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- Circuit en voiture des principaux sites historiques d’Écosse – 8 jours
Ce circuit pittoresque de huit jours combine les principaux sites historiques d’Écosse pour en faire un véritable road trip. Commencez par découvrir le Grand Siège au château de Stirling et revivez les querelles de clans qui ont façonné le pittoresque Eilean Donan. Continuez à faire une boucle pour découvrir d’autres châteaux et monuments, ainsi qu’une visite guidée du champ de bataille de Bannockburn, le site qui a changé à jamais la trajectoire de l’histoire de l’Écosse. Terminez par deux nuits à Édimbourg et une dégustation de whisky dans l’une des plus petites distilleries d’Écosse.
Points forts
- Retournez à l’époque du Grand Siège en visitant le château de Stirling.
- Découvrez les querelles historiques entre clans au pittoresque château d’Eilean Donan.
- Découvrez les intérieurs et les jardins classiques du XVIIIe siècle du château de Blair Atholl.
- Revivez le sang, la boue et la sueur de la bataille de Bannockburn avec un historien.
Itinéraire succinct
| Jour | Points forts | Nuitée |
|---|---|---|
| Jour 1 | Arrivée à Édimbourg, route vers Stirling et exploration | Stirling |
| Jour 2 | Visite du château et des jardins de Blair Atholl, route vers le pont d’Orchy | Pont d’Orchy |
| Troisième jour | Découverte du château d’Eilean Donan, route vers Glencoe | Glencoe |
| Jour 4 | Exploration du West Highland Museum et de l’épave de Corpach, route vers Fort William | Fort William |
| Jour 5 | Voir le champ de bataille de Culloden, se rendre à Pitlochry | Pitlochry |
| Jour 6 | Visite du palais de Scone, de la forêt de l’Hermitage et de Queen’s View, route vers Édimbourg | Édimbourg |
| Jour 7 | Visite guidée de Bannockburn, dégustation de whisky à la distillerie Edradour | Édimbourg |
| Jour 8 | Départ d’Édimbourg |
Itinéraire détaillé
Jour 1 : Arrivée à Édimbourg, route vers Stirling et découverte de la ville
Bienvenue en Écosse ! À votre arrivée à Édimbourg, prenez votre voiture de location et roulez pendant une heure vers le nord-ouest jusqu’à l’ancienne ville de Stirling. Le reste de la journée est consacré à l’exploration des principales attractions de Stirling, théâtre de certains des événements les plus épiques et des personnages les plus légendaires d’Écosse, à commencer par le château de Stirling. Depuis son aérie rocheuse, cette imposante forteresse récompense votre promenade dans la rue principale pavée de Stirling par des vues imprenables sur la campagne du Stirlingshire. Découvrez l’un des plus célèbres sièges écossais, celui du château de Stirling en 1304, avant de vous rendre au monument national de Wallace.
Vous pouvez visiter les galeries à l’intérieur du monument pour découvrir comment la bataille de Stirling Bridge a été menée et gagnée et l’héritage que William Wallace a laissé derrière lui. Enfin, vous pourrez compléter l’histoire du pont de Stirling en le visitant et en prenant des photos de ses arches pittoresques. Trouvez un pub confortable pour déguster les meilleurs plats d’Écosse avant de vous détendre ce soir dans votre hébergement à Stirling.
Jour 2 : Visite du château et des jardins de Blair Atholl, route vers Bridge of Orchy
Remontez dans votre voiture ce matin et entrez dans les Highlands écossais en conduisant pendant une heure et demie vers le nord jusqu’au château de Blair Atholl. En chemin, vous traverserez deux villes pittoresques qui valent la peine d’être visitées : Dunkeld et Pitlochry (vous reviendrez sur cette dernière plus tard dans le voyage). Vous pourrez également faire une halte à la House of Bruar, un grand magasin écossais raffiné qui propose une cantine avec des produits locaux, une boutique de produits gastronomiques et un éventail de tartans et de tweeds de qualité supérieure pour d’éventuels souvenirs.
Enfin, vous arriverez au château de Blair, résidence de la famille Atholl depuis plus de sept siècles. Découvrez 750 ans d’histoire du château, ainsi que les hommes politiques, les soldats et les entrepreneurs qui y ont élu domicile, sans oublier l’architecture baronniale écossaise, tout en parcourant les impressionnants intérieurs du XVIIIe siècle. Vous aurez également le temps de vous promener dans le jardin clos de 3,6 hectares, le vaste bosquet, le parc aux cerfs et la folie gothique, et de guetter l’écureuil roux indigène ! De là, roulez pendant un peu moins de deux heures vers l’ouest jusqu’à Bridge of Orchy, où vous passerez la nuit.
Jour 3 : Découverte du château d’Eilean Donan, route vers Glencoe
Préparez-vous à un trajet de 2,5 heures sur la côte ouest de l’Écosse, à couper le souffle, jusqu’à ce qui est probablement le château le plus photographié d’Écosse : Eilean Donan. L’île et le château portent le nom de Donan, un prêtre irlandais du VIIe siècle tué sur l’île voisine d’Eigg en 617 de notre ère. Découvrez comment Donan est arrivé sur la côte ouest de l’Écosse pour tenter de convertir les habitants païens au christianisme. Bien que l’île ait été fortifiée avant l’apparition de documents écrits, la première mention d’un château date du XIIIe siècle, peu après qu’Alexandre III eut chassé les Nordiques de l’ouest de l’Écosse lors de la bataille de Largs en 1263.
L’île et le château ont fait l’objet de nombreuses batailles entre clans, notamment les Mackenzies, les Macraes et les Macdonalds. Découvrez ces querelles familiales et comment trois frégates anglaises ont détruit le château au début des années 1700. Ce n’est que 200 ans plus tard que John Macrae-Gilstrap a restauré le bâtiment et la chaussée qui relie le château à la côte. Après vous être imprégné de l’histoire extraordinaire du château, reprenez la route vers le sud jusqu’à votre hébergement pour la nuit à Glencoe, un magnifique village situé sur les rives du Loch Leven, avec en toile de fond d’imposantes montagnes verdoyantes.
Jour 4 : Découverte du West Highland Museum et de l’épave de Corpach, route vers Fort William
Profitez d’une matinée tranquille pour explorer Glencoe et vous promener sur l’un des nombreux sentiers de randonnée des environs avant de vous rendre à Fort William. Profitez de la vue sur le loch à votre gauche pendant que vous roulez 30 minutes au nord-est de Glencoe et que vous vous garez près du West Highland Museum. Situé sur la High Street, au cœur de la ville historique de Fort William, les collections du West Highland Museum racontent l’histoire de la région et de ses habitants. Parcourez leur collection relative à Bonnie Prince Charlie et à la cause jacobite, et apprenez-en plus sur les personnages importants des West Highlands.
Rendez-vous au Loch Eil, un loch maritime voisin entouré de grandes montagnes s’élevant dans le ciel près de Glenfinnan. Ici, vous pouvez zigzaguer autour des communautés situées au bord du loch, comme Fassfern, et garder un œil sur la mytiliculture et la pêche à la nasse, deux petites industries qui prospèrent sur ce loch. Passez un peu de temps dans le village de Corpach, où vous pourrez également admirer le Old Boat of Caol. Cette épave attire les photographes du monde entier, qui tentent d’immortaliser l’atmosphère du site avec en toile de fond le Ben Nevis, le plus haut sommet d’Écosse. Retour à Fort William pour la nuit.
Jour 5 : Visite du champ de bataille de Culloden, route vers Pitlochry
Aujourd’hui, préparez-vous à remonter le temps jusqu’en 1746 en vous rendant sur le champ de bataille de Culloden. Tout d’abord, roulez pendant deux heures vers le nord-est jusqu’au site, juste à la périphérie d’Inverness. N’oubliez pas de vous arrêter au Loch Ness en chemin, où vous pourrez vous procurer une pléthore de souvenirs de Nessie. Une fois à Culloden, découvrez la dernière révolte jacobite, la dernière bataille rangée sur le sol britannique, avec environ 1 500 hommes tués en moins d’une heure, la grande majorité d’entre eux étant des jacobites. Explorez le centre d’accueil interactif, admirez les artefacts du champ de bataille et vivez la bataille dans le cinéma surround immersif.
Après vous être imprégné de l’atmosphère, entamez votre descente vers le sud de l’Écosse. Roulez 1,5 heure vers le sud jusqu’à Pitlochry en traversant le parc national de Cairngorms. Si le temps le permet, arrêtez la voiture et faites une petite randonnée dans l’après-midi le long de l’un des nombreux itinéraires du parc avant d’arriver à votre hébergement du soir.
Jour 6 : Visite du palais de Scone, de la forêt de l’Hermitage et de Queen’s View, puis route vers Édimbourg
Prenez la voiture ce matin et roulez 45 minutes vers le sud jusqu’aux abords de Perth, où vous pénétrerez dans l’envoûtant palais de Scone. Le palais de Scone est l’une des plus importantes demeures seigneuriales d’Écosse, dont l’histoire remonte à 2 000 ans, à l’époque où elle était la capitale du royaume picte. Découvrez le rôle du palais en tant que centre religieux, siège de différents parlements et lieu de couronnement du roi d’Écosse, y compris les célèbres Macbeth et Robert le Bruce. Découvrez l’emplacement de la pierre de Scone, connue sous le nom de pierre du destin.
Depuis le palais de Scone, dirigez-vous à 30 minutes au nord vers Dunkeld et la forêt de l’Hermitage. Imprégnez-vous de l’histoire, de l’atmosphère et de la nature en explorant cette partie de la forêt du Perthshire, qui fut au XVIIIe siècle un lieu de plaisance pour les ducs d’Atholl. Promenez-vous sous les Douglas géants en approchant de la cascade de Black Linn, et découvrez la pittoresque folie du XVIIIe siècle connue sous le nom d’Ossian\’s Hall.
Poursuivez votre route dans les profondeurs du Perthshire, le long d’une route sinueuse et bordée d’arbres qui longe la rivière Tummel, jusqu’à Queen’s View. Depuis ce point d’observation, vous pourrez contempler l’un des panoramas les plus emblématiques d’Écosse, directement à l’ouest, le long du Loch Tummel. Par temps clair, vous pouvez parfois apercevoir les montagnes entourant Glencoe sur la côte ouest. Poursuivez votre route vers le sud jusqu’à Édimbourg, à seulement une heure et demie de Dunkeld, et installez-vous dans votre logement pour les deux prochaines nuits.
Jour 7 : Visite guidée de Bannockburn, dégustation de whisky à la distillerie Edradour
Réveillez-vous avec un délicieux café dans l’un des nombreux cafés branchés et pittoresques d’Édimbourg avant de vous embarquer pour une visite guidée de trois heures de Bannockburn, à une heure de la ville. Rejoignez l’historien Murray Cook, expert local, et suivez l’itinéraire autrefois emprunté par les Écossais pour rejoindre le camp anglais. Découvrez les décisions tactiques prises par les deux rois opposés en 1314, des décisions qui allaient changer l’histoire de l’Écosse à jamais. Suivez les traces de Robert le Bruce et voyez où il a hissé son étendard royal.
Plus tard dans l’après-midi, continuez à voyager vers le nord pendant encore une heure jusqu’à Edradour, la plus petite distillerie traditionnelle d’Écosse, qui date de 1825. Visitez le pittoresque village modèle d’Edradour, découvrez les images, les sons et les odeurs de la production de whisky et, pour ceux qui ne conduisent pas, dégustez une ou deux de leurs 25 versions de whisky écossais Highland single malt. Retournez à Édimbourg pour la soirée et détendez-vous dans l’un des nombreux pubs pittoresques de la ville.
Jour 8 : Départ d’Édimbourg
Si vous avez le temps, flânez dans les rues d’Édimbourg, en ramassant au passage des cadeaux ou des souvenirs de dernière minute. Faites vos bagages, déposez votre voiture à l’aéroport et prenez votre vol. Bon voyage !
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