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- La beauté naturelle du Mexique et les merveilles de l’Antiquité dans le Yucatán – 14 jours
Cette aventure en voiture vous emmène à la découverte des merveilles naturelles et anciennes du Mexique. Basé le long de la côte nord-est de la péninsule du Yucatán, vous partagerez votre temps entre l’exploration des récifs coralliens et celle des anciennes ruines mayas. Les voyageurs actifs apprécieront les parcs archéologiques, tels que ceux d’Ek’Balam, de Cobá et de Chichén Itzá, la visite d’une ferme perlière durable et la navigation sur le lac Bacalar. Terminez votre voyage par une expédition dans le monde souterrain maya le long du Río Secreto et par de la plongée dans les eaux cristallines de l’île de Cozumel.
Points forts
- Séjourner dans la ville coloniale espagnole de Valladolid et visiter les églises historiques
- Promenade en bateau sur un lac d’un rose éclatant dans la réserve de Ría Lagartos
- Plonger à Cozumel, l’un des meilleurs sites de plongée du Mexique (et du monde)
- Randonnée et bateau à travers les canaux d’une ancienne route commerciale maya
Itinéraire succinct
| Jour | Points forts | Nuitée |
|---|---|---|
| Jour 1 | Arrivée à Cancún, route vers Valladolid, visite à pied | Valladolid |
| Jour 2 | Visite de Chichén Itzá et du cénote de Yokdzonot, temps libre à Valladolid | Valladolid |
| Troisième jour | Visite du site archéologique d’Ek\’ Balam et de la réserve de Ría Lagartos | Valladolid |
| Jour 4 | Excursion à vélo à Cobá, visite de la communauté de Nuevo Durango, route vers Bacalar | Bacalar |
| Jour 5 | Aventure à la voile sur la Laguna Bacalar | Bacalar |
| Jour 6 | Aventure de plongée en apnée à Mahahual | Bacalar |
| Jour 7 | Route vers Playa del Carmen, ferry vers Cozumel, dégustation de bière | Cozumel |
| Jour 8 | Visite d’une ferme perlière durable, plongée en apnée | Cozumel |
| Jour 9 | Aventure en bateau et plongée en apnée dans le parc marin de Cozumel | Cozumel |
| Jour 10 | Aventure de plongée sous-marine à Cozumel | Cozumel |
| 11ème jour | Ferry pour Playa del Carmen, repas dans les cavernes | Playa del Carmen |
| Jour 12 | L’expérience des canaux anciens dans la réserve de biosphère de Sian Ka\’an | Playa del Carmen |
| Jour 13 | Nager sous terre à Río Secreto | Playa del Carmen |
| 14ème jour | Route vers Cancún, départ |
Itinéraire détaillé
Jour 1 : Arrivée à Cancún, route vers Valladolid, visite à pied
Bienvenue au Mexique et dans le Yucatán ! Cette péninsule est réputée pour son littoral caribéen, ses forêts tropicales luxuriantes, ses plages de sable immaculé, ses stations balnéaires luxueuses, ses nombreux cenotes (dolines de calcaire) et les vestiges des anciennes civilisations mayas. Après votre arrivée à l’aéroport de Cancún, votre première aventure vous attend : vous récupérez votre voiture de location pour un trajet pittoresque de 2,5 heures à l’intérieur des terres jusqu’à Valladolid, une ville coloniale ornée de monuments du XVIe siècle bien préservés.
Après l’enregistrement à l’hôtel, préparez-vous à embarquer pour une visite à pied guidée par un expert local. Fondée en 1543, Valladolid a été le témoin des affrontements tumultueux entre les Mayas et les conquistadors espagnols. L’héritage colonial de la ville perdure à travers ses trésors architecturaux, notamment l’église San Servacio du XVIe siècle, un édifice construit en 1545 qui domine le Parque Francisco Cantón. Vous découvrirez également le couvent de San Bernardino de Siena, datant du XVIe siècle, et la pittoresque Calzada de Los Frailes, une charmante rue pavée où l’on trouve des magasins, des boutiques et des galeries d’art.
Jour 2 : Visite de Chichén Itzá et du cénote de Yokdzonot, temps libre à Valladolid
Votre première journée complète commence par un trajet de 45 minutes à l’extérieur de Valladolid pour découvrir l’une des sept nouvelles merveilles du monde : Chichén Itzá. Vous rencontrerez un guide expert qui vous dévoilera l’histoire et la mythologie de l’ancien monde maya au cours d’une visite de deux heures de ce site inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO. Entre 600 et 900 de notre ère, cette cité maya précolombienne était le centre religieux et le lieu de pèlerinage le plus vénéré de la péninsule du Yucatán. Son attraction la plus emblématique est la pyramide de Kukulkán (El Castillo), construite en l’honneur du dieu serpent à plumes, une divinité importante pour le peuple maya.
Depuis Chichén Itzá, la communauté rurale de Yokdzonot se trouve à une courte distance en voiture. En 2005, un groupe d’habitantes a transformé le cenote de leur village en site d’écotourisme, ce qui a donné naissance à une magnifique lagune. Vous pouvez faire une pause ici et plonger dans les eaux de jade de la lagune pour vous baigner. Ensuite, vous retournerez à Valladolid avec du temps libre pour continuer à explorer. Pour une expérience culinaire traditionnelle, rendez-vous au Canton Parque Francisco pour déguster des plats typiques du Yucatèque. Essayez les lomitos, la longaniza de Valladolid ou l’escabeche orientale, des plats simples mais délicieux que les habitants mangent régulièrement.
Jour 3 : Visite du site archéologique d’Ek\’ Balam et de la réserve de Ría Lagartos
Préparez-vous à vous promener parmi les merveilles archéologiques et naturelles du Yucatán. L’itinéraire d’aujourd’hui commence par un trajet de 30 minutes en voiture jusqu’au site archéologique d’Ek\ Balam. Le site a été caché pendant des siècles par la jungle du Yucatán jusqu’à ce qu’il soit redécouvert dans les années 1800. Passez la matinée à explorer vous-même les fascinantes ruines, et grimpez même jusqu’au point le plus haut, à 29 mètres de hauteur, d’où vous aurez une vue imprenable sur la jungle environnante. De plus, Ek\ Balam est généralement moins fréquenté que les autres sites anciens de la péninsule, ce qui vous permet de prendre votre temps.
Ensuite, 1,5 heure de route jusqu’à la réserve de biosphère de Ría Lagartos, l’une des principales zones de nidification du flamant américain dans la péninsule du Yucatán. Avec votre guide, traversez en bateau cette réserve naturelle pour découvrir la mangrove, qui abrite des oiseaux endémiques comme le perroquet à lunes jaunes et le pic à vent rouge. Vous verrez également Las Coloradas, un magnifique étang coloré en rose par sa concentration en sel. Dans le cadre de cette excursion, vous pourrez également vous offrir un bain maya exfoliant dans les monticules d’argile blanche, qui offre de nombreux bienfaits à votre peau grâce au soufre, aux minéraux, aux sels et aux algues, avant de retourner à Valladolid.
Jour 4 : Excursion à vélo à Cobá, visite de la communauté de Nuevo Durango, route vers Bacalar
Ce matin, vous poursuivrez votre découverte des merveilles archéologiques mayas en conduisant une heure jusqu’au site archéologique de Cobá. Une fois sur place, vous embarquerez pour une visite guidée à vélo de 5 km. Vous vous amuserez à pédaler le long d’anciens sentiers blancs bordés de ruines d’une ancienne métropole dont l’apogée se situe entre 600 et 900 de notre ère. Le clou du spectacle est la montée des 120 marches en pierre de Nohoch Mul, qui, avec ses 41 m, est la plus haute pyramide du Yucatán.
Continuez ensuite vers le nord jusqu’à Nuevo Durango, un petit village connu pour ses grottes souterraines, ses projets d’écotourisme et ses fermes biologiques. Le tourisme a peu touché cette charmante communauté, ce qui a permis aux habitants de conserver leurs coutumes et leur culture. Vous dégusterez un repas traditionnel avec la famille de Don Manuel, qui gère un projet de conservation d’animaux en voie de disparition. Tout en découvrant le travail de Don Manuel, vous verrez quelques-unes des espèces endémiques de la région. Il y a également un insectarium qui abrite une variété d’araignées, de scorpions et de papillons.
Ensuite, vous vous installez pour les 3,5 heures de route jusqu’à Bacalar. Cette ville du sud-est du Yucatán est située sur la Laguna Bacalar, également connue sous le nom de « lagune des sept couleurs » en raison des différentes nuances de bleu de ses eaux. À votre arrivée, vous vous installerez à votre hôtel et pourrez passer le reste de la journée à profiter de cette parcelle de tranquillité. Promenez-vous le long du lac, baignez-vous et visitez le Fort San Felipe, un château espagnol du XVIIIe siècle construit pour protéger le Yucatán des colonisateurs anglais. Retournez à votre hôtel pour vous reposer avant une journée sur l’eau.
Jour 5 : Aventure de voile sur la Laguna Bacalar
Dans la matinée, embarquez pour une aventure en voilier de 3,5 heures à travers la Laguna Bacalar. Vous partirez à bord d’un voilier traditionnel, un choix durable et non polluant, et vous vous dirigerez vers le canal des Pirates. Cette voie d’eau historique servait autrefois de route commerciale vitale reliant les Mayas du sud à ceux du nord. Cependant, en raison de son importance stratégique, elle a acquis une réputation notoire pour les attaques de pirates, d’où son nom intriguant. Profitez de cet arrêt pour vous baigner tranquillement et faire de la plongée avec masque et tuba dans ses eaux accueillantes.
En suivant le canal des Pirates, vous vous rendrez au Cenote de la Bruja, également connu sous le nom de Cenote Negro (Cenote Noir), pour une nouvelle occasion de vous rafraîchir dans ses profondeurs cristallines. Pour conclure cette journée mémorable, aventurez-vous sur la sereine Isla Pájaros (île aux oiseaux), une île enchanteresse et un sanctuaire d’oiseaux. Vous y rencontrerez une population aviaire variée, comprenant des hérons, des perroquets, des éperviers, des moqueurs, des alouettes et bien d’autres, ce qui en fait un paradis pour les amateurs de nature et les observateurs d’oiseaux.
Jour 6 : Aventure de plongée en apnée à Mahahual
D’autres aventures aquatiques vous attendent aujourd’hui, à trois heures à l’est de la côte, à Mahahual. Cette paisible destination de bord de mer est connue pour ses eaux claires et cristallines, ce qui en fait un lieu idéal pour l’exploration sous-marine. Votre excursion de plongée avec masque et tuba commence à 15 minutes du village de pêcheurs de Mahahual, là où le lagon récifal rencontre la haute mer. La profondeur de l’eau varie de 3 à 7 mètres dans le lagon récifal, ce qui constitue un cadre idéal pour découvrir la diversité de la vie marine des Caraïbes. Vous y trouverez un large éventail d’espèces, notamment des poissons colorés, des coraux et des langoustes.
Mahahual se trouve au cœur de trois importantes réserves écologiques marines : Sian Ka’an, Banco Chinchorro et la réserve marine de Xcalak. Ces réserves renforcent l’attrait de la région en offrant des récifs coralliens et la possibilité de rencontrer des créatures fascinantes telles que des tortues et des raies manta. Tout au long de votre excursion de plongée avec masque et tuba, un guide compétent sera à vos côtés, prêt à adapter l’activité aux besoins et aux intérêts de votre groupe. Ensuite, profitez de l’un des cafés en bord de mer et retournez à votre hôtel à Bacalar.
Jour 7 : Route vers Playa del Carmen, ferry vers Cozumel, dégustation de bière
Le matin, montez dans votre voiture de location pour un trajet de trois heures vers le nord, jusqu’à la station balnéaire de Playa del Carmen. Là, vous monterez à bord d’un ferry et profiterez des 45 minutes de trajet sur les eaux turquoise des Caraïbes jusqu’à Cozumel. Cette île est réputée pour ses excellentes conditions de plongée, que vous découvrirez dans les jours à venir. Entre-temps, installez-vous à votre hôtel et préparez-vous à vivre une expérience locale à la Cervecería Punta Sur, la première brasserie locale de l’île de Cozumel.
Ricardo et Adrienne, anciens moniteurs de plongée, rêvaient de créer un lieu où des gens du monde entier pourraient savourer une bière brassée localement, et leur amour de la mer a profondément influencé l’éthique de leur brasserie. Ils se sont engagés à respecter l’environnement, en gérant activement les déchets d’une manière écologique. Au cours de votre visite, vous profiterez d’une dégustation complète de bières, y compris des échantillons de toutes les bières actuellement fabriquées à la brasserie. Tout en savourant chaque bière, vous découvrirez l’histoire captivante de la brasserie et le processus de production de la bière.
Jour 8 : Visite d’une ferme perlière durable, plongée rapide avec masque et tuba
Au cours de cette excursion de six heures, vous découvrirez la ferme perlière durable de Cozumel, située le long de la côte nord de l’île. Un trajet pittoresque en bateau de 45 minutes vous amène à un endroit isolé, connu uniquement des pêcheurs locaux. À votre arrivée, vous serez accueillis par vos hôtes, une famille qui exploite la ferme perlière et l’excursion dans une zone naturelle protégée depuis 2012. Vos hôtes vous guideront dans la découverte du fonctionnement interne de la ferme perlière et de l’art de la culture des perles, qui exige une patience incroyable. Vous verrez certaines des premières perles cultivées de l’île, qui témoignent de cet art méticuleux.
Ensuite, plongez dans une aventure de plongée en apnée dans l’écloserie d’huîtres. Rencontrez une statue sous-marine grandeur nature de la Vierge de Guadalupe et admirez les formations récifales naturelles tout en faisant l’expérience du « speed snorkeling ». Après cette escapade aquatique, détendez-vous sur un banc de sable tranquille. Vos hôtes vous prépareront un cheeseburger grillé à l’ananas, parfaitement accompagné d’une bière fraîche. Profitez de ce moment pour savourer les eaux turquoise cristallines, les plages de sable immaculées et la brise revigorante de la nature sauvage.
Jour 9 : Aventure en bateau et plongée en apnée dans le parc marin de Cozumel
Prévoyez de la crème solaire, un maillot de bain, une serviette et des vêtements secs supplémentaires pour votre excursion d’une demi-journée à la découverte des eaux entourant l’île de Cozumel. Montez à bord d’un bateau et jetez l’ancre dans le célèbre parc marin de Cozumel, une réserve marine qui s’étend sur 12 000 hectares d’océan et de littoral. Il protège également une partie du récif mésoaméricain, le deuxième plus grand système récifal au monde après la Grande Barrière de Corail d’Australie. Cette zone sera votre terrain de jeu pour les prochaines heures, offrant des expériences de plongée avec masque et tuba au milieu des célèbres récifs de l’île.
Votre guide équipera votre bateau de collations et de tout le matériel de plongée avec tuba nécessaire pour plonger dans le pays des merveilles marines. Tout d’abord, vous explorerez les récifs Palancar et Colombia, des formations coralliennes qui abritent une multitude d’espèces marines. Ensuite, une visite à El Cielo s’impose, un sanctuaire où les étoiles de mer ornent le fond de l’océan. Terminez votre exploration sous-marine à la zone naturelle protégée d’El Cielito, connue pour ses eaux tranquilles et cristallines. Après l’excitation aquatique du matin, faites une pause sur l’une des plages du parc marin ou continuez à explorer Cozumel sur la terre ferme.
Jour 10 : Aventure de plongée sous-marine à Cozumel
Commencez tôt aujourd’hui en rencontrant votre instructeur de plongée PADI près de l’hôtel. Vous partirez ensuite pour une excursion d’une demi-journée dans les eaux calmes de la côte de Cozumel. Vous recevrez une formation d’une heure et demie sur les bases de la plongée, l’utilisation de l’équipement, les règles de sécurité, etc. Ensuite, après avoir effectué quelques exercices aquatiques dans une zone peu profonde, vous ferez vos premiers pas sous l’eau près du rivage. Même dans ces eaux peu profondes, vous pouvez apercevoir des poissons exotiques comme des sergents, des demoiselles, et parfois des hippocampes et des seiches.
Plus tard, vous monterez à bord d’un bateau qui vous emmènera au parc marin de Cozumel pour explorer les eaux plus profondes qu’auparavant. La taille des récifs est idéale pour la plongée, car ils abritent une vie marine abondante. Les poissons tropicaux, les anguilles, les raies, les tortues et, à l’occasion, les requins-nourrices nagent autour des nombreux coraux. Après avoir nagé dans cet univers sous-marin florissant, vous retournerez à votre hôtel.
Jour 11 : Ferry pour Playa del Carmen, dîner dans une caverne
Ce matin, vous embarquerez sur le ferry qui relie l’île de Cozumel à Playa del Carmen, un court voyage de 30 minutes sur des eaux azurées. Une fois à terre, vous vous installerez à votre hôtel et vous vous préparerez à vivre une expérience gastronomique mémorable dans une caverne qui a été le témoin de plus de 10 000 ans d’histoire. Le restaurant de la caverne, niché dans cet ancien royaume souterrain, sert de toile de fond à votre soirée. Savourez une cuisine mexicaine contemporaine et internationale tout en profitant de l’ambiance.
Des lumières multicolores aux élégantes tables en marbre, chaque détail de cette grotte complète sa beauté naturelle. Pendant que vous vous installez, parcourez le menu gastronomique, en notant l’infusion d’ingrédients mexicains traditionnels qui libèrent des saveurs et des textures intrigantes. Profitez de cette atmosphère intime et laissez-vous bercer par des airs doux et mélodieux. N’oubliez pas de laisser une pièce pour le mythologique Alux, gardien des grottes, après votre visite.
Jour 12 : Expérience de l’ancien canal dans la réserve de biosphère de Sian Ka\’an
Aujourd’hui, vous participerez à une expérience d’une journée entière sur l’ancien canal dans la réserve de biosphère de Sian Ka’an, une réserve de biosphère mondiale de l’UNESCO située à deux heures de route au sud de Playa del Carmen. Son nom signifie « un endroit où le ciel est né » en maya ancien, et il est tout à fait approprié car la réserve abrite divers écosystèmes tels que des forêts tropicales, des lagunes, des mangroves, des zones humides et certains des récifs coralliens les plus intacts du pays. Aujourd’hui, vous suivrez la reconstitution d’une route commerciale maya qui reliait la mer des Caraïbes par un système de lagunes et de canaux naturels.
L’écotourisme commence tôt au centre communautaire de Muyil. Après avoir fait connaissance, vous commencerez une excursion de cinq heures qui comprend de la marche et du bateau. Vous marcherez dans la jungle jusqu’à ce que vous atteigniez le site archéologique de Muyil et passerez un peu de temps à explorer les ruines avant de continuer jusqu’à la lagune de Chunyaxche. Vous monterez alors à bord d’un petit bateau pour traverser un canal bordé de mangroves. Lorsque vous arriverez au quai, vous pourrez sauter dans l’eau et flotter doucement à travers une série de canaux cristallins. À la fin de l’expérience, un délicieux déjeuner traditionnel vous attend au centre communautaire.
Jour 13 : Nage souterraine à Río Secreto
Aujourd’hui, vous vous aventurerez sous terre au cœur du monde souterrain maya : le Río Secreto. Votre guide viendra vous chercher au point de rendez-vous et vous emmènera dans cette réserve naturelle située à quelques minutes de Playa del Carmen, où la nature et les êtres humains se rejoignent. Avec votre groupe, vous aurez l’occasion d’explorer l’un des plus grands systèmes fluviaux souterrains du monde, où l’histoire de la planète est inscrite dans des milliers de formations géologiques.
Au cours de cette visite d’environ 3,5 heures, votre guide local vous racontera des histoires fascinantes sur la géologie de la rivière et son importance pour les anciens Mayas, tout en marchant – ou en nageant – dans les grottes inondées. Prenez le temps de flotter dans l’une des eaux les plus claires et les plus fraîches que vous puissiez connaître. Après avoir émergé des grottes, vous dégusterez un déjeuner buffet traditionnel. À la fin de l’excursion, votre transport commun vous ramènera au point de rencontre.
Jour 14 : Route vers Cancún, départ
Il est temps de dire au revoir au Mexique ! Le trajet entre Playa del Carmen et l’aéroport de Cancún est relativement court, puisqu’il dure environ une heure. Sur le chemin de l’aéroport, vous traverserez des villages yucatèques, ce qui vous donnera un aperçu de la vie et de la culture locales. En outre, vous pourrez admirer la magnifique mer des Caraïbes tout au long du trajet. Avant de partir, vous pourrez profiter du temps qu’il vous reste sur la Riviera Maya pour faire une dernière promenade sur l’une des plages de Cancún ou pour acheter des souvenirs. Bon voyage !
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