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- Exploration de l’île du Sud de la Nouvelle-Zélande : Alpes du Sud, Glaciers, Lacs et Fjords – 14 jours
Attachez votre ceinture pour une aventure épique de 14 jours en voiture à travers l’île du Sud de la Nouvelle-Zélande. Faites une croisière dans le Milford Sound / Piopiotahi, repérez les otaries à fourrure dans le port d’Otago et atterrissez sur un glacier enneigé. Vous ferez également du jet boat sur la rivière Shotover, rencontrerez des pingouins, explorerez les grottes de vers luisants à Te Anau et pagayerez sur un canoë maori. Mais il n’y a pas que la nature et les activités aquatiques. Il y a aussi du temps pour une visite des vignobles, un safari gastronomique et le château historique de Larnach, avant de terminer par un voyage en train de classe mondiale à travers les Alpes du Sud.
Points forts
- Toucher les icebergs et les glaciers du lac Tasman
- Croisière le long des chutes d’eau et des falaises de Milford Sound / Piopiotahi
- Descendre les rapides du canyon de la rivière Shotover en jet boat
- Laissez-vous tenter par les vignobles de l’Otago central
- Traverser les Alpes du Sud à bord du célèbre train TranzAlpine
Itinéraire succinct
| Jour | Points forts | Nuitée |
|---|---|---|
| Jour 1 | Arrivée à Christchurch, Avon River / Ōtākaro Waka Paddle | Christchurch |
| Jour 2 | Rencontre avec les manchots de l’Antarctique, observation des baleines, safari gastronomique Māori | Christchurch |
| Troisième jour | Prise en charge de la voiture de location, route vers Aoraki / Mount Cook | Aoraki / Mont Cook |
| Jour 4 | Excursion en bateau sur le glacier, randonnées et observation des étoiles | Aoraki / Mont Cook |
| Jour 5 | Route vers Dunedin, découverte du centre-ville | Dunedin |
| Jour 6 | Visite du château de Dunedin et croisière, Penguin Place | Dunedin |
| Jour 7 | Route vers Te Anau, grottes des vers luisants, piste Kepler | Te Anau |
| Jour 8 | Croisière panoramique Milford Sound / Piopiotahi | Te Anau |
| Jour 9 | Route vers Queenstown, Shotover River Jet Boat | Queenstown |
| Jour 10 | Promenade en gondole, bateau à vapeur historique et dîner à la ferme | Queenstown |
| 11ème jour | Tournée des vins de Central Otago, visite du vieux Cromwell | Queenstown |
| Jour 12 | Route vers Franz Josef / Waiau & Glacier | Glacier François-Joseph |
| Jour 13 | Vol vers les glaciers, train TranzAlpine vers Christchurch | Christchurch |
| 14ème jour | Départ de Christchurch |
Itinéraire détaillé
Jour 1 : Arrivée à Christchurch, Avon River / Ōtākaro Waka Paddle
Kia ora ! Bienvenue à Christchurch, la « ville jardin » de Nouvelle-Zélande. Votre chauffeur vous attend à l’aéroport pour un transfert en douceur vers votre hôtel. Après vous être installé, plongez dans les havres de verdure de la ville, comme les jardins botaniques, explorez le marché couvert de Riverside Market pour y trouver des produits locaux frais, des objets d’art et d’artisanat, et de délicieux restaurants, ou montez à bord d’un tramway du XIXe siècle pour passer par Cathedral Square et le musée du Canterbury.
Goûtez aux beignets de whitebait et aux frites pour le déjeuner, puis faites équipe pour pagayer sur la rivière Avon / Ōtākaro à bord d’un waka (canoë) Māori fabriqué à la main. Découvrez l’importance du waka dans la culture Māori et laissez-vous conter des histoires sur les peuples Ngāi Tahu Iwi et sur l’utilisation du waka par les premiers colons. Vous pourrez ensuite terminer votre journée par un élégant dîner à bord d’un tramway colonial historique.
Jour 2 : Rencontre avec les manchots de l’Antarctique, excursion d’observation des baleines, safari gastronomique Māori
Approchez les petits manchots (appelés kororā en langue Māori) aujourd’hui lors d’une visite dans les coulisses du Centre international de l’Antarctique. Rejoignez votre guide expert de l’Antarctique dans l’habitat des oiseaux pour en savoir plus sur l’alimentation, l’élevage et ce qui permet aux plus petits manchots du monde d’être en bonne santé et heureux. Ensuite, préparez-vous à une tempête antarctique dans le dôme des tempêtes, suivie d’une promenade exaltante à bord du Hägglunds, le véhicule amphibie tout-terrain de l’Antarctique.
Après avoir pris un en-cas au café, récupérez votre voiture de location et roulez 2,5 heures vers le nord jusqu’à Kaikōura pour une aventure passionnante dans le Pacifique Sud à bord d’un catamaran d’observation des baleines spécialement conçu à cet effet. Passez trois heures et demie à repérer des cachalots géants, des otaries à fourrure enjouées et des dauphins crépusculaires avant de retourner à Christchurch pour un rafraîchissement rapide avant le dîner.
Faites plaisir à vos papilles ce soir lors d’un safari Māori kai (nourriture). Au cours de cette visite de dégustation de trois heures, vous rencontrerez des hôtes locaux dévoués qui vous guideront à travers la scène gastronomique dynamique de la ville, en l’associant à des boissons artisanales locales. Des superbes vignobles aux distilleries artisanales, vous apprendrez les secrets les mieux gardés et les expressions Māori tout en savourant chaque plat.
Jour 3 : Prise en charge de la voiture de location, route vers Aoraki / Mount Cook
Aujourd’hui, l’aventure dans les Alpes du Sud commence. Prenez votre voiture de location et roulez pendant cinq heures au cœur de l’île du Sud, en traversant les vastes plaines de Canterbury. Vous gravirez le col de Burkes pour atteindre les eaux turquoise alimentées par les glaciers du lac Tekapo, le plus haut de Nouvelle-Zélande, puis ferez une pause photo à l’église emblématique du Bon Pasteur, encadrée par les Alpes majestueuses.
Ensuite, dirigez-vous vers les rives du lac Pukaki et admirez la vue sur Aoraki / Mount Cook, qui s’élève à 3 754 m (12 316 pieds), le plus haut sommet des Alpes du Sud. Suivez la route du lac pour atteindre le village d’Aoraki / Mount Cook. Détendez-vous à votre hôtel, puis explorez le Centre alpin Sir Edmund Hillary, qui rend hommage à l’héritage de l’alpinisme de la région, avant de terminer la journée par un délicieux dîner local à base de saumon royal.
Jour 4 : Excursion en bateau sur le glacier, randonnées et observation des étoiles
Naviguez autour d’icebergs flottants vieux de 500 ans sur le lac Tasman à bord d’un bateau spécialement conçu pour cette aventure glaciaire de 2 heures et demie ce matin. Explorez la face de glace fondante du glacier Haupapa / Tasman – le plus grand de Nouvelle-Zélande – tandis que votre guide expérimenté vous indique les principaux points de repère. Glissez sur l’eau, entouré d’imposantes falaises de glace, arrêtez-vous à côté d’un iceberg et tendez la main pour le toucher.
Cet après-midi, vous pourrez vous dégourdir les jambes sur l’un des nombreux sentiers de randonnée ou opter pour un vol en avion à skis au-dessus du parc national du Mont Cook et des glaciers de la côte ouest. Pour le dîner, dégustez de l’agneau de Canterbury, puis plongez-vous dans une soirée d’observation des étoiles sous un ciel dégagé à l’International Dark Sky Reserve (réserve internationale de ciel étoilé). Réservez une visite guidée avec des télescopes ultramodernes pour repérer les constellations, les planètes, la Voie lactée et les galaxies lointaines.
Jour 5 : Route vers Dunedin, découverte du centre ville
Ce matin, direction Dunedin, la » ville d’Édimbourg du Sud « , en passant par Twizel, un lieu de tournage du » Seigneur des Anneaux « , à 4,5 heures au sud. Faites une pause au Wrinkly Ram Cafe pour assister à des démonstrations de tonte de moutons avant de continuer à travers la vallée de Waitaki et de descendre la côte pour vous émerveiller devant les énormes rochers sphériques de Moeraki / Kaihinaki éparpillés sur la plage de Koekohe.
Une fois à Dunedin, fondée par des colons écossais en 1840, installez-vous dans votre hôtel avant de visiter les bâtiments patrimoniaux du cœur de la ville, l’Octagon. Admirez l’art mural vibrant en vous promenant dans les rues et les allées, ou rendez-vous à la maison historique d’Olveston, construite en 1906 et véritable capsule temporelle décrivant la vie d’une riche famille de marchands. Pour le dîner, choisissez un restaurant qui propose le plat préféré de tous les Kiwis, l’agneau rôti, au menu.
Jour 6 : Visite du château de Dunedin et croisière, Penguin Place
Ce matin, vous quitterez la ville à 30 minutes de la péninsule d’Otago pour participer à une croisière d’une heure autour de Taiaroa Head, qui abrite le seul site de nidification de l’albatros royal sur le continent. Repérez les otaries à fourrure de Nouvelle-Zélande qui se prélassent sur les rochers et les lions de mer de Nouvelle-Zélande sur la plage pendant que vous explorez la côte magnifique et accidentée d’Otago Harbor, tout en surveillant les pingouins et les dauphins qui s’amusent.
Sur le chemin du retour, arrêtez-vous pour une visite guidée du seul château de Nouvelle-Zélande, le château de Larnach, construit en 1871. Découvrez les scandales et l’histoire du château, déjeunez ou prenez le thé dans la salle de bal et explorez les jardins primés qui offrent une vue sur le port. Puis, terminez votre journée à Penguin Place, un lieu de nidification naturel pour le manchot aux yeux jaunes, le plus rare au monde.
Jour 7 : Route vers Te Anau, grottes des vers luisants, piste Kepler
Prenez la route ce matin pour un trajet de 3,5 heures jusqu’à Te Anau, la porte d’entrée du parc national du Fiordland, classé par l’UNESCO. Faites un petit détour par Kaka Point pour admirer les falaises escarpées et les vagues déferlantes avant de poursuivre votre route vers Te Anau. Cette ville lacustre, entourée de pics montagneux enneigés, est votre point de départ pour explorer le parc national et les célèbres sentiers de randonnée : Milford, Routeburn et Kepler.
Dégustez une tourte à la viande de chevreuil pour le déjeuner, puis traversez le lac Te Anau pour commencer votre visite guidée de deux heures des grottes du ver luisant de Te Anau. Suivez votre guide à travers le réseau de grottes de calcaire vieilles de 12 000 ans, en passant par des tourbillons, des formations rocheuses complexes et une cascade souterraine. Ensuite, glissez dans l’obscurité à bord d’un petit bateau jusqu’à la grotte des vers luisants, où des centaines de petites lumières scintillent sur les parois et le plafond de la grotte.
Ensuite, respirez la beauté de la région lors d’une randonnée d’une heure sur le Kepler Track, en suivant les rives du lac à travers une forêt de hêtres rouges, avant de dîner de moules à lèvres vertes et de pain à l’ail dans un restaurant local.
Jour 8 : Milford Sound / Croisière Piopiotahi
Habillez-vous chaudement et prévoyez une veste imperméable et un insectifuge pour l’aventure du Fiordland d’aujourd’hui. Après le petit-déjeuner, vous voyagerez dans un bus de luxe au toit de verre, immergé dans un paysage grandiose le long de la route alpine de Milford jusqu’au majestueux Milford Sound / Piopiotahi. Vous vous arrêterez pour prendre des photos et faire de courtes promenades en chemin, tandis que votre sympathique chauffeur de bus vous fera des commentaires éclairés.
Une fois arrivé à Milford Sound / Piopiotahi, vous partirez pour une croisière d’une heure et demie sur toute la longueur du fjord à bord d’un bateau moderne et spacieux, pour admirer les cascades, la forêt tropicale vierge, les pics imposants, les parois rocheuses abruptes et la faune abondante. Admirez des sites spectaculaires tels que le pic Mitre et le glacier Pembroke, tout en dégustant un pique-nique à bord.
Jour 9 : Route vers Queenstown, bateau à réaction sur la rivière Shotover
Traversez de vastes terres de tussock aujourd’hui pendant votre trajet de deux heures vers Queenstown, la capitale de l’aventure de la Nouvelle-Zélande. Passez par Mossburn, la capitale des cerfs de Nouvelle-Zélande, puis continuez à travers la campagne pittoresque du Southland, où la route commence à longer le bord du lac et où la chaîne de montagnes The Remarkables vous surplombe. Installez-vous dans votre hôtel à l’arrivée et dégustez un hamburger d’agneau pour le déjeuner.
Ensuite, accrochez-vous bien et partez pour un tour palpitant à travers les canyons de la rivière Shotover dans un bateau à réaction à grande vitesse qui semble défier les lois de la pesanteur. Préparez-vous à vous mouiller pendant que le bateau exécute des virages à 360 degrés et que votre chauffeur expérimenté navigue sur les 74,03 km (75 km) de rapides spectaculaires et de canyons étroits dans ce paysage naturel immaculé.
Jour 10 : Montée en gondole, bateau à vapeur historique et dîner à la ferme
Commencez la matinée en montant à bord de la Skyline Gondola, le téléphérique le plus raide de l’hémisphère sud. Montez à 450 mètres au-dessus de Queenstown et admirez la vue panoramique sur les Remarkables, le Walter Peak, le Cecil Peak, le Coronet Peak et le magnifique lac Wakatipu. Une fois au sommet, dégustez un café blanc et une part de gâteau à la cannelle kumara (patate douce) au restaurant avant de retourner explorer la ville ou de faire du saut à l’élastique à une hauteur époustouflante de 134 m au-dessus de la rivière Nevis.
Ce soir, traversez le lac Wakatipu à bord d’un bateau à vapeur jusqu’à la Walter Peak High Country Farm. Là, vous assisterez à des démonstrations de la vie à la ferme, puis vous dégusterez un dîner barbecue suivi d’un dessert et d’une sélection de fromages néo-zélandais. Ensuite, vous pourrez chanter avec le pianiste du bateau à vapeur et regarder les lumières de Queenstown réapparaître lors de la croisière de retour.
Jour 11 : Visite des vins de Central Otago, visite du vieux Cromwell
Aujourd’hui, vous participerez à une excursion d’une journée en minibus de luxe dans la région viticole pittoresque de Central Otago, en compagnie d’un guide compétent. Vous pourrez faire des dégustations dans quatre vignobles de premier choix à Gibbston, Bannockburn et Cromwell, trois sous-régions viticoles connues pour leurs excellents vins de climat frais, qui sont généralement plus acides et plus légers que les autres cépages.
Dans le quatrième domaine viticole, choisissez votre vin préféré pour l’accompagner d’un déjeuner composé de produits locaux, et explorez le vignoble, la salle des tonneaux et les installations de vinification. Enfin, imaginez la vie dans les années 1850 en vous promenant dans le village historique d’Old Cromwell, au bord du lac Dunstan, où l’on exploite les mines d’or, et achetez de délicieux fruits à noyaux locaux en saison.
Jour 12 : Route vers Franz Josef / Waiau & Glacier
Préparez votre pique-nique ce matin et partez pour un trajet panoramique de 4,5 heures sur la Crown Range, le long de la route goudronnée la plus haute de Nouvelle-Zélande, jusqu’à la ville alpine de Wānaka. Là, vous longerez les rives des lacs Wānaka et Hāwea, puis vous vous arrêterez à Makarora pour une promenade d’une heure aller-retour dans la forêt indigène de tawhero (hêtres) jusqu’à un point de baignade alimenté par un glacier dans les eaux pures des Blue Pools (piscines bleues).
Continuez jusqu’au village isolé de Haast, au bord de la mer, puis remontez la côte ouest sauvage, une étendue de 600 km de forêt tropicale indigène. Vous verrez d’abord le glacier Fox avant d’arriver à votre destination : Franz Josef / Waiau – une petite ville située dans les Alpes du Sud, à 5 km de la face terminale du glacier Franz Josef / Kā Roimata o Hine Hukatere.
Jour 13 : Vol vers les glaciers, train TranzAlpine vers Christchurch
Mettez de la crème solaire, prenez vos lunettes de soleil et rendez-vous à la base d’hélicoptère pour un vol panoramique spectaculaire de 30 minutes au-dessus de deux des glaciers les plus célèbres de Nouvelle-Zélande : Fox et Franz Josef. Faites l’expérience d’un atterrissage sur la neige, explorez les chutes de glace et admirez ces énormes rivières de glace qui serpentent sur 7,8,05 km (12 km) à travers d’anciennes vallées creusées à flanc de montagne.
Après l’atterrissage, quittez votre hôtel et dirigez-vous vers le nord en passant par la ville historique d’Hokitika, connue pour son pounamu (pierre verte) et ses mines d’or datant des années 1860. Profitez de la vue sur la mer, achetez un souvenir, puis continuez jusqu’à Greymouth, où vous déposerez votre voiture de location à la gare avant de monter à bord du Tranz Alpine Scenic Train, l’un des voyages en train les plus incroyables au monde.
Installez-vous dans le luxe et traversez l’île du Sud d’ouest en est en moins de cinq heures, en passant par le parc national d’Arthur’s Pass. Admirez la forêt de hêtres luxuriante, les vallées fluviales profondes et les sommets spectaculaires des Alpes du Sud à travers les fenêtres panoramiques latérales et de toit. Ensuite, vous descendrez vers les plaines de Canterbury balayées par les vents avant d’arriver à Christchurch, où votre chauffeur vous transférera à votre hôtel.
Jour 14 : Départ de Christchurch
Aujourd’hui, en fonction de l’heure de votre départ, vous pourrez faire une promenade sur la rivière Avon / Ōtākaro en compagnie d’un guide gondolier en costume d’époque. Il est ensuite temps de dire au revoir à l’île du Sud de la Nouvelle-Zélande. Une voiture privée viendra vous chercher à votre hébergement pour vous transférer à l’aéroport de Christchurch à temps pour votre vol de départ. Bon voyage !
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Note sur les signes diacritiques et rétroflexes : Afin d’optimiser l’expérience technique et les fonctions de recherche, les signes diacritiques ont été omis de cet article.