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- Introduction aux hauts plateaux andins de l’Équateur : Quito, Otavalo et Cotopaxi – 5 jours
Entre lacs de cratère, pics volcaniques et paysages urbains coloniaux, ce voyage de cinq jours vous permet de faire un tour rapide des hauts plateaux andins de l’Équateur. Commencez par un cours de cuisine à Quito, puis continuez jusqu’à Otavalo, où vous rencontrerez des condors en voie de disparition et parcourrez les marchés indigènes locaux. Tournez au sud vers les volcans aux sommets enneigés et les prairies de páramo du parc national de Cotopaxi, puis terminez par du kayak sur les eaux turquoises de Quilotoa et un bain dans les sources chaudes de Papallacta.
Points forts
- Découverte de l’architecture coloniale dans les ruelles pavées du centre historique de Quito
- Le plus grand oiseau de proie du monde au Parque Cóndor.
- Kayak à l’intérieur d’un cratère volcanique à la Laguna Quilotoa aux eaux turquoises
- Les sources d’eau chaude de Papallacta offrent une vue imprenable sur les volcans.
Itinéraire succinct
| Jour | Points forts | Nuitée |
|---|---|---|
| Jour 1 | Arrivée à Quito, visite de la ville coloniale et cours de cuisine | Quito |
| Jour 2 | Transfert à Otavalo, visite de la Laguna San Pablo et du Parque Cóndor | Otavalo |
| Troisième jour | Transfert vers Cotopaxi, Laguna de Limpiopungo & Rose Farm Excursion | Cotopaxi |
| Jour 4 | Randonnée et kayak au lac de cratère de Quilotoa | Cotopaxi |
| Jour 5 | Visite des sources d’eau chaude de Papallacta, transfert à Quito, départ |
Itinéraire détaillé
Jour 1 : Arrivée à Quito, visite de la ville coloniale et cours de cuisine
Bienvenue en Équateur ! Un chauffeur privé vous accueillera à votre arrivée à Quito. Connue sous le nom de « ville du printemps éternel », cette capitale de haute altitude se trouve à 2 850 mètres d’altitude. Vous commencerez immédiatement à explorer la ville avec un guide local. La vieille ville historique est votre point de rencontre. Elle est classée au patrimoine mondial de l’UNESCO et connue pour son architecture baroque. Flânez dans les rues et sur les places pour découvrir les imposantes cathédrales de La Compañía et de La Basílica del Voto Nacional, la Plaza Grande centrale et La Ronda, la plus ancienne rue de la ville qui était autrefois un ancien sentier inca.
Votre visite de la ville vous a ouvert l’appétit, il est donc temps de retrousser vos manches et d’apprendre à préparer quelques plats équatoriens classiques. Les bolon de verde (bananes plantains frites et fromage ou viande) sont une spécialité équatorienne, mais vous aurez l’occasion d’en goûter plusieurs lors de ce cours de cuisine. Une fois rassasié, partez pour la Mitad del Mundo (le milieu du monde) avec votre guide. L’Équateur tire son nom de sa situation géographique, juste sur l’équateur, et vous aurez l’occasion de chevaucher la ligne, avec un pied dans chaque hémisphère.
Jour 2 : Transfert à Otavalo, visite de la Laguna San Pablo et du Parque Cóndor
Levez-vous tôt ce matin : votre guide vous attend pour vous emmener en voyage. Le trajet de Quito à Otavalo dure un peu moins de deux heures, et les paysages enchanteurs vous occuperont tout au long de la route. En vous enfonçant dans la province d’Imbabura, au nord de l’Équateur, vous ferez une halte à la Laguna San Pablo. Situé à l’ombre du Cerro Imbabura, un stratovolcan endormi, le lac offre de nombreuses possibilités de photos, l’imposant volcan se reflétant dans sa surface sereine. Installez-vous pour un déjeuner traditionnel au bord du lac, en admirant les nombreuses espèces d’oiseaux qui ont élu domicile dans ce plan d’eau.
Vous rencontrerez d’autres amis aviaires au Parque Cóndor. Situé juste à l’ouest du lac, ce parc de conservation de la faune et de la flore se consacre à la réhabilitation des condors des Andes, le plus grand oiseau de proie du monde, ainsi que des faucons, des aigles et des hiboux. Profitez de l’occasion pour discuter avec les dresseurs et en apprendre davantage sur ces créatures rares et menacées. Ensuite, vous vous installerez dans votre logement à Otavalo, et vous aurez du temps libre pour descendre dans les rues à la recherche de souvenirs Kichwa faits à la main dans son célèbre marché d’artisanat indigène.
Jour 3 : Transfert vers Cotopaxi, Laguna de Limpiopungo et excursion à la ferme des roses
Aujourd’hui, c’est encore un départ à l’aube, et vous vous dirigez à trois heures au sud avec un chauffeur privé vers le Cotopaxi, une région et un parc national connus pour son impressionnant volcan du même nom, aux sommets enneigés. Ce volcan actif, l’un des plus hauts du monde avec ses 5896 mètres, domine les paysages de páramo du parc, composés de prairies balayées par le vent et de plaines de haute altitude. Vous passerez le reste de la journée à visiter quelques-uns des points forts du parc avec un guide privé, y compris un arrêt à la Laguna de Limpiopungo, qui se trouve au pied du Cotopaxi.
Partez pour une randonnée facile autour de la lagune, qui vous offrira une vue remarquable sur le volcan et vous permettra d’observer les oiseaux dans les zones humides protégées, à la recherche de sarcelles des Andes, de canards et de condors. Des troupeaux de chevaux sauvages habitent également la région, et il y a de fortes chances que vous les aperceviez en chemin. La journée se terminera par un arrêt dans une ferme de roses locale pour voir comment ces magnifiques fleurs sont cultivées et récoltées (l’Équateur est l’un des plus grands exportateurs de roses au monde !) Le soir venu, vous vous installerez dans votre hébergement pour les deux prochaines nuits.
Jour 4 : Randonnée et kayak au lac de cratère de Quilotoa
L’avant-dernier jour de vos explorations équatoriennes vous emmène en excursion à Quilotoa, un lac de cratère turquoise niché dans les vestiges d’un volcan effondré qui s’étend sur une largeur impressionnante de 3,22 km (1,6 km). Heureusement, le volcan qui sommeille sous la surface de l’eau n’est pas entré en éruption depuis plus de 800 ans, mais il a donné au lac sa couleur saisissante grâce à un mélange de minéraux volcaniques.
Le chauffeur s’arrête dans des villages locaux et des marchés traditionnels pour interrompre le trajet et admirer le paysage andin. À l’arrivée au lac (qui culmine à 3 878 m), vous pouvez choisir de faire une randonnée sur le bord du cratère ou de descendre jusqu’au bord du lac, où vous pouvez sauter dans un kayak pour pagayer sur les eaux vitreuses. La montée du retour est raide, donc si vous vous sentez fatigué, vous aurez la possibilité de louer une mule pour l’ascension. Ensuite, votre chauffeur vous ramènera à Cotopaxi pour votre dernière soirée en Équateur.
Jour 5 : Visite des sources d’eau chaude de Papallacta, transfert à Quito, départ
C’est votre dernier jour en Équateur et il est temps de retourner à la capitale, mais pas avant de vous être arrêté pour une expérience spa relaxante. En chemin, vous visiterez les sources d’eau chaude de Papallacta pour un bain dans leurs eaux géothermiques. Niché dans le petit village de Papallacta, vous pénétrerez à l’intérieur de la station pour découvrir plusieurs piscines chauffées, connues pour leurs propriétés curatives, et apercevoir au loin le volcan Antisana. Vous aurez également l’occasion de déguster un dernier repas équatorien. La truite de montagne est l’un des plats préférés de la région !
Un chauffeur veillera à ce que vous arriviez à l’aéroport de Quito suffisamment à l’avance. Que vous vous dirigiez vers une autre destination sud-américaine ou que vous rentriez chez vous, bon voyage !
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