L’Australie évoque de nombreuses images, qu’il s’agisse des sites emblématiques tels que l’Opéra de Sydney surplombant le port de Sydney, le lever du soleil sur Uluru/Ayers Rock, la faune unique de l’Australie comme les kangourous et les koalas, ou encore les jardins de coraux de la Grande Barrière de Corail.
Outre la diversité de ses paysages et de sa faune, l’Australie possède également une culture très riche que tous les voyageurs peuvent découvrir. En fait, l’Australie abrite la culture vivante la plus ancienne du monde, riche en art, en danse, en histoire, en spiritualité et en cérémonies, le tout s’étendant sur plus de 50 000 ans.
Les Australiens aborigènes tirent leurs traditions du Temps du Rêve et ces traditions tournent autour du respect de la terre. Vous pouvez découvrir et expérimenter cette culture ancestrale dans toute l’Australie.
Où découvrir l’Australie aborigène ?
C’est dans le Territoire du Nord que l’on peut vivre certaines des meilleures expériences indigènes. Le Davidson’s Arnhemland Safari Lodge, à une cinquantaine de minutes de Darwin en petit avion, est un endroit très spécial. Une aventure de trois jours dans l’Arnhemland vous emmène sur certains des sites les plus sacrés et les plus reculés de l’Australie indigène. Commencez par le Mt Borradaile, un site sacré entouré de grottes occupées depuis plus de 50 000 ans. Cette région a été décrite comme un « musée vivant » et il est difficile de ne pas être d’accord. Le fondateur, Max Davidson, a gagné la confiance des propriétaires aborigènes de la terre pour ouvrir son camp dans cette zone très sacrée.
Le centre rouge de l’Australie est également imprégné d’une riche culture indigène qui offre une expérience unique à la plupart des visiteurs. À Uluru, vous pouvez passer une journée avec une famille indigène. À Alice Springs, vous pourrez voir de l’art rupestre ancien, vous initier à la médecine de brousse et goûter au « bush tucker » lors d’une excursion culturelle aborigène d’une journée, ou encore déjeuner ou dîner avec un chef aborigène. Alice Springs est vraiment le centre de l’Australie et possède beaucoup d’histoire, en plus de l’étonnante culture indigène. Vous pourrez y visiter la réserve historique de l’Alice Springs Telegraph Station, construite dans les années 1870 comme relais de la ligne télégraphique transcontinentale qui reliait l’Australie au reste du monde. L’école de l’air et le service des médecins volants royaux sont également situés à Alice Springs et offrent de brillants exemples de la complexité de la vie dans l’Outback australien.
Le Tropical North Queensland est un autre endroit idéal pour s’immerger dans la culture indigène. La promenade du temps du rêve est un incontournable pour tout visiteur de cette région : il s’agit d’une promenade guidée à travers la forêt tropicale ancienne, qui permet de visiter des sites culturels importants. Cette promenade commence par une cérémonie traditionnelle de fumage de bienvenue et se termine par un thé de brousse et du damper, le pain traditionnel de l’Outback. Vous pouvez aussi vous mouiller les pieds en passant la journée avec des guides aborigènes de la région du Daintree, qui vous apprendront à chasser le poisson, les crabes de boue et les moules, à manger du « bush tucker » et à visiter des points de baignade secrets.
Vous n’êtes pas non plus obligé d’aller dans le bush. Dans le centre de Sydney, surplombant la baie de Sydney, vous pouvez vous promener avec un guide local lors d’une visite à pied consacrée au patrimoine aborigène du quartier des Rocks, qui présente la fascinante histoire aborigène de la ville.
Qu’y a-t-il à faire qui soit typiquement australien ?
La culture moderne de l’Australie est également à découvrir. La plupart des gens du monde entier aiment les Australiens (et leur célèbre accent) ; ils comptent parmi les personnes les plus amicales du monde et adorent rencontrer des visiteurs internationaux. En plus d’une faune et d’une flore exceptionnelles, le pays compte de nombreux personnages à rencontrer et une culture à découvrir.
Pour vivre une véritable expérience australienne, passez du temps à camper dans l’Outback. Dormez dans des tentes ou dans une installation de plein air, asseyez-vous autour du feu de camp, écoutez des histoires et de la musique australienne, buvez de l’eau et regardez les étoiles dans le ciel clair du désert. Pendant la journée, explorez les points forts du Red Centre, notamment Alice Springs, Uluru et Kings Canyon.
Pour quelque chose d’un peu différent, explorez l’Outback du Queensland autour d’Undara : dormez dans des wagons de chemin de fer reconvertis, réveillez-vous avec des wallabies et des kangourous autour du camp, observez la faune au coucher du soleil et explorez les tubes de lave d’Undara, formés il y a plus de 190 000 ans lors d’une longue éruption du volcan Undara, aujourd’hui éteint.
Peut-être pourrez-vous aussi « vivre comme un local » dans le sud de l’Australie. L’Australie est connue pour son mode de vie décontracté en plein air. Asseyez-vous autour de la piscine ou faites un barbecue sur la plage, allez au pub pour un « coldie », prenez un café ou mangez du poisson et des frites à même le papier dans le parc. Passez une à deux semaines dans un appartement indépendant près de la plage et immergez-vous dans la communauté locale. Pour une vraie coupure, fuyez l’hiver européen et passez un ou deux mois en Australie (ou en Nouvelle-Zélande) pendant l’été austral.
La gastronomie et le vin jouent également un rôle important dans la culture australienne moderne. Melbourne est particulièrement connue pour ses ruelles et ses arcades, où l’on trouve des restaurants locaux, une scène de bar florissante et une culture du café semblable à celle des meilleurs cafés d’Europe. Melbourne est également connue pour être la capitale sportive de l’Australie, où l’on joue au tennis, au cricket, au football (Aussie Rules), au rugby et au football. Pendant la saison, assistez à un match d’Aussie Rules : mangez une tourte, buvez une bière et laissez un supporter local vous expliquer les règles. À Sydney, vous pouvez faire une croisière comme un local, déguster des vins et des bières australiens de qualité, ainsi qu’un déjeuner et un dessert gastronomiques sur un barbecue australien, tout en naviguant autour du port de Sydney sur un yacht privé. À Adélaïde, faites le tour du Central Market, l’un des grands marchés alimentaires couverts du pays. Vous rencontrerez les agriculteurs et les producteurs de denrées alimentaires et pourrez déguster des échantillons.
En parlant de sport, les Australiens sont vraiment fous de sport, et le surf est en tête de liste pour ceux qui vivent le long des côtes. Une grande partie de la population vit sur la côte, et le surf y fait l’objet d’un véritable culte. Apprenez à surfer en prenant une petite leçon sur la plage de Bondi Beach et vous serez sur la planche en un rien de temps. Pour une expérience vraiment immersive, vous pouvez passer cinq jours dans un camp de surf afin de vous imprégner du style de vie et d’affiner vos compétences.