tofino, où vous monterez à bord d’un petit bateau et partirez à la recherche des baleines à bosse, des baleines grises, des rorquals communs, des petits rorquals et des orques. Votre capitaine vous emmènera dans des zones d’alimentation communes afin d’augmenter vos chances d’apercevoir ces incroyables créatures de près. Vous pourrez également apercevoir des loutres de mer, des phoques, des lions de mer et divers oiseaux marins en chemin. Après 2,5 heures sur l’eau, retournez à terre pour explorer la ville.
Tofino est réputé pour ses spots de surf, alors rendez-vous à Cox Bay ou à Chestermean Beach si vous cherchez des vagues à prendre. Si le surf n’est pas votre truc, explorez plutôt la réserve du parc national Pacific Rim. Cette zone protégée englobe toute une série d’écosystèmes, dont des forêts pluviales tempérées, de vastes plages et des habitats marins grouillants de vie. Découvrez le réseau de sentiers de randonnée pittoresques, comme le célèbre West Coast Trail, détendez-vous sur les plages immaculées, ou partez à la recherche d’animaux sauvages comme l’ours noir, le cerf et le raton laveur. Après avoir passé la journée à Tofino, retournez à votre hôtel à Ucluelet.
Jour 7 : Route vers Victoria, visite de la ville et de la gastronomie, tour panoramique en hydravion
Ce matin, votre voyage en voiture vous emmène à Victoria, la capitale de la Colombie-Britannique, sur la côte sud. Au cours des quatre heures de route, vous vous arrêterez à Chemainus pour admirer les 40 peintures murales qui ornent les murs des bâtiments du centre-ville et à Duncan pour admirer l’impressionnante collection de totems disséminés dans la ville par les Salishs de la côte. Après l’enregistrement à l’hôtel, vous partirez pour une visite guidée privée à pied et à table. Commencez par une collation légère au Steamship Terminal, puis promenez-vous le long du port de Victoria et découvrez l’histoire du Fairmont Empress et de l’Assemblée législative de la Colombie-Britannique.
Faites une pause dans sept lieux gastronomiques pour déguster un éventail de spécialités, comme la salade de halloumi et de chou frisé, les corn-dogs coréens, les fromages locaux et les vins artisanaux. Vous terminerez la visite par un dessert local composé de chocolat décadent et de macarons frais. L’aventure ne s’arrête pas là puisque vous retournerez au port pour embarquer à bord d’un hydravion pour un vol panoramique au-dessus de l’île. Profitez des vues aériennes du centre-ville, du front de mer et des plages de sable de Victoria, puis planez au-dessus de la côte accidentée pour vous émerveiller devant les montagnes olympiques. Après 30 minutes de vol, retour au port pour un atterrissage mémorable sur la mer.
Jour 8 : Exploration de l’île de Salt Spring, visite des jardins Butchart
Laissez la ville derrière vous pour la journée en vous rendant au terminal de Swartz Bay pour prendre un ferry de 35 minutes à destination de Salt Spring Island, située dans les territoires traditionnels du peuple Salish de la côte. Promenez-vous dans les charmants villages parsemés de studios d’art, de galeries et de boutiques présentant l’artisanat local. Ensuite, explorez l’île en randonnée, à vélo ou en kayak. L’île est connue pour sa gastronomie « de la ferme à la table », avec des stands de ferme, des marchés et des restaurants proposant des plats frais et biologiques.
Dans l’après-midi, prenez le ferry pour retourner à Victoria, puis roulez 30 minutes jusqu’aux Butchart Gardens, que vous avez peut-être aperçus hier depuis les airs. Passez deux heures à vous détendre en flânant dans les jardins colossaux qui présentent diverses compositions florales dans des jardins à thème, comme le jardin japonais ou la roseraie. Faites une pause pour admirer les fontaines et les sculptures ornées, ou prenez le temps de respirer dans l’un des belvédères sereins. Offrez-vous un thé dans l’après-midi au restaurant du site, puis retournez en ville pour dîner et boire un verre au bord de l’eau.
Jour 9 : Route vers Vancouver, après-midi libre
Ce matin, vous faites vos adieux à l’île de Vancouver en retournant au terminal de Swartz Bay pour un ferry d’une heure et demie jusqu’au terminal de Tsawwassen. Le retour à Vancouver se fait en 50 minutes de route, et vous pouvez profiter du reste de la journée à votre rythme. Le jardin botanique VanDusen est une excellente option si vous voulez vous ressourcer dans la nature, avec ses étangs tranquilles et ses jardins à thème. Le labyrinthe de haies élisabéthain, composé de 3 000 cèdres pyramidaux, en est le point fort.
Vous pourrez ensuite vous émerveiller devant les merveilles de l’univers au Science World. Visitez le planétarium, faites des expériences dans l’espace de bricolage ou découvrez le monde naturel dans le parc scientifique en plein air. Terminez votre visite autoguidée à Gastown, le quartier historique de la ville. Flânez dans les rues pavées bordées de bâtiments victoriens, de boutiques branchées et de restaurants animés. Mangez un morceau ou arrêtez-vous à l’horloge à vapeur de Gastown, qui sonne toutes les 15 minutes. Si vous n’avez pas encore goûté à la poutine, le plat national canadien composé de frites garnies de fromage en grains et de sauce, c’est le moment de le faire.
Jour 10 : Montée en télécabine à Grouse Mountain, visite du parc du pont suspendu de Capilano
Commencez votre avant-dernier jour en Colombie-Britannique par une visite autoguidée de Grouse Mountain, à seulement 15 minutes de la ville. Prenez la télécabine jusqu’au sommet, d’où vous aurez une vue panoramique sur la ligne d’horizon de Vancouver, l’océan scintillant et les montagnes environnantes. De là, vous pouvez accéder à toute une série d’activités : sentiers de randonnée, spectacle de bûcherons, visite d’un refuge pour animaux sauvages, tyrolienne à la cime des arbres, ou encore ski, snowboard et raquettes en hiver.
Sur le chemin du retour, arrêtez-vous au Capilano Suspension Bridge Park pour traverser le pont oscillant de 137 mètres de long au-dessus de la rivière Capilano. Après avoir traversé le pont, le parc propose une série de sentiers de randonnée, d’aventures dans les arbres et d’expositions interactives qui présentent la flore, la faune et la culture des Premières nations de la région. Ne manquez pas le Cliffwalk, une série de passerelles en porte-à-faux accrochées au flanc de la falaise de granit. Profitez des vues panoramiques sur la forêt tropicale environnante, le canyon et la rivière en contrebas à travers les sections de plancher en verre avant de retourner à votre hôtel en ville.
Jour 11 : Visite du quartier chinois de Vancouver, transfert à l’aéroport, départ
Bien que votre voyage de 11 jours à travers la Colombie-Britannique touche à sa fin aujourd’hui, pourquoi ne pas passer vos dernières heures à Vancouver à explorer l’un des plus grands quartiers chinois d’Amérique du Nord ? Promenez-vous dans les rues étroites bordées de boutiques chinoises traditionnelles, d’herboristeries et de magasins de souvenirs. Arrêtez-vous au jardin chinois classique du Dr Sun Yat-Sen ou goûtez aux délices asiatiques, comme les dim sum fumants ou les dumplings faits à la main, avant de déposer votre voiture de location à l’aéroport, à temps pour prendre votre vol de retour. Bon voyage !
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