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- Circuit découverte de l’Équateur : Des Andes à l’Amazonie – 10 jours
Admirez les volcans géants, partez en randonnée dans la forêt tropicale et repérez des oiseaux rares dans les forêts tropicales grâce à cette aventure de 10 jours en Équateur. Commencez par chevaucher l’équateur à Quito, puis promenez-vous dans les rues coloniales de Cuenca, explorez les ruines pré-incas d’Ingapurca et randonnez sur les pentes du volcan Chimborazo. Suivez la « route des cascades » à Baños, aventurez-vous en Amazonie pour deux nuits dans un lodge de la jungle, puis terminez votre séjour dans la capitale par une excursion d’une journée dans les forêts brumeuses de Mindo.
Points forts
- Promenade dans la plus ancienne rue de Quito, La Ronda, dans la vieille ville classée par l’UNESCO.
- Découvrez pourquoi Cuenca est connue comme l' »Athènes de l’Équateur ».
- Prenez une photo sur la célèbre balançoire de la cabane à Baños
- Rencontrer des tribus indigènes en Amazonie près d’Archidona
- Observer diverses espèces d’oiseaux, comme les toucans, dans les forêts nuageuses de Mindo.
Itinéraire succinct
| Jour | Points forts | Nuitée |
|---|---|---|
| Jour 1 | Arrivée à Quito, découverte du centre historique | Quito |
| Jour 2 | Voir le monument Mitad del Mundo, prendre l’avion pour Cuenca | Cuenca |
| Troisième jour | Exploration des anciennes ruines d’Ingapirca, transfert à Guamote | Guamote |
| Jour 4 | Découverte du volcan Chimborazo, transfert à Baños de Agua Santa | Baños |
| Jour 5 | Cascades et cabanes dans les arbres à Baños | Baños |
| Jour 6 | Transfert à Archidona, la « porte de l’Amazonie ». | Archidona |
| Jour 7 | Randonnée dans la forêt tropicale et excursion culturelle | Archidona |
| Jour 8 | Matinée en Amazonie, transfert à Quito | Quito |
| Jour 9 | Excursion d’une journée à la forêt nuageuse de Mindo | Quito |
| Jour 10 | Départ de Quito |
Itinéraire détaillé
Jour 1 : Arrivée à Quito, découverte du centre historique
¡Bienvenidos ! Bienvenue en Équateur ! Votre vol atterrit à Quito, l’une des capitales les plus élevées du monde, à 2 850 mètres d’altitude. Après vous être installé à votre hôtel, vous aurez le reste de la journée pour explorer la ville de manière indépendante, du centre historique classé par l’UNESCO aux bars animés de la Plaza Foch. Promenez-vous dans le Parque Metropolitano Guangüiltagua, le plus grand parc urbain du continent, ou prenez le TelefériQo jusqu’au sommet de Cruz Loma pour une vue spectaculaire de la ligne d’horizon.
Promenez-vous dans les rues étroites de la vieille ville et visitez quelques-unes de ses églises les plus importantes, comme la baroque La Compañía, avec son incroyable intérieur recouvert d’or, et la néogothique La Basílica del Voto Nacional. Promenez-vous dans La Ronda, l’une des plus anciennes rues de la ville, et dînez dans l’un des restaurants équatoriens traditionnels.
Jour 2 : Visite du monument Mitad del Mundo, vol pour Cuenca
Ce matin, vous visiterez le monument équatorial connu sous le nom de Mitad del Mundo (milieu du monde). Il est situé à 25,75 km (26 km) au nord de Quito, à l’endroit où des scientifiques français ont déterminé la position de la ligne médiane il y a de nombreuses années. Vous aurez l’occasion de vous tenir sur la ligne de l’équateur et de prendre la pose avec un pied dans chaque hémisphère. Visitez le musée adjacent, qui comprend un planétarium, des expositions sur le chocolat et une maquette de Quito.
Ensuite, vous rencontrerez votre chauffeur pour un transfert à l’aéroport de Quito, où vous prendrez un vol pour Cuenca, l’une des plus belles villes de l’Équateur. Après l’atterrissage, vous retrouverez votre chauffeur pour un transfert vers le centre-ville. Installez-vous dans votre hôtel, puis explorez Cuenca à votre guise. Commencez par la vieille ville, où l’architecture coloniale espagnole s’étend sur de charmantes places. Ensuite, rendez-vous à El Barranco pour admirer les casas colgadas (maisons suspendues) au-dessus des gorges de Huécar. Terminez la journée sur la terrasse du Mirador de Turi, d’où vous pourrez profiter de vues panoramiques et admirer le coucher du soleil.
Jour 3 : Exploration des anciennes ruines d’Ingapirca, transfert à Guamote
Quittez Cuenca ce matin pour un trajet d’une heure et demie vers le nord jusqu’aux ruines d’Ingapirca, qui se trouvent à 3 200 m d’altitude. Ingapirca, qui signifie « mur inca », comprend les vestiges les plus étendus de la culture Cañari, soumise plus tard par l’empire Inca, qui a conquis une grande partie de l’Amérique du Sud au XVe siècle. Au centre des ruines, vous verrez le Temple du Soleil, un temple aux murs de pierre anciens bien conservés que les Incas utilisaient à la fois comme observatoire et pour suivre les saisons et les heures de la journée en fonction du soleil.
Votre guide vous conduira également à un réseau complexe d’anciennes terrasses qui descendent en cascade le long des collines. Ces pratiques agricoles créatives ont permis aux Cañari et aux Incas de cultiver dans l’environnement difficile des Andes. Vous découvrirez également les anciens rituels pratiqués à la Tumba Cañari, un site funéraire sacré. Il permet de mieux comprendre les croyances et les coutumes qui définissaient la vision de l’au-delà des Cañari. Ensuite, vous visiterez le petit musée qui abrite des céramiques, des sculptures et des outils incas. À la fin de la visite, vous continuerez vers la ville de Guamote pour y passer la nuit.
Jour 4 : Découverte du volcan Chimborazo, transfert à Baños de Agua Santa
Le voyage d’aujourd’hui vous emmène de Guamote vers les hauteurs du puissant volcan Chimborazo. Ce volcan inactif, qui culmine à 6 310 mètres, est la plus haute et la plus grande montagne d’Équateur. Il se dresse avec trois pics distincts, chacun s’élevant vers le ciel oriental, créant une silhouette captivante à l’horizon. L’ampleur de ce chef-d’œuvre géologique est évidente lorsque l’on contemple sa vaste base, qui s’étend sur un diamètre étonnant de 12,8,05 km (20 km). Des lamas sauvages, des alpagas et des vigognes (la plus petite espèce de camélidé) peuvent être aperçus sur le plateau.
Votre guide vous conduira au refuge Hermanos Carrel, situé à 4 800 m d’altitude. Les aventuriers peuvent partir en randonnée jusqu’au refuge Whymper, situé encore plus haut, à 16 400 pieds (5 000 ft). Les non-montagnards peuvent tout de même apprécier la majesté de ce terrain lors d’une randonnée dans la réserve naturelle du Chimborazo qui l’entoure. Après l’exploration, vous retrouverez votre chauffeur pour un transfert de 2,5 heures vers Baños de Agua Santa (ou simplement Baños) pour une soirée relaxante.
Jour 5 : Cascades et cabanes dans les arbres à Baños
La magnifique forêt subtropicale de Baños offre d’incroyables randonnées et la ville elle-même est charmante. On y trouve des sources d’eau chaude, d’excellents cafés, une belle place et des rangées de petites boutiques le long des trottoirs où les habitants tressent du melocha (caramel). Promenez-vous dans la ville, puis partez à l’aventure dans les montagnes et la forêt environnante. Veillez à vous habiller en fonction des conditions météorologiques, car la température peut changer rapidement.
Votre chauffeur vous conduira le long de la pittoresque Ruta de las Cascadas (avenue des cascades) vers le village de Río Verde. À votre arrivée en ville, faites une randonnée d’une heure jusqu’à l’une des célèbres chutes d’eau de la région, El Pailón del Diablo (le chaudron du diable). L’eau y tombe en cascade de 81 m à travers la forêt nuageuse.
Après avoir admiré les chutes, vous retournerez à Baños. En chemin, vous vous arrêterez à l’extérieur de la ville à la Casa del Arbol, une cabane dans les arbres avec une balançoire nommée « La fin du monde » pour ses vues panoramiques sur le canyon. Si vous le souhaitez, vous pouvez ensuite vous arrêter pour faire trempette dans les sources chaudes voisines, chauffées naturellement par le volcan actif de Tungurahua, qui se trouve à environ 8,05 km (8 km) de la ville. Après avoir profité des vertus réparatrices des eaux thermales, retournez à votre hôtel en ville.
Jour 6 : Transfert à Archidona, la « porte de l’Amazonie ».
La journée commence par un transfert pittoresque des Andes à l’Amazonie. Ce voyage de trois heures vous emmène vers le nord-est, à travers de magnifiques paysages parsemés de volcans, et dans l’écosystème amazonien méga-diversifié, où votre destination est Archidona. Connue comme la « Porte de l’Amazonie », cette ville coloniale est entourée de communautés indigènes Kichwa. Une fois sur place, vous vous installerez dans un lodge de la jungle, où vous pourrez découvrir davantage l’Amazonie en empruntant des sentiers dans l’enceinte de l’établissement. Marchez pieds nus et entrez en contact avec la forêt, détendez-vous dans les ruisseaux naturels ou prenez un bain rafraîchissant dans le Río Misahuallí.
Retournez à l’écolodge dans l’après-midi et passez le reste de la journée à vous imprégner de la beauté de votre environnement. Le soir, participez à une soirée culturelle guidée. Apprenez à préparer des plats locaux tels que le maito (un poisson de rivière local enveloppé et cuit dans une feuille de la forêt tropicale), les bananes plantains et le chocolat biologique. Vous découvrirez toutes les étapes du processus de fabrication du chocolat local, de la torréfaction des fèves de cacao à la dégustation du produit fini avec des fruits frais.
Jour 7 : Randonnée dans la forêt tropicale et excursion culturelle
Réveillez-vous au son de la forêt tropicale aujourd’hui. Après le petit-déjeuner, vous partirez pour une randonnée de trois heures dans la forêt tropicale. Au cours de votre exploration, votre guide naturaliste mettra en évidence les caractéristiques de la forêt tropicale, comme la faune endémique et les plantes médicinales. Les animaux à observer sont les singes, les tapirs, les paresseux, les toucans et même les jaguars. L’aventure se poursuit dans une grotte de 120 m abritant des chauves-souris frugivores. Ensuite, vous vous rendrez à la chute d’eau Golondrinas, qui se jette en cascade de 14 m dans un lagon turquoise, où vous pourrez vous baigner. Plus tard, vous visiterez une plantation de guayusa (houx), où vous verrez comment les feuilles sont transformées en thé.
Après une pause déjeuner, vous visiterez une communauté indigène Kichwa et découvrirez leurs danses traditionnelles et leur culture. Vous apprendrez également comment ils préparent la fameuse chicha, une boisson fermentée à base de manioc. Plus tard, de retour au lodge, vous vous attablerez pour un dîner composé de spécialités régionales. Ensuite, vous ferez une promenade de 40 minutes dans les jardins. Vous pourrez y observer des sauterelles, des insectes, des grenouilles et, si vous avez de la chance, des champignons lumineux.
Jour 8 : Matinée en Amazonie, transfert à Quito
Après une dernière promenade dans les magnifiques jardins de votre lodge Archidona, votre chauffeur viendra vous chercher pour vous mettre en route vers le nord, dans les hauts plateaux équatoriens, en direction de Quito. Au cours de ce trajet de trois heures, vous pourrez vous arrêter à Papallacta pour soulager les muscles fatigués dans ses sources d’eau chaude naturelles. Détendez-vous dans les eaux thermales avec les Andes en toile de fond, ou offrez-vous un massage avant de poursuivre votre voyage. Vous arriverez à Quito en fin d’après-midi, où vous aurez le reste de la soirée libre.
Jour 9 : Excursion d’une journée à la forêt nuageuse de Mindo
Ce matin, nous quittons Quito pour un voyage de deux heures vers l’ouest, en direction de Mindo. Cette ville jouit d’une situation idéale sur les pentes des Andes, avec des températures douces et des précipitations abondantes. Ces conditions sont à l’origine des célèbres écosystèmes de forêts nuageuses de la région, qui comptent parmi les forêts les plus riches en biodiversité de la planète. C’est également l’une des meilleures destinations au monde pour l’observation des oiseaux, avec plus de 500 espèces aviaires.
Vous allez vous régaler en passant la journée à explorer cette merveille naturelle. Au cours d’une excursion guidée dans la forêt tropicale, vous visiterez une ferme de papillons, vous marcherez jusqu’à des cascades, vous ferez du toboggan sur la rivière, vous vous élèverez entre les cimes des arbres sur une tyrolienne et vous dégusterez du chocolat et du café fabriqués localement. Sans parler des oiseaux colorés que vous verrez, parmi lesquels des colibris, des toucans, des tangaras, des manakins et bien d’autres encore. Ensuite, vous serez ramené à votre hôtel à Quito pour profiter de votre dernière soirée dans la ville.
Jour 10 : Départ de Quito
Explorez la ville à votre guise ce matin. Promenez-vous dans les rues étroites du centre historique de Quito, prenez un verre sur une terrasse de la Plaza de San Francisco, admirez la vue du haut du Panecillo ou faites quelques achats de souvenirs au Mercado Artesanal. Le moment venu, votre chauffeur vous attendra pour vous transférer à l’aéroport afin de prendre votre prochaine correspondance. Bon voyage !
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