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- Circuit rapide des hauts lieux de l’Écosse – 10 jours
Cette escapade de 10 jours à travers l’Écosse vous emmène d’Édimbourg à Glasgow, en passant par les Highlands écossais et jusqu’à l’île de Skye. Avec seulement une nuit dans neuf destinations différentes, vous traverserez le pays en admirant des sites célèbres et une nature spectaculaire, en profitant d’une dégustation de whisky, d’une soirée de musique folklorique et d’un vol en montgolfière. Si vous n’avez que 10 jours et que vous voulez voir les points forts de l’Écosse, c’est le voyage qu’il vous faut.
Points forts
- Apprendre à connaître les rois et les reines et voir les joyaux de la couronne au château d’Édimbourg
- Visite de la seule tonnellerie du Royaume-Uni et visite d’une des distilleries de whisky préférées du Speyside.
- Partez à la chasse aux châteaux lors d’une visite privée dans le comté d’Aberdeenshire
- Vol en montgolfière au-dessus de la campagne écossaise
- Découvrez le meilleur de l’Écosse avec la musique folklorique traditionnelle à Glasgow
Itinéraire succinct
| Jour | Points forts | Nuitée |
|---|---|---|
| Jour 1 | Arrivée à Édimbourg, secrets du Royal Mile et du château d’Édimbourg | Édimbourg |
| Jour 2 | Route vers Stirling, découverte du château de Stirling et du monument de William Wallace | Stirling |
| Troisième jour | Route vers Aberdeen via l’expérience de la distillerie de l’abbaye de Lindores et l’abbaye d’Arbroath | Aberdeen |
| Jour 4 | Visite privée des châteaux de l’Aberdeenshire, en voiture jusqu’à Abelour | Aberlour |
| Jour 5 | Dégustation de whisky à Glenfarclas, tonnellerie du Speyside, route vers Aviemore | Aviemore |
| Jour 6 | Vol en montgolfière, musée folklorique des Highlands, route vers Inverness | Inverness |
| Jour 7 | Expédition d’observation des dauphins, route vers l’île de Skye | Île de Skye |
| Jour 8 | Ferry pour Mallaig, route pour Fort William via le viaduc et le monument de Glenfinnan | Fort William |
| Jour 9 | Route vers Glasgow via le Loch Lomond, le sentier écossais et la musique folklorique | Glasgow |
| Jour 10 | Visite de la cathédrale de Glasgow, départ |
Itinéraire détaillé
Jour 1 : Arrivée à Édimbourg, secrets du Royal Mile et du château d’Édimbourg
Bienvenue en Écosse ! Vous avez atterri à Édimbourg, une ville captivante, à la fois historique et moderne, connue pour ses festivals, sa scène artistique florissante et ses habitants chaleureux. À votre arrivée, vous rencontrerez votre chauffeur privé qui vous conduira à votre hôtel. En chemin, vous pourrez peut-être apercevoir le puissant château d’Édimbourg, une énorme forteresse située au sommet d’une ancienne colline volcanique et surplombant les centres de la vieille et de la nouvelle ville. Posez vos valises, rafraîchissez-vous et lacez vos chaussures de marche.
Cet après-midi, découvrez Édimbourg lors d’une visite historique à pied de la capitale écossaise. Promenez-vous dans les rues pavées, les wynds et les closes du célèbre Royal Mile, qui relie le château d’Édimbourg à la résidence royale officielle d’Écosse, le palais de Holyroodhouse. Pendant 90 minutes, vous entendrez des histoires vraies et des faits fascinants et découvrirez le riche patrimoine de la ville. Enfin, entrez dans le château d’Édimbourg et découvrez les nombreuses batailles et sièges qui s’y sont déroulés. Vous verrez la grande salle du roi Jacques IV, les somptueuses salles royales et les plus anciens joyaux de la couronne de Grande-Bretagne.
Jour 2 : Route vers Stirling, découverte du château de Stirling et du monument de William Wallace
Aujourd’hui, vous visiterez l’un des châteaux les plus importants de l’histoire écossaise. Mais d’abord, allez chercher votre voiture de location. À une heure de route d’Édimbourg, le château de Stirling est l’endroit où s’est déroulé le Grand Siège en 1304, lorsqu’Édouard Ier, le Marteau des Écossais, a assiégé la forteresse. Au lieu d’affamer les occupants pour qu’ils se rendent, il ordonna à ses troupes d’attaquer le château et, après quatre mois de brutalité, Stirling leur appartint. Promenez-vous jusqu’à l’aerie rocheuse et explorez le palais royal, la chapelle royale et le musée régimentaire. Admirez la vue sur la rue principale pavée de Stirling et sur la campagne.
Ensuite, vous pourrez prendre un rafraîchissement en ville et visiter le monument national de Wallace, situé sur l’Abbey Craig, juste à l’extérieur de Stirling. Ce célèbre monument commémore la vie du patriote et martyr Sir William Wallace et surplombe la scène de sa plus grande victoire, la bataille de Stirling Bridge. Lisez l’histoire de la bataille, de sa victoire et de son héritage. Puis, bien sûr, admirez le pont de Stirling lui-même, où s’est déroulée la bataille de 1297. Enfin, vous vous installerez dans votre logement pour la soirée.
Jour 3 : Route vers Aberdeen via l’expérience de la distillerie de l’abbaye de Lindores et l’abbaye d’Arbroath
La destination finale d’aujourd’hui est Aberdeen, mais vous ferez deux arrêts spéciaux au cours de ce voyage de trois heures. Tout d’abord, vous participerez à l’expérience de la distillerie de l’abbaye de Lindores et fabriquerez votre propre aqua vitae. Il y a 500 ans, si vous tombiez malade, vous vous adressiez à l’apothicaire du monastère local pour obtenir une teinture d’herbes, d’épices ou de fruits afin de guérir vos maux. Retournez à l’art ancien de la distillation avec cet atelier, au cours duquel vous produirez votre propre eau-de-vie. C’est un souvenir unique à rapporter à la maison !
Trouvez un endroit pour déjeuner dans les environs, puis reprenez la route. Votre prochaine destination est l’abbaye d’Arbroath, sur la côte, à 27,36 km au nord-est de Dundee. Explorez les vastes ruines de cette magnifique abbaye médiévale, fondée par le roi Guillaume Ier en l’honneur de son ami d’enfance, l’archevêque assassiné Thomas Becket. Continuez vers Aberdeen, la troisième ville d’Écosse. Ce port historique est connu sous le nom de « Granite City » (ville de granit) et abrite deux universités de premier plan, ce qui lui confère une atmosphère jeune et dynamique. Installez-vous dans votre logement et profitez de la soirée pour explorer les magnifiques parcs et rues de la ville.
Jour 4 : Visite privée des châteaux de l’Aberdeenshire, route vers Abelour
Pouvez-vous croire qu’il y a 263 châteaux dans l’Aberdeenshire ? Au cœur d’une ancienne forêt de pins, au bord d’une rivière au débit rapide, sur un haut col de montagne enneigé, au milieu de riches terres agricoles vallonnées et perchés sur des falaises au-dessus de la mer. Il y en a plus par acre ou hectare que partout ailleurs dans les îles britanniques. C’est parce qu’une histoire turbulente d’invasions et de guerres, de rébellions et de soulèvements, d’indépendance et d’occupation s’est déroulée ici. Aujourd’hui, un guide privé vous emmènera voir les châteaux les plus intéressants disséminés dans la campagne.
Explorez les vestiges des collines de l’âge du fer, visitez les forteresses médiévales, pénétrez dans les châteaux baroques écossais, admirez les manoirs jacobéens et admirez les fortifications ajoutées au XVIIIe siècle. Ces bâtiments souvent extraordinaires ont inspiré des conteurs célèbres tels que Robert Louis Stevenson, Bram Stoker, Walt Disney et Franco Zeffirelli – et peut-être que vous aurez envie d’écrire une histoire à votre tour après cette journée. Après la visite, retournez à Aberdeen, puis prenez la route à 80 minutes au nord-ouest d’Aberlour, où vous passerez la soirée.
Jour 5 : Dégustation de whisky à Glenfarclas, tonnellerie du Speyside, route vers Aviemore
Il est temps de goûter à l’un des plus grands produits d’exportation de l’Écosse : le whisky. Roulez 8,05 km jusqu’à la distillerie Glenfarclas, l’une des préférées de la région, qui est entre les mains de la famille Grant depuis cinq générations. Vous y participerez à une dégustation de 90 minutes au cours de laquelle vous percerez les mystères de la fabrication du whisky single malt lors d’une visite de la distillerie à six alambics (les conducteurs désignés peuvent se procurer un pack de dégustation à emporter). Vous entendrez parler de l’héritage familial tout en vous détendant avec quelques verres dans la magnifique Ship’s Room, puis vous choisirez la bouteille qui repartira avec vous !
Ensuite, si vous avez le temps, visitez la tonnellerie du Speyside pour découvrir l’art ancestral de la fabrication des tonneaux. Vous y verrez des tonneliers hautement qualifiés travailler à la vitesse de l’éclair, utilisant des outils d’allure médiévale pour réparer et créer les fûts les plus fins. Depuis 1947, cette tonnellerie familiale travaille le chêne américain en utilisant des méthodes et des outils traditionnels. Plus tard, vous vous rendrez à Aviemore, à une heure de route au nord. Nichée dans le parc national de Cairngorms, dans les Highlands écossais, cette charmante ville est une plaque tournante pour les amateurs de plein air qui viennent ici pour faire de la randonnée, du ski et du VTT.
Jour 6 : Vol en montgolfière, musée folklorique des Highlands, route vers Inverness
Assistez au lever du soleil depuis la nacelle d’une montgolfière ce matin, alors que vous flottez paisiblement au-dessus de la campagne écossaise verdoyante. Le départ matinal d’aujourd’hui vous récompensera par des vues panoramiques spectaculaires tandis que vous vous laisserez porter par le vent, quel qu’il soit. De retour sur la terre ferme, une journée bien remplie vous attend, alors profitez-en pour explorer le parc national de Cairngorms. Pour une touche de culture, visitez le Highland Folk Museum. Le premier musée en plein air de Grande-Bretagne vous emmène dans un voyage dans le passé avec des bâtiments patrimoniaux et des vaches des Highlands. La ville des années 1700 a été utilisée dans la série télévisée « Outlander ».
Ensuite, reprenez le volant et dirigez-vous vers Inverness, à seulement 35 minutes d’Aviemore. Vous pourrez y explorer les riches sites historiques de la ville, comme le château d’Inverness, perché sur une colline surplombant la rivière Ness. Allez voir un spectacle au théâtre Eden Court ou visitez une galerie d’art locale. Faites une randonnée dans le Glen Affric, ou visitez le légendaire Loch Ness pour apercevoir le célèbre monstre du Loch Ness, ou « Nessie ». Terminez la journée par un copieux repas écossais dans un pub local accueillant, et terminez par un verre de whisky.
Jour 7 : Observation des dauphins, route vers l’île de Skye
Ce matin, découvrez la beauté marine de l’Écosse en participant à une croisière de deux heures pour observer les dauphins. Montez à bord du Saorsa et naviguez sur l’Inner Moray Firth, où vit une communauté de grands dauphins. Tout en découvrant la région depuis l’eau et en écoutant des anecdotes historiques, gardez un œil sur les insaisissables marsouins communs, les phoques communs et les phoques gris, ainsi que sur les petits rorquals occasionnels. En longeant la côte rocheuse et accidentée, observez les colonies d’oiseaux et les fortifications de guerre avec l’aide de guides compétents qui vous aideront à mieux comprendre l’écosystème marin.
Après la croisière, vous vous dirigerez vers la côte ouest. Après 2,5 heures, vous atteindrez l’île de Skye et traverserez l’île souvent dramatique et éthérée, connue pour son terrain accidenté et montagneux et l’emblématique chaîne de Cuillin. Le littoral de l’île est parsemé de hautes falaises, de cheminées de mer et de pittoresques villages de pêcheurs. Profitez de votre temps pour faire une randonnée jusqu’aux Fairy Pools de Glen Brittle, aux eaux cristallines et bleues, ou à travers les paysages d’un autre monde de Quiraing. Explorez le château historique de Dunvegan ou allez voir le phare de Neist Point, perché au sommet d’une falaise spectaculaire.
Jour 8 : Ferry pour Mallaig, route vers Fort William via le viaduc et le monument de Glenfinnan
Faites route vers Armadale ce matin et dites au revoir à l’île de Skye pendant que votre ferry traverse vers Mallaig, sur le continent. De là, une heure vous sépare de Fort William, mais vous ferez quelques arrêts en cours de route. Faites une pause au viaduc de Glenfinnan, le plus long pont ferroviaire en béton d’Écosse, d’une longueur impressionnante de 1 250 pieds (380 m). Rendu célèbre par les films « Harry Potter », ce pont a été achevé en 1898. Le Jacobite Steam Train circule deux fois par jour, et si vous arrivez à temps, vous vivrez la magie de son passage sur les arches de 30 m de haut.
Avant ou après, explorez le Glenfinnan Monument à Loch Shiel, un hommage à ceux qui sont morts en combattant pour la cause jacobite. Découvrez l’histoire de Bonnie Prince Charlie et de l’insurrection jacobite de 1745, et montez sur la tour pour profiter d’une vue imprenable. Poursuivez votre route au-delà du Loch Eil jusqu’à Fort William. Arrêtez-vous brièvement au village de Corpach pour photographier le Old Boat of Caol, qui trône fièrement sur une plage rocailleuse avec en toile de fond le Ben Nevis, le plus haut sommet d’Écosse. Enfin, vous vous installerez dans votre logement à Fort William et sortirez pour dîner. Essayez les moules locales cultivées dans le loch voisin !
Jour 9 : Route vers Glasgow via le Loch Lomond, visite du sentier écossais et musique folklorique
Le plus grand loch d’eau douce d’Écosse est le Loch Lomond, une zone de splendeur naturelle située à deux heures de route de Fort William. Vous pourrez y faire du bateau, du kayak et du paddleboard sur ses eaux claires, tandis que le parc national des Trossachs qui l’entoure offre de superbes sentiers de randonnée et des pistes cyclables. Les villages pittoresques de Balmaha et de Luss parsèment ses rives, et pour des vues panoramiques, Conic Hill vous invite à une randonnée modérée. Garez la voiture et partez pour cette courte marche de 4 km, qui offre des vues sur le loch. Trouvez un endroit pour un déjeuner tardif, puis continuez encore une heure jusqu’à Glasgow.
Ce soir, vous découvrirez le meilleur de la culture et de la gastronomie écossaises, une excellente façon de passer votre dernière nuit. Commencez par une visite à pied d’une heure sur le thème de la musique folklorique dans les rues les plus anciennes et les plus intéressantes de la ville. Ensuite, vous vous rendrez dans un restaurant écossais classique pour déguster un copieux repas fait maison. Puis vous découvrirez les meilleures musiques folkloriques contemporaines et traditionnelles, interprétées par une sélection tournante de jeunes talents de Glasgow. Sláinte Mhath !
Jour 10 : Visite de la cathédrale de Glasgow, départ
C’est votre dernier jour en Écosse, alors si vous avez le temps avant votre vol, explorez la célèbre cathédrale de Glasgow, dont la construction a duré 350 ans. La première pierre de cette cathédrale gothique a été posée en présence du roi David Ier en 1136 ! Elle a été agrandie au fil des siècles et possède aujourd’hui l’une des plus belles collections de vitraux de l’après-guerre en Grande-Bretagne.
La fin de votre voyage en Écosse est arrivée. Montez une dernière fois dans la voiture et rejoignez l’aéroport suffisamment à l’avance pour déposer votre voiture de location avant votre vol de retour ou de continuation. Bon voyage !
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