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- Voyage en Écosse et en Irlande – 14 jours
Ce road trip de 14 jours vous emmène à travers les paysages enchanteurs de l’Écosse et de l’Irlande. Commencez par la ville historique d’Édimbourg et traversez le pays, du parc national de Cairngorms à l’île mystique de Skye. Prenez ensuite l’avion pour Dublin, où vous roulerez vers le sud pour faire le tour de l’anneau du Kerry. Avec deux semaines de libre, vous pourrez cocher des châteaux, des dégustations de whisky, des randonnées, des croisières sur la faune et la flore, et des expériences culturelles riches qui révèlent le meilleur des deux pays.
Points forts
- Une visite musicale à pied d’Édimbourg pour découvrir l’histoire en chansons
- Visite du château de Blair, puis de la distillerie Blair Athol, qui date de 1798.
- Randonnée de deux heures jusqu’aux Fairy Pools sur l’île mystique de Skye
- Parcourir l’anneau du Kerry et l’anneau des Skelligs en Irlande
- Voir le célèbre Livre de Kells au Trinity College de Dublin
Itinéraire succinct
| Jour | Points forts | Nuitée |
|---|---|---|
| Jour 1 | Arrivée à Édimbourg (Écosse), visite musicale à pied | Édimbourg |
| Jour 2 | Route vers Pitlochry via Scone Palace et The Hermitage | Pitlochry |
| Troisième jour | Visite du château de Blair et de la distillerie Blair Athol | Pitlochry |
| Jour 4 | Route vers Inverness via le domaine de Rothiemurchus dans le parc national de Cairngorms | Inverness |
| Jour 5 | Highland Folk Museum, Temps libre à Inverness | Inverness |
| Jour 6 | Visite du château d’Urquhart, route vers l’île de Skye, promenade dans les Fairy Pools | Île de Skye |
| Jour 7 | Ferry pour Mallaig, excursion en bateau pour la faune, route pour Oban | Oban |
| Jour 8 | Randonnée à Glen Nevis : Chutes de Steall et promenade dans les gorges de Nevis, route vers Glasgow | Glasgow |
| Jour 9 | Centre national de la cornemuse, vol pour Dublin (Irlande), visite à pied de Dublin | Dublin |
| Jour 10 | Route vers Cork via le rocher de Cashel, visite du château de Blarney | Liège |
| 11ème jour | Explorer l’anneau du Kerry et l’anneau de Skellig | Killarney |
| Jour 12 | Route vers Kilkenny, visite de la grotte de Dunmore et du verger local | Kilkenny |
| Jour 13 | Route vers Dublin, visite gastronomique | Dublin |
| 14ème jour | Livre de Kells et Trinity Long Room, Départ de Dublin |
Itinéraire détaillé
Jour 1 : Arrivée à Édimbourg (Écosse), visite musicale à pied
Bienvenue en Écosse ! Vous avez atterri à Édimbourg, une ville captivante, à la fois historique et moderne, connue pour ses festivals, sa scène artistique florissante et ses habitants chaleureux. À votre arrivée, vous rencontrerez votre chauffeur privé qui vous conduira à votre hôtel. En chemin, vous pourrez peut-être apercevoir le château historique d’Édimbourg, situé au sommet d’une ancienne colline volcanique et surplombant les centres de la vieille et de la nouvelle ville. Posez vos valises, rafraîchissez-vous et lacez vos chaussures de marche.
Cet après-midi, vous partirez pour un voyage musical à la découverte de la vieille ville animée par la vie, la musique et les meurtres occasionnels ! Votre hôte, originaire d’Édimbourg, interprétera des chansons traditionnelles et modernes liées à des événements et des personnages réels. Promenez-vous sur le Royal Mile et découvrez l’histoire et les anecdotes de la ville pendant que votre guide se lance dans une chanson de temps en temps pour raconter des événements importants. On dit que les petits clos, les rues et les cours de la vieille ville ont une excellente acoustique !
Jour 2 : Route vers Pitlochry via Scone Palace et The Hermitage
Après le petit-déjeuner, récupérez votre voiture de location : votre road trip en Écosse commence aujourd’hui. Prenez la route vers le nord pendant une heure jusqu’à ce que vous atteigniez le somptueux Scone Palace. Découvrez l’une des plus importantes demeures seigneuriales d’Écosse et son histoire en faisant une pause pour un déjeuner léger au salon de thé et en explorant le palais et les jardins. Scone a été la capitale du royaume picte, le siège des parlements et le lieu de couronnement du roi d’Écosse, notamment de Macbeth et de Robert le Bruce. Découvrez l’emplacement de la pierre de Scone, connue sous le nom de pierre du destin, qui se trouve aujourd’hui au château d’Édimbourg.
Ensuite, continuez vers le nord jusqu’à l’Ermitage de Dunkeld. Cette partie mystique de la forêt du Perthshire est un parc du XVIIIe siècle conçu pour les ducs d’Atholl. Ici, des sapins Douglas géants vous dominent tandis que vous marchez jusqu’à la chute d’eau rugissante de Black Linn. Au fond des bois, découvrez la pittoresque folie du XVIIIe siècle connue sous le nom d’Ossian\’s Hall, qui surplombe l’étonnante cascade. Continuez ensuite vers le nord jusqu’à Pitlochry, l’un des endroits les plus beaux et les plus animés d’Écosse à visiter.
Jour 3 : Visite du château de Blair et de la distillerie Blair Athol
La famille Atholl habite le château de Blair depuis plus de sept siècles. Aujourd’hui, vous découvrirez les magnifiques intérieurs du XVIIIe siècle et l’architecture baronniale écossaise. Après avoir parcouru les grandes salles, vous vous aventurerez dans les jardins de 3,6 hectares, où vous trouverez un grand bosquet, une église en ruine, un parc de cerfs rouges et une folie gothique. Admirez les vaches Highland qui paissent dans les champs voisins et cherchez les écureuils rouges et les paons.
Ensuite, visite de la distillerie Blair Athol, qui date de 1798 et tire son eau de l’ancien Alt Dour qui coule des hauteurs de Ben Vrackie. Cette eau de montagne pure locale contribue à la qualité moelleuse et à la finition douce du whisky. Participez à une visite de dégustation pour découvrir les coulisses de la distillerie et goûter quelques golden drams. Si vous êtes en voiture, demandez les packs à emporter. Sur le chemin du retour vers Pitlochry, vous pouvez vous arrêter à Queen’s View. Ce célèbre point de vue donne sur l’un des panoramas les plus emblématiques d’Écosse, directement à l’ouest, le long du Loch Tummel.
Jour 4 : Route vers Inverness via le domaine de Rothiemurchus dans le parc national de Cairngorms
Réglez votre GPS sur Rothiemurchus Estate, un domaine familial situé au cœur du parc national de Cairngorms, avec un château insulaire du XIIIe siècle, une faune abondante et des activités divertissantes. Le trajet d’une heure longe la limite ouest du parc, en passant par les magnifiques terres agricoles verdoyantes et les villages historiques en granit. Rothiemurchus abrite l’une des plus grandes zones de forêt naturelle de Grande-Bretagne et une extraordinaire variété d’animaux sauvages.
Ces animaux sont sous la protection de 18 générations de Grants of Rothiemurchus, qui s’occupent de ce domaine depuis plus de 450 ans. Votre visite aide la famille à poursuivre sa gestion durable de la forêt. Choisissez de marcher ou de faire du vélo le long de sentiers soigneusement entretenus ou participez à une activité de plein air telle que le tir à l’argile, la pêche, les randonnées en quad, les promenades à poney, la conduite tout-terrain, le tir à l’arc et le canoë-kayak. Après votre visite, continuez vers la charmante ville fluviale d’Inverness, où vous passerez les deux prochaines nuits.
Jour 5 : Musée folklorique des Highlands, temps libre à Inverness
Pour une touche de culture et d’histoire, vous visiterez aujourd’hui le Highland Folk Museum, à 50 minutes de route au sud d’Inverness. Le premier musée en plein air de Grande-Bretagne vous emmène dans un voyage dans le passé avec des bâtiments patrimoniaux et des vaches des Highlands. Promenez-vous dans les différents quartiers pour découvrir comment se déroulait la vie en Écosse au cours des siècles passés. Visitez un atelier de tailleur et un magasin de confiseries, puis explorez le township de l’époque 1700. Les authentiques maisons au toit de chaume ont même été utilisées dans la série télévisée « Outlander ».
Dans les environs, vous pourrez visiter le musée Clan Macpherson ou retourner à Inverness, où vous pourrez explorer les riches sites historiques de la ville, comme le château d’Inverness, perché sur une colline surplombant la rivière Ness. Allez voir un spectacle au théâtre Eden Court ou visitez une galerie d’art locale. Faites une randonnée dans le Glen Affric, ou visitez le légendaire Loch Ness pour apercevoir le célèbre monstre du Loch Ness, ou « Nessie ». Terminez la journée par un copieux repas écossais dans un pub local accueillant, et terminez par un verre de whisky.
Jour 6 : Visite du château d’Urquhart, route vers l’île de Skye, promenade aux Fairy Pools
Découvrez plus de 1 000 ans d’histoire dans les ruines du château d’Urquhart. Situé sur les rives du mystérieux et légendaire Loch Ness, ce château était autrefois l’un des plus grands d’Écosse, et il a connu de nombreux conflits au cours de ses 500 ans d’existence. Pendant les guerres d’indépendance, cette forteresse médiévale est passée entre les mains des Écossais et des Anglais. Prenez des photos panoramiques du loch depuis la Grant Tower, imaginez les banquets qui se déroulaient autrefois dans le Grand Hall, et jetez un coup d’œil dans une cellule de prison lugubre où aurait été enfermé le légendaire barde gaélique Dòmhnall Donn.
De retour à la voiture, continuez vers l’ouest pendant 2,5 heures pour atteindre l’île de Skye, souvent dramatique et éthérée. Cet après-midi, vous embarquerez pour une randonnée incontournable de deux heures jusqu’à la spectaculaire promenade des Fairy Pools. Le sentier bien balisé traverse des collines ondulantes, des landes couvertes de bruyère et des rivières, avec en toile de fond les spectaculaires montagnes de Cuillin. Vous atteindrez bientôt les Fairy Pools, une belle destination aux eaux d’un bleu éclatant. Si vous l’osez, plongez dans les piscines accueillantes formées par le ruisseau Allt Coir a\’ Mhadaidh qui tombe en cascade. Ensuite, vous trouverez votre hébergement pour la nuit.
Jour 7 : Ferry pour Mallaig, excursion en bateau pour la faune, route pour Oban
Faites route vers Armadale ce matin et dites au revoir à l’île de Skye pendant que votre ferry fait la traversée vers Mallaig sur le continent. Depuis ce petit port de pêche, vous participerez à une visite guidée de la faune et de la flore pour découvrir les créatures qui habitent cette partie de la côte ouest de l’Écosse. Montez à bord d’un bateau spécialisé qui vous emmènera tout autour des petites îles et du Loch Nevis. Vous vous rendrez à Green Island, sur la péninsule de Knoydart, où vous pourrez observer une grande variété d’oiseaux, de phoques, de marsouins, de dauphins, de baleines et de requins pèlerins. Comme nous sommes en Écosse, votre bateau dispose d’un bar à whisky et vous pouvez apporter un pique-nique dans un café local.
De retour sur la terre ferme, continuez pendant deux heures vers le sud jusqu’à Oban. La « capitale des fruits de mer » de l’Écosse est une ville pittoresque au bord de l’eau qui offre une vue imprenable sur Kerrera et Mull. En chemin, vous pourrez faire une pause au viaduc de Glenfinnan, le plus long pont ferroviaire en béton d’Écosse avec une longueur impressionnante de 1 250 pieds (380 m). Rendu célèbre par les films « Harry Potter », le Jacobite Steam Train circule deux fois par jour, alors choisissez le bon moment pour faire l’expérience d’un peu de magie. Une fois à Oban, installez-vous dans votre logement, puis allez déguster les poissons et crustacés de qualité supérieure d’Écosse dans un restaurant au bord de l’eau, alors que le soleil se couche.
Jour 8 : Randonnée à Glen Nevis : Chutes de Steall et marche dans les gorges de Nevis, route vers Glasgow
La journée commence par une heure de route vers le nord pour découvrir Glen Nevis, l’un des vallons les plus spectaculaires d’Écosse. Située au pied du Ben Nevis, cette région verdoyante offre paix, tranquillité et sentiers. À quelques minutes de la ville de Fort William, suivez la rivière Nevis jusqu’à la vallée, où des cascades se détachent des montagnes imposantes. Embarquez pour une promenade facile mais gratifiante jusqu’aux chutes de Steall Falls, une randonnée de 3,5 km qui est l’une des meilleures petites promenades du pays. Cet itinéraire spécial traverse la magnifique et spectaculaire gorge de Nevis et mène aux chutes de Steall.
Voyez l’érosion à l’œuvre lorsque la force et le volume de l’eau se déversent en cascades sur de profondes fosses rocheuses. Plus loin en aval, les Lower Falls sont un endroit idéal pour observer des millions de gallons (ou de litres) d’eau douce se déverser sur la roche avant d’atteindre la mer. Passez le reste de la journée dans le vallon, en parcourant d’autres sentiers ou en pique-niquant. Plus tard, continuez vers le sud jusqu’à Glasgow, à 2,5 heures de route. La ville la plus grande et la plus animée d’Écosse a été façonnée par son riche patrimoine industriel, qui se reflète dans l’architecture victorienne grandiose, aujourd’hui juxtaposée à des structures modernes.
Jour 9 : Centre national de la cornemuse, vol pour Dublin (Irlande), visite à pied de Dublin
Ce matin, explorez 300 ans d’héritage de la cornemuse au National Piping Centre. Le musée met en valeur la tradition musicale écossaise, avec des cornemuses dont on pense qu’elles remontent au XVIIIe siècle et d’autres artefacts spéciaux. Curieusement, le musée possède également des instruments de la tradition européenne de la cornemuse, avec des exemples de cornemuses polonaises, hongroises, espagnoles et italiennes. Il est ensuite temps de troquer l’Écosse pour l’Irlande, et donc de vous rendre à l’aéroport suffisamment à l’avance pour rendre votre voiture de location avant votre vol pour Dublin.
À l’arrivée, récupérez une autre voiture de location, installez-vous dans votre logement et lacez vos chaussures de marche. Votre première aventure irlandaise est une promenade de deux heures à la découverte de l’histoire et de la culture de Dublin en compagnie d’un historien local. Vous apprendrez comment Dublin est passée d’un village gaélique à la ville moderne d’aujourd’hui, après avoir été colonisée par les Vikings, les Normands et les Anglais. Vous verrez la statue de James Joyce, le Spire of Light, le monument O\’Connell, le quartier des Silicon Docks, le quartier de Temple Bar, le théâtre Olympia et le château de Dublin.
Jour 10 : Route vers Cork via le rocher de Cashel, visite du château de Blarney
Aujourd’hui, vous découvrirez pourquoi on l’appelle l’île d’Émeraude, au cours d’un trajet de trois heures vers le sud-ouest de Cork, la deuxième ville d’Irlande. En route, ne manquez pas de vous arrêter au célèbre rocher de Cashel. Situé sur un spectaculaire affleurement de calcaire dans la Golden Vale, le Rock of Cashel possède le plus impressionnant ensemble de bâtiments médiévaux d’Irlande. Promenez-vous parmi des monuments tels qu’une chapelle romane, une cathédrale gothique, le Hall of the Vicars Choral et une maison-tour du XVe siècle. Prenez le temps d’explorer le site, puis continuez vers Cork.
Juste à la sortie de Cork, vous trouverez le château de Blarney, datant du XVe siècle. Ce célèbre château a été construit il y a près de 600 ans et renferme l’un des plus grands trésors d’Irlande : la pierre de Blarney ou « pierre de l’éloquence ». La légende veut que quiconque embrasse la pierre reçoive le don des mots et de l’éloquence. Montez donc au sommet de la tour du château, embrassez la pierre et voyez si vous obtenez un peu de sa magie. Le château de Blarney offre de nombreux autres sites fascinants, tels qu’un jardin de plantes toxiques, un magnifique (et moins dangereux) jardin de fougères et l’effrayante pierre de la sorcière.
Jour 11 : Exploration de l’anneau du Kerry et de l’anneau de Skellig
Aujourd’hui, vous découvrirez l’une des routes panoramiques les plus emblématiques d’Irlande, l’anneau du Kerry, long de 179 km, mais avec un petit quelque chose en plus : l’anneau de Skellig. C’est l’une des plus belles routes d’Irlande, avec des cols de montagne, des routes escarpées au sommet des falaises et des villages pittoresques proposant des plats délicieux, des boissons relaxantes et des habitants sympathiques. Faites le trajet de 90 minutes jusqu’à Kenmare, une jolie ville connue pour son artisanat, ses boutiques d’artisans et ses belles maisons. Faites un détour pour voir la spectaculaire Ladies View, la cascade de Torc toute proche et le spectaculaire Moll\’s Gap. Poursuivez votre route le long de la côte jusqu’à Sneem.
Explorez le village coloré de Sneem, puis passez par Whitestrand, Castle Cove et Caherdaniel. Continuez jusqu’à Waterville, puis l’anneau accidenté de Skellig jusqu’à la belle Balinaskellig. De là, la côte accidentée serpente à travers les crevasses des montagnes et les falaises escarpées jusqu’à la baie de St Finians. Finians Bay. Depuis la plage, empruntez la route en fer à cheval jusqu’au sommet des falaises de Kerry et entrez dans Portmagee pour un déjeuner avec vue. Ensuite, suivez la côte jusqu’à Cahirsiveen et la baie de Kells. Continuez jusqu’à Glenbeigh en empruntant l’une des routes les plus pittoresques du pays.
Enfin, à Killorglin, tournez vers le sud en direction de Killarney, puis de Beaufort. Dirigez-vous vers le spectaculaire Gap of Dunloe, où vous pouvez garer la voiture et remonter à pied l’incroyable canyon, puis prenez le chemin de Killarney. Si vous avez le temps, faites une petite visite au château de Ross, tout proche, pour admirer le coucher de soleil sur le magnifique Lough Leine. Rafraîchissez-vous avant de dîner au Courtney’s Bar, puis restez pour écouter la musique ou prendre un verre dans l’un des autres bars célèbres, le Laurels, le Murphy’s ou le Buckley’s.
Jour 12 : Route vers Kilkenny, visite de la grotte de Dunmore et d’un verger local
Après le petit-déjeuner, le voyage se poursuit. Rendez-vous à Kilkenny, à 2,5 heures de route. Pour un peu d’aventure, allez sous terre à la grotte de Dunmore. Elle est remplie d’impressionnantes formations de calcite et a été mentionnée pour la première fois dans les Triades d’Irlande du IXe siècle, où elle est décrite comme » l’un des endroits les plus sombres d’Irlande « . Ce n’est pas seulement à cause de ses chambres sombres, puisque les Annales des quatre maîtres du XVIIe siècle décrivent comment un chef viking y a massacré 1 000 personnes en 928 de notre ère. Bien que cet événement tragique n’ait pas été confirmé, les archéologues ont trouvé d’autres preuves de l’activité des Vikings à cet endroit.
Après avoir fait un peu de spéléologie dans la grotte, vous pourrez visiter la Highbank Organic Farm, qui date du XVIIe siècle. Dans cette ferme et ce verger en activité, vous pourrez cueillir des pommes et préparer une boisson rafraîchissante à base de pommes ou déguster du whisky ou du cidre directement à la ferme, qui est connue pour être la plus petite distillerie d’Irlande. Retour à Kilkenny, connue comme la ville médiévale de l’Irlande, et installation à l’hôtel pour la soirée.
Jour 13 : Route vers Dublin, visite gastronomique
Reprenez le volant ce matin et faites les 95 minutes de route qui vous séparent de Dublin. Une fois de retour dans la capitale irlandaise, préparez-vous à manger ! L’époque de la famine de la pomme de terre est révolue depuis longtemps. Aujourd’hui, Dublin est une destination gastronomique de premier plan. Au cours d’une visite gastronomique de trois heures et demie, vous découvrirez comment un pays autrefois réputé pour ses mauvaises habitudes alimentaires tire aujourd’hui parti du mouvement locavore et puise dans ses traditions pour créer une scène culinaire riche et diversifiée. Un expert local vous expliquera l’évolution de l’alimentation à Dublin, tout en vous faisant déguster des fruits de mer frais et du pain de soude classique, et en vous faisant plaisir avec une bonne pinte ou un bon verre de whisky.
Le reste de l’après-midi et la soirée sont à votre disposition. Aventurez-vous dans le quartier animé de Temple Bar, où les rues colorées attirent les galeries, les pubs et les pintes. Promenez-vous le long de la pittoresque rivière Liffey, en admirant ses ponts emblématiques, ou faites une croisière pour avoir une perspective différente. Visitez le château de Dublin pour avoir un aperçu de l’histoire de la ville, faites du shopping dans Grafton Street et observez les artistes de rue animés, ou visitez des musées tels que la National Gallery et l’IMMA.
Jour 14 : Le livre de Kells et la salle longue de Trinity, Départ de Dublin
Le Livre de Kells, situé au Trinity College, l’université de Dublin, est une visite incontournable. Lors de votre dernière matinée en Irlande, prenez le temps de visiter les lieux et de voir l’un des plus anciens livres au monde, datant de 800 ans avant notre ère. Il contient les quatre Évangiles du Nouveau Testament et a été créé par des moines irlandais utilisant des peintures et des encres biologiques locales. Traversez la Long Room en bois de la bibliothèque parmi les 250 000 livres et documents les plus anciens d’Irlande et la harpe originale de Brian Boru datant du XVe siècle. Vous reconnaîtrez cet espace dans les films « Harry Potter » !
Votre grand voyage à travers l’Écosse et l’Irlande s’achève aujourd’hui. Montez une dernière fois dans la voiture et rejoignez l’aéroport de Dublin. Prévoyez suffisamment de temps pour déposer votre voiture de location avant votre vol de retour ou de continuation. Bon voyage !
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