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- Le meilleur du Chili : Désert, montagnes, villes et Pacifique Sud – 16 jours
\Ce voyage de 16 jours couvre les régions les plus belles et les plus riches culturellement du Chili, du continent au Pacifique Sud. Vous arriverez dans le nord du désert d’Atacama pour explorer les geysers, les vallées lunaires, les vastes étendues de sel et bien d’autres choses encore. Ensuite, vous voyagerez vers le sud, en Patagonie, pour visiter les colonies de pingouins à Puerto Natales, vous émerveiller devant les énormes glaciers et faire de la randonnée dans le parc national de Torres del Paine, avant de vous envoler vers Rapa Nui (l’île de Pâques) pour découvrir ses légendes et ses ruines anciennes.
Points forts
- Explorez les salines, les lacs alcalins et les geysers du désert d’Atacama.
- Admirer les imposants murs de glace des glaciers de Patagonie et faire de la randonnée à Torres del Paine
- Voir les moai et marcher sur les traces des anciens à Rapa Nui (île de Pâques)
- Terminez le voyage par des visites gastronomiques et vinicoles dans les environs de Santiago.
Itinéraire succinct
| Jour | Points forts | Nuitée |
|---|---|---|
| Jour 1 | Arrivée dans le désert d’Atacama, Vallée de la Lune et observation des étoiles | San Pedro de Atacama |
| Jour 2 | Circuit des salines et lagunes d’Atacama | San Pedro de Atacama |
| Troisième jour | Excursion d’une journée aux geysers et lagunes du Tatio | San Pedro de Atacama |
| Jour 4 | Vol vers Punta Arenas, activités optionnelles | Punta Arenas |
| Jour 5 | Visite de l’île des pingouins, transfert à Puerto Natales | Puerto Natales |
| Jour 6 | Excursion d’une journée à Torres del Paine | Puerto Natales |
| Jour 7 | Excursion en bateau vers les glaciers Balmaceda et Serrano | Puerto Natales |
| Jour 8 | Randonnée à Torres del Paine jusqu’à la Laguna Amarga | Puerto Natales |
| Jour 9 | Vol vers Santiago, dîner privé | Santiago |
| Jour 10 | Vol pour Rapa Nui (île de Pâques), visite d’Ahu Akivi | Île de Pâques |
| 11ème jour | Excursion historique et balnéaire à Rapa Nui | Île de Pâques |
| Jour 12 | Randonnée au volcan Orongo et visite de la cérémonie de l’homme oiseau | Île de Pâques |
| Jour 13 | Matinée libre à Rapa Nui, transfert à Santiago | Santiago |
| 14ème jour | Excursion d’une journée à Valparaíso et visite des vignobles | Santiago |
| Jour 15 | Visite de la ville et de la gastronomie de Santiago | Santiago |
| Jour 16 | Matinée libre à Santiago, départ |
Itinéraire détaillé
Jour 1 : Arrivée dans le désert d’Atacama, Vallée de la Lune et observation des étoiles
Bienvenue dans le nord du Chili ! Bien que célèbre pour son long littoral, ses vallées viticoles fertiles et la nature sauvage de la Patagonie, le nord du Chili offre une myriade de merveilles à part entière. Après un transfert dans la capitale Santiago, vous arriverez dans la ville septentrionale de Calama. Il vous faudra ensuite une heure et demie de route pour rejoindre l’avant-poste isolé de San Pedro de Atacama, point de départ des aventures dans le célèbre désert d’Atacama. À votre arrivée, vous vous installerez dans votre logement, rencontrerez un guide, monterez dans un véhicule 4×4 et explorerez le désert le plus élevé du monde (l’altitude moyenne du désert d’Atacama est de 4 km et 13 000 pieds).
Vous vous élancerez dans l’Altiplano, un plateau désertique entouré de volcans qui s’étend jusqu’en Bolivie. Votre destination est la Valle de la Luna (vallée de la lune), connue pour ses salines, ses falaises rouges et ses dunes de sable ondulantes. Parmi les points forts, citons les hypnotiques grottes de sel de la Cordillera del Sal, les formations rocheuses des Trois Marias et, bien sûr, les célèbres dunes, au sommet desquelles vous pourrez prendre de superbes photos. Après la visite, vous retournerez à San Pedro.
Mais les aventures ne s’arrêtent pas à la fin de la journée. Après le coucher du soleil, vous rencontrerez un guide expert et embarquerez pour une excursion littéralement étoilée avec une leçon d’astronomie sur l’Altiplano. Même à l’œil nu, les étoiles sont plus éclatantes que tout ce que vous avez pu voir auparavant. Vous aurez également l’occasion d’utiliser des télescopes puissants et/ou des jumelles pour repérer toute une série d’objets célestes, y compris des planètes, des étoiles binaires et des amas sphériques.
Jour 2 : Circuit des salines et lagunes d’Atacama
Levez-vous et brillez ! Après un petit-déjeuner matinal, vous retrouverez votre chauffeur/guide pour une visite d’une journée du célèbre Salar d’Atacama, au Chili. Quittez San Pedro à bord d’un véhicule 4×4 pour vous rendre à Toconao et Socaire. Ces villages sont connus pour leurs constructions en terre et en roche volcanique, ainsi que pour l’église du XVIIIe siècle de Toconao. Rencontrez les habitants et parcourez les marchés artisanaux, où vous pourrez acheter des vêtements en laine d’alpaga et des objets d’artisanat.
Ensuite, visitez les lagunes des hauts plateaux de la réserve nationale de Los Flamencos. Située à 2 300 mètres au-dessus du niveau de la mer, la Laguna Chaxa est l’un des meilleurs endroits au monde pour observer les flamants roses. L’eau riche en algues attire trois espèces différentes de flamants : James, chilien et andin. Les oiseaux affluent ici pour se reproduire et se nourrir de plancton, à l’ombre des volcans et des croûtes de sel semblables à des lunes. Continuez vers les lagunes de Miscanti et de Miñiques pour continuer à observer les oiseaux, puis terminez par des vues imprenables sur les salines du Salar de Talar et de Piedras Rojas. Vous retournerez ensuite à San Pedro.
Jour 3 : Excursion d’une journée aux geysers et lagunes du Tatio
Quittez l’hôtel vers 4h30 du matin pour un trajet d’une heure et demie jusqu’aux geysers du Tatio. Prendre de l’avance sur la journée sera payant, car voir le soleil se lever sur l’Atacama est une expérience singulière. De plus, le lever du soleil est le meilleur moment pour visiter le Tatio. Le contraste entre les températures extérieures froides et l’eau bouillante du champ géothermique sous la terre fait que les colonnes de vapeur s’élèvent jusqu’à 10 mètres de haut.
À 4 320 m, les geysers du Tatio sont les plus hauts du monde. Prenez votre temps, admirez ces paysages d’un autre monde, prenez de nombreuses photos et prenez votre petit-déjeuner sur place. Vous pourrez également vous détendre dans une piscine géothermique naturelle (sous réserve de disponibilité).
Après les geysers, votre guide privé vous conduira pour une excursion d’une demi-journée vers certains des lacs salins les plus remarquables de la région. Tout d’abord, promenez-vous dans la Laguna Cejar, dont les eaux ont une salinité similaire à celle de la mer Morte. Ensuite, vous pourrez vous baigner dans la Laguna Piedra, où vous pourrez flotter sans effort dans l’eau salée flottante. À la Laguna Tebenquiche, vous découvrirez les anciens microbes présents dans l’eau depuis plus de 3 800 ans et admirerez les volcans andins qui se reflètent dans ses eaux vitreuses.
Jour 4 : Vol vers Punta Arenas, activités facultatives
Dites au revoir aux déserts du nord et bonjour à la Patagonie méridionale lors de votre transfert à Calama ce matin et de votre embarquement pour un vol vers le sud à destination de Punta Arenas. Ce grand centre de transport est situé dans l’une des plus belles régions du Chili. Fondée en 1848 sur la côte est de la péninsule de Brunswick, Punta Arenas accueillait à l’époque la crème de la crème de la société patagonienne. Aujourd’hui, c’est une destination touristique, d’où l’on peut facilement accéder à certaines des attractions naturelles les plus impressionnantes de la Patagonie, comme le parc national Torres del Paine.
À votre arrivée, vous serez transféré à votre hôtel et pourrez ensuite passer le reste de la journée à explorer. La Plaza Muñoz Gamero est le point de départ idéal pour une promenade en ville. Non seulement cette place centrale verdoyante est un joyau (les allées sont bordées de lampadaires français et une statue de Magellan trône au centre), mais elle est également entourée de grandes demeures néoclassiques ayant appartenu aux riches familles d’éleveurs de moutons du XIXe siècle.
Si vous le souhaitez, vous pouvez assister au coucher du soleil au Mirador Cerro de la Cruz. Ce point de vue surplombe la ville jusqu’au détroit de Magellan, ce qui en fait un endroit idéal pour assister à votre premier coucher de soleil en Patagonie. Plus tard, vous pourrez dîner dans l’un des restaurants de la ville. Les fruits de mer sont incontournables, alors goûtez aux spécialités locales, comme le chupe de centolla (soufflé de crabe royal), les huîtres, les coquilles Saint-Jacques et d’autres crustacés.
Jour 5 : Visite de l’île des pingouins, transfert à Puerto Natales
Vous allez vous régaler, car aujourd’hui vous allez pouvoir vous dandiner avec les pingouins ! Cette excursion d’une demi-journée commence très tôt par un transfert vers un embarcadère situé sur le détroit de Magellan. Ensuite, vous monterez à bord d’un bateau qui vous emmènera à 28,97 km (30 km) au nord-est de l’île Magdalena. Sur cette île se trouve le monument naturel Los Pingüinos, une zone protégée qui abrite la plus grande colonie de manchots de Magellan du Chili (plus de 100 000).
Mais d’abord, vous vous rendrez à Isla Marta. Située au milieu du détroit, elle abrite une importante colonie d’otaries de Patagonie, dont le nombre s’élève à plus d’un millier. Ces otaries ne sont pas les seuls habitants de cet avant-poste rocheux : vous y trouverez également plusieurs oiseaux de mer, comme des cormorans, des skuas, des pigeons arctiques, etc.
Finalement, vous arriverez à Isla Magdalena, où vous passerez une heure à terre. Une fois sur place, vous suivrez un sentier de 800 mètres jusqu’à un vieux phare qui offre une vue imprenable sur le détroit de Magellan. En chemin, vous apprécierez la compagnie des pingouins qui habitent l’île. Il n’y a pas d’autre expérience au monde que de marcher aux côtés de ces oiseaux incapables de voler, au milieu de la côte accidentée de la Patagonie. Ensuite, retournez au bateau pour le trajet de retour à Punta Arenas. Là, vous prendrez un bus à trois heures au nord pour Puerto Natales, aux portes du parc national Torres del Pain.
Jour 6 : Excursion d’une journée à Torres del Paine
L’aventure d’aujourd’hui commence à la Cueva del Milodón (grotte du mylodon), située à 24,14 km au nord de Puerto Natales. Cette grotte, la plus grande d’un réseau de grottes, abrite une réplique grandeur nature d’un mylodon, un paresseux préhistorique géant. L’explorateur allemand Hermann Eberhard y a découvert en 1895 les restes bien conservés d’un mylodon, d’où son nom. En chemin, passez par la Silla del Diablo (la chaise du diable), une formation rocheuse en forme de siège qui fait l’objet de nombreuses légendes locales. Ensuite, reprenez la route vers le nord pour entrer dans le parc national Torres del Paine.
Bientôt, vous apercevrez les Cuernos del Paine (cornes du Paine) et atteindrez un embranchement menant au Lago Grey. Une fois arrivé au lac, vous ferez une agréable promenade le long de ses rives, en vous arrêtant à un point de vue pour prendre des photos panoramiques. Après la randonnée dans la nature, faites une pause pour un déjeuner pique-nique, puis continuez jusqu’à la cascade tonitruante de Salto Grande et un autre point de vue de choix sur l’éblouissant Lago Nordenskjöld. Plus tard, vous suivrez une route sinueuse jusqu’à la Laguna Amarga (lagune amère). Plus tard, vous retournerez à Puerto Natales, en passant par les eaux azurées du Lago Sarmiento sur le chemin du retour.
Jour 7 : Excursion en bateau vers les glaciers Balmaceda et Serrano
Ce matin, rendez-vous au quai près de Puerto Natales et montez à bord d’un bateau pour vous rendre au glacier Balmaceda, situé à l’extrémité sud du parc national Bernardo O’Higgins, qui fait partie du champ de glace de la Patagonie méridionale. Le parc n’est accessible qu’à pied ou en bateau, et cette excursion d’une journée suit le détroit d’Última Esperanza au nord de Puerto Natales jusqu’au glacier.
Gardez votre appareil photo à portée de main pendant cette promenade en bateau, car vous aurez des vues panoramiques des forêts indigènes de coihue, de canelo et de hêtres lenga. Vous apercevrez également des lions de mer alors que vous vous dirigez vers le nord en direction des glaciers Balmaceda et Serrano, en débarquant sur le rivage pour admirer de près ces énormes structures de glace. Après une courte randonnée, vous atteindrez un ranch où vous vous attablerez pour un asado (barbecue) traditionnel patagonien. Plus tard dans l’après-midi, vous retournerez en bateau à Puerto Natales.
Jour 8 : Randonnée à Torres del Paine jusqu’à la Laguna Amarga
Prenez un petit déjeuner copieux, car ensuite, vous vous aventurerez à nouveau dans Torres del Paine pour une excursion d’une journée entière sur le côté est du parc. Tout d’abord, vous arriverez à un point de vue sur le Lago Sarmiento, le deuxième plus grand lac de Torres del Paine. C’est l’endroit idéal pour prendre des photos épiques des paysages montagneux et pour apercevoir les guanacos de la région.
De là, commencez la randonnée de 6 km qui vous mènera à la Laguna Amarga, remarquable pour ses eaux alcalines qui produisent une surface vitreuse. Vous pourrez également y admirer des vues imprenables sur le massif du Paine. Continuez jusqu’à la Laguna Blanquillos, un autre lac, qui abrite des oiseaux endémiques tels que des canards, des cygnes à cou noir et des oies.
Plus tard, vous arriverez à un affleurement rocheux où vous pourrez voir 20 peintures rupestres datant d’environ 6 000 ans. Suivez le sentier jusqu’à la guérite du Lago Sarmiento, où vous dégusterez un panier-repas et profiterez d’une pause paisible après les efforts de la journée. Ensuite, commencez la randonnée de retour au point de départ, où une voiture vous attend pour vous ramener à Puerto Natales.
Jour 9 : Vol vers Santiago, dîner privé
Transfert à l’aéroport dans la matinée pour un vol de trois heures vers le nord de Santiago. Un chauffeur viendra vous chercher à l’aéroport pour vous ramener à votre hôtel, après quoi vous pourrez passer quelques heures à vous détendre. Le soir, vous dînerez comme un local en visitant la maison privée d’un chef local pour découvrir les saveurs du Chili. Au cours de cette expérience privée, le dîner comprendra de délicieux plats chiliens préparés avec une touche régionale et accompagnés d’une sélection de vins ou de jus de fruits frais. Le repas peut également être accompagné par des musiciens interprétant en direct des chansons traditionnelles chiliennes – un vrai régal !
Jour 10 : Vol vers Rapa Nui (île de Pâques), visite d’Ahu Akivi
Saviez-vous que les frontières du Chili s’étendent jusqu’au Pacifique Sud ? Découvrez ce dépaysement lors de votre transfert à l’aéroport de Santiago ce matin pour un vol de cinq heures à destination de Rapa Nui, également connue sous le nom d’île de Pâques. Cette île volcanique, l’une des îles habitées les plus reculées au monde, est surtout connue pour ses quelque 900 statues monumentales appelées moai. Ces statues ont été créées par les habitants de l’île entre le 13e et le 16e siècle et mesurent entre 4 et 10 mètres de haut.
Vous n’aurez pas à attendre pour découvrir ce riche patrimoine culturel, car après votre enregistrement à l’hôtel, vous rencontrerez un guide pour une visite de l’île. Vous commencerez par un trajet d’environ 1,5 km à l’intérieur des terres pour visiter Ahu Akivi. Cette plate-forme cérémonielle abrite sept moai et servait autrefois d’observatoire céleste. En d’autres termes, c’est ici que les habitants de l’île venaient observer les étoiles. Il est intéressant de noter que les sept moai font face au coucher du soleil lors de l’équinoxe de printemps, et qu’ils sont dos au lever du soleil en automne. Pendant votre séjour, vous pourrez faire une courte randonnée vers deux autres sites archéologiques avant de retourner à votre hôtel.
Jour 11 : Visite de l’histoire de Rapa Nui et des plages
Ce matin, vous partirez pour une visite d’une demi-journée de quelques-uns des hauts lieux culturels de l’île. Tout d’abord, la région d’Akahanga, où la légende veut que le premier roi, Hotu Matua, soit enterré. De là, vous visiterez la plage d’Anakena, la plus grande étendue de sable de Rapa Nui. Habituellement blanc, le sable corallien prend ici une belle teinte rose en fonction de la lumière. Vous pouvez facilement vous installer ici pour la journée ; bien que la plage se trouve à 17,7 km (18 km) de la ville, elle dispose de salles de bain, d’un service de location de tuba et de quelques bons endroits pour se restaurer. Après un moment de détente à la plage, vous retournerez à votre hôtel.
Jour 12 : Randonnée au volcan Orongo et visite de la cérémonie de l’homme oiseau
Ce matin, vous ferez une randonnée guidée autour du volcan éteint de Rano Kau. De là, vous aurez une vue à 360 degrés de l’île et pourrez observer de près le lac du cratère rond et d’autres caractéristiques géologiques. Continuez jusqu’au village voisin d’Orongo, centre cérémoniel du culte de l’homme-oiseau de l’île. Vous découvrirez la compétition annuelle pour devenir chef, et vous trouverez de spectaculaires pétroglyphes évoquant le culte autour du village.
Ensuite, votre guide vous emmènera sur les anciens sites d’Ahu Vinapu et d’Ana Kai Tangata, où vous découvrirez le passé mystérieux de l’île à travers des peintures pré-incas. Vous retournerez ensuite à l’hôtel et aurez la soirée libre.
Jour 13 : Matinée libre à Rapa Nui, vol pour Santiago
Avant de dire au revoir à Rapa Nui, profitez de la matinée pour faire quelques explorations de dernière minute. Vous pouvez descendre dans la rue et explorer la ville principale de Hanga Roa. C’est un endroit idéal pour découvrir la culture Rapa Nui à travers ses marchés artisanaux et ses musées. Si vous le souhaitez, vous pouvez également organiser une balade guidée à vélo à la sortie de la ville pour visiter les statues moai situées à proximité. Plus tard, à l’heure prévue, vous serez transféré à l’aéroport pour prendre un vol de retour à Santiago. Un chauffeur viendra vous chercher au terminal et vous conduira à votre hôtel en ville.
Jour 14 : Excursion d’une journée à Valparaíso et visite des vignobles
Ce matin, vous vous dirigerez vers la ville côtière chilienne de Valparaíso, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO et connue comme la ville la plus romantique et la plus artistique du pays. En route, vous vous arrêterez dans une cave biologique de la vallée de Casablanca pour une visite guidée et une dégustation. Vous y dégusterez quelques vins délicieux accompagnés de fromages et de chocolats chiliens.
Ensuite, plongez dans le port maritime coloré et bien préservé de Valparaíso. La ville est un retour en arrière au début du XXe siècle, lorsque les trolleys électriques circulaient le long du front de mer et que les ascenseurs funiculaires transportaient les passagers vers les points les plus élevés de la ville. Vous pouvez vous déplacer en trolley entre la Plaza Sotomayor et la Plaza Aníbal Pinto, puis monter à bord d’un funiculaire sur les collines pour profiter d’une vue panoramique sur la ville et la côte.
Ensuite, vous vous promènerez dans les quartiers à flanc de colline comme Cerro Alegre, Cerro Concepción et Cerro Florida, avec leurs maisons peintes de couleurs vives, leurs vieilles églises et leurs places pavées. L’expérience se termine par un arrêt dans un restaurant local pour déguster certains des meilleurs fruits de mer d’Amérique du Sud. Il est ensuite temps de remonter dans le minibus pour retourner à Santiago.
Jour 15 : Visite de la ville et de la gastronomie de Santiago
Vous avez visité les principales régions du Chili – découvrez maintenant ce que sa capitale a de mieux à offrir. Retrouvez votre guide dans la matinée et partez prendre le pouls de Santiago grâce à une visite privée de la ville. Cette excursion d’une demi-journée commence sur la Plaza de Armas, située dans le centre historique de Santiago. Fondée en 1541, elle abrite l’impressionnante Catedral Metropolitana, une église néoclassique dont les clochers jumeaux dominent le côté nord de la place. Vous profiterez également d’une vue panoramique depuis le sommet du Cerro Santa Lucía, suivie d’une visite d’un quartier branché comme Lastarria.
Vers midi, l’excursion se transforme en aventure culinaire avec la visite de l’un des meilleurs marchés de Santiago, comme le Mercado Central ou le Mercado La Vega. Ces marchés sont le cœur battant de la ville, débordant de vendeurs et d’habitants désireux de mettre la main sur les produits du jour. Avec l’aide d’un guide anglophone, vous parcourrez les étals et ramasserez des ingrédients que vous emporterez dans une cuisine voisine pour un cours de cuisine. Apprenez à préparer quelques recettes chiliennes traditionnelles sous la tutelle d’un chef expert, puis dégustez vos créations à l’heure du déjeuner. Vous aurez ensuite le reste de la journée libre.
Jour 16 : Matinée libre à Santiago, départ
Les 16 jours passés à travers le Chili ont été très mouvementés. Profitez de cette matinée pour vous détendre, prendre un petit déjeuner à l’hôtel, organiser vos photos et peut-être faire quelques achats de souvenirs de dernière minute. Si vous le souhaitez, vous pouvez flâner dans les rues pavées de Barrio Bellavista, visiter le musée chilien d’art précolombien ou vous arrêter au Palacio de la Moneda, l’opulent palais présidentiel chilien. S’il est temps de déjeuner, découvrez les restaurants et les bars à vin des quartiers branchés de Bellavista, Yungay et Italia. Ensuite, vous serez transféré à l’aéroport pour prendre votre vol de retour. Bon voyage !
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