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- Belize hors des sentiers battus : San Ignacio et Hopkins Village – 7 jours
Prenez le chemin le moins fréquenté lors de ce voyage d’une semaine au Belize. Chacun de ces sept jours est rempli d’activités et d’aventures qui vont du kayak le long des rivières tropicales à la plongée en apnée autour de la plus grande barrière de corail de l’hémisphère occidental. Vous pourrez également laisser libre cours à l’Indiana Jones qui sommeille en vous lors d’une visite des ruines mayas isolées de Xunantunich.
Points forts
- Visite d’anciennes ruines mayas, d’élevages de papillons et de grottes fluviales à San Ignacio.
- Repérer les jaguars et les pumas dans la réserve de jaguars de Cockscomb Basin
- Nagez avec des poissons tropicaux colorés dans le plus grand récif des Amériques.
Itinéraire succinct
| Jour | Points forts | Nuitée |
|---|---|---|
| Jour 1 | Arrivée à Belize City, transfert à San Ignacio | San Ignacio |
| Jour 2 | Excursion d’une journée à Xunantunich, visite de Barton Creek | San Ignacio |
| Troisième jour | Excursion d’une journée à la grotte d’Actun Tunichil Muknal | San Ignacio |
| Jour 4 | Transfert à Hopkins, visite de la réserve naturelle | Village de Hopkins |
| Jour 5 | Visite de la barrière de corail avec masque et tuba | Village de Hopkins |
| Jour 6 | Kayak et activités optionnelles à Hopkins | Village de Hopkins |
| Jour 7 | Transfert à Belize City, départ |
Itinéraire détaillé
Jour 1 : Arrivée à Belize City, transfert à San Ignacio
Bienvenue au Belize ! L’une des rares nations anglophones d’Amérique latine, ce pays jouit d’une situation privilégiée sur la côte caraïbe. Les voyageurs y affluent pour faire de la plongée avec masque et tuba sur la barrière de corail du Belize (la deuxième plus grande barrière de corail au monde). Cependant, le Belize offre également de nombreuses autres merveilles plus à l’intérieur des terres, notamment des réserves naturelles, des forêts tropicales, des grottes fluviales et même d’anciennes ruines mayas.
Cet itinéraire bien équilibré couvre tous ces aspects, en commençant par votre arrivée sur la côte nord et à Belize City. Un chauffeur vous accueillera à l’aéroport pour un trajet de deux heures à l’intérieur des terres jusqu’à San Ignacio, située près de la frontière avec le Guatemala. Cette ville est située sur la rivière Macal et est entourée de jungle, ce qui permet de faire de belles excursions dans la nature et de visiter des sites archéologiques. Une fois arrivé, vous vous installerez à votre hôtel.
Après vous être installé, vous aurez le reste de la journée pour explorer San Ignacio et ses environs. La région propose de nombreuses activités amusantes, dont la visite d’une ferme d’élevage de papillons. Située à l’extérieur de la ville, au pied des vertes montagnes Maya, c’est un endroit idéal pour rencontrer le majestueux papillon morpho bleu, connu dans le pays sous le nom de « Belizean blue » (bleu du Belize). Cette espèce rare est l’un des plus grands papillons du monde, avec des ailes d’une envergure de 20 cm.
Jour 2 : Excursion d’une journée à Xunantunich, visite de Barton Creek
Prenez la route de bonne heure pour vous rendre à Xunantunich, les ruines d’une ancienne cité maya située sur une crête au-dessus de la rivière Mopan qui brille de mille feux. Cette excursion d’une demi-journée vous permettra de découvrir les vestiges d’une cité qui a atteint son apogée au VIIe siècle de notre ère, mais qui a été abandonnée vers 750 de notre ère. Elle s’étend sur 2,6 km² et vous explorerez les six places et les 26 temples et palais de la zone principale.
Ensuite, vous vous rendrez à la grotte de Barton Creek, la plus grande grotte fluviale du pays. Visitez la collection d’immenses cavernes utilisées à l’époque maya pour toutes sortes de rituels, de la fertilité à l’agriculture, en passant par les saignées et les sacrifices humains. Après environ quatre heures d’exploration, vous retournerez à votre hôtel à San Ignacio.
Jour 3 : Excursion à la grotte d’Actun Tunichil Muknal
Après le petit-déjeuner, partez pour un voyage dans le monde souterrain maya à Actun Tunichil Muknal (également appelé ATM), ou la » grotte du Sépulcre de pierre « . Au cours de cette visite guidée de trois heures, vous verrez les stalactites et stalagmites cristallines de la grotte, ainsi que des objets mayas. Vous découvrirez également l’histoire du lieu de sépulture sacré de la « Vierge de Cristal » et des restes de 13 autres hommes, femmes et enfants sacrifiés.
À votre arrivée, vous marcherez dans la jungle et traverserez des ruisseaux pendant environ 45 minutes pour atteindre l’entrée de la grotte. Ensuite, vous pataugerez dans l’eau jusqu’au genou en traversant un lagon alimenté par une source jusqu’à un labyrinthe souterrain de tunnels, de passages et de chambres. Après la visite de la grotte, retournez à la voiture pour un pique-nique, puis retournez à San Ignacio. Vous aurez le reste de la journée libre.
Jour 4 : Transfert à Hopkins, visite de la réserve naturelle
Encore un départ matinal. Vous rencontrerez votre chauffeur dans la matinée pour un trajet de deux heures entre San Ignacio et la côte sud. Le voyage vous mènera vers l’est, le long des routes George Prince et Hummingbird, en passant par des forêts et des vergers d’agrumes. Vous arriverez finalement à Hopkins, un village du district de Stann Creek au Belize. Outre ses plages magnifiques, Hopkins est connu pour son atmosphère décontractée, ses habitants chaleureux et sa culture garifuna (afro-caribéenne) très vivante.
Après avoir déposé vos bagages à l’hôtel, vous repartirez pour une excursion dans la réserve de jaguars de Cockscomb Basin, située à proximité. Un guide naturaliste vous conduira à travers ce sanctuaire de 389 km² sur les sentiers de la jungle pour repérer les cinq grands félins indigènes du Belize : les jaguars, les pumas, les ocelots, les jaguarundis et les margays. Ensuite, vous pourrez descendre la rivière South Stann Creek en chambre à air, puis vous rendre dans une ferme de cacao locale pour découvrir l’art ancestral maya de la fabrication du chocolat.
Jour 5 : Visite de la barrière de corail avec masque et tuba
Levez-vous et brillez ! Ce matin, vous vous rendrez à l’embarcadère de Hopkins et monterez à bord d’un bateau pour une journée entière d’exploration de la célèbre barrière de corail du Belize lors d’une excursion de plongée avec masque et tuba. Tandis que vous naviguerez sur les eaux turquoise et cristallines, vous apercevrez d’inoffensifs requins nourrices nageant dans les eaux peu profondes.
Vous finirez par arriver sur une plage isolée, entourée de récifs coralliens. Mettez-vous à l’eau et faites de la plongée avec masque et tuba parmi les poissons exotiques, y compris les raies, les poissons-perroquets, les tortues et les anguilles. Cette excursion comprend également des collations et des boissons. En fin de journée, vous retournerez à Hopkins.
Jour 6 : Kayak et activités optionnelles à Hopkins
Vous avez vu la côte et les récifs sous l’eau ; il est maintenant temps de les explorer juste au-dessus. Après le petit-déjeuner, vous marcherez jusqu’à la plage et monterez à bord d’un kayak pour une promenade tranquille autour d’Hopkins. Si vous le souhaitez, vous pouvez vous lever à l’aube et vous imprégner du paysage lors d’une excursion, alors que les premiers rayons du soleil illuminent les Caraïbes. Vous pouvez aussi opter pour une balade en fin d’après-midi et pagayer le long de la côte en admirant le coucher de soleil.
Quelle que soit votre décision, vous aurez une grande partie de la journée libre pour profiter des activités optionnelles. Si vous le souhaitez, vous pouvez opter pour une autre expédition dans la jungle ou une spéléologie, refaire de la plongée avec masque et tuba ou vous immerger dans la culture Garifuna lors d’un cours de cuisine locale et/ou de danse. D’autres options amusantes incluent une leçon d’histoire savoureuse dans un atelier de chocolat maya, des randonnées dans les cascades et des visites de fermes locales.
Jour 7 : Transfert à Belize City, départ
Profitez de votre dernière matinée au Belize pour faire une promenade sur la plage, suivie d’un petit-déjeuner à l’hôtel. Ensuite, vous retrouvez votre chauffeur pour un trajet de deux heures le long de la côte jusqu’à Belize City. Là, vous vous rendrez à l’aéroport pour prendre votre vol de retour. À la prochaine fois !
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