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- L’Écosse qui fait vibrer l’âme : Édimbourg, Stirling, Fort William, Skye et Pitlochry – 11 jours
Cet itinéraire de 11 jours, riche en activités, vous permet de découvrir le meilleur de l’Écosse en un voyage rapide. En commençant par Édimbourg, vous descendrez le Royal Mile avant de louer une voiture et d’entamer un road trip épique. Promenez-vous dans les couloirs du château de Stirling, faites une randonnée sur Conic Hill pour admirer le Loch Lomond, et admirez les paysages spectaculaires des Highlands à Glen Coe. Traversez l’île de Skye pour découvrir la beauté de la nature et rencontrer un artiste local. Participez ensuite à une dégustation de whisky et à un safari animalier dans les environs de Pitlochry avant de retourner dans la capitale.
Points forts
- Promenade sur le Royal Mile et entrée au château d’Édimbourg et à Holyrood House
- Visite du château de Stirling, où s’est déroulé le grand siège de 1304
- Randonnée sur Conic Hill et traversée du Loch Lomond à bord d’un yacht privé
- Découvrez les paysages sauvages de l’île de Skye, le vieil homme de Storr.
- Déguster du whisky directement du fût lors d’une dégustation spéciale
Itinéraire succinct
| Jour | Points forts | Nuitée |
|---|---|---|
| Jour 1 | Arrivée à Édimbourg, découverte de la capitale écossaise | Édimbourg |
| Jour 2 | Visite du Royal Mile, du château d’Édimbourg et de Holyrood House, Warrior Session | Édimbourg |
| Troisième jour | Excursion d’une journée à la frontière écossaise, démonstration de conduite de chiens de berger | Édimbourg |
| Jour 4 | Route vers Stirling, visite guidée du château de Stirling et du monument de William Wallace | Stirling |
| Jour 5 | Excursion d’une journée au Loch Lomond et aux Trossachs, promenade à Conic Hill et croisière sur le Loch | Stirling |
| Jour 6 | Visite guidée de Glen Coe, route vers Fort William, visite du viaduc de Glenfinnan | Fort William |
| Jour 7 | Route vers l’île de Skye, découverte de Portree, randonnée vers le vieux Storr | Portree |
| Jour 8 | Aventure en voiture sur l’île de Skye, à la rencontre d’un artiste local | Portree |
| Jour 9 | Route vers Pitlochry, dégustation de whisky, safari dans les Highlands | Pitlochry |
| Jour 10 | Visite du palais de Scone et de l’Ermitage, dégustation de chocolat | Pitlochry |
| 11ème jour | Route vers Édimbourg, départ |
Itinéraire détaillé
Jour 1 : Arrivée à Édimbourg, découverte de la capitale écossaise
Bienvenue en Écosse ! Vous êtes arrivé dans la capitale, Édimbourg, une ville ancienne avec un château construit sur un volcan éteint et un palais exquis, encore utilisé aujourd’hui par la famille royale britannique. Édimbourg est bien connue pour ses bâtiments historiques, ses festivals passionnants et sa scène artistique florissante. C’est un lieu riche d’histoire, mais aussi de présent. Prenez un transfert privé jusqu’à votre hôtel et enregistrez-vous, puis partez à la découverte de la ville. Édimbourg est classée par l’UNESCO pour sa vieille ville médiévale au charme chaotique et pour sa nouvelle ville géorgienne.
Demain, vous explorerez la vieille ville. Aujourd’hui, vous pouvez profiter de votre temps pour vous attaquer à Arthur’s Seat, une randonnée de deux heures sur le volcan, courte mais difficile, qui vous mènera au sommet rocheux, à 251 mètres d’altitude, avec une vue panoramique sur la capitale. Vous pouvez aussi faire une promenade détendue dans le charmant Dean Village, le long de l’eau de Leith, en passant devant St Bernard’s Well, jusqu’à Stockbridge, un quartier branché où vous trouverez une grande rue avec des cafés, des boutiques et des bars à la mode, ainsi que la très belle Circus Lane. Plus tard, trouvez un pub local pour un repas écossais qui réchauffe l’âme et dégustez un premier verre de whisky.
Jour 2 : Visite du Royal Mile, du château d’Édimbourg et de Holyrood House, séance de guerriers
La vieille ville est le cœur et l’âme d’Édimbourg, alors commencez la journée par une promenade sur le Royal Mile. Commencez par le sommet, où se trouve le château d’Édimbourg, et pénétrez dans les murs légendaires du château le plus assiégé de Grande-Bretagne (il a été attaqué 23 fois au cours de l’histoire !). Après quelques heures dans le château, commencez à vous promener le long du Mile. Vous pouvez entrer dans la magnifique cathédrale St Giles et toucher l’orteil de la statue de David Hume pour avoir de la chance. Arrêtez-vous pour boire une pinte au World’s End, situé dans un bâtiment du XVIe siècle qui fait partie de l’ancien mur de Flodden d’Édimbourg.
Enfin, vous terminerez le parcours aux portes de Holyrood House, la résidence officielle de la monarchie en Écosse. Elle est ouverte au public tant que les membres de la famille royale n’y séjournent pas. Ensuite, vous rencontrerez le maître d’armes Paul MacDonald et partirez pour le champ de bataille. Vous tiendrez une épée originale à poignée en panier, utilisée par un épéiste écossais de renom lors de l’un de ses derniers duels au XVIIe siècle, et vous la verrez s’affronter au cours d’une bataille. Avec cet atelier de guerrier écossais, vous écouterez le cornemuseur fantôme jouer et vous vous préparerez à la bataille.
Jour 3 : Excursion d’une journée dans les Scottish Borders, démonstration d’élevage de chiens de berger
Après le petit-déjeuner, prenez une voiture de location et partez au sud d’Édimbourg pour une excursion d’une journée à la découverte de quelques joyaux frontaliers. Votre aventure en voiture vous mènera tout d’abord au parc régional de Pentland Hills, un paysage vivant et fonctionnel avec près de 10 000 hectares de campagne à explorer. Continuez encore une heure vers le sud jusqu’à l’abbaye gothique de Melrose, construite entre 1136 et 1146 (par des moines cisterciens à la demande du roi David Ier). Elle a une histoire longue et colorée, et était autrefois considérée comme l’un des bâtiments les plus majestueux d’Écosse, avec des détails décoratifs sculptés de façon complexe.
Dans les environs, faites une pause à Scott’s View, nommé d’après l’auteur Sir Walter Scott qui aimait les Scottish Borders, puis roulez vers l’ouest jusqu’à Traquair House, la plus ancienne maison d’Écosse habitée sans interruption. Elle se dresse ici depuis au moins 1107, date à laquelle Alexandre Ier d’Écosse signa une charte royale à Traquair. Ensuite, visite d’une ferme en activité pour voir des chiens de berger talentueux à l’œuvre. L’élevage est une tradition ancienne qui consiste à dresser les chiens pour qu’ils modifient leurs inclinaisons naturelles. Vous verrez des border collies sympathiques et intelligents rassembler des centaines de sujets laineux sous l’œil attentif du berger. Retour en ville plus tard, à temps pour le dîner.
Jour 4 : Route vers Stirling, visite guidée du château de Stirling et du monument de William Wallace
À une heure de route d’Édimbourg, le château de Stirling est le lieu du grand siège de 1304, lorsque Édouard Ier assiégea la forteresse. Il a ordonné à ses troupes d’attaquer le château et, après quatre mois de brutalité, Stirling leur a échappé. Votre road trip écossais commence aujourd’hui en prenant la route vers Sterling, où vous rencontrerez un guide qui vous racontera les événements les plus épiques de l’Écosse et la vie des personnages les plus romantiques, les plus courageux et les plus mémorables de la nation. Commencez par le glorieux château, avec son palais royal, sa chapelle royale et son musée régimentaire.
Ensuite, visite du National Wallace Monument, qui commémore la vie du patriote et martyr Sir William Wallace. Il surplombe la scène de la plus grande victoire de Wallace lors de la bataille de Stirling Bridge, et une exposition détaille la façon dont la bataille a été menée et gagnée, ainsi que l’héritage de Wallace. Vous verrez également le pont de Stirling lui-même avant de prendre congé de votre guide et de trouver un endroit pour dîner en ville.
Jour 5 : Excursion d’une journée au Loch Lomond et aux Trossachs, promenade à Conic Hill et croisière sur le Loch
Le magnifique parc national du Loch Lomond et des Trossachs a revendiqué conjointement le titre de deux premiers parcs nationaux d’Écosse en 2002. Cette splendeur naturelle est appréciée pour son paysage contrasté où les basses terres rencontrent les hautes terres, avec des montagnes, des lochs, des forêts, des vallons et des vues à couper le souffle à chaque tournant. Faites une heure de route depuis Stirling jusqu’au lac, où vous commencerez par une randonnée de trois heures jusqu’à Conic Hill. Située sur la faille frontalière des Highlands, cette colline offre une vue imprenable sur le Loch Lomond. Ouvrez l’œil pour observer la faune et les oiseaux à l’aller et au retour !
Arrêtez-vous dans le village pittoresque de Luss ou de Balmaha pour un déjeuner décontracté. Promenez-vous dans l’un ou l’autre pour découvrir le mode de vie des habitants et la riche histoire de ces deux endroits. Ensuite, partez sur le lac à bord d’un yacht privé. Après avoir vu ce paysage unique d’en haut sur Conic Hill, vous découvrirez sa beauté sauvage depuis l’eau lors de votre croisière privée de deux heures. Appréciez la navigation sur l’immense lac, puis rentrez à Stirling dans la soirée.
Jour 6 : Visite guidée de Glen Coe, route vers Fort William, visite du viaduc de Glenfinnan
Levez-vous tôt pour faire deux heures de route depuis Stirling jusqu’à Glen Coe, un endroit considéré comme le plus beau et le plus envoûtant des vallons écossais. La brume recouvre souvent le glen de 16 km de long, formé par une coulée de lave et façonné par des millions d’années d’érosion. Vous rejoindrez un guide pour visiter les crêtes de Beinn Fhada, Gearr Aonach et Aonach Dubh, connues sous le nom des trois sœurs de Glen Coe. Ils vous apprendront à connaître les Highlands et vous raconteront des histoires sur l’Écosse pendant que vous explorerez cette magnifique vallée verdoyante tout droit sortie d’un livre de contes médiévaux.
Vous aurez ensuite le temps de parcourir le sentier de 90 minutes de Glencoe Lochan. Partez sur des sentiers faciles et balisés à travers une forêt ornementale, où les rives boisées contrastent avec les montagnes sauvages et spectaculaires du glen. De là, roulez une heure vers le nord jusqu’au viaduc de Glenfinnan, le plus long pont ferroviaire en béton d’Écosse, rendu célèbre par les films « Harry Potter ». Choisissez le bon moment pour voir le Jacobite Steam Train (train à vapeur jacobite) traverser les arches de 30 mètres de haut. Ensuite, admirez le Glenfinnan Monument au Loch Shiel, puis revenez à Fort William, à 30 minutes de route, pour y passer la nuit.
Jour 7 : Route vers l’île de Skye, découverte de Portree, randonnée au Old Man of Storr
Aujourd’hui, vous rejoindrez l’île de Skye, à 2,5 heures de route de Fort William. Cette île éthérée est célèbre pour son relief accidenté et montagneux et son littoral composé de hautes falaises, de falaises marines et de villages de pêcheurs pittoresques. Arrêtez-vous à Portree, la capitale colorée de l’île, pour déjeuner, puis continuez à explorer l’île. Dirigez-vous vers le nord, où vous verrez le Old Man of Storr, un pinacle rocheux de basalte qui figure sur de nombreuses photographies de Skye. Il se trouve à une altitude de 720 mètres et à une hauteur d’environ 48 mètres. Partez pour une promenade populaire de 90 minutes pour découvrir ce lieu emblématique.
Ensuite, continuez vers le nord jusqu’à Quiraing. Situé sur la péninsule de Trotternish, ce curieux paysage est le résultat de quelques glissements de terrain, créant un lieu qui semble surnaturel. De nombreuses personnes ne visitent que la première section du sentier, mais un circuit complet en colline va plus loin, passant par la Prison, Needle et d’autres caractéristiques naturelles avant de remonter pour revenir au-dessus de l’escarpement. Si vous avez le temps de faire cette randonnée de trois heures, vous pouvez vous attendre à des vues sensationnelles tout au long du parcours. Retournez ensuite à Portree pour la soirée et installez-vous dans votre logement.
Jour 8 : Aventure sur l’île de Skye, rencontre avec un artiste local
Réveillez-vous tôt pour prendre votre petit-déjeuner et roulez une heure vers l’ouest jusqu’au point le plus occidental de l’île de Skye. Marchez jusqu’au phare de Neist Point, construit en 1909, d’où vous aurez une vue imprenable sur Moonen Bay et Waterstein Head, et sur le Minch jusqu’aux Western Isles. De là, vous pourrez peut-être apercevoir des baleines, des dauphins, des marsouins et même un requin pèlerin. L’exploration de Skye se poursuit ensuite par une route pittoresque. Roulez 90 minutes vers le sud en direction de Torrin, en suivant la route à voie unique B8083 à partir de Broadford, qui serpente lentement à travers le paysage de manière détendue.
Arrêtez-vous aux endroits où vous passez pour admirer le paysage tout en essayant d’en capturer l’ampleur et la beauté austère sur votre appareil photo. À l’approche de Torrin, une carrière de marbre est visible sur la gauche, tandis que les Cuillins s’élèvent de façon spectaculaire sur la droite. Arrêtez-vous pour déjeuner ou prendre un café en ville, et prenez des photos des maisons blanches et des sycomores omniprésents à Skye. Poursuivez ensuite votre route jusqu’à Elgol, une ville perchée sur une colline escarpée qui fut autrefois un port important. Enfin, vous rencontrerez un artiste local qui s’inspire du paysage et possède un atelier fantastique que vous visiterez. Retournez ensuite à Portree et installez-vous dans un pub confortable pour la soirée.
Jour 9 : Route vers Pitlochry, dégustation de whisky, safari dans les Highlands
La route est longue, alors réveillez-vous tôt et prenez la route pour Pitlochry. Au bout de trois heures et demie, vous atteindrez la distillerie Blair Athol, qui utilise les eaux pures de l’Allt Dour pour produire des whiskies phénoménaux à l’arôme moelleux et profond, à la saveur fruitée prononcée et à la finale onctueuse. Après une visite guidée de la distillerie, vous dégusterez six excellents whiskies, dont un whisky fort tiré directement du fût. Si vous êtes le conducteur désigné, vous pouvez demander des « driver drams » à déguster plus tard.
Continuez au-delà de Pitlochry jusqu’à la région d’Aberfeldy pour un safari tout-terrain à travers les paysages époustouflants du Perthshire. Un garde forestier expérimenté (et vêtu d’un kilt) sillonnera des pistes isolées pour vous faire découvrir la terre, sculptée par les éléments et imprégnée d’histoire, de culture, de nature et de panoramas à couper le souffle. Si vous avez de la chance, vous croiserez le majestueux cerf élaphe, le célèbre tétras, l’insaisissable lièvre variable et l’aigle royal en empruntant des chemins privés. Après les deux heures de safari, retournez à Pitlochry et installez-vous dans votre hébergement pour la soirée.
Jour 10 : Visite du Scone Palace et de l’Hermitage, dégustation de chocolat
Faites la route vers le sud jusqu’au somptueux palais de Scone et découvrez l’une des plus importantes demeures seigneuriales d’Écosse et son histoire. Scone a été la capitale du royaume picte, le siège des parlements et le lieu de couronnement du roi d’Écosse, notamment de Macbeth et de Robert le Bruce. Découvrez l’emplacement de la pierre de Scone, connue sous le nom de pierre du destin, qui se trouve aujourd’hui au château d’Édimbourg. Continuez ensuite vers le nord jusqu’à l’Ermitage de Dunkeld. Cette partie mystique de la forêt du Perthshire est un parc du XVIIIe siècle conçu pour les ducs d’Atholl.
Partez pour une courte promenade le long de sapins Douglas géants jusqu’à la chute d’eau rugissante de Black Linn. Au fond des bois, découvrez la folie du XVIIIe siècle connue sous le nom de Ossian\’s Hall, qui surplombe la cascade. Après le déjeuner, offrez-vous une dégustation spéciale au Highland Chocolatier. Ce producteur artisanal a été formé dans des écoles belges, suisses et françaises et fabrique des chocolats gastronomiques pour des chefs étoilés. Dégustez quelques-uns des meilleurs chocolats de couverture au monde grâce à un vol de dégustation de chocolat, puis retournez à Pitlochry en vous arrêtant à l’endroit panoramique de Queen’s View.
Jour 11 : Route vers Edimbourg, départ
C’est votre dernier jour en Écosse, et vous vous êtes réveillé à Pitlochry. Il vous reste donc 90 minutes de route pour retourner à la capitale. Rendez-vous à l’aéroport avec suffisamment de temps pour rendre votre voiture de location, vérifier que vos précieux achats de whisky sont bien emballés et vous enregistrer sur votre vol de retour ou de continuation. Bon voyage !
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