Faits essentiels
Monnaie
La monnaie utilisée dans tout le pays est le dollar de Belize. Les cartes de crédit sont largement acceptées et les distributeurs automatiques de billets sont facilement accessibles.
Langue
La langue officielle du Belize est l’anglais. Huit langues régionales sont parlées dans tout le pays. L’espagnol est également très répandu.
Meilleur moment pour partir
La période allant de fin novembre à mi-avril est la meilleure pour visiter le Belize. Bien qu’il fasse chaud toute l’année, c’est la saison sèche du pays.
Climat
Le Belize a un climat subtropical, avec des températures stables tout au long de l’année, d’une moyenne de 26°C (79°F), et une forte humidité. La période la plus chaude de l’année s’étend de mai à septembre, les mois de décembre à mai n’étant qu’environ 4°C plus frais. La saison humide s’étend de la mi-juin à novembre, bien qu’elle commence un peu plus tôt dans le sud du pays. Si vous visitez les hautes terres du Belize, y compris Mountain Pine Ridge et la chaîne des Maya Mountains, les températures ont tendance à baisser d’environ 3°C pour chaque 304,8m (1 000ft) d’augmentation de l’altitude.
Le voyageur idéal
Le Belize est connu comme une destination de plage et de nature, avec ses eaux turquoises et ses parcs nationaux comme principale attraction. Se détendre sur les plages et explorer la nature est une combinaison typique du Belize, qui invite les retraités, les amateurs de nature et de vie sauvage, les photographes, les autodécouvreurs et les voyageurs éducatifs. Le Belize est également une destination idéale pour les amateurs d’aventure et de sensations fortes, avec de nombreuses activités de plein air telles que la plongée avec tuba ou la plongée sous-marine.
Comment s’y rendre depuis la France
Principaux aéroports ou ports d’entrée
Le Belize dispose d’un aéroport international, l’aéroport international Philip S. W. Goldson, situé à Belize City. L’aéroport est situé à environ 30 minutes en voiture du centre de Belize City.
Vols depuis la France
Aucun vol direct ne relie la France au Belize : il faut prévoir au moins une escale, le plus souvent aux États-Unis, et le trajet dure souvent une vingtaine d’heures. Un transit par les États-Unis impose un passeport valide et une autorisation ESTA, même sans quitter l’aéroport. Autre possibilité : un vol direct Paris–Cancún avec Air France (selon la saison), puis la route ou un vol régional vers le Belize. Les formalités d’entrée applicables aux ressortissants français sont à vérifier avant le départ sur France Diplomatie.
Sites touristiques essentiels au Belize
Ambergris Caye
Ambergris Caye est la plus grande île du Belize et le point de départ pour visiter le trou bleu. C’est un lieu réputé pour les sports nautiques, la plongée, les plages spectaculaires et la plongée en apnée sur la barrière de corail du Belize, la deuxième plus grande au monde après la Grande Barrière de Corail d’Australie.
Péninsule de Placencia
Ce petit village de pêcheurs est une destination très prisée. La péninsule de Placencia offre 16 km de plages de sable blanc le long d’une mer émeraude si calme qu’on a l’impression d’être sur un lac. Détendez-vous sur la plage ou pratiquez des activités nautiques telles que le kayak, la plongée avec tuba et la pêche. La rue principale offre un éventail de jolies boutiques, de cafés et de restaurants.
Forêt tropicale du Belize
Plus de la moitié du Belize est constituée de forêts tropicales et de nombreuses zones sont protégées par le gouvernement. Les touristes peuvent trouver de nombreux hébergements dans des écolodges et participer à toute une série d’activités liées à la faune et à la flore. Notre meilleure recommandation est le district de Cayo, qui comprend la crête des pins de montagne, les ruines mayas de Xunantunich et un certain nombre de grottes que les voyageurs peuvent explorer en faisant du « cave tubing ».
Autres points forts du Belize hors des sentiers battus
Trou bleu
Le célèbre Blue Hole est situé près du centre du Lighthouse Reef, à 100 km de la côte continentale du Belize. C’est un must pour les plongeurs experts, qui y ont vu des requins, diverses espèces de poissons, des mérous géants et des requins-nourrices, entre autres. Le trou bleu est considéré comme un site du patrimoine mondial par l’UNESCO.
Punta Gorda
Punta Gorda, située dans le district de Toledo, se trouve dans une région sud préservée de la forêt tropicale qui comprend des ruines mayas, un accès au parc national de Rio Blanco et une abondance d’autres activités de plein air. À 160 km de la ville de Belize, c’est aussi un endroit idéal pour échapper aux grandes zones touristiques, afin de se détendre et de faire connaissance avec la population locale.
Ruines de Lamanai
Lamanai est un site archéologique maya situé dans le district d’Orange Walk. Les principales attractions sont le Temple des Masques et le Temple des Masques de Jaguar. Autrefois considérée comme une ville importante de la civilisation maya, elle constitue un véritable régal pour les amateurs d’histoire. 
Principales activités et expériences au Belize
Plongée et plongée en apnée
Abritant l’une des plus grandes barrières de corail de l’hémisphère nord, le Belize est connu pour la beauté de sa faune marine. Les voyageurs peuvent profiter de sites spectaculaires tels que la barrière de corail du Belize ou le trou bleu.
Observation des oiseaux
Le Belize ne s’étant pas développé industriellement, il possède encore de nombreux sites naturels où l’on peut observer plus de 100 espèces d’oiseaux. Vous serez étonné de ce que vous pourrez voir en seulement quelques jours grâce à la préservation des écosystèmes du Belize, ce qui en fait un rêve pour les ornithologues et les amoureux de la nature.
Spéléologie
Le Belize possède une grande quantité de calcaire sous ses forêts et ses montagnes, y compris un vaste système de grottes avec des réseaux de dolines et de cavernes. Le Belize possède des grottes spectaculaires où les voyageurs peuvent explorer ces joyaux de la nature et s’émerveiller devant leurs stalactites, stalagmites, colonnes et voiles de cristal aux formes complexes. La grotte d’Actun Tunichil Muknal est l’une des excursions les plus populaires, alliant de magnifiques formations naturelles à de fascinants artefacts mayas.
Les aliments béliziens essentiels à essayer
Poulet à l’étouffée
Ce plat, l’un des plus populaires au Belize, connaît de nombreuses et subtiles variations. Il a un goût sublime grâce à son mélange d’épices, qui permet de cuire le poulet tendre dans une sauce délicieuse. Le plat final est généralement servi avec du riz et une salade de pommes de terre ou du riz et des haricots.
Bundiga
Spectaculaire soupe de poisson à base de poisson frais de saison, de lait de coco, de bananes vertes et de gombos, servie avec du pain de manioc et du riz blanc à la noix de coco.
Soupe à l’hudut
Repas traditionnel composé de poisson cuit dans du lait de coco et servi avec de la purée de bananes vertes. Il est cuisiné avec différentes variantes locales.
Panades
Connues dans le monde extérieur sous le nom d’empanadas, les panades sont farcies de poisson, de haricots rouges ou noirs et de tout ce que le cuisinier y ajoute, ce qui rend chacune d’entre elles unique et délicieuse.
Itinéraires les plus populaires pour Belize
Une semaine permet d’associer la forêt tropicale et la réserve forestière de Mountain Pine Ridge, dans le district de Cayo, aux plages de San Pedro, sur Ambergris Caye. Pour un séjour plus confortable, des lodges haut de gamme existent aussi bien au cœur de la forêt tropicale de l’ouest du pays que sur de petites îles de la barrière de corail.
Conseils pour un voyage durable
Le Belize possède la deuxième plus grande barrière de corail au monde. Si vous allez faire de la plongée ou du snorkeling dans cette zone, soyez attentif aux recommandations environnementales pour la préservation de ces écosystèmes. Il est conseillé aux visiteurs du Belize de ne pas acheter de produits dérivés d’espèces animales protégées ou non. Si vous visitez la jungle, faites de votre mieux pour éviter de contaminer la zone, ne jetez pas de bouteilles en plastique (apportez des bouteilles réutilisables !) ou tout autre type d’objet qui n’y a pas sa place. Le Belize a mis en place un programme de préservation des forêts et les visiteurs doivent contribuer à cette mission par un comportement consciencieux.
Où aller ensuite ?
Si vous aimez l’archéologie maya, continuez sur la Riviera maya mexicaine pour visiter d’autres temples et villes intéressants, ainsi que de superbes plages pour vous détendre. Vous pouvez également traverser la frontière pour vous rendre au Guatemala, où vous trouverez d’autres sites archéologiques mayas, notamment la glorieuse cité de Tikal, située au milieu de la forêt tropicale guatémaltèque. Il s’agit de l’un des plus grands sites archéologiques mayas, facilement accessible depuis le Belize. Il contient d’anciens palais et temples cérémoniels, dont la pyramide maya du Monde Perdu, également connue sous le nom de Grande Pyramide, et le temple du Grand Jaguar. Si vous êtes fan de Star Wars, vous reconnaîtrez l’un des plans les plus célèbres (au-dessus de la ligne des arbres) de l’épisode IV : Un nouvel espoir.