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- Aventures en plein air dans la région des lacs anglais et les Highlands écossais – 11 jours
Faites de vos vacances au Royaume-Uni une aventure en plein air en explorant la région préservée des lacs et la beauté sauvage des Highlands écossais pendant 11 jours bien remplis. Vous arriverez en Cumbria, dans le nord de l’Angleterre, pour découvrir les célèbres forêts et lacs du comté à pied, à cheval et en canoë. Ensuite, vous prendrez la route vers l’Écosse pour traverser le Great Glen en kayak, faire du VTT sur les pentes du Ben Nevis et suivre la « route du whisky » sur l’île de Skye.
Points forts
- Essayez le paddleboard et la randonnée à poney dans le Lake District
- Goûtez aux charmes de Glasgow lors d’une soirée de musique et d’histoires
- Explorer la nature sauvage du parc national du Loch Lomond et des Trossachs
- Découvrez le monde sous-marin des Hébrides lors d’une croisière en bateau à fond de verre.
Itinéraire succinct
| Jour | Points forts | Nuitée |
|---|---|---|
| Jour 1 | Arrivée à Manchester (Angleterre), route vers Ambleside, Lake District Canoeing | Ambleside |
| Jour 2 | Randonnée à poney et Standup Paddleboard dans la région des lacs | Ambleside |
| Troisième jour | Circuit des points forts de la région des lacs | Ambleside |
| Jour 4 | Route vers Glasgow (Écosse), visite à pied, dîner et musique folklorique | Glasgow |
| Jour 5 | Route vers Glencoe via le parc national du Loch Lomond et des Trossachs | Glencoe |
| Jour 6 | Excursion en kayak dans les Highlands écossais | Glencoe |
| Jour 7 | Route vers l’île de Skye via le château d’Eilean Donan, excursion en bateau à Skye | Broadford |
| Jour 8 | Visite et dégustation du Whisky Trail de l’île de Skye | Broadford |
| Jour 9 | Route vers Fort William, croisière sur le Loch Linnhe | Fort William |
| Jour 10 | Aventure en VTT au Ben Nevis | Fort William |
| 11ème jour | Route vers Glasgow, Départ |
Itinéraire détaillé
Jour 1 : Arrivée à Manchester (Angleterre), route vers Ambleside, Lake District Canoeing
Bienvenue dans le nord de l’Angleterre ! Avec ses forêts préservées, ses lacs scintillants et ses montagnes vertigineuses, cette région est à mille lieues du sud du pays et de Londres. Vous arriverez à Manchester, la porte d’entrée du nord, où vous récupérerez votre voiture de location et partirez vers le nord, en direction du célèbre parc national du Lake District. Couvrant 2 362 km2 dans le nord-ouest de l’Angleterre, dans la région de Cumbria, cette zone est réputée pour ses paysages naturels immaculés, dont 16 grands lacs. La région compte également de nombreux tarns (petits lacs de montagne) et cascades.
Après un peu plus d’une heure et demie, vous arriverez dans la jolie ville d’Ambleside, qui jouit d’une situation centrale au cœur du parc. De là, vous pourrez faire une croisière sur le lac Windermere (le plus grand lac d’Angleterre) et profiter d’autres attractions naturelles telles que la chute d’eau Stock Ghyll Force (21 m) et les Stagshaw Gardens, propriété du National Trust.
Après vous être installé à l’hôtel, vous pourrez vous promener dans la ville. Le centre d’Ambleside est très accessible à pied et regorge de cottages romantiques en pierre et de pubs historiques. En vous promenant, vous comprendrez pourquoi cette ville de campagne idyllique a attiré des écrivains et des poètes, tels que William Wordsworth et Beatrix Potter, et reste une destination populaire pour les amateurs d’activités de plein air. Terminez la journée par une amusante promenade en canoë sur le lac, en admirant le paysage forestier environnant et les montagnes qui s’élèvent au fur et à mesure que vous pagayez.
Jour 2 : Randonnée à poney et Standup Paddleboard dans la région des lacs
Levez-vous et brillez ! D’autres aventures dans le Lake District sont au programme aujourd’hui, à commencer par une matinée de randonnée à dos de poney. Cette excursion commence dans un pub de campagne, où vous monterez en selle et commencerez une promenade d’une heure sur des sentiers tranquilles. Cet itinéraire passe par des paysages éblouissants de la région des lacs, notamment des terres agricoles en patchwork et des fells (collines/montagnes) verdoyants.
Après la balade, vous retournerez au lac et vous vous jetterez à l’eau pour une excursion guidée en standup paddleboard. Au cours de cette excursion de 2,5 heures, vous pourrez pagayer en toute sérénité, plonger activement de la planche et vous baigner. Vous n’aurez pas à vous inquiéter du temps, car les combinaisons et les gilets de sauvetage sont fournis.
Jour 3 : Route des hauts lieux de la région des lacs
Découvrez toute l’étendue de la région des lacs dans toute sa majesté en quittant la ville ce matin pour une excursion à la campagne. Cette excursion guidée d’une demi-journée vous fera découvrir de nombreux points forts et de nombreux lacs, dont le lac Windermere. En chemin, vous visiterez le cercle de pierres néolithique de Castlerigg, vous vous arrêterez au pont voûté d’Ashness, vous emprunterez le col sinueux de Kirkstone, et bien d’autres choses encore. Au fur et à mesure, votre guide local expert vous transmettra des connaissances et des légendes fascinantes sur la région.
Jour 4 : Route vers Glasgow (Écosse), visite à pied, dîner et musique folklorique
Dites au revoir à l’Angleterre et reprenez la route pour un trajet de 2,5 heures vers le nord de l’Écosse et Glasgow, la plus grande ville du pays. Cette métropole déborde de culture et d’enthousiasme, avec ses musées, ses galeries d’art et ses théâtres. Vous apprendrez rapidement que les habitants (appelés Glaswegians) sont réputés pour leur hospitalité et que l’atmosphère conviviale est contagieuse.
Après avoir pris possession de votre hôtel, vous pourrez explorer la ville à pied pour vous divertir et vous cultiver. Outre son architecture historique et attrayante, Glasgow offre d’excellentes possibilités de shopping, des marques de créateurs haut de gamme de Buchanan Street aux boutiques indépendantes excentriques du West End. La ville est également connue pour sa scène culinaire diversifiée, avec un éventail de restaurants, de cafés et de marchés de rue servant à la fois des plats écossais traditionnels et des cuisines internationales.
Si vous voulez découvrir le meilleur de cette culture amicale, ainsi que la cuisine locale, optez pour une visite à pied sur le thème de la musique folklorique dans les rues les plus anciennes et les plus intéressantes de la ville. Après une heure de marche, faites un saut dans un restaurant écossais classique pour y déguster un copieux repas fait maison. Ensuite, vous découvrirez les meilleures musiques folkloriques contemporaines et traditionnelles, interprétées par une sélection tournante de jeunes talents de Glasgow. Sláinte Mhath !
Jour 5 : Route vers Glencoe via le parc national du Loch Lomond et des Trossachs
Montez dans la voiture pour un voyage d’une heure dans les célèbres Highlands écossais. Quittez la ville pour une heure de route vers le nord jusqu’au Loch Lomond, le plus grand lac d’Écosse. Il fait partie du parc national du Loch Lomond et des Trossachs, une zone protégée de 720 miles carrés (1 865 km²) qui est l’un des plus grands parcs nationaux du Royaume-Uni. On l’appelle « les Highlands en miniature » en raison de son paysage captivant, qui regorge de montagnes, de lochs, de forêts et de vallons offrant des vues incroyables partout où l’on regarde.
Au cours de cette exploration autonome, vous pouvez faire une randonnée dans la nature, une croisière sur le Loch Katrine ou du kayak sur le Loch Lomond. Un autre point fort est le Birds of Prey Centre, qui sauve et réhabilite les oiseaux sauvages et organise des spectacles de vol. Si vous le souhaitez, arrêtez-vous à Glengoyne, une distillerie familiale, pour une dégustation de whisky de malt. Ne manquez surtout pas les magnifiques chutes de Dochart, qui traversent la ville de Killin. Vous pourrez y découvrir le folklore local et l’histoire des clans. À la fin de la journée, vous roulerez 1,5 heure plus loin dans les Highlands jusqu’au village de Glencoe, où vous passerez la nuit.
Jour 6 : Excursion en kayak dans les Highlands écossais
La vallée de Glen Coe est une région des Highlands d’une beauté presque surréaliste. Elle s’étend sur 16,09 km sous des pics volcaniques escarpés, façonnés par des millions d’années d’érosion. Aujourd’hui, après un petit déjeuner copieux, vous prendrez une pagaie et découvrirez la beauté de cette région depuis l’eau. Cette aventure en kayak d’une demi-journée vous fera descendre le canal calédonien, un cours d’eau de 96 km qui traverse le spectaculaire Great Glen.
Si le temps le permet, vous visiterez certains sites locaux, tels que le puits des sept têtes et les ruines du château d’Invergarry datant du XVIIe siècle. Après quelques heures de pagaie, vous regagnerez la rive et profiterez d’une soirée détendue dans le village de Glencoe. Si vous avez le temps et l’énergie, vous pourrez également faire une petite randonnée dans les bois avoisinants.
Jour 7 : Route vers l’île de Skye via le château d’Eilean Donan, excursion en bateau à Skye
Continuez vers le nord ce matin pour un trajet de deux heures en direction de la côte et du château d’Eilean Donan. Situé sur le Loch Duich, c’est probablement le château le plus photographié d’Écosse. Cette forteresse insulaire date du XIIIe siècle et doit son nom à un prêtre irlandais du VIIe siècle, tué sur l’île voisine d’Eigg en 617 de notre ère. Découvrez comment Donan est arrivé sur la côte ouest de l’Écosse pour tenter de convertir les habitants païens au christianisme.
Le château a fait l’objet de nombreuses batailles de clans et, au cours d’une visite, vous découvrirez ces querelles familiales, ainsi que la destruction du château par trois frégates anglaises au début des années 1700. Ce n’est que 200 ans plus tard que John Macrae-Gilstrap a restauré le bâtiment et la chaussée. Après vous être imprégné de l’histoire du château, continuez à une heure de route vers l’ouest jusqu’à la célèbre île de Skye. Cette île spectaculaire et éthérée (la plus grande de l’archipel des Hébrides) est connue pour son relief accidenté et l’emblématique chaîne de Cuillin. Le littoral de l’île est parsemé de hautes falaises, de cheminées de mer et de pittoresques villages de pêcheurs.
Une fois sur place, vous vous dirigerez vers la côte et monterez à bord d’un bateau à fond de verre (le Seaprobe Atlantis) pour un voyage qui explore les mondes à la fois au-dessus et au-dessous de la surface. Vous profiterez de vues côtières fantastiques de Skye et du continent pendant votre croisière, tout en gardant un œil sur les phoques, les loutres et d’autres animaux sauvages. Ensuite, vous descendrez sous le pont pour découvrir le fascinant monde sous-marin qui regorge de vie marine. À la fin de cette excursion d’une heure et demie, vous regagnerez le rivage et vous rendrez à votre hôtel dans le village de Broadford.
Jour 8 : Excursion et dégustation de whisky sur l’île de Skye
Ce n’est un secret pour personne que l’Écosse est connue pour ses excellents whiskies. Le pays compte environ 150 distilleries, dont beaucoup sont des entreprises familiales. Certaines des meilleures se trouvent dans les îles Hébrides, et aujourd’hui, vous partirez à leur recherche sur la célèbre « piste du whisky ». Un expert local en whisky viendra vous chercher à votre hôtel ce matin et vous partirez pour une journée entière d’aventure à la découverte des single malts.
Le premier arrêt se fait à Talisker, la plus ancienne distillerie en activité de Skye. Elle est située sur les rives du Loch Harport et offre une vue spectaculaire sur les Cuillins. Vous y dégusterez des single malts séduisants, doux et corsés, qui reflètent le caractère sauvage de ces terres. Ensuite, vous embarquerez à bord d’un ferry pour l’île de Raasay.
À 10 minutes de marche du port, vous arriverez à la distillerie locale pour une dégustation très spéciale de whisky, de gin et de chocolat. Le whisky proposé ici s’inspire de styles plus anciens de single malts des Hébrides, ce qui donne un spiritueux légèrement tourbé, équilibré par de riches arômes de fruits noirs. Retournez à Skye et continuez vers le sud jusqu’à la distillerie Torabhaig, où les traditions de fabrication de whisky prospèrent depuis près de deux siècles. Cette distillerie historique rend hommage à son environnement naturel et s’inspire de l’eau, de la terre et du climat vierges de l’île. Après une visite complète de la distillerie, vous dégusterez la liqueur dorée produite ici.
Jour 9 : Route vers Fort William, croisière sur le Loch Linnhe
Aujourd’hui, vous reprendrez la route vers le sud pour un trajet de 2,5 heures vers l’Écosse continentale et Fort William, surnommée la « capitale de l’aventure du Royaume-Uni ». Cette ville située au bord d’un loch est entourée de lacs cristallins et se trouve au pied du Ben Nevis. Avec ses 1 345 m, c’est le plus haut sommet du Royaume-Uni, qui attire les amateurs d’activités de plein air du monde entier. À votre arrivée, vous vous installerez à votre hôtel.
Le reste de la journée est consacré à la découverte de Fort William à votre rythme, que ce soit en dégustant des whiskies locaux dans une distillerie, en faisant une randonnée sur une partie du Ben Nevis ou en flânant sur le front de mer pour admirer des îles comme Rum, Eigg, Muck, Canna et Skye. Vous pouvez également découvrir l’histoire de la région et les soulèvements jacobites au West Highland Museum ou acheter des billets pour un trajet aller-retour de 84 miles (135 km) à bord du Jacobite Steam Train (train à vapeur jacobite). Le train démarre près du Ben Nevis et se rend au village d’Arisaig avant de passer par les lochs Morar et Nevis.
Dans la soirée, rendez-vous au bord de l’eau et montez à bord d’un bateau pour une croisière relaxante sur le Loch Linnhe. Installez-vous confortablement sur le pont et profitez d’une vue spectaculaire sur le Ben Nevis, tout en passant devant des îles regorgeant d’oiseaux. Vous aurez également droit à un coucher de soleil imbattable sur les pics granitiques environnants. Pour compléter l’expérience, une sélection de bières et de whiskies locaux est proposée à bord du bateau.
Jour 10 : Aventure en VTT sur le Ben Nevis
Aujourd’hui, vous verrez le Ben Nevis d’un point de vue différent en parcourant ses crêtes et ses sentiers accidentés en VTT. Cette excursion d’une demi-journée vous emmènera en haut de la montagne, à environ 1 200 m, le long des crêtes et du terrain accidenté. Vous pouvez également monter dans une gondole jusqu’au départ de la piste du Géant Rouge, une descente en single-track avec des virages qui défient la gravité, ou relever le défi ultime : la piste de descente de la Coupe du monde ! Quelle que soit votre décision, cette aventure cycliste est adaptée à tous les niveaux.
Jour 11 : Route vers Glasgow, départ
Votre aventure active dans les grands espaces du Royaume-Uni touche à sa fin. Levez-vous tôt pour les 2,5 heures de route qui séparent Fort William de Glasgow et de l’aéroport, où vous déposerez votre voiture et prendrez votre vol de retour. Bon voyage !
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