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- Le Yucatán hors des sentiers battus : Yaxunah, Valladolid et Mérida – 10 jours
Ce voyage de 10 jours vous fait découvrir un aspect authentique de la péninsule mexicaine du Yucatán, de Valladolid à Mérida, ainsi que les communautés et cultures locales qui se trouvent entre les deux. Admirez les merveilles mayas à Ek\’ Balam et Chichén Itzá, participez à des ateliers durables pour tisser des hamacs et fabriquer des tortillas avec les habitants, et rafraîchissez-vous en nageant dans des cenotes secrets. Vous pourrez également découvrir la nature intacte de la péninsule grâce à des excursions d’une journée dans les hauts lieux de la biodiversité que sont Ría Lagartos et la réserve de biosphère de Celestún.
Points forts
- Découvrez les traditions et les coutumes locales dans le village maya de Yaxunah.
- Dégustez les délices du Yucatèque lors d’une visite guidée de Mérida.
- En savoir plus sur l’ancien royaume maya à Ek\’ Balam et Chichén Itzá
- Nager dans d’anciens cénotes et observer la faune locale dans des réserves naturelles.
Itinéraire succinct
| Jour | Points forts | Nuitée |
|---|---|---|
| Jour 1 | Arrivée à Mérida, transfert à Yaxunah, atelier de tissage de hamacs | Yaxunah |
| Jour 2 | Apprendre à connaître le maïs dans une milpa durable, visiter le cénote de Lol-Ha | Yaxunah |
| Troisième jour | Transfert à Valladolid, visite historique à pied | Valladolid |
| Jour 4 | Visite du site archéologique d’Ek\ Balam, culture et repas dans la communauté locale | Valladolid |
| Jour 5 | Promenade en bateau dans la réserve de Ría Lagartos, baignade dans le cénote de Suytun | Valladolid |
| Jour 6 | Exploration de Chichén Itzá et du cénote de Yokdzonot, transfert à Mérida et visite de la ville | Mérida |
| Jour 7 | Goûter aux saveurs du Yucatèque lors d’une visite de Mérida où l’on mange dans la rue | Mérida |
| Jour 8 | Plongée dans les cénotes du Yucatán | Mérida |
| Jour 9 | Excursion d’une journée et promenade en bateau dans la réserve de biosphère de Celestún | Mérida |
| Jour 10 | Départ de Mérida |
Itinéraire détaillé
Jour 1 : Arrivée à Mérida, transfert à Yaxunah, atelier de tissage de hamacs
Bienvenue dans la péninsule du Yucatán, qui englobe trois des États du Mexique (ainsi que des sections du Belize et du Guatemala). À votre arrivée à Mérida, un chauffeur vous attendra pour vous transférer au village de Yaxunah, situé à environ deux heures de la ville. Cette petite communauté maya est connue pour ses remarquables sites archéologiques, qui se fondent dans l’environnement naturel et constituent une part importante de l’identité culturelle de la région.
Il y a beaucoup à voir ici, mais aujourd’hui, vous vous détendrez en visitant l’atelier Káabal Kuxtal, où vous rencontrerez des membres de la communauté locale pour apprendre à tisser des hamacs. Les professeurs Ruby et Jenny vous montreront comment ces hamacs traditionnels sont fabriqués, et vous pourrez même vous essayer au tissage d’un des hamacs de l’atelier avec leurs conseils. Ensuite, vous serez conduits à votre hébergement pour vous enregistrer et vous reposer en vue des activités du lendemain.
Jour 2 : Apprendre à connaître le maïs dans une milpa durable, visiter le cénote de Lol-Ha
La journée commence par une visite de deux heures d’une milpa de maïs durable (du nom de l’expression indigène nahuatl désignant un champ cultivé). Vous y apprendrez tout ce qu’il faut savoir sur le maïs écologique – un aliment de base de la cuisine mexicaine – depuis le nettoyage et la plantation jusqu’à la récolte et, enfin, la cuisson. Mieux encore, le travail dans les milpas permet de soutenir directement la communauté locale. Après la leçon, vous pourrez goûter plusieurs boissons et ingrédients/aliments à base de maïs, tels que le pozole (ragoût traditionnel), le pinole (maïs moulu mélangé à d’autres épices), le nixtamal (maïs bouilli et trempé) et/ou l’atole (une boisson traditionnelle).
Retournez ensuite à Yaxunah, où vous passerez un peu de temps au cénote de Lol-Ha. Parsemés dans toute la péninsule du Yucatán, les cenotes (dolines de calcaire) jouent un rôle important dans la vie des habitants de la région depuis des centaines d’années, en tant que sources d’eau douce et sites sacrés. Cet après-midi, vous aurez l’occasion de plonger dans les eaux bleues et limpides de ce cenote local, au milieu d’un environnement naturel préservé, avant de profiter d’un dîner composé de plats locaux cuisinés à la maison.
Jour 3 : Transfert à Valladolid, visite historique à pied
Ce matin, vous ferez vos adieux à Yaxunah et à ses habitants et rejoindrez votre chauffeur pour le transfert d’une heure vers Valladolid, votre base pour les trois prochaines nuits. Grâce à ses belles rues, ses églises, sa gastronomie et sa culture, Valladolid a obtenu le titre de Pueblo Mágico (ville magique), un titre spécial réservé aux lieux ayant une importance culturelle, historique ou esthétique particulière au Mexique.
À votre arrivée, vous rencontrerez votre guide pour une visite à pied d’une heure et demie du centre historique de la ville. Fondée en 1543 et colonisée par les Espagnols, votre guide vous racontera l’histoire tumultueuse de la ville, qui a donné naissance au style d’architecture entourant la place. Au cours de la visite, vous vous arrêterez à l’ancien couvent de San Bernadino de Siena, dégusterez du miel de la région et traverserez la magnifique Calzada de Los Frailes (route des frères), une rue animée bordée de cafés, de restaurants et de mezcalerias.
Jour 4 : Visite du site archéologique d’Ek\’ Balam, culture et repas dans la communauté locale
L’itinéraire d’aujourd’hui commence par un transfert de trente minutes depuis Valladolid jusqu’à l’incroyable site archéologique d’Ek\ Balam. Cette ancienne cité a connu son apogée entre le VIIe et le Xe siècle avant d’être perdue dans la jungle pendant des années et finalement redécouverte dans les années 1800. Une visite d’une heure vous conduira à travers ces ruines fascinantes, tandis que votre guide vous montrera des temples, des terrains de jeu de balle et une acropole. Ne manquez pas l’occasion de grimper à 29 mètres au sommet de la plus haute pyramide, d’où vous aurez une vue imprenable sur la jungle du Yucatán.
Après votre visite dans l’ancien passé, il est temps de rencontrer la communauté maya locale et ceux qui ont élu domicile à Ek’ Balam aujourd’hui. Arrêtez-vous dans la maison d’un membre accueillant de la communauté, où vous en apprendrez plus sur le tissage des hamacs et revisiterez certaines des méthodes que vous avez apprises à Yaxunah. Poursuivez votre visite dans une autre maison pour apprendre comment les vêtements traditionnels de la région sont brodés et même en coudre un vous-même, que vous pourrez ramener chez vous en guise de souvenir. Pour terminer ce voyage interactif, vous apprendrez à faire des tortillas de maïs avec les habitants et dégusterez le fruit de votre travail avant de retourner à votre hôtel.
Jour 5 : Promenade en bateau dans la réserve de Ría Lagartos, baignade au cénote de Suytun
L’excursion d’aujourd’hui vous emmène à 1,5 heure au nord de Valladolid à Río Lagartos, une ville située dans la réserve de biosphère de Ría Lagartos, l’une des principales zones de nidification des flamants américains dans la péninsule du Yucatán. Cette réserve, qui s’étend sur 233 miles carrés (603 km2) d’écosystèmes de zones humides protégées, abrite une remarquable diversité de plantes et d’animaux – des crocodiles et tortues de mer aux ocelots et fourmiliers. Vous explorerez davantage cette merveille naturelle en bateau, en naviguant à travers les mangroves luxuriantes pour repérer des oiseaux rares et endémiques tels que le perroquet à lobe jaune ou le pic à vent rouge.
L’excursion vous fera également passer devant Las Coloradas, de magnifiques étangs salés aux teintes rosées en raison de leur forte concentration en sel, et vous pourrez vous arrêter pour prendre un bain de boue maya exfoliant. Vous débarquerez sur la plage et appliquerez l’argile blanche extraite du sable, qui contient des minéraux, des sels et des algues, tous très bénéfiques pour la peau.
Enfin, terminez votre journée par une visite rafraîchissante du cénote de Suytun. Cet incroyable point de baignade est accessible par un tunnel avec des escaliers, et vous serez émerveillé lorsque vous descendrez et verrez la lumière du soleil pénétrer dans le cénote depuis le sommet de la roche. Une fois dans l’eau, observez les stalagmites et les stalactites, des formations minérales dans les grottes qui ressemblent à des stalactites.
Jour 6 : Exploration de Chichén Itzá et du cénote de Yokdzonot, transfert à Mérida et visite de la ville
Préparez-vous à découvrir un autre site archéologique phare de la péninsule du Yucatán. Après le petit-déjeuner, votre chauffeur vous conduira à 45 minutes à l’ouest de Chichén Itzá, l’une des sept nouvelles merveilles du monde. À son apogée (vers 600-900 de notre ère), cette ancienne cité maya était le centre religieux et le lieu de pèlerinage le plus vénéré du Yucatán. Son attraction la plus emblématique est la pyramide de Kukulkán (El Castillo), construite en l’honneur du dieu serpent à plumes. Au cours de cette visite de deux heures, votre guide expert vous révèlera l’histoire et la mythologie de l’ancien monde maya, tout en vous émerveillant de la construction et de l’artisanat du site.
Après avoir exploré les ruines, vous continuerez vers Yokdzonot, une destination écotouristique construite autour d’un cenote maya par un groupe de femmes de la communauté locale. Les cénotes de ce type étaient considérés comme des espaces sacrés et symboliques pour les rituels du cycle de vie des Mayas. Ici, vous pourrez nager et vous rafraîchir après une longue matinée au soleil avant de rejoindre vos hôtes locaux pour un délicieux déjeuner.
Reprenez la route dans l’après-midi pour un transfert d’une heure et demie vers votre prochaine destination, Mérida, la ville blanche. Cette capitale de la région du Yucatán présente un riche mélange de culture maya et coloniale, que vous découvrirez à votre arrivée lors d’une visite à pied décontractée. La cathédrale de Mérida, construite sur les vestiges d’anciennes pyramides de la cité maya de Tirco, est l’un des points forts de la ville. Les clochers jumeaux de la cathédrale dominent la Plaza Grande, la place principale de la ville, où vous pourrez déguster de la nourriture de rue avant de vous promener le long de l’avenue principale de la ville, où les habitants et les visiteurs viennent se retrouver au Paseo Montej.
Jour 7 : Goûter aux saveurs du Yucatèque lors d’une visite guidée de la ville de Mérida
N’oubliez pas d’apporter votre appétit, car aujourd’hui, vous participerez à une passionnante visite gastronomique de Mérida ! C’est l’occasion de goûter à d’incroyables plats locaux. Votre visite commencera sur la Plaza Grande, la place emblématique de la ville, où vous dégusterez des gorditas tout en observant les gens. Ensuite, vous visiterez un marché local populaire, où vous pourrez déguster des salbutes (plat yucatèque à base de tortillas frites et garnies de viande et de différents légumes), des tamales al pastor, des carnitas et des fruits tropicaux locaux pour le dessert.
Après le marché, vous vous rendrez au Musée de la gastronomie du Yucatán (MUGY) pour une visite de deux heures. Construit dans une ancienne casona (grande maison de style colonial) espagnole, les saveurs traditionnelles de la cuisine du Yucatán rencontrent la créativité moderne des chefs locaux. Ici, vous découvrirez non seulement l’héritage historique des plats, des ingrédients, des graines et des saveurs, mais vous pourrez aussi en goûter quelques-uns par vous-même. L’un des plats phares est la cochinita pibil, une combinaison colorée de porc mariné et rôti à feu doux, garnie d’oignons rouges et de coriandre et servie avec une tortilla et une sauce piquante.
Jour 8 : Plongée dans les cénotes du Yucatán
Si vous avez apprécié la baignade dans les cénotes tout au long de votre voyage, vous ne voudrez pas manquer l’expérience aventureuse d’aujourd’hui, qui vous permettra d’explorer au-delà de la surface de ces merveilles naturelles. Avec leur visibilité claire et leurs profondeurs extrêmes, les cénotes sont parmi les meilleurs endroits au monde pour apprendre à plonger.
Que vous soyez un plongeur expérimenté ou que vous essayiez pour la première fois, aujourd’hui, vous pourrez vous immerger dans un monde sous-marin caché avec l’aide d’un guide et d’un instructeur expérimentés. Explorez des cavernes cachées, éclairées par des rayons de soleil venant d’en haut, et partez à la recherche de la flore et de la faune incroyables qui se développent dans les cenotes du Yucatán.
Jour 9 : Excursion d’une journée et promenade en bateau dans la réserve de biosphère de Celestún
L’avant-dernier jour de votre voyage vous emmène 1,5 heure à l’ouest de la côte du golfe du Mexique et de la réserve de biosphère de Celestún. Ce magnifique sanctuaire de zones humides s’étend sur environ 146 miles carrés (378 km2) et englobe une gamme variée d’habitats, notamment des dunes côtières, des forêts de mangroves et des sources d’eau douce. Il est réputé pour son abondante population de flamants roses et sa riche biodiversité.
À votre arrivée, un bateau vous attendra à l’embouchure du Río Esperanza, où vous commencerez cette journée d’exploration de l’un des écosystèmes les plus uniques du Yucatán. C’est le paradis des ornithologues : outre les célèbres flamants roses, vous apercevrez probablement des canards migrateurs, des perroquets du Yucatán, des pélicans et d’autres oiseaux d’eau comme les hérons et les ibis. Pendant la promenade en bateau, gardez un œil sur les autres animaux résidents, notamment les crocodiles, les tortues de mer, les singes-araignées et même les boas constricteurs.
Ensuite, vous visiterez l’Ojo de Agua (œil de l’eau), où vous pourrez nager dans des tunnels naturels formés par des branches de palétuviers qui s’ouvrent sur une grande piscine naturelle à l’eau cristalline. L’aventure se termine par un délicieux repas sur la plage, après quoi vous retournez à Mérida pour passer votre dernière soirée au Mexique à votre guise.
Jour 10 : Départ de Mérida
Votre exploration de 10 jours du Yucatán s’achève ce matin. Votre chauffeur vient vous chercher à votre hôtel à Mérida et vous emmène à l’aéroport international de Mérida pour prendre votre vol de départ. Bon voyage !
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