Les merveilles de l'île du Sud de la Nouvelle-Zélande : Randonnée, parcs nationaux et nature - 17 jours

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Les merveilles de l’île du Sud de la Nouvelle-Zélande : Randonnée, parcs nationaux et nature – 17 jours

La nature se dévoile à chaque tournant de ce voyage inoubliable de 17 jours à travers l’île du Sud de la Nouvelle-Zélande. Cet itinéraire est conçu pour les amateurs d’activités de plein air, les amoureux de la nature et les randonneurs invétérés. Il propose les meilleures destinations avec des randonnées autoguidées et guidées. De plus, vous traverserez des lacs glaciaires en kayak, ferez une randonnée en hélicoptère sur le glacier Franz Josef et profiterez de la sérénité d’une croisière d’une nuit sur le Milford Sound / Piopiotahi. Embrassez la beauté sauvage de l’île du Sud avec cette expédition unique.

Table of Contents

Points forts

Traverser l’île du Sud d’est en ouest à bord du train TranzAlpine
Chaussez vos chaussures et parcourez les parcs nationaux grâce à des randonnées d’une demi-journée ou d’une journée entière.
Croisière d’une nuit dans le fjord de Milford Sound / Piopiotahi
Visiter des grottes de vers luisants, faire du kayak et embarquer pour une croisière.

Itinéraire succinct

Jour	Points forts	Nuitée
Jour 1	Arrivée à Christchurch, gondole de Christchurch	Christchurch
Jour 2	Ko Tāne Māori Experience & Kiwi Tour, Historic Tram Dinner	Christchurch
Troisième jour	Train TranzAlpine jusqu’à Greymouth, route jusqu’à Punakaiki	Punakaiki
Jour 4	Visite de la grotte des vers luisants, route vers Franz Josef / Waiau	Glacier François-Joseph
Jour 5	Randonnée et kayak, randonnée hélico au glacier François-Joseph	Glacier François-Joseph
Jour 6	Route vers Queenstown, visite de la ferme TSS Earnslaw et dîner	Queenstown
Jour 7	Randonnée à Queenstown	Queenstown
Jours 8-9	Route vers Milford Sound / Piopiotahi, nuit en croisière	Milford Sound / Piopiotahi
Jour 10	Route vers Queenstown, dîner à la boucherie du Botswana	Queenstown
11ème jour	Route vers Manapouri, croisière de nuit dans le détroit de Doubtful	Son douteux
Jour 12	Route vers Te Anau, grottes des vers luisants	Te Anau
Jour 13	Randonnée à Te Anau et Milford Road, marche guidée et croisière panoramique	Te Anau
14ème jour	Randonnée guidée d’une journée sur la Routeburn Track	Te Anau
Jour 15	Route vers le village d’Aoraki / Mount Cook	Aoraki / Mont Cook
Jour 16	Randonnée sur le mont Cook, croisière sur le lac Tasman	Aoraki / Mont Cook
Jour 17	Route vers Christchurch, départ

Itinéraire détaillé

Jour 1 : Arrivée à Christchurch, gondole de Christchurch

Kia ora ! Bienvenue en Nouvelle-Zélande ! Commencez votre aventure à Christchurch, où un chauffeur vous attendra pour vous transférer à votre hébergement. Prenez le temps de vous installer avant de vous aventurer dans la vallée de Heathcote, à 15 minutes du cœur de la ville, pour votre première aventure. Montez à bord de la télécabine de Christchurch sur une distance d’un demi-mile sur le bord effondré d’un volcan éteint qui a explosé il y a six millions d’années. Profitez d’une vue à 360 degrés sur la ville, le port de Lyttelton, la péninsule de Banks, les plaines de Canterbury et les lointains sommets des Alpes du Sud, puis choisissez parmi une poignée de promenades dans la nature.

Retour à Christchurch, où vous verrez la renaissance virtuelle de la ville après les tremblements de terre de 2010 et 2011. Le centre urbain regorge de nouveaux secrets, qu’il s’agisse de l’architecture moderne, de l’immense art de la rue, des bars à cocktails ou des restaurants animés. Vous pourrez faire du barbotage sur la rivière Avon / Ōtākaro, monter dans un tramway historique, visiter la seule cathédrale en carton du monde et vous promener dans les magnifiques jardins botaniques.

Jour 2 : Ko Tāne Māori Experience & Kiwi Tour, Historic Tram Dinner

Obtenez un aperçu unique de la culture Māori en visitant aujourd’hui le Ko Tāne Living Māori Village et la Willowbank Wildlife Reserve. Commencez par une visite guidée de la réserve en compagnie d’un kiwi et d’un guide expérimenté. Ensuite, vous assisterez à des spectacles, des chants, des jeux et des présentations d’armes Māori. Apprenez le poi (balles souples attachées à des cordes que l’on fait tournoyer) et le haka (danse de guerre), puis dégustez un dîner hāngī à quatre plats, composé de viande et de légumes cuits dans une fosse souterraine.

Ce soir, vous monterez à bord d’un tramway-restaurant historique de style colonial pour un dîner émouvant composé de quatre plats. Voyagez le long de la boucle du tramway du centre-ville, admirez la régénération du quartier central des affaires et les principaux sites de la ville, tout en savourant un festin mémorable et émouvant. Installez-vous confortablement et détendez-vous en admirant la vue sur les jardins botaniques, le musée de Canterbury et la rivière Avon / Ōtākaro depuis votre table située à côté de la fenêtre.

Jour 3 : Train TranzAlpine jusqu’à Greymouth, route jusqu’à Punakaiki

Aujourd’hui, le train panoramique TranzAlpine vous emmènera dans ce qui est considéré comme l’un des plus grands voyages en train au monde. Un chauffeur privé viendra vous chercher à votre hôtel pour vous transférer à la gare avant ce voyage épique. Destiné à la côte opposée de la Nouvelle-Zélande, vous verrez les plaines et les terres agricoles de Canterbury, suivies par les gorges et les vallées spectaculaires de la rivière Waimakariri. Votre train grimpe ensuite dans les Alpes du Sud avant de redescendre à travers la forêt tropicale de hêtres jusqu’à la ville de Greymouth, sur la côte ouest.

Prenez une voiture de location et faites le court trajet de 40 minutes vers le nord jusqu’à Punakaiki, une ville côtière située au cœur du parc national de Paparoa, où vous pourrez faire de la randonnée, du canoë, du surf, de l’escalade et bien plus encore. La ville est surtout connue pour les Pancake Rocks, que l’on peut admirer à marée haute, lorsque les vagues de l’océan remontent l’eau de mer dans les souffleries, créant ainsi des panaches spectaculaires.

Jour 4 : Visite de la grotte des vers luisants, route vers Franz Josef / Waiau

Ce matin, plongez dans un ancien pays des merveilles, fait de stalactites, de stalagmites et de vers luisants, dans les énormes grottes du fleuve Nil. Conduisez 30 minutes vers le nord pour atteindre Charleston, où vous partirez avec des casques, des manteaux et des bottes de spéléologie. Prenez le train de la forêt tropicale de la rivière Nile à travers la forêt luxuriante avant d’explorer les niveaux supérieurs secs de la série d’entrées d’Aranui. Dans l’obscurité, vous découvrirez des galaxies de vers luisants qui s’étendront au-dessus de vous, tandis que votre guide enrichira votre voyage d’explications et d’histoires curieuses qui vous relieront à cet endroit spécial.

Remontez dans la voiture et suivez la State Highway 6 vers le sud en direction de Franz Josef / Waiau. Au cours de ce trajet de 3,5 heures, vous passerez devant de nombreux joyaux de la côte ouest. Faites une pause à Shantytown, une réplique de la ville de la ruée vers l’or avec de nombreuses expositions d’antan. Puis arrêtez-vous à Hokitika, un endroit idéal pour acheter du jade ou de la pierre verte, et visitez les spectaculaires gorges de Hokitika, où des eaux turquoises coulent à travers une gorge étroite. Vous pourrez chercher de l’or à Ross, une ancienne ville de chercheurs d’or, ou continuer vers la région des glaciers. Enfin, vous apercevrez pour la première fois le glacier Franz Josef en arrivant en ville.

Jour 5 : Randonnée et kayak, randonnée en hélicoptère sur le glacier Franz Josef

Aujourd’hui, vous visiterez le célèbre glacier Franz Josef, un glacier de 12 km de long situé dans le parc national de Westland Tai Poutini. Ce glacier escarpé est connu pour sa glace étincelante et ses vues pittoresques. L’extrémité du glacier se trouve à seulement 5 km de la ville. Commencez par une randonnée dans le parc national. Les sentiers les plus populaires sont le Kā Roimata o Hine Hukatere Walk et le Sentinel Rock Walk, qui offrent des vues sur le glacier. Ensuite, le Lake Wombat Track et le Terrace Walk vous emmènent à travers la forêt et le long d’anciennes mines d’or.

Plus tard, prenez une pagaie et glissez sans effort sur l’eau, en admirant les vues panoramiques des Alpes du Sud, des glaciers et de la forêt tropicale jurassique intacte qui se reflètent sur les eaux vitreuses du lac Mapourika. Pagayez au cœur du sanctuaire des kiwis d’Okarito, en explorant la zone protégée avec votre guide compétent. Faites monter l’adrénaline avec un vol en hélicoptère exaltant jusqu’au sommet du glacier. Admirez les paysages stupéfiants et les vues panoramiques avant d’atterrir sur la glace, puis de vous faufiler dans d’étroites crevasses, de serpenter entre des tours de glace et de glisser dans des grottes de glace.

Jour 6 : Route vers Queenstown, visite de la ferme TSS Earnslaw et dîner

Depuis Frans Josef / Waiau, il y a 5,5 heures de route jusqu’à Queenstown, la capitale de l’aventure en Nouvelle-Zélande. Traversez une ancienne zone de sciage jusqu’au glacier Fox, puis passez des forêts de pins rouges et blancs jusqu’à la baie de Bruce. Vous verrez les lacs tranquilles Paringa et Moeraki, puis passerez par Wānaka, le lac Hawea Dam et le lac Hayes lors de la descente vers Queenstown. Située sur les rives du lac Wakatipu dans les Alpes du Sud, cette région d’une beauté sauvage offre des sensations fortes, des vignobles et des villes historiques d’extraction de l’or.

Préparez-vous ensuite à une croisière tranquille sur le lac Wakatipu, d’une beauté à couper le souffle. À l’heure prévue, le bateau historique TSS Earnslaw Steamship vous emmènera dans les jardins de la Walter Peak High Country Farm, au bord du lac, pour un dîner gastronomique au bord de l’eau. Imprégnez-vous du paysage alpin de la ferme et observez les chefs préparer une abondance saisonnière de viandes succulentes cuites sur la rôtisserie extérieure et une sélection de délicieux légumes et salades. Dégustez des desserts et du fromage néo-zélandais avant la croisière de retour, agrémentée d’une chanson chantée par le pianiste du bateau.

Jour 7 : Randonnée à Queenstown

Queenstown est bien connue pour ses sports d’aventure et ses activités, mais il existe également un vaste réseau de pistes de randonnée et de sentiers qui conviennent à tous les niveaux et à toutes les durées. Parmi les petites randonnées les plus agréables, citons Queenstown Hill, dont l’aller-retour dure environ trois heures et qui consiste à grimper à travers une forêt de pins jusqu’au sommet de la montagne Te Tapu-nui. La récompense est une vue à 360 degrés sur la chaîne de montagnes Remarkables, la rivière Kawarau, le pic Cecil et, bien sûr, le lac Wakatipu.

Vous pouvez aussi vous attaquer à Ben Lomond, un sentier de deux heures qui commence au sommet de la télécabine Skyline. Montez sur la montagne, puis suivez les panneaux indicateurs de ce sentier escarpé et profitez d’une vue spectaculaire. Par temps clair, vous pourrez même apercevoir les monts Earnslaw et Aspiring. Pour une option plus simple, Bob\’s Cove, à une courte distance en voiture de Queenstown, offre des promenades faciles d’une demi-heure autour du lac.

Jours 8-9 : Route vers Milford Sound / Piopiotahi, croisière de nuit

Aujourd’hui, vous vous émerveillerez devant les sommets qui s’élèvent au-dessus et au-dessous du niveau de la mer dans le magnifique Milford Sound / Piopiotahi. Admirez les cascades qui se jettent dans le détroit, les forêts tropicales luxuriantes et intactes, et rencontrez la nature avec les phoques, les dauphins et les pingouins qui vous saluent. Mieux encore, vous ferez l’expérience de la majesté grâce à une croisière d’une nuit à bord de l’exquis Fiordland Jewel. Partez tôt de Queenstown pour effectuer les 3,5 heures de trajet jusqu’au point de départ.

Vous longerez le côté sud du fjord, en passant par les chutes de Bowen, le goulet de Sinbad, le légendaire Mitre Peak et bien d’autres choses encore. Vous vous aventurerez dans l’embouchure du fjord pour apercevoir la côte ouest avant de retrouver la sérénité du détroit. Naviguez ensuite sur le côté nord et appréciez la splendeur de Dale Point, de la réserve marine de Piopiotahi, de Seal Rock et des chutes de Stirling. Ancrage à Harrison’s Cove ou Deepwater Cove pour la soirée. Partez à la découverte en kayak avant de rentrer pour déguster un dîner préparé par un chef étoilé.

Le deuxième jour, vous vous réveillerez avec un lever de soleil coloré depuis votre cabine king-size. Lorsque vous serez prêt, retournez sur le pont pour le petit-déjeuner et profitez de vos derniers instants à bord du Fiordland Jewel avant de retourner au terminal. Vous aurez le reste de la journée libre pour explorer le village et les rives du fjord à votre rythme.

Jour 10 : Route vers Queenstown, dîner à la boucherie du Botswana

Ce matin, vous retournerez à Queenstown, en prenant votre temps pendant que vous traversez les terres vallonnées de Mossburn, la capitale des cerfs de Nouvelle-Zélande. Vous passerez le reste de la journée à votre guise, profitant de l’ambiance détendue de la capitale néo-zélandaise de l’aventure. Pour le dîner, vous pouvez réserver au Botswana Butchery, l’un des restaurants les plus réputés de Queenstown. Situé dans l’historique Archer’s Cottage, vous profiterez d’une vue spectaculaire sur le lac et de feux de bois à l’intérieur comme à l’extérieur, tout en dégustant de délicieux plats et vins néo-zélandais contemporains.

Jour 11 : Route vers Manapouri, croisière de nuit dans le détroit de Doubtful

Retournez dans le Fiordland néo-zélandais avec un trajet de deux heures en voiture jusqu’à Manapouri. Là, vous embarquerez pour une croisière de nuit afin d’explorer Doubtful Sound, le plus profond des fjords de Nouvelle-Zélande (421 m) et le deuxième plus long (40,23 km). Vous ferez une courte promenade en bateau sur le lac, puis un bus traversera le Wilmot Pass jusqu’à Deep Cove pour monter à bord du Fiordland Navigator. Installez-vous dans votre cabine privée avec salle de bain, puis admirez le paysage depuis le pont d’observation ou le salon d’observation.

Pendant que vous naviguez à travers le fjord sarcelle, votre capitaine vous fournira des commentaires sur la région et son histoire, en vous indiquant des points de repère tels que les chutes Browne, qui s’effondrent à 619 mètres dans le détroit. En chemin, vous pourrez observer des grands dauphins, des otaries à fourrure et des manchots du Fiordland. Enfin, vous jetterez l’ancre dans une crique abritée pour explorer le littoral en kayak ou en Stabicraft. La journée se termine par un dîner buffet de trois plats et l’observation des étoiles sur le pont supérieur.

Jour 12 : Route vers Te Anau, grottes des vers luisants

Ce matin, un trajet de 20 minutes en voiture vous mènera le long du lac jusqu’à Te Anau, la porte d’entrée du parc national du Fiordland. Te Anau se trouve sur les rives du lac Te Anau, qui atteint une profondeur de 417 mètres. La ville est le point de départ de nombreux sentiers de randonnée pittoresques, dont le Milford Track et le Kepler Track, que vous explorerez demain.

Aujourd’hui, vous traverserez le lac à bord d’un catamaran de luxe. Vous débarquerez du côté ouest pour entrer dans les grottes par Cavern House. Lisez les affichages qui racontent l’histoire de ce réseau de grottes souterraines vieux de 12 000 ans. Suivez ensuite votre guide le long d’un sentier de calcaire où il vous montrera des tourbillons, des formations rocheuses complexes et une chute d’eau souterraine stupéfiante. Montez à bord d’un petit bateau pour glisser dans l’obscurité, entouré par les piqûres bleu-blanc de milliers de vers luisants sur les parois de la grotte.

Jour 13 : Randonnée à Te Anau et Milford Road, promenade guidée et croisière panoramique

Le lac Te Anau est un endroit idéal pour la marche, le tramping, le bateau, la pêche, la chasse, le kayak, le VTT, la natation et même le ski nautique. Aujourd’hui, vous explorerez le meilleur du parc national du Fiordland en enfilant vos chaussures de randonnée. Ce matin, vous explorerez en solitaire et choisirez de faire une partie de la plus grande piste Kepler Track, avec un segment de deux heures qui suit la rive du lac à travers une forêt de hêtres rouges. Plus tard, vous ferez l’expérience de l’une des plus belles randonnées au monde, le Milford Track. Cette randonnée de quatre jours passe par des scènes naturelles spectaculaires, mais aujourd’hui, vous participerez à une randonnée guidée d’une demi-journée jusqu’aux chutes de Giant Gate.

Retrouvez votre guide pour un court trajet en bateau jusqu’à Sandfly Point, où le sentier de 11 km commence le long des cascades de la rivière Arthur, en passant devant une végétation luxuriante de fougères, de mousses et de lichens. Une fois arrivé au bout, vous pourrez admirer les chutes spectaculaires depuis le grand pont tournant. Retournez sur les rives de Milford Sound / Piopiotahi, puis embarquez pour une croisière de 90 minutes pour vous reposer, vous détendre et vous imprégner une fois de plus du drame géologique des falaises abruptes, des chutes d’eau massives, des glaciers et de la forêt tropicale.

Jour 14 : Journée entière de marche guidée sur la Routeburn Track

Le Routeburn Track est l’un des sentiers de randonnée les plus renommés et les plus pittoresques de Nouvelle-Zélande. Il faut deux ou trois jours pour parcourir cette piste de 32 km. Aujourd’hui, vous en découvrirez une partie lors d’une randonnée d’une journée, en profitant des paysages époustouflants du parc national de Fiordland et du parc national de Mount Aspiring. Entouré par le son des rivières, des cascades et des oiseaux indigènes, vous serez transporté dans un monde de paix et de tranquillité pendant que vous marcherez avec des vues impressionnantes de montagnes enneigées et d’anciennes forêts de hêtres.

Jour 15 : Route vers Aoraki / Mount Cook

Votre voyage épique à travers la Nouvelle-Zélande se poursuit aujourd’hui avec un trajet de cinq heures jusqu’à Aoraki / Mount Cook. Le plus haut sommet de Nouvelle-Zélande, le mont Cook, mesure 3 754 m et est également connu sous son nom Māori Aoraki, qui signifie « perceur de nuages ». C’est l’un des 20 sommets du parc national d’Aoraki / Mont Cook, un site du patrimoine mondial de l’UNESCO. Retournez à Queenstown, en tournant vers l’est par le pont historique de Kawarau. Si vous ne l’avez pas encore fait, arrêtez-vous pour sauter à l’élastique depuis le pont, regardez les autres se jeter dans le vide ou faites une dégustation de vins dans la région de Central Otago.

Traversez le col de Lindis, l’une des routes les plus hautes de Nouvelle-Zélande, dont le sommet atteint 971 mètres, pour pénétrer dans le bassin du Mackenzie. Les villes de Marama et Twizel sont les dernières étapes avant d’arriver au lac Pukaki et d’emprunter la Mount Cook Highway le long des rives jusqu’au village. Enfin, vous arriverez à Aoraki / Mount Cook, votre base pour explorer les merveilles glaciaires.

Jour 16 : Randonnée sur le mont Cook, croisière sur le lac Tasman

Le plus haut sommet de Nouvelle-Zélande, Aoraki / Mount Cook, est le lieu où Sir Edmund Hillary a effectué de nombreuses expéditions, et ce matin vous embarquerez pour une randonnée autoguidée. Le sentier du lac Tasman, d’une durée d’une heure, vous permettra de vous détendre, car le lac gèle en hiver et vous verrez des icebergs en été. Le sentier en boucle de Governor’s Bush prend le même temps, ou vous pouvez emprunter les sentiers de Kea Point ou de Red Tarns, d’une durée de deux heures.

Assurez-vous d’arriver à temps pour la croisière de l’après-midi sur le lac Tasman. Votre bateau se faufilera autour d’icebergs flottants vieux de 500 ans, dans un bateau spécialement conçu, et vous vous rapprocherez du plus long glacier de Nouvelle-Zélande, d’une longueur d’environ 16,09 km (15 km).

Jour 17 : Route vers Christchurch, départ

Levez-vous tôt et prenez la route pour l’aéroport de Christchurch – malheureusement, c’est votre dernier jour en Nouvelle-Zélande, mais le plaisir n’est pas encore terminé. Prenez le temps de vous arrêter au lac Tekapo, le premier des grands lacs du Sud. Au cours des quatre heures de route, faites une pause dans la petite ville de Tekapo pour photographier la célèbre église du Bon Pasteur, le lac Tekapo et la statue du chien Collie. Si vous avez le temps, participez à une randonnée guidée à cheval ou à une excursion en bateau. Continuez à travers Burkes Pass et dans la riche vallée agricole qui entoure Geraldine. Continuez à travers les vastes plaines de Canterbury et arrivez à Christchurch.

Déposez votre voiture de location à l’aéroport avant de vous enregistrer pour votre vol de retour ou de continuation. Bon voyage !

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Note sur les signes diacritiques et rétroflexes : Afin d’optimiser l’expérience technique et les fonctions de recherche, les signes diacritiques ont été omis de cet article.