Aventure en plein air en Nouvelle-Zélande : De Queenstown à Auckland – 20 jours

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Ce voyage épique de 20 jours vous fera découvrir les meilleures attractions de plein air des îles Sud et Nord de la Nouvelle-Zélande. Commencez par Queenstown avec un dîner-croisière pittoresque et des excursions en jet-boat et à vélo. Ensuite, un voyage en voiture vous permettra d’observer la faune sur l’île Stewart et de faire du kayak sur le glacier Franz Josef / Waiau. Remplacez votre voiture par le train panoramique TranzAlpine Train jusqu’à Christchurch pour visiter et nager avec les dauphins. Prenez ensuite l’avion pour Rotorua afin de vous détendre dans les sources thermales avant de terminer à Auckland par une excursion d’une journée.

Points forts

• Profitez d’une visite autoguidée à vélo des meilleurs vignobles de Queenstown.
• Passez trois nuits sur l’île Stewart et explorez une flore et une faune rares.
• Faire des excursions d’une journée à partir de Christchurch, comme nager avec les dauphins à Akaroa.
• Plongez dans les sources thermales de Rotorua avant de vous diriger vers Auckland.

Itinéraire succinct

Jour	Points forts	Nuitée
Jour 1	Arrivée à Queenstown, Walter Peak Farm et dîner gastronomique	Queenstown
Jour 2	Journée entière d’aventure en jetboat et safari fluvial	Queenstown
Troisième jour	Visite autoguidée des vignobles à vélo	Queenstown
Jour 4	Randonnée d’une journée sur le sentier Routeburn	Queenstown
Jour 5	Route vers Invercargill, découverte	Invercargill
Jour 6	Route vers Bluff, ferry vers l’île Stewart, exploration	Île Stewart
Jour 7	Promenade guidée d’une demi-journée sur l’île d’Ulva	Île Stewart
Jour 8	Rencontre avec des kiwis sauvages	Île Stewart
Jour 9	Ferry jusqu’à Bluff, route jusqu’à Wānaka, exploration	Wānaka
Jour 10	Route vers Franz Josef / Waiau, visite des piscines thermales des glaciers	Franz Josef / Waiau
11ème jour	Excursion en kayak et à pied au glacier Franz Josef / Waiau	Franz Josef / Waiau
Jour 12	Train TranzAlpine jusqu’à Christchurch, explorer	Christchurch
Jour 13	Journée libre à Christchurch	Christchurch
14ème jour	Excursion à Akaroa, nager avec les dauphins	Christchurch
Jour 15	Expérience Māori et visite guidée des Kiwis, restaurant Tramway	Christchurch
Jour 16	Vol vers Rotorua, détente dans un spa polynésien	Rotorua
Jour 17	Luge sur la rivière Kaituna, expérience culturelle Mitai et dîner	Rotorua
Jour 18	Excursion à Hobbiton et Waitomo, transfert à Auckland, exploration	Auckland
Jour 19	Visite d’une journée à Auckland	Auckland
Jour 20	Départ d’Auckland

Itinéraire détaillé

Jour 1 : Arrivée à Queenstown, Walter Peak Farm et dîner gastronomique

Bienvenue dans l’île du Sud de la Nouvelle-Zélande et dans la ville de Queenstown ! Votre chauffeur vous accueillera à l’aéroport et vous conduira à votre hébergement. Cette région à la beauté sauvage est connue pour être la capitale des sports d’aventure en Nouvelle-Zélande. Vous pourrez y vivre des sensations fortes, comme le saut en parachute, le saut à l’élastique, le jet-boat, la tyrolienne et bien d’autres choses encore. La meilleure façon d’apprécier la majesté de la région est de monter dans la télécabine Skyline qui surplombe la ville. Au sommet, un restaurant et un bar offrent une vue panoramique sur Queenstown, le Coronet Peak et la chaîne de montagnes des Remarkables.

Passez l’après-midi à explorer à votre guise. Puis, dans la soirée, traversez le lac Wakatipu en bateau jusqu’à la station de Walter Peak, tout en admirant les vues sur les pics Cecil et Walter et sur les rives occidentales du lac. Une fois arrivé à Walter Peak, c’est l’heure du dîner ! Détendez-vous pendant que les chefs préparent un barbecue gastronomique avec de succulentes viandes et fruits de mer locaux. Après le repas, vous visiterez une ferme locale pour vous faire une idée de la vie dans les hautes terres et assister à une démonstration de tonte de moutons. Retournez ensuite à Queenstown pour une bonne nuit de repos.

Jour 2 : Journée entière d’aventure en jetboat et de safari fluvial

L’excursion d’une journée de Today commence le matin par un transfert vers le nord, dans les étendues sauvages du parc national du Mont Aspiring. À l’arrivée, montez à bord d’un bateau à réaction pour une descente pleine d’adrénaline de la rivière Dart, alimentée par les glaciers. Ressentez l’excitation en zigzaguant à grande vitesse sur ce cours d’eau peu profond, tandis que votre capitaine effectue des pirouettes exaltantes. Après les sensations fortes, arrêtez-vous sur les rives de la rivière pour vous promener et apprécier les environs. La nature sauvage et préservée présente des pics enneigés, des glaciers et des lacs alpins.

Retournez sur l’eau et continuez à un rythme plus tranquille dans un canoë gonflable. Pagayez le long de la magnifique route en aval pendant que votre guide local vous donne un aperçu de la géologie et de l’histoire des canaux scintillants de la rivière Dart. Faites une pause dans une ancienne forêt de hêtres pour un pique-nique. Ensuite, aventurez-vous dans la nature et partez en randonnée pour découvrir des ruisseaux cachés, des piscines rocheuses et des gorges granitiques, comme le spectaculaire gouffre de Rockburn. Continuez ensuite en aval jusqu’au village de Paradise, où vous monterez à bord d’un bus et retournerez à Queenstown en empruntant des routes secondaires pittoresques.

Jour 3 : Visite autoguidée des vignobles à vélo

Aujourd’hui, vous embarquerez pour une visite autoguidée d’une demi-journée qui commencera par un transfert pittoresque vers le pont suspendu de Kawarau, connu pour son saut à l’élastique et marquant le début de la vallée viticole de Gibbston. À partir de là, vous emprunterez à votre guise le sentier de la rivière Gibbston et, à l’aide d’une carte informative, vous visiterez autant de domaines viticoles que vous le souhaitez parmi les plus de huit que compte le sentier. Parcourez une distance totale de 3 à 16,09 km (5 à 15 km), selon le nombre d’établissements vinicoles que vous souhaitez visiter. En fin d’après-midi, on viendra vous chercher à la Gibbston Tavern pour vous ramener en véhicule à Queenstown.

Jour 4 : Randonnée d’une journée sur le sentier Routeburn

Levez-vous et brillez ! Après le petit-déjeuner à l’hôtel, enfilez vos chaussures de marche et commencez une journée de randonnée épique. Vous suivrez la Routeburn Track, classée parmi les 10 meilleures randonnées classiques du monde pour son relief varié et ses vues imprenables. Au cours de cette excursion de 9,5 heures, qui comprend un déjeuner pique-nique, vous explorerez la vallée et ses vues époustouflantes, au son des rivières, des cascades et des oiseaux indigènes.

Jour 5 : Route vers Invercargill, découverte de la région

En quittant Queenstown aujourd’hui, vous roulerez vers le sud pendant environ 2,5 heures pour atteindre Invercargill. Suivez les collines verdoyantes du Southland et traversez les communautés agricoles de Garston, Athol, Lumsden et Winton avant d’arriver à la ville la plus méridionale du monde. Invercargill a été fondée dans les années 1850 et compte environ 60 000 habitants. Du point de vue du visiteur, la ville est bien équipée avec une excellente gamme de magasins et une sélection de bars et de restaurants animés. Les bâtiments victoriens, édouardiens et Art déco confèrent à la ville un charme d’antan.

À quelques minutes du centre-ville, vous trouverez un éventail de paysages magnifiques à explorer, de la longue route côtière d’Oreti Beach aux merveilles indigènes des zones humides de Waituna et d’Omaui. Vous pouvez également vous promener le long de la promenade de l’estuaire et visiter les quais historiques.

Jour 6 : Route vers Bluff, ferry vers l’île Stewart, exploration

Depuis Invercargill, faites 30 minutes de route vers le sud jusqu’à Bluff, la porte d’entrée de l’île Stewart. Préparez-vous ensuite à découvrir le détroit de Foveaux en tout confort à bord d’un catamaran express. Observez la faune, notamment les phoques, les dauphins et les oiseaux marins, pendant la traversée d’une heure entre Bluff et l’île Stewart. L’île Stewart a une superficie de près de 674 miles carrés (1 746 km²), dont 85 % sont inclus dans les limites du parc national de Rakiura.

Le plus récent des parcs nationaux de Nouvelle-Zélande, Rakiura, est un monde enchanté d’écosystèmes et d’habitats vierges. Des forêts tropicales côtières luxuriantes aux zones humides d’eau douce, en passant par les dunes et les chaînes de montagnes imposantes, le parc offre une occasion exceptionnelle d’observer la faune et la flore indigènes ainsi que des paysages anciens. Rakiura se traduit par « Terre des cieux lumineux », inspiré par les vues dégagées de la région sur les aurores australes et les couchers de soleil à couper le souffle. Temps libre pour explorer à votre guise.

Jour 7 : Promenade guidée d’une demi-journée sur l’île d’Ulva

Avec seulement 25,75 km de route, l’île Stewart est un paradis pour les randonneurs ! Il y a 254,28 km de sentiers de randonnée accessibles depuis la ville d’Oban. Passez la matinée à explorer l’île à votre guise. Ensuite, un bateau-taxi peut vous emmener sur l’île d’Ulva, un sanctuaire ouvert géré par le département de la conservation. Sa forêt restaurée et l’absence de prédateurs en font un environnement sûr pour de nombreuses espèces d’oiseaux et de plantes rares.

Vous aurez l’occasion de découvrir la flore et la faune de l’île d’Ulva au cours d’une visite guidée de l’après-midi. Suivez votre expert local le long de sentiers de randonnée bien entretenus qui se faufilent entre les arbres tombés et les forêts luxuriantes de podocarpes indigènes animées par le chant des oiseaux. Admirez les orchidées saisonnières exquises et laissez-vous surprendre par la faune aviaire amicale qui s’approchera souvent trop près de l’objectif de votre appareil photo.

Jour 8 : Rencontre avec des kiwis sauvages

Aujourd’hui, vous quitterez Halfmoon Bay sur l’île Stewart pour une croisière vers Little Glory Cove. Découvrez la riche histoire de l’île Stewart et débarquez pour une promenade guidée à travers la péninsule. À la tombée de la nuit, vous vous aventurerez à la lueur des torches avec votre guide à travers la forêt indigène jusqu’à ce que la piste débouche sur Ocean Beach. Sur cette vaste plage de sable, cherchez les kiwis bruns du sud qui peuvent être trouvés à la recherche de nourriture.

Jour 9 : Ferry jusqu’à Bluff, route jusqu’à Wānaka, exploration

Retournez sur le continent et profitez d’un trajet pittoresque de quatre heures à travers le fond de l’île du Sud, en passant par Invercargill, Queenstown et la ville historique d’Arrowtown sur le chemin de Wānaka. Vous passerez le reste de la journée à votre guise. Grâce à sa situation à l’extrémité sud du lac Wānaka, avec les Alpes du Sud en toile de fond, Wānaka est un fantastique terrain de jeu en plein air. Vous pouvez explorer le lac en kayak ou en standup paddleboard.

Si vous voulez aller un peu plus loin, vous pouvez choisir entre une excursion guidée en kayak sur la rivière Clutha, une excursion écologique sur l’île de Mou Waho ou une spectaculaire promenade en jetboat jusqu’au parc national de Mount Aspiring sur la rivière Matukituki aux eaux tressées. Si vous préférez passer la journée à terre, les sentiers de randonnée et les pistes cyclables sont nombreux, avec des options courtes et faciles ainsi que des randonnées et des promenades d’une demi-journée ou d’une journée entière facilement accessibles. Une autre façon moins physique de découvrir la région est de faire une excursion hors des sentiers battus jusqu’à l’une des stations emblématiques de l’arrière-pays. Si vous ne pouvez pas vous passer des vues panoramiques de Wānaka\, réservez un saut en parachute ou un tour en hélicoptère.

Jour 10 : Route vers Franz Josef / Waiau, visite des piscines d’eau chaude des glaciers

Aujourd’hui, vous ferez les quatre heures de route vers le nord jusqu’au glacier Franz Josef / Waiau. Suivez les rives des lacs Wānaka et Hawea avant d’entrer dans le village de Makarora, porte d’entrée du parc national du Mont Aspirant. Dégourdissez-vous les jambes aux Blue Pools, juste à l’extérieur de Makarora, une excellente promenade de 30 minutes à travers une forêt de hêtres indigènes intacte. Continuez à rouler au-delà de la Haast River, et suivez une longue étendue de bush, de forêt tropicale et de forêt de podocarpes. Depuis Fox Glacier, vous serez accueillis dans la région des glaciers.

Votre destination est Franz Josef / Waiau, un majestueux glacier de 12 km de long dans le parc national de Westland Tai Poutini, connu pour sa glace étincelante et ses vues pittoresques. Les Glacier Hot Pools, situés à proximité, sont un havre de tranquillité naturelle et le moyen idéal de se détendre et de faire l’expérience d’un état de pure relaxation. Les piscines sont alimentées par les eaux de Kā Roimata o Hinehukatere. Selon les légendes de Ngāi Tahu (la tribu locale des Māori), ces larmes d’aroha (amour) ont été gelées par les dieux pour former le glacier.

Jour 11 : Excursion en kayak et à pied au glacier Franz Josef / Waiau

Aujourd’hui, profitez d’une demi-journée de kayak et d’une excursion à pied. Commencez par glisser silencieusement sur les eaux réfléchissantes du lac Mapourika\ et admirez les vues panoramiques sur les sommets et les glaciers environnants. Une fois de l’autre côté, vous entrerez dans un sanctuaire de kiwis situé au milieu de la plus ancienne forêt vierge du Westland. Ce sentier enchanteur de la forêt tropicale vous emmènera dans une autre époque, où vous pourrez profiter de la forêt tropicale jurassique, du chant des oiseaux indigènes et d’une tasse de thé ou de café dans l’un des endroits les plus pittoresques que l’on puisse imaginer pour le déjeuner.

Jour 12 : Train TranzAlpine jusqu’à Christchurch, Découverte

Préparez-vous pour le voyage en train panoramique TranzAlpine qui relie Christchurch et Greymouth, d’une côte à l’autre de la Nouvelle-Zélande. Montez à travers une forêt tropicale luxuriante de hêtres depuis la côte ouest jusqu’aux Alpes du Sud, et descendez sur les plaines de Canterbury jusqu’à Christchurch.

Souvent surnommée la « ville jardin », Christchurch possède de nombreux arbres et de vastes parcs et jardins, dont le vaste Hagley Park, au cœur de la ville. En bordure du parc, vous trouverez les jardins botaniques et le bâtiment de style néo-gothique qui abrite le musée de Canterbury. Passez l’après-midi à explorer la ville à votre guise.

Jour 13 : Journée libre à Christchurch

Prenez toute la journée pour explorer Christchurch à votre rythme. La ville a été reconstruite après les tremblements de terre de 2010 et 2011, et les rues regorgent désormais de nouveaux secrets à découvrir. Vous découvrirez une nouvelle architecture, des œuvres d’art de rue, des bars à cocktails, des restaurants animés, des ruelles et des espaces publics verdoyants. Contrairement au paysage urbain plat et aux plaines de Canterbury environnantes, la ligne d’horizon au sud est dominée par les prairies et les affleurements rocheux des Port Hills. Au-dessus de ces collines s’étendent la péninsule volcanique de Banks et le port de Lyttelton, le site où les colons anglais se sont échoués en 1850 pour fonder la première ville de Nouvelle-Zélande.

Jour 14 : Visite d’Akaroa, nage avec les dauphins

Profitez d’une journée d’excursion à Akaroa, la seule colonie tentée par les Français en Nouvelle-Zélande, en passant par les magnifiques paysages environnants en cours de route. Traversez la magnifique péninsule de Banks en empruntant une route de haute montagne qui vous offre une vue magnifique sur les terres agricoles environnantes, les plaines de Canterbury, les lointaines Alpes du Sud et les baies isolées qui découpent le littoral.

À votre arrivée au quai principal d’Akaroa, vous recevrez un tutoriel pour vous préparer à nager avec les dauphins. Cette opportunité est vraiment mémorable, car vous interagirez avec ces mammifères uniques directement dans l’eau. Vous aurez également l’occasion de vous promener dans ce charmant village français du port, vieux de 175 ans, avec son musée de l’histoire des colons, ses boutiques d’art et d’artisanat et ses studios, avant de déjeuner dans un café primé. Sur le chemin du retour vers Christchurch, visitez la fromagerie de Barry’s Bay, la galerie d’art de Little River et, si le temps le permet, le musée de la pierre précieuse de Vince.

Jour 15 : Expérience Māori et visite guidée des Kiwis, restaurant Tramway

Dans la matinée, plongez dans la culture indigène Māori en visitant le Ko Tāne Living Māori Village et la Willowbank Wildlife Reserve. Commencez par une visite guidée de la réserve avec l’un des guides expérimentés de Willowbank. Ensuite, vous assisterez à un spectacle culturel Māori, qui comprendra une représentation divertissante de kapa haka. Vous aurez l’occasion d’apprendre le poi (balles souples au bout de cordes que l’on fait tournoyer) et le haka (danse de guerre) avant de déguster un dîner hāngī à quatre plats, composé de viande et de légumes cuits dans une fosse souterraine.

Gardez de la place car ce soir, vous dînerez au Christchurch Tramway Restaurant à bord d’un luxueux tramway climatisé de style colonial. Vous bénéficierez d’un service, d’une cuisine et de boissons de grande qualité tout en admirant les plus beaux sites de Christchurch, un mélange d’ancien et de nouveau.

Jour 16 : Vol vers Rotorua, détente dans un spa polynésien

Prenez un vol court de Christchurch à Rotorua, sur l’île du Nord, aujourd’hui. Une fois arrivé, installez-vous à l’hôtel et préparez-vous à vous détendre sur les rives tranquilles du lac Rotorua au Polynesian Spa. S’inspirant des merveilles géothermiques de la région, les 27 piscines minérales sont alimentées par deux sources naturelles pour une combinaison qui nourrit la peau et soulage les muscles fatigués, les courbatures et les douleurs.

Les deux sources qui alimentent les bassins ici sont appelées Whangapipiro (une source alcaline, plus tard rebaptisée Rachel Spring) et Te Pupunitanga (une source acide, plus tard appelée Priest Spring). Les Māori utilisent ces sources depuis des générations. Profitez de bains tranquilles et de la vue sur le lac dans les bassins rocheux peu profonds, dont la température et le pH varient. Vous serez entouré d’une flore néo-zélandaise revitalisante, de roches naturelles, du son de deux cascades et d’une grotte.

Jour 17 : Luge sur la rivière Kaituna, expérience culturelle Mitai et dîner

Profitez d’une demi-journée de luge en eaux vives ou de riverboard aujourd’hui sur la rivière Kaituna, où vous verrez de magnifiques paysages indigènes et admirerez la rivière à hauteur d’yeux pendant que vous naviguerez sur les rapides. Vous serez aux commandes de votre propre embarcation, propulsée par les palmes de vos pieds, et les guides seront là pour vous encourager, vous motiver et vous aider si nécessaire.

En fin d’après-midi, rendez-vous à la périphérie de la ville pour un dîner exceptionnel et un spectacle au Mitai Māori Village. Ce centre culturel familial propose une expérience indigène authentique mettant en scène le peuple Te Arawa, un iwi (tribu) Māori qui fut le premier habitant de la région des lacs de Rotorua. Cette sortie inoubliable comprend des excursions en plein air et des spectacles complétés par un dîner traditionnel hāngī (cuit au feu de bois). Après le dîner, embarquez pour une promenade guidée dans le bush, au cours de laquelle vous découvrirez les usages médicinaux de la flore indigène de la région.

Jour 18 : Excursion à Hobbiton et Waitomo, transfert à Auckland, exploration

Ce matin, vous rencontrerez votre chauffeur de navette à votre hébergement à Rotorua et vous vous rendrez au plateau de tournage de Hobbiton pour une visite guidée. Ce lieu est le plus grand « plateau vert » du monde et la seule partie du plateau qui subsiste en Nouvelle-Zélande. Vous verrez 44 trous de Hobbit, le moulin et l’arbre de la fête. Vous pourrez également prendre une photo à la porte de la maison de Bilbon, Bag End, en regardant l’ensemble du décor et les collines au loin. La visite se termine par une visite à l’auberge Green Dragon Inn pour un verre, suivi d’un somptueux déjeuner buffet sous le chapiteau.

Prenez le temps de faire du shopping avant de continuer vers le nord jusqu’à Waitomo pour une visite guidée de 45 minutes des grottes des vers luisants de Waitomo. Ensuite, direction Auckland, la plus grande métropole de Nouvelle-Zélande, surnommée la « ville des voiles » en raison de ses nombreux voiliers. Auckland et ses environs abritent 26 parcs régionaux aux paysages variés. Les possibilités d’excursions d’une journée sont innombrables : plages de sable noir pour le surf, randonnées sur d’anciens volcans, visites des vignobles voisins, etc.

Jour 19 : Visite d’Auckland en une journée

Auckland est située sur 52 cônes volcaniques endormis et entre les deux ports de Waitemata et Manukau. Lors de l’excursion d’une journée d’aujourd’hui, vous remonterez Queen Street, traverserez le quartier central des affaires d’Auckland, passerez devant l’université d’Auckland et traverserez le parc du centre-ville connu sous le nom de Domain. Continuez à travers la banlieue pittoresque de Ponsonby avant de traverser le Harbour Bridge pour rejoindre le North Shore d’Auckland. Promenez-vous sur l’une des magnifiques plages de sable blanc et prenez le temps de boire un café avant de continuer jusqu’au sommet du Mont Victoria.

Dans l’après-midi, vous quitterez le centre-ville d’Auckland pour vous rendre dans le plus grand parc régional de la ville, les Waitakere Ranges. Au centre Arataki, vous pourrez profiter d’une vue panoramique à couper le souffle, de la mer de Tasman à l’océan Pacifique. Découvrez et admirez les magnifiques sculptures traditionnelles Māori avant de continuer vers la forêt tropicale luxuriante, où vous pourrez suivre les sentiers de randonnée faciles à travers les fougères arborescentes géantes et admirer les kauris emblématiques de la région. Continuez vers la côte ouest, sauvage et accidentée, et sentez le sable noir sous vos pieds en vous promenant le long de plages impressionnantes.

Jour 20 : Départ d’Auckland

Il est temps de dire au revoir à la Nouvelle-Zélande ! À l’heure prévue, retrouvez votre chauffeur pour votre transfert à l’aéroport d’Auckland. Bon retour chez vous ou vers votre prochaine destination !

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Note sur les signes diacritiques : Afin d’améliorer l’expérience technique et les fonctions de recherche, les signes diacritiques ont été omis dans cet article.