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- Guide des destinations et des voyages en Croatie
Faits essentiels
Monnaie
La monnaie légale est la kuna croate. Vous pouvez utiliser des euros pour payer certains articles, mais il est préférable d’avoir des kunas à portée de main. Les cartes de crédit sont largement acceptées et on trouve des distributeurs automatiques de billets dans tout le pays.
Langue
La langue officielle de la Croatie est le croate. L’anglais est largement répandu, ce qui facilite la communication, mais l’apprentissage de quelques mots de politesse en croate améliorera votre expérience.
Meilleur moment pour partir
La meilleure période pour visiter la Croatie et découvrir tout ce qu’elle a à offrir s’étend de mai à octobre. Le temps est chaud, toutes les infrastructures touristiques sont ouvertes et les bateaux naviguent sur la côte dalmate. Les mois de juillet et d’août peuvent être très fréquentés par les estivants et il faut s’attendre à des vagues de chaleur pendant ces mois. Si vous n’aimez pas trop les plages, le mois de décembre peut être une belle période pour visiter Zagreb, Split ou Dubrovnik pour l’avent, avec des foules moins nombreuses et des marchés de Noël festifs.
Climat
La Croatie compte trois régions climatiques : La côte adriatique, l’intérieur du pays et ses montagnes.
La côte adriatique et les îles jouissent d’un climat méditerranéen chaud et sec en été, avec des pointes à 30 degrés Celsius. Les hivers sont humides et plus frais, avec des pointes à 7 degrés Celsius.
L’intérieur de la Croatie connaît des hivers plus frais, avec des températures inférieures à zéro degré Celsius et des précipitations sous forme de pluie et de neige. La neige peut parfois être très abondante. L’été, les températures oscillent à l’autre extrême, avec des chaleurs de l’ordre de 30 degrés et l’absence de brise marine pour rafraîchir l’atmosphère.
La région montagneuse (alpine) a un climat plus doux avec des précipitations tout au long de l’année, y compris de fortes pluies pendant les mois d’été et de la neige en hiver.
Le voyageur idéal
La Croatie offre une grande diversité de paysages et d’activités, ce qui en fait une destination idéale pour tous les types de voyageurs. Les clubs de plage estivaux, avec leurs DJs qui diffusent de la musique, attirent les jeunes vacanciers hédonistes. Les voyageurs d’âge mûr apprécieront les croisières-boutiques le long de la côte, qui leur permettront d’admirer de magnifiques paysages et des sites historiques. Les familles apprécieront également les stations balnéaires, qui proposent des clubs pour enfants et des activités familiales. La Croatie offre des sensations fortes aux voyageurs actifs et aventureux, ainsi que de magnifiques régions sauvages aux amoureux de la nature.
S’y rendre depuis l’Amérique du Nord
Principaux aéroports ou points d’entrée
Les trois principaux aéroports sont Zagreb, Split et Dubrovnik. Zagreb accueille la majorité des vols internationaux en provenance d’Amérique du Nord.
Principales routes aériennes à partir des États-Unis
Les principales compagnies aériennes américaines ont, par le passé, programmé des vols sans escale vers la Croatie, et ces vols pourraient revenir à l’avenir si la demande est suffisante. En attendant, les voyageurs en provenance des États-Unis devront passer par une autre porte d’entrée européenne avant d’atterrir en Croatie. Air Canada via Toronto, Lufthansa via Francfort ou Munich, Air France via Paris ou KLM via Amsterdam sont autant d’exemples de correspondances possibles.
Principales liaisons aériennes au départ du Canada
Air Canada et Air Transat proposent des vols directs saisonniers entre Toronto et Zagreb. Les grandes villes canadiennes comme Vancouver, Montréal et Toronto (en dehors de la saison estivale) devront passer par une autre porte d’entrée européenne avant d’atterrir en Croatie. TheStar Alliance est une option solide pour les compagnies aériennes qui effectuent des vols entre le Canada et la Croatie. Cependant, d’autres transporteurs tels que KLM, British Airways et Air France sont également acceptés.
Les curiosités essentielles de la Croatie
Zagreb
Capitale et cœur culturel de la Croatie, cette ville souvent sous-estimée est un excellent point de départ pour les itinéraires croates. La plupart des vols internationaux atterrissent ou transitent par la ville et Zagreb vaut vraiment la peine d’être visitée et explorée avant de se rendre aux lacs de Plitvice ou sur la côte. Zagreb est un trésor culturel, avec le plus grand nombre de musées par habitant au monde. De nouveaux musées originaux ouvrent chaque année, comme le musée interactif des années 80 de Zagreb ou le musée des relations brisées. Avec les 900 ans d’histoire de Zagreb, il y a beaucoup de points de repère, de bâtiments historiques et de sites à voir gratuitement et à pied. Ne manquez pas de visiter la cathédrale de Zagreb, le cimetière de Mirogoj, l’église Saint-Marc et le marché agricole de Dolac. Flânez ensuite dans les rues de la ville haute pour vous perdre agréablement dans la découverte de la ville.
Lacs de Plitvice
Ce parc national et site de l’UNESCO est l’attraction touristique la plus populaire de Croatie et doit absolument être vu. Si vous faites une croisière côtière, ajoutez une excursion terrestre pour ne pas le manquer. Les lacs de Plitvice sont situés sur une chaîne de montagnes entourée de forêts épaisses et luxuriantes, entre Zagreb et Zadar. Si vous manquez de temps, vous pouvez faire une excursion d’une journée à partir de Zagreb, Zadar ou Split avec un guide. Cependant, il est préférable de rester dans la région de Plitvice pour améliorer votre expérience.
Zadar
Chaque phase de la longue histoire de Zadar a laissé des traces dans la ville, avec des monuments, une architecture, des cathédrales, des églises et des palais que vous pouvez explorer aujourd’hui. La vieille ville est une péninsule qui s’avance dans la mer Adriatique, offrant des vues sur la mer au-delà de ses sites anciens. Dans les rues étroites, vous trouverez les ruines du Forum romain, la cathédrale d’Anastasia, l’église Saint-Donat, le musée du verre ancien et bien d’autres choses encore. L’après-midi, vous pourrez observer les gens dans un café en plein air sur la place du Peuple avant d’écouter les notes du célèbre orgue de mer – activé par les vagues – au coucher du soleil.
Séparer
Split est l’une des principales portes d’accès aux îles de Croatie et un port très fréquenté. C’est une ville ancienne qui s’est développée autour du palais de Dioclétien. À l’instar d’autres vieilles villes européennes, Split possède en son centre une « place du peuple » animée et active, avec des restaurants en plein air, des ruelles pavées et des bâtiments historiques. Le palais, qui occupe près de la moitié de la vieille ville, est l’une des formes d’architecture romaine les mieux préservées au monde. La vieille ville de Split semble figée dans le temps, c’est pourquoi Hollywood l’a souvent utilisée comme décor. En dehors de la vieille ville et du port, Split offre des endroits idéaux pour prendre le soleil et se baigner, ainsi que de nombreuses plages magnifiques. La ville offre un large éventail d’attractions nautiques et constitue un point de départ et d’arrivée populaire pour les croisières sur la côte dalmate. La ville est également un paradis pour les gastronomes.
Dubrovnik
Ville portuaire animée dotée d’une vieille ville médiévale fortifiée, Dubrovnik attire une foule variée de voyageurs pour ses sites antiques, ses bars-cavernes cachés, ses plages, ses monuments historiques et ses paysages marins époustouflants. Comme Split, Dubrovnik a servi de décor pour des films et des émissions de télévision, avec des bâtiments bien conservés des périodes baroque, renaissance et gothique. Une activité populaire consiste à se promener le long des remparts de la vieille ville, qui offrent d’excellents points de vue de part et d’autre. Dubrovnik offre des lieux de restauration uniques avec des vues spectaculaires dans la vieille ville et le long du front de mer. Les gourmands se régaleront des succulents fruits de mer proposés. Stradun est une belle esplanade piétonne avec des boutiques, des restaurants et des cafés à découvrir. Dubrovnik est également une porte d’entrée vers les pays voisins tels que le Monténégro et la Bosnie-Herzégovine. Au large de la côte, explorez l’île de Lokrum ou les îles Elaphiti en bateau. Dubrovnik offre de nombreuses possibilités de divertissement et constitue un point de départ ou d’arrivée idéal pour une croisière sur la côte dalmate.
Autres points forts de la Croatie hors des sentiers battus
Hvar
La côte dalmate compte de nombreuses îles remarquables. Hvar se distingue toutefois par sa ville portuaire fortifiée, flanquée d’une forteresse au sommet d’une colline ; sur la place principale se trouve une cathédrale de l’époque de la Renaissance. Hvar attire les familles en vacances, les plaisanciers et les jeunes fêtards. À l’intérieur des terres, vous trouverez des champs de lavande et des oliviers. Au large, vous découvrirez les îles Pakleni avec leurs plages et leurs criques isolées.
Parc national de Krka
Le parc national de Krka, situé à l’intérieur des terres entre Zadar et Split, est un site de chutes d’eau moins connu. Le parc comprend sept chutes d’eau en cascade et plusieurs sentiers de randonnée. Contrairement à Plitvice, vous pouvez vous baigner dans les eaux du parc, ce qui peut faire toute la différence par une chaude journée.
Istrie
La Croatie est une destination touristique relativement récente pour les voyageurs nord-américains, la plupart d’entre eux se rendant à Zagreb ou sur la côte dalmate. La péninsule d’Istrie est généralement négligée. Pourtant, elle a beaucoup à offrir : moins de monde, d’excellentes plages, des parcs boisés, des villes médiévales et des sites antiques.
Saplunara, Mljet
Si vous n’aimez pas les plages bondées et que vous recherchez un petit coin de paradis dans l’Adriatique, aventurez-vous à la pointe la plus orientale de l’île de Mljet pour atteindre la plage de Saplunara. Cette plage est bordée de pins, de sable blanc et d’eaux cristallines, mais ne connaît pas la foule des touristes brûlés par le soleil.
Principales activités et expériences en Croatie
Voile
Les eaux scintillantes de la Croatie offrent de nombreuses possibilités de navigation et de croisière. Vous pouvez explorer le littoral et les îles à bord d’un paquebot, d’un bateau de croisière de luxe, d’un voilier, d’un yacht ou d’un bateau à moteur loué à titre privé.
Aventure/sports nautiques
La Croatie est une excellente destination pour les amateurs de sports d’aventure : randonnée, escalade, rafting, planche à voile, surf, kite surf, plongée avec tuba, plongée sous-marine, cyclisme et VTT.
Excursions œnologiques et gastronomiques
Bien qu’elle ne figure pas en tête de liste des vins européens, la production de vin en Croatie remonte à l’époque de la Grèce et de la Rome antiques. Un circuit viticole est un excellent moyen de découvrir la campagne, d’apprendre un peu d’histoire et, surtout, de goûter à une grande variété d’échantillons. Il en va de même pour la gastronomie croate. Goûtez à tous les délices locaux avec un guide local lors d’une visite culinaire.
Histoire et vieilles villes
L’histoire de la Croatie est si riche et si ancienne que vous serez émerveillé par les palais, les cathédrales et les forteresses bien conservés. Une visite à pied est un excellent moyen de se familiariser avec chaque ville et d’en apprendre l’histoire avant de parcourir les murs ou les rues de la vieille ville.
Bar à vins Edivo
C’est une expérience hors des sentiers battus pour les plongeurs et les amateurs de vin. Le bar à vin Edivo est une cave sous-marine située près de Dubrovnik. Le vin est vieilli sous la mer selon un procédé unique. Si vous êtes titulaire d’un brevet de plongée, vous pouvez plonger pour obtenir votre propre bouteille. Les non-plongeurs peuvent également profiter de ces trésors sous-marins dans un cadre magnifique en bord de mer.
Les aliments croates essentiels à essayer
Peka
Le plat le plus populaire de la côte dalmate, le Peka, est un plat à base de viande et de légumes, rôti dans une cheminée.
Salade de poulpe
Plat populaire servi sur la côte adriatique, la salade de poulpe connaît de nombreuses variantes. Le poulpe est cuit jusqu’à ce qu’il devienne tendre, puis des pommes de terre, des oignons, de l’ail, du persil et de l’huile d’olive sont mélangés. Certains y ajoutent des tomates, des câpres ou des olives. Le mélange est ensuite réfrigéré jusqu’à ce qu’il soit frais et prêt à être servi.
Prsut
Jambon cru semblable au prosciutto, généralement servi en entrée avec des fromages locaux.
Risotto noir
Le risotto noir (crni rižot en croate) est un plat de riz à base de seiche. L’encre du calmar lui donne sa couleur foncée et son goût unique. Le plat est assaisonné d’ail, de vin rouge, d’huile d’olive et de persil.
Sur le côté
Parmi les autres produits alimentaires croates, citons les truffes très prisées que l’on trouve dans les forêts d’Istrie, l’huile d’olive qui compte parmi les meilleures au monde et le fromage pag, fabriqué avec du lait de brebis de l’île de Pag. Le tout est arrosé de rakija, une eau-de-vie locale au goût prononcé.
Conseil gastronomique
Parfois, les meilleurs restaurants ne se trouvent pas dans les endroits les plus recherchés. Quittez la place centrale et le front de mer pour explorer les petites rues ou demandez à un habitant de vous indiquer ses konobas (tavernes) préférées. Vous serez ainsi à l’écart des pièges à touristes et trouverez la cuisine croate la plus authentique. 
Itinéraires les plus populaires pour la Croatie
La côte dalmate est une destination incontournable lors d’un séjour en Croatie, surtout pendant les mois chauds de l’été. Une croisière-boutique est le meilleur moyen de voir de nombreuses villes et sites. Les itinéraires Dubrovnik-Split (ou vice versa) et Dubrovnik-Zadar sont d’excellentes options. Il est préférable d’ajouter une extension terrestre d’au moins 3 jours avant ou après votre croisière pour voir les lacs de Plitvice. Si vous n’aimez pas les croisières et que vous souhaitez explorer davantage par vous-même, un circuit en voiture au départ de
De Zagreb à Dubrovnik, c’est une excellente façon de voir le pays.
Conseils pour un voyage durable
La Croatie est un chef de file en matière de tourisme durable. Elle compte de nombreuses plages arborant le drapeau bleu, les sentiers de randonnée sont propres et de nombreux hôtels ont adopté des pratiques écologiques. Pour faire votre part, essayez de séjourner dans des hôtels plus respectueux de l’environnement et utilisez les transports en commun ou marchez quand vous le pouvez. Optez pour les petites croisières de charme plutôt que pour les grands paquebots. Apportez une bouteille d’eau réutilisable au lieu d’acheter des bouteilles en plastique et utilisez un sac de marché en tissu au lieu de sacs en plastique pour réduire les déchets plastiques.
Où aller ensuite ?
Bien que de nombreux voyageurs aient tendance à visiter l’Italie et les îles grecques avant la Croatie, l’une ou l’autre de ces options constitue un fantastique complément. Faites un saut d’île en Grèce ou explorez la côte Almafi. Si vous avez déjà visité les trois pays, optez pour un ajout européen plus inhabituel, comme le Monténégro ou la Bosnie-et-Herzégovine. Ces deux pays sont particulièrement faciles à atteindre depuis Dubrovnik. Vous pouvez faire une excursion d’une journée à Mostar et aux chutes de Kravice en Bosnie-Herzégovine, ou à Kotor et Perast au Monténégro. Pour une découverte plus approfondie, prolongez votre séjour dans ces pays fascinants.