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- Circuit total au Chili : Santiago, Atacama, Patagonie et région viticole – 16 jours
Découvrez l’étendue du Chili lors d’un grand tour de trois de ses régions les plus célèbres : Santiago, le désert d’Atacama et le sud de la Patagonie. À Santiago, vous visiterez les monuments coloniaux avant de vous envoler vers le nord pour Atacama, où vous observerez les étoiles sur l’Altiplano, verrez des geysers jaillir et participerez à un safari dans le désert. Le troisième acte vous emmène en Patagonie pour visiter des colonies de pingouins, explorer d’immenses glaciers et randonner autour des pics vertigineux de Torres del Paine, avant de retourner au nord pour une dégustation de vins qui vous permettra de partir en beauté.
Points forts
- Visite des hauts lieux de Santiago, du palais présidentiel à la Plaza de Armas
- Les dunes de sable d’Atacama lors d’un safari en buggy dans les déserts du nord du Chili
- Voyage dans des îles peuplées de pingouins et randonnée à cheval aux confins de la Patagonie
- Randonnée vers les pics de granit du parc national de Torres del Paine
Itinéraire succinct
| Jour | Points forts | Nuitée |
|---|---|---|
| Jour 1 | Arrivée à Santiago, visite de la ville | Santiago |
| Jour 2 | Excursion d’une journée à Cajón del Maipo | Santiago |
| Troisième jour | Journée libre à Santiago : Musées et quartiers | Santiago |
| Jour 4 | Vol vers San Pedro de Atacama, visite des étoiles | San Pedro de Atacama |
| Jour 5 | Circuit des salines et lagunes d’Atacama | San Pedro de Atacama |
| Jour 6 | Excursion d’une journée aux geysers du Tatio et à la vallée de la Lune | San Pedro de Atacama |
| Jour 7 | Safari en buggy dans le désert | San Pedro de Atacama |
| Jour 8 | Vol vers Punta Arenas, activités optionnelles | Punta Arenas |
| Jour 9 | Visite de l’île des pingouins, transfert à Puerto Natales | Puerto Natales |
| Jour 10 | Excursion d’une journée à Torres del Paine | Puerto Natales |
| 11ème jour | Excursion à cheval en Patagonie | Puerto Natales |
| Jour 12 | Randonnée dans le parc national Torres del Paine | Puerto Natales |
| Jour 13 | Excursion en bateau vers les glaciers Balmaceda et Serrano | Puerto Natales |
| 14ème jour | Vol vers Santiago, transfert vers la vallée de Colchagua | Colchagua |
| Jour 15 | Journée libre et dégustation de vin dans la vallée de Colchagua | Colchagua |
| Jour 16 | Transfert à Santiago, départ |
Itinéraire détaillé
Jour 1 : Arrivée à Santiago, visite de la ville
Bienvenue à Santiago, la capitale du Chili ! Il n’y a pas de meilleur point de départ pour un voyage à travers le pays, car toutes les régions populaires – du désert d’Atacama à la Patagonie en passant par la région viticole – ne sont qu’à un court trajet en avion ou en voiture. Au terminal de l’aéroport, un chauffeur viendra vous chercher pour vous conduire à votre hôtel.
Après l’enregistrement, vous rencontrerez un guide local pour une visite d’une demi-journée qui vous permettra de prendre le pouls de cette métropole latino-américaine animée. Commencez par vous promener dans les allées du labyrinthique Mercado Central de Santiago. Ce marché est le cœur battant de la ville, débordant de vendeurs et d’habitants désireux de mettre la main sur les produits frais du jour. Avec l’aide d’un guide anglophone, discutez avec les vendeurs et les acheteurs, tout en dégustant de délicieuses spécialités.
Continuez jusqu’à la Plaza de Armas, située dans le centre historique de Santiago. Fondée en 1541, elle abrite l’impressionnante Catedral Metropolitana, une église néoclassique dont les clochers jumeaux dominent le côté ouest de la place. Enfin, profitez des vues panoramiques depuis le Cerro Santa Lucía ou le Cerro San Cristóbal. Prenez des photos de l’impressionnante ligne d’horizon en repérant des points de repère comme la Gran Torre Santiago (également connue sous le nom de Costanera Center), le plus haut bâtiment d’Amérique latine.
Jour 2 : Excursion à Cajón del Maipo
Levez-vous et brillez ! Ce matin, vous rencontrerez votre chauffeur et voyagerez environ deux heures à l’est de la ville jusqu’au Cajón del Maipo (Canyon du Maipo). Au cours de cette excursion d’une journée, vous profiterez d’activités de plein air dans la splendeur naturelle de la Cordillère des Andes. Tout d’abord, vous vous arrêterez en chemin pour une marche de 25 minutes jusqu’à une cascade. Ensuite, vous continuerez le long du Río Maipo jusqu’à El Cabrerio, où vous enfilerez vos chaussures pour une randonnée dans les montagnes.
Ce trekking aller-retour de trois heures vous emmènera autour du volcan San José, qui s’élève à 5 856 m. Votre guide vous expliquera l’histoire naturelle de la région, sa flore et sa faune. Votre guide vous expliquera l’histoire naturelle, la flore et la faune de la région, tout en vous faisant admirer les montagnes et les glaciers environnants. L’itinéraire mène à la vallée de La Engorda, d’où l’on jouit d’une vue panoramique sur des paysages d’une beauté sauvage. Vous y ferez une pause pour déjeuner et prendre quelques photos. Au bout d’un moment, vous reprendrez la marche vers le point de départ du sentier, où la voiture vous attendra pour vous ramener à Santiago.
Jour 3 : Journée libre à Santiago : Musées et quartiers
Passez la journée à explorer Santiago à votre rythme. Vous pourrez flâner dans les rues pavées du quartier branché de Bellavista, visiter le musée chilien d’art précolombien ou le Palacio de la Moneda, l’opulent palais présidentiel chilien.
Pour le déjeuner ou le dîner, ne manquez pas de vivre une aventure culinaire dans la ville. Ces dernières années, Santiago est devenue une destination mondiale pour les gourmets. Vous trouverez d’excellents restaurants et bars à vins non seulement à Bellavista, mais aussi dans les quartiers historiques revitalisés de Yungay et d’Italia.
Jour 4 : Vol vers San Pedro de Atacama, observation des étoiles
Vous direz au revoir à Santiago en retournant à l’aéroport ce matin et en embarquant pour un vol de deux heures à destination de la ville de Calama, dans l’extrême nord du Chili. À l’arrivée, un chauffeur vous attendra pour un trajet d’une heure et demie jusqu’à l’avant-poste isolé de San Pedro de Atacama, point de départ des aventures dans le célèbre désert d’Atacama. Au cours du voyage, vous découvrirez certains des paysages les plus évocateurs et les plus anciens du monde. Ce désert de haute altitude présente d’interminables salines, d’imposants sommets andins et la cordillère volcanique de Domeyko, où des montagnes aux teintes rouges forment la base de la Valle de la Luna (vallée de la Lune).
À votre arrivée en ville, vous vous installerez dans votre logement et aurez le reste de la journée libre pour vous promener. Le soir, préparez-vous à une excursion littéralement étoilée avec un cours d’astronomie sur l’Altiplano, un plateau entouré de volcans qui s’étend jusqu’en Bolivie. À certains endroits, l’Altiplano atteint 3 660 m au-dessus du niveau de la mer, ce qui en fait un lieu idéal pour l’observation des étoiles.
Apprenez à identifier les constellations avec l’aide d’un guide expert. Même à l’œil nu, les étoiles sont plus éclatantes que tout ce que vous avez pu voir jusqu’à présent. Vous aurez également l’occasion d’utiliser des télescopes puissants et/ou des jumelles pour repérer toute une série d’objets célestes, y compris des planètes, des étoiles binaires et des amas sphériques.
Jour 5 : Circuit des salines et lagunes d’Atacama
Après le petit-déjeuner, vous partirez pour une journée complète de visite du célèbre Salar d’Atacama, au Chili. Retrouvez votre guide privé dans un véhicule 4×4 et quittez San Pedro pour une excursion à Toconao et Socaire. Ces villages sont connus pour leurs constructions en terre et en roche volcanique, ainsi que pour l’église du XVIIIe siècle de Toconao. Rencontrez les habitants et parcourez les marchés artisanaux, où vous pourrez acheter des vêtements en laine d’alpaga et des objets d’artisanat.
Ensuite, visitez les lagunes des hauts plateaux de la réserve nationale de Los Flamencos. Située à 2 300 mètres au-dessus du niveau de la mer, la Laguna Chaxa est l’un des meilleurs endroits au monde pour observer les flamants roses. L’eau riche en algues attire trois espèces différentes de flamants : James, chilien et andin. Les oiseaux affluent ici pour se reproduire et se nourrir de plancton, à l’ombre des volcans et des croûtes de sel semblables à des lunes. Continuez vers les lagunes de Miscanti et de Miñiques pour continuer à observer les oiseaux, puis terminez par des vues imprenables sur les salines du Salar de Talar et de Piedras Rojas. Vous retournerez ensuite à San Pedro.
Jour 6 : Excursion d’une journée aux geysers du Tatio et à la vallée de la Lune
Quittez l’hôtel vers 4h30 du matin pour un trajet d’une heure et demie jusqu’aux geysers du Tatio. Prendre de l’avance sur la journée sera payant, car voir le soleil se lever sur l’Atacama est une expérience singulière. De plus, le lever du soleil est le meilleur moment pour visiter le Tatio. Le contraste entre les températures extérieures froides et l’eau bouillante du champ géothermique sous la terre fait que les colonnes de vapeur s’élèvent jusqu’à 10 mètres de haut.
À 4 320 m, les geysers du Tatio sont les plus hauts du monde. Prenez votre temps, admirez ces paysages d’un autre monde, prenez de nombreuses photos et prenez votre petit-déjeuner sur place. Vous pourrez également vous détendre dans une piscine géothermique naturelle (sous réserve de disponibilité). Cet après-midi, continuez à découvrir les merveilles géologiques de la vallée de la Lune, qui comprennent des salines, des falaises rouges et des dunes de sable ondulantes.
Parmi les points forts, citons la visite des hypnotiques grottes de sel de la Cordillera del Sal, les formations rocheuses des Three Marias, façonnées par des millénaires d’érosion par le vent et l’eau, et la promenade au sommet des célèbres dunes, qui offrent de superbes possibilités de photos. Après la visite, vous retournerez à San Pedro et pourrez passer le reste de la journée à profiter de la ville ou à vous détendre à l’hôtel.
Jour 7 : Safari en buggy dans le désert
Pour votre dernier jour à San Pedro, embarquez pour un tour en buggy dans le vaste désert d’Atacama. Comme vous le découvrirez rapidement, les buggys sont les véhicules parfaits pour traverser les montagnes escarpées, les lits de rivières et les dunes imposantes. Accompagné d’un guide expert, vous glisserez le long des sentiers tout en apprenant un peu plus sur l’histoire et l’écologie de la région. N’oubliez pas votre appareil photo, car il y aura des arrêts pour prendre des photos épiques.
Jour 8 : Vol vers Punta Arenas, activités facultatives
Transfert à Calama ce matin et saut dans un vol de correspondance vers le sud, en Patagonie chilienne et à Punta Arenas. Ce grand centre de transport est situé dans l’une des plus belles régions du Chili. Fondée en 1848 sur la côte est de la péninsule de Brunswick, Punta Arenas accueillait à l’époque la crème de la crème de la société patagonienne. Aujourd’hui, c’est une destination touristique, d’où l’on peut facilement accéder à certaines des attractions naturelles les plus impressionnantes de la Patagonie, comme le parc national Torres del Paine.
À votre arrivée, vous serez transféré à votre hôtel et pourrez ensuite passer le reste de la journée à explorer. La Plaza Muñoz Gamero est le point de départ idéal pour une promenade en ville. Non seulement cette place centrale verdoyante est un joyau (les allées sont bordées de lampadaires français et une statue de Magellan trône au centre), mais elle est également entourée de grandes demeures néoclassiques ayant appartenu aux riches familles d’éleveurs de moutons du XIXe siècle.
Si vous le souhaitez, vous pouvez assister au coucher du soleil au Mirador Cerro de la Cruz. Ce point de vue surplombe la ville jusqu’au détroit de Magellan. C’est un endroit idéal pour assister à votre premier coucher de soleil en Patagonie. Plus tard, vous pourrez dîner dans l’un des restaurants de la ville. Les fruits de mer sont incontournables, alors goûtez aux spécialités locales, comme le chupe de centolla (soufflé de crabe royal), ainsi que les huîtres, les coquilles Saint-Jacques et d’autres crustacés.
Jour 9 : Visite de l’île des pingouins, transfert à Puerto Natales
Vous allez vous régaler, car aujourd’hui vous allez pouvoir vous dandiner avec les pingouins ! Cette excursion d’une demi-journée commence très tôt par un transfert vers un embarcadère situé sur le détroit de Magellan. Ensuite, vous monterez à bord d’un bateau qui vous emmènera à 28,97 km (30 km) au nord-est de l’île Magdalena. Sur cette île se trouve le monument naturel Los Pingüinos, une zone protégée qui abrite la plus grande colonie de manchots de Magellan du Chili (plus de 100 000).
Mais d’abord, vous vous rendrez à Isla Marta. Située au milieu du détroit, elle abrite une importante colonie d’otaries de Patagonie, dont le nombre s’élève à plus d’un millier. Ces otaries ne sont pas les seuls habitants de cet avant-poste rocheux : vous y trouverez également plusieurs oiseaux de mer, dont des cormorans, des skuas, des pigeons arctiques et bien d’autres encore.
Finalement, vous arriverez à Isla Magdalena, où vous passerez une heure à terre. Une fois sur place, vous suivrez un sentier de 800 mètres jusqu’à un vieux phare qui offre une vue imprenable sur le détroit de Magellan. En chemin, vous apprécierez la compagnie des pingouins qui habitent l’île. Il n’y a pas d’autre expérience au monde que de marcher aux côtés de ces oiseaux incapables de voler, au milieu de la côte accidentée de la Patagonie. Ensuite, retournez au bateau pour le trajet de retour à Punta Arenas. Là, vous prendrez un bus à trois heures au nord pour Puerto Natales, aux portes du parc national Torres del Pain.
Jour 10 : Excursion d’une journée à Torres del Paine
L’aventure commence aujourd’hui à la Cueva del Milodón (grotte du mylodon), située à 24,14 km au nord de Puerto Natales. Il s’agit de la plus grande grotte d’un réseau de grottes, et elle abrite une réplique grandeur nature d’un mylodon, un paresseux préhistorique géant. L’explorateur allemand Hermann Eberhard y a découvert en 1895 les restes bien conservés d’un mylodon, d’où son nom. En chemin, passez par la Silla del Diablo (la chaise du diable), une formation rocheuse en forme de siège qui fait l’objet de nombreuses légendes locales. Ensuite, reprenez la route vers le nord pour entrer dans le parc national Torres del Paine.
Bientôt, vous apercevrez les Cuernos del Paine (cornes du Paine) et atteindrez un embranchement menant au Lago Grey. Une fois arrivé au lac, vous ferez une agréable promenade le long de ses rives, en vous arrêtant à un point de vue pour prendre des photos panoramiques. Après la randonnée dans la nature, faites une pause pour un déjeuner pique-nique, puis continuez jusqu’à la cascade tonitruante de Salto Grande et un autre point de vue de choix sur l’éblouissant Lago Nordenskjöld. Plus tard, vous suivrez une route sinueuse jusqu’à la Laguna Amarga (lagune amère). Plus tard, vous retournerez à Puerto Natales, en passant par les eaux azurées du Lago Sarmiento sur le chemin du retour.
Jour 11 : Excursion à cheval en Patagonie
Ce matin, vous troquez vos chaussures de randonnée contre une selle et vous vous rendez dans une petite ville de Patagonie située juste à l’extérieur de Puerto Natales. Là, vous rencontrerez votre guide et votre cheval et commencerez une aventure équestre amusante qui suivra des sentiers naturels jusqu’à des points de vue épiques. Pendant le trajet, votre guide vous parlera de l’histoire de la ville et de la nature environnante.
Vous finirez par atteindre un point de vue au sommet d’une colline, l’endroit idéal pour apercevoir l’espèce aviaire la plus impressionnante de la région : le condor des Andes. Cet oiseau, dont l’envergure peut atteindre 3,3 m, niche dans les parois verticales du Cerro Dorotea, situé à proximité, et il est probable qu’il tourne au-dessus de vous à la recherche de nourriture. Après avoir admiré les paysages et la faune de Patagonie, vous retournerez à cheval en ville et retournerez à Puerto Natales.
Jour 12 : Randonnée dans le parc national Torres del Paine
Une fois de plus, vous vous lèverez tôt pour retrouver votre chauffeur et vous rendre à l’entrée de la Laguna Amarga de Torres del Paine. Une fois sur place, vous vous lancerez dans une randonnée autoguidée de 18 km, qui durera toute la journée. Commencez par suivre un sentier bien balisé jusqu’au Monte Almirante Nieto, qui offre des vues spectaculaires sur le Lago Nordenskjöld et la vallée d’Asencio en contrebas. Après deux heures de marche, vous atteindrez le Refugio & Camping Chileno, où vous ferez une pause pour le déjeuner.
Ensuite, il faut encore une heure de marche à travers d’anciennes forêts de Lenga jusqu’à ce que l’on arrive à une moraine. La suite est une escalade difficile de 45 minutes jusqu’au sommet et au Mirador Base Torres. À cet endroit, trois piliers de granit émergent du sol au-dessus d’une lagune argentée et offrent la plus belle vue du parc. Vous apercevrez également les pics imposants de Torre Sur, Torre Central, Torre Norte, Condor’s Nest et Glacier Torre. Plus tard, vous redescendrez de la montagne et retrouverez votre chauffeur pour le retour à Puerto Natales.
Jour 13 : Excursion en bateau vers les glaciers Balmaceda et Serrano
Ce matin, rendez-vous au quai près de Puerto Natales et montez à bord d’un bateau pour vous rendre au glacier Balmaceda, situé à l’extrémité sud du parc national Bernardo O’Higgins, qui fait partie du champ de glace de la Patagonie méridionale. Le parc n’est accessible qu’à pied ou en bateau, et cette excursion d’une journée suit le détroit d’Última Esperanza au nord de Puerto Natales jusqu’au glacier.
Gardez votre appareil photo à portée de main pendant cette promenade en bateau, car vous aurez des vues panoramiques des forêts indigènes de coihue, de canelo et de hêtres lenga. Vous apercevrez également des lions de mer alors que vous vous dirigez vers le nord en direction des glaciers Balmaceda et Serrano, en débarquant sur le rivage pour admirer de près ces énormes structures de glace. Après une courte randonnée, vous atteindrez un ranch où vous vous attablerez pour un asado (barbecue) traditionnel patagonien. Plus tard dans l’après-midi, vous retournerez en bateau à Puerto Natales.
Jour 14 : Vol vers Santiago, transfert vers la vallée de Colchagua
Vous quittez la Patagonie pour vous rendre à l’aéroport de Puerto Natales et prendre un vol de correspondance pour Santiago. Un chauffeur viendra vous chercher pour les 2,5 heures de route vers le sud jusqu’à Colchagua. Nichée entre la côte et les Andes, cette vallée fertile est l’une des principales régions viticoles du Chili, célèbre pour ses paysages pittoresques et son riche patrimoine viticole. Votre chauffeur vous déposera à votre hôtel dans la région, où vous pourrez passer le reste de la journée à vous détendre.
Jour 15 : Journée libre et dégustation de vins dans la vallée de Colchagua
Vous disposez d’une journée pour explorer la vallée de Colchagua à votre guise. L’itinéraire est à votre convenance, mais vous seriez négligent si vous ne profitiez pas des nombreux domaines viticoles de classe mondiale de la région. Les sols volcaniques et le climat méditerranéen de cette région signifient que les raisins mûrissent lentement, ce qui est parfait pour produire des vins rouges corsés comme le carménère, la syrah et le malbec. Arrêtez-vous donc dans une bodega (ou trois) pour une dégustation. Si vous vous sentez d’humeur active, vous pourrez faire de nombreuses randonnées et la côte voisine vous attend avec ses plages sauvages et ses restaurants de fruits de mer.
Jour 16 : Transfert à Santiago, départ
Après 16 jours, la dernière montagne a été escaladée et le dernier bouchon a sauté. Profitez d’un dernier petit-déjeuner dans la splendeur de la région viticole chilienne avant de monter dans la voiture pour le retour à Santiago. Votre chauffeur vous déposera à l’aéroport, où vous prendrez votre vol de retour. ¡Buen viaje !
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