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- Aventures en plein air dans la région des lacs anglais et les Highlands écossais – 15 jours
L’Écosse et le nord de l’Angleterre regorgent de merveilles, tant naturelles qu’artificielles, et vous passerez un peu plus de deux semaines à les découvrir dans le cadre de cette aventure axée sur les activités de plein air, qui commence par du canoë et de l’équitation dans la région préservée des lacs. Après une randonnée le long de l’ancien mur romain d’Hadrien, vous vous rendrez en Écosse pour parcourir à vélo les magnifiques Highlands, faire du kayak sur des lochs célèbres, siroter un whisky sur l’île de Skye, et bien d’autres choses encore.
Points forts
- Découvrez les paysages du Lake District immortalisés par des poètes et des illustrateurs.
- Des excursions en standup paddleboard et en canoë sont organisées sur l’eau.
- Découvrez la vie à la frontière de la Grande-Bretagne romaine lors d’une randonnée le long du mur d’Hadrien.
- Visitez les falaises vertigineuses de l’île de Skye et dégustez des whiskies raffinés en visitant ses distilleries.
- Choisissez votre propre aventure en explorant l’un des plus grands parcs nationaux du Royaume-Uni.
Itinéraire succinct
| Jour | Points forts | Nuitée |
|---|---|---|
| Jour 1 | Arrivée à Manchester (Angleterre), route vers Ambleside, Lake District Canoeing | Ambleside |
| Jour 2 | Randonnée à poney et Standup Paddleboard dans la région des lacs | Ambleside |
| Troisième jour | Circuit des points forts de la région des lacs | Ambleside |
| Jour 4 | Excursion guidée d’une journée au mur d’Hadrien | Ambleside |
| Jour 5 | Route vers Glasgow (Écosse), visite de Music Mile | Glasgow |
| Jour 6 | Route vers Glencoe via le parc national du Loch Lomond et des Trossachs | Glencoe |
| Jour 7 | Excursion en kayak dans les Highlands écossais | Glencoe |
| Jour 8 | Randonnée à cheval dans les Trossachs et excursion en E-Bike dans les Highlands | Glencoe |
| Jour 9 | Route vers l’île de Skye via le château d’Eilean Donan, excursion en bateau à Skye | Broadford |
| Jour 10 | Visite et dégustation du Whisky Trail de l’île de Skye | Broadford |
| 11ème jour | Visite guidée privée de Skye | Broadford |
| Jour 12 | Route vers Fort William, croisière sur le Loch Linnhe | Fort William |
| Jour 13 | Aventure cycliste Ben Nevis | Fort William |
| 14ème jour | Route vers Glasgow via la croisière Loch Lomond | Glasgow |
| Jour 15 | Départ de Glasgow |
Itinéraire détaillé
Jour 1 : Arrivée à Manchester (Angleterre), route vers Ambleside, Lake District Canoeing
Bienvenue en Angleterre ! Votre voyage commence dans le nord du pays, qui possède sa propre identité culturelle et des merveilles naturelles différentes de celles que l’on trouve ailleurs au Royaume-Uni. Par exemple, vous arriverez à Manchester, une ville industrielle revitalisée dont le caractère se reflète dans son esprit sportif.
À l’aéroport, récupérez votre voiture de location et prenez la route vers le nord pour un trajet d’environ une heure et demie jusqu’au parc national du Lake District. Cette région du comté de Cumbria est réputée pour ses paysages naturels immaculés, dont 16 grands lacs tels que Windermere, Ullswater et Derwentwater. La région compte également de nombreux tarns (petits lacs de montagne) et cascades.
Votre destination est la jolie ville d’Ambleside, qui abrite de beaux cottages en pierre et des pubs vieux de 400 ans. C’est aussi un excellent point de départ pour explorer les points forts du Lake District, et les aventures commencent tout de suite ! Après avoir déposé vos bagages à l’hôtel, vous serez transféré vers un lac voisin, où vous rencontrerez un guide pour une excursion en canoë. Après avoir appris les bonnes techniques de pagaie, vous monterez dans le canoë et naviguerez sur les eaux vives, en admirant la beauté des forêts environnantes et des montagnes qui s’élèvent au loin.
Jour 2 : Randonnée à poney et Standup Paddleboard dans la région des lacs
Levez-vous et brillez ! Des aventures plus actives sont au programme aujourd’hui, à commencer par une matinée de randonnée à poney. Cette excursion douce commence dans un pub de campagne, où vous monterez en selle et commencerez une promenade d’une heure sur des pistes cavalières tranquilles. Cet itinéraire passe par des paysages éblouissants de la région des lacs, notamment des terres agricoles en patchwork et des fells (collines/montagnes) verdoyants.
Après la balade, vous retournerez au lac et vous vous jetterez à l’eau pour une excursion guidée en standup paddleboard. Au cours de cette excursion de 2,5 heures, vous pourrez pagayer en toute sérénité, plonger activement de la planche et vous baigner. Vous n’aurez pas à vous inquiéter du temps, car les combinaisons et les gilets de sauvetage sont fournis.
Jour 3 : Route des hauts lieux de la région des lacs
Découvrez le Lake District dans toute sa majesté en partant après le petit-déjeuner pour une visite guidée de la campagne. Cette excursion d’une demi-journée vous fera découvrir de nombreux points forts et de nombreux lacs (dont le lac Windermere, le plus grand du Royaume-Uni). En chemin, vous visiterez le cercle de pierres néolithique de Castlerigg, vous vous arrêterez au pont voûté d’Ashness, vous emprunterez le col sinueux de Kirkstone, et bien d’autres choses encore. Au fur et à mesure que vous avancerez, votre guide local expert vous transmettra des connaissances et des légendes fascinantes sur la région.
Jour 4 : Excursion guidée d’une journée au mur d’Hadrien
Passez la journée à explorer l’une des destinations touristiques les plus populaires de l’ancienne Grande-Bretagne, le mur d’Hadrien. Cette fortification romaine, inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO, a été construite au deuxième siècle sous le règne de l’empereur Hadrien et a constitué la frontière nord-ouest de l’Empire romain pendant 300 ans. Il a été construit pour contrôler les déplacements et le commerce, ainsi que pour se défendre contre les invasions des tribus de l’actuelle Écosse.
Cette excursion en groupe commence au point de vue appelé Steel Rig. De là, longez le mur pendant 2,8,05 km (4 km) jusqu’au fort romain bien préservé de Housesteads. Ensuite, direction le prieuré de Lanercost, un site monastique médiéval datant du 12e siècle. Continuez ensuite vers la partie centrale de la muraille, en passant devant les ruines de tourelles, de forts et de châteaux.
Vous vous arrêterez vers midi au musée de l’armée romaine, qui offre un aperçu immersif de la vie des soldats romains qui y étaient stationnés. Faites une pause pour déjeuner, puis continuez jusqu’à Vindolanda, une base de ravitaillement romaine qui a fait l’objet de fouilles approfondies pour donner un aperçu de la vie sur le mur. Les amateurs d’histoire adoreront explorer la station de recherche, et les promenades le long du mur sont une activité populaire de l’après-midi. L’excursion s’achève à un joli point de vue appelé Fell End, où vous retournerez à votre hôtel.
Jour 5 : Route vers Glasgow (Écosse), visite de Music Mile
Dites au revoir à l’Angleterre et prenez la route pour un trajet de 2,5 heures vers le nord de l’Écosse et Glasgow, la plus grande ville du pays. Cette métropole déborde de culture et d’enthousiasme, avec ses musées, ses galeries d’art et ses théâtres. Vous apprendrez rapidement que les habitants (appelés Glaswegians) sont réputés pour leur hospitalité et que l’atmosphère conviviale est contagieuse.
Outre son architecture historique et attrayante, Glasgow offre d’excellentes possibilités de shopping, qu’il s’agisse de marques de créateurs haut de gamme sur Buchanan Street ou de boutiques indépendantes excentriques dans le West End. La ville est également connue pour la diversité de sa scène culinaire, avec un éventail de restaurants, de cafés et de marchés de rue servant des plats écossais traditionnels et des cuisines internationales.
Après vous être installé, vous rencontrerez un guide local et embarquerez pour une visite à pied sur le thème de la musique dans les rues les plus anciennes et les plus intéressantes de la ville. Cette excursion de deux heures vous conduira sur le célèbre Music Mile du centre-ville, du Royal Concert Hall au Conservatoire royal d’Écosse. En chemin, vous vous arrêterez également dans des lieux emblématiques du rock, comme le King Tutu. Ceux-ci ne se contentent pas de mettre en valeur les jeunes talents, mais ont accueilli des groupes comme Oasis et Blur pendant leur ascension vers la célébrité internationale.
Jour 6 : Route vers Glencoe via le parc national du Loch Lomond et des Trossachs
Montez dans la voiture pour un voyage d’une heure dans les célèbres Highlands écossais. Quittez la ville pour une heure de route vers le nord jusqu’au Loch Lomond, le plus grand lac d’Écosse. Il fait partie du parc national du Loch Lomond et des Trossachs, une zone protégée de 720 miles carrés (1 865 km²) qui est l’un des plus grands parcs nationaux du Royaume-Uni. On l’appelle « les Highlands en miniature » en raison de son paysage captivant, qui regorge de montagnes, de lochs, de forêts et de vallons offrant des vues incroyables partout où l’on regarde.
Au cours de cette exploration autonome, vous pouvez faire une randonnée dans la nature, une croisière sur le Loch Katrine ou du kayak sur le Loch Lomond. Un autre point fort est le Birds of Prey Centre, qui sauve et réhabilite les oiseaux sauvages et organise des spectacles de vol. Si vous le souhaitez, arrêtez-vous à Glengoyne, une distillerie familiale, pour une dégustation de whisky de malt. Ne manquez surtout pas les magnifiques chutes de Dochart, qui traversent la ville de Killin. Vous pourrez y découvrir le folklore local et l’histoire des clans. À la fin de la journée, vous roulerez 1,5 heure plus loin dans les Highlands jusqu’au village de Glencoe, où vous passerez la nuit.
Jour 7 : Excursion en kayak dans les Highlands écossais
La vallée de Glen Coe est une région des Highlands d’une beauté presque surréaliste. Elle s’étend sur 16,09 km sous des pics volcaniques escarpés, façonnés par des millions d’années d’érosion. Aujourd’hui, après un petit déjeuner copieux, vous prendrez une pagaie et découvrirez la beauté de cette région depuis l’eau.
Cette aventure en kayak d’une demi-journée vous fera descendre le canal calédonien, un cours d’eau de 96 km qui traverse le spectaculaire Great Glen. Si le temps le permet, vous visiterez quelques sites locaux, tels que le puits des sept têtes et les ruines du château d’Invergarry datant du XVIIe siècle. Après quelques heures de pagaie, vous regagnerez la rive et profiterez d’une soirée détendue dans le village de Glencoe. Si vous avez le temps et l’énergie, vous pourrez également faire une petite randonnée dans les bois avoisinants.
Jour 8 : Randonnée à cheval dans les Trossachs et excursion en E-Bike dans les Highlands
Ce matin, vous retournerez dans les Trossachs pour une nouvelle randonnée à cheval, cette fois dans la splendeur des Highlands. Montez en selle et suivez un guide expert pour un trot d’une heure le long des collines et des vallons autour du parc. L’excursion se termine par l’arrivée à un magnifique point de vue sur le Loch Lomond. Si vous avez de la chance, vous pourrez peut-être apercevoir l’emblématique cerf rouge, originaire de la région.
Ensuite, vous troquerez la selle pour un vélo électrique et partirez pour une balade d’une demi-journée dans les Highlands. Laissez l’électricité vous aider à porter le fardeau pendant que vous pédalez le long de la Caledonia Way, en passant devant des sites célèbres tels que Castle Stalker. Vous pouvez également monter à bord d’un bateau pour traverser le Loch Linnhe jusqu’à l’île de Lismore, une île accidentée et balayée par les vents qui offre de nombreuses pistes cyclables. En fin de journée, vous retournerez à votre hôtel à Glencoe.
Jour 9 : Route vers l’île de Skye via le château d’Eilean Donan, excursion en bateau à Skye
Continuez vers le nord ce matin pour un trajet de deux heures vers la côte et le château d’Eilean Donan. Situé sur le Loch Duich, c’est probablement le château le plus photographié d’Écosse. Cette forteresse insulaire date du XIIIe siècle et doit son nom à un prêtre irlandais du VIIe siècle, tué sur l’île voisine d’Eigg en 617 de notre ère. Découvrez comment Donan est arrivé sur la côte ouest de l’Écosse pour tenter de convertir les habitants païens au christianisme.
Le château a fait l’objet de nombreuses batailles de clans et, au cours d’une visite, vous découvrirez ces querelles familiales, ainsi que la destruction du château par trois frégates anglaises au début des années 1700. Ce n’est que 200 ans plus tard que John Macrae-Gilstrap a restauré le bâtiment et la chaussée. Après vous être imprégné de l’histoire extraordinaire du château, partez pour une heure de route vers l’ouest, en direction de la célèbre île de Skye. Cette île spectaculaire et éthérée (la plus grande de l’archipel des Hébrides) est connue pour son relief accidenté et l’emblématique chaîne de Cuillin. Le littoral de l’île est parsemé de hautes falaises, de cheminées de mer et de pittoresques villages de pêcheurs.
Une fois sur place, vous vous dirigerez vers la côte et monterez à bord d’un bateau à fond de verre (le Seaprobe Atlantis) pour un voyage qui explore les mondes à la fois au-dessus et au-dessous de la surface. Vous profiterez de vues côtières fantastiques de Skye et du continent pendant votre croisière, tout en gardant un œil sur les phoques, les loutres et les autres animaux sauvages qui fréquentent ces eaux. Ensuite, vous descendrez sous le pont pour découvrir le fascinant monde sous-marin qui regorge de vie marine. À la fin de cette excursion d’une heure et demie, vous regagnerez le rivage et vous rendrez à votre hôtel dans le village de Broadford.
Jour 10 : Circuit et dégustation de whisky sur l’île de Skye
Ce n’est un secret pour personne que l’Écosse est connue pour ses excellents whiskies. Le pays compte environ 150 distilleries, dont beaucoup sont des entreprises familiales. Certaines des meilleures se trouvent dans les îles Hébrides, et aujourd’hui, vous partirez à leur recherche sur la célèbre « piste du whisky ». Un expert local en whisky viendra vous chercher à votre hôtel ce matin et vous partirez pour une journée entière d’aventure à la découverte des single malts.
Le premier arrêt se fait à Talisker, la plus ancienne distillerie en activité de Skye. Elle est située sur les rives du Loch Harport et offre une vue spectaculaire sur les Cuillins. Vous y dégusterez des single malts séduisants, doux et corsés, qui reflètent le caractère sauvage de ces terres. Ensuite, vous embarquerez à bord d’un ferry pour l’île de Raasay.
À 10 minutes de marche du port, vous arriverez à la distillerie locale pour une dégustation très spéciale de whisky, de gin et de chocolat. Le whisky proposé ici s’inspire de styles plus anciens de single malts des Hébrides, ce qui donne un spiritueux légèrement tourbé, équilibré par de riches saveurs de fruits noirs. Retournez à Skye et continuez vers le sud jusqu’à la distillerie Torabhaig, où les traditions de fabrication de whisky se sont développées pendant près de deux siècles. Cette distillerie historique rend hommage à son environnement naturel et s’inspire de l’eau, de la terre et du climat vierges de l’île. Après une visite complète de la distillerie, vous dégusterez la liqueur dorée produite ici.
Jour 11 : Excursion privée en voiture à Skye
Pour votre deuxième journée à Skye, vous ferez une visite privée de l’île en voiture. Vous pouvez adapter cette excursion d’une journée complète à vos intérêts, car il y a de nombreux sites à explorer sur cette île d’un autre monde. Si vous le souhaitez, arrêtez-vous à la merveille géologique de Trotternish, la péninsule la plus septentrionale de l’île. Vous y verrez Old Man of Storr (présenté dans le film « Prometheus »), un pinacle rocheux qui surplombe le Sound of Raasay.
Continuez ensuite un peu vers le nord en remontant la côte jusqu’à Kilt Rock, des colonnes massives de basalte qui dominent la côte de 90 m et ressemblent à un kilt écossais. Les chutes de Mealt Falls plongent également à 60 mètres au-dessus des falaises pour atteindre la côte rocheuse en contrebas. Visitez ensuite l’étrange paysage de Quiraing, le sommet le plus septentrional de Trotternish. Cette merveille volcanique est l’un des plus beaux sites de Skye.
Continuez vers l’ouest à travers l’île jusqu’à Dunvegan, le seul château encore habité de l’île. Résidence du clan MacLeod depuis 800 ans, le château a été reconstruit au XIXe siècle. Une visite de la propriété et de ses 2 hectares de jardins colorés est une façon mémorable d’apprendre l’histoire du château qui a été occupé le plus longtemps sans interruption dans le pays. Vous pouvez terminer la visite par une promenade dans la ville portuaire de Portree, la capitale colorée de l’île, avant de retourner à votre hôtel.
Jour 12 : Route vers Fort William, croisière sur le Loch Linnhe
Partez tôt pour les 2,5 heures de route vers le sud pour rejoindre l’Écosse continentale et Fort William, connue comme la » capitale de l’aventure du Royaume-Uni « . Cette ville située au bord d’un loch est entourée de lacs cristallins et se trouve au pied du Ben Nevis. Avec ses 1 345 m, c’est le plus haut sommet du Royaume-Uni, qui attire les amateurs d’activités de plein air du monde entier. À votre arrivée, vous vous installerez à votre hôtel.
Le reste de la journée est consacré à la découverte de Fort William à votre rythme, que ce soit en dégustant des whiskies locaux dans une distillerie, en faisant une randonnée sur une partie du Ben Nevis ou en flânant sur le front de mer pour admirer des îles comme Rum, Eigg, Muck, Canna et Skye. Vous pouvez également découvrir l’histoire de la région et les soulèvements jacobites au West Highland Museum ou acheter des billets pour un trajet aller-retour de 84 miles (135 km) à bord du Jacobite Steam Train (train à vapeur jacobite). Le train démarre près du Ben Nevis et se rend au village d’Arisaig avant de passer par les lochs Morar et Nevis.
Dans la soirée, rendez-vous au bord de l’eau et montez à bord d’un bateau pour une croisière relaxante sur le Loch Linnhe. Installez-vous confortablement sur le pont et profitez d’une vue spectaculaire sur le Ben Nevis, tout en passant devant des îles regorgeant d’oiseaux. Vous aurez également droit à un coucher de soleil imbattable sur les pics granitiques environnants. Pour compléter l’expérience, une sélection de bières et de whiskies locaux est proposée à bord du bateau.
Jour 13 : Aventure cycliste Ben Nevis
Aujourd’hui, vous verrez la chaîne du Ben Nevis sous un angle différent en parcourant ses crêtes et ses sentiers accidentés en VTT. Cette excursion d’une demi-journée vous emmènera en haut de la montagne, à environ 1 200 m, le long des crêtes et du terrain accidenté. Vous pouvez également monter dans une gondole jusqu’au départ de la piste du Géant Rouge, une descente en single-track avec des virages qui défient la gravité, ou relever le défi ultime : la piste de descente de la Coupe du monde ! Quelle que soit votre décision, cette aventure cycliste est adaptée à tous les niveaux.
Jour 14 : Route vers Glasgow via la croisière du Loch Lomond
Il est temps de reprendre le chemin de la grande ville. Partez dans la matinée pour un trajet de 2,5 heures vers le sud, en direction de Glasgow. En chemin, vous ferez un dernier arrêt dans le parc national du Loch Lomond et des Trossachs pour admirer la beauté inégalée des Highlands écossais. Vous profiterez d’une croisière en bateau autour du Loch Lomond et aurez le temps de faire des randonnées dans la nature (surveillez les oiseaux endémiques comme le grand tétras et l’élégant tétras-lyre). Si vous le souhaitez, vous pourrez également visiter quelques ruines de châteaux et villages historiques de la région. En fin d’après-midi, vous rejoindrez Glasgow et vous vous installerez à votre hôtel.
Jour 15 : Départ de Glasgow
La fin de cette grande aventure se termine ici, à Glasgow. Ce matin, vous pouvez vous promener et faire quelques achats de souvenirs de dernière minute. Ensuite, à l’heure prévue, vous vous rendrez à l’aéroport pour prendre votre vol de retour. Bon voyage !
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