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- Merveilles antiques et culture locale à Naxos, en Crète, à Athènes et à Corfou – 12 jours
Ce circuit de 12 jours associe l’héritage culturel de trois îles grecques à certains des plus grands sites antiques du continent. Commencez par Naxos, où vous visiterez une fabrique d’huile d’olive et l’ancien temple de Déméter, puis prenez un ferry pour la Crète afin d’explorer le plateau de Lassithi, de faire une dégustation de vin dans la campagne et de faire une excursion d’une journée à Santorin. Plongez dans la mythologie grecque à l’Acropole d’Athènes, visitez les monastères de montagne des Météores et terminez à Corfou par une croisière privée le long de la côte.
Points forts
- Visite d’une distillerie centenaire pour une dégustation de la savoureuse liqueur naxienne, le kitron.
- Découvrez le palais de Knossos et apprenez les légendes du Minotaure.
- Plongez dans le monde antique d’Athènes avec une visite guidée de l’Acropole.
- Montez à bord d’un bateau et partez en croisière vers les incroyables grottes de Paleokastritsa, à Corfou.
Itinéraire succinct
| Jour | Points forts | Nuitée |
|---|---|---|
| Jour 1 | Arrivée à Naxos, visite du sentier de l’Ariane ou visite des saveurs de la vieille ville | Naxos |
| Jour 2 | Expérience culinaire à Naxos, villages et histoire de l’île | Naxos |
| Troisième jour | Ferry pour la Crète, découverte d’Héraklion | Héraklion |
| Jour 4 | Excursion guidée au palais de Knossos ou au plateau de Lassithi | Héraklion |
| Jour 5 | Excursion d’une journée à Santorin, visite de villes anciennes et de plages immaculées | Héraklion |
| Jour 6 | Vol pour Athènes, visite à pied de Plaka au coucher du soleil | Athènes |
| Jour 7 | Visite de l’Acropole et de la Mythologie grecque | Athènes |
| Jour 8 | Découverte de l’ancienne Delphes, transfert vers Kalabaka et les Météores | Météores |
| Jour 9 | Visite du monastère des Météores, ferry pour Corfou, après-midi libre | Corfou |
| Jour 10 | Découverte des monastères de Corfou, dégustation de produits alimentaires | Corfou |
| 11ème jour | Croisière aventure à Paxos et Antipaxos | Corfou |
| Jour 12 | Départ de Corfou |
Itinéraire détaillé
Jour 1 : Arrivée à Naxos, visite du sentier de l’Ariane ou visite des saveurs de la vieille ville
Bienvenue en Grèce ! Votre vol arrive à Naxos, la plus grande des îles des Cyclades, qui abrite des villages pittoresques, des demeures médiévales et d’interminables plages de sable blanc. Votre chauffeur privé viendra vous chercher à l’aéroport et vous conduira à votre hôtel. À l’approche de la ville, vous apercevrez l’emblématique Portara, une porte géante qui était autrefois un temple d’Apollon.
Après l’enregistrement à l’hôtel, vous aurez le choix entre deux visites de la ville. Le premier rend hommage à la mythique princesse crétoise Ariane, charmée par le dieu Dionysos et rendue immortelle par Zeus. On dit que la princesse a été séduite par les agrumes, les huiles d’olive et les vins de l’île, et vous aurez l’occasion d’explorer le patrimoine et l’histoire de ces produits et d’autres encore. Visitez une distillerie vieille de 100 ans pour découvrir la production de kitron, une liqueur naxienne, et dégustez du vin et de l’ouzo. Visitez ensuite une usine d’huile d’olive entièrement restaurée, où vous apprendrez comment cet « or liquide » est préparé et goûterez à différents arômes.
La deuxième option vous emmène à la découverte culinaire de l’île. Commencez par une promenade dans les rues colorées de la vieille ville de Naxos, où vous visiterez la crémerie traditionnelle de Koufopoulos et dégusterez des fromages de Naxos. Ensuite, vous vous rendrez au Kastro, un château vénitien construit dans les années 1200 par le conquérant vénitien Marco Sanudo. Marchez le long des fortifications et admirez l’impressionnante tour de Glezos, avant de vous arrêter dans un restaurant local pour un repas léger. La visite se termine dans une confiserie familiale, où vous pourrez déguster différentes confitures locales avec du yaourt grec.
Jour 2 : Expérience culinaire à Naxos, villages et histoire de l’île
Commencez la journée par des cours sur la cuisine et la culture phénoménales de Naxos. Rencontrez votre guide et commencez par le village d’Eggares, où vous visiterez une fabrique d’huile d’olive et dégusterez ses huiles. Ensuite, vous vous arrêterez dans un atelier de poterie vieux de plusieurs générations à Damalas. Découvrez les méthodes traditionnelles de fabrication des poteries et essayez de lancer un ou deux pots ! Votre destination finale est une ferme locale, où vous découvrirez l’agriculture naxienne et cueillerez des produits frais pour une véritable expérience de la ferme à la table. Aidez votre hôte à préparer un repas traditionnel et passez à table pour déjeuner et discuter avec vos nouveaux amis.
Si vous n’êtes pas trop fatigué, vous pouvez envisager une visite guidée de certains des sites et monuments les plus importants de l’île. Visitez le village de Melanes et la statue de Kouros, qui a dormi dans un jardin pendant des siècles jusqu’à sa découverte spectaculaire. Ensuite, visitez les célèbres carrières de marbre de Naxos, où cette pierre précieuse a été collectée pendant des siècles, et découvrez une authentique usine de marbre. Continuez jusqu’à la Panagia Drosiani, une église à coupole paléochrétienne avec de superbes fresques, et promenez-vous dans le village de Chalki, où se trouve la distillerie familiale qui produit la liqueur de kitron de l’île.
La visite se termine au temple de Déméter. Ce temple de marbre, qui date du sixième siècle avant notre ère, était dédié à Déméter, la déesse de l’agriculture, des récoltes et de la fertilité. Vous aurez le temps d’explorer les ruines et de visiter le musée voisin pendant que votre guide vous expliquera les légendes et les mythes associés au temple. Retour à l’hôtel pour le dîner et une promenade au coucher du soleil dans la ville.
Jour 3 : Ferry pour la Crète, découverte d’Héraklion
Ce matin, vous quittez votre hôtel de Naxos et embarquez sur le ferry pour un trajet de 3,5 heures jusqu’à l’île de Crète, où vous atterrissez dans sa capitale, Héraklion. Cette ville portuaire pittoresque est connue pour sa vieille ville animée, ses rivages paisibles et sa riche histoire archéologique. À votre arrivée, votre chauffeur vous transférera à votre hôtel, après quoi vous serez libre d’explorer à votre guise.
Promenez-vous dans les rues de la ville, à la découverte de l’architecture séculaire qui rappelle le passé vénitien de l’île. Les arches élégantes de la Loggia, qui sert aujourd’hui d’hôtel de ville, et la forteresse vénitienne de Koules, le long des remparts du port, sont les points forts de la ville. Visitez le musée archéologique, qui abrite l’une des plus grandes collections d’objets minoens au monde, puis terminez par une promenade sur la place du Lion. Si vous avez faim, arrêtez-vous dans un café pour goûter la traditionnelle bougatsa (tarte à la crème) ou prendre un verre de raki, une eau-de-vie de marc de raisin considérée comme la boisson nationale de la Crète.
Jour 4 : Excursion guidée au palais de Knossos ou au plateau de Lassithi
Les options d’excursion d’aujourd’hui comprennent une excursion guidée privée en Crète. Vous commencerez par une visite du palais de Knossos, dont les origines remontent à l’ère néolithique. La légende veut que le palais ait été la résidence du roi Minos, qui aurait gardé le Minotaure dans un labyrinthe. Promenez-vous dans les vestiges du palais pendant que votre guide vous explique son histoire et son rôle dans la culture grecque. Ensuite, visite du village crétois de Skalani, connu pour ses olives et ses vignobles, ainsi que pour ses restaurants hors des sentiers battus et ses spécialités locales traditionnelles.
Faites une petite promenade à l’extérieur du village jusqu’à la cave primée de Boutari, dont la production remonte à 1879. Dégustez un vol complet de vins locaux, parfaitement associés à une sélection de charcuteries et de fromages triés sur le volet. Continuez vers le village vénitien de Melidoni, où vous pourrez voir la grotte de Melidoni, un lieu de culte pour le géant de bronze mythique de Crète, Talos. Déjeuner dans le village d’Argyroupolis, et arrêt à l’ancienne ville de Lappa, où des bains et des basiliques avec des mosaïques sont encore préservés, retour à l’hôtel dans l’après-midi.
Les visiteurs qui souhaitent découvrir d’autres sites de l’île peuvent également faire un tour sur le plateau de Lassithi, à l’est de la Crète. Situé à environ 69,2 km (70 km) d’Héraklion, le plateau s’étend sur 50 miles carrés (13 000 ha) et comprend des villages colorés aux riches traditions, des sites historiques et une cuisine incroyable, le tout sur fond de vastes plaines fertiles. Passez devant de riches terres agricoles, visitez des monastères byzantins et admirez l’art crétois ancien, puis rendez-vous à la grotte de Zeus, une caverne de calcaire autrefois vénérée comme le lieu de naissance du dieu du tonnerre.
Jour 5 : Excursion d’une journée à Santorin, visite de villes anciennes et de plages immaculées
Retrouvez votre chauffeur dans la matinée pour vous rendre au port, où vous embarquerez à bord d’un ferry pour un trajet de deux heures jusqu’à l’île de Santorin. Connue pour ses maisons colorées à flanc de falaise (construites sur le flanc d’un volcan autrefois en activité), ses vues exquises sur le coucher du soleil et ses plages interminables, l’île est une destination populaire pour les visiteurs du monde entier, tout en conservant une atmosphère authentique.
Arrivée et rencontre avec votre guide pour la journée, qui commence par une visite des ruines de l’ancienne Akrotiri, détruite lors d’une éruption volcanique au XVIe siècle avant notre ère et ensevelie sous les cendres. Visitez le musée de l’Atlantide perdue pour voir des objets et en savoir plus sur l’histoire de l’éruption, puis dirigez-vous vers la plage de Red Beach, dont le sable de couleur rouge lui confère un éclat d’un autre monde.
Continuez vers l’un des vignobles locaux de Santorin pour une visite du vignoble et une dégustation pendant que vos guides vous expliquent comment les cépages de l’île sont sauvegardés au niveau national. Goûtez à plusieurs vins différents accompagnés d’un déjeuner à quatre plats, puis promenez-vous sur la célèbre plage de sable noir de l’île. Pyrgos, le plus ancien village de Santorin, est construit sur une colline et offre une vue panoramique sur l’ensemble de l’île. Faites une halte à Prophet Elias, le point culminant de Santorin, et admirez la caldeira de l’île qui s’étend devant vous. Terminez par un cocktail rafraîchissant et admirez le coucher du soleil, puis rentrez en Crète pour la soirée.
Jour 6 : Vol pour Athènes, visite à pied de Plaka au coucher du soleil
Votre prochaine destination est la capitale de la Grèce, Athènes, une métropole animée qui allie des monuments et une architecture anciens à une ambiance dynamique et moderne. Prenez un transfert privé vers l’aéroport pour un vol d’une heure, puis rejoignez votre chauffeur pour vous rendre à votre hôtel. Une fois que vous aurez eu le temps de vous reposer et de vous ressourcer, vous partirez à la découverte de cette fabuleuse métropole.
Promenez-vous dans les rues de la ville, admirez des sites tels que l’Acropole historique ou remontez le temps en visitant le musée de l’Agora antique, où vous trouverez des expositions présentant des fouilles datant de l’ère néolithique. Si l’art vous intéresse, visitez le musée d’art moderne, qui présente de l’art contemporain grec et international, ou le musée Benaki, l’ancienne demeure de la famille Benakis, consacré à la culture grecque et à l’art islamique. Pour des souvenirs uniques, visitez le musée d’art cycladique, dont la collection comprend 3 000 objets cycladiques, et dont les reproductions sont vendues à la boutique de souvenirs.
Ce soir, visite du plus ancien quartier d’Athènes, Plaka. Retrouvez votre guide et montez une colline jusqu’à Anafiotika, un petit quartier aux ruelles tortueuses et aux maisons blanchies à la chaux, construites dans le style cycladique. Marchez dans les rues pavées et pénétrez dans Plaka pendant que votre guide vous dévoile des détails moins connus et l’histoire des bâtiments anciens, des chapelles et des monuments. Retour à l’hôtel pour les boissons et le dîner.
Jour 7 : Visite de l’Acropole et de la Mythologie grecque
Plongez dans le monde merveilleux de la Grèce antique grâce à une visite d’une journée complète des sites incontournables de la ville. Retrouvez votre guide et commencez par le temple de Zeus, considéré comme l’entrée officieuse d’Athènes. De là, vous vous dirigerez vers l’Acropole. Vous visiterez le théâtre de Dionysos, le temple d’Athéna Nike, le temple d’Erechthéion, les Propylées et, bien sûr, le merveilleux Parthénon. Votre guide vous fournira des explications détaillées sur chaque site, son histoire et sa signification, vous aidant ainsi à mieux comprendre comment Athènes est devenue la ville qu’elle est aujourd’hui.
Explorez l’Agora, où de grands philosophes tels que Socrate ont parlé des vérités du monde. Voyez l’Hephaisteion, le plus parfaitement préservé des temples grecs, partagé entre Athéna et le dieu du feu, Héphaïstos, et écoutez les histoires d’Héra, l’épouse jalouse de Zeus, et d’Aphrodite, la déesse de l’amour et de la beauté. Pause déjeuner, puis visite du musée de l’Acropole, qui abrite une vaste collection d’objets importants trouvés sur l’Acropole et ses pentes environnantes.
Au musée, vous ferez la connaissance de deux Athéniens de l’Antiquité, dont vous découvrirez la vie quotidienne au fil des expositions. Leurs histoires personnelles sont cachées dans les objets qu’ils ont laissés derrière eux, les artefacts que vous rencontrerez aujourd’hui au musée. Votre guide expert vous aidera à relier le passé au présent par le biais d’une série de jeux et d’activités amusantes. Vous en apprendrez plus sur l’histoire et la culture de la Grèce antique en participant à ces activités, après quoi vous retournerez à votre hôtel d’Athènes pour la soirée.
Jour 8 : Découverte de l’ancienne Delphes, transfert vers Kalabaka et les Météores
Laissez Athènes derrière vous et partez avec votre guide pour Delphes, l’ancien sanctuaire religieux dédié au dieu Apollon et autrefois occupé par la prêtresse Pythie qui prédisait l’avenir. Le long de la route nationale, vous verrez la plaine de Béotie et traverserez les villes de Thiva, lieu de naissance du roi Œdipe, de Levadia et le village de montagne d’Arachova. Vous ferez également un arrêt rapide à Cheronia pour voir le célèbre Lion de Cheronia, une statue construite pour commémorer les soldats tombés au combat dans cette ville.
Arrivée à Delphes et visite de la source de Castalie, dont on pensait autrefois qu’elle avait des vertus curatives, puis promenade sur le principal site archéologique. Les monuments comprennent le Trésor des Athéniens, la Stoa athénienne, le mur polygonal, le monument des rois d’Agrié et le temple d’Apollon. Finissez par le musée de Delphes, qui abrite des trésors tels que la statue du Chariot de Delphes, le Sphinx de Naxos et ce que l’on pense être la première notation d’une mélodie jamais enregistrée. Déjeuner à Delphes, puis continuation vers Kalabaka, le site des formations rocheuses et des monastères des Météores, et installation à l’hôtel.
Jour 9 : Visite du monastère des Météores, ferry pour Corfou, après-midi libre
Après le petit-déjeuner, visite des monastères rupestres des Météores, classés par l’UNESCO comme un phénomène unique du patrimoine culturel et considérés comme l’une des plus importantes communautés monastiques de Grèce. Les formations rocheuses des Météores, qui se traduisent par » Suspendu dans l’air « , s’élèvent à une hauteur impressionnante de 600 mètres et abritent six monastères différents. Vous aurez l’occasion de visiter trois monastères et de rencontrer les moines et les nonnes qui y résident. Vous déjeunerez à Kalabaka, puis vous vous rendrez au port pour embarquer sur le ferry à destination de Corfou, dernière étape de votre tour de l’île.
Située au large de la côte nord-ouest de la Grèce, dans la mer Ionienne, Corfou est connue pour ses chaînes de montagnes et son magnifique littoral. Son histoire est marquée par la domination vénitienne, française et britannique. Vous arrivez à votre hôtel, puis vous passez le reste de la journée à explorer la ville à votre guise. Commencez par le centre historique de la ville, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Vous y verrez des bâtiments majestueux aux influences néoclassiques, notamment le palais de Saint-Michel et de Saint-Georges, l’arcade de Liston et le Parlement ionien.
Vous pouvez également visiter le Vieux Fort (Palaio Frourio) datant du XIIIe siècle, auquel on accède par un pont enjambant un fossé d’eau de mer. Vous y verrez la Porta Sopranza, les casernes britanniques et les tours de la mer et de la terre. Si vous préférez la plage, pensez à celle de Sidari avec ses formations de grès intéressantes, ou visitez le canal d’Amour – la légende dit que si vous nagez dans le canal, vous trouverez l’âme sœur !
Jour 10 : Découverte des monastères de Corfou, dégustation de produits alimentaires
Vous rencontrerez votre guide après le petit-déjeuner et commencerez par une promenade jusqu’au monastère de Paleokastritsa, d’où vous aurez une vue exceptionnelle sur l’île et la mer environnante. Ensuite, vous monterez à bord d’un bateau pour visiter les grottes de Paleokastritsa, en naviguant sur les eaux bleues pour atteindre les grottes à flanc de falaise de l’île. Vous passerez un peu de temps sur la plage de Paleokastritsa et verrez le monastère de la Vierge Marie, puis vous terminerez par la vieille ville de Corfou, où vous vous arrêterez dans une boutique locale pour déguster du miel, de la marmelade, de l’huile d’olive, du limoncello et bien d’autres choses encore.
Les gourmands peuvent également envisager un circuit « Goût de Corfou », qui vous emmène le long de ruelles pittoresques et de places animées, pour découvrir tout ce que la gastronomie locale a à offrir. Visitez les boutiques et les restaurants traditionnels de la vieille et de la nouvelle ville, que les Corfiots connaissent bien, mais que seuls quelques touristes ont la chance de voir. Goûtez aux tartes au fromage, au pain d’épices, aux fromages et saucisses de Corfou et au limoncello. Vous pourrez également goûter aux meilleurs souvlakis de l’île, à la bière fraîche de Corfou et à des desserts tels que la glace artisanale ou le yaourt à la coriandre et au miel.
Jour 11 : Croisière aventure vers Paxos et Antipaxos
Profitez de votre dernier jour en Grèce pour faire une croisière privée vers les îles de Paxos et d’Antipaxos. Rendez-vous au port le matin pour faire connaissance avec votre capitaine et votre équipage, puis montez à bord et mettez les voiles ! Votre itinéraire vous mènera vers des baies naturelles colorées, des plages isolées, des eaux turquoise et des grottes marines mystiques.
Croisière le long de la côte de la mer Ionienne, avec un arrêt pour profiter du soleil et s’amuser sur la petite île d’Antipaxos, et visiter les célèbres grottes bleues, ainsi nommées en raison des eaux vives qui les entourent. Vous traverserez le canal étroit de Paxos et passerez devant les îles de Panagia et d’Agios Nikolaos, avant d’atterrir dans le village de Gaios, sur l’île de Paxos. Promenez-vous dans les rues étroites et pittoresques, en vous arrêtant dans les nombreuses boutiques de souvenirs ou dans une taverne locale pour manger un morceau. Retournez sur l’eau, en vous arrêtant pour nager et bronzer en chemin, et revenez à Corfou à temps pour un dernier dîner en ville.
Jour 12 : Départ de Corfou
Il est temps de dire adieu à la Grèce. Votre chauffeur viendra vous chercher à votre hôtel ce matin et vous conduira à l’aéroport pour votre vol de retour. Bon voyage !
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