Faits essentiels
Monnaie
La monnaie officielle de la Russie est le rouble. Compte tenu des sanctions internationales, les cartes bancaires émises en France peuvent ne pas y fonctionner : renseignez-vous avant tout déplacement, que France Diplomatie déconseille formellement.
Langue
La langue officielle est le russe. Si les professionnels du tourisme comprennent bien l’anglais, la majorité de la population ne le parle pas et vous ne trouverez personne parlant anglais en dehors des principaux sites touristiques, hôtels et restaurants. Apprendre quelques mots et expressions utiles est une bonne idée, car cela permet d’atténuer la barrière de la communication et passe généralement bien auprès des locaux.
Meilleur moment pour partir
La meilleure période pour visiter la Russie est l’été, entre juin et août, lorsque la lumière du jour est la plus forte, que les températures sont douces (de 20 à 25 °C) et que le pays regorge de festivals et d’événements. Cependant, l’été est aussi synonyme de foule, de prix plus élevés et de la nécessité de réserver les billets d’entrée longtemps à l’avance en cas de rupture de stock. Voyagez à la fin du printemps ou au début de l’automne pour bénéficier des températures les plus agréables, entre 14°C-20°C/57°F-68°F. La Russie s’épanouit au printemps et nombre de ses palais et jardins sont couverts de fleurs aux couleurs magnifiques et de pelouses bien entretenues. L’automne est bref avec ses teintes dorées et l’absence de foule permet d’explorer le pays à un rythme plus lent. Les hivers sont froids, mais offrent une expérience enrichissante et magique pendant les vacances d’hiver.
Climat
En raison de l’immensité du pays, la Russie se compose de plusieurs zones climatiques continentales. Par exemple, dans le nord-est, les hivers sont longs et rudes, avec d’importantes chutes de neige et des températures pouvant descendre en dessous de -40°C. L’hiver est froid et souvent enneigé dans l’ouest de la Russie. L’été est agréablement chaud en Russie. En juillet et en août, les températures rivalisent avec celles de la Méditerranée. Le printemps et l’automne sont tous deux de belles saisons, mais brèves, l’automne connaissant plus de précipitations et moins de soleil.
Le voyageur idéal
La Russie est idéale pour les voyageurs qui s’intéressent à l’histoire et à la culture, car elle possède de nombreux hauts lieux historiques et culturels, du gigantesque complexe du Kremlin de Moscou aux villages intemporels de l’Anneau d’or, en passant par la majestueuse Saint-Pétersbourg, qui possède des galeries et des musées de classe mondiale, des canaux légendaires et une élégante architecture du passé. La Russie est également un excellent choix pour les voyageurs aventureux, avec de nombreux fleuves, lacs, montagnes et vallées qui se prêtent parfaitement aux activités de plein air.
Comment s’y rendre depuis la France
Principaux aéroports
Moscou compte trois aéroports internationaux : Cheremetievo, le plus fréquenté et principal hub d’Aeroflot, Domodedovo et Vnoukovo. Saint-Pétersbourg est desservie par l’aéroport de Poulkovo (LED), au sud de la ville.
Vols depuis la France
Les déplacements en Russie sont formellement déconseillés par le ministère français de l’Europe et des Affaires étrangères. Il n’existe plus de vols directs entre la France et la Russie : les rares itinéraires possibles passent par une escale dans un pays tiers, par exemple Istanbul, et le trafic aérien est régulièrement interrompu en Russie du fait de la menace des drones et des missiles. Consultez impérativement France Diplomatie avant tout projet de voyage.
Les curiosités essentielles de la Russie
Moscou
Moscou, qui abrite le puissant Kremlin, la Place Rouge et la cathédrale Saint-Basile, n’est pas seulement la capitale de la Russie, mais aussi le centre politique, financier et culturel du pays. Elle abrite quelques-unes des meilleures galeries, musées et institutions culturelles du pays, notamment la galerie Tretiakov, le musée des beaux-arts Pouchkine et le théâtre Bolchoï. Moscou regorge également de restaurants de qualité, d’une vie nocturne palpitante et de boutiques de mode haut de gamme.
Saint-Pétersbourg
Fondée par Pierre le Grand en 1703, Saint-Pétersbourg a été la capitale de l’Empire russe pendant deux siècles, jusqu’en 1918, peu après la révolution russe. La ville incarne l’opulence et l’élégance, et est ornée de musées, de galeries et de palais. Le centre historique, classé par l’UNESCO, présente une architecture baroque et néoclassique le long d’un magnifique réseau de canaux. La ville abrite également le musée d’État de l’Ermitage, qui est le deuxième plus grand musée d’art au monde, la cathédrale Saint-Isaac et les résidences impériales de Peterhof et de Tsarskoe Selo.
Anneau d’or
L’Anneau d’or est une destination enchanteresse composée de petites villes historiques nichées dans la campagne au nord-est de Moscou. Cette région a joué un rôle important dans le développement de l’État russe et de l’Église orthodoxe. Les villes de Vladimir, Souzdal et Yaroslavl, classée par l’UNESCO, figurent parmi les points forts de cette région. Ces villes offrent aux visiteurs un goût d’autrefois avec leur architecture unique, leur histoire, leur art religieux, leur cuisine traditionnelle et leurs traditions artisanales centenaires.
Autres points forts de la Russie hors des sentiers battus
Irkoutsk et le lac Baïkal
Irkoutsk, l’une des principales étapes du Transsibérien, est l’une des villes phares de la Sibérie. C’est une ville relativement compacte qui possède une collection impressionnante d’églises historiques, de musées et de maisons traditionnelles en bois ornées de décorations complexes sculptées à la main. À une heure de route d’Irkoutsk se trouve le célèbre lac Baïkal, le plus grand, le plus ancien et le plus profond lac d’eau douce du monde.
Kazan
Kazan, qui signifie « marmite » en tatar, est un creuset vibrant de cultures européennes et d’Asie centrale qui coexistent pacifiquement au bord de la Volga. Les principaux sites touristiques de Kazan sont le Kremlin de Kazan, classé par l’UNESCO, qui regorge d’églises, de tours de guet et de musées magnifiques, la mosquée Kul-Sharif, l’une des plus grandes de Russie, et la rue piétonne Bauman, très animée, qui offre un excellent choix de bars, de cafés, de restaurants et de boutiques.
Vladivostok
Dernière étape du Transsibérien, Vladivostok est située en Extrême-Orient, sur les rives de l’océan Pacifique. Surnommée le « San Francisco de la Russie » en raison de sa situation pittoresque et de son paysage vallonné, Vladivostok s’épanouit grâce à son architecture moderne, sa scène gastronomique euro-asiatique florissante et ses innombrables possibilités de divertissement. Parmi les lieux d’intérêt, citons le port animé de Sportivnaya, avec sa belle plage, sa promenade, son parc d’attractions et ses dizaines de vendeurs ambulants. Prenez le funiculaire jusqu’au pont d’observation du Nid d’aigle pour une vue fantastique sur la ville et la mer.
Principales activités et expériences
Ballet et opéra
Assistez à un ballet ou à un opéra à Moscou ou à Saint-Pétersbourg pour comprendre l’amour de la Russie pour les arts de la scène. Le légendaire théâtre Bolchoï de Moscou abrite l’une des principales compagnies de ballet et d’opéra au monde. L’emblématique théâtre Mariinsky de Saint-Pétersbourg est connu pour son architecture grandiose, ses intérieurs opulents et ses spectacles légendaires. Appréciez un classique comme les ballets de Tchaïkovski La Belle au bois dormant, Casse-Noisette ou Le Lac des cygnes.
Le Transsibérien
Le Transsibérien est l’un des plus grands réseaux ferroviaires du monde. Il relie Moscou, à l’ouest, à Vladivostok, à l’est. Les voyageurs peuvent s’arranger pour emprunter les rails entre les villes ou opter pour un voyage complet d’est en ouest. Il existe une grande variété de classes de sièges et de wagons-lits pour les passagers, ce qui permet de proposer des options adaptées à tous les budgets.
Prendre le métro
Moscou et Saint-Pétersbourg disposent toutes deux d’un système de métro très efficace. Le métro de Saint-Pétersbourg, inauguré en 1955, est l’un des plus profonds au monde, puisqu’il passe sous les canaux. Chaque station présente des colonnes de marbre, des sculptures, des peintures murales, des panneaux de mosaïque et/ou des lustres. Parmi les plus belles stations, citons Avtovo, Kirovsky Zavod, Ploshchad Vosstaniya et Admiralteyskaya. Le métro de Moscou possède son propre charme inoubliable. Inauguré en 1935, il est rapidement devenu l’un des plus grands projets architecturaux de l’URSS, chaque station de métro étant une œuvre d’art racontant une histoire du passé de la Russie.
Les aliments russes essentiels à essayer
Borscht
Le bortsch est une soupe traditionnelle russe/ukrainienne à base de betteraves. Elle est pleine de légumes sautés, notamment de betteraves, de choux, de carottes, d’oignons et de pommes de terre, et comprend généralement de la viande, mais peut aussi être végétarienne. Elle peut être servie chaude ou froide avec une cuillerée de crème fraîche sur le dessus.
Pelmeni
Plat national de la Russie, les pelmeni sont des boulettes de pâte généralement remplies de viande hachée (porc, bœuf, poulet ou agneau), d’oignon, d’ail et d’épices. Ils sont bouillis jusqu’à ce qu’ils soient bien cuits et peuvent être servis de différentes manières : seuls, enduits de beurre, garnis de crème aigre ou servis dans un bouillon.
Pirozhki
Littéralement, il s’agit de « petites tartes » de pâte molle remplies de garnitures salées ou sucrées, qui peuvent être cuites à la poêle ou au four. Les garnitures classiques sont le chou, la viande, les pommes de terre, le fromage blanc, les cerises et les pommes caramélisées. Les pirozhki sont l’aliment de rue le plus répandu en Russie. Ils peuvent également être achetés dans n’importe quelle boulangerie.
Conseils pour un voyage durable
Pour les courtes distances, essayez d’utiliser le système de transport public, qui est très efficace, bien organisé et de loin le moyen le plus facile, le plus rapide et le moins cher de se déplacer. Achetez des produits locaux, qu’il s’agisse de produits régionaux ou de souvenirs authentiques faits à la main, que l’on peut trouver dans les marchés aux puces ou les marchés de producteurs, ou encore chez les vendeurs de rue en Russie. Visitez l’un des nombreux espaces verts disponibles, notamment le parc Gorki à Moscou ou le Jardin d’été à Saint-Pétersbourg, pour profiter des rayons du soleil, lire un livre ou observer les gens. Apportez un ou plusieurs sacs réutilisables lorsque vous faites vos courses afin d’éviter d’avoir à acheter des sacs en plastique.
Où aller ensuite ?
Dans le contexte actuel, les liaisons entre la Russie et les pays voisins de l’Union européenne sont très limitées. Les voyageurs qui empruntent le Transsibérien peuvent en revanche poursuivre jusqu’en Mongolie. Les montagnes de l’Altaï relient la Russie à la Mongolie et offrent des itinéraires de randonnée pittoresques à travers des chaînes de montagnes parsemées de lacs et de vallées, ainsi que de nombreux parcs nationaux abritant une faune variée.
Itinéraires les plus populaires pour la Russie
Un premier voyage associe généralement Moscou, une ou deux villes de l’Anneau d’or comme Souzdal, et Saint-Pétersbourg, reliées par le train à grande vitesse. Une croisière fluviale entre Saint-Pétersbourg et Moscou permet aussi de découvrir les villes de l’Anneau d’or au fil de l’eau. Avant d’envisager l’un de ces itinéraires, consultez les conseils aux voyageurs de France Diplomatie, qui déconseille formellement les déplacements en Russie.