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- Guide des destinations et des voyages au Chili
Faits essentiels
Monnaie
Le peso chilien est la principale forme de monnaie au Chili. Les dollars américains sont également acceptés dans la plupart des endroits du pays. Les cartes de crédit et de débit sont largement acceptées dans les grandes villes et les zones touristiques, mais il est toujours préférable et recommandé de payer en espèces sur les marchés locaux. On trouve facilement des distributeurs automatiques de billets dans la plupart des régions du pays, ainsi que des centres de change officiels.
Langue
La langue officielle du Chili est l’espagnol chilien. Certains habitants des zones touristiques parlent l’anglais. Toutefois, ne pensez pas que toutes les personnes que vous rencontrerez seront capables de converser en anglais. Si vous prévoyez de vous rendre dans des régions plus reculées, il vous sera utile d’apprendre quelques mots et expressions de base en espagnol. L’espagnol chilien est réputé pour sa rapidité et ses expressions idiomatiques. N’hésitez donc pas à demander aux gens de ralentir ou de répéter.
Meilleur moment pour partir
Le Chili est une destination qui dure toute l’année et la meilleure période pour voyager dépend en grande partie de ce que vous souhaitez faire ou voir. L’été chilien (de décembre à mars) est la saison la plus sèche et la plus chaude dans la plupart des régions, idéale pour les randonnées et autres aventures. Pour visiter le désert d’Atacama, les mois de juin et d’août sont les plus propices. Pour les amateurs de vin, les mois de septembre à novembre et de mars à mai sont la période des vendanges, avec des célébrations autour de Santiago et dans les principales régions viticoles comme Colchagua. La haute saison en Patagonie s’étend de novembre à avril, février étant le mois où la faune est la plus active et où le feuillage est à son apogée.
Climat
Le Chili possède une grande variété de climats et connaît les quatre saisons : le printemps (de septembre à novembre), l’été (de décembre à février), l’automne (de mars à mai) et l’hiver (de juin à août). Dans le nord du pays, les températures estivales diurnes avoisinent les 32°C/90°F, tandis que les températures hivernales sont de l’ordre de 22°C/72°F, avec une moyenne de 15 mm de précipitations par an. Dans certaines régions, il y a aussi du brouillard, connu sous le nom de camanchaca. L’île de Pâques est venteuse toute l’année, avec des moyennes estivales de 27°C/75°F et hivernales de 20°C/68°F, la plupart des précipitations tombant en avril et mai. Le sud est la partie la plus fraîche du pays, avec des moyennes estivales d’environ 22°C/72°F et des moyennes hivernales de 0°C/32°F, avec un refroidissement éolien encore plus froid. Les vents peuvent atteindre 120 km/h (74 mi/h). Les pluies sont abondantes en avril et mai et la neige de juin à septembre. Dans le centre du Chili, les étés sont chauds et ensoleillés, avec des températures moyennes atteignant 30°C/86°F, et les hivers sont doux et humides, avec des températures descendant jusqu’à 13°C/55°F, le mois de juillet étant le plus pluvieux.
Le voyageur idéal
Le Chili est particulièrement attrayant pour les voyageurs qui aiment les activités de plein air. Les amateurs d’aventure et de sensations fortes, les passionnés de nature et de faune et les photographes trouveront au Chili une destination de rêve, mais le pays a également de quoi séduire les amateurs d’histoire et les gourmands, en particulier à Santiago et à Valpariso.
S’y rendre depuis l’Amérique du Nord
Principaux aéroports
La majorité des vols internationaux atterrissent à l’aéroport Arturo Merino Benitez (SCL) de Santiago et, de là, desservent diverses autres destinations dans tout le pays.
Principales routes aériennes à partir des États-Unis
Aux États-Unis, de nombreuses compagnies aériennes proposent des vols directs vers Santiago depuis New York, Dallas, Los Angeles, Miami, Atlanta et Houston.
Principales liaisons aériennes au départ du Canada
Au Canada, Air Canada est la seule compagnie aérienne à proposer des vols directs vers Santiago au départ de Toronto. Les voyageurs en provenance du reste du Canada devront passer par les États-Unis ou Toronto.
Les sites incontournables du Chili
Île de Pâques/Rapa Nui
Cette île polynésienne et territoire spécial du Chili abrite les mystérieux Moai, des statues monolithiques qui parsèment le paysage. Riche d’histoire, cette belle île a été classée au patrimoine mondial de l’UNESCO en raison d’une culture artistique et architecturale issue d’une société totalement isolée des influences extérieures.
Parc national Torres Del Paine
Nommé d’après les trois pics (tours) des chaînes de montagnes qui dominent la région, ce merveilleux parc de Patagonie est l’un des plus grands et des plus importants parcs nationaux du Chili, avec la Cordillera del Paine au centre, le parc national Bernardo O’Higgins à l’ouest et le parc national Los Glaciares au nord, en Argentine. En 1978, l’UNESCO a fait de ce parc une réserve mondiale de la biosphère. Il est considéré comme l’un des endroits les plus beaux et les plus intacts du monde sur le plan biologique, car il abrite des montagnes, des glaciers, des lacs et des rivières.
Désert d’Atacama
Désert non polaire le plus sec et le plus ancien du monde, le désert d’Atacama offre un paysage incroyablement pittoresque et diversifié, comprenant des salines, des piscines thermales, des geysers, des marais, des lagunes et des volcans. La nuit, les visiteurs peuvent s’émerveiller devant le ciel infini et l’abondance d’étoiles. Les voyageurs peuvent également visiter la ville de San Pedro de Atacama, au cœur du désert, ou les villages environnants.
Santiago et ses environs
Santiago est un centre culturel moderne qui accueille de nombreuses universités, ainsi qu’une scène artistique, culinaire et nocturne florissante. Bien qu’il y ait beaucoup à faire dans la ville elle-même, son cadre magnifique dans les Andes permet de faire facilement du trekking, de la randonnée, du kayak et bien d’autres choses encore, juste au-delà des limites de la ville. La ville de Santiago est également entourée de six vallées viticoles, de sorte que les excursions d’une journée dans les différents vignobles sont faciles et amusantes.
Autres points forts du Chili hors des sentiers battus
Valparaiso
Située au nord-ouest de la capitale, Valparaiso est l’un des ports maritimes les plus importants du pays et le centre de la culture chilienne. Construite sur des collines escarpées qui surplombent l’océan Pacifique, l’architecture unique de la ville lui a valu le surnom de « joyau du Pacifique » et une inscription au patrimoine mondial de l’UNESCO en 2003. Ancienne résidence du poète chilien Pablo Neruda, cette ville bohème et colorée a beaucoup à offrir aux voyageurs.
Punta Arenas
Punta Arenas est la capitale de la région la plus méridionale du pays, située sur la rive nord du détroit de Magellan. En raison de sa situation, le port de cette ville est souvent utilisé pour les bateaux de croisière et constitue un point de départ pour les expéditions en Antarctique, mais c’est aussi un bon point de départ pour explorer le parc national Torres Del Paine. Punta Arenas est une ville relativement calme pendant la journée, mais sa vie nocturne est très animée. Deux grandes colonies de pingouins sont également accessibles à proximité. Seno Otway abrite environ 3 000 manchots et Isla Magdalena, la plus grande des deux, environ 100 000 manchots.
Puerto Varas
Capitale touristique de la région des lacs du Chili, Puerto Varas est située sur la rive occidentale du lac Llanquihue, dans la région de Los Lagos, au sud du Chili. C’est un endroit idéal pour les amateurs d’aventures en plein air et de sports. Le kayak, l’escalade, le canyoning, la randonnée et même le ski dans la station de ski du volcan Osorno sont autant d’activités populaires dans cette région. Avec des influences allemandes notables, une cuisine et une architecture incroyables sont également des caractéristiques de ce charmant village. C’est également un excellent point de départ pour découvrir le meilleur de la région des lacs, comme l’île de Chiloe.
Principales activités et expériences au Chili
Dégustation de vins
Le Chili, célèbre pour ses vins, compte de nombreuses régions viticoles à explorer. De nombreuses régions viticoles sont facilement accessibles depuis Santiago, ce qui fait d’une dégustation une excursion d’une journée. Les microclimats de la région créent des conditions propices à la production d’une grande variété de vins, mais le cabernet sauvignon et le carménère chiliens sont particulièrement réputés.
Observation des étoiles dans le désert d’Atacama
Le désert d’Atacama est l’endroit idéal pour observer les étoiles en raison de son altitude élevée, de l’absence de pollution atmosphérique et lumineuse et de l’absence quasi totale de nuages. Ces conditions sont idéales pour admirer les étoiles qui sont rarement vues dans d’autres parties du monde.
Randonnée en Patagonie
Terrain de jeu des randonneurs, Torres Del Paine est l’endroit idéal pour s’évader en plein air. Avec ses pics imposants, ses glaciers gémissants, ses vallées boisées et ses lacs cristallins, la Patagonie offre de nombreuses activités aux voyageurs dans son paysage immaculé.
Les aliments chiliens essentiels à essayer
Cazuela
Plat traditionnel d’origine espagnole et indigène mapuche, ce savoureux bouillon est composé de gros morceaux de bœuf ou de poulet tendres, de pommes de terre, de potiron, de nouilles de maïs et de coriandre. C’est un plat idéal pour les soirées froides ou à chaque fois que vous avez envie d’un peu de soul food.
Choripan
Les choripanes sont des saucisses grillées enveloppées dans du pain frais et recouvertes d’une variété de garnitures comme de la mayonnaise, de la purée d’avocat et du pebre (condiment chilien épicé composé de purée de poivrons, d’oignons hachés, d’ail, d’huile d’olive et de coriandre).
Humitas
Il s’agit d’un plat sud-américain que l’on trouve dans toute l’Amérique du Sud et qui trouve son origine dans les cultures andines préhispaniques. Rappelant le tamale mexicain, cette galette de maïs sucrée cuite à la vapeur est composée de farine de maïs, de beurre, d’oignon et de basilic enveloppés dans des feuilles de maïs.
Mote con huesillos
Boisson estivale traditionnelle chilienne à base de mote, c’est-à-dire de pêches séchées cuites dans du sucre, de l’eau et de la cannelle, refroidies et mélangées à des huesillos (blé décortiqué fraîchement cuit).
Conseils pour un voyage durable
Lorsque vous explorerez les parcs chiliens, sachez que les droits d’entrée que vous payez sont entièrement consacrés à la conservation de cet environnement unique. Respectez le fait que les feux de camp sont interdits dans de nombreux parcs chiliens, en particulier dans les régions les plus venteuses comme la Patagonie. Dans les régions reculées, l’élimination des déchets peut poser de gros problèmes, alors faites attention à vos déchets. Essayez d’utiliser des bouteilles d’eau rechargeables, évitez les sacs en plastique et essayez d’emporter vos déchets lorsque vous le pouvez. Un bon réflexe : si c’est arrivé dans vos bagages, ça peut repartir dans vos bagages. Au Chili, essayez d’acheter des produits chiliens. Visitez les communautés locales et achetez des souvenirs dont vous savez qu’ils ont été fabriqués par des artisans locaux, afin que l’argent revienne aux communautés locales. Assurez-vous également que l’entreprise auprès de laquelle vous réservez votre excursion ou votre randonnée traite ses guides et ses porteurs de manière équitable. N’hésitez pas à poser des questions sur la manière dont ils respectent les cultures et les environnements dans lesquels se déroulent leurs excursions. Réservez auprès de voyagistes qui se consacrent au voyage durable et s’engagent à adopter des pratiques responsables et éthiques. Sans dépenser une fortune, vous pouvez également séjourner dans des éco-lodges et des hôtels lorsque c’est possible, car ils s’efforcent de minimiser les impacts négatifs potentiels du tourisme sur l’environnement local et les personnes qui y vivent.
Où aller après le Chili
Le Chili est limitrophe du Pérou, de la Bolivie et de l’Argentine, qui sont tous des terrains de jeu en plein air. Il est facile pour les voyageurs d’ajouter une escale ou une autre destination à leur itinéraire de vacances. Les voyageurs peuvent choisir des destinations passionnantes telles que La Paz et les salines d’Uyuni en Bolivie, Machu Picchu et Lima au Pérou, ou les chutes d’Iguassu et Buenos Aires en Argentine. Vous pouvez également faire le voyage de votre vie et vous rendre à Punta Arenas pour commencer votre voyage en Antarctique et visiter le pôle Sud.
Itinéraires les plus populaires pour Chili
Le circuit Tierra Chile Top to Bottom de 8 jours emmène les voyageurs du nord au sud pour découvrir certains des paysages les plus époustouflants du monde et deux des principales attractions régionales du Chili, le désert d’Atacama et la Patagonie, deux dons de la nature. L’escale de 3 jours à Santiago emmène les voyageurs dans la capitale du Chili pour explorer ses quartiers coloniaux, ses parcs et ses quartiers modernes. Torres del Paine Explorer est une escapade de 4 à 6 jours en Patagonie pour parcourir les sentiers mondialement connus du parc national Torres Del Paine et admirer les glaciers, les rivières, les lacs et les forêts au cours d’excursions à travers le parc qui vous couperont le souffle. Atacama Experiences emmène les voyageurs à l’Alto Atacama Desert Lodge & Spa, un hébergement tout compris niché dans une vallée tranquille à proximité de San Pedro de Atacama. Profitez de plus de 35 visites et excursions quotidiennes, dont des promenades à vélo, des randonnées sur les volcans, des safaris photographiques, des pique-niques et des visites des champs de geysers et des sources d’eau chaude. Visitez l’une des îles les plus mystérieuses du monde et l’une des destinations les plus intrigantes, l’île de Pâques/Rapa Nui, pour découvrir les traditions polynésiennes et vous laisser surprendre par l’étrangeté des statues Moai qui ont rendu cette île célèbre.