Nature et culture au Vietnam et au Cambodge – 21 jours

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Trois semaines suffisent pour s’immerger dans la culture, la nature et l’histoire – à la fois fascinante et tristement célèbre – du Viêt Nam et du Cambodge. Commencez par des visites gastronomiques à Hanoï, puis visitez les rizières en terrasse et les villages de montagne de Sapa. Après avoir exploré les villes côtières anciennes et modernes, envolez-vous vers Ho Chi Minh Ville pour des aventures dans le delta du Mékong et terminez au Cambodge avec des visites de Phnom Penh, sa séduisante capitale.

Points forts

• Goûtez aux saveurs du Viêt Nam à Hanoï et faites une croisière dans la baie d’Ha Long
• Voyage dans les rizières en terrasses de Sapa et visite de villages de tribus ethniques des collines.
• Promenade dans les rues anciennes de Hoi An et sur le pont d’or de Da Nang
• Visite de la ville de Ho Chi Minh et du delta du Mékong
• Découvrez les points forts de la capitale cambodgienne lors d’une visite en cyclo à trois roues.

Itinéraire succinct

Jour	Points forts	Nuitée
Jour 1	Arrivée à Hanoi (Vietnam), activités optionnelles	Hanoi
Jour 2	Atelier de poterie et visite gastronomique	Hanoi
Troisième jour	Randonnée d’une journée depuis Hanoi	Hanoi
Jour 4	Transfert vers la baie d’Ha Long, embarquement pour la croisière de nuit	Baie d’Ha Long
Jour 5	Matin Croisière Ha Long, transfert à Hanoi, train pour Lao Cai	Lao Cai
Jour 6	Transfert à Sapa, visite des villages de la tribu des collines	Sapa
Jour 7	Excursion d’une journée à Fansipan, au village de Ta Phin et au marché de Coc Leu	Sapa
Jour 8	Journée libre à Sapa, train pour Hanoi	Hanoi
Jour 9	Vol pour Da Nang, transfert à Hoi An, balade à vélo dans le village et visite de la ville ancienne	Hoi An
Jour 10	Cours de cuisine à la campagne, promenade sur la rivière au coucher du soleil	Hoi An
11ème jour	Transfert à Da Nang, visite de la colline Ba Na et du pont d’or	Da Nang
Jour 12	Excursion d’une journée à la campagne, balade en bateau-panier	Da Nang
Jour 13	Vol pour Ho Chi Minh Ville, activités optionnelles	Ho Chi Minh Ville
14ème jour	Visite des temples et traditions de Saigon	Ho Chi Minh Ville
Jour 15	Visite du marché et cours de cuisine	Ho Chi Minh Ville
Jour 16	Excursion d’une journée dans le delta du Mékong, transfert à Can Tho	Can Tho
Jour 17	Visite du marché flottant, transfert à Chau Doc via Tra Su	Chau Doc
Jour 18	Bateau rapide pour Phnom Penh (Cambodge)	Phnom Penh
Jour 19	Tour de Phnom Penh en cyclo, croisière au coucher du soleil	Phnom Penh
Jour 20	Visite des Khmers rouges et des champs de la mort à Phnom Penh	Phnom Penh
Jour 21	Départ de Phnom Penh

Itinéraire détaillé

Jour 1 : Arrivée à Hanoi (Vietnam), activités optionnelles

Bienvenue au Viêt Nam ! Cette grande aventure de trois semaines s’intéresse autant aux habitants de l’Asie du Sud-Est et à leur histoire qu’à la beauté illimitée de ses paysages. Et il n’y a pas de meilleur endroit pour se faire une idée de la riche culture du Viêt Nam que Hanoi. Cette capitale historique est habitée depuis le troisième siècle avant notre ère. Ses rues chaotiques sont un mélange d’ancien et de nouveau, avec des temples anciens et des magasins de soie historiques qui côtoient des tours de bureaux modernes et de nouveaux hôtels étincelants.

À votre arrivée, un chauffeur viendra vous chercher à l’aéroport pour un trajet d’environ une heure jusqu’à votre hôtel dans le vieux quartier historique de Hanoi. C’est le meilleur endroit pour s’aventurer et découvrir les points forts de la ville. Partez à pied ou montez dans un cyclo à trois roues pour visiter le mystique lac Hoan Kiem ou la rue colorée Hang Gai pour acheter des soieries fines et des souvenirs. Si vous êtes impatient de goûter à la cuisine locale, arrêtez-vous au marché Dong Xuan. Célèbre pour ses boutiques de nouilles, vous pourrez y goûter le pho sot vang (soupe de nouilles avec du porc et des herbes), le bun dau (soupe de tofu avec des nouilles de riz et de la pâte de crevettes fermentée) et d’autres délices.

Jour 2 : Atelier de poterie et visite gastronomique

Départ le matin pour un court trajet en voiture de Hanoi jusqu’au village de poterie de Bat Trang, où vous découvrirez l’artisanat traditionnel du delta du fleuve Rouge. Votre guide vous emmènera à travers le village, où vous pourrez visiter les nombreuses boutiques de poterie. Arrêtez-vous pour participer à un atelier où vous apprendrez à fabriquer une pièce de poterie, depuis le tournage de l’argile sur un tour jusqu’au séchage et à la décoration. Vous pourrez emporter votre chef-d’œuvre en souvenir.

À la tombée de la nuit, retrouvez votre guide et retournez dans le vieux quartier de Hanoi pour une délicieuse soirée d’exploration culinaire. Promenez-vous dans les ruelles cachées du quartier historique et savourez les meilleurs plats de rue de la ville. Goûtez aux spécialités locales comme le pho sot vang (soupe de nouilles avec du porc et des herbes), le bun cha (porc grillé avec des nouilles de riz) et, bien sûr, le célèbre sandwich banh mi. Buvez le tout avec du jus de canne à sucre ou un vin de riz local. Retournez ensuite à votre hôtel.

Jour 3 : Randonnée d’une journée à partir de Hanoi

Réveillez-vous tôt et retrouvez votre chauffeur pour une balade en dehors de la ville, à la découverte de la campagne vietnamienne, réputée pour sa beauté. Là, vous embarquerez pour une randonnée guidée le long de rizières verdoyantes entre de petits villages. En chemin, vous discuterez avec les habitants pour en apprendre un peu plus sur leur vie quotidienne et leurs traditions culturelles. Vers midi, vous monterez dans une camionnette pour vous rendre dans un restaurant local pour le déjeuner. Après un peu plus de temps pour explorer, vous retournerez à Hanoi vers 17 heures.

Jour 4 : Transfert vers la baie d’Ha Long, embarquement pour la croisière de nuit

Quittez Hanoi vers 8 heures du matin pour un transfert de 3,5 heures vers le nord et la baie d’Ha Long, site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO et merveille naturelle du monde. Dans cet endroit privilégié du golfe du Tonkin, plus de 1 000 îlots karstiques s’élèvent au-dessus des eaux émeraude, ressemblant à l’épine dorsale d’un reptile géant, d’où le nom de Ha Long (Dragon descendant). Vous monterez à bord de l’Ambassador, qui a la particularité d’être le plus grand bateau de croisière de luxe de la baie d’Ha Long. Une fois à bord, vous partirez pour une croisière de deux jours que vous n’êtes pas prêt d’oublier.

Après un verre de bienvenue, vous vous attablerez pour un délicieux déjeuner buffet dans la salle à manger formelle et observerez à travers les fenêtres le magnifique paysage de Ha Long qui défile. Cette croisière comprend quelques activités/excursions, dont la première est une visite de la ferme perlière de Tung Sau, une zone consacrée à la culture des célèbres perles de Ha Long. Vous y apprendrez non seulement les techniques artisanales de la récolte des perles, mais vous pourrez également faire une promenade en kayak sur l’eau. Une autre option consiste à faire une randonnée sur une montagne karstique voisine pour profiter d’une vue panoramique sur Ha Long à 100 mètres d’altitude.

Vous pouvez également rester à bord du navire et profiter de ses diverses installations. Optez pour un après-midi de soins au spa du bord, plongez dans le jacuzzi extérieur ou offrez-vous un thé dans l’après-midi au Piano Lounge. Au coucher du soleil, le navire jettera l’ancre sur l’île Coconut Tree. Au bar du sundeck, vous dégusterez un cocktail au coucher du soleil, des canapés et de la musique live avant de retourner dans la salle à manger pour un menu gastronomique à plusieurs plats. Ensuite, vous pourrez siroter différents vins de la collection du bord et peut-être vous rendre sur le pont pour pêcher des calamars avant de vous retirer pour la soirée.

Jour 5 : Matinée de croisière à Ha Long, transfert à Hanoi, train pour Lao Cai

Réveillez-vous tôt et commencez la journée en force avec une séance de tai-chi sur le pont soleil. Après un petit déjeuner léger, le bateau fera une croisière jusqu’à Sung Sot, la plus grande et la plus magnifique grotte de la baie. Au cours d’une brève excursion, vous vous aventurerez dans la grotte et vous vous émerveillerez devant ses anciennes stalactites et stalagmites.

Plus tard, vous retournerez sur le bateau et naviguerez jusqu’à l’embarcadère de la baie d’Ha Long, en profitant d’un brunch tardif. Ensuite, vous monterez dans un véhicule pour un trajet de 3,5 heures jusqu’à Hanoi, où vous arriverez vers 15 heures. Après un peu de temps libre pour flâner dans le vieux quartier, vous vous rendrez à la gare et prendrez un train de nuit vers le nord, à destination de Lo Cai. Cette région du nord est connue pour ses magnifiques paysages montagneux, ses diverses cultures ethniques et son rôle de porte d’entrée vers la célèbre ville de Sapa et ses emblématiques rizières en terrasse.

Jour 6 : Transfert à Sapa, visite des villages de la tribu des collines

À l’arrivée à la gare de Lao Cai, vous prendrez votre petit-déjeuner et suivrez un transfert pittoresque vers Sapa. Pendant le voyage, vous traverserez des rivières sinueuses et de magnifiques vallées montagneuses parsemées de rizières et de champs de maïs, de jardins, de forêts de bambous et d’humbles villages peuplés par les minorités ethniques du Viêt Nam. Ces groupes sont originaires du sud de la Chine et ont émigré vers des pays comme le Viêt Nam, le Laos et la Thaïlande au cours de plusieurs siècles.

Après votre arrivée à Sapa, vous vous installerez à l’hôtel, vous vous rafraîchirez et vous partirez pour une journée de visite de la campagne à la rencontre de ses habitants. Au village de Lao Chai, par exemple, vous serez témoin de la vie quotidienne des Hmongs noirs, qui sont réputés pour leur artisanat et leurs vêtements traditionnels – des vêtements colorés faits à la main. De là, vous aurez une vue imprenable sur Muong Hoa, la plus grande vallée du Vietnam, qui contient certaines des rizières les plus pittoresques du pays.

Continuez à marcher le long des rizières en terrasse jusqu’à Ta Van, un village où vit le peuple Giay, connu pour sa riche culture et ses maisons traditionnelles sur pilotis en bois qui s’élèvent au-dessus des rizières. Cette région marque le début de la vaste vallée de Muong Hoa et, depuis un point élevé de la route principale, vous aurez une vue panoramique sur les villages et les montagnes qui les entourent. En fin d’après-midi, vous retournerez à Sapa.

Jour 7 : Excursion à Fansipan, au village de Ta Phin et au marché de Coc Leu

Commencez la journée par un trajet en téléphérique jusqu’au sommet du Fansipan, la plus haute montagne du Vietnam, souvent appelée le « toit de l’Indochine ». Le téléphérique aboutit à un complexe de jardins parsemés de pagodes et de statues de Bouddha, d’où vous pouvez soit marcher, soit prendre un funiculaire pour atteindre le sommet de la montagne. Admirez la vue à 360 degrés sur les montagnes couvertes de nuages depuis le sommet de 3 134 m, qui donne sur la frontière chinoise.

Ensuite, vous traverserez des nuages de brume en empruntant le col Hoang Lien Son, qui relie les provinces de Lai Chau et de Lao Cai, pour profiter d’une vue imprenable sur le nord du Viêt Nam. Continuez jusqu’à Ta Phin, un village rural où vivent les Dao rouges et les Hmong. Un autre point fort est l’arrêt au marché de Coc Leu, le plus grand centre commercial de la province de Lao Cai. C’est un endroit idéal pour rencontrer les commerçants locaux et découvrir des produits frais, de l’artisanat, de l’électronique et d’autres produits. Vous retournerez ensuite à votre hôtel à Sapa.

Jour 8 : Journée libre à Sapa, train pour Hanoi

La journée est à vous pour profiter de Sapa comme vous le souhaitez. Commencez peut-être la matinée par une tasse de café vietnamien bien corsé, avec une vue imprenable sur les sommets enveloppés de brume. Ensuite, partez à la découverte de la ville. Promenez-vous dans les rues vallonnées de Sapa, arrêtez-vous à l’église de pierre (un monument colonial français datant de 1902) et achetez des objets artisanaux vendus par les femmes Hmong locales en costume traditionnel. Pour en savoir plus sur la région, visitez le musée de la culture de Sapa, qui présente des expositions en anglais. Plus tard dans la journée, vous serez transféré à la gare de Lao Cai pour le voyage de nuit vers Hanoi.

Jour 9 : Vol pour Da Nang, transfert à Hoi An, balade à vélo dans le village et visite de la ville ancienne

Arrivée à Hanoi en début de matinée. À la gare, un chauffeur vient vous chercher pour vous transférer à l’aéroport pour un vol d’une heure et demie vers le sud, à destination de Da Nang. Puis, une heure de voiture privée pour descendre la côte jusqu’à Hoi An. Située sur la rivière Thu Bon, cette ville historique a été un important port de commerce avec l’Occident du XVe au XIXe siècle, attirant des marchands du monde entier. À votre arrivée, vous vous rendrez à votre hôtel situé près de la rivière et y déposerez vos bagages.

Vous pourrez visiter la célèbre vieille ville de Hoi An plus tard dans la journée. Pour l’instant, rencontrez un guide et enfourchez une bicyclette pour une expérience du Vietnam rural que vous n’êtes pas prêt d’oublier. Pédalez environ 3,22 km (3 km) en dehors de la ville jusqu’au village de légumes de Tra Que, un modèle d’agriculture durable. Depuis des siècles, les agriculteurs de cette parcelle de 40 ha cultivent des herbes et des légumes de la plus haute qualité grâce à des méthodes totalement biologiques et sans machines électriques.

Ensuite, vous retournerez à Hoi An pour une visite de la ville, où votre guide vous conduira vers les principaux sites de la ville ancienne. Il s’agit notamment du marché de Hoi An, du pont couvert japonais, de la salle de réunion chinoise du XVIIe siècle Phuc Kien et d’un musée exposant des objets du peuple préhistorique Sa Huynh. Vous pourrez ensuite participer à un atelier de fabrication de lanternes. Les colons japonais ont apporté les premières lanternes dans cette région au XVIe siècle, et elles sont devenues un symbole culturel depuis lors.

Jour 10 : Cours de cuisine à la campagne, promenade sur la rivière du coucher du soleil

Plongez dans la cuisine vietnamienne rustique lors d’une visite du marché combinée à un atelier de cuisine. L’aventure d’aujourd’hui vous ramènera à la campagne, mais pas avant d’avoir visité un marché local pour y trouver les ingrédients frais nécessaires. Ensuite, avec un panier à vélo bien rempli, vous quitterez Hoi An et pédalerez le long d’une route secondaire au bord de la rivière, en passant par des élevages de crevettes, des villages de pêcheurs et Cam Thanh. Ce village au bord de l’eau est célèbre pour ses mangroves luxuriantes et ses forêts de cocotiers de 84 hectares – n’oubliez donc pas votre appareil photo.

Enfin, vous reviendrez à Tra Que, où vous visiterez une maison locale et profiterez d’un verre de bienvenue et d’une brève période de repos. Ensuite, vous rencontrerez votre chef/instructeur, qui vous montrera les astuces et les techniques pour préparer de délicieux plats régionaux. Pour le déjeuner, vous vous asseyez avec votre instructeur et dégustez vos créations. Ensuite, retour à Hoi An et temps libre pour visiter les sites que vous n’avez pas pu voir hier.

Au coucher du soleil, vous profiterez de l’une des activités les plus populaires de la région : une promenade en bateau sur la rivière Thu Bon, à travers la ville ancienne. Cette expérience culinaire mémorable sera agrémentée par les lumières colorées des berges qui scintilleront à la surface de l’eau. En chemin, faites comme les locaux et allumez votre propre lanterne en papier avec une bougie, puis jetez-la dans l’eau, en formulant des vœux et des prières de bonne santé pour vos proches. À la fin de la visite, vous retournerez à votre hôtel.

Jour 11 : Transfert à Da Nang, visite de la colline Ba Na et du pont d’or

Aujourd’hui, vous visiterez l’un des sites les plus impressionnants du Vietnam. Retrouvez votre chauffeur/guide privé dans la matinée pour le transfert de retour à Da Nang. Votre destination est la colline de Ba Na, un centre de villégiature/parc à thème au sommet d’une montagne qui était autrefois un lieu de villégiature populaire pour les Français pendant la période coloniale. Aujourd’hui, c’est l’une des destinations touristiques les plus populaires du pays.

À la gare, vous prendrez un téléphérique jusqu’au célèbre pont d’or, un pont piétonnier de 150 mètres de long soutenu par deux mains géantes en pierre. Ici, à 1 500 m d’altitude, vous profiterez d’une vue panoramique sur la province de Quang Nam et Da Nang en contrebas. Vous pourrez également visiter des sites tels que la pagode Linh Ung et l’imposant Bouddha de 30 mètres de haut. Ensuite, vous explorerez le charmant village français, qui abrite une cathédrale de style gothique et un restaurant français. Après un déjeuner buffet, vous retournerez à Da Nang en téléphérique et vous vous installerez à votre hôtel.

Jour 12 : Excursion à la campagne, promenade en bateau-panier

Aujourd’hui, vous retournez à Hoi An pour d’autres visites de la nature et d’autres expériences culturelles. Une fois en ville, quittez la voiture et enfourchez une bicyclette pour une balade à la campagne. Au cours de cette excursion d’une demi-journée, vous suivrez la rivière le long des fermes et des villages, en vous arrêtant pour discuter avec les habitants.

Finalement, vous arriverez près de l’embouchure de la rivière. Là, vous monterez dans un panier circulaire vietnamien (appelé thung chai) pour une promenade le long des forêts de palmiers nipa de la rivière Thu Bon. Vous pourrez même vous essayer à la pêche traditionnelle au filet. Ensuite, vous retournerez à Hoi An.

Jour 13 : Vol vers Ho Chi Minh Ville, activités optionnelles

Dans la matinée, vous serez transféré à l’aéroport et embarquerez pour un vol d’une heure et demie à destination de Ho Chi Minh-Ville. Anciennement connue sous le nom de Saigon, la plus grande métropole du Viêt Nam est un pays de contradictions, aussi célèbre pour son histoire coloniale française et son passé de guerre que pour ses gratte-ciel modernes et ses rues captivantes et chaotiques.

À l’arrivée, transfert à l’hôtel, enregistrement et temps libre pour le reste de la journée. Vous pourrez peut-être dénicher des trésors au marché Ben Thanh, un lieu populaire pour la cuisine de rue et le shopping, ou vous rendre dans un spa pour un massage afin de soulager les tensions dues au long vol. Lorsque vous serez prêt à faire une pause, prenez une bière dans un bar de la tour Bitexco (861 pieds, 262 m) et profitez d’une vue panoramique sur la ville.

Jour 14 : Visite des temples et traditions de Saigon

Aujourd’hui, vous plongerez dans la culture du vieux Saigon lors d’une visite culturelle et architecturale. Tout d’abord, vous rencontrerez votre chauffeur pour vous rendre à Phuoc Hai. Également connu sous le nom de Pagode de l’Empereur de Jade, ce temple bouddhiste Tao présente une façade rouge qui attire l’attention. Fondé par un immigrant chinois au début du XXe siècle, le plafond intérieur représente des scènes de légendes chinoises et de récits mythologiques. On y trouve également la célèbre statue de l’Empereur de Jade (Ngoc Hoang), divinité principale du taoïsme et de la mythologie chinoise.

Plus tard, vous vous rendrez au nord-est de la ville et à Cho Lon (quartier chinois). Vous vous arrêterez à Thien Hau, un temple du XVIIIe siècle dédié à la déesse chinoise de la mer Mazu. La dernière étape de la journée est Vinh Nghiem. Ce temple bouddhiste emblématique date du début du XXe siècle et est connu pour son architecture distincte qui mêle modernité et éléments des temples vietnamiens traditionnels. La pagode abrite notamment une tour de sept étages ornée de délicates sculptures. Après avoir visité la pagode et la tour, vous retournerez à votre hôtel.

Jour 15 : Visite du marché et cours de cuisine

Comme tout le Viêt Nam, Ho Chi Minh-Ville est un rêve pour les gastronomes. Vous plongerez dans son patrimoine culinaire ce matin lors d’une visite du marché combinée à un cours de cuisine. Tout d’abord, vous rencontrerez votre groupe au marché historique de Ben Thanh, créé pendant la période coloniale française en 1912. Votre guide vous fera visiter ce vaste complexe, qui abrite des centaines d’étals et de vendeurs, tout en vous permettant de faire vos achats de produits frais.

Une fois que vous aurez les ingrédients nécessaires, vous commencerez le cours de cuisine en milieu de matinée. Vous apprendrez des astuces et des techniques sous la direction d’un chef professionnel en préparant certains des plats traditionnels et savoureux du Viêt Nam. Au total, vous préparerez un repas de trois plats, qui devrait être prêt à l’heure du déjeuner. Ensuite, tout le monde s’assoira et dégustera ses délicieuses créations.

Jour 16 : Excursion à Cai Be, transfert à Can Tho

Il est temps de dire au revoir à la vie urbaine en quittant Ho Chi Minh Ville ce matin pour vous aventurer dans le célèbre delta du Mékong. À 8 heures, un chauffeur viendra vous chercher à votre hôtel pour un trajet de 2,5 heures vers le cœur de la région du delta et la ville de Cai Be, qui se trouve sur le fleuve Mékong. Pendant le trajet, vous assisterez à des scènes de la vie traditionnelle de la campagne.

À votre arrivée à Cai Be, vous visiterez son célèbre marché flottant. Chaque matin, des centaines de bateaux sillonnent les eaux pour vendre des produits frais. Votre guide vous fera découvrir ce monde du commerce aquatique et vous apprendra à marchander comme un local. Vous aurez ensuite le temps de vous promener entre les petits villages et le long des vergers. Vous visiterez même un atelier de fabrication de riz soufflé tenu par une famille locale. Le Viêt Nam étant le « bol de riz du Viêt Nam », la région du delta produit une grande partie de cette culture, et ce savoureux riz soufflé est devenu un élément essentiel du régime alimentaire local.

En fin d’après-midi, vous monterez dans un bus local pour un trajet d’une heure et demie vers le sud, en direction de Can Tho. Cette ville fluviale est célèbre pour abriter Cai Rang, le plus grand et le plus emblématique des marchés flottants du delta du Mékong. Pendant le voyage, vous passerez devant d’autres paysages magnifiques du Mékong, comme des rizières fertiles et des villages traditionnels. À votre arrivée, vous vous installerez à votre hôtel.

Jour 17 : Visite du marché flottant, transfert à Chau Doc via Tra Su

Partez tôt en bateau pour le marché flottant de Cai Rang. C’est avant 9 heures du matin qu’il est le plus animé, et votre guide vous conduira à travers la foule de petits bateaux en bois empilés avec des fleurs, des noix de coco et des produits frais. Comme à Cai Be, vous marchandez avec les commerçants tout en vous mêlant à la population locale dans l’énergie contagieuse du marché.

Ensuite, vous ferez un transfert de 3,5 heures en voiture vers le nord en remontant le delta jusqu’à Chau Doc, à la frontière avec le Cambodge. Cette ville fluviale culturellement diversifiée abrite des groupes ethniques cham, chinois et khmer et est une destination populaire pour ses sites de pèlerinage situés à proximité.

La dernière étape de la journée est le sanctuaire de Tra Su. Cette forêt humide de près de 800 000 hectares est une zone protégée pour les échassiers comme les cigognes, les hérons et les aigrettes. La majeure partie du parc est fermée, mais vous profiterez d’une excursion en bateau de 20 minutes le long des canaux, à travers les forêts immergées, pour admirer l’avifaune exotique. Vous retournerez ensuite à votre hôtel à Chau Doc.

Jour 18 : bateau rapide pour Phnom Penh (Cambodge)

Il est temps de dire adieu au Viêt Nam. Le matin, vous embarquerez à bord d’un bateau rapide sur le Mékong pour un trajet de quatre heures vers le nord, en direction du Cambodge et de sa capitale, Phnom Penh. Cette grande métropole de plus de deux millions d’habitants a été fondée au XIVe siècle et est devenue la capitale après la chute de l’empire d’Angkor. Il y a eu beaucoup d’histoire au cours des siècles qui se sont écoulés, dont une grande partie est représentée dans les célèbres temples de la ville, les musées et les bâtiments Art déco de l’époque coloniale française.

Au port, vous rencontrerez un chauffeur et serez transféré à votre hôtel dans la ville. Une fois installé, vous pourrez partir à la découverte de la ville. Cette capitale animée jouit d’une situation pittoresque au confluent du Mékong et du Tonlé Sap. Vous aurez envie de vous promener sur le front de mer, qui est bordé de parcs, de restaurants et de bars. Ne manquez pas non plus le marché central, vaste chef-d’œuvre Art déco construit en 1939 pendant la période coloniale française.

Jour 19 : Phnom Penh, visite en cyclo, croisière au coucher du soleil

Ce matin, plongez dans Phnom Penh grâce à une visite en cyclo, un moyen de transport à trois roues qui fait partie intégrante des transports publics. Introduits pour la première fois dans les années 1930, ils restent l’un des meilleurs moyens de visiter la ville. Commencez par visiter le Monument de l’Indépendance, construit pour commémorer l’indépendance du Cambodge vis-à-vis de la France. Ensuite, rendez-vous au Palais royal, qui date de 1866, et à la Pagode d’argent. Située dans l’enceinte du palais, la pagode doit son nom à son sol envoûtant, composé de 5 000 carreaux d’argent.

Continuation vers le musée national (ou musée des Beaux-Arts). Conçu en 1917 par l’archéologue et peintre français Georges Groslier, il renferme une impressionnante collection d’œuvres d’art khmères (principalement des sculptures) à travers les âges. Terminez la journée au Psar Toul Tom Pong de Phnom Penh, plus connu sous le nom de marché russe, un endroit idéal pour dénicher des cadeaux et des souvenirs de dernière minute.

Avant de retourner à votre hôtel pour la soirée, profitez de votre dernière nuit au Cambodge pour faire une croisière relaxante au coucher du soleil sur le Mékong. Vous embarquerez à l’embarcadère et partirez à bord d’un bateau traditionnel en bois, en admirant les lumières de la ville alors que le soleil se couche sur l’eau. Vous verrez les pêcheurs rentrer leurs bateaux pour la journée et les habitants rentrer chez eux après le travail, et vous prendrez une boisson rafraîchissante pendant que vous naviguerez sur le fleuve.

Jour 20 : Visite des Khmers rouges et des champs de la mort à Phnom Penh

Le matin, vous rejoindrez un guide local pour une visite de trois heures qui vous donnera à réfléchir et qui se concentrera sur la pénible période des Khmers rouges au Cambodge (1975-1979). C’est à cette époque que la dictature militaire brutale de Pol Pot a coûté la vie à plus de deux millions de Cambodgiens, soit environ 25 % du pays. Bien qu’il ne s’agisse certainement pas d’une expérience « feel good », cette visite est essentielle pour comprendre l’histoire récente du Cambodge et la façon dont elle imprègne la culture nationale et le cœur de ses habitants, même aujourd’hui.

Les sites historiques que vous visiterez comprennent le musée du génocide de Tuol Sleng et les champs de la mort de Choeung Ek. Également connu sous le nom de S21, Tuol Sleng a été converti en centre de détention sous le régime génocidaire de Pol Pot. Les prisonniers y étaient interrogés avant d’être envoyés dans les Killing Fields pour y être sauvagement torturés et assassinés. En fin de journée, retour à l’hôtel.

Jour 21 : Départ de Phnom Penh

Ces trois semaines ont été riches en événements et en aventures mémorables. Il est maintenant temps de faire des adieux doux-amers à l’Asie du Sud-Est. Un chauffeur viendra vous chercher dans la matinée pour vous conduire à l’aéroport, où vous prendrez votre vol de retour. À la prochaine fois !

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Note sur les signes diacritiques : Afin d’améliorer l’expérience technique et les fonctions de recherche, les signes diacritiques ont été omis dans cet article.