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- Aventure cycliste et onsen dans la préfecture japonaise de Gunma – 13 jours
Profitez de la nature intacte et des villes paisibles de la préfecture montagneuse de Gunma, au Japon, lors de cette expérience cycliste active de 13 jours. Après un arrêt rapide pour découvrir les points forts de Toyko, dirigez-vous vers Gunma et partez pour un voyage à vélo de plusieurs jours entre les sources d’eau chaude onsen disséminées dans de charmantes villes à travers les montagnes. Entre deux randonnées intrépides d’une journée, vous séjournerez dans des ryokans traditionnels à Ikaho, Kawarayu et Kusatsu avant de terminer votre voyage à Naganohara.
Points forts
- Découvrez le meilleur de Tokyo, du quartier électrique d’Akihabara à l’ancienne Asakusa.
- S’attaquer à des itinéraires cyclistes quotidiens dans la préfecture montagneuse de Gunma
- Se baigner dans les sources d’eau chaude de la charmante ville d’Ikaho, sur les pentes du mont Haruna.
- Visite de sanctuaires dans le champ de volcans du parc volcanique d’Onoishidashi
- Ascension du col de Shibu jusqu’au sommet du mont Kusatsu-Shirane.
Itinéraire succinct
| Jour | Points forts | Nuitée |
|---|---|---|
| Jour 1 | Arrivée à Tokyo, découverte de la capitale | Tokyo |
| Jour 2 | Tour du meilleur de Tokyo | Tokyo |
| Troisième jour | Train pour Takasaki, début de la randonnée cycliste de plusieurs jours | Takasaki |
| Jour 4 | En vélo jusqu’à Ikaho Onsen Town via Maebashi City & Mount Haruna | Shibukawa |
| Jour 5 | Cyclisme vers le lac Haruna via la caldeira du mont Haruna | Shibukawa |
| Jour 6 | En vélo jusqu’à la ville de Kawarayu Onsen en passant par la vallée d’Agatsuma | Kawarayu |
| Jour 7 | Cyclisme facultatif autour du mont Asama et du parc volcanique d’Onoishidashi | Kawarayu |
| Jour 8 | Visite à vélo de la ville de Kusatsu Onsen, baignade dans le champ de sources chaudes de Yubatake | Kusatsu-machi |
| Jour 9 | Cyclisme vers le mont Kusatsu-Shirane via le col de Shibu | Kusatsu-machi |
| Jour 10 | La boucle Shiriyaki Onsen mène aux sources d’eau chaude à bicyclette | Kusatsu-machi |
| 11ème jour | Départ pour Naganohara, fin de la randonnée cycliste de plusieurs jours | Naganohara |
| Jour 12 | Se détendre et se ressourcer à Naganohara | Naganohara |
| Jour 13 | Train pour Tokyo, départ |
Itinéraire détaillé
Jour 1 : Arrivée à Tokyo, découverte de la capitale
Konnichiwa Japon ! Après votre arrivée à l’aéroport international de Tokyo, votre chauffeur vous attendra pour vous conduire dans la capitale. Installez-vous, puis partez à la découverte d’un Tokyo étincelant, où la modernité le dispute à la culture séculaire. Commencez par Shibuya, un quartier connu pour ses boutiques branchées et qui abrite le célèbre Shibuya Crossing, le passage piéton le plus fréquenté au monde. Promenez-vous à Shinjuku Gyoen, l’un des meilleurs jardins où admirer les cerisiers en fleurs au printemps, et continuez vers l’un des plus anciens parcs de Tokyo, Shiba, qui offre une vue emblématique sur la tour de Tokyo.
Terminez la journée en explorant le quartier animé d’Akihabara, connu sous le nom de « Electric Town », la capitale japonaise de la culture pop. Ici, vous pouvez vous immerger dans le monde des mangas, des dessins animés et des jeux vidéo. Promenez-vous dans les rues, où vous verrez des publicités éclairées au néon et des cosplayers enthousiastes. Arrêtez-vous au magasin Animate à plusieurs étages pour acheter des articles officiels, jouez à des jeux au GiGO Akihabara Building 3 et terminez la soirée dans un maid café, où les serveurs se mettent en scène dans des costumes élaborés entre le moment où ils vous servent vos plats et vos boissons.
Jour 2 : Visite du meilleur de Tokyo
Rejoignez votre guide ce matin pour une journée complète d’exploration des sites emblématiques de Tokyo, en commençant par le sanctuaire Meiji Jingu, construit en 1920. Traversez l’imposant torii (porte) et pénétrez dans le parc boisé, admirez l’architecture japonaise ornée, puis dirigez-vous vers le Palais impérial. Promenez-vous dans le parc pittoresque, en vous arrêtant dans les maisons de thé ou sur les ponts, dont le célèbre pont double.
Traversez la ville jusqu’à l’ancien quartier d’Asakusa pour visiter le Senso-ji, l’un des temples bouddhistes les plus importants de Tokyo, construit au septième siècle. Passez devant les lanternes géantes de la porte extérieure (Kaminarimon), puis promenez-vous le long de la rue Nakamise-dori, très animée et bordée de boutiques. Au bout de la rue, vous atteindrez la deuxième porte, Hozomon, qui mène au hall principal du temple et à une pagode de cinq étages, où vous pourrez prendre un omikuji (fortune).
Jour 3 : Train pour Takasaki, début de la randonnée cycliste de plusieurs jours
Ce matin, vous vous rendrez au dépôt principal de Tokyo pour prendre un train de 45 minutes à destination de la charmante ville de Takasaki. Une fois arrivé, vous serez accueilli à la gare de Takasaki par votre guide expert, pour commencer votre aventure épique à vélo à travers la préfecture de Gunma. Après une rapide présentation et l’ajustement du vélo, il sera temps de commencer votre voyage le long de la sereine rivière Karasu.
Au cours de cette randonnée de 32 km, vous ferez plusieurs arrêts pour déjeuner, admirer la vue et vous reposer. Enfin, vous vous arrêterez pour la nuit dans une charmante auberge locale, où vous pourrez déguster un dîner traditionnel kaiseki (plusieurs plats) et vous reposer pour une nouvelle journée de vélo le lendemain.
Jour 4 : Départ à vélo pour la ville d’Ikaho Onsen via la ville de Maebashi et le mont Haruna
Après une nuit paisible dans votre auberge de campagne, il est temps d’enfourcher à nouveau votre vélo. Aujourd’hui, vous ferez vos adieux à la région de Takasaki et vous vous dirigerez vers la ville de Maebashi avant d’entamer votre difficile ascension des pentes du mont Haruna. Parcourez à vélo les paysages pittoresques sur 45,06 km, avec un dénivelé positif de 750 mètres, jusqu’à la ville d’Ikaho Onsen, située sur les pentes orientales de l’imposant stratovolcan.
La ville est célèbre pour ses sources d’eau chaude riches en minéraux qui s’écoulent sur 300 marches sur la place centrale. Terminez votre journée dans un ryokan, une auberge locale traditionnelle du pays qui propose des repas préparés sur place, ainsi qu’un design et un mobilier de style japonais. Enfilez un yukata (pyjama kimono), plongez dans les sources d’eau chaude du site et profitez de l’omotenashi (hospitalité japonaise) légendaire tout en admirant la vue sur les montagnes.
Jour 5 : Départ à vélo pour le lac Haruna via la caldeira du mont Haruna
Enfourchez votre vélo pour une excursion d’une journée à partir d’Ikaho, en faisant un trajet gratifiant de 65 km jusqu’à la caldeira du mont Haruna. L’ascension est régulière, avec un dénivelé total de 600 mètres, jusqu’au joyau caché qu’est le lac Haruna, au sommet de cet incroyable volcan. Faites un tour tranquille de ce lac pittoresque, situé à l’intérieur de la caldeira, avant de vous arrêter pour un délicieux déjeuner au bord du lac.
Après avoir mangé, montez en gondole jusqu’à Haruna Fuji pour profiter d’une incroyable vue panoramique, jusqu’à l’emblématique mont Fuji et Tokyo (par temps clair). À la fin de la journée, redescendez en bateau jusqu’à Ikaho pour une nouvelle nuit de détente et de rajeunissement dans votre ryokan.
Jour 6 : Départ à vélo pour la ville de Kawarayu Onsen en passant par la vallée d’Agatsuma
Profitez d’un petit-déjeuner kaiseki dans votre ryokan, puis partez à vélo en direction du mont Haruna. Franchissez le sommet et commencez à descendre dans la pittoresque vallée d’Agatsuma. Vous traverserez d’anciennes forêts le long de la rivière Agatsuma et vous vous arrêterez pour voir les célèbres gorges d’Agatsuma.
Continuez, en gagnant environ 750 m, jusqu’à ce que vous terminiez votre voyage de 50 km dans la ville de Kawarayu Onsen. Séjournez dans une mémorable maison japonaise au toit de paille, un ryokan exclusif aux extérieurs rustiques et aux intérieurs confortables et luxueux. Vous aurez l’impression de remonter le temps en vous plongeant dans les sources d’eau chaude curatives et en reposant vos jambes fatiguées.
Jour 7 : Cyclisme facultatif autour du Mont Asama et du parc volcanique d’Onoishidashi
Vous serez basé à Kawarayu aujourd’hui. Comme il s’agit de la mi-parcours de votre voyage à vélo, vous pourrez faire une pause dans cette charmante ville ou explorer davantage les paysages autour du mont Asama, l’un des volcans les plus actifs du Japon. Prenez la navette (ou prenez votre vélo, si vous vous sentez énergique) sur les pentes du volcan pour visiter le célèbre parc volcanique Onoishidashi (ou le parc du magma de pierre du mont Asama).
Connu pour ses nombreux sanctuaires perchés au sommet de champs de rochers volcaniques, vous pouvez faire de courtes randonnées ou, si vous préférez, faire le tour de la boucle à vélo. Selon votre niveau d’énergie, vous pouvez faire la boucle complète ou prendre la navette à différents endroits pour raccourcir le trajet. Retournez en ville pour un autre bain dans les sources d’eau chaude avant de vous reposer pour la prochaine étape cycliste de demain.
Jour 8 : Départ à vélo pour la ville de Kusatsu Onsen, baignade dans le champ de sources chaudes de Yubatake
Laissez Kawarayu derrière vous et poursuivez votre aventure à vélo jusqu’à Kusatsu, ville d’onsen traditionnelle située dans les Alpes de Gunma et connue dans le monde entier. Vous pédalerez pendant 18,9,66 km (30 km) sur les petites routes sereines qui grimpent doucement vers le plateau de haute montagne, avec une élévation de 3 280 pieds (1 000 m), avant d’arriver à la ville.
Vous vous installerez dans votre ryokan à côté du célèbre champ de sources chaudes de Yubatake, connu pour la qualité exceptionnelle de son eau. L’onsen de Kasatsu est également la plus grande source d’eau chaude du Japon, avec une production moyenne de 32 000 litres par jour. Imprégnez-vous de ces eaux bienfaisantes et admirez les vues sur le village traditionnel et l’incroyable paysage de montagne.
9e jour : Mont Kusatsu-Shirane à vélo via le col de Shibu
Préparez-vous à relever un défi aujourd’hui ! Commencez par un bain revigorant et un petit-déjeuner sain avant d’enfourcher votre vélo pour emprunter la plus haute route nationale du Japon, l’ascension du mont Kusatsu-Shirane. Ce volcan actif, principale source d’énergie de la ville, est accessible par le pittoresque col de Shibu, qui culmine à 2 172 m au-dessus du niveau de la mer.
Montez à vélo le col sur 24,12,87 km (40 km), avec un gain d’altitude de 830 m, avant d’atteindre le lac de cratère d’un bleu incomparable à la base du sommet. Une fois le sommet atteint, faites une pause dans le lodge situé au sommet pour déjeuner et apprécier les magnifiques vues panoramiques sur les montagnes, les geysers et les bassins fumants. Après avoir conquis le sommet, redescendez vers Kusatsu, où vous pourrez continuer à explorer les rues tranquilles et vous laisser tenter par l’un des nombreux bains onsen.
Jour 10 : En vélo jusqu’aux sources d’eau chaude le long de la boucle de Shiriyaki Onsen
Partez aujourd’hui pour une autre excursion d’une journée à partir de Kusatsu pour terminer la magnifique boucle de Shiriyaki Onsen. Enfourchez votre vélo et enfoncez-vous dans les montagnes en traversant des forêts verdoyantes et des vues imprenables sur les montagnes. Suivez les rivières pittoresques qui traversent les montagnes jusqu’à la source d’eau chaude. Au bout de la route, vous trouverez Shiriyaki Onsen, un des lieux préférés de la région qui se trouve vraiment hors des sentiers battus.
Cet onsen mixte, où les vêtements sont interdits, qui se traduit par « Burning Butt Hot Springs » (sources d’eau chaude pour les fesses brûlantes), est pittoresque et relaxant. Profitez de votre bain, puis remontez sur votre vélo et continuez jusqu’à un restaurant de soba (nouilles japonaises) tout proche pour goûter à son populaire tempura de champignons maitake. Enfin, vous traverserez à vélo les collines aux couleurs variées qui indiquent les différentes sources d’eau chaude avant de terminer votre parcours de 30 km à Kusatsu.
Jour 11 : Départ pour Naganohara, fin de la randonnée cycliste de plusieurs jours
Passez votre matinée à explorer d’autres endroits de Kusatsu, comme le pittoresque Sainokawara Outdoor Onsen Garden, ou profitez d’une boucle à vélo dans la ville. Remontez ensuite sur votre fidèle vélo pour la dernière étape de votre voyage à vélo, qui couvrira environ 15,8,05 km (25 km). Savourez la descente sereine vers la charmante ville de montagne de Naganohara, où votre voyage s’achèvera officiellement. À votre arrivée, vous vous installerez dans un autre ryokan et rejoindrez le reste de votre groupe pour un déjeuner de célébration.
Jour 12 : Détente et récupération à Naganohara
Pour votre dernière journée complète au Japon, profitez des sources thermales relaxantes de Naganohara pour vous remettre complètement de votre voyage à vélo. Si vous avez besoin d’une pause après avoir visité les différents bains onsen et vous être reposé dans votre ryokan, explorez l’ancienne gare de Kita-Karuizawa, le dépôt ferroviaire historique autrefois exploité par le chemin de fer électrique Kusakaru, aujourd’hui disparu. Autrefois plaque tournante des transports, c’est aujourd’hui la seule gare qui subsiste sur les 18 que comptait la ligne.
Aujourd’hui abandonnée, cette charmante station en bois, qui ressemble à un sanctuaire, mérite tout de même une visite. Pour une vue idyllique sur les vastes prairies et les montagnes massives, visitez la ferme d’Asama, située au sommet d’une colline, où vous pourrez également explorer le pavillon, acheter des souvenirs et déguster des en-cas fabriqués localement, tels que des glaces.
Jour 13 : Train pour Tokyo, départ
Faites vos bagages et préparez-vous à dire au revoir au Japon en vous rendant à l’aéroport de Tokyo depuis le dépôt de Naganohara, situé à environ trois heures de route. Bon retour chez vous ou vers votre prochaine destination !
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Note sur les signes diacritiques et rétroflexes : Afin d’optimiser l’expérience technique et les fonctions de recherche, les signes diacritiques ont été omis de cet article.