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- S’amuser en famille au Costa Rica : Culture, faune et merveilles naturelles – 14 jours
Les familles avec de très jeunes enfants trouveront ce circuit de 14 jours au Costa Rica amusant et adapté à tous les âges ! Commencez par la vibrante San José, où vous explorerez les marchés de la ville et vous promènerez dans le Parque Central. Ensuite, direction La Fortuna et Arenal pour des promenades sur les volcans, des visites aux paresseux et un cours de cuisine en famille. Traversez des ponts suspendus dans les forêts de Monteverde, promenez-vous dans des jardins de papillons colorés et terminez par une baignade, de la plongée en apnée et du bronzage sur les plages de Manuel Antonio.
Points forts
- Plongez dans la gastronomie du Costa Rica avec un cours de cuisine en famille
- Saluez les paresseux qui dorment et se déplacent lentement dans le territoire des paresseux de La Fortuna.
- Marcher parmi les forêts de nuages mystiques de Monteverde
- Nager, faire de la plongée avec tuba et jouer sur les plages de sable blanc de Manuel Antonio.
Itinéraire succinct
| Jour | Points forts | Nuitée |
|---|---|---|
| Jour 1 | Arrivée à San José, découverte | San José |
| Jour 2 | Transfert à Arenal/La Fortuna, promenade guidée en famille sur le volcan Arenal | Arenal/La Fortuna |
| Troisième jour | Excursion dans le Territoire du Slothique, après-midi libre à La Fortuna | Arenal/La Fortuna |
| Jour 4 | La Fortuna Waterfall & Lake Arenal, cours de cuisine en famille avec dîner | Arenal/La Fortuna |
| Jour 5 | Navigation dans le Caño Negro Wildlife Refuge | Arenal/La Fortuna |
| Jour 6 | Transfert à Monteverde, visite de l’étang des grenouilles de Monteverde Ranario | Monteverde |
| Jour 7 | Ponts suspendus dans la forêt des nuages, visite d’une ferme de café, de chocolat et de canne à sucre | Monteverde |
| Jour 8 | Matinée libre à Monteverde, jardins des papillons | Monteverde |
| Jour 9 | Transfert vers Manuel Antonio, journée plage en famille | Manuel Antonio |
| Jour 10 | Croisière en catamaran et plongée en apnée | Manuel Antonio |
| 11ème jour | Activités autour de la ville de Manuel Antonio | Manuel Antonio |
| Jour 12 | Randonnée guidée dans le parc national de Manuel Antonio | Manuel Antonio |
| Jour 13 | Retour à San José, marchés, musées et quartiers locaux | San José |
| 14ème jour | Départ de San José |
Itinéraire détaillé
Jour 1 : Arrivée à San José, découverte de la ville
Bienvenue au Costa Rica ! Votre vol atterrit à San José, la capitale du pays et sa plus grande ville. À votre arrivée, votre chauffeur vous attendra pour transporter votre famille à votre hôtel. Une fois que vous aurez eu l’occasion de vous reposer et de vous ressourcer, partez pour une visite autoguidée et explorez cette métropole animée ! Située dans la vallée centrale du Costa Rica, San José abrite des bâtiments historiques, des musées de classe mondiale, de magnifiques parcs et, bien sûr, de nombreux restaurants et magasins. C’est aussi une ville très accueillante pour les enfants et où l’on peut se promener, ce qui vous permettra de gérer facilement les poussettes et de faire de nombreuses pauses avec les plus petits.
Commencez votre immersion dans la ville par une visite au Mercado Central, où vous trouverez des vendeurs locaux vendant des produits, des souvenirs et de délicieux plats de rue. De là, dirigez-vous vers le Parque Central, un bel espace vert où les enfants peuvent courir et jouer. Non loin du parc se trouve le Teatro Nacional, construit à la fin des années 1800 et excellent exemple d’architecture néoclassique. Le théâtre propose également des visites guidées gratuites, alors ne manquez pas de profiter de l’occasion pour en savoir plus sur ce célèbre monument.
Terminez votre journée au Museo del Oro Precolombino (musée de l’or précolombien) et au Museo del Jade (musée du jade), où vous découvrirez la richesse de l’histoire et de la culture du Costa Rica. Admirez la vaste collection d’objets en or précolombiens et découvrez leur signification. Au musée du Jade, vous pourrez admirer des milliers de pièces uniques fabriquées à partir de cette pierre précieuse et mieux comprendre son importance culturelle.
Jour 2 : Transfert à Arenal/La Fortuna, promenade guidée en famille sur le volcan Arenal
Vous partez pour la ville de La Fortuna, qui est la porte d’entrée du parc national du volcan Arenal. Après le petit-déjeuner, votre chauffeur viendra vous chercher à votre hôtel, et vous ferez les 3,5 heures de route jusqu’à votre hôtel. Après l’enregistrement, vous partirez pour une visite guidée à pied de l’incroyable volcan Arenal.
S’élevant à plus de 1 633 m au-dessus de la ville et de la campagne, ce stratovolcan actif domine le paysage et, jusqu’à récemment, avait souvent plus de 40 éruptions par jour. Les visiteurs ne peuvent pas faire de randonnée jusqu’au sommet, mais il y a plusieurs sentiers autour de la base. Les sentiers sont généralement plats et peu exigeants, ce qui les rend accessibles à tous les âges et à tous les niveaux.
Votre guide vous emmènera le long des sentiers et dans la région du lac Arenal tout en vous expliquant l’histoire de la région et en partageant des informations sur les éruptions précédentes et l’impact des coulées de lave sur la région. Vous pourrez admirer le volcan, le lac Arenal et le volcan éteint Cerro Chato. Il y a également plusieurs zones forestières le long du sentier, et les enfants devraient garder l’œil ouvert pour apercevoir des oiseaux, des singes et d’autres animaux. Ce soir, vous pourrez vous détendre à l’hôtel ou explorer la ville à votre guise.
Jour 3 : Excursion dans le territoire du Slothique, après-midi libre à La Fortuna
Rendez-vous aujourd’hui dans la forêt tropicale pour rencontrer des paresseux à deux et trois orteils ! Le territoire des paresseux, une réserve naturelle qui s’étend sur 13 hectares, constitue un habitat permanent pour les paresseux et d’autres animaux sauvages. Votre famille aura la chance de voir ces créatures lentes dans leur environnement naturel.
Marchez le long des sentiers qui vous mènent à travers la végétation luxuriante et sous la canopée de la forêt, à la recherche des paresseux. En revanche, leurs cousins à trois orteils sont plus actifs pendant la journée. Les enfants pourront donc les voir se frayer un chemin le long des branches d’arbres, grignoter des feuilles et même emmener leurs bébés ! En prime, la réserve abrite également des opossums, des grenouilles et des oiseaux colorés, ce qui permet à toute la famille d’observer la faune et la flore.
Plus tard, retour à La Fortuna et découverte de la ville. Visitez la place centrale, où vous trouverez un parc bien entretenu, des fontaines et des jardins. Les nombreux restaurants et boutiques qui l’entourent en font un endroit idéal pour prendre un en-cas. Pour plus de plaisir en plein air, la région d’Avenal/La Fortuna regorge de sources d’eau chaude ! Vous avez le choix entre Baldi Hot Springs, un établissement animé et adapté aux enfants, avec des toboggans et beaucoup d’espace, et Tabacón, plus calme, avec ses bains naturels dans la roche. Si vous préférez quelque chose de plus rustique, rendez-vous à la rivière, où se trouvent des sources d’eau chaude naturelles dont l’entrée est gratuite !
Jour 4 : Chute d’eau de La Fortuna et lac Arenal, cours de cuisine familiale avec dîner
Commencez votre journée par une visite de la cascade de La Fortuna, à une courte distance en taxi de la ville, avec de magnifiques chutes et un grand bassin. Selon les courants et les températures, il est possible de se baigner dans le bassin, alors n’oubliez pas vos maillots ! Arrêtez-vous au Visitor’s Center pour en savoir plus sur les chutes et l’histoire de la région. Si les enfants sont d’accord, vous pouvez également marcher jusqu’au pied des chutes. Ensuite, vous pourrez passer du temps au lac Arenal, qui se trouve au pied du volcan. Outre les randonnées faciles et les vues sur la faune et la flore, le lac propose également la location de kayaks et de paddleboards ou la pratique du kitesurf pour les plus téméraires de votre groupe.
Cet après-midi, profitez d’une expérience culinaire immersive et pratique avec un atelier de cuisine familiale. Vous rencontrerez votre guide, qui vous fera visiter les fermes et les jardins locaux pour vous montrer d’où viennent les ingrédients frais de votre repas. Vous découvrirez les différentes plantes et cultures de la région, ainsi que le travail et le soin apportés à la culture des ingrédients qui composent la cuisine costaricienne.
Ensuite, il est temps de passer à la cuisine avec un chef local. Vous et les enfants apprendrez à préparer des plats traditionnels tels que les picadillos (hachis de légumes), le pollo guisado (ragoût de poulet) et les tortillas faites à la main. Laissez les enfants s’essayer à leur tour, sous la direction experte de votre chef. Lorsque vous aurez terminé, attablez-vous devant le repas que vous aurez créé, accompagné de quelques friandises et boissons préparées par le chef. Votre famille repartira l’estomac plein et aura découvert les délicieuses saveurs de la cuisine costaricienne.
Jour 5 : Navigation dans la réserve naturelle de Caño Negro
Admirez de plus près la faune costaricienne en visitant le refuge Caño Negro. Retrouvez votre guide dans la matinée et parcourez les deux heures de route à travers la campagne, en direction du nord jusqu’au refuge, qui se trouve près de la frontière avec le Nicaragua. S’étendant sur plus de 10 117 hectares, le refuge se consacre à l’écotourisme et à la préservation de la flore et de la faune du pays.
Dès votre arrivée au refuge, vous vous rendrez au quai voisin de Los Chiles pour monter à bord d’un bateau couvert avec vos guides. Préparez vos jumelles pendant que vous voyagez le long du Río Frio, car cet endroit est considéré comme l’un des meilleurs du Costa Rica pour l’observation des oiseaux ! Vous pourrez apercevoir la cigogne jabiru, le plus grand oiseau volant d’Amérique centrale et d’Amérique du Sud, ainsi que des cigognes des bois, des cormorans et de nombreuses autres variétés d’oiseaux. Les enfants seront ravis de voir les singes hurleurs et les paresseux suspendus dans les arbres au-dessus de la rivière, et ne soyez pas surpris si vous voyez des caïmans – un cousin plus petit du crocodile – se prélasser sur les berges.
Juste avant le point d’entrée au Nicaragua, le voisin septentrional du Costa Rica, vous débarquerez et déjeunerez d’un pique-nique au bord de la rivière. Assurez-vous que les enfants prennent une minute pour regarder en l’air – il y a peut-être des paresseux endormis dans les arbres au-dessus de leur tête ! Remontez sur le bateau pour terminer le voyage de retour vers le quai, puis retournez à La Fortuna et à votre hôtel.
Jour 6 : Transfert à Monteverde, Fun à Monteverde Frog Pond Ranario
Votre prochaine destination est Monteverde, une petite ville située dans la Cordillère de Tilarán. Située à environ 3,5 heures de La Fortuna, cette région est considérée comme l’une des principales destinations écotouristiques du Costa Rica, connue pour ses incroyables forêts de nuages, sa faune et ses innombrables choix d’activités et d’aventures en plein air. Votre transfert privé viendra vous chercher à votre hôtel après le check-out, et après votre arrivée et votre installation dans votre logement, vous partirez pour une visite du parc à thème Frog Pond Ranario, très familial.
Ce « parc à thème des grenouilles » est consacré à la préservation de diverses espèces d’amphibiens dans le monde. Il sensibilise les visiteurs à l’importance des grenouilles et des insectes et les informe sur les menaces qui pèsent sur leurs habitats. Vous et vos enfants pourrez observer différentes espèces de grenouilles provenant de nombreuses régions du pays, ainsi qu’une impressionnante exposition d’insectes nationaux et internationaux.
Visitez l’étang intérieur des grenouilles et les serpents de l’étang des serpents situé à proximité, et passez un peu de temps au centre d’apprentissage où les enfants peuvent observer de près une variété de chenilles vivantes qui se nourrissent et se développent sur leurs plantes hôtes. Le parc comporte plusieurs sentiers et chemins, avec des cascades, des jardins et des arbres. Plusieurs espèces d’oiseaux » amis des papillons » en vol libre vivent également dans le parc. Avant de retourner à votre hôtel pour la soirée, faites une halte à la boutique de souvenirs attenante et achetez quelques souvenirs centrés sur les grenouilles pour les enfants ou les amis restés à la maison.
Jour 7 : Ponts suspendus dans la forêt des nuages, visite d’une ferme de café, de chocolat et de canne à sucre
Admirez l’incroyable beauté de la forêt nuageuse de Monteverde lors d’une excursion sur les ponts suspendus. Rencontrez votre guide dans la matinée et marchez le long des ponts, qui traversent la canopée de la forêt à des longueurs variables. Vous en apprendrez plus sur les mammifères, les oiseaux et les plantes qui prospèrent dans la forêt nuageuse, tout en comprenant mieux l’importance de préserver ce qui est l’une des dernières étendues de forêt nuageuse d’Amérique centrale. Les passerelles sont accessibles à tous les âges et à toutes les capacités, mais il est conseillé d’apporter un sac à dos pour bébé si vous avez des enfants en bas âge.
Plus tard dans la journée, vous en apprendrez davantage sur certains des principaux produits d’exportation du Costa Rica : le café, le chocolat et le sucre. Après une présentation de l’histoire de la culture du café dans le pays, les agriculteurs vous montreront comment le café est cultivé et traité, et vous et les enfants aurez l’occasion de voir les « cerises de café » au moment de la récolte. Visitez le patio de séchage, vous verrez comment le climat chaud et sec permet aux grains de café de sécher naturellement, et arrêtez-vous dans l’entrepôt, où les grains sont stockés dans des sacs en fibre qui leur permettent de respirer et d’achever leur processus de vieillissement.
Ensuite, vous verrez ce qui sera probablement le moment préféré des enfants : le centre de traitement du chocolat. Vous verrez comment les petites fèves de cacao sont transformées en chocolat et découvrirez les méthodes traditionnelles utilisées pour les torréfier et les broyer. Bien sûr, il y aura aussi du chocolat à déguster ! Terminez par une visite des champs de canne à sucre, où votre guide vous expliquera l’importance de la canne à sucre au Costa Rica. Les enfants extrairont la canne à sucre de la tige à l’aide d’une presse traditionnelle, et vous pourrez tous goûter un verre de jus de canne à sucre pur.
Jour 8 : Matinée libre à Monteverde, jardins des papillons
Prenez le temps de vous détendre ce matin en prenant un petit déjeuner à votre hôtel ou dans l’un des restaurants des environs. Vous et les enfants pouvez vous promener dans la ville et découvrir les sites touristiques de Monteverde ou de la ville voisine de Santa Elena, située à une courte distance en bus. Santa Elena dispose de nombreux magasins et services, et si les enfants veulent voir plus de la forêt nuageuse, elle dispose également de sa propre réserve, avec plusieurs sentiers de randonnée qui valent la peine d’être explorés. N’oubliez pas que ces sentiers peuvent être plus étroits que ceux de Monteverde, et qu’ils peuvent donc être moins accessibles aux familles avec de très jeunes enfants.
Cet après-midi, visite des jardins de papillons de Monteverde, l’un des plus grands jardins de papillons des Amériques. Cette immense structure en forme de dôme est dotée d’un système spécial de contrôle de la température qui en fait l’environnement idéal pour accueillir les plus de 30 espèces différentes de papillons qui y résident. Vous rencontrerez un guide qui vous donnera des informations sur les papillons, leur cycle de vie et leurs habitudes. Les enfants pourront se promener dans les jardins luxuriants tout en étant en contact étroit avec des centaines de papillons colorés.
Jour 9 : Transfert vers Manuel Antonio, journée plage en famille
Préparez-vous à vous amuser sur la côte en vous rendant sur les plages de Manuel Antonio. Cette station balnéaire populaire est située juste au sud du parc national de Manuel Antonio et offre des étendues infinies de sable et de mer, des forêts tropicales et une faune abondante. Votre chauffeur viendra chercher votre famille à votre hôtel après le check-out, et vous ferez le trajet pittoresque de quatre heures jusqu’à votre hébergement à Manuel Antonio. Une fois l’enregistrement effectué, profitez de ces magnifiques plages de sable pour passer une journée à la plage en famille !
Commencez par la Playa Espadilla, qui se compose en fait de deux plages, Espadilla Norte et Espadilla Sur. Espadilla Norte est la plus proche de la ville et propose des locations de matériel, des restaurants, des maîtres-nageurs et d’autres services, tandis qu’Espadilla Sur fait partie du parc national. L’entrée est payante et il faut compter environ 30 minutes de marche à travers la jungle pour atteindre la plage. Les familles avec des enfants en bas âge trouveront Espadilla Norte très accueillante, avec des vagues douces et un sable doux et chaud.
Si les enfants sont intéressés par le beachcombing et la vie marine, passez du temps à la Playa Manuel Antonio. Elle fait également partie du parc national, mais est considérée comme plus facile d’accès que Espadilla Sur. Avec son sable d’un blanc pur et son eau d’un bleu limpide, c’est un excellent endroit pour faire de la plongée avec masque et tuba, et les bassins de marée autour de la plage regorgent d’animaux marins. Les enfants adoreront voir les petits poissons, les crabes et les oursins dans les bassins, et les plus grands pourront faire du snorkeling avec des poissons tropicaux ! Ce soir, détendez-vous à votre hôtel ou emmenez la famille dîner dans un restaurant local.
Jour 10 : Croisière en catamaran et plongée en apnée
Découvrez le parc national Manuel Antonio en catamaran. Votre excursion part le matin ou en début d’après-midi (à votre choix), depuis les quais et vous emmène dans le parc, en naviguant le long de la côte et en profitant des brises marines et du soleil. Visitez la baie isolée de Playa Biezans, où vous avez la possibilité d’essayer la plongée libre ou le snorkeling dans les eaux turquoises. La vie marine est abondante ici, alors dites aux enfants de chercher les baleines, les dauphins, les raies pastenagues et les oiseaux de mer qui volent au-dessus de leur tête ! Déjeunez à bord et, après une nouvelle séance de plongée avec masque et tuba, regagnez le rivage.
Jour 11 : Activités autour de la ville de Manuel Antonio
Aujourd’hui, prenez un rythme plus lent et passez du temps à visiter les sites de la ville de Manuel Antonio. Outre les magnifiques plages de la région et la verdure du parc national de Manuel Antonio, il y a beaucoup de choses à voir et à faire à l’intérieur et à l’extérieur de la ville.
Vous pouvez vous promener dans le centre-ville, vous arrêter dans l’un des nombreux restaurants locaux ou offrir une glace aux enfants, ou bien retourner à la plage, où les enfants auront peut-être la chance d’apercevoir des baleines en train de se briser au large. Les eaux entourant Manuel Antonio sont propices à l’observation des baleines, car les schémas de migration des baleines à bosse les font passer pendant neuf mois de l’année. Si les enfants ne demandent qu’à sortir sur l’eau, vous pouvez également opter pour une excursion d’observation des baleines, qui vous permettra de voir de plus près les baleines et d’autres animaux marins.
Une autre façon amusante de découvrir les voies navigables est de faire du kayak dans les forêts de mangroves de l’île voisine de Damas. Cette excursion vous emmène le long des mangroves et vous permet de voir des fourmiliers, des serpents, des singes et des iguanes. Ce soir, dirigez-vous vers la ville voisine de Quepos, où vous et les enfants pourrez vous promener le soir le long du malecón du front de mer et admirer l’incroyable coucher de soleil.
Jour 12 : Randonnée guidée dans le parc national de Manuel Antonio
La journée commence tôt avec une visite guidée du parc national de Manuel Antonio. Avec ses 680 hectares, c’est le plus petit des parcs nationaux du Costa Rica, mais c’est aussi l’un des plus riches en biodiversité, avec une vaste gamme de plantes et de zones forestières, et une faune comprenant des paresseux, des singes et des centaines d’espèces d’oiseaux. La forêt tropicale s’étend des montagnes à la côte, en passant par les plages de sable blanc et les récifs coralliens.
Vous rencontrerez votre guide naturaliste expert et partirez sur des sentiers faciles et plats pour la plupart, parfaits pour les petits ! En chemin, vous en apprendrez plus sur les plus de 300 espèces de mammifères et d’oiseaux qui vivent dans la réserve et vous en verrez quelques-unes dans leur habitat naturel. Votre guide disposera d’une lunette d’observation pour que les enfants puissent voir les habitants les plus timides. Vous aurez également le temps de vous promener dans la forêt tropicale jusqu’aux vastes plages du parc, où les enfants pourront courir et jouer dans le ressac. Déjeunez au restaurant du parc avant de retourner en ville cet après-midi.
Jour 13 : Retour à San José, marchés, musées et quartiers locaux
Vous passerez votre dernière journée complète dans la ville animée de San José. Votre chauffeur privé viendra vous chercher et vous conduira à votre hôtel de San José, un trajet d’environ 2,5 heures. Une fois l’enregistrement effectué, vous êtes libre d’explorer les sites touristiques que vous avez peut-être manqués.
Pour que les enfants s’amusent tout en apprenant, visitez le Museo de los Niños, un musée pour enfants qui compte plus de 40 salles d’expériences interactives sur des sujets allant du corps humain à l’espace. Vous pouvez également visiter le jardin des papillons Spirogyra, situé dans le centre-ville de San José et faisant partie du jardin botanique. Les enfants adoreront voir les papillons et en apprendre davantage sur les différentes espèces.
Si vous souhaitez acheter des souvenirs de dernière minute, retournez au Mercado Central, où vous trouverez plus de 200 boutiques, étals de nourriture et sodas (petits restaurants qui servent un déjeuner traditionnel et bon marché). Promenez-vous ensuite dans le quartier historique de Barrio Amón, qui abrite des demeures de cafetalero (producteurs de café) construites à la fin du XIXe siècle et au début du XXe siècle. De nombreux bâtiments historiques de ce quartier ont été transformés en hôtels, restaurants et galeries d’art. Le quartier est également connu pour ses spectacles de théâtre, de danse et de musique. Assister à un spectacle pourrait être le moyen idéal de passer votre dernière nuit en ville !
Jour 14 : Départ de San José
Votre aventure familiale au Costa Rica s’achève aujourd’hui. À l’heure prévue, un chauffeur viendra vous chercher à votre hôtel et vous transférera à l’aéroport, où vous prendrez votre vol de retour ou votre prochaine destination. Bon voyage !
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