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- Road Trip dans les Rocheuses canadiennes : Banff, Jasper, Lake Louise et Calgary – 12 jours
Ce voyage de 12 jours dans les Rocheuses canadiennes de l’Alberta permet d’observer de plus près les sommets déchiquetés et recouverts de glace. En commençant et en terminant à Calgary, vous vous aventurerez vers l’ouest jusqu’au parc national de Banff pour vous détendre dans des sources thermales, monter en gondole sur le mont Sulphur et faire du rafting sur la rivière Kicking Horse. Vous vous arrêterez ensuite à Jasper pour faire une promenade sur le glacier Athabasca avant de découvrir les lacs Louise et Moraine, aux eaux turquoises, en faisant du canoë et de la randonnée.
Points forts
- Suivre la route transcanadienne à travers les Rocheuses canadiennes
- Prendre la télécabine de Banff pour gravir le mont Sulphur et admirer la vue depuis le sommet.
- Avec des crampons, traversez le glacier séculaire d’Athabasca à Jasper.
- Suivez un sentier le long de la rive et dans le canyon Maligne, dans le parc national Jasper.
- Découvrez les lacs, les cascades et les points de vue du parc national de Yoho avec un guide.
Itinéraire succinct
| Jour | Points forts | Nuitée |
|---|---|---|
| Jour 1 | Arrivée à Calgary, route vers Banff, découverte à loisir | Banff |
| Jour 2 | Visite guidée de Banff, montée dans la télécabine de Banff | Banff |
| Troisième jour | Journée libre, randonnée dans le pays de Kananaskis | Banff |
| Jour 4 | Rafting en eaux vives sur la rivière Kicking Horse | Banff |
| Jour 5 | Route vers Jasper, randonnée sur le glacier Athabasca | Jasper |
| Jour 6 | Randonnée dans le parc national de Jasper, détente dans les sources thermales de Miette | Jasper |
| Jour 7 | Journée libre à Jasper, Jasper SkyTram & Planetarium | Jasper |
| Jour 8 | Randonnée guidée dans le canyon de Maligne, découverte du mont Edith Cavell | Jasper |
| Jour 9 | Conduite jusqu’à Lake Louise, exploration | Lac Louise |
| Jour 10 | Visite guidée de Lake Louise et du lac Moraine, exploration du parc national Yoho | Lac Louise |
| 11ème jour | Route vers Calgary, dîner au Sky 360 | Calgary |
| Jour 12 | Visite du marché des fermiers de Calgary, Départ |
Itinéraire détaillé
Jour 1 : Arrivée à Calgary, route vers Banff, découverte à loisir
Bienvenue dans l’Ouest canadien ! Votre voyage commence par la prise en charge de votre voiture de location à l’aéroport de Calgary et par une heure de route jusqu’à la charmante ville de Banff, où se trouve le premier parc national du Canada. Suivez la Transcanadienne vers l’ouest, en laissant la ville derrière vous et en observant le paysage qui se transforme en montagnes imposantes et en vastes forêts au fur et à mesure que vous avancez dans les Rocheuses canadiennes. Traversez des villes pittoresques comme Canmore, où vous pourrez apercevoir les imposants pics des Three Sisters. À l’entrée de Banff, déposez vos bagages à l’hôtel et retournez explorer la ville de montagne.
Le Banff Park Museum National Historic Site, installé dans un bâtiment historique en rondins, est un bon point de départ. Parcourez la collection d’animaux taxidermisés pour en savoir plus sur la faune et la flore de la région, puis découvrez les expositions mettant en valeur les caractéristiques géologiques de la région et l’importance des efforts de conservation du parc national. Après la visite du musée, promenez-vous dans la ville pour admirer les œuvres d’art locales, acheter des souvenirs ou manger un morceau. Terminez la journée à Banff Upper Hot Springs pour vous détendre dans les eaux chaudes et riches en minéraux, entouré d’arbres et, bien sûr, des montagnes Rocheuses.
Jour 2 : Visite guidée de Banff, montée dans la télécabine de Banff
Rejoignez votre guide ce matin pour une visite de 5,5 heures de certains des sites de la ville, en commençant par le Fairmont Banff Springs, classé par l’UNESCO, pour admirer l’extérieur en forme de château de cet hôtel opulent. Continuez jusqu’aux Bow Falls, situées à proximité, pour observer la rivière Bow se déverser en cascade sur une série de corniches rocheuses dans un bassin turquoise en contrebas. Promenez-vous sur l’un des sentiers environnants pour admirer les chutes depuis différents points de vue avant de continuer jusqu’au point de vue de Surprise Corner. C’est un endroit idéal pour prendre une photo des forêts environnantes, de la rivière tranquille et de l’hôtel emblématique que vous avez visité plus tôt.
Dirigez-vous ensuite vers le lac Minnewanka, un lac glaciaire réputé pour ses eaux cristallines et ses panoramas montagneux. Parcourez l’un des sentiers environnants ou réservez une croisière en bateau pour découvrir l’histoire du lac. L’excursion s’achève à la télécabine de Banff pour une ascension du mont Sulphur. Profitez d’une vue panoramique sur les pics escarpés, les forêts luxuriantes et les lacs alpins au sommet, tout en vous imprégnant de l’air frais de la montagne. Découvrez l’histoire et la géologie de la région au centre d’interprétation, ou mangez un morceau au restaurant du sommet tout en profitant d’une vue incomparable.
Jour 3 : Journée libre, randonnée dans le pays de Kananaskis
Chaussez vos chaussures de randonnée et roulez 30 minutes jusqu’à Kananaskis Country, une région située au pied des Rocheuses canadiennes qui abrite 10 parcs provinciaux, comme Bow Valley et Elbow-Sheep Wildland. Avec tous ces parcs, la randonnée est l’une des activités les plus populaires de la région. Si vous êtes à la recherche d’une randonnée difficile, vous pouvez grimper jusqu’au pic Ha Ling pour avoir une vue panoramique sur Canmore, la vallée de la Bow et les sommets voisins comme le mont Rundle. Il s’agit d’un sentier aller-retour de 7,7 km (4,8 miles) presque entièrement en montée, qui convient donc mieux aux personnes en bonne forme physique.
Les personnes qui souhaitent une randonnée plus tranquille peuvent emprunter le sentier aller-retour de 3,4 km qui mène aux chutes Troll. Commencez à Kananaskis Village et suivez le sentier bien entretenu à travers la forêt jusqu’à ce que vous atteigniez la base des chutes pittoresques. Si vous ne voulez pas faire de randonnée ensemble, empruntez le sentier Smith-Dorrien, mieux connu sous le nom de « Highway to the Sky » (autoroute du ciel), qui offre des vues panoramiques sur des sommets escarpés, des lacs vierges et de vastes prairies. Faites une pause aux points de vue panoramiques pour apprécier la beauté naturelle de la région, ou installez-vous pour un pique-nique.
Jour 4 : Rafting en eaux vives sur la rivière Kicking Horse
L’activité d’aujourd’hui sera certainement mémorable : vous prendrez une pagaie et descendrez la rivière Kicking Horse en rafting, à seulement une heure et demie de Banff. La rivière est réputée pour ses rapides allant de la classe II à la classe IV, ce qui la rend adaptée aux rafteurs débutants ou expérimentés. Après un briefing sur la sécurité, enfilez votre équipement et rendez-vous sur la rivière pour monter à bord de votre raft. Commencez par une section calme de la rivière pour perfectionner vos compétences en rafting. Puis, à mesure que le canyon se rétrécit, vous verrez les vagues grossir et vous submerger tandis que vous traverserez des rapides passionnants tels que Portage, Man Eater et Shotgun.
Après cette excursion de trois heures, retournez à Banff et profitez du reste de la journée comme bon vous semble. Vous pouvez visiter le site historique national Cave and Basin pour voir où est né le système des parcs nationaux du Canada. Explorez la grotte souterraine de la source thermale et promenez-vous sur les trottoirs de bois en lisant les panneaux détaillant la géologie du site, la faune et les premiers efforts de conservation qui ont conduit à la création du parc national de Banff. Le soir, vous pourrez vous rendre sur la rue principale de Banff, Banff Avenue, et choisir parmi un grand nombre de restaurants locaux et internationaux pour le dîner.
Jour 5 : Route vers Jasper, randonnée sur le glacier Athabasca
Ce matin, vous faites vos adieux à Banff et vous prenez la route pour un trajet de 3 à 4 heures vers le nord-ouest jusqu’à Jasper, une petite ville de montagne qui abrite l’un des plus anciens et des plus grands parcs nationaux du Canada. Vous emprunterez la promenade des Glaciers, une route impressionnante entourée de pics imposants, de forêts vierges et de lacs glaciaires étincelants. En chemin, vous vous arrêterez au Columbia Icefield Glacier Discovery Centre pour chausser des crampons et rejoindre votre groupe pour une randonnée guidée de trois heures sur la partie inférieure du glacier Athabasca. Admirez (et écoutez) les formations de glace bleue et les profondes crevasses tout en découvrant la formation et l’histoire du glacier, ainsi que l’impact du changement climatique.
Remontez dans la voiture et terminez le trajet jusqu’à votre hôtel à Jasper. Une fois prêt, partez à la découverte des environs à pied. Vous pouvez choisir de visiter le Jasper-Yellowhead Museum & Archives pour en savoir plus sur le patrimoine des Premières nations de la région, la faune et la flore, et la création du parc national de Jasper.
Jour 6 : Randonnée dans le parc national de Jasper, détente aux sources thermales de Miette
Préparez-vous à une nouvelle aventure active en passant la journée à explorer les sentiers du parc national de Jasper. L’un des sentiers les plus populaires est celui de la Vallée des cinq lacs, car il est relativement facile et vous fait passer devant cinq lacs glaciaires. Suivez la boucle de 4,5 km à travers la forêt, en vous arrêtant pour admirer la couleur unique de chaque lac, qui va de l’émeraude au bleu profond. En chemin, vous trouverez également des panneaux qui vous renseigneront sur les caractéristiques géologiques et écologiques de la région.
Les personnes qui souhaitent relever un plus grand défi peuvent emprunter le sentier de Sulphur Skyline Trail, d’une longueur de 7,8 km, en aller-retour. Ce sentier vous emmène vers le sommet du mont Sulphur, en passant par un terrain boisé jusqu’à ce que vous atteigniez des pentes alpines dégagées. Du sommet, vous aurez une vue panoramique des montagnes et de la paisible rivière Athabasca. Ensuite, montez dans la voiture et suivez la rivière Athabasca vers le nord jusqu’à Miette pour tremper vos muscles fatigués dans les sources thermales de Miette, riches en minéraux et dont l’eau est la plus chaude des Rocheuses canadiennes.
Jour 7 : Journée libre à Jasper, Jasper SkyTram & Planetarium
Aujourd’hui, vous pouvez explorer le parc national de Jasper comme bon vous semble. Vous pourrez peut-être faire une autre randonnée ou réserver une croisière sur le lac Maligne, le plus grand lac naturel des Rocheuses canadiennes, qui s’étend sur 13,11,27 km (22 km). À bord, vous passerez devant d’imposants sommets, dont l’emblématique mont Edith Cavell, les chaînes enneigées de la Reine Elizabeth et Spirit Island, un îlot pittoresque orné de denses forêts de pins. Débarquez et suivez le court chemin autour de l’îlot jusqu’à différents ponts d’observation pour des vues panoramiques sur le lac glaciaire et les pics imposants.
Vous pouvez également emprunter le Jasper SkyTram, le tramway aérien guidé le plus long et le plus haut du pays, pendant sept minutes à 2 277 m (7 472 pieds). Une fois arrivé au sommet, explorez les expositions d’interprétation, les sentiers de randonnée et les points de vue pour admirer la nature sauvage environnante.
Le soir, faites un saut au planétarium de Jasper pour assister à un spectacle immersif sur les constellations des Premières nations locales et la Voie lactée, avant de sortir pour jeter un coup d’œil dans les télescopes les plus grands et les plus puissants des Rocheuses.
Jour 8 : Randonnée guidée dans le canyon de Maligne, découverte du mont Edith Cavell
Commencez votre journée par une randonnée guidée dans le canyon de Maligne, formé au cours de millions d’années par la rivière Maligne. Suivez le sentier le long du bord du canyon, en vous arrêtant à différents points de vue pour contempler le gouffre et vous émerveiller devant les formations rocheuses sculptées et les chutes d’eau en cascade. Descendez dans le canyon, en traversant cinq ponts différents pour voir de près les formations rocheuses, les marmites et les cascades. Lorsque vous atteindrez le bas de la route, votre chauffeur vous attendra pour vous ramener au sommet afin de vous épargner la montée abrupte.
Si vous n’êtes pas trop fatigué, passez l’après-midi à explorer le mont Edith Cavell en toute indépendance. La région compte de nombreux sentiers, mais l’un des plus populaires est le Path of the Glacier Trail (1,4 km), qui mène à un point de vue sur le glacier Angel et l’étang Cavell. Une autre option est le sentier Edith Cavell Meadows (6 km), qui présente un défi modéré en raison de son ascension abrupte. En chemin, vous pourrez admirer le mont Edith Cavell et le glacier Angel. N’oubliez pas de jeter un coup d’œil sur la rivière Athabasca, qui serpente, avant de revenir au parking par le même chemin.
Jour 9 : Route vers Lake Louise, exploration
Faites vos adieux à Jasper ce matin et partez pour trois heures de route vers le sud jusqu’à Lake Louise, un hameau du parc national de Banff qui abrite un lac glaciaire emblématique du même nom. La route vous ramène le long de la promenade des Glaciers pour que vous puissiez admirer une dernière fois les sommets, les glaciers et les lacs environnants. Si vous souhaitez interrompre le trajet, arrêtez-vous au lac Peyto pour admirer l’eau turquoise entourée de montagnes imposantes. Garez-vous au parking Bow Pass/Summit et suivez le court chemin jusqu’à la terrasse d’observation qui surplombe le lac alimenté par les glaciers.
De retour à la voiture, terminez le trajet jusqu’à votre nouvel hôtel, où vous pourrez vous enregistrer et vous rafraîchir avant de partir à la découverte de la région par vos propres moyens. Visitez l’historique Fairmont Château Lake Louise, niché sur les rives du lac Louise. Admirez l’eau scintillante et l’extérieur opulent de l’hôtel avant de vous rendre à l’intérieur pour un thé dans l’après-midi ou un repas sur la terrasse au bord du lac. Vous pouvez ensuite louer un kayak ou un canoë pour pagayer sur le lac et admirer le paysage montagneux spectaculaire. Le soir, retournez au village pour dîner dans l’un des restaurants ou l’un des lodges confortables.
Jour 10 : Visite guidée de Lake Louise et du lac Moraine, exploration du parc national Yoho
Ce matin, rejoignez votre guide pour visiter le lac Louise et le lac Moraine, à une heure de route. Admirez le lac glaciaire entouré de montagnes enneigées et de glaciers tout en découvrant l’histoire, la géologie et la faune de la région. Continuez vers le sud jusqu’au lac Moraine, dans la vallée des Dix Pics, et suivez le sentier Rockpile jusqu’à un point de vue panoramique. Après avoir pris des photos, redescendez pour déguster des rafraîchissements et des biscuits à l’érable.
Après la visite, le reste de la journée est à votre disposition. Vous pouvez vous rendre au parc national Yoho, à seulement 20 minutes de Lake Louise. Le parc est connu pour ses cascades, ses lacs immaculés et ses montagnes imposantes. Choisissez l’un des nombreux sentiers pour découvrir ces joyaux cachés. Envisagez la boucle du lac Emerald pour découvrir un autre plan d’eau pittoresque, et ne manquez pas de jeter un coup d’œil au pont naturel, qui offre un paysage digne d’une carte postale.
Jour 11 : Route vers Calgary, dîner au Sky 360
Ce matin, remplacez la beauté naturelle de Lake Louise par les rues de la ville de Calgary, alors que vous roulez deux heures vers l’est pour retourner à Cowtown. En chemin, vous vous arrêterez à nouveau à Canmore pour vous dégourdir les jambes et manger un morceau. À votre arrivée en ville, rafraîchissez-vous à votre hôtel, puis profitez du reste de la journée à votre rythme. Si vous souhaitez en savoir plus sur la riche histoire de la province, rendez-vous au musée Glenbow. Parcourez la collection d’artefacts, de documents et d’œuvres d’art des Premières nations, qui donne un aperçu du patrimoine et de la créativité de l’Ouest canadien.
Le soir, montez à la Calgary Tower pour réserver un dîner au restaurant tournant Sky 360. Choisissez parmi une sélection de plats, tels que les pétoncles du Pacifique saisis ou l’omble chevalier rôti, préparés avec des ingrédients locaux, tout en profitant d’une vue toujours changeante sur la ville, les montagnes Rocheuses et les vastes prairies au-delà. Ensuite, rendez-vous sur le pont d’observation pour un dernier coup d’œil sur la ligne d’horizon avant de retourner à votre hôtel pour un dernier verre.
Jour 12 : Visite du marché des fermiers de Calgary, départ
Si vous avez le temps avant votre vol, rendez-vous au Calgary Farmers’ Market pour parcourir les étals de produits frais, de produits artisanaux et d’artisanat fait à la main. Achetez des souvenirs ou laissez-vous tenter par les délices locaux, comme la viande séchée fabriquée avec le célèbre bœuf de l’Alberta ou les baies des prairies en tarte, en confiture ou en sirop. À l’heure dite, rejoignez l’aéroport, rendez votre voiture de location et rentrez à l’intérieur pour prendre votre vol de retour. Bon voyage !
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