Angleterre et Écosse pour les gourmets : De Londres aux Highlands en passant par des visites gastronomiques et des dégustations de whisky – 12 jours

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Découvrez le meilleur de l’Angleterre et de l’Écosse en matière de gastronomie et de boissons lors de ce voyage de 12 jours en voiture, qui commence par deux expériences culinaires imbattables à Londres : le thé de l’après-midi au Savoy et la visite du Borough Market. Assaisonnez votre voyage par Oxford et Stratford-upon-Avon avec des visites de bières artisanales et de restaurants à Chester et Manchester. Enfin, en Écosse, vous découvrirez des châteaux, des whiskies et bien d’autres choses encore en vous rendant d’Édimbourg aux Highlands.

Points forts

• Visites gastronomiques dans les capitales Londres et Édimbourg
• Régalez-vous de scones, de gâteaux et de bulles au palais de Blenheim, le lieu de naissance de Churchill.
• Découvrez le lieu de naissance et l’héritage de Shakespeare à Stratford-upon-Avon
• Déguster des single malts et des whiskies écossais de qualité dans six distilleries
• Déguster des chocolats des Highlands fabriqués par Iain Burnett, maître chocolatier de renommée mondiale.

Itinéraire succinct

Jour	Points forts	Nuitée
Jour 1	Arrivée à Londres (Angleterre), thé de l’après-midi, cinéma sur le toit	Londres
Jour 2	Visite guidée de Londres, route vers Oxford, voiture avec chauffeur et pique-nique	Oxford (en anglais)
Troisième jour	Visite du palais de Blenheim, thé de l’après-midi au champagne dans l’orangerie	Oxford (en anglais)
Jour 4	Explorer les Cotswolds, conduire jusqu’à Stratford-upon-Avon	Stratford-upon-Avon
Jour 5	Matinée libre à Stratford, route vers Chester, dégustation de bière artisanale	Chester
Jour 6	Route vers Manchester, visite gastronomique de la ville	Manchester
Jour 7	Vol pour Édimbourg (Écosse), visite guidée de la vieille ville	Édimbourg
Jour 8	Route vers Stirling, visite de la distillerie Deanston	Stirling
Jour 9	Route vers Pitlochry via le palais de Scone, dégustation de chocolat dans les Highlands	Pitlochry
Jour 10	Distillerie de whisky Blair Athol et château de Blair, route vers Inverness	Inverness
11ème jour	Excursion d’une journée sur la route des whiskies du Speyside	Inverness
Jour 12	Route vers Édimbourg, départ

Itinéraire détaillé

Jour 1 : Arrivée à Londres (Angleterre), thé de l’après-midi au Savoy, cinéma sur le toit

Bienvenue en Angleterre ! À votre arrivée à l’aéroport, vous serez accueilli par votre chauffeur et transféré à votre hôtel à Londres. Ville dynamique et multiculturelle, la capitale du pays abrite des musées, une culture, une histoire et une gastronomie de classe mondiale. Une fois arrivé et installé à votre hôtel, vous commencerez vos vacances par l’une des traditions anglaises les plus anciennes : le thé de l’après-midi. Cette coutume a vu le jour dans les années 1800, lorsque la confidente de la reine Victoria, la duchesse de Bedford, a demandé quelque chose pour calmer ses fringales de l’après-midi.

Ce qui était autrefois une « bouchée légère » s’est transformé au fil des siècles en un rituel très apprécié, et vous en ferez l’expérience aujourd’hui dans le cadre élégant du Foyer de la Tamise de l’hôtel Savoy. Assis sous un dôme de verre lumineux, vous écouterez les mélodies classiques du pianiste de l’hôtel tout en dégustant un éventail de délices sucrés et salés. Choisissez parmi plus de 30 thés en vrac, accompagnés de délicats sandwichs, de gâteaux délicieux, de mets salés et, bien sûr, de scones faits maison avec de la crème fraîche et de la confiture.

Le soir, vous combinerez la vue sur la célèbre ligne d’horizon de Londres avec une séance de cinéma en plein air sur le toit. Installez-vous confortablement dans votre chaise longue (des couvertures sont fournies si le temps est frisquet) tout en regardant un film emblématique avec des écouteurs sans fil à la pointe de la technologie. En toile de fond, l’horizon emblématique de la ville avec des vues sur des monuments tels que Big Ben, le London Eye, le Shard et la cathédrale Saint-Paul.

Jour 2 : Visite gastronomique de Londres, route vers Oxford, voiture avec chauffeur et pique-nique

Vous voudrez peut-être rester léger au petit-déjeuner ce matin, car vous commencerez aujourd’hui par une visite gastronomique de trois heures à travers les hauts lieux de la gastronomie londonienne. En commençant par la Tour de Londres, vous serpenterez à travers les rues et les ruelles, tandis que votre guide vous racontera des anecdotes sur l’histoire de Londres. Vous vous régalerez des plats proposés par les vendeurs de rue et les cafés réputés, pour finir par une visite du Borough Market de Londres. Sous les arches de chemin de fer victoriennes restaurées, vous trouverez plus de 100 échoppes d’artisans du monde entier, dont beaucoup approvisionnent les meilleurs restaurants de la capitale.

Il est ensuite temps de récupérer votre voiture de location et de quitter la ville pour un trajet de deux heures vers l’ouest, en direction d’Oxford. Surnommée la « ville aux clochers rêveurs », la ville abrite l’une des plus anciennes et des plus prestigieuses universités d’Angleterre (l’autre étant Cambridge). Une fois installé à votre hôtel, vous vous rendrez au bord de la rivière pour une visite relaxante de la ville le long de la rivière Cherwell. Vous voyagerez à bord d’un punt (bateau fluvial à fond plat) avec chauffeur, glissant doucement sur l’eau et passant devant les sites emblématiques de la ville, tout en dégustant un léger déjeuner tiré d’un panier pique-nique.

Découvrez les jardins botaniques, les terrains de jeu de l’école Magdalen College et le Christ Church College (où Lewis Carroll a enseigné au milieu du XIXe siècle et écrit « Alice au pays des merveilles »). Votre chauffeur a une connaissance approfondie de l’histoire d’Oxford, et vous entendrez donc parler des collèges de la ville et des étudiants célèbres de l’université. Après avoir traversé les jardins fertiles de St Hilda’s College, vous reviendrez sur la terre ferme, où vous pourrez passer le reste de la journée à votre guise.

Jour 3 : Visite du palais de Blenheim, thé au champagne dans l’après-midi à l’Orangerie

Aucun voyage à Oxford n’est complet sans une visite du palais de Blenheim. Ce matin, vous partirez pour un court trajet de 25 minutes au nord de la ville jusqu’à Woodstock, un village pittoresque qui abrite le palais du XVIIIe siècle classé par l’UNESCO. Siège du duc de Marlborough et ancienne maison natale et ancestrale de Sir Winston Churchill, Blenheim a été construit en cadeau à John Churchill, le premier duc de Marlborough, après sa victoire à la bataille de Blenheim en 1704.

Commencez par une visite des salles d’apparat dorées et admirez la collection inestimable d’œuvres d’art, de tapisseries et de meubles. Poursuivez ensuite par les chambres de l’étage, qui ont accueilli des invités aussi divers que Bill Clinton et Charlie Chaplin. Vous vivrez votre propre tranche de vie au palais lorsque vous prendrez le thé de l’après-midi, agrémenté d’une coupe de champagne, dans le cadre aéré et haut de plafond de l’Orangerie. Terminez par une promenade dans les jardins bien entretenus et promenez-vous dans le labyrinthe de haies de Marlborough avant de retourner à Oxford pour passer votre dernière nuit dans la ville.

Jour 4 : Découverte des Cotswolds, route vers Stratford-upon-Avon

Les célèbres Cotswolds sont une région rurale du sud de l’Angleterre qui englobe six comtés et bénéficie du statut de zone de beauté naturelle exceptionnelle (Area of Outstanding Natural Beauty, AONB). La région se trouve à un peu plus d’une heure de route à l’ouest d’Oxford, et la journée est à vous pour prendre la voiture et explorer les collines verdoyantes, les villages médiévaux, les cottages aux toits de chaume et les anciens clochers de l’église qui composent la région.

Commencez par une heure et demie de route vers l’ouest jusqu’à Painswick, un village typique des Cotswolds connu pour son magnifique jardin rococo et ses églises historiques. Arrêtez-vous pour manger un morceau dans l’un des accueillants salons de thé et continuez vers l’est pour une heure de route panoramique à travers la quintessence de la campagne anglaise jusqu’à ce que vous atteigniez le village de Lower Slaughter. Sur les rives de la rivière Eye, vous trouverez de nombreux bâtiments historiques vieux de plusieurs siècles et le Old Mill Museum, qui retrace l’histoire de la région depuis la conquête normande. À cinq minutes de route se trouve le tout aussi pittoresque Upper Slaughter, un endroit magnifique où s’arrêter pour déjeuner.

Complétez votre visite des Cotswolds par une demi-heure de route vers le nord jusqu’à Chipping Campden, un charmant village connu pour son marché du XVIIe siècle et ses bâtiments en pierre calcaire magnifiquement préservés. Vous y trouverez de nombreux endroits où prendre un thé dans l’après-midi avant de continuer encore 30 minutes vers le nord jusqu’à Stratford-upon-Avon, une ville animée située sur les rives de la rivière Avon et célèbre pour être le lieu de naissance de William Shakespeare. Vous vous installerez à l’hôtel et passerez la soirée à dîner et à boire à The Coach House, un pub historique et primé, vieux de près de 500 ans.

Jour 5 : Matinée libre à Stratford, route vers Chester, dégustation de bières artisanales

Passez une matinée détendue à Stratford-upon-Avon, en explorant la ville historique ou en visitant les nombreux sites shakespeariens tels que le Royal Shakespeare Theater ou la maison natale de Shakespeare. Ne manquez pas de visiter Anne Hathaway’s Cottage, une charmante chaumière du XVe siècle, maison d’enfance de l’épouse de Shakespeare. S’il fait beau, c’est l’endroit idéal pour se promener dans les hectares de jardins de cottages et de vergers, avec un sentier de sculptures inspirées des nombreuses œuvres du dramaturge.

Vous ne voudrez pas vous attarder trop longtemps, car vous avez environ trois heures de route à faire aujourd’hui, sur une route panoramique au nord-ouest de Chester. Si vous souhaitez explorer davantage en cours de route, le Shropshire est une excellente étape à mi-parcours. Le centre Tudor de la ville est bordé de maisons à colombages, et vous trouverez de nombreux pubs servant des déjeuners avec des jardins à bière donnant sur la rivière Severn. Remontez dans la voiture, et il vous faudra un peu plus d’une heure de route pour rejoindre Chester, une ville animée du nord-ouest de l’Angleterre. Fondée au premier siècle de notre ère comme forteresse romaine, elle possède les murs romains les mieux conservés du pays.

Après vous être enregistré à votre hôtel, vous découvrirez l’un des autres points forts de la ville : sa scène de la bière artisanale en plein essor. Retrouvez votre guide et un petit groupe d’autres amateurs de bière dans une brasserie locale, où vous commencerez par une présentation des huit bières que vous dégusterez. Apprenez à faire la différence entre le houblon et le malt et à discerner les subtiles différences de goût qui rendent chaque bière unique. Tout au long de la masterclass, vous dégusterez de délicieux amuse-gueules et l’un des célèbres burgers gastronomiques du Brewhouse and Kitchen.

Jour 6 : Route vers Manchester, visite gastronomique de la ville

Ce matin, vous ferez vos adieux à Chester et roulerez pendant un peu plus d’une heure vers le nord-est, en direction de Manchester. Probablement plus connue pour ses deux équipes de football de classe mondiale, Manchester United et Manchester City, la ville est également célèbre pour son héritage en tant que première ville industrialisée du monde. Au cours des XVIIIe et XIXe siècles, Manchester est devenue le premier producteur de coton et de textiles du Royaume-Uni, avant de connaître un déclin rapide après la Seconde Guerre mondiale. Le destin de la ville a changé après l’attentat dévastateur de l’IRA en 1996, qui a conduit à une vaste période d’investissement et de régénération.

Depuis le début du XXIe siècle, la ville n’a cessé de se développer et, aujourd’hui, c’est une ville en plein essor, avec une architecture historique, des salles de concert internationales et l’une des meilleures scènes gastronomiques du Royaume-Uni. Après le trajet, installez-vous à l’hôtel et, une fois rafraîchi et prêt à partir, retrouvez votre guide pour une visite gastronomique de quatre heures. Vous dégusterez huit délicieuses spécialités à travers la ville et explorerez l’histoire de Manchester à travers le prisme de sa gastronomie : des vendeurs de glaces d’Ancoats à la « Petite Italie », en passant par le régime alimentaire des ouvriers de l’époque victorienne et la naissance du végétarisme.

À la fin de la visite, vous vous séparerez de votre guide et le reste de la soirée sera consacré à la détente dans un bar local ou à la découverte de la vie nocturne légendaire de la ville.

Jour 7 : Vol pour Édimbourg (Écosse), visite guidée de la vieille ville

Ce matin, il est temps de dire au revoir au nord de l’Angleterre en vous rendant à l’aéroport, en déposant votre voiture de location et en prenant un court vol pour Édimbourg. Cette captivante capitale écossaise est connue pour ses festivals, sa scène artistique florissante et son hospitalité – les Dunediners sont une bande sympathique ! Récupérez votre voiture de location et rendez-vous à votre hôtel. Une fois installé, partez pour une visite culinaire et pédestre de la ville.

Vous commencerez par la vieille ville d’Édimbourg, où vous serpenterez à travers les vieilles rues pavées, les wynds et les cours, en dégustant les produits artisanaux des vendeurs locaux et en écoutant les récits de batailles locales, de soulèvements, de sorciers et de sorcières tout en grignotant. Aucun circuit gastronomique écossais ne serait complet sans goûter au célèbre haggis, aux neeps (navets) et aux tatties (pommes de terre), et vous accompagnerez ce plat national historique d’un excellent single malt des plaines. Après un peu plus de marche et de récits, vous pourrez, je l’espère, vous accorder une dernière gâterie : un thé traditionnel dans l’après-midi avec des gâteaux écossais fabriqués localement.

Jour 8 : Route vers Stirling, visite de la distillerie Deanston

Les amateurs de whisky seront comblés aujourd’hui par une dégustation de qualité à la distillerie de Deanston. Mais tout d’abord, vous quitterez votre hôtel d’Édimbourg et prendrez la route vers le nord-ouest le long du Firth of Forth jusqu’à Stirling. C’est à un peu plus d’une heure de route, et vous passerez devant plusieurs demeures seigneuriales du XVIIe siècle, comme Hopetoun House et Linlithgow Palace, le lieu de naissance médiéval de Marie, reine d’Écosse.

Arrivé à Stirling, et une fois installé dans votre logement, vous pouvez soit conduire le court trajet de 15 minutes jusqu’à la distillerie, soit prendre un taxi. Et ne vous inquiétez pas si c’est vous qui êtes au volant : vous pouvez demander un « driver drams » pour en profiter plus tard à l’hôtel.

Vous commencerez votre visite par une dégustation d’introduction aux whiskies de Deanston et de ses distilleries sœurs, Bunnahabhain sur l’île d’Islay et Tobermory sur l’île de Mull. Dégustez des millésimes de 12 et 18 ans d’âge et un Virgin Oak avant de passer aux produits plus complexes de la distillerie. Parmi les points forts, citons les whiskies rares et difficiles à trouver de la gamme Deanston, où vous dégusterez quelques-uns des joyaux perdus de la distillerie et découvrirez leur histoire.

Jour 9 : Route vers Pitlochry via Scone Palace, dégustation de chocolat dans les Highlands

Votre voyage se poursuit aujourd’hui avec une heure de route vers le nord-est jusqu’au palais de Scone, l’une des plus importantes demeures seigneuriales d’Écosse. Avec une histoire qui remonte au site du premier parlement du pays en 906, le palais a servi de capitale au royaume picte, de lieu de couronnement de Robert le Bruce et, plus récemment, de demeure ancestrale aux comtes de Mansfield au cours des 400 dernières années. Passez du temps à explorer les salles d’apparat et les œuvres d’art inestimables avant de vous promener dans les vastes jardins.

De retour sur la route, vous poursuivrez votre voyage vers le nord jusqu’à Pitlochry. C’est une route magnifiquement pittoresque qui offre de nombreuses occasions de s’arrêter et de se dégourdir les jambes. Parmi les points forts, citons l’Ermitage de Dunkeld, une étendue mystique de forêt du Perthshire et un parc du XVIIIe siècle conçu pour les ducs d’Atholl, ainsi que Queen’s View, un célèbre point de vue situé juste à l’extérieur de Pitlochry. It\’s a déclaré que l’endroit, qui surplombe le Loch Tummel et les montagnes entourant Glen Coe, a été nommé en l’honneur de la reine Isabelle, l’épouse de Robert le Bruce au XIVe siècle, qui utilisait l’endroit comme lieu de repos lors de ses voyages.

Après votre enregistrement à l’hôtel, vous pourrez vous rendre au Highland Chocolatier, une cuisine et une boutique de chocolat créées par Iain Burnett, l’un des plus grands chocolatiers du monde, qui fournit des chocolats gastronomiques aux chefs étoilés du Royaume-Uni, tels que Gordon Ramsay et Albert Roux. Ici, vous vous installerez pour une remarquable dégustation guidée des chocolats primés de Burnett et goûterez à des combinaisons de saveurs telles que la framboise blanche et le miel, la truffe de velours à la rose et les lauréats tels que la truffe de velours à la ganache caramélisée pure.

Jour 10 : Distillerie de whisky Blair Athol et château de Blair, route vers Inverness

La matinée est consacrée aux loisirs à Pitlochry. La ville des Highlands est un rêve pour les promeneurs, et vous pouvez prendre votre temps pour explorer les boutiques et les magasins indépendants. À l’heure du déjeuner, vous n’aurez que l’embarras du choix, avec des options de restauration allant des cafés et salons de thé pour un repas léger à la cuisine raffinée des gastropubs mettant en valeur les excellents produits locaux de l’Écosse.

Avant de partir pour votre prochaine destination, vous pourrez encore visiter la distillerie de whisky Blair Athol, à quelques minutes de route de Pitlochry. Datant de 1798, la distillerie puise de l’eau de montagne pure dans l’ancien Alt Dour qui coule des hauteurs du Ben Vrackie et contribue à la qualité moelleuse et à la finition douce de son whisky. Après une exploration des coulisses de la distillerie, vous pourrez déguster (ou recevoir un emballage à emporter) plusieurs golden drams, dont un whisky tiré directement du fût.

Après la visite de la distillerie, ne manquez pas de visiter le château de Blair, tout proche, qui abrite la famille Atholl depuis sept siècles et qui est entouré d’hectares de jardins, de vergers et de sculptures. La dernière destination de votre road trip est Inverness, une ville située sur les rives de la rivière Ness et connue comme la capitale des Highlands. Elle se trouve à environ une heure et demie de route au nord du château, et vous traverserez certains des paysages les plus pittoresques d’Écosse dans le parc national de Cairngorms. Vous n’êtes pas pressé cet après-midi, alors n’hésitez pas à explorer le parc à votre guise. À votre arrivée à Inverness, vous pourrez passer la soirée à votre guise.

Jour 11 : Excursion d’une journée sur la route du whisky de Speyside

C’est le dernier jour complet de votre voyage, et quelle meilleure façon de le passer qu’une visite d’une journée entière consacrée aux secrets des single malts ? Vous abandonnerez la voiture aujourd’hui et rejoindrez un petit groupe pour une visite guidée des meilleures distilleries de la région de Speyside. Commencez par une dégustation à la distillerie historique de Tomatin, fondée en 1897, et savourez les notes douces et moelleuses de ce magnifique single malt du Speyside. Visitez ensuite la distillerie Cardhu, fondée en 1824 par d’anciens contrebandiers de whisky.

Pour le déjeuner, vous vous arrêterez au Mash Tun à Aberlour pour manger un morceau et peut-être boire un whisky pour la route. Ce bar à whisky est l’endroit idéal pour faire le plein avant de se rendre à la célèbre distillerie Glenfiddich pour une nouvelle dégustation. Glenfiddich est l’une des rares distilleries à être restée familiale, produisant un single malt distinctif élaboré de génération en génération. Terminez votre visite par une expérience traditionnelle à la distillerie Glen Moray, en dégustant leur gamme « Elgin Heritage » de single malts de 12, 15 et 18 ans d’âge. Vous serez ramené à votre hôtel à la fin de la visite.

Jour 12 : Route vers Edimbourg, départ

Votre visite gastronomique de l’Angleterre et de l’Écosse touche à sa fin. Après un dernier petit-déjeuner écossais copieux, montez dans la voiture pour un trajet de trois heures jusqu’à l’aéroport d’Édimbourg, où vous déposerez votre voiture de location à temps pour prendre votre vol. Bon voyage !

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