Merveilles naturelles et archéologiques du Mexique : Du Chiapas au Yucatán – 14 jours

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Deux semaines au Mexique sont idéales pour découvrir les trésors naturels et archéologiques des régions du Chiapas et du Yucatán. Votre itinéraire traverse la pointe de la péninsule du Yucatán et se termine à Isla Holbox, sur la côte paradisiaque des Caraïbes. En chemin, vous traverserez en bateau des merveilles naturelles telles que le canyon de Sumidero, un lac d’un rose éclatant dans la réserve de Ría Lagartos et les plages vierges de Cabo Catoche. Vous nagerez également dans des cénotes et visiterez des sites archéologiques comme Palenque, Uxmal et Chichén Itzá.

Points forts

• Plongez dans l’histoire coloniale espagnole dans des villes telles que Mérida et Campeche.
• Admirer trois des cascades de la région du Chiapas
• Plongez dans les cénotes secrets de la péninsule du Yucatán.
• Attraper du poisson pour faire du ceviche et faire du kayak dans des eaux bioluminescentes sur Isla Holbox

Itinéraire succinct

Jour	Points forts	Nuitée
Jour 1	Arrivée à San Cristóbal de las Casas, visite à pied	San Cristóbal
Jour 2	Excursion d’une demi-journée dans le canyon de Sumidero et à Chiapa de Corzo, après-midi libre	San Cristóbal
Troisième jour	Route vers Palenque via les chutes d’eau Agua Azul et Misol Ha	Palenque
Jour 4	Découvrir le site archéologique de Palenque et les chutes d’eau de Roberto Barrios	Palenque
Jour 5	Route vers Campeche via Cenote Azul	Campeche
Jour 6	Road trip culturel, activités optionnelles à Campeche	Campeche
Jour 7	Route vers Mérida via le site archéologique d’Uxmal, visite du musée du chocolat	Mérida
Jour 8	Visite à pied de Mérida, exploration de la ville	Mérida
Jour 9	Route vers Valladolid via Chichén Itzá, baignade dans le cénote de Yodkzonot	Valladolid
Jour 10	Promenade en bateau dans la réserve de biosphère de Ría Lagartos	Valladolid
11ème jour	Visite du site archéologique d’Ek\’ Balam, baignade au Cenote Xcanche	Valladolid
Jour 12	Transfert vers Isla Holbox, excursion en kayak à la découverte des bioluminescences	Isla Holbox
Jour 13	Excursion en hors-bord, plongée en apnée à Cuevones	Isla Holbox
14ème jour	Route vers Cancún, départ

Itinéraire détaillé

Jour 1 : Arrivée à San Cristóbal de las Casas, visite à pied

Bienvenue au Mexique ! Après avoir atterri à Mexico, vous prendrez un vol rapide d’une heure et demie pour Tuxtla Gutierrez, la capitale de la magnifique région du Chiapas. Votre chauffeur privé viendra vous chercher à l’aéroport pour un transfert d’une heure vers votre hôtel dans la charmante ville coloniale de San Cristóbal de las Casas. Après avoir déposé vos bagages, vous rejoindrez votre guide pour une visite à pied de 2,5 heures, au cours de laquelle vous passerez devant des maisons coloniales et visiterez d’importants sites historiques.

Arrêtez-vous au musée Los Altos, situé dans l’ancien couvent de Santo Domingo de Guzmán, pour en savoir plus sur l’histoire de la région. Ensuite, faites des emplettes d’artisanat et de textiles sur le marché en plein air situé à l’extérieur. Promenez-vous dans ses rues pavées, visitez ses places animées et admirez ses vieux bâtiments, dont beaucoup datent de la période coloniale. Parmi les autres monuments, citons le temple baroque de Santo Domingo et l’église de Guadalupe, une chapelle à deux marches située au sommet d’un long escalier qui surplombe la ville en contrebas.

Jour 2 : Excursion d’une demi-journée dans le canyon de Sumidero et à Chiapa de Corzo, après-midi libre

Après le petit-déjeuner, votre chauffeur viendra vous chercher pour une excursion d’une demi-journée dans le canyon de Sumidero et à Chiapa de Corzo. Dirigez-vous vers l’îlot de Cahuare, où vous monterez à bord d’un bateau à moteur pour naviguer le long de l’imposant canyon, une formation naturelle datant de 136 millions d’années. Admirez ses parois qui s’élèvent au-dessus de la rivière Grijalva, au milieu d’une végétation dense. Pendant le voyage, vous verrez une faune et une flore variées, notamment des broméliacées, des pins, des crocodiles de rivière et des singes-araignées. Plus tard, vous continuerez vers la charmante Chiapa de Corzo pour le déjeuner, où vous pourrez goûter à la boisson ancestrale maya, le pozol con cacao.

De retour à San Cristóbal, vous aurez le reste de l’après-midi pour explorer cette ville tranquille dans les collines, alors prenez votre temps et profitez de vous perdre dans ses rues étroites et colorées. Des belles églises aux places animées, prenez le temps de vous reposer et de découvrir la culture régionale. Pensez à visiter les Lagrimas de la Selva, un atelier artisanal de fabrication d’ambre, le musée du Jade, qui présente des expositions retraçant l’histoire de cette pierre précieuse en Méso-Amérique, ou le musée Na-Bolom. Vous pouvez également savourer un délicieux café aromatique dans l’un des nombreux cafés de la ville.

Jour 3 : Route vers Palenque via les chutes d’eau d’Agua Azul et de Misol Ha

Préparez-vous à une journée complète de conduite pittoresque. Votre chauffeur privé s’assurera que vous vous arrêtez pour découvrir les plus beaux paysages naturels alors que vous vous dirigez vers le nord-est de la ville de Palenque. Commencez votre journée par un petit-déjeuner dans un café au bord de la route avant de découvrir la première merveille naturelle de votre itinéraire : les chutes d’eau d’Agua Azul. Admirez la couleur indigo de l’eau, le vert vif de la végétation, la brise dans l’air et le son apaisant des cascades, qui contribuent tous à faire de cet endroit une véritable vitrine de la magnificence des merveilles naturelles du Mexique.

Votre prochaine visite sera la chute d’eau de Misol-Ha, qui tombe en cascade de 115 pieds (35 m). Profitez d’un bain rafraîchissant dans l’eau pour vous imprégner de la sérénité de cette zone et immortalisez ce moment sur vos photos. Continuez jusqu’à Palenque au coucher du soleil. Le coucher du soleil est le moment idéal pour visiter l’un des sites archéologiques les plus renommés du Mexique : vous éviterez les foules et le coucher du soleil vous offrira une toile de fond spectaculaire pour découvrir l’histoire de la région. Ensuite, votre chauffeur vous conduira à votre hébergement à Palenque.

Jour 4 : Découverte du site archéologique de Palenque et des chutes d’eau de Roberto Barrios

Explorez aujourd’hui les merveilles archéologiques moins connues de Palenque, où vous verrez à quelle vitesse la nature peut reconquérir une ville entière. Autrefois centre de civilisation prospère jusqu’au septième siècle, la ville était cachée sous la forêt jusqu’à ce qu’elle soit redécouverte et fasse l’objet de fouilles. Ce site classé par l’UNESCO témoigne aujourd’hui de son importance historique, tant au niveau régional que national. Les archéologues ont déterminé que Palenque a influencé d’autres établissements du bassin de l’Usumacinta. Au cours d’une visite de deux heures des ruines de Palenque, vous aurez un aperçu de la vie des Mayas, avec des objets qui révèlent leurs mythes, leurs rituels et leurs croyances.

Ensuite, il faut s’aventurer une heure à l’extérieur de Palenque pour admirer les sereines chutes d’eau de Roberto Barrios. Ces chutes sont réputées pour leurs eaux cristallines turquoise, qui enveloppent les environs d’une brume rafraîchissante. Gardez l’œil ouvert pour observer les poissons dans les eaux claires, les singes dans les arbres et les oiseaux colorés comme les toucans, les perroquets ou les motmots (oiseaux-horloges) dans la canopée des arbres au-dessus de vous. Passez du temps à vous détendre près des chutes, à vous baigner et à vous prélasser dans ce cadre paisible avant de retourner en ville.

Jour 5 : Route vers Campeche via Cenote Azul

Votre chauffeur viendra vous chercher ce matin pour un transfert au nord-ouest de Palenque vers la ville fortifiée de Campeche. En chemin, vous passerez une journée entière à explorer certaines des attractions naturelles les plus célèbres de la péninsule du Yucatán, les cénotes. Baptisés par les Mayas dz’onot ou « cavernes d’eau », les cenotes sont formés par l’érosion du calcaire de la région, créant ainsi d’innombrables trous de baignade et dolines qui parsèment le paysage.

Vous aurez beaucoup de temps libre pour profiter de ces merveilles naturelles, nager dans les eaux turquoises du Cenote Azul ou marcher sur un sentier qui mène à deux autres cenotes pittoresques entourés d’une flore et d’une faune magnifiques. Si vous vous sentez l’âme d’un aventurier, vous pouvez vous essayer au kayak ou admirer la vue depuis une tyrolienne située à 85 m d’altitude. À la fin de votre visite, votre chauffeur continuera vers la ville côtière de Campeche, où vous passerez la nuit.

Jour 6 : Excursion culturelle, activités facultatives à Campeche

Levez-vous et brillez en empruntant la route royale des artisans. Bien qu’il ne s’agisse pas d’une route officielle, elle permet aux voyageurs de découvrir la culture maya de la région à travers différents villages de la région de Campeche et remonte à l’époque où les Espagnols ont rejoint les villes de Campeche et de Mérida. Cette excursion de cinq heures commence par un petit-déjeuner composé d’un plat local comme les huevos motuleños (œufs au plat sur des tortillas) à Hecelchakan. Ensuite, vous serez témoin de l’art des jipijapa (chapeaux de paille) à Bécal, vous admirerez les délicates broderies à Dzidbalche et vous vous recueillerez au cimetière de Pomuch. Ne manquez pas de goûter le pain artisanal.

Le reste de l’après-midi est consacré à l’exploration du site de Campeche, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, à votre guise. Goûtez un plat local pour découvrir l’héritage culinaire de Campeche, influencé par les traditions européennes, caribéennes et mayas. Promenez-vous dans ses rues charmantes, visitez l’allée des pirates et admirez les forts bien préservés construits pour repousser les pirates. Découvrez les bâtiments coloniaux baroques et profitez de la place principale animée, El Zocalo, que vous pourrez explorer à pied. Campeche est un port côtier, alors envisagez une promenade pittoresque le long des anciens murs et profitez d’un coucher de soleil tranquille sur la plage avant de vous installer pour la nuit.

Jour 7 : Route vers Mérida via le site archéologique d’Uxmal, visite du musée du chocolat

Ce matin, votre chauffeur viendra vous chercher et vous conduira vers l’ouest jusqu’à Mérida, la capitale du Yucatán. Le trajet dure environ 2,5 heures, avec quelques arrêts passionnants en cours de route. Située dans les basses collines de la région du Puuc du Yucatán, les premières structures d’Uxmal\ datent du sixième siècle de notre ère, et la ville était un siège important du pouvoir jusqu’à ce que son influence diminue au dixième siècle. Ses ruines renferment des frises, des sculptures et des gravures ornées que les archéologues considèrent comme quelques-unes des plus belles sculptures architecturales de l’ancien monde maya. Vous verrez tout cela et bien plus encore au cours d’une visite guidée d’une heure et demie.

Ensuite, vous visiterez le Choco-Story, un musée du cacao situé à proximité. Le cacao est un ingrédient fondamental de la cuisine mexicaine, qui remonte à l’époque des anciens peuples indigènes. Vous y découvrirez l’histoire de la culture du cacao, dégusterez une boisson traditionnelle au chocolat épicé et vous promènerez parmi les cacaoyers des jardins botaniques du site. Après cette excursion de deux heures, vous continuerez vers votre hébergement à Mérida. À votre arrivée, vous vous installerez à l’hôtel et prendrez vos repères pour l’exploration de la ville demain. Pour le dîner, vous dégusterez des spécialités locales et découvrirez la vie nocturne.

Jour 8 : Visite à pied de Mérida, découverte de la ville

Aujourd’hui, lors d’une visite guidée à pied, vous découvrirez les trésors culturels de Mérida et l’architecture blanche et pastel de l’époque coloniale qui l’a désignée comme « la ville blanche ». Mérida est le cœur économique de la péninsule du Yucatán. C’est aussi un centre culturel et une base pratique pour explorer les anciens sites mayas de la région. L’histoire de la ville est profonde. Elle a été fondée en 1542 sur l’ancienne cité maya de T\’ho, et les Espagnols ont rasé les cinq pyramides de cette cité. Puis, en 1598, ils ont subtilement utilisé les vestiges des pyramides pour construire la cathédrale de Mérida.

La cathédrale est située dans le centre historique de Mérida, surplombant la Plaza Grande (place principale), où vous découvrirez l’histoire hispano-coloniale de la ville et ses racines indigènes. Parmi les autres points forts, citons le palais municipal du XVIe siècle, les anciennes portes espagnoles de la ville et le Paseo Montejo, la grande avenue principale de la ville, bordée de demeures coloniales. Après la visite, continuez votre exploration en visitant les marchés locaux, le charmant quartier de Santa Lucía, le Parque de Santa Lucía et l’église de Santa Lucía. Vous pourrez ensuite découvrir la vie nocturne animée de Mérida.

Jour 9 : Route vers Valladolid via Chichén Itzá, baignade dans le cénote de Yodkzonot

Votre journée commence avec votre chauffeur qui vous emmène à deux heures à l’est de Mérida pour découvrir l’une des sept nouvelles merveilles du monde : Chichén Itzá. Vous y rencontrerez un guide expert qui vous dévoilera l’histoire et la mythologie de l’ancien monde maya au cours d’une visite de deux heures de ce site inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO. Entre 600 et 900 de notre ère, cette cité maya précolombienne était le centre religieux et le lieu de pèlerinage le plus vénéré de la péninsule du Yucatán. Son attraction la plus emblématique est la pyramide de Kukulkán (El Castillo), construite en l’honneur du dieu serpent à plumes, une divinité importante pour les Mayas.

Depuis Chichén Itzá, la communauté rurale de Yokdzonot se trouve à une courte distance en voiture. En 2005, un groupe d’habitantes a transformé le cenote de leur village en site d’écotourisme, ce qui a donné naissance à une magnifique lagune. Le plus beau, c’est que ce cenote est à l’écart des sentiers touristiques, ce qui signifie que vous éviterez les foules. Essayez de ressentir la spiritualité pendant que vous nagez ; après tout, ces cenotes étaient très sacrés pour les Mayas. Ils n’étaient pas seulement des sources d’eau primaires, mais aussi des symboles de vie, de mort, de renaissance et de fertilité. Ensuite, rejoignez votre hébergement dans la ville coloniale espagnole de Valladolid.

Jour 10 : Promenade en bateau dans la réserve de biosphère de Ría Lagartos

Après le petit-déjeuner, votre chauffeur viendra vous chercher pour passer un peu de temps dans la nature. À deux heures au nord de Valladolid se trouve Río Lagartos, une ville située dans la réserve de biosphère de Ría Lagartos, l’une des principales zones de nidification du flamant américain dans la péninsule du Yucatán. Vous y rencontrerez votre guide, qui vous emmènera en bateau dans cette réserve naturelle pour découvrir l’incroyable biodiversité de la mangrove, qui abrite des oiseaux endémiques comme le perroquet au lobe jaune ou le pic à vent rouge. Au cours de la promenade en bateau, vous verrez également Las Coloradas, connu sous le nom de lac rose, qui doit sa couleur rosée à la concentration de sel.

Dans le cadre de cette excursion, vous aurez également la possibilité de vous offrir un bain maya exfoliant dans les monticules d’argile blanche, dont le soufre, les minéraux, les sels et les algues apportent de nombreux bienfaits à la peau. Enfin, la journée se terminera par un peu de temps libre sur l’une des nombreuses plages de la région, comme Playa Cancunito ou Playa Pública. Vous retournerez ensuite à Valladolid pour un dîner typique du Yucatèque. Essayez les lomitos, la longaniza de Valladolid ou l’escabeche oriental, des plats simples mais délicieux que les habitants mangent régulièrement.

Jour 11 : Visite du site archéologique d’Ek\’ Balam, baignade au Cenote Xcanche

Prêt à jouer les archéologues pour la journée ? L’itinéraire d’aujourd’hui commence par un trajet de 30 minutes en voiture depuis Valladolid jusqu’à l’incroyable site archéologique d’Ek’ Balam, qui signifie « Jaguar noir » en maya. Le site a été caché pendant des siècles par la jungle du Yucatán jusqu’à ce qu’il soit redécouvert dans les années 1800. Passez la matinée à explorer vous-même ces ruines fascinantes, et grimpez même jusqu’au point le plus haut, à 29 mètres de hauteur, où vous serez récompensé de vos efforts par des vues incroyables sur la jungle environnante. En prime, Ek\’ Balam est généralement moins fréquenté que les autres sites anciens de la péninsule, ce qui vous permet de prendre votre temps.

Après la visite, faites une pause pour déjeuner. Lorsque vous vous sentirez revigoré, faites une promenade de 30 minutes ou conduisez moins de 10 minutes pour vous rendre au magnifique Cenote Xcanche, l’un des nombreux cenotes de la région. Vous pourrez vous y baigner dans des eaux turquoises fraîches et rafraîchissantes. Lorsque vous serez prêt, retournez à votre hôtel à Valladolid pour la soirée.

Jour 12 : Transfert vers Isla Holbox, excursion en kayak à la découverte des bioluminescences

Un chauffeur privé viendra vous chercher à votre hôtel de Valladolid pour vous emmener à deux heures de route vers l’est, à Chiquilá, dans l’État de Quintana Roo. C’est là que vous prendrez le ferry de 30 minutes pour traverser une lagune jusqu’à Isla Holbox, une île sans voiture située entre la mer des Caraïbes et le golfe du Mexique. Faisant partie de la réserve de biosphère de Yum Balam, Holbox et ses eaux environnantes abritent des flamants roses, des pélicans et des requins-baleines. Votre chauffeur vous attendra pour vous conduire à votre hébergement, où vous pourrez vous préparer pour le moment fort de la journée : une excursion nocturne en kayak pour observer la beauté de la nature en action.

Ce soir, admirez la grandeur de la mer et du ciel lors d’une excursion de deux heures en kayak dans l’océan au large des côtes de l’île. L’excursion est courte et assez facile pour tous les niveaux d’expérience. Au début de l’excursion, regardez le ciel pour repérer les constellations, les planètes et les galaxies. Si vous avez de la chance, vous pourrez apercevoir une étoile filante. Au fur et à mesure que vous avancez dans l’eau, vous pouvez remarquer la lumière qui émane de l’eau elle-même. Cette brillance est causée par le phytoplancton bioluminescent, qui s’illumine lorsqu’il est perturbé. Ensuite, retournez à votre hébergement à Isla Holbox pour une bonne nuit de repos et pour vous préparer à une journée passionnante sur l’eau.

Jour 13 : Excursion en hors-bord, plongée en apnée à Cuevones

Embarquez pour une expédition passionnante d’une demi-journée à Cabo Catoche, la pointe la plus septentrionale de la péninsule du Yucatán, avec l’excursion de six heures en hors-bord proposée par Today. Rencontrez votre guide local anglophone et naviguez jusqu’à cette zone vierge où la mer des Caraïbes rencontre le golfe du Mexique. Vous y découvrirez des plages intactes et une vie marine remarquable. Au cours de cette aventure, vous pourrez pêcher avec le capitaine et vos guides, qui vous proposeront des techniques de pêche traditionnelles pour attraper le poisson parfait.

Ensuite, rendez-vous à Cuevones, une zone idéale pour nager et faire de la plongée avec masque et tuba parmi les poissons colorés et les formations coralliennes. Ouvrez l’œil pour repérer les créatures marines telles que les requins-chats, les tortues imbriquées, les poulpes et les langoustes cachés sous les rochers. Enfin, détendez-vous sur une plage isolée, en savourant la pêche du jour transformée en un délicieux ceviche. Si la marée est favorable, votre voyage de retour vous mènera à travers les mangroves jusqu’à l’autre côté de l’île Holbox. Retournez à votre hébergement, heureux et épuisé de vos aventures sur l’eau, et profitez des derniers rayons de soleil de l’avant-dernier jour de votre voyage.

Jour 14 : Route vers Cancún, départ

Il est temps de dire au revoir au Mexique ! Le dernier jour, un chauffeur vous conduira au port de Holbox, où vous prendrez le ferry pour Chiquilá. De là, un chauffeur vous conduira à l’aéroport de Cancún, en trois heures vers le sud-ouest, en traversant des villages yucatèques et la nature, avec des vues sur la mer des Caraïbes. Selon l’heure de votre départ, vous aurez peut-être le temps de profiter d’une dernière promenade sur la plage ou d’un bain de mer avant de prendre votre vol de retour. Adios !

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