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- Le West Highland Way d’Écosse et au-delà – 13 jours
Découvrez la nature sauvage, la faune et le whisky écossais grâce à ce voyage actif de 13 jours. Au départ de Glasgow, vous prendrez un train vers le nord et passerez trois jours mémorables à randonner sur le West Highland Way. De là, vous pourrez pêcher et déguster des alcools locaux sur l’île de Skye, vous promener sur le champ de bataille de Culloden, participer à un safari tout-terrain dans le parc national de Cairngorms et faire une croisière sur le Loch Ness. Terminez par une randonnée au château de Stirling, puis explorez le Royal Mile d’Édimbourg et admirez la plus grande collection de whisky écossais au monde.
Points forts
- Randonnée sur un tronçon du West Highland Way, le sentier de grande randonnée d’Écosse.
- Visite de la seule tonnellerie du Royaume-Uni et de quatre distilleries de whisky du Speyside
- Participez à un safari intrépide en 4×4 dans le parc national de Cairngorms.
- Déguster un whisky single malt à la source dans une distillerie du Speyside
- Randonnée jusqu’à l’imposant château de Stirling, où Marie, reine d’Écosse, a été couronnée.
Itinéraire succinct
| Jour | Points forts | Nuitée |
|---|---|---|
| Jour 1 | Arrivée à Glasgow, exploration libre | Glasgow |
| Jour 2 | Train jusqu’au pont d’Orchy, Explorer | Pont d’Orchy |
| Troisième jour | Randonnée sur le West Highland Way : de Bridge of Orchy à Kingshouse (Glen Coe) | Glen Coe |
| Jour 4 | Randonnée sur le West Highland Way : De Kingshouse à Kinlochleven | Kinlochleven |
| Jour 5 | Randonnée sur le West Highland Way : De Kinlochleven à Fort William | Fort William |
| Jour 6 | Train pour Mallaig, ferry pour l’île de Skye, immersion dans le whisky à Torabhaig | Île de Skye |
| Jour 7 | Excursion de pêche au saumon et à la truite de mer, temps libre | Île de Skye |
| Jour 8 | Transfert à Inverness, visite privée du champ de bataille de Culloden | Inverness |
| Jour 9 | Croisière sur le Loch Ness, visite du château d’Urquhart | Inverness |
| Jour 10 | Safari dans le parc national de Cairngorms, transfert à Aviemore | Aviemore |
| 11ème jour | Train pour Édimbourg via le château de Stirling | Édimbourg |
| Jour 12 | Scotch Whisky Experience, Royal Mile Walking Tour, visite du château d’Édimbourg | Édimbourg |
| Jour 13 | Départ d’Édimbourg |
Itinéraire détaillé
Jour 1 : Arrivée à Glasgow, exploration libre
Bienvenue en Écosse ! Vous avez atterri à Glasgow, une ville moderne et créative qui a été façonnée par son riche héritage industriel. Cela se reflète dans l’architecture victorienne grandiose qui est maintenant juxtaposée à des structures modernes. À votre arrivée à l’aéroport, prenez un taxi jusqu’à votre hôtel. Posez vos valises, rafraîchissez-vous, lacez vos chaussures de marche et partez à la découverte de la ville dans le cadre d’une aventure autoguidée.
Avec un après-midi libre à Glasgow, vous pourrez explorer la scène culturelle dynamique de la ville. Commencez par la Kelvingrove Art Gallery and Museum pour admirer une collection éclectique d’œuvres d’art et d’objets historiques, puis promenez-vous dans le Kelvingrove Park. Cherchez un pub traditionnel de Glasgow pour un repas copieux, en dégustant des plats locaux comme le haggis, puis visitez l’une des salles de musique ou l’un des théâtres de la ville.
Jour 2 : Train jusqu’au pont d’Orchy, découverte de la région
Après le petit-déjeuner, rejoignez la gare de Glasgow à pied ou en taxi. C’est là que vous prendrez un service direct de 2,5 heures en direction du nord, à Bridge of Orchy. Après le soulèvement jacobite de 1715, le gouvernement a commencé à construire de meilleures infrastructures dans tout le pays, et ce pont éponyme a été construit en 1751. Aujourd’hui, le village est surtout connu pour se trouver sur le West Highland Way, l’itinéraire de randonnée longue distance préféré des Écossais. Installez-vous dans votre logement pour la soirée et profitez des charmes de ce village historique. Vous voudrez vous reposer avant la première journée de marche de demain.
Jour 3 : Randonnée sur le West Highland Way : de Bridge of Orchy à Kingshouse (Glen Coe)
S’étendant sur 154,5 km de Milngavie à Fort William, la West Highland Way traverse une incroyable palette de paysages écossais, des parcs de campagne aux lochs et des landes ouvertes aux montagnes escarpées. L’itinéraire est généralement parcouru du sud au nord, car la partie méridionale est plus plate et plus facile, mais vous ferez le saut à mi-chemin, alors préparez-vous à marcher sur des terrains difficiles. Le premier jour, vous traverserez le magnifique Rannoch Moor, une région sauvage et isolée de l’Écosse.
Vous traverserez ensuite Glen Coe, qui abrite certains des plus beaux paysages de montagne du Royaume-Uni. Vous passerez l’impressionnant Buachaille Etive Mor pour arriver à Kingshouse, l’une des plus anciennes auberges d’Écosse et votre base pour la nuit. Aujourd’hui, la distance totale de marche est de 20,92 km (21 km) et prendra environ 4,5 heures. Ne vous inquiétez pas pour vos bagages, des transferts de bagages seront organisés et vos bagages vous rejoindront chaque soir sur le sentier !
Jour 4 : Randonnée sur le West Highland Way : De Kingshouse à Kinlochleven
Avec un peu de chance, vous vous réveillerez avec beaucoup d’énergie, prêt à attaquer votre deuxième jour sur le sentier. Tout d’abord, vous admirerez l’imposant Buachaille Etive Mor, l’un des plus célèbres munros (pics) d’Écosse. Ensuite, vous marcherez vers Altnafeadh avant de tourner à droite pour l’escalier du diable, le point le plus élevé de la West Highland Way. Une montée abrupte permet d’atteindre 548 m, avec en récompense des vues imprenables sur Glen Coe, Ben Nevis et la chaîne de montagnes des Mamores.
Après l’ascension, vous traverserez une lande avant de descendre vers le village isolé de Kinlochleven, où vous passerez la nuit sur les rives vierges du Loch Leven. Reposez vos pieds et célébrez la distance de marche de 16,09 km (16 km) que vous avez parcourue aujourd’hui.
Jour 5 : Randonnée sur le West Highland Way : De Kinlochleven à Fort William
Aujourd’hui, vous vous attaquerez au dernier tronçon de la West Highland Way, qui vous mènera de Kinlochleven à Fort William. La randonnée commence par une montée raide depuis Kinlochleven, et n’oubliez pas de vous retourner pour admirer la vue. Devant vous se trouve le grand col de Lairigmor, un sentier spécial qui suit le vallon. Promenez-vous dans les bois et les plantations forestières et admirez le Ben Nevis, la plus haute montagne de Grande-Bretagne, qui se dévoile au grand jour. Avant la descente finale, vous pouvez choisir de faire un petit détour pour voir les vestiges de Dun Deardail, un fort de l’âge du fer dans le Glen Nevis.
Bientôt, vous descendrez vers Fort William, surnommée la « capitale de l’aventure du Royaume-Uni ». Cette ville située au bord d’un loch, entre lacs cristallins et montagnes enneigées, attire les amateurs d’activités de plein air du monde entier. Aventurez-vous en ville, prenez une photo avec la statue en bronze d’un compagnon de marche à Gordon Square, puis célébrez aujourd’hui la distance de marche de 22,53 km (23 km).
Jour 6 : Train pour Mallaig, ferry pour l’île de Skye, immersion dans le whisky à Torabhaig
Aujourd’hui, vous vous dirigez vers l’île de Skye, spectaculaire et éthérée, connue pour son relief accidenté et montagneux et l’emblématique chaîne de Cuillin. Pour vous y rendre, vous prendrez un train de 80 minutes jusqu’à Mallaig, où vous embarquerez sur un ferry à destination de l’île. À l’arrivée, prenez un taxi rapide, un court trajet en bus ou une marche de 90 minutes jusqu’à la distillerie de Torabhaig.
C’est ici que les traditions de fabrication du whisky se sont développées pendant près de deux siècles. Cette distillerie historique, qui n’est que la deuxième distillerie de whisky écossais single malt autorisée à Skye, rend hommage à son environnement naturel et tire parti de l’eau et de la terre vierges de l’île, ainsi que de son climat particulier. La visite de la distillerie permet de découvrir le processus minutieux de fabrication d’un whisky écossais de qualité, depuis le brassage et la fermentation jusqu’à la distillation et au vieillissement en fûts de chêne. Le bâtiment en pierre, riche en histoire, qui faisait autrefois partie d’une ferme vieille de 200 ans, confère à l’expérience un caractère intemporel.
Jour 7 : Excursion de pêche au saumon et à la truite de mer, temps libre
L’île de Skye est une destination idyllique et pittoresque. Il n’y a donc pas de meilleur endroit pour jeter sa ligne et profiter de quelques heures de pêche. Aujourd’hui, vous rejoindrez un expert local de la pêche et visiterez la rivière Snizort, la principale rivière à saumon de l’île de Skye. Vous visiterez des bassins de retenue et verrez comment le caractère de la rivière change, avec des gorges et des courants pour les pêcheurs les plus aventureux. La truite de mer suit le saumon en amont de la rivière et peut constituer un bon sport en fonction de l’état de l’eau. Bien que plus petites en taille, elles sont très combatives et acrobatiques lorsqu’elles sont capturées !
Pour l’expérience d’aujourd’hui, vous utiliserez des cannes à pêche Loop haut de gamme et ferez une pause au bord de la rivière avec un panier-repas. Le reste de l’après-midi sera consacré à l’exploration du meilleur de Skye. Vous pouvez en profiter pour faire une randonnée jusqu’aux Fairy Pools de Glen Brittle, aux eaux cristallines et bleutées, ou pour parcourir les paysages d’un autre monde de Quiraing.
Jour 8 : Transfert à Inverness, visite privée du champ de bataille de Culloden
Ce matin, un chauffeur privé viendra vous chercher pour un transfert de 2,5 heures vers Inverness, une ville riche en sites historiques. Déjeunez en ville et déposez vos bagages à votre hébergement avant de participer à une visite privée spéciale cet après-midi.
Le champ de bataille de Culloden est le site de la dernière révolte jacobite, la dernière et la plus dramatique des batailles livrées sur le sol britannique. Le 16 avril 1746, des partisans jacobites désireux de restaurer la monarchie des Stuart sur les trônes britanniques se sont rassemblés pour combattre les troupes gouvernementales du duc de Cumberland. En moins d’une heure, environ 1 300 hommes furent tués, dont plus de 1 250 jacobites. Avec un guide privé, vous explorerez le site, les tombes, le cairn et le centre d’accueil, qui abrite des expositions interactives et des objets.
Jour 9 : Croisière sur le Loch Ness, visite du château d’Urquhart
Personne ne peut résister au mythique Loch Ness : sa beauté suscite l’émerveillement, tandis que ses profondeurs monstrueuses sont légendaires. Ce matin, un guide vous emmènera à Dochgarroch, juste à côté d’Inverness, pour une croisière de deux heures sur les eaux légendaires du Loch Ness et du célèbre canal calédonien de Thomas Telford. À bord d’un catamaran, vous partirez en admirant les vues du Great Glen, du château d’Aldourie, du phare de Bona et du spectaculaire château d’Urquhart, sur les traces de la reine Victoria. Vous entendrez des histoires sur l’insaisissable monstre du Loch Ness et tenterez d’apercevoir « Nessie ».
Ensuite, descendez à terre pour une visite d’une heure à la découverte du château historique d’Urquhart et de son passé mouvementé. Vous pourrez y découvrir plus de 1 000 ans d’histoire dans les ruines. Prenez des photos panoramiques du loch depuis la Grant Tower, imaginez les banquets qui se déroulaient autrefois dans le Grand Hall et jetez un coup d’œil dans une cellule de prison lugubre où aurait séjourné le légendaire barde gaélique Dòmhnall Donn. Retournez à Inverness, saluez votre guide et trouvez un pub confortable pour un repas écossais traditionnel et un petit verre de whisky.
Jour 10 : Safari dans le parc national de Cairngorms, transfert à Aviemore
Le parc national de Cairngorms offre l’une des plus grandes diversités de faune et de flore du Royaume-Uni. Ce paysage vierge abrite un quart des espèces menacées, et le safari d’une journée d’aujourd’hui vous permettra de découvrir le côté le plus sauvage de ce parc protégé. Explorez de vastes landes recouvertes de bruyère, traversez d’imposantes forêts de pins calédoniens, admirez d’imposants sommets et admirez des lochs vierges à l’arrière d’un Land Rover Discovery à quatre roues motrices. Votre guide bien informé recherchera les animaux sauvages, notamment les cerfs rouges, les aigles royaux et les balbuzards, et il se peut que vous ayez à marcher un peu.
C’est l’occasion d’explorer la beauté reculée des Cairngorms et de voir les efforts de conservation et l’engagement à préserver le patrimoine naturel de l’Écosse. Après votre safari, votre guide vous déposera à Aviemore, une ville charmante et une plaque tournante pour les amateurs de plein air qui viennent ici pour faire de la randonnée, du ski et du VTT. Installez-vous dans votre logement, puis trouvez un bon endroit pour dîner en ville.
Jour 11 : Train pour Édimbourg via le château de Stirling
Ce matin, vous prendrez un train de deux heures pour Stirling, une ville qui a une longue histoire de rois, de reines et de batailles. Le château de Stirling est l’un des plus grands et des plus importants d’Écosse. Aujourd’hui, vous apprécierez sa beauté au cours d’une promenade de 5 km qui débutera dans le centre de Stirling, connu pour sa concentration de bâtiments médiévaux qui s’élèvent jusqu’à l’escarpement couronné par le glorieux château. Vous passerez devant l’église Erskine, verrez l’hôpital Cowane du XVIIe siècle et ferez un détour par Mote Hill pour admirer le monument de Wallace, Dumyat et les Ochils.
Le château de Stirling est l’endroit où s’est déroulé le Grand Siège en 1304, lorsqu’Édouard Ier, le Marteau des Écossais, a assiégé la forteresse. Explorez le palais royal, la chapelle royale et le musée régimentaire, puis continuez votre boucle jusqu’à la gare. Montez à bord d’un train de 50 minutes pour Édimbourg, puis prenez un taxi ou marchez jusqu’à votre hôtel, où vous passerez deux nuits.
Jour 12 : Expérience du whisky écossais, visite à pied du Royal Mile, visite du château d’Édimbourg
Édimbourg, la capitale de l’Écosse, est une ville captivante, à la fois historique et moderne, connue pour ses festivals, sa scène artistique florissante et ses habitants chaleureux. Commencez votre dernière journée complète par une expérience spéciale de dégustation de whisky le matin. Cette visite de 90 minutes vous permettra de découvrir la collection de whisky écossais Claive Vidiz de Diageo, la plus grande collection de whisky écossais au monde avec près de 3 500 bouteilles individuelles. Commencez par une promenade en wagon de fûts de whisky, explorez le processus de production et de maturation, puis découvrez le vaste monde des arômes du whisky. Enfin, vous participerez à une dégustation et verrez la célèbre collection.
Dans l’après-midi, vous explorerez Édimbourg au cours d’une visite historique à pied. Promenez-vous dans les rues pavées, les wynds et les closes du célèbre Royal Mile, qui relie le château d’Édimbourg à la résidence royale officielle d’Écosse, le palais de Holyroodhouse. Pendant 90 minutes, vous entendrez des histoires vraies et des faits fascinants et découvrirez le riche patrimoine de la ville. Enfin, entrez dans le château d’Édimbourg et découvrez les nombreuses batailles et sièges qui s’y sont déroulés. Vous verrez la grande salle du roi Jacques IV, les somptueuses salles royales et les plus anciens joyaux de la couronne de Grande-Bretagne.
Jour 13 : Départ d’Édimbourg
Votre grande aventure à travers l’Écosse s’achève aujourd’hui ! Si vous avez le temps, faites une promenade sur Carlton Hill pour admirer la vue sur la ville. Le moment venu, un chauffeur privé viendra vous chercher pour vous transférer à l’aéroport pour votre vol de retour ou votre prochaine destination. Bon voyage !
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