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- Aventure ferroviaire panoramique au Canada : Vancouver, Kamloops, Banff, Winnipeg et Churchill – 16 jours
Préparez-vous à un voyage en train de 16 jours à travers trois des provinces de l’ouest du Canada : Colombie-Britannique, Alberta et Manitoba. Après avoir découvert Vancouver et Victoria sur la côte pacifique, vous monterez à bord du Rocky Mountaineer pour aller voir les hoodoos à Kamloops et monter à cheval à Banff avant de vous envoler pour Winnipeg, la capitale du Manitoba. Vous prendrez ensuite un train de deux nuits vers Churchill, où vous pourrez visiter la « prison des ours polaires », faire un tour en buggy dans la toundra et admirer les aurores boréales.
Points forts
- Découvrez l’ambiance urbaine de Vancouver en visitant le quartier chinois et l’île de Granville.
- Un petit sentier et des photos de l’étrange « hoodoos » de Kamloops.
- Le train vous emmène pendant trois jours à Churchill, au nord, pour vous faire admirer les paysages.
- Observer les ours polaires et d’autres animaux de la toundra gelée en buggy.
Itinéraire succinct
| Jour | Points forts | Nuitée |
|---|---|---|
| Jour 1 | Arrivée à Vancouver (BC), visite guidée de la ville | Vancouver |
| Jour 2 | Excursion d’une journée sur l’île de Vancouver : Cowichan Tribe, Butchart Gardens et Victoria | Vancouver |
| Troisième jour | Explorer Grouse Mountain, se détendre à Harrison Hot Springs | Vancouver |
| Jour 4 | Train Rocky Mountaineer à Kamloops | Kamloops |
| Jour 5 | Randonnée sur le sentier Cinnamon Ridge Hoodoos, Explorez Kamloops | Kamloops |
| Jour 6 | Train Rocky Mountaineer à Banff (Alberta) | Banff |
| Jour 7 | Visite guidée de Banff, randonnée à cheval sur le Sundance Loop | Banff |
| Jour 8 | Visite guidée de Lake Louise et du lac Moraine, visite à pied en soirée | Banff |
| Jour 9 | Visite guidée du parc national de Yoho | Banff |
| Jour 10 | Transfert à Calgary, vol pour Winnipeg (Manitoba), découverte de la capitale du Manitoba | Winnipeg |
| 11ème jour | Visite du musée du Manitoba, train de nuit pour Churchill (jour 1) | Train |
| Jour 12 | Train de nuit vers Churchill (jour 2) via Thompson | Churchill |
| Jour 13 | Arrivée à Churchill, visite guidée des sites de la ville | Churchill |
| 14ème jour | Aventure Tundra Buggy | Churchill |
| Jour 15 | Vol pour Winnipeg, visite du parc et du zoo d’Assiniboine | Winnipeg |
| Jour 16 | Départ |
Itinéraire détaillé
Jour 1 : Arrivée à Vancouver (BC), visite guidée de la ville
Bienvenue dans la vibrante ville côtière de Vancouver, bordée par l’océan Pacifique et adossée à la chaîne côtière. À votre arrivée, vous rencontrerez votre chauffeur à l’extérieur de l’aéroport et vous vous rendrez à votre hébergement dans le centre-ville. Après vous être enregistré et rafraîchi, partez à la découverte de la ville. L’île de Granville est une bonne introduction à la ville. Vous pouvez y accéder par les transports publics ou en empruntant le ferry qui traverse False Creek. Flânez dans le marché public de Granville Island et parcourez les étals remplis de délices gastronomiques tels que des fromages locaux, des pâtisseries fraîches et des chocolats artisanaux.
Vous pouvez également visiter le quartier chinois, riche en histoire et en architecture. Cette zone située à l’est du centre-ville possède un quartier commercial central qui s’étend sur six pâtés de maisons. Vous y trouverez de nombreux magasins asiatiques classiques, dont les marchandises sont empilées sur le trottoir, ainsi que des restaurants de dim sum et des apothicaires. Le soir, mangez dans un restaurant donnant sur l’eau ou rendez-vous à Gastown, le quartier historique de la ville, où vous trouverez un restaurant de quartier branché. N’oubliez pas de vous arrêter à l’horloge à vapeur de Gastown, qui siffle toutes les 15 minutes.
Jour 2 : Excursion d’une journée sur l’île de Vancouver : Tribu Cowichan, jardins Butchart et Victoria
Laissez la ville derrière vous pour la journée et prenez un ferry d’une heure et demie depuis le terminal de Horseshoe Bay jusqu’à Nanaimo, une charmante ville située à l’est de l’île de Vancouver. À votre arrivée, un membre de la tribu Cowichan vous fera visiter la région et vous renseignera sur la communauté et la culture des Premières nations. Admirez les totems imposants en vous rendant au Quw\’utsun Syuw\’entst Lelum\’ Culture and Education Centre à Duncan. Entrez et parcourez les expositions qui présentent l’art, la langue et les pratiques traditionnelles de la tribu Cowichan.
Après la visite, rendez-vous aux Butchart Gardens pour vous promener dans les 55 acres (22 ha) de jardins méticuleusement conçus. Il est ensuite temps de découvrir la capitale de la Colombie-Britannique, Victoria, située à l’extrémité sud de l’île. Visitez quelques-uns des monuments de Victoria, comme le Royal BC Museum et l’Assemblée législative de la Colombie-Britannique. Terminez la soirée par un dîner sur le front de mer de l’Inner Harbour, où vous trouverez des restaurants de fruits de mer, des bistrots décontractés et des restaurants gastronomiques. Lorsque vous êtes prêt, prenez un bus ou un taxi jusqu’au terminal de Swartz Bay, à 30 minutes de là, pour un ferry aller-retour d’une heure et demie à destination de Vancouver.
Jour 3 : Visite de Grouse Mountain, détente à Harrison Hot Springs
Passez votre dernière journée à Vancouver à explorer davantage la ville et son environnement naturel, en commençant par une visite autoguidée de Grouse Mountain, à seulement 15 minutes de là. Prenez la télécabine jusqu’au sommet et profitez d’une vue panoramique sur la ligne d’horizon de Vancouver, l’océan scintillant et les montagnes imposantes. De là, vous pouvez accéder à toute une série d’activités : sentiers de randonnée, spectacle de bûcherons, visite d’un refuge pour animaux sauvages, tyrolienne à la cime des arbres, ou encore ski, snowboard et raquettes en hiver.
Si vous souhaitez vous détendre après une journée d’activités de plein air, rendez-vous à Harrison Hot Springs, à deux heures à l’est de la ville. Imprégnez-vous des eaux riches en minéraux qui surplombent le lac Harrison et les montagnes environnantes. Ceux qui veulent se rapprocher un peu plus peuvent visiter le Capilano Suspension Bridge Park, qui se trouve à cinq minutes de Grouse Mountain. Traversez le pont suspendu de 137 mètres de long et découvrez les sentiers de randonnée, les aventures dans les arbres et les expositions qui présentent la flore, la faune et la culture des Premières nations de la région avant de retourner en ville.
Jour 4 : Train Rocky Mountaineer jusqu’à Kamloops
Faites vos adieux à Vancouver aujourd’hui en montant à bord du train Rocky Mountaineer de 7h30 à la gare du Pacifique pour vous aventurer vers le nord-est jusqu’à Kamloops, situé au confluent des rivières Thompson Nord et Sud. Installez-vous à la fenêtre pour observer les sommets, les forêts et les chutes d’eau qui défilent. Vous apercevrez également le puissant fleuve Fraser et le luxuriant canyon du même nom tout au long du voyage. Le petit-déjeuner, le déjeuner et le dîner sont inclus et sont composés d’ingrédients et de saveurs locales.
À votre arrivée à Kamloops, entre 18 h 15 et 19 h 30, vous vous rendrez à votre hôtel pour vous enregistrer et vous détendre après ce long voyage. Vous pouvez opter pour une promenade le long du front de mer de la ville, puis déguster des produits locaux dans l’un des nombreux restaurants du centre-ville.
Jour 5 : Randonnée sur le sentier Cinnamon Ridge Hoodoos, découverte de Kamloops
Enfilez vos chaussures de marche et partez pour une randonnée autoguidée le long du Cinnamon Ridge Hoodoos Trail, à seulement 20 minutes de Kamloops. Empruntez un sentier de 1,8 km à travers des prairies ouvertes et des armoises, en vous arrêtant lorsque vous apercevez des formations géologiques d’un autre monde, comme les hoodoos : de hautes et minces flèches de roche formées par l’érosion au cours de millions d’années. Après cette randonnée de niveau modéré à difficile, retournez à Kamloops pour continuer à explorer la région de manière indépendante. Si vous n’êtes pas trop fatigué, rendez-vous au Riverside Park pour vous promener sur les sentiers ombragés ou pour pique-niquer sur l’herbe.
Vous pouvez également visiter le Secwépemc Museum & Heritage Park pour en savoir plus sur le peuple Secwépemc. Parcourez la collection variée d’artefacts, d’œuvres d’art et d’expositions et découvrez le mode de vie des Secwépemc, des pratiques de chasse et de cueillette aux croyances spirituelles. Promenez-vous dans le parc du patrimoine en plein air pour voir les reconstitutions d’une habitation souterraine traditionnelle et d’une hutte de sudation. Terminez la soirée dans l’un des restaurants qui surplombent la rivière Thompson. Kamloops est connu pour son saumon d’eau douce, en particulier le saumon sockeye, et vous voudrez peut-être essayer une version fumée ou grillée pour le dîner.
Jour 6 : Train Rocky Mountaineer à Banff (Alberta)
Préparez-vous à vous lever tôt pour prendre votre train Rocky Mountaineer à 6h30, plus à l’est, en direction de l’idyllique Banff, au cœur des Rocheuses canadiennes. Vous traverserez des ranchs, longerez des lacs rocheux, franchirez des cols de haute montagne et traverserez les innovants tunnels en spirale. Lorsque vous franchirez la frontière provinciale de l’Alberta, vous serez accueillis par des montagnes imposantes et des contreforts vallonnés. Profitez d’un délicieux petit-déjeuner, d’un déjeuner et d’un dîner à bord, alors que vous arriverez à Banff entre 19 h et 20 h 30.
Jour 7 : Visite guidée de Banff, randonnée à cheval sur le Sundance Loop
Rejoignez votre guide pour une visite de cinq heures des sites emblématiques de Banff, en commençant par les chutes Bow pour observer la puissante rivière Bow se déverser en cascade sur des rochers escarpés. Continuez jusqu’au point de vue voisin de Hoodoos pour observer à nouveau les fascinantes formations rocheuses, cette fois-ci avec en toile de fond le mont Rundle et la vallée de la rivière Bow. Le prochain arrêt est le bien nommé point de vue de Surprise Corner, d’où vous pourrez profiter d’une vue panoramique sur les forêts luxuriantes, la rivière froide et rapide, et le Fairmont Banff Springs, qui ressemble à un château. Dirigez-vous ensuite vers le lac glaciaire Minnewanka, le plus grand lac du parc national de Banff.
Admirez les eaux cristallines et les pics montagneux environnants, puis déjeunez avant de vous rendre au lieu historique national Cave and Basin, où a été créé le premier parc national du Canada, Banff. L’excursion se termine par un arrêt sur la route panoramique de la Bow Valley Parkway pour admirer les Rocheuses canadiennes.
Ensuite, vous explorerez davantage la région, cette fois depuis la selle, lors d’une promenade à cheval de deux heures le long de la Sundance Loop (boucle de 9,9 km). Vous passerez devant d’épais marais, des prairies herbeuses et la paisible rivière Bow, tandis que votre cheval trottera jusqu’au mont Sulphur et au point de vue de Windy Knoll, avant de retourner aux écuries.
Jour 8 : Visite guidée de Lake Louise et du lac Moraine, visite à pied en soirée
Commencez votre journée par une visite guidée de 4,5 heures de l’emblématique lac Louise, situé à 40 minutes de Banff, mais toujours dans le parc national de Banff. À votre arrivée, promenez-vous le long de la rive et admirez les eaux émeraude encadrées par des pics majestueux et l’imposant glacier Victoria. Admirez le Fairmont Château Lake Louise, puis rendez-vous une heure plus au sud au lac Moraine, niché dans la luxuriante vallée des Dix Pics. Suivez votre guide sur le sentier bien entretenu de Rockpile Trail et écoutez les récits des premiers alpinistes qui sont tombés amoureux de la région dans les années 1890.
Lorsque vous arrivez au point de vue panoramique, profitez d’une vue ininterrompue sur les eaux glaciaires et les montagnes environnantes avant de retourner à Banff.
Participez à une promenade au coucher du soleil et à la découverte des étoiles dans le parc national en soirée. Regardez le soleil descendre sous l’horizon, transformant le ciel en teintes orange, rose et or, puis suivez votre guide sur les sentiers éclairés uniquement par vos lampes frontales et guettez les créatures nocturnes telles que les hiboux, les coyotes et les renards. N’oubliez pas de lever les yeux pour admirer le ciel rempli d’étoiles, sans être gêné par les lumières de la ville.
Jour 9 : Visite guidée du parc national de Yoho
Plongez dans la nature aujourd’hui avec une visite guidée du parc national de Yoho, qui abrite des chutes d’eau tonitruantes, des paysages de montagne spectaculaires et des lacs alpins immaculés. Commencez par un transfert de 45 minutes vers le parc, puis suivez votre guide jusqu’au lac Emerald pour vous promener le long de la rive et admirer les eaux glaciaires. Continuez jusqu’aux chutes Wapta, où vous pourrez observer la rivière Kicking Horse se déverser en cascade sur une corniche rocheuse depuis le point de vue panoramique. Ensuite, dirigez-vous vers les chutes Takkakaw, l’une des plus hautes chutes d’eau du Canada avec ses 833 pieds (254 m), et sentez les embruns brumeux qui remplissent l’air.
Tout au long de la visite, votre guide vous racontera des histoires fascinantes sur la région, mais vous aurez également du temps libre pour découvrir chaque destination à votre rythme. Votre dernière étape sera le point de vue des tunnels en spirale, pour voir les tunnels innovants qui ont été construits pour accueillir le Chemin de fer Canadien Pacifique et relever les défis de la navigation dans les pentes raides et les courbes serrées des montagnes Rocheuses. Regardez les trains traverser les impressionnantes boucles avant de retourner à Banff après huit heures passées dans le parc national. Rafraîchissez-vous à votre hôtel, puis marchez jusqu’à Banff Avenue pour dîner dans l’un des nombreux restaurants.
Jour 10 : Transfert à Calgary, vol pour Winnipeg, découverte de la capitale du Manitoba
Oubliez le train et retrouvez votre chauffeur à l’extérieur de votre hôtel ce matin pour un transfert d’une heure et demie vers l’aéroport international de Calgary, où vous pourrez prendre un vol de deux heures à destination de Winnipeg, la petite capitale du Manitoba. Après vous être installé à l’hôtel, vous pourrez explorer la ville à votre guise. Le marché de la Fourche est un excellent point de départ. Il est installé dans une écurie rénovée qui surplombe la rivière Assiniboine et la rivière Rouge. Promenez-vous dans les couloirs en forme de labyrinthe, découvrez des boutiques pittoresques, des stands de spécialités culinaires et des cafés accueillants, avant de vous rendre au Musée canadien des droits de l’homme, situé à proximité.
Entrez et parcourez les galeries qui traitent de sujets tels que les droits des communautés des Premières nations, des personnes LGBTQ+ et des femmes. Si vous souhaitez visiter une autre institution culturelle, pensez à la Winnipeg Art Gallery pour admirer l’impressionnante collection d’œuvres d’art allant de l’époque historique à l’époque contemporaine. Terminez votre journée dans le quartier de la Bourse, un quartier historique d’entrepôts en briques qui reflète le passé de la région en tant que centre commercial animé. Aujourd’hui, les bâtiments du XXe siècle abritent des galeries, des théâtres, des restaurants et des boutiques, où vous pourrez acheter des souvenirs ou dîner.
Jour 11 : Visite du musée du Manitoba, train de nuit pour Churchill (jour 1)
Avant de dire au revoir à Winnipeg pour prendre le train de midi vers le nord, vous avez le temps de visiter le Musée du Manitoba pour en apprendre davantage sur la province. Situé au cœur du centre-ville de Winnipeg, le musée présente des expositions immersives qui illustrent l’histoire géologique, biologique et humaine de la province. Parcourez les galeries, qui comprennent des expositions sur les communautés des Premières nations, les premiers colons européens et le développement des villes du Manitoba.
Ne manquez pas la Galerie urbaine, qui recrée des paysages de rue historiques de Winnipeg, et la Galerie Nonsuch, qui présente une réplique grandeur nature d’un voilier du XVIIe siècle. À l’heure dite, rejoignez la gare et montez à bord de votre train de deux jours et deux nuits à destination de Churchill, une ville manitobaine isolée, nichée sur les rives de la baie d’Hudson. Installez-vous dans votre couchette et regardez les prairies canadiennes se transformer en forêts boréales et en paysages subarctiques au cours des deux jours suivants.
Jour 12 : Train de nuit vers Churchill (jour 2) via Thompson
Le deuxième jour de votre voyage en train à travers le Manitoba, vous dégusterez un délicieux petit-déjeuner dans la voiture-restaurant. Ensuite, détendez-vous avec un bon livre ou regardez par la fenêtre le paysage en constante évolution. Vous verrez les prairies et les arbres céder la place à des fondrières marécageuses lorsque vous arriverez à Thompson, l’un des principaux arrêts où vous pourrez passer une heure à explorer la ville en compagnie d’autres passagers. De là, vous continuerez jusqu’à Churchill pour votre dernière étape en train, où vous passerez une dernière nuit à bord avant d’arriver en ville vers 9 heures du matin.
Jour 13 : Arrivée à Churchill, visite guidée des sites de la ville
À votre arrivée à Churchill, commencez par une visite guidée de la région, en commençant par le centre de détention des ours polaires. Connu également sous le nom de « prison des ours polaires », ce centre retient les ours polaires qui se sont aventurés trop près de la ville jusqu’à ce qu’ils puissent être transportés en toute sécurité à l’écart des zones habitées. Prenez quelques photos de l’établissement et de la fresque d’ours polaires qui orne l’extérieur, puis installez-vous pour déjeuner dans un restaurant familial de la ville. Après le déjeuner, votre prochaine étape sera le centre d’accueil de Parcs Canada, qui présente des expositions détaillées sur la faune et l’histoire de Churchill.
Vous aurez également l’occasion de découvrir l’importance culturelle de la région pour les communautés des Premières nations, comme les Inuits et les Cris, et de mieux comprendre leurs traditions et leur mode de vie. La visite s’achève à la Maison internationale de l’ours polaire, un centre éducatif consacré à l’écologie de l’ours polaire, à l’impact du changement climatique et aux efforts de conservation. Assistez à une courte présentation sur les ours polaires et sur la façon dont ils sont affectés par le changement climatique dans le monde entier avant de retourner à votre hôtel pour vous enregistrer et vous rafraîchir en vue d’un dîner de groupe.
Jour 14 : Aventure en buggy dans la toundra
Après le petit-déjeuner, explorez la région avec style à bord d’un buggy de toundra conçu pour naviguer sur le terrain accidenté de la zone de gestion de la faune et de la flore de Churchill (CWMA). Après un briefing sur la sécurité, vous partirez sur les sentiers avec votre guide à la recherche d’ours polaires et d’autres animaux de la faune subarctique, comme les renards et les lièvres arctiques. Si vous tombez sur ces créatures, votre guide fera une pause pour que vous puissiez prendre quelques photos dignes d’Instagram. Ensuite, vous dégusterez un pique-nique dans la nature pendant que votre guide vous racontera des anecdotes intéressantes sur la géologie et l’histoire de la région, avant de vous ramener en ville.
Passez l’après-midi à vous détendre à votre hôtel ou partez explorer la région de manière indépendante. Vous pouvez visiter le musée Itsanitaq pour y découvrir sa collection d’objets et d’art inuits. À la tombée de la nuit, gardez les yeux rivés sur le ciel au cas où une aurore boréale déciderait de faire son apparition. Churchill compte en moyenne 300 nuits d’activité aurorale. Vous pouvez donc les voir à tout moment de l’année, mais c’est de la fin août au début avril que vous avez le plus de chances. Regardez le ciel se transformer en teintes vertes, roses et violettes, puis retrouvez votre groupe pour un délicieux dîner.
Jour 15 : Vol vers Winnipeg, visite du parc et du zoo d’Assiniboine
Votre avant-dernier jour au Canada vous ramène à Winnipeg par un vol de 2,5 heures. Passez la journée à explorer davantage la ville en vous rendant au parc Assiniboine, qui abrite de nombreux jardins, des aires de pique-nique et même un zoo. Suivez les sentiers naturels qui traversent le parc pour admirer les fleurs colorées, les fontaines et l’étang pittoresque. Ne manquez pas le jardin de sculptures Leo Mol, qui abrite plus de 300 sculptures en bronze du célèbre sculpteur canadien d’origine ukrainienne Leo Mol. Si vous visitez le zoo du parc Assiniboine, rendez-vous à l’une des expositions les plus populaires, Journey to Churchill, pour observer les animaux arctiques de Churchill, comme les ours polaires et les phoques, en train de nager et de jouer, avec des zones d’observation sous-marines.
Vous pouvez également visiter la Monnaie royale canadienne pour découvrir comment sont produites les pièces de monnaie de 70 pays différents. En cas de doute, vous pouvez toujours soulager les muscles fatigués de votre long voyage au Themea Spa. Profitez des diverses piscines thermales, des hammams et des saunas chauds de ce spa d’inspiration nordique avant de vous coucher tôt. Après une journée dans le parc, retournez au centre-ville et choisissez parmi les nombreux restaurants décontractés, les chaînes de restauration rapide ou les restaurants haut de gamme pour le dîner.
Jour 16 : Départ
Si vous avez du temps avant votre vol, vous pouvez vous rendre à Osborne Village, un quartier bohème composé de charmantes boutiques, de magasins vintage et de galeries d’art. Entrez et sortez des magasins pour acheter des souvenirs de dernière minute, ou asseyez-vous pour un dernier repas canadien. Bien que la poutine (frites croustillantes recouvertes de fromage en grains et de sauce) soit originaire du Québec, vous pouvez la déguster ici avant de partir. Lorsque l’heure sera venue, dirigez-vous vers l’aéroport pour prendre votre vol de retour. Bon voyage !
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