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- Ruines antiques, promenades en train et beauté de la côte au Sri Lanka – 8 jours
Découvrez les sites culturels et la beauté naturelle du Sri Lanka grâce à cet itinéraire de huit jours. Le premier jour, commencez par une visite du temple de la grotte de Dambulla. Découvrez ensuite l’ancienne ville de Polonnaruwa et faites un safari dans le parc national de Minneriya. Grimpez les 1 200 marches du sommet de Sigiriya avant de vous rendre à Kandy, la capitale culturelle du pays. Profitez d’un trajet en train panoramique jusqu’à Nanuoya, visitez une plantation de thé et découvrez le charme historique de la côte de Galle pour terminer ce voyage plein d’action.
Points forts
- Explorez la campagne vierge de Hiriwadunna\ dans le cadre d’une balade pittoresque à vélo.
- Visite du jardin national des épices du Sri Lanka sur la route de Kandy
- Partez à la recherche de léopards, d’éléphants et d’oiseaux lors d’un safari dans le parc national de Yala.
- Vue sur l’océan Indien depuis les remparts du fort hollandais de Galle
Itinéraire succinct
| Jour | Points forts | Nuitée |
|---|---|---|
| Jour 1 | Arrivée à Colombo, transfert à Sigiriya, découverte du temple-caverne de Dambulla. | Sigiriya |
| Jour 2 | Découverte de l’ancienne ville de Polonnaruwa, safari dans le parc national de Minneriya | Sigiriya |
| Troisième jour | Visite de la forteresse rocheuse de Sigiriya, circuit cycliste dans un village depuis Hiriwadunna | Sigiriya |
| Jour 4 | Transfert à Kandy via le National Spice Garden, visite guidée de la ville | Kandy |
| Jour 5 | Train panoramique jusqu’à Nanuoya, transfert à Nuwara Eliya | Nuwara Eliya |
| Jour 6 | Visite d’une plantation de thé, transfert vers le parc national de Yala via les chutes de Ravana | Parc national de Yala |
| Jour 7 | Safari matinal dans le parc national de Yala, transfert à Galle, visite du fort hollandais | Galle |
| Jour 8 | Transfert à Colombo, départ |
Itinéraire détaillé
Jour 1 : Arrivée à Colombo, transfert à Sigiriya, découverte du temple-caverne de Dambulla
Bienvenue au Sri Lanka ! À votre arrivée à l’aéroport de Colombo, votre chauffeur vous attendra pour vous transférer à 3,5 heures au nord-est de Sigiriya, qui abrite la forteresse rocheuse du même nom, classée par l’UNESCO. Vous vous installerez à votre hôtel et vous vous rafraîchirez avant de visiter le temple-caverne de Rangiri Dambulla, un autre site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO qui comprend une série de cinq grottes creusées dans le roc. Suivez votre guide à travers le complexe datant du premier siècle avant notre ère pour voir les peintures murales colorées décrivant la longue histoire du bouddhisme au Sri Lanka et plus de 150 statues de Bouddha, de divinités et de rois.
Certaines de ces grottes sont encore utilisées par les moines locaux, et vous pourrez peut-être les apercevoir en train de prier. Dans la plus grande grotte, connue sous le nom de Maharajah Viharaya, vous trouverez une énorme statue de Bouddha couchée qui s’étend sur plus de 14 mètres de long. Ensuite, vous gravirez la colline rocheuse jusqu’au temple situé au sommet, d’où vous aurez une vue panoramique sur les plaines environnantes, ce qui ajoutera à l’atmosphère de tranquillité. Une fois la visite du temple terminée, retour à l’hôtel pour le dîner.
Jour 2 : Exploration de l’ancienne ville de Polonnaruwa, safari dans le parc national de Minneriya
Laissez Sigiriya derrière vous pour la journée et rejoignez Polonnaruwa, l’ancienne capitale du Sri Lanka, en 1,5 heure de route. Ce site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO est réputé pour ses ruines bien préservées qui témoignent de la grandeur de la civilisation sri-lankaise du XIe au XIIIe siècle. En explorant le site archéologique, vous découvrirez les vestiges de palais royaux, de temples sculptés de manière complexe et de statues de Bouddha massives, notamment l’emblématique Gal Vihara, où trois figures de Bouddha colossales sont sculptées dans un seul rocher de granit.
Après avoir exploré l’ancienne ville, transfert de 30 minutes vers le parc national de Minneriya pour un safari de trois heures à travers la zone protégée de 34 miles carrés (89 km²). Le parc est surtout connu pour le « Gathering », un événement spectaculaire qui a lieu pendant la saison sèche (de juin à septembre) lorsque des centaines d’éléphants convergent vers les rives du Minneriya Tank Reservoir, créant ainsi l’un des plus grands rassemblements d’éléphants sauvages au monde. Un safari dans le parc en dehors de la saison sèche est toujours extraordinaire, car vous pouvez apercevoir des animaux sauvages comme le cerf sambar, le macaque toque et le buffle d’eau.
Jour 3 : Visite de la forteresse rocheuse de Sigiriya, circuit cycliste dans les villages à partir de Hiriwadunna
Commencez votre matinée par une visite de l’un des sites les plus célèbres du Sri Lanka. La forteresse rocheuse de Sigiriya est l’ancienne citadelle royale du roi Kashyapa. Elle s’élève à près de 201 mètres au-dessus du paysage environnant. Pour atteindre le sommet, il faut gravir 1 200 marches, alors n’oubliez pas de vous dégourdir les jambes avant de commencer l’ascension. Faites des pauses en chemin pour admirer l’emblématique porte des Lions, des fresques vieilles de 1 600 ans et d’anciens jardins d’eau. Au sommet, explorez les ruines du palais royal, y compris les vestiges du trône du roi, les piscines et les jardins, le tout offrant une vue panoramique sur les jungles luxuriantes et les villages en contrebas.
L’aventure active ne s’arrête pas là, puisque votre prochaine étape sera le charmant village de Hiriwadunna, à seulement 25 minutes. Là, vous enfourcherez un vélo pour découvrir la campagne pittoresque, en pédalant sur des chemins de terre ombragés par des cocotiers et encadrés de rizières luxuriantes pendant 1,12,87 km (3 km). Arrêtez-vous dans la maison d’un villageois pour une tasse de thé rafraîchissante ou une boisson à base de plantes avant de continuer jusqu’à un temple local pour une bénédiction. Après toutes ces promenades à pied et à vélo, terminez votre journée en dégustant un authentique riz et curry sri-lankais. Si vous voulez apprendre à préparer le plat vous-même, rejoignez la famille locale dans la cuisine pour une séance de cuisine.
Jour 4 : Transfert à Kandy via le National Spice Garden, visite guidée de la ville
Ce matin, vous faites vos adieux à Sigiriya et vous partez pour un transfert de deux heures vers le sud, dans les Central Highlands, pour rejoindre Kandy, considérée comme la capitale culturelle du Sri Lanka. En chemin, arrêtez-vous pour visiter le Jardin national des épices du Sri Lanka à Matale. Promenez-vous dans les allées verdoyantes bordées d’une variété de plantes et d’arbres qui produisent des épices comme la cannelle, la cardamome, les clous de girofle et la noix de muscade. Vous aurez un aperçu fascinant de la culture, de la récolte et du traitement de ces épices, ainsi que de leurs propriétés médicinales et de leurs utilisations culinaires. Ensuite, terminez la route vers Kandy et commencez la visite de la ville, en commençant par le palais royal.
Situé au bord du lac Kandy, ce site historique était la résidence des rois kandyens avant l’ère coloniale britannique. Admirez l’architecture kandyenne caractéristique, avec ses allées en bois sculptées, ses élégants sols carrelés et ses vastes vérandas qui surplombent le lac serein. Visitez le Sri Dalada Maligawa, un temple situé sur le site et abritant une relique qui serait une dent de Bouddha. Marchez ensuite dans les rues animées de la ville pour vous rendre au Canbuy Gem Museum, qui abrite une vaste collection de pierres précieuses, notamment des saphirs, des rubis et des topazes, présentés sous leur forme brute ou polie.
Profitez d’un peu de temps libre pour acheter des souvenirs avant de visiter des usines locales de batik pour découvrir l’art ancien de la teinture de motifs traditionnels et de dessins contemporains sur du tissu. L’excursion se termine à Bahirawakanda, qui abrite l’une des plus grandes statues de Bouddha au monde, haute de 26 mètres. Depuis le sommet de la colline où se trouve le temple, vous pourrez également profiter d’une vue panoramique sur les collines environnantes et le paysage urbain. Si vous n’êtes pas trop fatigué, optez pour un spectacle culturel dans la soirée, avec des danses traditionnelles, des performances acrobatiques énergiques et des cascades comme la rotation d’assiettes et une marche spectaculaire sur le feu.
Jour 5 : Train panoramique vers Nanuoya, transfert vers Nuwara Eliya
L’un des moyens les plus populaires d’explorer la célèbre région du thé du Sri Lanka est le train. Aujourd’hui, vous partez pour un voyage de trois heures jusqu’au charmant village de Nanuoya. Vous serpenterez à travers des vallées verdoyantes, traverserez de charmants ponts en bois et passerez devant de pittoresques gares de l’époque coloniale. Les grandes fenêtres du train offrent une vue imprenable sur le paysage et vous permettent d’apprécier pleinement les plantations de thé luxuriantes, les collines verdoyantes et les montagnes couvertes de brume. Essayez d’apercevoir les cueilleuses de thé qui travaillent dur dans leurs saris colorés avant de débarquer et de faire un transfert de 20 minutes vers Nuwara Eliya.
Profitez d’un après-midi libre pour explorer la ville souvent surnommée « la petite Angleterre » pour son charme de l’époque coloniale et l’influence britannique évidente dans l’architecture, le climat et l’ambiance générale. Promenez-vous le long de villages pittoresques, de pelouses bien entretenues et d’un lac serein, où vous pourrez louer des paddleboards ou des jet-skis. Rendez-vous à Victoria Park pour admirer les jardins bien entretenus, les parterres de fleurs colorés et les étangs tranquilles. À la nuit tombée, rendez-vous dans un restaurant local pour goûter aux plats sri-lankais classiques comme le kottu roti (pain plat haché et sauté avec des légumes, des œufs et un choix de viande ou de fruits de mer).
Jour 6 : Visite d’une plantation de thé, transfert vers le parc national de Yala via les chutes de Ravana
La matinée est consacrée à la visite d’une plantation de thé locale et d’une usine pour découvrir le processus méticuleux du célèbre thé de Ceylan de l’île. Promenez-vous dans les champs et travaillez aux côtés des cueilleurs qui cueillent les tendres feuilles de thé. Ensuite, vous vous rendrez à l’intérieur de l’usine pour observer chaque étape de la production du thé, du flétrissage et du roulage à la fermentation et au séchage, en utilisant un mélange de techniques traditionnelles et de machines modernes. À la fin, participez à une séance de dégustation pour découvrir la différence entre les variétés et les qualités de thé de Ceylan.
Retournez à l’hôtel pour prendre vos bagages, puis partez pour un transfert de quatre heures vers le parc national de Yala, célèbre pour la diversité de ses écosystèmes et la richesse de sa biodiversité. En chemin, arrêtez-vous aux chutes de Ravana (25 m), l’une des plus accessibles du Sri Lanka, puisqu’elle se trouve juste à côté de la route. Admirez la cascade qui plonge dans un bassin cristallin entouré d’une végétation luxuriante avant de terminer la route vers votre hôtel, niché à la lisière du parc national. Enregistrez-vous et savourez un délicieux dîner dans l’un des restaurants ou bars du site.
Jour 7 : Safari matinal dans le parc national de Yala, transfert à Galle, visite du fort hollandais
Préparez-vous à un réveil matinal et partez pour un safari dans le parc national avant qu’il ne fasse trop chaud pour les habitants sauvages. Traversez les divers habitats, y compris les jungles denses, les prairies ouvertes et les lacs scintillants, à la recherche d’animaux sauvages. Les premières heures du matin sont idéales pour observer les léopards qui reviennent de leur chasse nocturne. Vous pourrez également apercevoir des troupeaux d’éléphants, des ours paresseux et une variété d’espèces d’oiseaux comme les paons et les oiseaux de la jungle sri-lankaise.
Après le safari, vous faites vos adieux au parc national et vous vous rendez à 3,5 heures de route vers l’ouest, le long de la côte sud, jusqu’à votre destination finale, Galle, une ville qui allie charme historique et beauté côtière. À votre arrivée, rejoignez votre guide pour une visite du fort hollandais de Galle, construit en 1588 par les Portugais et agrandi par les Hollandais en 1663. À l’intérieur du fort, vous trouverez des rues étroites bordées de bâtiments de l’époque coloniale, de boutiques pittoresques et de cafés animés. Montez sur les remparts et admirez la vue panoramique sur l’océan scintillant et le paysage urbain environnant avant de vous rendre à votre hôtel.
Jour 8 : Transfert à Colombo, départ
En un peu plus d’une semaine, vous avez exploré cinq destinations emblématiques du Sri Lanka. Le moment est venu de faire un transfert de deux heures vers l’aéroport de Colombo pour prendre votre vol de retour. S’il en a le temps, votre chauffeur peut opter pour la route côtière, qui passe devant des palmeraies luxuriantes, des lagunes sereines et des maisons traditionnelles sur pilotis émergeant de l’océan Indien. Essayez d’apercevoir les pêcheurs perchés sur des pilotis qui attendent patiemment d’attraper du poisson. Une fois arrivé à la capitale, dirigez-vous directement vers l’aéroport pour prendre votre vol de retour. Bon voyage !
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