Faits essentiels
Monnaie
La monnaie officielle de l’Égypte est la livre égyptienne (EGP). Les dollars américains et les euros sont également acceptés dans certaines zones touristiques. Bien que les cartes de crédit et de débit soient acceptées dans certains grands hôtels et restaurants, l’argent liquide est toujours préféré en Égypte. Veillez donc à retirer de l’argent à un distributeur automatique de billets, que l’on trouve couramment dans les centres commerciaux, les hôtels et les banques.
Langue
L’arabe est la langue officielle de l’Égypte. Les professionnels du tourisme et de nombreux jeunes dans les grandes villes parlent également anglais, mais il ne faut jamais présumer de rien. Connaître quelques mots d’arabe, ne serait-ce que « bonjour » et « merci », peut vous aider à vous faire apprécier des habitants.
Meilleure période pour visiter
Les mois d’été étant particulièrement chauds en Égypte, il est préférable de visiter le pays le reste de l’année. Cela dit, il y a des choses à faire en Égypte à toutes les saisons. Les mois de septembre à avril sont les plus populaires. Les fêtes de Noël, du Nouvel An et de Pâques attirent également de nombreuses personnes.
Climat
L’Égypte connaît des étés chauds et des hivers doux. De mai à août, les températures dépassent régulièrement 30°C/86°F. Il est donc important de s’hydrater et d’éviter la chaleur de la journée. Les mois de septembre, mars et avril sont plus agréables, avec des températures chaudes mais moins extrêmes. L’hiver, d’octobre à février, est plus frais en soirée, mais reste chaud dans le sud. La pluie n’est pas fréquente en Égypte.
Le voyageur idéal
Si l’Égypte est l’une des destinations les plus prisées au monde, elle est particulièrement attrayante pour les passionnés d’histoire, qui peuvent y découvrir les pyramides et d’autres merveilles du monde antique. Le pays dispose également de stations balnéaires attrayantes et de restaurants réputés, de sorte que les amateurs de culture et les voyageurs désireux de passer des vacances au chaud y trouveront également leur compte.
Comment s’y rendre depuis la France
Principaux aéroports
L’aéroport international du Caire est le plus fréquenté du pays. Il est situé à environ 15 km de la ville, bien que la circulation dense puisse donner l’impression qu’il est plus éloigné. Pour les stations balnéaires de la mer Rouge et la vallée du Nil, les aéroports de Hurghada, Charm el-Cheikh et Louxor accueillent aussi des vols internationaux.
Vols depuis la France
Air France, EgyptAir et Transavia relient Paris au Caire sans escale, en environ 4 h 30 de vol, et des vols directs partent aussi de Lyon, Marseille, Bordeaux ou Nantes. De nombreux vols, souvent saisonniers, desservent également Hurghada, Louxor et Charm el-Cheikh depuis Paris et plusieurs villes de province, notamment avec Transavia et easyJet, en environ 5 h.
Un visa est obligatoire ; il peut être obtenu à l’arrivée. Les Français peuvent entrer avec un passeport ou une carte nationale d’identité valable au moins six mois après la date de retour (avec deux photos d’identité dans ce dernier cas). Vérifiez ces conditions, ainsi que les zones déconseillées, sur France Diplomatie avant le départ.
Les curiosités essentielles de l’Égypte
Le Caire
Le Caire est la capitale de l’Égypte et la plus grande ville du Moyen-Orient. La ville est célèbre pour ses marchés animés, ses palais médiévaux et ses étonnants vestiges de l’Égypte ancienne, notamment les pyramides de Gizeh. La place Tahrir est le cœur de la ville et c’est là que se trouvent le musée égyptien et certains des hôtels les plus célèbres. Le Caire médiéval abrite plusieurs merveilles islamiques du Moyen Âge, dont la Citadelle du Caire, mais la plus grande attraction de la ville est Gizeh, qui abrite la Grande Pyramide et le Sphinx.
Louxor
Cette ville sur le Nil est souvent le point de départ ou d’arrivée d’une croisière fluviale. Elle est située sur le site de l’ancienne Thèbes, qui fut la capitale de l’Égypte ancienne pendant 500 ans. Les temples de Louxor et de Karnak sont parmi les mieux conservés du pays. Sur la rive ouest du Nil, face à la ville, se trouvent la Vallée des Rois et la Vallée des Reines, où se trouvent les tombes des anciens souverains, dont celle de Toutânkhamon.
Assouan
Autre point d’embarquement pour une croisière sur le Nil, Assouan est un important port fluvial et un centre touristique. Le complexe du temple de Philae est l’un des sites les plus importants du pays. Assouan est également la porte d’entrée du haut barrage d’Assouan, qui a radicalement modifié le débit du Nil.
Abou Simbel
Ce village du sud, situé non loin de la frontière soudanaise, abrite les anciens temples d’Abou Simbel, connus pour leurs statues massives de Ramsès II. L’ensemble du site a été déplacé de son emplacement d’origine après la construction du haut barrage d’Assouan, dont la retenue, le lac Nasser, a englouti la zone d’origine.
Autres points forts de l’Égypte hors des sentiers battus
Alexandrie
Cette ville portuaire a abrité l’une des sept merveilles du monde antique pendant la période hellénistique. Aujourd’hui, c’est une ville portuaire attrayante, loin des foules touristiques. La Bibliotheca Alexandrina moderne est une merveilleuse attraction architecturale qui perpétue le souvenir de la célèbre bibliothèque antique, disparue depuis l’Antiquité. La citadelle de Qaitbay, située sur le front de mer, est le plus grand monument historique de la ville, tandis que l’attrayante promenade du bord de mer et les plages de sable sont autant de raisons de visiter la ville.
Sharm el-Sheikh
Cette station balnéaire située dans le désert de la péninsule du Sinaï offre aux Égyptiens et aux touristes européens une escapade attrayante avec ses plages de sable, ses eaux chaudes et ses récifs coralliens. Des stations balnéaires bordent la baie de Naama, tandis que le parc national de Ras Muhammad offre d’excellents sites de plongée sous-marine. La station est un bon complément à un voyage dans l’ancienne Égypte.
Hurghada
Cette station balnéaire est un autre lieu de villégiature favori des habitants et des touristes. Située le long du littoral de la mer Rouge, la ville possède un quartier moderne connu pour ses restaurants et ses boîtes de nuit, tandis que les vieux souks et les cafés d’El Dahar offrent un goût du passé. Les plages de sable et les stations balnéaires constituent le principal attrait de la ville.
Principales activités et expériences en Égypte
Croisière sur le Nil
Une croisière fluviale entre Louxor et Assouan est un élément essentiel d’un voyage en Égypte. À bord d’un bateau fluvial bien équipé, les voyageurs passent plusieurs jours à naviguer sur le Nil et à découvrir cette importante voie d’eau qui a été le centre de la vie égyptienne pendant des milliers d’années. Les arrêts quotidiens dans les temples et les tombeaux donnent un aperçu du passé, tandis que les installations à bord offrent tout le confort d’un hôtel.
Visite du Khan el-Khalili au Caire
Khan el-Khalili est l’un des plus grands marchés du Moyen-Orient et le cœur du quartier historique du Caire. Vous pouvez y acheter toutes sortes de marchandises, des épices et des bijoux aux beaux textiles et à l’artisanat. Vous devrez peut-être vous faire accompagner par quelqu’un qui parle arabe pour être sûr de faire les meilleures affaires, mais une visite est une expérience inoubliable de la culture égyptienne.
Voir le Grand musée égyptien
Ce vaste musée construit près des pyramides de Gizeh a été officiellement inauguré le 1er novembre 2025. Il offre une présentation spacieuse et moderne de milliers d’objets anciens provenant de temples et de tombes de tout le pays, et expose pour la première fois au même endroit l’ensemble du trésor de Toutânkhamon, soit plus de 5 000 objets. Son architecture monumentale mérite à elle seule une visite.
Aliments égyptiens essentiels à essayer
Ta’miya
Semblables aux falafels, les ta’miya égyptiens sont composés de fèves moulues, transformées en boules et frites. Elles sont servies dans des pains pita chauds, accompagnées de légumes tels que l’oignon et la coriandre, et nappées de tahina et d’autres sauces. Elles sont idéales pour le goûter ou le déjeuner.
Ful Medames
Ce plat traditionnel du petit-déjeuner se compose de fèves cuites à l’étouffée avec du persil, des oignons et diverses épices. Elles sont souvent servies avec des œufs et constituent un élément essentiel de tout petit-déjeuner complet en Égypte.
Koshary
Ce plat composé de riz, de nouilles, de lentilles et de pois chiches est l’un des plats préférés des Égyptiens et constitue un plat de rue courant. Cette combinaison d’amidons et de légumes secs est généralement agrémentée d’oignons caramélisés et de sauces épicées. C’est un régal peu coûteux.
Mahshi
Ce plat de légumes farcis contient généralement du riz et parfois de la viande farcis dans des légumes tels que des courges, des courgettes ou des poivrons. Il est souvent nappé d’une sauce tomate et servi avec d’autres plats ou comme plat principal. C’est une bonne option pour les végétariens.
Conseils pour un voyage durable
Voyager de manière durable en Égypte est plus difficile que dans d’autres pays en raison du nombre limité d’options écologiques en termes de transport et d’hébergement. La meilleure façon de limiter votre impact sur l’environnement local est de ne pas utiliser de plastique jetable et d’opter pour des hôtels aux initiatives respectueuses de l’environnement. Il est également important de faire attention à ce que vous achetez sur les marchés locaux. Par ailleurs, si vous prévoyez de faire une promenade à dos de chameau pendant votre visite, assurez-vous de réserver auprès de sources réputées qui ne maltraitent pas les animaux.
Où aller ensuite ?
L’Égypte est le point de départ idéal pour des vacances plus longues en Afrique ou au Moyen-Orient. Vous pouvez poursuivre votre voyage vers la Jordanie pour continuer à explorer l’histoire ancienne (consultez au préalable les conseils aux voyageurs de France Diplomatie pour la région), ou vers le sud pour compléter un safari en Afrique de l’Est. Le Maroc et la Tunisie, accessibles en avion, peuvent aussi compléter un voyage en Afrique du Nord.
Itinéraires les plus populaires pour Égypte
Un itinéraire classique, idéal pour une première découverte, comprend plusieurs jours au Caire pour voir les pyramides et découvrir la culture égyptienne moderne, puis rejoint Louxor pour une croisière sur le Nil jusqu’à Assouan, entre temples et paysages fluviaux. Une variante s’appuie sur les grands hôtels historiques du pays et remplace la croisière par la route de Louxor à Assouan. On peut aussi prolonger le voyage en Jordanie, avec Amman, le Wadi Rum et la cité antique de Pétra.