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- Un avant-goût du centre du Sri Lanka : Sigiriya et Kandy – 5 jours
Le centre du Sri Lanka abrite certains des sites historiques et culturels les plus remarquables du pays, et cet itinéraire permet d’en découvrir les points forts en seulement cinq jours pleins d’action. Commencez par Sigiriya pour découvrir les forteresses rocheuses, les temples troglodytes et l’ancienne capitale de l’île, tous classés par l’UNESCO. Remplacez les visites touristiques par des safaris à la recherche d’éléphants dans le parc national de Minneriya, puis continuez vers Kandy pour visiter le temple de la Dent, escalader la tour fantaisiste d’Ambuluwawa et vous promener dans les jardins d’épices aromatiques et les champs de thé.
Points forts
- Visite des temples taillés dans la roche et de la vaste statue de Bouddha couchée dans l’ancienne Polonnaruwa.
- Cherchez les éléphants d’Asie, les macaques et les buffles d’eau dans le parc national de Minneriya.
- Admirer le palais royal de Kandy, la capitale culturelle du Sri Lanka, au bord du lac.
- Apprenez comment le thé est fabriqué du début à la fin à l’usine de thé de Giragama.
Itinéraire succinct
| Jour | Points forts | Nuitée |
|---|---|---|
| Jour 1 | Arrivée à Colombo, transfert à Sigiriya, visite du temple rupestre de Dambulla. | Sigiriya |
| Jour 2 | Découverte de l’ancienne ville de Polonnaruwa, safari dans le parc national de Minneriya | Sigiriya |
| Troisième jour | Visite du rocher de Sigiriya, transfert à Kandy, visite du jardin des épices et du palais royal | Kandy |
| Jour 4 | Ascension de la tour d’Ambuluwawa, visite du jardin botanique royal et de la fabrique de thé | Kandy |
| Jour 5 | Transfert à Colombo, départ |
Itinéraire détaillé
Jour 1 : Arrivée à Colombo, transfert à Sigiriya, découverte du temple rupestre de Dambulla
Bienvenue au Sri Lanka ! À votre arrivée à l’aéroport international Bandaranaike de Colombo, vous rencontrerez votre chauffeur à l’extérieur et serez transféré pendant 3,5 heures à Sigiriya, un charmant village abritant l’ancienne forteresse rocheuse du même nom. Vous vous installez à l’hôtel et vous vous rafraîchissez avant de visiter le Rangiri Dambulla Cave Temple, situé à 30 minutes de là, dans la ville de Dambulla. Ce complexe classé par l’UNESCO comprend cinq grottes creusées dans une énorme paroi rocheuse.
Suivez votre guide privé à travers les grottes, qui datent du premier siècle avant notre ère, pour voir les fresques vibrantes décrivant la vie de Bouddha et plus de 153 statues de Bouddha. En chemin, vous apercevrez peut-être des moines qui utilisent encore les grottes pour méditer. Après avoir exploré les différentes chambres, montez au sommet du rocher pour profiter d’une vue panoramique sur les forêts et les chaînes de montagnes environnantes avant de retourner à votre hôtel.
Jour 2 : Exploration de l’ancienne ville de Polonnaruwa, safari dans le parc national de Minneriya
Commencez votre journée par un transfert d’une heure et demie vers l’ancienne ville de Polonnaruwa, la capitale médiévale du Sri Lanka. Cette ville autrefois prospère a régné sur l’île du XIe au XIIIe siècle, mais il ne reste que les ruines bien préservées de grands temples, de palais et de statues qui témoignent de son ancienne splendeur. Ne manquez pas le Gal Vihara, un complexe de temples taillés dans la roche où vous trouverez des douzaines de statues de bouddhas couchés, assis et debout, taillées dans une seule paroi de granit. Le point culminant du complexe est le Bouddha couché de 46 pieds de long (14 m), qui représente le moment où il a atteint le Nirvana.
Après avoir exploré l’ancienne ville avec votre guide privé, vous vous rendrez en 30 minutes au parc national de Minneriya, où vous prendrez un véhicule 4×4 pour un safari de trois heures à la rencontre de la faune. Cette zone protégée de 89 km2 est le plus grand lieu de rassemblement d’éléphants d’Asie au monde. Pendant la saison sèche (de juin à septembre), plus de 700 éléphants se rassemblent autour du Minneriya Tank Reservoir, un grand réservoir ancien. En dehors de la saison sèche, il est toujours possible d’apercevoir des éléphants, mais l’environnement luxuriant du parc abrite une variété d’autres animaux sauvages, tels que le cerf sambar, le macaque toque et le buffle d’eau.
Jour 3 : Visite du rocher de Sigiriya, transfert à Kandy, visite du jardin des épices et du palais royal
Avant de quitter Sigiriya aujourd’hui, vous devez visiter sa forteresse rocheuse, classée par l’UNESCO, qui date de la fin du cinquième siècle. L’ascension de la forteresse dure généralement de 1 à 1,5 heure, selon le nombre d’arrêts que vous ferez pour admirer les vues et les caractéristiques historiques en cours de route. Au sommet, vous découvrirez les vestiges du palais du roi Kasyapa, avec ses jardins royaux, ses réservoirs d’eau et ses vues panoramiques sur le paysage luxuriant en contrebas. Après avoir exploré la forteresse, retrouvez votre chauffeur pour un transfert de deux heures vers Kandy, une charmante ville des Hautes Terres centrales considérée comme la capitale culturelle du Sri Lanka.
Enregistrez-vous à votre hôtel avant de vous rendre au National Spice Garden of Sri Lanka pour une visite privée. En parcourant les allées aromatiques, vous rencontrerez des épices familières comme la cannelle, la cardamome, le clou de girofle et la noix de muscade, ainsi que des herbes et des plantes exotiques, puis vous vous rendrez dans la boutique du site pour acheter vos propres épices et produits à base d’herbes médicinales. Retournez ensuite à Kandy pour une visite de ses sites historiques, notamment le palais royal qui surplombe le lac Kandy. L’un des points forts du palais est le Sri Dalada Maligawa, un temple qui abrite une relique considérée comme une dent de Bouddha, ce qui en fait un important lieu de pèlerinage.
Jour 4 : Ascension de la tour d’Ambuluwawa, visite du jardin botanique royal
Votre avant-dernière journée au Sri Lanka sera riche en activités. Vous commencerez par un trajet en tuk-tuk de 15 à 25 minutes à travers la forêt dense à feuilles persistantes jusqu’à Ambuluwawa, une tour emblématique qui culmine à 1 087 m au-dessus du niveau de la mer. Si vous êtes capable de braver les hauteurs vertigineuses, l’ascension d’une heure et demie en vaut la peine, car vous profiterez d’une vue panoramique sur la campagne environnante depuis le sommet.
Cet après-midi, vous pouvez choisir de passer plus de temps dans la nature en visitant les jardins botaniques royaux ou de découvrir l’exportation la plus célèbre du Sri Lanka à l’usine de thé de Giragama, située à proximité, où vous pourrez assister à l’ensemble du processus de fabrication du thé, de la cueillette des feuilles fraîches à l’infusion d’une tasse parfaite. Vous découvrirez également la charmante histoire de l’usine en vous émerveillant devant les machines classiques et les équipements d’époque qui reflètent l’héritage de longue date de la région en matière de thé.
Jour 5 : Transfert à Colombo, départ
Après seulement cinq jours, votre exploration du nord et du centre du Sri Lanka s’achève malheureusement aujourd’hui. Après le check-out, vous retrouverez votre chauffeur à l’extérieur de l’hôtel et commencerez le transfert de 3 à 4 heures vers l’aéroport de Colombo, la capitale animée du Sri Lanka. En chemin, vous traverserez des plantations de thé pittoresques, des villages pittoresques et des villes animées, vous donnant un aperçu de la vie quotidienne des habitants. À l’approche de la capitale, les routes sinueuses des hauts plateaux descendent vers les plaines côtières. À votre arrivée, dirigez-vous directement vers l’aéroport pour prendre votre vol de retour. Bon voyage !
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